Tueur de créatures (collection). Dompteur : Guide des Monstres

Grigori Shargorodski

GUIDE DES MONSTRES

Chaque pas dans le couloir comprimé par des murs de pierre résonnait brièvement. Le son s'est élevé et, se précipitant dans un espace confiné, est mort. Le cœur dans ma poitrine ressentait exactement la même chose. Chaque seconde, la crise d'adrénaline menaçait de déchirer le pauvre muscle, à qui on avait imprudemment confié la fonction la plus importante du corps. J'ai eu très peur. Et cela malgré le fait que les deux personnages puissants derrière moi n'étaient pas des gardes et que personne n'allait m'exécuter. J'avais juste devant moi un rendez-vous que j'attendais et dont j'avais peur.

Le couloir n'était éclairé que par de rares torches, et je manquais l'apparition d'une ouverture dans le mur de gauche, recouverte d'un épais treillis. La seconde suivante, un terrible museau apparut dans l'obscurité derrière les barreaux, dévoilant ses longs et pointus crocs. Un coup puissant fit trembler les barres de fer, et un rugissement vibrant me projeta sur le mur opposé. Ma conscience a été emportée par l'excitation et la surprise de l'attaque.

Ce sera le numéro si je m'évanouis comme une fille.

La seconde suivante, je me suis réveillé. Ou tu t'es réveillé ?

Une cacophonie inimaginable de tintements de métal en collision, de rugissements et de cris de mort a frappé mes oreilles. L'odeur du sang, de la fumée, de la rage et de la peur me remplit les narines.

En balançant, j'ai eu du mal à me relever et, en serrant plus fort la tige, j'ai avancé. Il était impossible de rester immobile, car chaque seconde pouvait me coûter la vie. Le regard fut immédiatement attiré par un gros tas d’énormes morceaux de viande qui étaient autrefois une créature vivante. Autour de moi, des dizaines de corps gisaient immobiles ou tremblaient de douleur, mais je ne m'intéressais qu'à ceux qui étaient ensevelis sous des morceaux de chair suintant du sang. Jusqu'à présent, je ne pouvais voir que la tête et une main tenant un long fouet.

Soudain, les yeux, à peine visibles dans les fentes du casque taché de sang, s'ouvrirent en grand et les doigts agrippant le manche du fouet se crispèrent. Se tortillant sur le sol taché de sang et les cadavres, le « serpent » magique s’illumina soudain d’un éclat mortel. Cet éclat reflétait la peur dans ma poitrine, et je n'avais d'autre choix que de bondir en avant, dans l'espoir insensé d'être le premier. Le corps qui ne s'était pas remis de la chute a réagi par une douleur intense... et à ce moment-là je me suis réveillé.

Ou je me suis réveillé ?

FRAPPEUR

Eh, zoophile, ne dors pas, sinon tu vas tomber dans le feu.

Hahaha! - Plusieurs voix grossières ont immédiatement répondu à la blague stupide.

En fait, je me suis endormi, assis juste à côté du feu, après avoir réussi à avoir deux visions à la fois, l'une dans l'autre. Au début, il semblait même que le rêve n'était pas terminé, mais la fraîcheur de la soirée et la chaleur du feu confirmaient la réalité de ce qui se passait.

Ouf... Et je rêverai de quelque chose comme ça ! Bien que la situation ait contribué aux cauchemars les plus délirants. Des arbres centenaires pendaient au-dessus de nous et, à la lumière du feu, ils ressemblaient à des monstres vivants sortis des contes de fées pour enfants.

La journée écoulée s'est avérée épuisante, mais je devais quand même rejoindre les autres lors des réunions du soir, car le dîner était cuit sur le feu et ma fierté ne me permettait pas de m'effondrer et de m'endormir immédiatement. Cependant, cela ne m’a pas épargné une autre « agression ».

Je comprends votre mécontentement, Vikenty Petrovich. Hélas, Dina ne t'aimait pas, j'aurais probablement été contrariée aussi, même si je ne l'ai jamais harcelée avec des allusions vulgaires.

Le combattant balafré, surnommé Screw, rougit immédiatement, mais pas de gêne, mais de rage. On aurait dit qu’il était sur le point de sauter par-dessus le feu et de me tuer d’un seul coup de son énorme poing. Je ne me faisais aucune illusion. Je ne dirai pas que je suis né un petit avorton faible, mais à côté de son énorme carcasse, j’ai l’air un peu petit. Ma langue me cause toujours des ennuis.

Cette voix et le grognement discret de Dina à côté de moi ont empêché le mercenaire de me tuer immédiatement. Il se rassit sur le long pont, mais au lieu de me lancer un regard furieux, il se contenta de sourire sarcastiquement. Et je n’aimais pas ce sourire – il semblait savoir quelque chose qui m’était inconnu et ce « quelque chose » plaisait à son orgueil blessé.

J'ai décidé de ne pas aggraver la situation et j'ai tourné mon regard vers les pétales dansants de la flamme.

Le destin est une chose très étrange et imprévisible, mais qui aurait pensé que je me retrouverais au milieu des forêts de Briansk en compagnie de trois fabricants de muselières, dont les compétences parlaient d'une véritable expérience de combat et du passage de plus d'un chaud un endroit sur notre planète troublée ? Je ne sais même pas si j’ai le droit de me plaindre du sort. Dans l'ensemble, je n'ai pas eu à mourir de faim ou à m'humilier devant les pouvoirs en place, mais, d'un autre côté, mon sort ne peut pas non plus être qualifié d'heureux.

De ma naissance à seize ans, ma vie ressemblait à un conte de fées que n'importe quel enfant pourrait envier, car je suis né dans un cirque. Et au sens littéral, nous n’avons pas eu le temps de nous rendre à la maternité.

Il y a vingt-six ans, un dompteur de lions et de tigres de la taille d'un ours est tombé amoureux d'une gymnaste fragile, et un an plus tard, ils ont eu un garçon. Pourquoi pas un conte de fées ? Mais, hélas, ce conte de fées n'a été heureux que pendant six ans. Le mariage au cirque a duré exactement aussi longtemps. La gymnaste s'est vite rendu compte que la renommée mondiale ne la menaçait ni elle ni son mari et, attendant le bon moment, elle a disparu avec une sorte de portefeuille ambulant. Est-ce que je lui en veux pour ça ? Je ne sais même pas. Tout au long de mon enfance, j'ai beaucoup souffert et j'ai attendu son retour, puis je l'ai blâmée, mais maintenant tout s'est en quelque sorte éteint. Même pour la mort de son père, lui seul est responsable. Il a tenu bon pendant si longtemps et n'est jamais entré dans la cage ivre, mais au dix-septième anniversaire de leur mariage, il s'est effondré. Tout s'est terminé rapidement - un seul coup de patte énorme suffisait. César, bien sûr, fut endormi, même si la noble bête n'était pas responsable de ce qui s'était passé.

Hélas, je n'ai pas eu le groupe de mon père - un meilleur candidat a été trouvé. Et ce malgré le fait que mon père et le directeur du cirque étaient étonnés de ma capacité à trouver un langage commun avec les prédateurs. Enfant, je m'efforçais constamment de grimper dans la cage du père de César, Hannibal. Et cette bête avait un très mauvais caractère. J’ai même entendu le metteur en scène suggérer à mon père de réfléchir à préparer un numéro la tête dans la gueule du lion. Pensez-vous que j'avais peur ? Pas du tout - pour une raison quelconque, j'ai toujours la certitude qu'aucun animal ne me fera rien de mal. Bien que je n'aie pas encore vu de prédateurs véritablement sauvages.

Hélas, toutes ces capacités ne m'ont pas aidé à prendre la place de mon père.

Après avoir travaillé dans un cirque pendant un peu moins d'un an en tant qu'artiste en uniforme, j'ai rejoint l'armée, où je me suis naturellement retrouvé à la frontière et j'ai reçu un compagnon d'armes, même si je ne comprenais rien à la cynologie. Bars et moi avons suivi une formation en couple, et nous étions bons dans ce domaine, donc après mon entrée dans la vie civile, j'avais déjà un métier assez lucratif.

C'est ce métier qui m'a finalement conduit dans les forêts de Briansk, où j'ai dû partager une place autour du feu avec une compagnie de mercenaires et le berger du Caucase Dina. Il y a deux ans, convoité par un salaire indécemment élevé, je suis allé travailler dans la maison d'un banquier, où je m'occupais d'une douzaine d'animaux différents : d'un chien de poche criard et querelleur à un couple de Caucasiens et un pitbull extrêmement vicieux. D'ailleurs, c'est le fait que j'ai réussi à trouver un langage commun avec cet animal fondamentalement malheureux et mentalement paralysé qui m'a fourni un revenu élevé. Le banquier aimait le chien, mais avait peur de l'approcher.

Le pitbull nommé Roar est resté dans le manoir et, pour une raison quelconque, l'employeur m'a entraîné, moi et Dina, dans une expédition. Et le vieil homme ne peut pas rester à la maison.

Peu importe ce que le vieil homme cherchait dans les forêts de Briansk, je devais rester derrière et en compagnie de gens qui ne m'étaient pas tout à fait agréables. En plus des gardes du corps bien connus du chef, Lekha et Stepa, nous avons été rejoints à Troubchevsk par quatre personnes habillées en chasseurs et par deux autres habitants visiblement locaux. A en juger par leur apparence, les ouvriers locaux, s'ils n'étaient pas tombés jusqu'au fond, en étaient déjà proches. Tous deux ont marché à travers la forêt, montrant au monde le désir de boire profondément imprimé sur leurs visages.

Mais les « chasseurs » étaient taillés dans une matière complètement différente : silencieux, intelligents et colériques. Nous ne nous sommes pas entendus tout de suite avec Vint - il n'aimait pas Dina, il a même essayé de lui donner un coup de pied, ce que je n'ai pas aimé. Et ainsi, mot pour mot, j'ai eu un mal de tête dont la cause était une forte fissure. Bien sûr, après cela, j'aurais pu me taire intelligemment, mais pas avec mon personnage.

Le point sensible du mercenaire s'est révélé lorsque notre convoi de quatre jeeps a dépassé un petit village dans la forêt. Là, nous avons été arrêtés par un policier local. Dans l’ensemble, aucun problème n’est survenu et nous nous sommes séparés, laissant au gardien de la loi un morceau de papier vert. Mais en vérifiant les documents, j’ai entendu le policier du district appeler Vint par son prénom et son patronyme. Et maintenant, chaque fois que je disais : « Vikenty Petrovich », Vint tremblait pour une raison quelconque. Alors nous nous sommes « mordus » les uns les autres jusqu’à ce que les jeeps se heurtent à un virage d’une route de campagne, d’où partait un chemin discret dans la direction que nous souhaitions. Après cela, il n’y avait plus de temps pour les joutes verbales.

Grigori Shargorodski

GUIDE DES MONSTRES

Chaque pas dans le couloir comprimé par des murs de pierre résonnait brièvement. Le son s'est élevé et, se précipitant dans un espace confiné, est mort. Le cœur dans ma poitrine ressentait exactement la même chose. Chaque seconde, la crise d'adrénaline menaçait de déchirer le pauvre muscle, à qui on avait imprudemment confié la fonction la plus importante du corps. J'ai eu très peur. Et cela malgré le fait que les deux personnages puissants derrière moi n'étaient pas des gardes et que personne n'allait m'exécuter. J'avais juste devant moi un rendez-vous que j'attendais et dont j'avais peur.

Le couloir n'était éclairé que par de rares torches, et je manquais l'apparition d'une ouverture dans le mur de gauche, recouverte d'un épais treillis. La seconde suivante, un terrible museau apparut dans l'obscurité derrière les barreaux, dévoilant ses longs et pointus crocs. Un coup puissant fit trembler les barres de fer, et un rugissement vibrant me projeta sur le mur opposé. Ma conscience a été emportée par l'excitation et la surprise de l'attaque.

Ce sera le numéro si je m'évanouis comme une fille.

La seconde suivante, je me suis réveillé. Ou tu t'es réveillé ?

Une cacophonie inimaginable de tintements de métal en collision, de rugissements et de cris de mort a frappé mes oreilles. L'odeur du sang, de la fumée, de la rage et de la peur me remplit les narines.

En balançant, j'ai eu du mal à me relever et, en serrant plus fort la tige, j'ai avancé. Il était impossible de rester immobile, car chaque seconde pouvait me coûter la vie. Le regard fut immédiatement attiré par un gros tas d’énormes morceaux de viande qui étaient autrefois une créature vivante. Autour de moi, des dizaines de corps gisaient immobiles ou tremblaient de douleur, mais je ne m'intéressais qu'à ceux qui étaient ensevelis sous des morceaux de chair suintant du sang. Jusqu'à présent, je ne pouvais voir que la tête et une main tenant un long fouet.

Soudain, les yeux, à peine visibles dans les fentes du casque taché de sang, s'ouvrirent en grand et les doigts agrippant le manche du fouet se crispèrent. Se tortillant sur le sol taché de sang et les cadavres, le « serpent » magique s’illumina soudain d’un éclat mortel. Cet éclat reflétait la peur dans ma poitrine, et je n'avais d'autre choix que de bondir en avant, dans l'espoir insensé d'être le premier. Le corps qui ne s'était pas remis de la chute a réagi par une douleur intense... et à ce moment-là je me suis réveillé.

Ou je me suis réveillé ?

FRAPPEUR

Eh, zoophile, ne dors pas, sinon tu vas tomber dans le feu.

Hahaha! - Plusieurs voix grossières ont immédiatement répondu à la blague stupide.

En fait, je me suis endormi, assis juste à côté du feu, après avoir réussi à avoir deux visions à la fois, l'une dans l'autre. Au début, il semblait même que le rêve n'était pas terminé, mais la fraîcheur de la soirée et la chaleur du feu confirmaient la réalité de ce qui se passait.

Ouf... Et je rêverai de quelque chose comme ça ! Bien que la situation ait contribué aux cauchemars les plus délirants. Des arbres centenaires pendaient au-dessus de nous et, à la lumière du feu, ils ressemblaient à des monstres vivants sortis des contes de fées pour enfants.

La journée écoulée s'est avérée épuisante, mais je devais quand même rejoindre les autres lors des réunions du soir, car le dîner était cuit sur le feu et ma fierté ne me permettait pas de m'effondrer et de m'endormir immédiatement. Cependant, cela ne m’a pas épargné une autre « agression ».

Je comprends votre mécontentement, Vikenty Petrovich. Hélas, Dina ne t'aimait pas, j'aurais probablement été contrariée aussi, même si je ne l'ai jamais harcelée avec des allusions vulgaires.

Le combattant balafré, surnommé Screw, rougit immédiatement, mais pas de gêne, mais de rage. On aurait dit qu’il était sur le point de sauter par-dessus le feu et de me tuer d’un seul coup de son énorme poing. Je ne me faisais aucune illusion. Je ne dirai pas que je suis né un petit avorton faible, mais à côté de son énorme carcasse, j’ai l’air un peu petit. Ma langue me cause toujours des ennuis.

Cette voix et le grognement discret de Dina à côté de moi ont empêché le mercenaire de me tuer immédiatement. Il se rassit sur le long pont, mais au lieu de me lancer un regard furieux, il se contenta de sourire sarcastiquement. Et je n’aimais pas ce sourire – il semblait savoir quelque chose qui m’était inconnu et ce « quelque chose » plaisait à son orgueil blessé.

J'ai décidé de ne pas aggraver la situation et j'ai tourné mon regard vers les pétales dansants de la flamme.

Le destin est une chose très étrange et imprévisible, mais qui aurait pensé que je me retrouverais au milieu des forêts de Briansk en compagnie de trois fabricants de muselières, dont les compétences parlaient d'une véritable expérience de combat et du passage de plus d'un chaud un endroit sur notre planète troublée ? Je ne sais même pas si j’ai le droit de me plaindre du sort. Dans l'ensemble, je n'ai pas eu à mourir de faim ou à m'humilier devant les pouvoirs en place, mais, d'un autre côté, mon sort ne peut pas non plus être qualifié d'heureux.

De ma naissance à seize ans, ma vie ressemblait à un conte de fées que n'importe quel enfant pourrait envier, car je suis né dans un cirque. Et au sens littéral, nous n’avons pas eu le temps de nous rendre à la maternité.

Il y a vingt-six ans, un dompteur de lions et de tigres de la taille d'un ours est tombé amoureux d'une gymnaste fragile, et un an plus tard, ils ont eu un garçon. Pourquoi pas un conte de fées ? Mais, hélas, ce conte de fées n'a été heureux que pendant six ans. Le mariage au cirque a duré exactement aussi longtemps. La gymnaste s'est vite rendu compte que la renommée mondiale ne la menaçait ni elle ni son mari et, attendant le bon moment, elle a disparu avec une sorte de portefeuille ambulant. Est-ce que je lui en veux pour ça ? Je ne sais même pas. Tout au long de mon enfance, j'ai beaucoup souffert et j'ai attendu son retour, puis je l'ai blâmée, mais maintenant tout s'est en quelque sorte éteint. Même pour la mort de son père, lui seul est responsable. Il a tenu bon pendant si longtemps et n'est jamais entré dans la cage ivre, mais au dix-septième anniversaire de leur mariage, il s'est effondré. Tout s'est terminé rapidement - un seul coup de patte énorme suffisait. César, bien sûr, fut endormi, même si la noble bête n'était pas responsable de ce qui s'était passé.

Hélas, je n'ai pas eu le groupe de mon père - un meilleur candidat a été trouvé. Et ce malgré le fait que mon père et le directeur du cirque étaient étonnés de ma capacité à trouver un langage commun avec les prédateurs. Enfant, je m'efforçais constamment de grimper dans la cage du père de César, Hannibal. Et cette bête avait un très mauvais caractère. J’ai même entendu le metteur en scène suggérer à mon père de réfléchir à préparer un numéro la tête dans la gueule du lion. Pensez-vous que j'avais peur ? Pas du tout - pour une raison quelconque, j'ai toujours la certitude qu'aucun animal ne me fera rien de mal. Bien que je n'aie pas encore vu de prédateurs véritablement sauvages.

Hélas, toutes ces capacités ne m'ont pas aidé à prendre la place de mon père.

Après avoir travaillé dans un cirque pendant un peu moins d'un an en tant qu'artiste en uniforme, j'ai rejoint l'armée, où je me suis naturellement retrouvé à la frontière et j'ai reçu un compagnon d'armes, même si je ne comprenais rien à la cynologie. Bars et moi avons suivi une formation en couple, et nous étions bons dans ce domaine, donc après mon entrée dans la vie civile, j'avais déjà un métier assez lucratif.

C'est ce métier qui m'a finalement conduit dans les forêts de Briansk, où j'ai dû partager une place autour du feu avec une compagnie de mercenaires et le berger du Caucase Dina. Il y a deux ans, convoité par un salaire indécemment élevé, je suis allé travailler dans la maison d'un banquier, où je m'occupais d'une douzaine d'animaux différents : d'un chien de poche criard et querelleur à un couple de Caucasiens et un pitbull extrêmement vicieux. D'ailleurs, c'est le fait que j'ai réussi à trouver un langage commun avec cet animal fondamentalement malheureux et mentalement paralysé qui m'a fourni un revenu élevé. Le banquier aimait le chien, mais avait peur de l'approcher.

Le pitbull nommé Roar est resté dans le manoir et, pour une raison quelconque, l'employeur m'a entraîné, moi et Dina, dans une expédition. Et le vieil homme ne peut pas rester à la maison.

Peu importe ce que le vieil homme cherchait dans les forêts de Briansk, je devais rester derrière et en compagnie de gens qui ne m'étaient pas tout à fait agréables. En plus des gardes du corps bien connus du chef, Lekha et Stepa, nous avons été rejoints à Troubchevsk par quatre personnes habillées en chasseurs et par deux autres habitants visiblement locaux. A en juger par leur apparence, les ouvriers locaux, s'ils n'étaient pas tombés jusqu'au fond, en étaient déjà proches. Tous deux ont marché à travers la forêt, montrant au monde le désir de boire profondément imprimé sur leurs visages.

Dompteur. Guide des monstres Grigori Shargorodski

(Pas encore de notes)

Titre : Dompteur. Guide des monstres

À propos du livre Grigori Shargorodsky « Tamer. Guide des monstres"

À quoi pourrait rêver le fils d’un célèbre dompteur de cirque ? Seulement d’être digne de la gloire de son père et d’accomplir encore plus. Mais comment faire ça ? C’est aussi simple que cela : il vous suffit de vous retrouver dans une situation mortelle qui projettera un voyageur inexpérimenté dans un autre monde. Après cela, soyez capable de survivre dans un royaume où des gens ordinaires vivent à côté de non-humains, de magiciens et de créatures magiques. Et pour couronner le tout, devenez guide et cavalier de monstres dont la vue ferait mourir de peur le lion le plus féroce.

Sur notre site Web consacré aux livres, vous pouvez télécharger le site gratuitement sans inscription ou lire en ligne le livre de Grigory Shargorodsky « Le Tamer. Guide des Monstres" aux formats epub, fb2, txt, rtf, pdf pour iPad, iPhone, Android et Kindle. Le livre vous procurera de nombreux moments agréables et un réel plaisir de lecture. Vous pouvez acheter la version complète auprès de notre partenaire. Vous trouverez également ici les dernières nouvelles du monde littéraire, découvrez la biographie de vos auteurs préférés. Pour les écrivains débutants, il existe une section séparée avec des trucs et astuces utiles, des articles intéressants, grâce auxquels vous pouvez vous-même vous essayer à l'artisanat littéraire.

Grigori Shargorodski

GUIDE DES MONSTRES

Chaque pas dans le couloir comprimé par des murs de pierre résonnait brièvement. Le son s'est élevé et, se précipitant dans un espace confiné, est mort. Le cœur dans ma poitrine ressentait exactement la même chose. Chaque seconde, la crise d'adrénaline menaçait de déchirer le pauvre muscle, à qui on avait imprudemment confié la fonction la plus importante du corps. J'ai eu très peur. Et cela malgré le fait que les deux personnages puissants derrière moi n'étaient pas des gardes et que personne n'allait m'exécuter. J'avais juste devant moi un rendez-vous que j'attendais et dont j'avais peur.

Le couloir n'était éclairé que par de rares torches, et je manquais l'apparition d'une ouverture dans le mur de gauche, recouverte d'un épais treillis. La seconde suivante, un terrible museau apparut dans l'obscurité derrière les barreaux, dévoilant ses longs et pointus crocs. Un coup puissant fit trembler les barres de fer, et un rugissement vibrant me projeta sur le mur opposé. Ma conscience a été emportée par l'excitation et la surprise de l'attaque.

Ce sera le numéro si je m'évanouis comme une fille.

La seconde suivante, je me suis réveillé. Ou tu t'es réveillé ?

Une cacophonie inimaginable de tintements de métal en collision, de rugissements et de cris de mort a frappé mes oreilles. L'odeur du sang, de la fumée, de la rage et de la peur me remplit les narines.

En balançant, j'ai eu du mal à me relever et, en serrant plus fort la tige, j'ai avancé. Il était impossible de rester immobile, car chaque seconde pouvait me coûter la vie. Le regard fut immédiatement attiré par un gros tas d’énormes morceaux de viande qui étaient autrefois une créature vivante. Autour de moi, des dizaines de corps gisaient immobiles ou tremblaient de douleur, mais je ne m'intéressais qu'à ceux qui étaient ensevelis sous des morceaux de chair suintant du sang. Jusqu'à présent, je ne pouvais voir que la tête et une main tenant un long fouet.

Soudain, les yeux, à peine visibles dans les fentes du casque taché de sang, s'ouvrirent en grand et les doigts agrippant le manche du fouet se crispèrent. Se tortillant sur le sol taché de sang et les cadavres, le « serpent » magique s’illumina soudain d’un éclat mortel. Cet éclat reflétait la peur dans ma poitrine, et je n'avais d'autre choix que de bondir en avant, dans l'espoir insensé d'être le premier. Le corps qui ne s'était pas remis de la chute a réagi par une douleur intense... et à ce moment-là je me suis réveillé.

Ou je me suis réveillé ?

FRAPPEUR

Eh, zoophile, ne dors pas, sinon tu vas tomber dans le feu.

Hahaha! - Plusieurs voix grossières ont immédiatement répondu à la blague stupide.

En fait, je me suis endormi, assis juste à côté du feu, après avoir réussi à avoir deux visions à la fois, l'une dans l'autre. Au début, il semblait même que le rêve n'était pas terminé, mais la fraîcheur de la soirée et la chaleur du feu confirmaient la réalité de ce qui se passait.

Ouf... Et je rêverai de quelque chose comme ça ! Bien que la situation ait contribué aux cauchemars les plus délirants. Des arbres centenaires pendaient au-dessus de nous et, à la lumière du feu, ils ressemblaient à des monstres vivants sortis des contes de fées pour enfants.

La journée écoulée s'est avérée épuisante, mais je devais quand même rejoindre les autres lors des réunions du soir, car le dîner était cuit sur le feu et ma fierté ne me permettait pas de m'effondrer et de m'endormir immédiatement. Cependant, cela ne m’a pas épargné une autre « agression ».

Je comprends votre mécontentement, Vikenty Petrovich. Hélas, Dina ne t'aimait pas, j'aurais probablement été contrariée aussi, même si je ne l'ai jamais harcelée avec des allusions vulgaires.

Le combattant balafré, surnommé Screw, rougit immédiatement, mais pas de gêne, mais de rage. On aurait dit qu’il était sur le point de sauter par-dessus le feu et de me tuer d’un seul coup de son énorme poing. Je ne me faisais aucune illusion. Je ne dirai pas que je suis né un petit avorton faible, mais à côté de son énorme carcasse, j’ai l’air un peu petit. Ma langue me cause toujours des ennuis.

Cette voix et le grognement discret de Dina à côté de moi ont empêché le mercenaire de me tuer immédiatement. Il se rassit sur le long pont, mais au lieu de me lancer un regard furieux, il se contenta de sourire sarcastiquement. Et je n’aimais pas ce sourire – il semblait savoir quelque chose qui m’était inconnu et ce « quelque chose » plaisait à son orgueil blessé.

J'ai décidé de ne pas aggraver la situation et j'ai tourné mon regard vers les pétales dansants de la flamme.

Le destin est une chose très étrange et imprévisible, mais qui aurait pensé que je me retrouverais au milieu des forêts de Briansk en compagnie de trois fabricants de muselières, dont les compétences parlaient d'une véritable expérience de combat et du passage de plus d'un chaud un endroit sur notre planète troublée ? Je ne sais même pas si j’ai le droit de me plaindre du sort. Dans l'ensemble, je n'ai pas eu à mourir de faim ou à m'humilier devant les pouvoirs en place, mais, d'un autre côté, mon sort ne peut pas non plus être qualifié d'heureux.

De ma naissance à seize ans, ma vie ressemblait à un conte de fées que n'importe quel enfant pourrait envier, car je suis né dans un cirque. Et au sens littéral, nous n’avons pas eu le temps de nous rendre à la maternité.

Il y a vingt-six ans, un dompteur de lions et de tigres de la taille d'un ours est tombé amoureux d'une gymnaste fragile, et un an plus tard, ils ont eu un garçon. Pourquoi pas un conte de fées ? Mais, hélas, ce conte de fées n'a été heureux que pendant six ans. Le mariage au cirque a duré exactement aussi longtemps. La gymnaste s'est vite rendu compte que la renommée mondiale ne la menaçait ni elle ni son mari et, attendant le bon moment, elle a disparu avec une sorte de portefeuille ambulant. Est-ce que je lui en veux pour ça ? Je ne sais même pas. Tout au long de mon enfance, j'ai beaucoup souffert et j'ai attendu son retour, puis je l'ai blâmée, mais maintenant tout s'est en quelque sorte éteint. Même pour la mort de son père, lui seul est responsable. Il a tenu bon pendant si longtemps et n'est jamais entré dans la cage ivre, mais au dix-septième anniversaire de leur mariage, il s'est effondré. Tout s'est terminé rapidement - un seul coup de patte énorme suffisait. César, bien sûr, fut endormi, même si la noble bête n'était pas responsable de ce qui s'était passé.

Hélas, je n'ai pas eu le groupe de mon père - un meilleur candidat a été trouvé. Et ce malgré le fait que mon père et le directeur du cirque étaient étonnés de ma capacité à trouver un langage commun avec les prédateurs. Enfant, je m'efforçais constamment de grimper dans la cage du père de César, Hannibal. Et cette bête avait un très mauvais caractère. J’ai même entendu le metteur en scène suggérer à mon père de réfléchir à préparer un numéro la tête dans la gueule du lion. Pensez-vous que j'avais peur ? Pas du tout - pour une raison quelconque, j'ai toujours la certitude qu'aucun animal ne me fera rien de mal. Bien que je n'aie pas encore vu de prédateurs véritablement sauvages.

Hélas, toutes ces capacités ne m'ont pas aidé à prendre la place de mon père.

Après avoir travaillé dans un cirque pendant un peu moins d'un an en tant qu'artiste en uniforme, j'ai rejoint l'armée, où je me suis naturellement retrouvé à la frontière et j'ai reçu un compagnon d'armes, même si je ne comprenais rien à la cynologie. Bars et moi avons suivi une formation en couple, et nous étions bons dans ce domaine, donc après mon entrée dans la vie civile, j'avais déjà un métier assez lucratif.

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Grigori Shargorodski
GUIDE DES MONSTRES

PROLOGUE

Chaque pas dans le couloir comprimé par des murs de pierre résonnait brièvement. Le son s'est élevé et, se précipitant dans un espace confiné, est mort. Le cœur dans ma poitrine ressentait exactement la même chose. Chaque seconde, la crise d'adrénaline menaçait de déchirer le pauvre muscle, à qui on avait imprudemment confié la fonction la plus importante du corps. J'ai eu très peur. Et cela malgré le fait que les deux personnages puissants derrière moi n'étaient pas des gardes et que personne n'allait m'exécuter. J'avais juste devant moi un rendez-vous que j'attendais et dont j'avais peur.

Le couloir n'était éclairé que par de rares torches, et je manquais l'apparition d'une ouverture dans le mur de gauche, recouverte d'un épais treillis. La seconde suivante, un terrible museau apparut dans l'obscurité derrière les barreaux, dévoilant ses longs et pointus crocs. Un coup puissant fit trembler les barres de fer, et un rugissement vibrant me projeta sur le mur opposé. Ma conscience a été emportée par l'excitation et la surprise de l'attaque.

Ce sera le numéro si je m'évanouis comme une fille.

La seconde suivante, je me suis réveillé. Ou tu t'es réveillé ?

Une cacophonie inimaginable de tintements de métal en collision, de rugissements et de cris de mort a frappé mes oreilles. L'odeur du sang, de la fumée, de la rage et de la peur me remplit les narines.

En balançant, j'ai eu du mal à me relever et, en serrant plus fort la tige, j'ai avancé. Il était impossible de rester immobile, car chaque seconde pouvait me coûter la vie. Le regard fut immédiatement attiré par un gros tas d’énormes morceaux de viande qui étaient autrefois une créature vivante. Autour de moi, des dizaines de corps gisaient immobiles ou tremblaient de douleur, mais je ne m'intéressais qu'à ceux qui étaient ensevelis sous des morceaux de chair suintant du sang. Jusqu'à présent, je ne pouvais voir que la tête et une main tenant un long fouet.

Soudain, les yeux, à peine visibles dans les fentes du casque taché de sang, s'ouvrirent en grand et les doigts agrippant le manche du fouet se crispèrent. Se tortillant sur le sol taché de sang et les cadavres, le « serpent » magique s’illumina soudain d’un éclat mortel. Cet éclat reflétait la peur dans ma poitrine, et je n'avais d'autre choix que de bondir en avant, dans l'espoir insensé d'être le premier. Le corps qui ne s'était pas remis de la chute a réagi par une douleur intense... et à ce moment-là je me suis réveillé.

Ou je me suis réveillé ?

Chapitre 1
FRAPPEUR

- Eh, zoophile, ne dors pas, sinon tu vas tomber dans le feu.

- Hahaha! – Plusieurs voix grossières ont immédiatement répondu à la blague stupide.

En fait, je me suis endormi, assis juste à côté du feu, après avoir réussi à avoir deux visions à la fois, l'une dans l'autre. Au début, il semblait même que le rêve n'était pas terminé, mais la fraîcheur de la soirée et la chaleur du feu confirmaient la réalité de ce qui se passait.

Ouf... Et je rêverai de quelque chose comme ça ! Bien que la situation ait contribué aux cauchemars les plus délirants. Des arbres centenaires pendaient au-dessus de nous et, à la lumière du feu, ils ressemblaient à des monstres vivants sortis des contes de fées pour enfants.

La journée écoulée s'est avérée épuisante, mais je devais quand même rejoindre les autres lors des réunions du soir, car le dîner était cuit sur le feu et ma fierté ne me permettait pas de m'effondrer et de m'endormir immédiatement. Cependant, cela ne m’a pas épargné une autre « agression ».

– Je comprends votre mécontentement, Vikenty Petrovich. Hélas, Dina ne t'aimait pas, j'aurais probablement été contrariée aussi, même si je ne l'ai jamais harcelée avec des allusions vulgaires.

Le combattant balafré, surnommé Screw, rougit immédiatement, mais pas de gêne, mais de rage. On aurait dit qu’il était sur le point de sauter par-dessus le feu et de me tuer d’un seul coup de son énorme poing. Je ne me faisais aucune illusion. Je ne dirai pas que je suis né un petit avorton faible, mais à côté de son énorme carcasse, j’ai l’air un peu petit. Ma langue me cause toujours des ennuis.

Cette voix et le grognement discret de Dina à côté de moi ont empêché le mercenaire de me tuer immédiatement. Il se rassit sur le long pont, mais au lieu de me lancer un regard furieux, il se contenta de sourire sarcastiquement. Et je n’aimais pas ce sourire – il semblait savoir quelque chose qui m’était inconnu et ce « quelque chose » plaisait à son orgueil blessé.

J'ai décidé de ne pas aggraver la situation et j'ai tourné mon regard vers les pétales dansants de la flamme.

Le destin est une chose très étrange et imprévisible, mais qui aurait pensé que je me retrouverais au milieu des forêts de Briansk en compagnie de trois muselières, dont les compétences parlaient d'une véritable expérience de combat et du passage de plus d'un point chaud sur notre planète troublée ? Je ne sais même pas si j’ai le droit de me plaindre du sort. Dans l'ensemble, je n'ai pas eu à mourir de faim ou à m'humilier devant les pouvoirs en place, mais, d'un autre côté, mon sort ne peut pas non plus être qualifié d'heureux.

De ma naissance à seize ans, ma vie ressemblait à un conte de fées que n'importe quel enfant pourrait envier, car je suis né dans un cirque. Et au sens littéral, nous n’avons pas eu le temps de nous rendre à la maternité.

Il y a vingt-six ans, un dompteur de lions et de tigres de la taille d'un ours est tombé amoureux d'une gymnaste fragile, et un an plus tard, ils ont eu un garçon. Pourquoi pas un conte de fées ? Mais, hélas, ce conte de fées n'a été heureux que pendant six ans. Le mariage au cirque a duré exactement aussi longtemps. La gymnaste s'est vite rendu compte que la renommée mondiale ne la menaçait ni elle ni son mari et, attendant le bon moment, elle a disparu avec une sorte de portefeuille ambulant. Est-ce que je lui en veux pour ça ? Je ne sais même pas. Tout au long de mon enfance, j'ai beaucoup souffert et j'ai attendu son retour, puis je l'ai blâmée, mais maintenant tout s'est en quelque sorte éteint. Même pour la mort de son père, lui seul est responsable. Il a tenu bon pendant si longtemps et n'est jamais entré dans la cage ivre, mais au dix-septième anniversaire de leur mariage, il s'est effondré. Tout s'est terminé rapidement - un seul coup de patte énorme suffisait. César, bien sûr, fut endormi, même si la noble bête n'était pas responsable de ce qui s'était passé.

Hélas, je n'ai pas eu le groupe de mon père - un meilleur candidat a été trouvé. Et ce malgré le fait que mon père et le directeur du cirque étaient étonnés de ma capacité à trouver un langage commun avec les prédateurs. Enfant, je m'efforçais constamment de grimper dans la cage du père de César, Hannibal. Et cette bête avait un très mauvais caractère. J’ai même entendu le metteur en scène suggérer à mon père de réfléchir à préparer un numéro la tête dans la gueule du lion. Pensez-vous que j'avais peur ? Pas du tout - pour une raison quelconque, j'ai toujours la certitude qu'aucun animal ne me fera rien de mal. Bien que je n'aie pas encore vu de prédateurs véritablement sauvages.

Hélas, toutes ces capacités ne m'ont pas aidé à prendre la place de mon père.

Après avoir travaillé dans un cirque pendant un peu moins d'un an en tant qu'artiste en uniforme, j'ai rejoint l'armée, où je me suis naturellement retrouvé à la frontière et j'ai reçu un compagnon d'armes, même si je ne comprenais rien à la cynologie. Bars et moi avons suivi une formation en couple, et nous étions bons dans ce domaine, donc après mon entrée dans la vie civile, j'avais déjà un métier assez lucratif.

C'est ce métier qui m'a finalement conduit dans les forêts de Briansk, où j'ai dû partager une place autour du feu avec une compagnie de mercenaires et le berger du Caucase Dina. Il y a deux ans, convoité par un salaire indécemment élevé, je suis allé travailler dans la maison d'un banquier, où je m'occupais d'une douzaine d'animaux différents : d'un chien de poche criard et querelleur à un couple de Caucasiens et un pitbull extrêmement vicieux. D'ailleurs, c'est le fait que j'ai réussi à trouver un langage commun avec cet animal fondamentalement malheureux et mentalement paralysé qui m'a fourni un revenu élevé. Le banquier aimait le chien, mais avait peur de l'approcher.

Le pitbull nommé Roar est resté dans le manoir et, pour une raison quelconque, l'employeur m'a entraîné, moi et Dina, dans une expédition. Et le vieil homme ne peut pas rester à la maison.

Peu importe ce que le vieil homme cherchait dans les forêts de Briansk, je devais rester derrière et en compagnie de gens qui ne m'étaient pas tout à fait agréables. En plus des gardes du corps bien connus du chef, Lekha et Stepa, nous avons été rejoints à Troubchevsk par quatre personnes habillées en chasseurs et par deux autres habitants visiblement locaux. A en juger par leur apparence, les ouvriers locaux, s'ils n'étaient pas tombés jusqu'au fond, en étaient déjà proches. Tous deux ont marché à travers la forêt, montrant au monde le désir de boire profondément imprimé sur leurs visages.

Mais les « chasseurs » étaient taillés dans une matière complètement différente : silencieux, intelligents et colériques. Nous ne nous sommes pas entendus tout de suite avec Vint - il n'aimait pas Dina, il a même essayé de lui donner un coup de pied, ce que je n'ai pas aimé. Et ainsi, mot pour mot, j'ai eu un mal de tête dont la cause était une forte fissure. Bien sûr, après cela, j'aurais pu me taire intelligemment, mais pas avec mon personnage.

Le point sensible du mercenaire s'est révélé lorsque notre convoi de quatre jeeps a dépassé un petit village dans la forêt. Là, nous avons été arrêtés par un policier local. Dans l’ensemble, aucun problème n’est survenu et nous nous sommes séparés, laissant au gardien de la loi un morceau de papier vert. Mais en vérifiant les documents, j’ai entendu le policier du district appeler Vint par son prénom et son patronyme. Et maintenant, chaque fois que je disais : « Vikenty Petrovich », Vint tremblait pour une raison quelconque. Alors nous nous sommes « mordus » les uns les autres jusqu’à ce que les jeeps se heurtent à un virage d’une route de campagne, d’où partait un chemin discret dans la direction que nous souhaitions. Après cela, il n’y avait plus de temps pour les joutes verbales.

Nous avons marché toute la journée et je ne sentais plus mes jambes. Les ouvriers, chargés de pelles et de pieds-de-biche, devaient généralement recevoir des coups de pied. Les mercenaires, à leur tour, se déplaçaient à un rythme léger, comme s'ils ne portaient pas de lourds sacs à dos sur le dos. C'était le plus simple pour le patron - les gardes du corps ont rapidement construit une sorte de palanquin avec un siège et, comme deux tyrans, ont traîné le propriétaire à travers la forêt, seul le crépitement pouvait être entendu dans toute la zone.

Après avoir fini de dîner et assis un moment autour du feu, nous avons commencé à préparer la nuit. Les deux gardes du corps avaient déjà monté la tente et, postés à l'entrée, surveillaient le sommeil de l'employeur. Les mercenaires se sont divisés en deux paires : l'un est monté dans une tente pour deux personnes et le second a disparu dans l'obscurité entourant le camp. J'ai jeté un coup d'œil de côté au sac à dos que j'avais porté toute la journée et, soupirant tristement, j'en ai sorti un sac de couchage. Je ne voulais pas monter de tente et, pour être honnête, je n’avais pas les compétences nécessaires.

Après avoir serré le fermoir et tourné et retourné pendant quelques minutes, je me suis rapidement endormi, bercé par la respiration mesurée de Dina, qui était appuyée contre moi.

Le matin, après un petit-déjeuner léger, j'ai chargé en toute détermination mon sac à dos sur moi-même, me préparant pour une longue marche, mais après une heure d'errance sous la canopée de la forêt, notre colonne de marche s'est arrêtée. La bonne nouvelle était que nous avions atteint le but de notre voyage. La région de Briansk n'est pas pour vous la Sibérie, et il n'y a plus ici de coins complètement isolés qui nécessitent des semaines de voyage à travers l'aubaine.

J'étais franchement trop paresseux pour monter une tente, et je n'avais plus le temps pour cela. Le chef m'a renvoyé sur le sentier avec Dina et Vint. L'ordre était très clair : être vigilant pour que personne ne suive nos pas inaperçu. Dina et moi étions chargés de la détection, et Vint était chargé de contrer avec force les invités non invités. On ne sait pas pourquoi un chien et, par conséquent, son guide sont nécessaires ici. Le silence de Vint était également ennuyeux. D'ailleurs, de temps en temps, il me jetait d'étranges regards. Une fois de plus, j’avais le sentiment de ne pas savoir quelque chose de très important.

Nous sommes restés assis ainsi toute la journée, déjeunant même directement au poste avec du porridge à la viande apporté par Stepa. Lorsque l'ombre éternelle de la forêt commença à s'approfondir jusqu'au crépuscule du soir, le craquement des branches se fit entendre derrière nous et Lekha s'approcha de nous. Il est tout de suite apparu clairement qu'il s'agissait d'une de mes anciennes connaissances, car les mercenaires, contrairement aux gardes du corps, se déplaçaient dans la forêt comme des ombres.

"Slava, le propriétaire t'appelle", dit Lekha, cachant ses yeux pour une raison quelconque.

Mais Vint se mit soudain à sourire. Il attrapa plus commodément la carabine de chasse et s'avança un peu sur le côté, se tenant sur le chemin. J'ai immédiatement eu une terrible envie de m'engouffrer dans la forêt et de courir partout où je pouvais. Mais il n’y avait pas encore de raisons évidentes de lui sauver la vie de toute urgence - de ne pas considérer le sourire du mercenaire comme une menace - et il était peu probable qu’il puisse échapper à ce prédateur. Dina, sentant mon humeur, grogna sourdement.

- Calme-toi, ma fille, tout va bien. – J'ai caressé la tête du chien et je me suis dirigé vers le camp. Lekha marchait devant, montrant le chemin, et Vint se glissait tranquillement derrière.

Un peu à côté du chemin creusé dans les fourrés, un gros tas de terre fraîche était visible. De près, il est devenu clair d’où exactement cette terre était extraite.

Bon sang, ils ont creusé un monticule. Et pourquoi ont-ils besoin de ça ?

Un petit tunnel, que je devais franchir en me penchant, et mes compagnons presque à quatre pattes, nous conduisirent dans une pièce faite de blocs de pierre mal taillés. La pièce ressemblait à un chaudron inversé d’une dizaine de mètres de diamètre. Le seul meuble de l’étrange salle était la base du puits et la stèle de pierre adjacente.

Une faible lumière du jour restait à l'extérieur ; tout à l'intérieur était éclairé par de puissantes lanternes, qui projetaient une ombre assez épaisse. C'est pourquoi, seulement après quelques secondes, j'ai pu voir que, à l'ombre d'une lanterne fixée au mur, nos deux ouvriers étaient allongés, ligotés. Un frisson de peur me parcourut immédiatement le dos.

– Sergueï Vladimirovitch, tu m'as appelé ? – J'ai demandé d'une voix tremblante.

- Oui, Slava, a-t-il appelé. Je veux vous raconter une légende.

La situation n’était pas propice à l’écoute de cours d’histoire, mais personne ne m’a laissé le choix.

– Il y a près de mille ans, les Viatichi vivaient dans ces forêts. C'était un peuple courageux et entreprenant qui a connu beaucoup de chagrins et de victoires, mais ce n'est pas ce qui m'a attiré dans leur histoire. J'ai déjà fait des recherches historiques et j'étais très proche d'un poste de professeur, mais j'ai vite compris que c'était une tâche ingrate. À cette époque, je suis tombé sur une histoire très intéressante sur le prince des Viatichi, dont le nom vous en dira peu. Ainsi, ce prince a vécu une durée inhabituellement longue et est mort non pas de sa propre mort, mais par l’épée de l’ennemi. En même temps, il avait une excellente santé jusqu'à l'âge de cent vingt ans, et ce malgré le fait qu'à cette époque, même quarante ans était une joie. L'histoire a peu conservé de cet homme, mais j'ai quand même trouvé des références à lui et à la manière dont il avait racheté et capturé des prisonniers de diverses tribus slaves, qui ont immédiatement disparu dans une direction inconnue. J'ai découvert tout cela lorsque les années pesaient lourdement sur mes épaules et que ma santé commençait à se détériorer.

– Pourquoi tu me parles de ça ? – Je ne pouvais pas le supporter.

« Et puis, mon jeune ami, j'ai récemment acheté une rareté : un manuscrit qui mentionne un puits qui confère santé et longévité. Et c’est justement ce qui vous concerne le plus directement. Vous êtes honoré d’être un pionnier.

J'ai essayé de sursauter, mais j'ai immédiatement senti les mercenaires me saisir les mains, comme des tenailles. Dina grogna immédiatement, mais fut interrompue par une voix sévère.

"Dina, viens à moi", ordonna le banquier, et le chien se dirigea docilement vers son propriétaire. C'est ainsi que les choses se passent.

Les mercenaires m'ont rapidement ligoté, après m'avoir dépouillé de tout sauf d'un jean et d'un T-shirt. Ils ont même enlevé leurs chaussures, les salauds. Vint voulait me frapper au front, par simple précaution, mais il n'en avait pas le droit.

« Ne l’abîme pas », dit le banquier en s’approchant de la stèle. "Soudain, il devrait être en parfaite santé."

- Pour quoi? – En espérant un miracle, j'ai quand même essayé de toucher la conscience de mon ancien employeur.

– Tu pensais que je ne découvrirais pas tes ébats avec ma petite femme ? – a brusquement lancé mon ancien employeur. "Rien, j'y retourne et elle te suivra." L'essentiel est que tout fonctionne. Je ne suis pas sûr que trois suffiront à retrouver pleinement mes forces.

Ouais, je suis un idiot rare. Et j'ai pris cette garce au mot. Elle jure que son mari est impuissant et ferme les yeux sur les affaires de sa jeune épouse. Cependant, cela ne sert à rien de pointer du doigt la tromperie ; à ce moment-là, ce n'était pas ma tête qui était impliquée dans le processus de prise de décision dans mon corps.

Je n'ai même pas réussi à envoyer les derniers malédictions à ma stupide maîtresse - les mercenaires m'ont ramassé et m'ont mis la tête dans le puits. J'ai juste eu le temps de remarquer comment le vieil homme posait solennellement la main sur le sommet de la stèle.

Le diamètre du puits était assez grand et je volais face vers le haut, j'ai donc réussi à remarquer tous les détails de cette action fantastique. Des éclairs ont éclaté le long des parois du puits, puis quelque chose s'est écrasé au-dessus. Le bruit de l’explosion s’est soudainement arrêté et mon dos a heurté le sol. De plus, il a atterri tout en douceur, sans même perdre connaissance. C'est vrai, un morceau de pierre m'est immédiatement tombé sur la tête, mais cela ne m'a pas assommé, mais m'a seulement donné une grosse bosse.

Au dessus de moi s'étendait un ciel sans fond avec des nuages ​​légèrement rosés. Le soleil n'était pas encore visible - il était derrière la forêt, ce qui n'est pas surprenant le soir.

Quelle soirée ! Il faisait beaucoup plus clair que dans la forêt de Briansk - le crépuscule y commençait déjà. Et en général, l’environnement rappelait davantage le petit matin que le soir.

C'est bien sûr intéressant, mais ce qui est encore plus intéressant est de savoir comment se débarrasser des cordes.

Passant au problème principal, j'ai finalement regardé autour de moi et j'ai vu que j'étais dans une sorte de temple. Je ne savais pas à quoi devait ressembler un ancien lieu de culte des dieux, mais en regardant les sculptures taillées dans d’énormes rondins, ce mot exact m’est venu à l’esprit.

Des images de dieux locaux – cela ne faisait aucun doute – se dressaient en demi-cercle, encadrant un espace de dix mètres de diamètre, au centre duquel gisait ma carcasse liée. Il convient de noter que les sculptures en bois n’avaient pas l’air particulièrement anciennes. L'une d'elles scintillait même de la blancheur du bois fraîchement raboté.

Une pensée m'est immédiatement venue à l'esprit : si je ne sors pas d'ici rapidement, des prêtres pourraient apparaître dans le temple. Désormais, ils seront ravis du sacrifice prêt à l'emploi.

Effrayé par cette pensée, j'ai examiné les sculptures plus attentivement. Il ne semblait y avoir aucune trace de sang et à la base des piliers taillées de manière artistique, il n'y avait que quelques éclats, perles et fleurs fanées.

C’est très bien, mais il est trop tôt pour se réjouir.

La seule chose qui ressortait de l’ensemble était l’aumône faite à la divinité moustachu et aux sourcils froncés. La moustache dorée du dieu m’a rappelé quelque chose, mais à ce moment-là, je n’avais pas le temps de m’intéresser aux détails historiques, car mon regard était fixé sur un couteau rouillé dont le manche était visible dans une pile de dons.

Me tortillant comme une chenille, j'ai rampé jusqu'au poteau et avec mes doigts déjà engourdis, j'ai senti le manche du couteau.

En sciant la corde, je me suis coupé plusieurs fois, mais l'irritation résultant de ce fait a été facilement emportée par le soulagement lorsque les liens sont finalement tombés, me permettant de me relever.

"Désolé, chérie, mais je vais garder ça pour moi", je me tournai vers la statue à la moustache dorée, enfonçant le couteau dans la ceinture de mon jean.

Ce n’est qu’après ma libération que d’autres pensées ont commencé à me venir à l’esprit, à part sauver ma propre vie.

Premièrement, que s'est-il passé dans la forêt de Briansk ? Non, ce n'était pas la récupération de ce banquier bizarre qui m'intéressait, mais la foudre dans le puits et une pierre sur la tête. Compte tenu de l’explosion et du fait que les ivrognes qui travaillaient dur ne sont pas tombés sur moi un peu plus tard, quelque chose s’est mal passé.

J'espère que mon bourreau a reçu son caillou dans le front, et avec une issue fatale en plus !

Deuxième question : où ai-je atterri ? Et il ne fait aucun doute que j'ai compris : l'astuce consistant à rejeter la réalité environnante pour sauver mon psychisme de la surcharge n'a jamais fonctionné pour moi. Pour ceux qui travaillent avec plus que de vrais prédateurs, les illusions prennent fin après le premier « sourire » du lion, il ne reste que la logique et une véritable évaluation de leurs propres forces. Tout le monde est surpris du courage des entraîneurs, mais il n’existe pas. Le courage et la bravoure sont un trouble mental semblable à l'amour, et lorsque vous travaillez avec des prédateurs, vous ne pouvez compter que sur la connaissance, l'expérience et le calcul froid.

Alors, j'y suis arrivé, mais où ? La seule façon de répondre à cette question semblait être un chemin menant à la forêt. Eh bien, allons demander : se promener seul dans la forêt n'est toujours pas une option. Il est facile pour les locaux de me retrouver, mais l'attitude envers quelqu'un qui se faufile à travers la forêt, au lieu de sortir ouvertement vers les gens, est diamétralement opposée.

La forêt poussait sur un sol fertile sans pierres, donc mes pieds nus se sentaient à l'aise sur le chemin et le manque de chaussures ne me dérangeait pas du tout. Et cela sachant que nous nous sommes retrouvés dans les forêts de Briansk en plein automne !

La deuxième étrangeté commençait à peine à pénétrer mon cerveau lorsque toutes les pensées le quittèrent immédiatement, ne laissant que la méfiance. Un mince cri d'enfant a été entendu juste dans ma direction. La fille a crié. Je ne dirai pas que j’adore les enfants, mais, comme tout homme normal, je ne pourrai pas passer à côté si un enfant est en difficulté. Je suis parti et j'ai couru le long du chemin, sortant ma seule arme de ma ceinture.

L’immense clairière dans laquelle se trouvait la colonie s’est ouverte de manière inattendue, mais je n’ai pas eu le temps de regarder les bâtiments en rondins, car mon regard a été immédiatement attiré par une silhouette blanche accrochée à la branche inférieure d’un grand arbre. Une fillette d'environ six ans était pendue à un arbre, incapable de se relever. Quelques branches cassées lui permirent d'atteindre une branche épaisse à une hauteur considérable, mais les choses n'allèrent pas plus loin.

On dirait que je suis remonté dans le temps. Une conclusion similaire pourrait être tirée de la jupe longue brodée que portait l'enfant et de l'image d'un kokochnik orné de perles. Les vêtements sont clairement slaves.

Cependant, la conclusion hâtive sur le voyage temporel s'est avérée fausse, cela est devenu clair dès que j'ai baissé les yeux vers celui qui a tant effrayé l'enfant.

Caca d'éléphant ! Ce qui sautait sous l’arbre ne ressemblait à rien de ce que j’avais vu, non seulement dans la vraie vie, mais aussi dans les films de science-fiction, y compris les films d’horreur. Une sorte de crocodile sur pattes hautes.

C'est un monde différent ! Et c’est seulement alors que la réalité s’est abattue sur moi de tout son poids. Mon cerveau me faisait encore une blague cruelle, coupant certains détails de mon attention. Et l'herbe a une teinte verte bleuâtre et les feuilles sont plus arrondies.

Le monde était très semblable au monde terrestre, mais il était quand même loin de la Terre. Et, comme pour confirmer ma supposition ultérieure, la lisière d'un immense soleil est apparue au-dessus de la forêt. Cependant, le Soleil familier ne ressemblait guère à l’immense luminaire ; du moins, la lumière avait un spectre plus ou moins familier.

J'ai été arraché à la contemplation des environs par un cri très désespéré. La petite fille était sur le point de tomber entre les dents du monstre en forme de crocodile.

C'était stupide de se précipiter pour aider, et j'ai rapidement évalué la situation (j'aurais aimé le faire un peu plus tôt).

Donc, il est inutile de bloquer les mâchoires de ce monstre ; même s'il a un réflexe de préhension mort, alors de telles dents mordront une main même avec l'emballage le plus épais, et je n'ai qu'un T-shirt. Mais il y avait une option - le collier de l'animal à dents suggérait mon autre plan d'action.

Un bref sifflement distrait le « chien » de sa victime.

- Bien joué! Joli chien », ai-je commencé à faire l’éloge de l’animal, en utilisant une technique simple des anciens éleveurs de chiens.

C'est une fiction que les animaux de compagnie peuvent comprendre la parole humaine. Maximum - ils sont capables d'associer certaines combinaisons de sons à certaines actions auxquelles ils sont habitués. Les animaux ne réagissent qu'à l'intonation, mais ils comprennent très bien quand on les félicite et quand on les gronde. Ils comprennent également très bien la menace, alors j'ai laissé tomber le couteau dans l'herbe et je me suis assis légèrement, faisant une douce grimace.

Le chien crocodile m'a regardé avec surprise, ne comprenant pas pourquoi cet inconnu le louait pour de tels mérites. Il n’avait entendu parler d’un tel traitement que de la part du propriétaire et de ses proches, ce qui signifie que l’étranger pourrait se révéler être l’ami du propriétaire. Mais son odeur ne nous est pas familière ! Alors pourquoi fait-il l'éloge ? Dans de tels moments, les animaux dressés ont l'habitude de s'appuyer sur l'ordre du propriétaire, mais le propriétaire n'était pas à proximité.

Je tiens tout de suite à préciser que cette technique ne fonctionne pas toujours, mais en tout cas c'est mieux que de se précipiter sur un gros animal avec un bâton ou, pire, de s'enfuir.

- Bravo, beau chien, intelligent. – Je suis sûr que les habitants locaux ne parlent pas russe, mais, comme déjà mentionné, la langue n’avait absolument aucune importance. - Un grand, beau et intelligent chien.

Continuant à sourire tendrement, je me dirigeai vers l'arbre et pris soigneusement la jeune fille épuisée dans mes bras. La bête recula et grogna de nouveau.

- Qu'est-il arrivé mon cher? Qu'est-ce qu'il y a, mon beau ? « Ma voix respirait le miel, mais d'une concentration strictement définie. Il ne devrait y avoir ici aucune note de flatterie ou de persuasion, seulement des éloges confiants, car la peur sera le signal d'une attaque.

Le temps d’indécision de la bête touchait rapidement à sa fin. En gros, j'avais prévu de jeter la fille sur une branche et d'essayer d'y arriver moi-même à temps. Heureusement, je n'ai pas eu à faire ça. Heureusement, parce que je suis une terrible grenouille empoisonnée.

Une voix de colère est venue de la direction de la colonie et l'animal s'est immédiatement enfui, me lançant un dernier regard d'incrédulité. C'est seulement maintenant que j'ai remarqué que notre représentation avait des spectateurs. Pendant que je persuadais l'agresseur, une douzaine de personnes arrivèrent du village, habillées, comme je m'y attendais, dans le style slave. Mais ils ne se sont pas rapprochés. Mais l'homme barbu, vêtu d'une chemise rouge et d'un pantalon bleu, s'est montré plus décisif, et ce n'est pas surprenant, car l'animal lui appartenait.

L'étranger voulait clairement me dire quelque chose de méchant, mais, en regardant autour de lui, il s'est rendu compte qu'il n'y avait rien à me gronder. Les gens ont commencé à bourdonner, à parler et, hélas, dans leur discours, je n'ai reconnu que quelques mots, et seulement approximativement. Le sens du reste m'échappait complètement.

La pause gênante fut interrompue par l'apparition d'un homme courant le long du chemin. Il était bien moins bien habillé que le propriétaire de la bête, mais cela ne l'a pas empêché de tomber sur l'homme barbu en criant. Le « gardien du crocodile » a répondu par des injures, mais n'a pas eu recours à l'agression et a même retenu l'animal qui grognait. Cependant, personne n’a commencé à l’écouter. Un homme blond avec un pansement sur le front abandonna aussitôt la dispute et, courant, m'arracha la fille. Il a immédiatement commencé à sentir ses dégâts, prononçant des mots gentils qui me semblaient encore incompréhensibles.

Je me suis retrouvé comme une idole au milieu de tout ce chaos, ne comprenant absolument pas comment agir. J'ai certainement fait une bonne action. Il n’y a pas grand-chose à spéculer sur les raisons de ce qui s’est passé, la jeune fille a probablement grimpé là où elle ne devrait pas – peut-être dans le jardin de quelqu’un d’autre – et a heurté un animal de garde. Une course-poursuite s’ensuit. Le gardien remplissait ses fonctions et il ne se souciait pas de l'âge de l'intrus, et son propriétaire ne s'intéressait guère à de telles nuances. En fin de compte, tout s'est bien terminé et j'ai maintenant au moins un sympathisant ici. Premièrement, parce que les autres regardaient dans ma direction avec une méfiance prévisible, mais le propriétaire de la bête me regardait avec un intérêt désagréable.

Le père effrayé finit par s’éloigner de sa fille et, comme moi, semble-t-il, il remarqua le regard de l’homme barbu. Il a essayé de m'expliquer quelque chose, mais il a seulement soupiré et s'est heurté à un malentendu. À ce moment-là, l'homme barbu en chemise rouge s'est retourné et a rapidement conduit le chien dans la colonie. Cela ne semblait rien d’étrange, mais pour une raison quelconque, mon sympathisant n’aimait pas ça.

Il pâlit et réfléchit profondément. Après quelques secondes, le blond s'est « réveillé », s'est frappé à la poitrine avec son poing et, me semble-t-il, s'est présenté.

-... Bogsha.

Et pas de « je suis » pour toi. Il y a quelque chose qui ne va pas avec le vieux slave d'église ici.

"Sla…" commençai-je, mais me corrigeai rapidement. Mes parents m’ont donné un nom tout à fait normal pour les locaux, donc je n’ai rien à inventer. - Vladislav.

- Lepo, Vladislav.

Oh, au moins quelque chose de familier.

Notre connaissance a encouragé Bogsha, et il a recommencé à babiller, si vite que tous les habitants ne pouvaient pas le comprendre, encore moins moi. Réalisant une fois de plus qu'il n'était pas compris, Bogsha poussa sa fille vers les femmes qui se trouvaient à proximité, puis, me saisissant par la main, m'entraîna avec lui.

Au début, nous avons marché en direction de la colonie, et j'étais même heureux qu'ils me nourrissent au moins, mais, hélas, nous n'avons jamais franchi la porte en bois qui fermait l'anneau de la haute palissade. À la porte même, Bogsha a quitté le chemin principal et nous avons fait le tour.

Derrière les cimes pointues des pieux épais, on apercevait les toits pointus des cabanes en bois. Le style architectural était similaire à l’ancien style russe, mais avec toujours un mélange de quelque chose d’inconnu.

Après être passés près de la palissade, nous serpentons un peu le long des passages entre les champs de légumes et plongeons dans la forêt. Je voulais vraiment demander à Bogshi ce qu'il faisait, mais l'inquiétude croissante sur son visage l'obligea à garder le silence.

Pendant que nous marchions, mon nouvel ami disait constamment quelque chose, c'était donc l'occasion d'écouter la langue qui deviendrait probablement ma langue principale. Je ne dirai pas que je suis un grand expert en langues, mais j’ai eu l’occasion d’entendre le vieux slave d’église à l’église. Le discours de Bogshi avait la même mélodie, mais en même temps il y avait de nombreux mots avec un son germanique coassant.

Après avoir tiré des conclusions sur la langue, je me suis tourné vers le monde qui m'entourait. Extérieurement, la forêt différait peu de la terre. Il y avait bien sûr des différences, mais, comme nous l'avons déjà dit, tout résidait dans la différence de lignes et de nuances, et non dans les formes et les couleurs primaires. De grandes choses étranges étaient attendues d’une autre planète. Le fait que je n'étais plus sur Terre était constamment rappelé par l'énorme disque solaire au-dessus de ma tête.

Quand j'ai vu le chien crocodile, j'ai décidé qu'à l'avenir, je rencontrerais beaucoup de choses étonnantes dans le monde animal et végétal de la nouvelle planète, mais, curieusement, tout était alors beaucoup plus prosaïque. Des poules couraient partout aux portes de la colonie, et sur la palissade était assis un gros chat tout à fait terrestre. Un énorme chat rouge nous suivait des yeux, sans dévoiler son essence extraterrestre. Ce qui était censé y pousser poussait aussi dans les champs, du moins selon ma compréhension de la question. Il y avait du chou et des betteraves ici. Un peu plus loin se trouvait un champ de blé. Soit ce monde ressemble trop au nôtre, soit les gens ont apporté avec eux beaucoup de choses utiles.

Comprendre qu’il y avait un transfert vers une autre planète n’a en rien affecté mon état émotionnel. Ou bien l’état de choc pesait-il toujours sur le cerveau ? Mais j’ai regardé autour de moi plus avec curiosité qu’avec peur. Il n'y a pas eu d'hystérie, pas de déni prolongé, lorsque les vêtements des autres sont perçus comme des costumes de cinéma et que le comportement étrange des gens est perçu comme une plaisanterie pas drôle. Les héros de certains romans « aventureux » ont réussi à attribuer même l'apparence inhabituelle des corps célestes au-dessus de leurs têtes à une hallucination. Pourquoi, pourrait-on se demander, devrions-nous réfléchir ? Je l'ai eu, je l'ai eu. Il faut être idiot pour prendre le même Bogsha pour un acteur de cinéma ou un farceur. Aucun acteur ne peut agir aussi naturellement dans ces vêtements et dans cet environnement.

Après une quinzaine de minutes de marche rapide, nous sortons de la forêt dans un espace ouvert bordant une grande rivière. Pour accéder à l'eau, il fallait descendre jusqu'à un fort en bois avec une grande jetée. Pendant tout ce temps, Bogsha ne m'a jamais lâché la main. Je me sentais même gêné, mais essayer de me libérer ne menait à rien. Au contraire, lorsque nous arrivâmes au milieu de la descente d'un chemin assez raide, Bogsha se retourna et devint encore plus pâle. Ce qu'il a remarqué exactement là-bas, je n'ai pas eu l'occasion de le voir - mon guide m'a tiré avec une force renouvelée, et pour ne pas tomber, j'ai dû regarder attentivement mes pieds.

Nous atteignîmes enfin la porte de la vaste cour du fort, gardée par deux guerriers en solide armure. Tous deux portaient une armure de plaques identique et des casques en forme de chaudron. Les deux gardes étaient armés de lances et d’épées.

Et bien bonjour le Moyen Âge !