Les événements ont lieu lors du mariage du fils du courageux capitaine Gorobets. Parmi les invités se trouve son ami et frère juré Danilo Burulbash. Il est arrivé avec sa belle épouse Katerina et son petit-fils. La fête bat son plein, mais le capitaine fait ensuite ressortir deux icônes anciennes et va bénir les jeunes. L'un des Cosaques change radicalement - il devient un vieil homme dégoûtant. Les gens ont peur lorsqu'ils le reconnaissent comme sorcier. Esaül le chasse avec des icônes.

Danilo et sa famille se rendent en bateau jusqu'à leur ferme le long de la rivière. Soudain, les figures de trois morts se dressent dans le cimetière. Danilo considère cela comme un mauvais présage.

Le matin, chez Danila, une querelle éclate avec son beau-père à cause de son style de vie : il ne se comporte pas comme un chrétien. Ils coupent au sabre et tirent au mousquet. Katerina les a à peine suppliés d'arrêter.

Demain, la femme raconte à Danila un rêve dans lequel son père est sorcier et la harcèle salement. Le soir, le Cosaque aperçoit de la lumière à la fenêtre d'un château sombre près de la ferme. Il s'y rend, grimpe sur une branche d'arbre et voit : le beau-père jette un sort, se transforme en monstre et tourmente l'âme de Katerina, provoqué par la magie. Conversation entre époux. Désormais, tous deux connaissent la vérité sur le test.

Le sorcier est gardé au sous-sol, sa fille le libère - il promet d'expier ses péchés. Katerina n'a pas dit qu'elle avait libéré son père.

Près de la ferme, les Polonais boivent dans une taverne, ils sont prêts à attaquer. Danilo est déprimé et sent la mort. Les Polonais attaquent. Pendant la bataille, Danila a été abattue par son beau-père. L'attaque des Polonais fut repoussée par Esul Gorobets. Un sorcier fait de la magie dans une pirogue. Pendant le rituel, elle voit le visage de l'homme et crie de peur.

Katerina rêve d'horreurs, elle partage ses craintes avec le capitaine. Son père menace de tuer l'enfant si elle ne revient pas avec lui. La nuit, le bébé a été poignardé à mort dans son berceau.

Un cavalier géant chevauche dans les Carpates. Il dort. Un bébé le suit comme un page.

Katerina est devenue folle. Une amie de son mari serait arrivée et aurait voulu se marier, mais elle l'a reconnu comme son père, s'est précipitée avec un couteau, mais... le sorcier l'a tuée. Les gens regardent un énorme chevalier galoper dans le ciel à travers les Carpates. Le sorcier le reconnaît et saute avec horreur vers les lieux saints.

Le moine-schème refuse de prier pour le méchant, le sorcier le tue. Partout où il va, il finit dans les montagnes. Là, il est tué par un chevalier et jeté dans l'abîme. Les morts rongent le corps du sorcier. Le plus gros ne peut pas l'atteindre et se ronge de colère.

Le joueur de bandura chante une légende sur deux frères : Pierre était jaloux d'Ivan parce qu'il avait amené le pacha turc et reçu beaucoup d'argent du roi. Peter a tué Ivan en le jetant vilainement du haut d'une falaise. Au jugement de Dieu, Ivan voulait se venger : pour que les proches de Pierre n'aient pas le bonheur, et que le dernier membre de sa famille soit un scélérat et soit mis en pièces par ses proches après sa mort, afin que Pierre ne puisse pas tendre la main et prendre sa revanche. Dieu a forcé Ivan lui-même à galoper pour toujours à travers les montagnes comme un chevalier brumeux.

La légende enseigne que le châtiment du mal viendra après la mort.

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La fin de Kiev est bruyante et tonitruante : le capitaine Gorobets célèbre le mariage de son fils. De nombreuses personnes sont venues rendre visite à Yesaul. Autrefois, ils aimaient bien manger, ils aimaient encore mieux boire et, mieux encore, ils aimaient s'amuser. Le cosaque Mikitka est également arrivé sur son cheval bai directement d'une beuverie tumultueuse du champ de Pereshlyaya, où il a donné du vin rouge aux nobles royaux pendant sept jours et sept nuits. Le frère juré du capitaine, Danilo Burulbash, est également arrivé de l'autre rive du Dniepr, où, entre deux montagnes, se trouvait sa ferme, avec sa jeune épouse Katerina et son fils d'un an. Les invités ont été émerveillés par le visage blanc de Mme Katerina, ses sourcils noirs comme du velours allemand, ses vêtements élégants et ses sous-vêtements en demi-manches bleues et ses bottes avec des fers à cheval argentés ; mais ils furent encore plus surpris que le vieux père ne l'accompagne pas. Il n'a vécu dans la région du Trans-Dniepr qu'un an, mais pendant vingt et un ans, il a disparu sans laisser de trace et est revenu auprès de sa fille alors qu'elle s'était déjà mariée et avait donné naissance à un fils. Il raconterait probablement beaucoup de choses merveilleuses. Comment puis-je ne pas vous le dire, après avoir vécu si longtemps dans un pays étranger ! Tout ne va pas là-bas : les gens ne sont pas les mêmes, et il n'y a pas d'églises du Christ... Mais il n'est pas venu.

Les invités ont reçu du Varenukha avec des raisins secs et des prunes et du Korowai sur un grand plateau. Les musiciens commencèrent à travailler sur sa face inférieure, cuite avec l'argent, et, restant silencieux pendant un moment, ils placèrent près d'eux des cymbales, des violons et des tambourins. Cependant les jeunes femmes et les jeunes filles, s'étant essuyées avec des foulards brodés, sortirent de nouveau de leurs rangs ; et les garçons, se tenant les côtés, regardant fièrement autour d'eux, étaient prêts à se précipiter vers eux - lorsque le vieux capitaine sortit deux icônes pour bénir les jeunes. Il a obtenu ces icônes de l'honnête moine-schéma, frère Bartholomew. Leurs ustensiles ne sont pas riches, ni l'argent ni l'or ne brûlent, mais aucun mauvais esprit n'osera toucher celui qui les a dans la maison. Levant les icônes, le capitaine s'apprêtait à dire une courte prière... quand soudain les enfants qui jouaient par terre crièrent, effrayés ; et après eux, le peuple se retira, et chacun montra avec crainte le Cosaque qui se tenait au milieu d'eux. Personne ne savait qui il était. Mais il avait déjà dansé à la gloire d'un cosaque et avait déjà réussi à faire rire la foule qui l'entourait. Lorsque le capitaine leva les icônes, tout à coup son visage changea : son nez grandit et se pencha sur le côté, au lieu de bruns, les yeux verts sautèrent, ses lèvres devinrent bleues, son menton trembla et s'aiguisa comme une lance, un croc sortit de sa bouche, une bosse s'élevait derrière sa tête et devenait un vieux cosaque.

C'est lui ! C'est lui ! - ont-ils crié dans la foule, serrés les uns contre les autres.

Le sorcier est réapparu ! - criaient les mères en saisissant leurs enfants dans leurs bras.

L'Esaul s'avança majestueusement et dignement et dit d'une voix forte, en brandissant les icônes devant lui :

Perdez-vous, image de Satan, il n’y a pas de place pour vous ici ! - Et, sifflant et claquant des dents comme un loup, le merveilleux vieillard disparut.

Ils allaient, ils allaient et faisaient un bruit comme la mer par mauvais temps, des conversations et des discours parmi le peuple.

Quel genre de sorcier est-ce ? - ont demandé des jeunes et des personnes sans précédent.

Il y aura des ennuis ! - disaient les vieillards en tournant la tête.

Et partout, dans la vaste cour de Yesaul, ils ont commencé à se rassembler en groupes et à écouter des histoires sur le merveilleux sorcier. Mais presque tout le monde disait des choses différentes, et probablement personne ne pouvait parler de lui.

Un tonneau de miel a été déployé dans la cour et plusieurs seaux de vin de noix ont été placés. Tout était à nouveau joyeux. Les musiciens tonnaient ; des filles, des jeunes femmes, des cosaques fringants dans des zhupans brillants se sont précipités. Les quatre-vingt-dix ans, après s'être bien amusés, se sont mis à danser pour eux-mêmes, se souvenant avec raison des années manquantes. Ils se sont régalés jusque tard dans la nuit, et se sont régalés d'une manière dont ils ne se régalent plus. Les invités commencèrent à se disperser, mais peu rentrèrent chez eux : beaucoup restèrent pour passer la nuit avec le capitaine dans la grande cour ; et encore plus de Cosaques s'endormirent eux-mêmes, sans y être invités, sous les bancs, par terre, près du cheval, près de l'écurie ; Là où la tête cosaque chancelle à cause de l'ivresse, là, il ment et ronfle pour que tout Kiev l'entende.

Elle brille tranquillement partout dans le monde : alors la lune est apparue derrière la montagne. C'était comme s'il avait recouvert la rive montagneuse du Dniepr d'une route damassé et de mousseline blanche comme neige, et l'ombre s'enfonçait encore plus loin dans le bosquet de pins.

Un chêne flottait au milieu du Dniepr. Deux garçons sont assis devant ; les chapeaux noirs des cosaques sont de travers, et sous les rames, comme le feu d'un silex, des éclaboussures volent dans toutes les directions.

Pourquoi les Cosaques ne chantent-ils pas ? Ils ne parlent pas de la façon dont les prêtres se promènent déjà en Ukraine et rebaptisent le peuple cosaque en catholiques ; ni sur la façon dont la horde s'est battue pendant deux jours à Salt Lake. Comment peuvent-ils chanter, comment peuvent-ils parler d'exploits fringants : leur maître Danilo est devenu pensif, et la manche de sa veste cramoisie est tombée du chêne et a tiré de l'eau ; Leur dame Katerina berce doucement l'enfant et ne le quitte pas des yeux, et l'eau tombe comme une poussière grise sur le tissu élégant qui n'est pas recouvert de lin.

C'est un plaisir de contempler depuis le milieu du Dniepr les hautes montagnes, les vastes prairies et les forêts verdoyantes ! Ces montagnes ne sont pas des montagnes : elles n'ont pas de semelles, au-dessous comme au-dessus, il y a un pic aigu, et au-dessous et au-dessus d'elles il y a un ciel élevé. Ces forêts qui se dressent sur les collines ne sont pas des forêts : ce sont des cheveux qui poussent sur la tête hirsute d'un grand-père forestier. Sous elle, une barbe est lavée à l'eau, et sous la barbe et au-dessus des cheveux il y a un ciel haut. Ces prairies ne sont pas des prairies : elles sont une ceinture verte, ceignant le ciel rond au milieu, et la lune marche dans la moitié supérieure et dans la moitié inférieure.

M. Danilo ne regarde pas autour de lui, il regarde sa jeune épouse.

Quoi, ma jeune épouse, ma Katerina dorée, est tombée dans la tristesse ?

Je ne suis pas tombé dans la tristesse, monseigneur Danilo ! J'étais effrayé par les merveilleuses histoires sur le sorcier. On dit qu'il est né si effrayant... et qu'aucun des enfants n'a voulu jouer avec lui depuis son enfance. Écoutez, M. Danilo, comme ils disent que c'est effrayant : c'était comme s'il imaginait tout, que tout le monde se moquait de lui. S'il rencontrait quelqu'un dans l'obscurité du soir, il imaginait immédiatement qu'il ouvrait la bouche et montrait les dents. Et le lendemain, ils ont trouvé cet homme mort. C'était merveilleux pour moi, j'avais peur quand j'écoutais ces histoires », a déclaré Katerina en sortant un mouchoir et en essuyant le visage de l'enfant qui dormait dans ses bras. Elle a brodé des feuilles et des baies sur le foulard avec de la soie rouge.

Pan Danilo ne dit pas un mot et commença à regarder du côté obscur, où, loin de derrière la forêt, un rempart de terre se profilait en noir et où un vieux château s'élevait derrière le rempart. Trois rides furent découpées d'un coup au-dessus des sourcils ; sa main gauche caressait la moustache juvénile.

Ce n’est pas si effrayant qu’il soit un sorcier, dit-il, mais c’est effrayant qu’il soit un invité méchant. Quel genre de caprice a-t-il eu pour se traîner ici ? J'ai entendu dire que les Polonais voulaient construire une sorte de forteresse pour nous couper la route vers les Cosaques. Que ce soit vrai... Je disperserai le nid du diable s'il y a une rumeur selon laquelle il aurait une sorte de cachette. Je brûlerai le vieux sorcier pour que les corbeaux n'aient plus rien à picorer. Cependant, je pense qu’il n’est pas sans or et sans toutes sortes de bonnes choses. C'est là que vit le diable ! S'il a de l'or... Nous allons maintenant passer devant les croix - c'est un cimetière ! ici pourrissent ses grands-pères impurs. Ils disent qu'ils étaient tous prêts à se vendre à Satan pour de l'argent avec leurs âmes et leurs zhupans en lambeaux. S'il a définitivement de l'or, alors il ne sert à rien d'attendre maintenant : il n'est pas toujours possible de l'obtenir en temps de guerre...

Je sais ce que tu fais. Rien de bon pour moi de le rencontrer. Mais tu respires si fort, tu as l'air si sévère, tes yeux sont baissés avec des sourcils si sombres !..

Tais-toi, grand-mère ! - Danilo a dit avec cœur. - Celui qui vous contactera deviendra lui-même une femme. Garçon, donne-moi du feu dans le berceau ! - Ici, il s'est tourné vers l'un des rameurs qui, après avoir fait tomber les cendres chaudes de son berceau, a commencé à les transférer dans le berceau de son maître. - Il me fait peur avec un sorcier ! - a continué M. Danilo. - Kozak, Dieu merci, n'a pas peur des diables ni des prêtres. Il serait très utile que nous commencions à obéir à nos femmes. N'est-ce pas vrai, les gars ? notre femme est un berceau et un sabre tranchant !

Katerina se tut, baissant les yeux dans l'eau endormie ; et le vent ondulait l'eau, et tout le Dniepr devenait argenté, comme une fourrure de loup au milieu de la nuit.

Le chêne se retourna et commença à se coller au rivage boisé. On apercevait un cimetière sur le rivage : de vieilles croix entassées en tas. Parmi eux, ni la viorne ne pousse, ni l'herbe ne devient verte, seul le mois les réchauffe depuis les hauteurs célestes.

Vous entendez les cris ? Quelqu'un nous appelle à l'aide ! - dit Pan Danilo en se tournant vers ses rameurs.

"Nous entendons des cris, et cela semble venir de l'autre côté", dirent aussitôt les garçons en désignant le cimetière.

Mais tout était calme. Le bateau tourna et commença à contourner la rive saillante. Soudain, les rameurs abaissèrent leurs rames et fixèrent leurs yeux immobiles. Pan Danilo s'est également arrêté : la peur et le froid ont traversé les veines des Cosaques.

La croix sur la tombe commença à trembler et un cadavre desséché en sortit tranquillement. Barbe jusqu'à la ceinture ; les griffes des doigts sont longues, encore plus longues que les doigts eux-mêmes. Il leva doucement les mains. Son visage commença à trembler et à se contorsionner. Il a apparemment enduré de terribles tourments. « C'est étouffant pour moi ! bouché!" - il gémit d'une voix sauvage et inhumaine. Sa voix, comme un couteau, lui a gratté le cœur et le mort est soudainement entré dans la clandestinité. Une autre croix trembla, et de nouveau un mort en sortit, encore plus terrible, encore plus grand qu'auparavant ; toute envahie, une barbe jusqu'aux genoux et des griffes osseuses encore plus longues. Il a crié encore plus sauvagement : « C'est étouffant pour moi ! - et est entré dans la clandestinité. La troisième croix trembla, le troisième mort se leva. Il semblait que seuls les os s’élevaient au-dessus du sol. Barbe jusqu'aux talons ; doigts avec de longues griffes enfoncées dans le sol. Il a terriblement tendu les mains, comme s'il voulait obtenir le mois, et a crié comme si quelqu'un avait commencé à scier ses os jaunes...

L’enfant, endormi dans les bras de Katerina, a crié et s’est réveillé. La dame elle-même a crié. Les rameurs jetèrent leurs chapeaux dans le Dniepr. Le monsieur lui-même frémit.

Tout a soudainement disparu, comme si cela ne s'était jamais produit ; cependant, les garçons n'ont pas repris les rames pendant longtemps.

Burulbash regarda attentivement sa jeune femme qui, effrayée, berçait dans ses bras un enfant hurlant, la serra contre son cœur et l'embrassa sur le front.

N'aie pas peur, Katerina ! Regardez : il n'y a rien ! - dit-il en désignant autour de lui. - Ce sorcier veut effrayer les gens pour que personne n'entre dans son nid impur. Il ne fera qu'effrayer certaines personnes avec ça ! donne-moi ton fils ici dans mes bras ! - A ce mot, M. Danilo releva son fils et le porta à ses lèvres. - Quoi, Ivan, tu n'as pas peur des sorciers ? "Non, parle, père, je suis cosaque." Allez, arrête de pleurer ! Bienvenue a la MAISON! Quand nous rentrerons à la maison, ta mère te donnera du porridge, t'endormira dans le berceau et chantera :

Lyuli, Lyuli, Lyuli !

Lyuli, fils, Lyuli !

Grandissez, devenez amusant !

A la gloire des Cosaques,

Les Warrens seront punis !

Écoute, Katerina, il me semble que ton père ne veut pas vivre en harmonie avec nous. Il est arrivé sombre, sévère, comme s'il était en colère... Eh bien, il est insatisfait, alors pourquoi venir. Je ne voulais pas boire à la volonté des Cosaques ! Je n'ai pas bercé le bébé dans mes bras ! Au début, je voulais lui croire tout ce que j'avais sur le cœur, mais quelque chose ne m'a pas pris et le discours a bégayé. Non, il n'a pas un cœur cosaque ! Cœurs de cosaques, quand ils se rencontrent où, comment ne vont-ils pas se battre à mort l'un contre l'autre ! Quoi, mes gars, vous allez bientôt à terre ? Eh bien, je vais vous donner de nouveaux chapeaux. Je te donnerai, Stetsko, doublé de velours et d'or. Je l'ai enlevé avec la tête du Tatar. J'ai récupéré tout son projectile ; J'ai libéré seulement son âme dans la liberté. Eh bien, quai ! Voilà, Ivan, nous sommes arrivés, et tu pleures encore ! Prends-le, Katerina !

Tout le monde est parti. Un toit de chaume apparut derrière la montagne : c’était le manoir du grand-père de Pan Danil. Derrière eux il y a encore une montagne, et il y a déjà un champ, et même si vous marchez cent milles, vous ne trouverez pas un seul Cosaque.

La ferme de Pan Danil se situe entre deux montagnes, dans une étroite vallée qui descend jusqu'au Dniepr. Ses demeures sont basses : la cabane ressemble à celle des cosaques ordinaires, et elle n'a qu'une petite pièce ; mais il y a de la place pour lui, sa femme, le vieux serviteur et dix jeunes hommes choisis. Il y a des étagères en chêne autour des murs en haut. Il y a beaucoup de bols et de pots pour manger dessus. Parmi eux se trouvent des coupes et des verres en argent sertis d'or, donnés et gagnés à la guerre. Des mousquets, des sabres, des grincements et des lances coûteux sont suspendus en dessous. Volontairement ou involontairement, ils ont quitté les Tatars, les Turcs et les Polonais ; beaucoup d’entre eux sont mémorisés. En les regardant, Pan Danilo semblait se souvenir de ses contractions près des icônes. Sous le mur, en contrebas, se trouvent des bancs en chêne de taille lisse. Près d'eux, devant le canapé, est suspendu un berceau sur des cordes enfilées dans un anneau vissé au plafond. Dans toute la pièce, le sol est lisse et graissé à l'argile. Maître Danilo dort sur les bancs avec sa femme. Il y a une vieille fille sur le canapé. Un petit enfant s’amuse et s’endort dans un berceau. Les gars passent la nuit à dormir par terre. Mais il vaut mieux pour un Cosaque dormir sur un sol lisse avec un ciel libre ; il n’a pas besoin de doudoune ni de surmatelas ; il met du foin frais sous sa tête et s'étend librement sur l'herbe. C'est amusant pour lui de se réveiller au milieu de la nuit, de regarder le ciel haut et étoilé et de frissonner du froid nocturne, qui apportait de la fraîcheur aux os des cosaques. S'étirant et marmonnant pendant son sommeil, il allume le berceau et s'enveloppe plus étroitement dans l'enveloppe chaude.

Peu de temps après l'amusement d'hier, Burulbach s'est réveillé et s'est réveillé, s'est assis dans un coin sur un banc et a commencé à affûter le nouveau sabre turc qu'il avait échangé ; et Mme Katerina commença à broder une serviette en soie en or. Soudain, le père de Katerina entra, en colère, fronçant les sourcils, avec un berceau d'outre-mer entre les dents, s'approcha de sa fille et commença sévèrement à la questionner : quelle était la raison pour laquelle elle rentrait chez elle si tard.

Sur ces choses-là, beau-père, ne le demande pas à elle, mais à moi ! Ce n'est pas la femme, mais le mari qui répond. C’est déjà comme ça chez nous, ne vous fâchez pas ! - dit Danilo sans quitter son travail. - Peut-être que cela n'arrive pas dans d'autres pays infidèles - je ne sais pas.

Des couleurs apparurent sur le visage sévère du beau-père et ses yeux brillèrent sauvagement.

Qui d’autre, sinon le père, devrait s’occuper de sa fille ! - marmonna-t-il pour lui-même. - Eh bien, je te le demande : où traînais-tu jusque tard dans la nuit ?

Mais c'est le cas, cher beau-père ! A cela je vous dirai que je fais depuis longtemps partie de ces gens que les femmes emmaillotent. Je sais m'asseoir sur un cheval. Je peux tenir un sabre tranchant dans mes mains. Je sais autre chose... Je sais comment ne donner de réponse à personne pour ce que je fais.

Je vois, Danilo, je sais que tu veux une querelle ! Celui qui se cache a probablement une mauvaise action en tête.

"Pensez à vous-même ce que vous voulez", dit Danilo, "et je pense à moi-même." Dieu merci, je n’ai encore été impliqué dans aucune affaire déshonorante ; Il a toujours défendu la foi orthodoxe et la patrie, pas comme les autres vagabonds qui errent Dieu sait où, quand les orthodoxes se battent jusqu'à la mort, puis viennent nettoyer les récoltes qu'ils n'ont pas semées. Ils ne ressemblent même pas aux Uniates : ils ne se pencheront pas sur l’Église de Dieu. Ces personnes devraient être interrogées afin de savoir où elles se trouvent.

Eh, cosaque ! Savez-vous... Je suis un mauvais tireur : en cent brasses seulement, ma balle transperce le cœur. Je hache de manière peu enviable : ce qui reste d'une personne sont des morceaux plus petits que des grains, à partir desquels elle prépare de la bouillie.

"Je suis prêt", dit Pan Danilo en croisant vivement son sabre en l'air, comme s'il savait pourquoi il l'avait aiguisé.

Danilo ! - Katerina a crié fort, lui attrapant la main et s'y accrochant. - Souviens-toi, fou, regarde vers qui tu lèves la main ! Père, tes cheveux sont blancs comme neige et tu es rouge comme un imbécile !

Épouse! - Pan Danilo a crié d'un ton menaçant : "tu sais, je n'aime pas ça." Occupez-vous des affaires de votre femme !

Les sabres faisaient un bruit terrible ; le fer coupait le fer, et les Cosaques se couvraient d'étincelles, comme de la poussière. Katerina entra dans une pièce spéciale en pleurant, se jeta sur le lit et se boucha les oreilles pour ne pas entendre les coups de sabre. Mais les Cosaques ne se sont pas battus si durement que leurs coups puissent être étouffés. Son cœur voulait se briser en morceaux. Partout dans son corps, elle entendait des sons passer : toc, toc. « Non, je ne peux pas le supporter, je ne peux pas le supporter… Peut-être que du sang écarlate jaillit déjà du corps blanc. Peut-être que maintenant ma chère est épuisée ; et je suis allongé ici ! Et toute pâle, reprenant à peine son souffle, elle entra dans la cabane.

Les Cosaques se sont battus de manière égale et terrible. Ni l’un ni l’autre ne prévalent. Voici le père de Katerina - Pan Danilo est servi. Pan Danilo arrive - le père sévère emménage, et encore une fois sur un pied d'égalité. Ébullition. Ils ont balancé... wow ! les sabres sonnent... et, en claquant, les lames s'envolent sur le côté.

Merci Dieu! - dit Katerina et cria encore lorsqu'elle vit que les Cosaques prenaient leurs mousquets. Nous avons ajusté les silex et armé les marteaux.

Pan Danilo a tiré, mais n’a pas touché. Le père a visé... Il est vieux ; il ne voit pas avec autant de vigilance que le jeune homme, mais sa main ne tremble pas. Le coup de feu retentit... Pan Danilo chancela. Du sang écarlate a taché la manche gauche du zhupan cosaque.

Non! - cria-t-il, - Je ne me vendrai pas à si bas prix. Pas la main gauche, mais le chef droit. J'ai un pistolet turc accroché à mon mur ; Il ne m'a jamais trompé de toute sa vie. Lâchez le mur, vieux camarade ! montrez une faveur à votre ami ! - Danilo a tendu la main.

Danilo ! - Katerina a crié de désespoir, lui attrapant les mains et se jetant à ses pieds. - Je ne prie pas pour moi. Je n'ai qu'une fin : cette épouse indigne qui vit après son mari ; Le Dniepr, le Dniepr froid sera ma tombe... Mais regarde ton fils, Danilo, regarde ton fils ! Qui réchauffera le pauvre enfant ? Qui va s'occuper de lui ? Qui lui apprendra à voler sur un cheval noir, à se battre pour sa volonté et sa foi, à boire et à marcher comme un cosaque ? Perds-toi, mon fils, perds-toi ! Ton père ne veut pas te connaître ! Regardez comme il détourne le visage. À PROPOS DE! Je te connais maintenant ! tu es une bête, pas un homme ! Vous avez le cœur d'un loup et l'âme d'un reptile rusé. Je pensais que tu avais une goutte de pitié, que le sentiment humain brûlait dans ton corps de pierre. J'ai été terriblement trompé. Cela vous apportera de la joie. Vos os commenceront à danser de joie dans la tombe quand ils entendront comment les méchantes bêtes des Polonais jetteront votre fils dans les flammes, quand votre fils criera sous les couteaux et les aspersions. Ah, je te connais ! Vous seriez heureux de vous lever du cercueil et d'attiser le feu qui tourbillonne sous lui avec votre chapeau !

Attends, Katerina ! Vas-y, mon Ivan bien-aimé, je t'embrasse ! Non, mon enfant, personne ne touchera à tes cheveux. Vous grandirez pour devenir la gloire de votre patrie ; Vous volerez comme un tourbillon devant les Cosaques, un bonnet de velours sur la tête, un sabre tranchant à la main. Donne-moi la main, père ! Oublions ce qui s'est passé entre nous. Ce que j'ai fait de mal devant vous, je m'en excuse. Pourquoi tu ne donnes pas la main ? - Danilo a dit au père de Katerina, qui se tenait au même endroit, n'exprimant ni colère ni réconciliation sur son visage.

Père! - Katerina a pleuré en le serrant dans ses bras et en l'embrassant. - Ne sois pas impitoyable, pardonne à Danil : il ne te dérangera plus !

Pour toi seulement, ma fille, je pardonne ! - répondit-il en l'embrassant et en lançant ses yeux étranges. Katerina frissonna un peu : le baiser et l'étrange scintillement des yeux lui parurent merveilleux. Elle s'appuya les coudes sur la table sur laquelle M. Danilo pansait sa main blessée, pensant à ce qu'il avait fait de mal et pas comme un cosaque, demandant pardon sans se rendre coupable de rien.

La journée brillait, mais pas ensoleillée : le ciel était maussade et une fine pluie tombait sur les champs, sur les forêts, sur le large Dniepr. Mme Katerina s'est réveillée, mais pas joyeuse : ses yeux étaient larmoyants, et elle était toute vague et agitée.

Mon cher mari, cher mari, j'ai fait un rêve merveilleux !

Quel rêve, ma chère Mme Katerina ?

J’ai rêvé vraiment, merveilleusement et si vivement, comme si en réalité, je rêvais que mon père était le même monstre que nous avons vu chez le capitaine. Mais s'il vous plaît, ne croyez pas ce rêve. Vous ne verrez pas de telles absurdités ! C'était comme si j'étais debout devant lui, tremblant de partout, effrayé, et mes veines gémissaient à chacun de ses mots. Si vous aviez entendu ce qu'il a dit...

Qu'a-t-il dit, ma Katerina dorée ?

Il a dit : « Regarde-moi, Katerina, je vais bien ! Les gens disent en vain que je suis stupide. Je serai pour toi un mari glorieux. Regardez à quoi je ressemble avec mes yeux ! » Puis il a tourné vers moi ses yeux de feu, j'ai crié et je me suis réveillé.

Oui, les rêves disent beaucoup de vérité. Mais savez-vous que derrière la montagne, ce n’est pas si calme ? Presque les Polonais ont recommencé à jeter un coup d'œil. Gorobets m'a envoyé pour me dire de ne pas dormir. En vain, lui seul s'en soucie ; De toute façon, je ne dors pas. Mes garçons ont abattu douze clôtures cette nuit-là. Nous traiterons le Commonwealth polono-lituanien avec des prunes de plomb et les nobles danseront sur les batogs.

Est-ce que ton père est au courant ?

Ton père est assis sur mon cou ! Je n'arrive toujours pas à comprendre. Il est vrai qu’il a commis de nombreux péchés dans un pays étranger. Eh bien, en fait, pour la raison : il vit environ un mois et s'est amusé au moins une fois, comme un bon cosaque ! Je ne voulais pas boire de miel ! Entends-tu, Katerina, je ne voulais pas boire l'hydromel que j'avais lâchement reçu des Juifs de Krestovsky. Hé mon garçon ! - a crié Pan Danilo. - Cours, petit, à la cave et apporte du miel juif ! Il ne boit même pas de brûleurs ! quel abîme ! Il me semble, Mme Katerina, qu'il ne croit pas non plus au Seigneur Christ. UN? qu'en penses-tu?

Dieu sait ce que vous dites, M. Danilo !

Merveilleux, monsieur ! - continua Danilo en acceptant une tasse d'argile du cosaque, - les sales catholiques sont même avides de vodka ; Seuls les Turcs ne boivent pas. Quoi, Stetsko, tu as bu beaucoup de miel dans la cave ?

Je viens de l'essayer, monsieur !

Tu mens, fils de chien ! regardez comme les mouches ont attaqué la moustache ! Je vois dans mes yeux qu’un demi-seau suffisait. Eh, les Cosaques ! quel peuple fringant ! Tout est prêt pour votre camarade, et il séchera lui-même les trucs enivrants. Moi, Mme Katerina, je suis ivre depuis longtemps. UN?

C'était il y a longtemps ! et l'année dernière...

N'ayez pas peur, n'ayez pas peur, je ne boirai plus une tasse ! Et voici l'abbé turc qui franchit la porte ! - dit-il les dents serrées, voyant son beau-père se pencher pour franchir la porte.

Qu'est-ce que c'est, ma fille ! - dit le père en ôtant son chapeau et en ajustant la ceinture à laquelle pendait le sabre avec de merveilleuses pierres, - le soleil est déjà haut et ton déjeuner n'est pas prêt.

Le déjeuner est prêt, monsieur, mettons-le maintenant ! Sortez le pot de raviolis ! - Mme Katerina a dit à la vieille servante qui essuyait la vaisselle en bois. "Attends, je ferais mieux de m'en débarrasser moi-même", a poursuivi Katerina, "et tu appelles les garçons."

Tout le monde s'est assis par terre en cercle : M. Père en face du coin, à gauche M. Danilo, à droite Mme Katerina et dix jeunes hommes les plus fidèles en zhupans bleus et jaunes.

Je n'aime pas ces boulettes ! - dit le père en ayant mangé un peu et en posant la cuillère, - il n'y a pas de goût !

«Je sais que tu préfères manger des nouilles juives», pensa Danilo.

Pourquoi, beau-père, continua-t-il à voix haute, dis-tu qu'il n'y a pas de goût dans les raviolis ? Mal fait, ou quoi ? Ma Katerina prépare des raviolis de telle manière que même l'hetman a rarement l'occasion de les manger. Et il n’y a rien à dédaigner chez eux. C'est un plat chrétien ! Tous les saints et les saints de Dieu ont mangé des boulettes.

Pas un mot, père ; Pan Danilo se tut également.

Ils servaient du sanglier frit avec du chou et des prunes.

Je n'aime pas le porc ! - dit le père de Katerina en ramassant le chou avec une cuillère.

Pourquoi ne pas aimer le porc ? - dit Danilo. - Seuls les Turcs et les Juifs ne mangent pas de porc.

Le père fronça les sourcils encore plus sévèrement.

Le vieux père ne mangeait qu'une lemishka avec du lait et, au lieu de vodka, il buvait de l'eau noire dans la gourde qu'il avait dans le sein.

Après le dîner, Danilo s'est bien endormi et ne s'est réveillé que vers le soir. Il s'assit et commença à écrire des lettres à l'armée cosaque ; et Mme Katerina commença à bercer le berceau avec son pied, assise sur le canapé. Pan Danilo est assis, regardant l'écriture de son œil gauche et par la fenêtre de son œil droit. Et depuis la fenêtre, les montagnes et le Dniepr scintillent au loin. Au-delà du Dniepr, les forêts deviennent bleues. Le ciel nocturne s'éclaircit d'en haut. Mais ce n'est pas le ciel lointain ni la forêt bleue que Pan Danilo admire : il regarde le cap saillant sur lequel se dresse le vieux château. Il lui sembla qu'une fenêtre étroite du château brillait de feu. Mais tout est calme. Cela lui semblait probablement ainsi. On n'entend que le rugissement sourd du Dniepr en contrebas et de trois côtés, l'un après l'autre, les coups des vagues instantanément réveillées. Il ne se rebelle pas. Lui, comme un vieil homme, grogne et se plaint ; tout n'est pas gentil avec lui ; tout a changé autour de lui ; il se dispute tranquillement avec les montagnes côtières, les forêts, les prairies et porte plainte contre eux devant la mer Noire.

Un bateau apparut noir le long du large Dniepr, et quelque chose sembla à nouveau clignoter dans le château. Danilo siffla doucement et le fidèle garçon courut au sifflet.

Prends avec toi, Stetsko, un sabre tranchant et un fusil, et suis-moi !

Tu marches? - a demandé Mme Katerina.

J'arrive, ma femme. Nous devons inspecter tous les endroits pour voir si tout est en ordre.

Cependant, j'ai peur d'être seul. Je commence à avoir sommeil. Et si je rêve de la même chose ? Je ne sais même pas si c’était vraiment un rêve – c’est arrivé de manière si vivante.

La vieille femme reste avec vous ; et les Cosaques dorment dans le couloir et dans la cour !

La vieille femme dort déjà, mais les Cosaques n'en reviennent pas. Écoutez, M. Danilo, enfermez-moi dans la pièce et prenez la clé avec vous. Alors je n’aurai pas si peur ; et que les Cosaques se couchent devant les portes.

Ainsi soit-il! - dit Danilo en essuyant la poussière du fusil et en versant de la poudre à canon sur l'étagère.

Le fidèle Stetsko se tenait déjà debout, vêtu de tout son harnais cosaque. Danilo enfila sa casquette, ferma la fenêtre, verrouilla la porte, la verrouilla et sortit tranquillement de la cour, entre ses cosaques endormis, dans les montagnes.

Le ciel s'est presque complètement dégagé. Un vent frais soufflait un peu du Dniepr. Si le gémissement d'une mouette n'avait pas été entendu de loin, tout aurait semblé engourdi. Mais ensuite j'ai cru entendre un bruissement... Burulbash et son fidèle serviteur se cachèrent tranquillement derrière les buissons épineux qui couvraient l'arbre coupé. Quelqu'un en veste rouge, avec deux pistolets et un sabre au côté, descendait de la montagne.

C'est le beau-père ! - dit M. Danilo en le regardant derrière un buisson. - Pourquoi et où doit-il aller à ce moment-là ? Stetsko! Ne bâille pas, regarde des deux yeux où Père prendra la route. - L'homme au zhupan rouge descendit jusqu'au rivage et se tourna vers le cap saillant. - UN! c'est là qu'il faut aller ! - dit M. Danilo. - Quoi, Stetsko, il vient de se traîner jusqu'au creux du sorcier.

Oui, c'est vrai, pas d'autre endroit, M. Danilo ! sinon nous l'aurions vu de l'autre côté. Mais il a disparu près du château.

Attendez, sortons, puis suivons les traces. Il y a quelque chose qui se cache ici. Non, Katerina, je t'ai dit que ton père est un homme méchant ; Il n’a pas tout fait comme un chrétien orthodoxe.

Pan Danilo et son fidèle garçon avaient déjà aperçu la berge en saillie. Désormais, ils ne sont plus visibles. La forêt dense entourant le château les cachait. La fenêtre supérieure s'éclaira doucement. Les Cosaques se tiennent en bas et réfléchissent à la manière d'entrer. Ni les portails ni les portes ne sont visibles. Il y a probablement un chemin depuis la cour ; mais comment y entrer ? De loin, on entend les chaînes claquer et les chiens courir.

A quoi je pense depuis longtemps ! - dit Pan Danilo en voyant un grand chêne devant la fenêtre. - Reste ici, petit ! Je grimperai au chêne ; De là, vous pouvez regarder directement par la fenêtre.

Puis il ôta sa ceinture, jeta le sabre pour qu'il ne sonne pas et, saisissant les branches, grimpa. La fenêtre brillait toujours. Assis sur une branche, juste à côté de la fenêtre, il attrapa un arbre avec la main et regarda : il n'y avait même pas de bougie dans la pièce, mais elle brillait. Il y a de magnifiques panneaux sur les murs. Il y a des armes suspendues, mais tout est étrange : ni les Turcs, ni les Criméens, ni les Polonais, ni les chrétiens, ni le glorieux peuple suédois ne portent rien de tel. Les chauves-souris clignotent sous le plafond et leur ombre vacille le long des murs, le long des portes, le long de la plate-forme. La porte s'ouvrit sans craquer. Quelqu’un en veste rouge entre et se dirige directement vers la table recouverte d’une nappe blanche. "C'est lui, c'est beau-père !" Pan Danilo s'enfonça un peu plus bas et se serra plus fort contre l'arbre.

Mais il n’a pas le temps de voir si quelqu’un regarde par la fenêtre ou non. Il est arrivé sombre, de mauvaise humeur, a retiré la nappe de la table - et soudain une lumière bleue transparente s'est répandue tranquillement dans toute la pièce. Seules les vagues pures de l'ancien or pâle scintillaient, plongeaient comme dans une mer bleue et s'étendaient en couches comme sur du marbre. Puis il posa le pot et commença à y jeter quelques herbes.

Pan Danilo commença à regarder attentivement et ne remarqua plus le zhupan rouge sur lui ; au lieu de cela, il portait des pantalons larges, comme en portent les Turcs ; pistolets à la ceinture; sur sa tête se trouve une sorte de chapeau magnifique, entièrement recouvert d'écritures qui ne sont ni russes ni polonaises. Il regarda le visage - et le visage commença à changer : le nez s'étendit et pendait au-dessus des lèvres ; la bouche sonna jusqu'aux oreilles en une minute ; une dent sortait de sa bouche, courbée sur le côté, et le même sorcier apparu au mariage du capitaine se tenait devant lui. "Ton rêve est vrai, Katerina!" - pensa Burulbach.

Le sorcier a commencé à marcher autour de la table, les signes ont commencé à changer plus rapidement sur le mur et les chauves-souris ont volé plus vite de bas en haut, d'avant en arrière. La lumière bleue devenait de moins en moins fréquente et semblait s'éteindre complètement. Et la petite pièce était déjà éclairée d’une fine lumière rose. C'était comme si, avec une sonnerie silencieuse, une lumière merveilleuse se répandait dans tous les coins, et tout à coup elle disparaissait et il y avait l'obscurité. Tout ce qu'on pouvait entendre était un bruit, comme si le vent jouait dans l'heure calme de la soirée, tournant autour du miroir d'eau, courbant les saules argentés encore plus bas dans l'eau. Et il semblait à Pan Danila que la lune brillait dans la petite pièce, que les étoiles marchaient, que le ciel bleu foncé vacillait vaguement et que l'air froid de la nuit pouvait même sentir sur son visage. Et il sembla à Pan Danila (ici il commença à tâter sa moustache pour voir s'il dormait) que ce n'était plus le ciel dans la petite chambre, mais sa propre chambre : ses sabres tatars et turcs étaient accrochés au mur ; il y a des étagères près des murs, de la vaisselle et des ustensiles ménagers sur les étagères ; il y a du pain et du sel sur la table ; il y a un berceau suspendu... mais au lieu d'images, des visages effrayants regardent ; sur le canapé... mais le brouillard qui s'épaississait recouvrait tout, et il faisait à nouveau nuit. Et encore une fois, avec une merveilleuse sonnerie, toute la pièce fut éclairée d'une lumière rose, et encore une fois le sorcier se tenait immobile dans son merveilleux turban. Les sons devenaient plus forts et plus épais, la fine lumière rose devenait plus brillante et quelque chose de blanc, comme un nuage, soufflait au milieu de la cabane ; et il semble à Pan Danila que le nuage n'est pas un nuage, mais qu'une femme est debout ; Mais de quoi est-il fait : est-il tissé à partir de rien ? Pourquoi se tient-elle debout et ne touche pas le sol, et ne s'appuie-t-elle sur rien, et une lumière rose brille à travers elle et des panneaux clignotent sur le mur ? Ici, elle bougeait d'une manière ou d'une autre sa tête transparente : ses yeux bleu pâle brillaient doucement ; ses cheveux s'enroulent et tombent sur ses épaules comme un brouillard gris clair ; les lèvres deviennent rouge pâle, comme si une lumière écarlate à peine perceptible de l'aube se déversait dans le ciel blanc et transparent du matin ; les sourcils s'assombrissent légèrement... Ah ! C'est Katerina ! Alors Danilo sentit que ses membres étaient enchaînés ; il essaya de parler, mais ses lèvres remuèrent sans bruit.

Le sorcier resta immobile à sa place.

Où étais-tu? - a-t-il demandé, et la femme debout devant lui a tremblé.

À PROPOS DE! pourquoi m'as-tu appelé? - elle gémit doucement. - J'étais si heureux. J'étais à l'endroit même où je suis né et où j'ai vécu quinze ans. Oh, comme c'est beau là-bas ! Qu'elle est verte et parfumée cette prairie où je jouais quand j'étais enfant : les mêmes fleurs sauvages, et notre cabane, et le potager ! Oh, comme ma gentille mère m'a serré dans ses bras ! Quel amour elle a dans les yeux ! Elle m'a embrassé, m'a embrassé la bouche et les joues, a peigné ma tresse brune avec un peigne fin...

Père! - ici elle fixa ses yeux pâles sur le sorcier, - pourquoi as-tu tué ma mère ?

Le sorcier secoua son doigt d'un air menaçant.

Est-ce que je t'ai demandé de parler de ça ? - Et la beauté aérienne trembla. - Où est ta dame maintenant ?

Ma dame, Katerina, s'est maintenant endormie et j'étais heureux d'avoir décollé et pris l'avion. J'ai longtemps voulu voir ma mère. J’ai soudain eu quinze ans. Je suis devenu aussi léger qu'un oiseau. Pourquoi m'as-tu appelé?

Te souviens-tu de tout ce que je t'ai dit hier ? - demanda le sorcier si doucement qu'on pouvait à peine l'entendre.

Je me souviens, je me souviens; mais que ne donnerais-je pas pour l'oublier ! Pauvre Katerina ! elle ne sait pas grand-chose de ce que son âme sait.

« C'est l'âme de Katerina », pensait Pan Danilo ; mais il n'osait toujours pas bouger.

Repentez-vous, père ! N'est-il pas effrayant qu'après chacun de vos meurtres, les morts sortent de leurs tombes ?

Vous êtes de retour à vos anciennes habitudes ! - interrompit le sorcier d'un ton menaçant. "Je mettrai mon argent là où je dis, je te ferai faire ce que je veux." Katerina m'aimera !..

Oh, tu es un monstre, pas mon père ! - elle a gémi. - Non, ce ne sera pas ton chemin ! Il est vrai que vous avez pris avec vos sortilèges impurs le pouvoir d'invoquer une âme et de la tourmenter ; mais seul Dieu peut la forcer à faire ce qu'il veut. Non, Katerina ne décidera jamais, tant que je resterai dans son corps, de faire quelque chose d'impie. Père, le Jugement dernier est proche ! Même si tu n’étais pas mon père, tu ne m’aurais pas forcé à tromper mon fidèle mari. Même si mon mari ne m'avait pas été fidèle et doux, je ne l'aurais pas trompé, car Dieu n'aime pas les âmes parjures et infidèles.

Puis elle fixa ses yeux pâles sur la fenêtre sous laquelle était assis M. Danilo, et s'arrêta immobile...

Où regardez-vous? Qui vois-tu là-bas ? - a crié le sorcier.

Airy Katerina tremblait. Mais Pan Danilo était déjà sur terre depuis longtemps et se dirigeait vers ses montagnes avec son fidèle Stetsk. "Effrayant, effrayant!" - se dit-il, sentant une sorte de timidité dans le cœur des Cosaques, et bientôt il passa devant sa cour, dans laquelle les Cosaques dormaient tout aussi profondément, à l'exception d'un, qui montait la garde et fumait un berceau. Le ciel était tout couvert d'étoiles.

Quelle bonne chose tu as fait de me réveiller ! - dit Katerina en s'essuyant les yeux avec la manche brodée de sa chemise et en regardant son mari debout devant elle de la tête aux pieds. - Quel rêve terrible j'ai fait ! Comme ma poitrine respirait fort ! Wow !.. Il me semblait que j'étais en train de mourir...

Quel rêve, n'est-ce pas ? - Et Burulbash commença à raconter à sa femme tout ce qu'il avait vu.

Comment saviez-vous cela, mon mari ? - demanda Katerina, étonnée. - Mais non, je ne sais pas grand chose de ce que tu dis. Non, je n'ai pas rêvé que mon père tuerait ma mère ; Je n’ai vu aucun mort ou quoi que ce soit. Non, Danilo, ce n'est pas ce que tu dis. Oh, comme mon père est terrible !

Et il n’est pas étonnant que vous n’ayez pas vu grand-chose. Vous ne savez même pas un dixième de ce que l'âme sait. Savez-vous que votre père est l'Antéchrist ? L'année dernière, alors que j'allais avec les Polonais contre les Criméens (à cette époque je tenais encore la main de ce peuple infidèle), l'abbé du monastère fraternel m'a dit - lui, sa femme, un saint homme - que le L'Antéchrist a le pouvoir d'invoquer l'âme de chaque personne ; et l’âme marche de son plein gré lorsqu’elle s’endort, et vole avec les archanges près de la chambre de Dieu. Je n'ai pas vu le visage de ton père au début. Si j'avais su que tu avais un tel père, je ne t'aurais pas épousé ; Je t'aurais abandonné et je n'aurais pas accepté le péché sur mon âme en me mariant avec la tribu de l'Antéchrist.

Danilo ! - dit Katerina en se couvrant le visage avec ses mains et en sanglotant, - suis-je coupable de quoi que ce soit devant toi ? Est-ce que je t'ai trompé, mon cher mari ? Qu'est-ce qui a provoqué votre colère ? Je ne t'ai pas bien servi ? a-t-elle dit un gros mot alors que vous étiez ivre après une grande fête ? N'a-t-elle pas donné naissance à un fils aux sourcils noirs ?

Ne pleure pas, Katerina, je te connais maintenant et je ne te quitterai pour rien au monde. Tous les péchés reposent sur ton père.

Non, ne l'appelle pas mon père ! Ce n'est pas mon père. Dieu sait, je lui renonce, je renonce à mon père ! C'est l'Antéchrist, un apostat ! S’il disparaît, s’il se noie, je ne lui tendrai pas la main pour le sauver. S’il devait sécher l’herbe secrète, je ne lui donnerais pas d’eau à boire. Tu es mon père!

Dans le sous-sol profond de M. Danil, derrière trois écluses, est assis un sorcier enchaîné par des chaînes de fer ; et loin au-dessus du Dniepr, son château démoniaque brûle, et des vagues écarlates, comme du sang, aspirent et se pressent autour des anciens murs. Ce n’est pas pour la sorcellerie ni pour des actes impies que le sorcier s’assoit dans un sous-sol profond : Dieu est leur juge ; Il est emprisonné pour trahison secrète, pour conspiration avec les ennemis de la terre orthodoxe russe - pour vendre le peuple ukrainien aux catholiques et incendier les églises chrétiennes. Sorcier maussade; une pensée aussi noire que la nuit lui trotte dans la tête. Il ne lui reste qu’un jour à vivre, et demain il sera temps de dire au revoir au monde. Demain attend son exécution. Une exécution tout à fait facile ne l'attend pas ; c'est encore une miséricorde quand ils le font bouillir vivant dans un chaudron ou arrachent sa peau pécheresse. Le sorcier est sombre et baisse la tête. Peut-être qu'il se repent déjà avant l'heure de sa mort, mais ses péchés ne sont pas tels que Dieu lui pardonnera. Au sommet, devant lui, se trouve une étroite fenêtre entrelacée de barres de fer. Faisant claquer ses chaînes, il se dirigea vers la fenêtre pour voir si sa fille passerait par là. Elle est douce, pas méchante, comme une colombe, aura-t-elle pitié de son père... Mais il n'y a personne. La route passe en contrebas ; personne n’y passera. Le Dniepr passe en dessous ; il ne se soucie de personne : il est en colère, et le prisonnier est triste d'entendre son bruit monotone.

Quelqu'un est apparu sur la route : c'était un cosaque ! Et le prisonnier soupira lourdement. Tout est à nouveau vide. Quelqu'un descend au loin... Un kuntush vert flotte... un bateau doré lui brûle la tête... C'est elle ! Il se pencha encore plus près de la fenêtre. On s'en rapproche déjà...

Katerina ! fille! aie pitié, fais l'aumône !..

Elle est muette, elle ne veut pas écouter, elle ne veut même pas jeter un œil sur la prison, et elle est déjà passée, a déjà disparu. Vide partout dans le monde. Le Dniepr bruisse tristement. La tristesse réside dans le cœur. Mais le sorcier connaît-il cette tristesse ?

Le jour approche du soir. Le soleil s'est déjà couché. Il n'est plus là. C'est déjà le soir : frais ; quelque part un bœuf mugit ; Les sons viennent de quelque part - probablement quelque part où les gens rentrent du travail et s'amusent ; Un bateau défile le long du Dniepr... peu importe le condamné ! Une faucille d'argent brillait dans le ciel. Quelqu'un arrive dans la direction opposée sur la route. Difficile de voir dans le noir. C'est Katerina qui revient.

Ma fille, pour l'amour de Dieu ! et les louveteaux féroces ne déchireront pas leur mère et leur fille, mais regardez leur père criminel ! - Elle n'écoute pas et s'en va. - Ma fille, pour le bien de la malheureuse mère !... - Elle s'arrêta. - Venez accepter mon dernier mot !

Pourquoi m'appelles-tu apostat ? Ne m'appelle pas fille ! Il n'y a aucune relation entre nous. Que me veux-tu pour le bien de ma malheureuse mère ?

Katerina ! La fin est proche pour moi : je sais que ton mari veut m'attacher à une queue de jument et m'envoyer à travers les champs, et peut-être même inventera-t-il une exécution des plus terribles...

Existe-t-il dans le monde un châtiment égal à vos péchés ? Attends la; personne ne vous demandera.

Katerina ! Ce n'est pas l'exécution qui me fait peur, mais les tourments dans l'autre monde... Tu es innocente, Katerina, ton âme volera au ciel près de Dieu ; et l'âme de ton père apostat brûlera dans un feu éternel, et ce feu ne s'éteindra jamais : il s'enflammera de plus en plus fort : personne ne laissera tomber une goutte de rosée, ni le vent ne sentira...

"Je n'ai aucun pouvoir pour diminuer cette exécution", a déclaré Katerina en se détournant.

Katerina ! restez fidèle à un mot : vous pouvez sauver mon âme. Vous ne savez pas encore à quel point Dieu est bon et miséricordieux. Avez-vous entendu parler de l'apôtre Paul, quel homme pécheur il était, mais ensuite il s'est repenti et est devenu un saint.

Que puis-je faire pour sauver ton âme ? - dit Katerina, - devrais-je, une femme faible, y penser !

Si je pouvais sortir d'ici, j'abandonnerais tout. Je me repentirai : j'irai dans les grottes, je mettrai un cilice rigide sur mon corps et je prierai Dieu jour et nuit. Non seulement modeste, je ne mettrai pas de poisson dans ma bouche ! Je ne mettrai pas mes vêtements quand je m'endors ! et je continuerai à prier, continuez à prier ! Et quand la miséricorde de Dieu n’effacera pas même le centième de mes péchés, je m’enterrerai jusqu’au cou ou m’enfermerai dans un mur de pierre ; Je ne prendrai ni nourriture ni boisson et je mourrai ; et je donnerai tous mes biens aux moines, afin qu'ils célèbrent pour moi pendant quarante jours et quarante nuits un service commémoratif.

Pensa Katerina.

Même si je vais le débloquer, je ne peux pas détacher vos chaînes.

"Je n'ai pas peur des chaînes", a-t-il déclaré. - Êtes-vous en train de dire qu'ils m'ont enchaîné les mains et les pieds ? Non, je leur ai mis de la brume dans les yeux et j'ai tendu un arbre sec à la place de la main. Me voilà, regarde, je n’ai plus une seule chaîne sur moi maintenant ! - dit-il en sortant au milieu. "Je n'aurais pas peur de ces murs et je les traverserais, mais votre mari ne sait même pas de quel genre de murs il s'agit." Ils ont été construits par le saint moine-schéma, et aucun esprit maléfique ne peut faire sortir le condamné d'ici sans le déverrouiller avec la même clé avec laquelle le saint a verrouillé sa cellule. Moi, un pécheur sans précédent, je creuserai la même cellule lorsque je serai libéré.

Écoute, je vais te laisser sortir ; mais si tu me trompes, dit Katerina en s'arrêtant devant la porte, et qu'au lieu de te repentir, tu redeviendras le frère du diable ?

Non, Katerina, il ne me reste plus longtemps à vivre. Ma fin est proche sans exécution. Pensez-vous vraiment que je vais me livrer au tourment éternel ?

Les serrures claquèrent.

Au revoir! Que Dieu te bénisse, mon enfant ! - dit le sorcier en l'embrassant.

Ne me touche pas, pécheur inouï, pars vite !.. - dit Katerina. Mais il n'était plus là.

«Je l'ai laissé sortir», dit-elle, effrayée et regardant follement autour des murs. - Comment vais-je répondre à mon mari maintenant ? - J'ai disparu. Il ne me reste plus qu'à m'enterrer vivant dans une tombe ! - et, fondant en larmes, elle faillit tomber sur la souche sur laquelle était assis le forçat. "Mais j'ai sauvé mon âme", dit-elle doucement. - J'ai fait un acte pieux. Mais mon mari... je l'ai trompé pour la première fois. Oh, comme c'est effrayant, comme il me sera difficile de mentir devant lui. Quelqu'un arrive! C'est lui ! mari! - elle a crié désespérément et est tombée inconsciente au sol.

C'est moi, ma propre fille ! C'est moi, mon cœur ! - Katerina a entendu, en se réveillant, et a vu une vieille servante devant elle. La femme, penchée, semblait murmurer quelque chose et, étendant sur elle sa main desséchée, l'aspergeait d'eau froide.

Où je suis? - dit Katerina en se levant et en regardant autour d'elle. - Le Dniepr bruisse devant moi, les montagnes sont derrière moi... où m'as-tu emmené, femme ?

Je ne t'ai pas fait entrer, mais je t'ai fait sortir ; m'a sorti du sous-sol étouffant dans mes bras. Je l'ai fermé à clé pour que vous n'obteniez rien de M. Danil.

Où est la clé ? - dit Katerina en regardant sa ceinture. - Je ne le vois pas.

Ton mari l'a détaché pour regarder le sorcier, mon enfant.

Dois-je y jeter un oeil ?.. Baba, je suis perdu ! - Katerina a crié.

Que Dieu nous fasse miséricorde, mon enfant ! Tais-toi, ma dame, personne ne saura rien !

Il s'est enfui, foutu Antichrist ! As-tu entendu, Katerina ? il s'est enfui! - dit Pan Danilo en s'approchant de sa femme. Les yeux jetaient du feu ; le sabre, sonnant, tremblait à son côté.

La femme est décédée.

Est-ce que quelqu'un l'a laissé sortir, mon cher mari ? - dit-elle en tremblant.

Libérée, ta vérité ; mais le diable l'a laissé sortir. Regardez, à la place, la bûche est forgée en fer. Dieu a fait en sorte que le diable n'ait pas peur des pattes des cosaques ! Si seulement un de mes Cosaques avait réfléchi à cela dans sa tête et que je l'avais découvert... Je n'aurais même pas trouvé d'exécution pour lui !

"Et si je ?..." dit involontairement Katerina et, effrayée, s'arrêta.

Si tu avais ce que tu voulais, tu ne serais pas ma femme. Je te coudrais ensuite dans un sac et te noierais en plein milieu du Dniepr !..

L’esprit de Katerina prit le dessus et il lui sembla que les cheveux de sa tête commençaient à se séparer.

Sur la route frontalière, dans une taverne, les Polonais se sont rassemblés et festoient depuis deux jours. Quelque chose de beaucoup de tous les salauds. Ils étaient probablement d'accord sur une sorte de raid : certains avaient des mousquets ; Les éperons tintent, les sabres tintent. Ces messieurs s'amusent et se vantent, parlent de leurs actes sans précédent, se moquent de l'orthodoxie, traitent le peuple ukrainien d'esclaves et font tournoyer leurs moustaches de manière importante, et la tête relevée, ils se prélassent sur des bancs. Le curé est avec eux. Seulement leur prêtre est comme le leur, et en apparence il ne ressemble même pas à un prêtre chrétien : il boit et marche avec eux et prononce des discours honteux dans sa langue méchante. Les serviteurs ne leur sont en rien inférieurs : ils ont rejeté les manches de leurs zhupans déchirés et jouent des atouts, comme si cela en valait la peine. Ils jouent aux cartes, se frappant sur le nez avec des cartes. Ils emmenaient avec eux les femmes des autres. Crier, se battre !.. Les messieurs deviennent fous et font des choses : ils saisissent le Juif par la barbe, peignent une croix sur son méchant front ; Ils tirent sur les femmes à blanc et dansent le Krakowiak avec leur méchant prêtre. Il n'y a jamais eu une telle tentation sur le sol russe et de la part des Tatars. Apparemment, Dieu a déjà décidé qu’elle endure une telle honte pour ses péchés ! Au milieu de la sodomie générale, on entend parler de la ferme trans-Dniepr de Pan Danil, de sa belle épouse... Cette bande ne s'est pas rassemblée pour une bonne cause !

Pan Danilo est assis à table dans sa petite chambre, appuyé sur son coude, et réfléchit. Mme Katerina est assise sur le canapé et chante une chanson.

Je suis triste à propos de quelque chose, ma femme ! - dit M. Danilo. - Et j'ai mal à la tête et j'ai mal au cœur. C'est un peu dur pour moi ! Apparemment, ma mort marche déjà quelque part à proximité.

« Oh mon mari bien-aimé ! enfouis ta tête en moi ! Pourquoi avez-vous des pensées aussi sombres en vous-même », pensa Katerina, mais n'osa pas le dire. C'était amer pour elle, coupable de sa tête, d'accepter les caresses des hommes.

Écoute, ma femme ! - dit Danilo, - ne quitte pas ton fils quand je serai parti. Il n'y aura pas de bonheur pour vous de la part de Dieu si vous l'abandonnez, ni en ce monde ni dans ce monde. Il sera difficile à mes os de pourrir dans la terre humide ; et ce sera encore plus dur pour mon âme.

Que dis-tu, mon mari ! N'est-ce pas vous qui vous êtes moquées de nous, épouses faibles ? Et maintenant, tu ressembles à une épouse faible. Il vous reste encore beaucoup de temps à vivre.

Non, Katerina, l'âme sent une mort imminente. Quelque chose devient triste dans le monde. Des temps difficiles arrivent. Oh, je me souviens, je me souviens des années ; Ils ne reviendront probablement pas ! Il était encore en vie, honneur et gloire à notre armée, vieux Konashevich ! C’est comme si des régiments de cosaques défilaient désormais sous mes yeux ! C'était une période en or, Katerina ! Le vieil hetman était assis sur un cheval noir. La masse brillait dans sa main ; Serdyuki autour ; la mer rouge des Cosaques bougeait de tous côtés. L’hetman commença à parler – et tout resta figé sur place. Le vieil homme s’est mis à pleurer alors qu’il commençait à se souvenir de nos actes et batailles précédents. Oh, si tu savais, Katerina, comment nous nous sommes battus contre les Turcs à l'époque ! La cicatrice est encore visible sur ma tête à ce jour. Quatre balles m'ont traversé à quatre endroits. Et aucune des blessures n’a complètement guéri. Combien d’or nous avons alors collecté ! Les Cosaques ramassaient des pierres coûteuses avec leurs casquettes. Quels chevaux, Katerina, si tu savais quels chevaux nous avons volés à ce moment-là ! Oh, je ne peux plus me battre comme ça ! Il semble qu'il ne soit pas vieux et que son corps soit vigoureux ; et l'épée cosaque tombe de mes mains, je vis sans rien faire, et moi-même je ne sais pas pourquoi je vis. Il n'y a pas d'ordre en Ukraine : colonels et capitaines se chamaillent comme des chiens. Il n’y a pas de chef aîné au-dessus de tout le monde. Notre noblesse a tout changé à la coutume polonaise, a adopté la ruse... a vendu son âme en acceptant l'union. Le judaïsme opprime les pauvres. Ô temps, temps ! le temps passé ! Où es-tu allé, mes étés ?.. Va, petit, au sous-sol, apporte-moi une tasse de miel ! Je boirai à la vieille part et aux vieilles années !

Comment allons-nous recevoir les invités, monsieur ? Les Polonais arrivent du côté des prés ! - dit Stetsko en entrant dans la cabane.

"Je sais pourquoi ils viennent", dit Danilo en se levant de son siège. - En selle, mes fidèles serviteurs, vos chevaux ! mets ton harnais ! sabres tirés ! N'oubliez pas de collecter également des flocons d'avoine au plomb. Vous devez accueillir vos invités avec honneur !

Mais avant que les Cosaques aient eu le temps de monter à cheval et de charger leurs mousquets, les Polonais, comme une feuille tombant d'un arbre au sol en automne, parsemèrent la montagne.

Eh oui, il y a quelqu'un à qui parler ! - dit Danilo en regardant les gros messieurs, balancés de manière importante devant sur des chevaux attelés d'or. - Apparemment, nous allons encore passer un bon moment ! Tu vas te fatiguer, âme cosaque, pour la dernière fois ! Promenez-vous, les garçons, nos vacances sont arrivées !

Et la fête s'est déroulée à travers les montagnes, et la fête s'est terminée : les épées marchent, les balles volent, les chevaux hennissent et piétinent. Les cris vous rendent la tête folle ; La fumée rend les yeux aveugles. Tout était mélangé. Mais le Cosaque sent où est l'ami et où est l'ennemi ; Si une balle fait du bruit, le cavalier fringant tombera de cheval ; le sabre siffle - la tête roule sur le sol en marmonnant des discours incohérents avec sa langue.

Mais le haut rouge de la casquette cosaque de Pan Danil est visible dans la foule ; une ceinture dorée sur un zhupan bleu attire votre attention ; La crinière d'un cheval noir s'enroule comme un tourbillon. Comme un oiseau, il vole ici et là ; crie et agite son sabre de Damas et coupe les épaules droite et gauche. Frottez, Cosaque ! marche, cosaque ! amusez votre cœur courageux ; mais ne regardez pas les harnais dorés et les zhupans ! piétinez l'or et les pierres sous vos pieds ! Koli, cosaque ! marche, cosaque ! mais regardez en arrière : les méchants Polonais mettent déjà le feu aux huttes et chassent le bétail effrayé. Et comme un tourbillon, Pan Danilo se retourna, et un chapeau à haut rouge brillait près des huttes, et la foule autour de lui s'éclaircit.

Pas une heure, pas une autre, les Polonais et les Cosaques se battent. Il n'y en a pas beaucoup des deux. Mais Pan Danilo ne se fatigue pas : il fait tomber les gens de la selle avec sa longue lance et piétine les fantassins avec son cheval fringant. La cour est déjà dégagée, les Polonais ont déjà commencé à se disperser ; Les Cosaques dépouillent déjà des morts les zhupans dorés et les riches harnais ; Pan Danilo s'apprêtait déjà à se lancer à sa poursuite et cherchait à appeler ses gens... et il commença à bouillir de rage : le père de Katerina lui apparut. Le voici debout sur la montagne et pointant un mousquet sur lui. Danilo a conduit son cheval droit vers lui... Cosaque, tu vas vers la mort... Le mousquet tinte - et le sorcier disparaît derrière la montagne. Seul le fidèle Stetsko a vu l'éclat de vêtements rouges et d'un magnifique chapeau. Le Cosaque chancela et tomba au sol. Le fidèle Stetsko se précipita vers son maître ; celui-ci était étendu par terre et fermait ses yeux clairs. Du sang écarlate bouillait sur sa poitrine. Mais apparemment, il sentit son fidèle serviteur. Il leva doucement les paupières et cligna des yeux : « Au revoir, Stetsko ! dis à Katerina de ne pas quitter son fils ! Ne le quittez pas non plus, mes fidèles serviteurs ! - et se tut. L'âme cosaque s'est envolée du corps noble ; les lèvres sont devenues bleues. Le Cosaque dort profondément.

Le fidèle serviteur se mit à sangloter et fit un signe de la main à Katerina : « Allez, madame, allez : votre monsieur a joué des tours. Il gît ivre sur le sol humide. Il ne lui faudra pas longtemps pour se dégriser !

Katerina joignit les mains et tomba comme une gerbe sur le cadavre. « Mon mari, es-tu allongé ici, les yeux fermés ? Lève-toi, mon faucon bien-aimé, tends la main ! se soulever! regardez votre Katerina au moins une fois, bougez vos lèvres, dites au moins un mot... Mais vous vous taisez, vous vous taisez, mon clair monsieur ! Tu es devenu bleu comme la mer Noire. Ton cœur ne bat pas ! Pourquoi avez-vous si froid, mon monsieur ? Apparemment, mes larmes ne sont pas chaudes, elles ne peuvent pas te réchauffer ! Apparemment, mes pleurs ne sont pas forts, ça ne te réveillera pas ! Qui dirigera vos régiments désormais ? Qui se précipitera sur votre cheval noir, criera fort et agitera son sabre devant les Cosaques ? Cosaques, cosaques ! où sont ton honneur et ta gloire ? Votre honneur et votre gloire reposent les yeux fermés sur le sol humide. Enterre-moi, enterre-moi avec lui ! couvre-moi les yeux avec de la terre ! presse des planches d'érable sur mes seins blancs ! Je n’ai plus besoin de ma beauté !

Katerina pleure et est tuée ; et la distance est toute couverte de poussière : le vieux capitaine Gorobets galope à la rescousse.

Le Dniepr est merveilleux par temps calme, lorsque ses eaux pleines se précipitent librement et en douceur à travers les forêts et les montagnes. Pas un bruit ; ça ne tonnera pas. Vous regardez et vous ne savez pas si sa largeur majestueuse s'étend ou non, et il semble que tout soit fait de verre, et comme si une route de miroir bleu, incommensurablement large, infiniment longue, planait et serpentait à travers le vert. monde. Il fait alors bon que le soleil brûlant regarde autour de lui d’en haut et plonge ses rayons dans les eaux froides et vitreuses et que les forêts côtières brillent de mille feux dans les eaux. Aux cheveux verts ! Ils se rassemblent avec les fleurs sauvages vers les eaux et, se penchant, les regardent et ne peuvent pas se lasser de leurs yeux brillants, ils lui sourient et le saluent en hochant la tête de leurs branches. Ils n'osent pas regarder au milieu du Dniepr : personne n'y regarde sauf le soleil et le ciel bleu. Un oiseau rare volera au milieu du Dniepr. Luxuriant! il n'y a pas de rivière égale dans le monde. Le Dniepr est merveilleux même par une chaude nuit d'été, lorsque tout s'endort - l'homme, la bête et l'oiseau ; et Dieu seul regarde majestueusement autour du ciel et de la terre et secoue majestueusement sa robe. Les étoiles tombent de la robe. Les étoiles brûlent et brillent sur le monde et tout à coup résonnent dans le Dniepr. Le Dniepr les porte tous dans son sein sombre. Personne ne lui échappera ; est-ce que ça va sortir dans le ciel ? La forêt noire, parsemée de corbeaux endormis, et les montagnes autrefois brisées, pendantes, tentent de la recouvrir de leur longue ombre - en vain ! Il n’y a rien au monde qui puisse couvrir le Dniepr. Bleu, bleu, il marche dans un courant fluide et en pleine nuit, comme en pleine journée ; visible à perte de vue de l’œil humain. Se prélassant et se blottissant plus près des rives après le froid nocturne, il dégage un ruisseau argenté ; et il brille comme le coup d'un sabre de Damas ; et lui, bleu, se rendormit. Le Dniepr est déjà merveilleux, et il n'y a pas de fleuve comparable au monde ! Quand les nuages ​​​​bleus roulent dans le ciel comme des montagnes, la Forêt-Noire chancelle jusqu'à ses racines, les chênes craquent et les éclairs, se brisant entre les nuages, illuminent le monde entier d'un coup - alors le Dniepr est terrible ! Les collines d'eau tonnent, frappant les montagnes, et avec un éclat et un gémissement elles reviennent en courant, pleurent et inondent au loin. C'est ainsi qu'est tuée la vieille mère cosaque, accompagnant son fils à l'armée. Imprudent et joyeux, il monte un cheval noir, les bras sur les hanches et la casquette vaillamment dressée ; et elle, en sanglotant, court après lui, l'attrape par l'étrier, attrape le mors, se tord les mains sur lui et fond en larmes brûlantes.

Les souches et les pierres brûlées sur la rive saillante deviennent extrêmement noires entre les vagues déferlantes. Et le bateau de débarquement heurte le rivage, monte et descend. Lequel des Cosaques a osé marcher en canoë à une époque où le vieux Dniepr était en colère ? Apparemment, il ne sait pas qu’il avale les gens comme des mouches.

Le bateau accosta et le sorcier en sortit. Il est triste; Il est amer à propos du festin funéraire que les Cosaques ont célébré pour leur seigneur assassiné. Les Polonais ont payé cher : quarante-quatre messieurs avec tous leurs harnais et zhupans et trente-trois esclaves ont été coupés en morceaux ; et les autres, ainsi que leurs chevaux, furent faits prisonniers pour être vendus aux Tatars.

Il descendit les marches de pierre, entre les souches calcinées, jusqu'à l'endroit où, au fond du sol, il avait creusé une pirogue. Il entra tranquillement, sans ouvrir la porte, posa un pot sur la table recouverte d'une nappe et se mit à jeter de ses longues mains des herbes inconnues ; Il prit un bol fait d'un bois merveilleux, y puisa de l'eau et commença à le verser, remuant ses lèvres et jetant quelques sorts. Une lumière rose apparut dans la petite pièce ; et c'était effrayant de regarder son visage à ce moment-là : il semblait ensanglanté, les rides profondes devenaient seulement noires dessus, et ses yeux étaient comme s'ils étaient en feu. Pécheur impie ! sa barbe est devenue grise depuis longtemps, son visage est plein de rides et il est entièrement sec, mais il poursuit toujours ses intentions impies. Un nuage blanc commença à souffler au milieu de la hutte et quelque chose semblable à de la joie lui apparut au visage. Mais pourquoi est-il devenu soudain immobile, la bouche ouverte, n'osant pas bouger, et pourquoi les cheveux se sont-ils dressés comme du chaume sur sa tête ? Le visage merveilleux de quelqu’un brillait dans le nuage devant lui. Sans y être invité, sans y être invité, il est venu lui rendre visite ; plus les yeux devenaient clairs et fixes, fixés sur lui. Ses traits, ses sourcils, ses yeux, ses lèvres, tout lui est inconnu. Il ne l'avait jamais vu de toute sa vie. Et il semble y avoir peu de choses terribles en lui, mais une horreur irrésistible l'a attaqué. Et la tête inconnue et merveilleuse le regardait tout aussi immobile à travers le nuage. Le nuage a déjà disparu ; et les traits inconnus se manifestaient encore plus nettement, et les yeux perçants ne le quittaient pas des yeux. Le sorcier devint blanc comme un drap. Il a crié sauvagement, d'une voix qui n'était pas la sienne, et a renversé le pot... Tout était perdu.

Calme-toi, ma chère sœur ! - dit le vieux capitaine Gorobets. - Les rêves disent rarement la vérité.

Allonge-toi, ma sœur ! - dit sa jeune belle-fille. - Je traiterai la vieille femme de sorcière ; aucune force ne peut lui résister. Elle vous déversera toute l'agitation.

N'ayez peur de rien ! - dit son fils en saisissant son sabre, - personne ne te fera de mal.

Katerina regardait tout le monde avec des yeux troubles et restait sans voix. « J’ai provoqué ma propre destruction. Je l'ai libéré." Finalement elle dit :

Je n'ai pas de paix avec lui ! Cela fait maintenant dix jours que je suis avec vous à Kiev ; mais le chagrin n’a pas diminué du tout. Je pensais que j'allais au moins élever mon fils en silence pour me venger... Je l'ai vu dans mon rêve, terrible, terrible ! Dieu vous interdit de le voir aussi ! Mon cœur bat encore. "Je tuerai ton enfant, Katerina", a-t-il crié, "si tu ne m'épouses pas !.." - et, en sanglotant, elle s'est précipitée vers le berceau, et l'enfant effrayé a tendu les mains et a crié.

Le fils d'Esaül bouillonnait et pétillait de colère en entendant de tels discours.

Le capitaine Gorobets lui-même était également d'un avis différent :

Laissez-le, ce maudit Antichrist, essayer de venir ici ; goûtera s'il y a du pouvoir entre les mains d'un vieux cosaque. Dieu sait, dit-il en levant ses yeux clairvoyants, n'étais-je pas en train de voler pour donner un coup de main à mon frère Danil ? Sa sainte volonté ! Je l'ai déjà trouvé sur un lit froid, sur lequel étaient couchés de très nombreux Cosaques. Mais ses funérailles n’étaient-elles pas magnifiques pour lui ? Ont-ils relâché au moins un Polonais vivant ? Calme-toi, mon enfant ! personne n'osera vous offenser, sauf moi et mon fils.

Ayant fini ses paroles, le vieux capitaine s'approcha du berceau, et l'enfant, voyant un berceau rouge et un hammam avec un silex brillant accroché à sa ceinture dans un cadre argenté, lui tendit ses petites mains et rit.

Il suivra son père, dit le vieux capitaine en enlevant le berceau et en le lui donnant, il n'a pas encore quitté le berceau, mais il pense déjà à fumer le berceau.

Katerina soupira doucement et commença à bercer le berceau. Ils ont convenu de passer la nuit ensemble et bientôt tout le monde s'est endormi. Katerina s'est également endormie.

Tout était calme dans la cour et dans la cabane ; Seuls les Cosaques qui montaient la garde étaient éveillés. Soudain, Katerina, en criant, s'est réveillée et tout le monde s'est réveillé après elle. "Il est tué, il est poignardé à mort !" - elle a crié et s'est précipitée vers le berceau.

Tout le monde entourait le berceau et était pétrifié de peur en voyant qu'il y avait un enfant sans vie couché dedans. Aucun d’eux n’émit un seul son, ne sachant que penser de ce crime inouï.

Loin de la région ukrainienne, après avoir traversé la Pologne et passé la ville peuplée de Lemberg, se trouvent des rangées de hautes montagnes. Montagne après montagne, comme des chaînes de pierre, ils jettent la terre à droite et à gauche et la lient avec une épaisse couche de pierre pour que la mer bruyante et violente ne l'aspire pas. Des chaînes de pierre se dirigent vers la Valachie et la région de Sedmigrad et une immense structure en acier est formée en forme de fer à cheval entre les peuples galicien et hongrois. Il n'y a pas de telles montagnes dans notre région. L'œil n'ose pas regarder autour d'eux ; et pas même un pied humain n’a atteint le sommet des autres. Leur apparence est également merveilleuse : n'était-ce pas la mer ludique qui sortait de ses larges rivages dans une tempête, soulevait des vagues laides comme un tourbillon, et elles, pétrifiées, restaient immobiles dans les airs ? De gros nuages ​​sont-ils tombés du ciel et ont-ils encombré la terre ? car ils ont la même couleur grise, et le dessus blanc brille et scintille au soleil. Même avant les Carpates, vous entendrez des rumeurs russes, et au-delà des montagnes, ici et là, un mot résonnera comme si c'était le vôtre ; et puis la foi n’est plus la même, et le discours n’est plus la même. Le peuple hongrois y vit ; monte à cheval, côtelettes et boit pas pire qu'un cosaque ; et pour les harnais de chevaux et les caftans coûteux, il ne lésine pas sur les chervonets de sa poche. Il y a de grands lacs razdolny entre les montagnes. Comme le verre, ils sont immobiles et, comme un miroir, ils reflètent les sommets nus des montagnes et leurs semelles vertes.

Mais qui, au milieu de la nuit, que les étoiles brillent ou non, monte un énorme cheval noir ? Quel genre de héros à la croissance inhumaine galope sous les montagnes, au-dessus des lacs, se reflète avec un cheval gigantesque dans les eaux immobiles, et son ombre sans fin scintille terriblement à travers les montagnes ? L'armure en relief brille ; sur l'épaule du pic ; le sabre cliquette lorsqu'il est sellé ; arrêté avec un casque; la moustache devient noire ; yeux fermés; les cils sont baissés - il dort. Et, endormi, il tient les rênes ; et derrière lui est assis sur le même cheval un bébé page et dort aussi et, endormi, s'accroche au héros. Qui est-il, où va-t-il, pourquoi va-t-il ? - Qui sait. Cela ne fait pas un jour ou deux qu'il a traversé les montagnes. Le jour clignotera, le soleil se lèvera, il ne sera pas visible ; Ce n’est qu’occasionnellement que les alpinistes remarquèrent que l’ombre longue de quelqu’un vacillait sur les montagnes, mais le ciel était clair et aucun nuage ne le traversait. Dès que la nuit fait sombre, il est à nouveau visible et se répercute dans les lacs, et derrière lui, tremblante, son ombre sursaute. Il avait déjà traversé de nombreuses montagnes et atteint Krivan. Cette montagne n'est pas plus haute entre les Carpates ; comme un roi, elle s'élève au-dessus des autres. Ici, le cheval et le cavalier s'arrêtèrent et s'endormirent encore plus profondément, et les nuages ​​descendirent et les recouvrirent.

« Chut… tais-toi, femme ! Ne frappe pas comme ça, mon enfant dort. Mon fils a pleuré longtemps, maintenant il dort. J'irai dans la forêt, femme ! Pourquoi me regardes-tu comme ça? Vous faites peur : des pinces en fer sortent de vos yeux... wow, à bientôt ! et brûle comme le feu ! Tu dois être une sorcière ! Oh, si tu es une sorcière, alors sors d'ici ! tu vas voler mon fils. Comme ce capitaine est stupide : il pense que c'est amusant pour moi de vivre à Kiev ; non, mon mari et mon fils sont ici, qui s'occupera de la maison ? Je suis parti si doucement que ni le chat ni le chien n'ont entendu. Vous voulez, femme, devenir jeune, ce n'est pas difficile du tout : il suffit de danser ; regarde comme je danse... » Et après avoir prononcé des discours si incohérents, Katerina se précipitait déjà, regardant follement dans toutes les directions et posant ses mains sur ses hanches. Elle tapa du pied avec un cri ; les fers à cheval d'argent sonnaient sans mesure, sans tact. Des tresses noires non tressées flottaient sur son cou blanc. Comme un oiseau, sans s'arrêter, elle volait en agitant les bras et en hochant la tête, et il semblait que, épuisée, elle allait s'écraser au sol ou s'envoler hors du monde.

La vieille nounou se tenait tristement debout et ses rides profondes étaient remplies de larmes ; une lourde pierre reposait sur le cœur des garçons fidèles qui regardaient leur dame. Elle était déjà complètement faible et tapait paresseusement du pied au même endroit, pensant qu'elle dansait une tourterelle. « Et j'ai du monisto, les gars ! - dit-elle en s'arrêtant enfin, - mais tu ne le fais pas !.. Où est mon mari ? - cria-t-elle soudain en arrachant un poignard turc de sa ceinture. - À PROPOS DE! Ce n'est pas le genre de couteau dont vous avez besoin. - En même temps, des larmes et de la mélancolie sont apparues sur son visage. - Le cœur de mon père est loin ; il ne l'atteindra pas. Son cœur est forgé dans le fer. Il a été forgé par une sorcière sur un feu brûlant. Pourquoi mon père a-t-il disparu ? ne sait-il pas qu'il est temps de le poignarder ? Apparemment, il veut que je vienne moi-même... - Et, sans finir, elle rit merveilleusement. - Une histoire amusante m'est venue à l'esprit : je me suis souvenue de la façon dont mon mari a été enterré. Après tout, ils l'ont enterré vivant... quel rire m'a emporté !.. Écoute, écoute ! Et au lieu de paroles, elle se mit à chanter une chanson :

Le chariot est tordu ;

Le Cosaque repose avec la charrette,

Post-coupe, hachage.

Tenez la fléchette dans votre main droite,

C'est pourquoi c'est une mauvaise idée de s'enfuir ;

La rivière est tortueuse.

Le sycomore se dresse au-dessus de la rivière,

Au-dessus du sycomore, le corbeau est plus bruyant.

La mère pleure le Cosaque.

Ne pleure pas, maman, ne te bats pas !

Parce que ton fils est déjà marié,

Elle a pris la femme de la dame,

Dans une pirogue en polyéthylène propre,

Je n'ai ni porte, ni fenêtre.

C'est la fin des écrits de Viyshov.

Les poissons dansaient avec les écrevisses...

Qui ne m'aimerait pas en secouant sa mère !

C'est ainsi que toutes ses chansons ont été mélangées. Cela fait déjà un jour ou deux qu'elle vit dans sa hutte et ne veut pas entendre parler de Kiev, ne prie pas, fuit les gens et erre du matin jusqu'à tard le soir dans les sombres chênaies. Des branches pointues grattent le visage et les épaules blancs ; le vent fait flotter les tresses non tressées ; les feuilles anciennes bruissent sous ses pieds - elle ne regarde rien. A l'heure où l'aube du soir s'estompe, les étoiles ne sont pas encore apparues, la lune ne brille pas, et ça fait déjà peur de se promener dans la forêt : des enfants non baptisés grattent les arbres et attrapent les branches, sanglotent, rient, se roulent dedans un club au bord des routes et dans les larges orties ; des vagues du Dniepr, des jeunes filles qui ont détruit leur âme courent en ligne ; les cheveux coulent de la tête verte sur les épaules, l'eau, murmurant fort, coule des cheveux longs jusqu'au sol, et la jeune fille brille à travers l'eau, comme à travers une chemise de verre ; les lèvres sourient merveilleusement, les joues brillent, les yeux attirent l'âme... elle brûlerait d'amour, elle embrasserait... Cours, baptisé ! sa bouche est de glace, son lit est d'eau froide ; elle vous chatouillera et vous entraînera dans la rivière. Katerina ne regarde personne, n'a pas peur, n'est pas folle des sirènes, court en retard avec son couteau et cherche son père.

Tôt le matin, un invité est arrivé, d'apparence majestueuse, dans un zhupan rouge, et s'est enquis de M. Danil ; entend tout, essuie ses yeux tachés de larmes avec sa manche et hausse les épaules. Il combattit aux côtés de feu Burulbash ; ils combattirent aux côtés des Criméens et des Turcs ; S'attendait-il à une telle fin pour M. Danil ? L'invité parle également de bien d'autres choses et souhaite voir Mme Katerina.

Au début, Katerina n'écouta rien de ce que disait l'invité ; Finalement, en personne raisonnable, elle se mit à écouter attentivement son discours. Il a raconté comment lui et Danil vivaient ensemble, comme frère et frère ; comment ils se cachaient autrefois sous l'aviron des Criméens... Katerina écoutait tout et ne le quittait pas des yeux.

« Elle va s'en aller ! - pensèrent les garçons en la regardant. - Cet invité va la guérir ! Elle écoute déjà comme une personne intelligente ! »

L'invité commença à raconter l'histoire tandis que M. Danilo, au cours d'une heure de conversation franche, lui disait : « Écoute, frère Koprian : quand par la volonté de Dieu je ne serai plus au monde, prends-toi une femme et laisse-toi qu'elle soit ta femme… »

Katerina fixa terriblement ses yeux sur lui. "UN! - elle a crié, "c'est lui !" c'est père ! - et s'est précipité sur lui avec un couteau.

Il se débattit longtemps, essayant de lui arracher le couteau. Finalement, il l'a retiré, l'a balancé - et une chose terrible s'est produite : le père a tué sa fille folle.

Les Cosaques étonnés se précipitèrent sur lui ; mais le sorcier avait déjà sauté sur son cheval et avait disparu de notre vue.

Un miracle inouï s’est produit en dehors de Kiev. Tous les seigneurs et hetmans allaient s'émerveiller de ce miracle : tout à coup il devint visible aux quatre coins du monde. Au loin, le Liman devenait bleu et, au-delà du Liman, la mer Noire débordait. Les gens expérimentés ont reconnu à la fois la Crimée, qui s'élevait comme une montagne sur la mer, et le marécageux Sivash. Sur la gauche, on voyait le pays de Galich.

Qu'est-ce que c'est? - le peuple rassemblé interrogeait les personnes âgées en leur montrant les sommets gris et blancs qui semblaient lointains dans le ciel et ressemblaient davantage à des nuages.

Ce sont les Carpates ! - disaient les vieillards, - parmi eux il y a ceux dont la neige ne se détache pas depuis des siècles, mais les nuages ​​​​se collent et y passent la nuit.

Puis un nouveau miracle se produisit : les nuages ​​s'envolèrent de la haute montagne féminine, et à son sommet apparut un homme à cheval dans tous les harnais de chevalier, les yeux fermés, et était visible comme s'il se tenait tout près.

Ici, parmi les gens effrayés, l'un d'entre eux sauta sur son cheval et, regardant autour de lui avec émerveillement, comme s'il cherchait avec ses yeux si quelqu'un le poursuivait, il conduisit son cheval en toute hâte, de toutes ses forces. C'était un sorcier. Pourquoi avait-il si peur ? Regardant avec peur le merveilleux chevalier, il reconnut sur lui le même visage qui, sans y être invité, lui apparut lorsqu'il lançait un sort. Lui-même ne comprenait pas pourquoi tout en lui était confus à cette vue, et, regardant timidement autour de lui, il courut sur son cheval jusqu'à ce que le soir le rattrape et que les étoiles apparaissent. Puis il rentra chez lui, peut-être pour interroger les mauvais esprits sur la signification d'un tel miracle. Il était sur le point de sauter avec son cheval par-dessus une rivière étroite, qui faisait office d'embranchement de route, lorsque soudain le cheval s'arrêta au grand galop, tourna son museau vers lui et, miraculeusement, éclata de rire ! des dents blanches brillaient terriblement sur deux rangées dans l'obscurité. Les cheveux de la tête du sorcier se dressaient. Il a crié sauvagement et a pleuré comme un homme frénétique, et a conduit son cheval directement à Kiev. Il lui semblait que tout courait de toutes parts pour l'attraper : les arbres, entourés d'une forêt sombre et comme vivants, hochant la tête avec des barbes noires et étendant de longues branches, tentaient de l'étrangler ; les étoiles semblaient courir devant lui, pointant tout le monde vers le pécheur ; la route elle-même, semblait-il, se précipitait dans son sillage. Le sorcier désespéré s'est envolé pour Kiev vers les lieux saints.

Le moine-schéma était assis seul dans sa grotte devant la lampe et ne quittait pas le livre sacré des yeux. Cela fait de nombreuses années qu'il ne s'est pas enfermé dans sa grotte. Il s'était déjà fabriqué un cercueil en bois dans lequel il dormait au lieu d'un lit. Le saint aîné ferma son livre et commença à prier... Soudain, un homme d'une apparence merveilleuse et terrible entra en courant. Le saint moine-schéma fut stupéfait pour la première fois et se retira lorsqu'il vit un tel homme. Il tremblait de partout comme une feuille de tremble ; les yeux plissaient follement ; un feu terrible sortit terriblement de ses yeux ; Son visage laid faisait trembler mon âme.

Père, prie ! prier! - cria-t-il désespérément, - priez pour l'âme perdue ! - et est tombé au sol.

Le saint moine-schéma se signa, sortit un livre, le déplia - et recula avec horreur et laissa tomber le livre.

Non, un pécheur inouï ! pas de pitié pour toi ! fuyez d'ici ! Je ne peux pas prier pour toi.

Non? - le pécheur a crié comme un fou.

Regardez : les lettres saintes du livre sont remplies de sang. Il n’y a jamais eu un tel pécheur au monde !

Père, tu te moques de moi !

Vas-y, maudit pécheur ! Je ne me moque pas de toi. La peur m'envahit. Ce n'est pas bon pour une personne d'être avec vous !

Non non! tu ris, ne parle pas... Je vois comme ta bouche s'est entrouverte : tes vieilles dents blanchissent en rangées !..

Et il s'est précipité comme un fou et a tué le saint démon.

Quelque chose gémit lourdement, et ce gémissement se propagea à travers les champs et la forêt. Des mains maigres et sèches avec de longues griffes surgissaient de derrière la forêt ; trembla et disparut.

Et il ne ressentait plus aucune peur ou quoi que ce soit. Tout lui semble vague. Il y a un bruit dans les oreilles, un bruit dans la tête, comme s'il s'agissait d'une ivresse ; et tout ce qui est sous nos yeux se couvre, pour ainsi dire, d'une toile d'araignée. Sautant sur son cheval, il se dirigea directement vers Kanev, pensant de là, via Tcherkassy, ​​diriger le chemin vers les Tatars directement vers la Crimée, sans savoir pourquoi. Il roule depuis un jour, deux, et toujours pas de Kanev. La route est la même ; Il est temps pour lui de se présenter depuis longtemps, mais Kanev est introuvable. Les sommets des églises brillaient au loin. Mais ce n'est pas Kanev, mais Shumsk. Le sorcier fut étonné de constater qu'il avait conduit dans une direction complètement différente. Il ramena le cheval à Kiev et, un jour plus tard, la ville apparut ; mais pas Kiev, mais Galich, une ville encore plus éloignée de Kiev que Shumsk, et déjà non loin des Hongrois. Ne sachant que faire, il fit de nouveau reculer son cheval, mais de nouveau il sentit qu'il chevauchait dans la direction opposée et toujours en avant. Pas une seule personne au monde ne pouvait dire ce qu’il y avait dans l’âme du sorcier ; et s'il avait regardé à l'intérieur et vu ce qui s'y passait, il n'aurait pas dormi de la nuit et n'aurait pas ri une seule fois. Ce n’était ni de la colère, ni de la peur, ni une vive contrariété. Il n’y a aucun mot au monde qui pourrait le décrire. Il brûlait, il brûlait, il voulait piétiner le monde entier avec son cheval, prendre toute la terre de Kiev à Galich avec des gens, avec tout, et la noyer dans la mer Noire. Mais il ne voulait pas faire cela par méchanceté ; non, lui-même ne savait pas pourquoi. Il frissonna partout lorsque les Carpates et le haut Krivan apparurent tout près devant lui, couvrant sa couronne d'un nuage gris, comme avec un chapeau ; et le cheval courait toujours et parcourait déjà les montagnes. Les nuages ​​se dissipent aussitôt, et un cavalier apparaît devant lui dans une majesté terrible... Il essaie de s'arrêter, tire fort sur le mors ; le cheval hennissait sauvagement, levant sa crinière, et se précipitait vers le chevalier. Ici, il semble au sorcier que tout en lui s'est figé, que le cavalier immobile bouge et a aussitôt ouvert les yeux ; il vit le sorcier se précipiter vers lui et rit. Comme le tonnerre, des rires sauvages se répandirent à travers les montagnes et résonnèrent dans le cœur du sorcier, secouant tout ce qui était en lui. Il lui semblait que c'était comme si quelqu'un de fort était entré en lui et marchait en lui et battait son cœur, ses veines avec des marteaux... ce rire résonnait si terriblement en lui !

Le cavalier attrapa le sorcier avec sa main terrible et le souleva dans les airs. Le sorcier est mort sur le coup et a ouvert les yeux après sa mort. Mais il y avait déjà un homme mort et il ressemblait à un homme mort. Ni le vivant ni le ressuscité n'ont l'air si effrayants. Il se retourna avec ses yeux morts et vit les morts ressusciter de Kiev, du pays de Galich et des Carpates, comme deux pois dans une cosse, avec des visages semblables au sien.

Pâles, pâles, l'un plus grand que l'autre, l'un avec les os de l'autre, ils se tenaient autour du cavalier, qui tenait dans sa main une terrible proie. Le chevalier rit encore et la jeta dans l'abîme. Et tous les morts sautèrent dans l’abîme, soulevèrent le mort et y enfoncèrent leurs dents. Un autre, plus grand que tous, plus terrible que tous, voulait sortir de terre ; mais il ne le pouvait pas, il n'était pas assez fort pour cela, tant il grandissait sur la terre ; et s'il s'était levé, il aurait bouleversé les terres des Carpates, de Sedmigrad et des Turcs ; Il a seulement bougé un peu et la terre a commencé à trembler. Et de nombreuses maisons furent renversées partout. Et beaucoup de gens ont été écrasés.

On entend souvent un sifflement dans les Carpates, comme si mille moulins faisaient du bruit avec leurs roues sur l'eau. Puis, dans un abîme désespéré, que personne n'a jamais vu qui a peur de passer, les morts rongent les morts. Il arrivait souvent dans le monde entier que la terre tremblait d'un bout à l'autre : c'est parce que, selon l'interprétation des gens lettrés, il y a une montagne quelque part près de la mer, d'où jaillissent des flammes et où coulent des rivières brûlantes. Mais les vieillards qui vivent en Hongrie et dans le pays galitch le savent mieux et disent : quelque chose de grand, un grand mort qui a grandi dans la terre, veut ressusciter et secoue la terre.

Dans la ville de Glukhov, les gens se sont rassemblés autour du vieux joueur de bandura et ont écouté pendant une heure comment l'aveugle jouait du bandura. Aucun joueur de bandura n'a jamais chanté aussi bien des chansons aussi merveilleuses. Il parla d'abord de l'ancien hetmanat, de Sagaidachny et de Khmelnitsky. C'était alors une autre époque : les Cosaques étaient en gloire ; piétinait les chevaux des ennemis, et personne n'osait se moquer de lui. Le vieil homme chantait des chansons joyeuses et tournait ses yeux vers les gens, comme s'il voyait ; et les doigts, dotés d'os, volaient comme une mouche le long des cordes, et il semblait que les cordes jouaient d'elles-mêmes ; et tout autour il y avait des gens, des vieillards, la tête baissée, et des jeunes, levant les yeux vers le vieillard, n'osant pas chuchoter entre eux.

Attends, dit l'aîné, je vais te chanter une vieille affaire.

Les gens se rapprochèrent et l'aveugle chanta :

« Pour Pan Stepan, prince de Sedmigrad, le prince de Sedmigrad était roi et parmi les Polonais vivaient deux cosaques : Ivan et Petro. Ils vivaient comme frère et frère. « Écoute, Ivan, tout ce que tu obtiens est divisé en deux : quand quelqu'un s'amuse, c'est amusant pour quelqu'un d'autre ; quand le chagrin est pour un, le chagrin est pour les deux ; quand il y a une proie pour quelqu'un, la proie est divisée en deux ; Quand quelqu'un tombe en captivité, vends tout à un autre et donne une rançon, sinon tu iras toi-même en captivité. Et il est vrai que tout ce que les Cosaques ont obtenu, ils l'ont divisé en deux ; Qu'ils volaient le bétail ou les chevaux des autres, ils partageaient tout en deux.

Le roi Stepan s'est battu avec Turchin. Cela fait maintenant trois semaines qu'il se bat avec Turchin, mais il ne parvient toujours pas à le chasser. Et Turchin avait un tel pacha qu'avec dix janissaires, il pouvait abattre un régiment entier. Le roi Stepan annonça donc que si un casse-cou était trouvé et qu'on lui amenait ce pacha, vivant ou mort, il lui donnerait à lui seul autant de salaire qu'il en donnait à toute l'armée. « Allons, mon frère, attraper le pacha ! - dit frère Ivan à Peter. Et les Cosaques s'en allèrent, l'un dans un sens, l'autre dans l'autre.

Que Petro l'ait attrapé ou non, Ivan mène déjà le pacha avec un lasso par le cou jusqu'au roi lui-même. « Courageux ! » - dit le roi Stepan et ordonna que lui seul reçoive le même salaire que celui que reçoit toute l'armée ; et il ordonna qu'on lui donne des terres partout où il voudrait, et qu'on lui donne autant de bétail qu'il voudrait. Dès qu'Ivan reçut son salaire du roi, le même jour, il partagea tout à parts égales entre lui et Pierre. Petro prenait la moitié du salaire royal, mais ne supportait pas qu'Ivan reçoive un tel honneur de la part du roi et nourrissait une vengeance au plus profond de son âme.

Les deux chevaliers se rendirent sur les terres concédées par le roi, au-delà des Carpates. Le cosaque Ivan a mis son fils sur son cheval avec lui, l'attachant à lui-même. C'est déjà le crépuscule, ils bougent tous. Le bébé s'est endormi et Ivan lui-même a commencé à somnoler. Ne dors pas, Cosaque, les routes dans les montagnes sont dangereuses !.. Mais le Cosaque a un tel cheval qu'il connaît le chemin partout, et ne trébuchera ni ne trébuchera. Il y a un fossé entre les montagnes, personne n'a vu le fond du trou ; autant de la terre au ciel, autant jusqu’au fond de cet échec. Il y a une route juste au-dessus de la brèche : deux personnes peuvent encore passer, mais trois ne le peuvent pas. Le cheval avec le cosaque assoupi se mit à marcher prudemment. Petro chevauchait à proximité, tout tremblant et retenant son souffle de joie. Il regarda autour de lui et poussa son frère nommé dans le trou. Et le cheval avec le cosaque et le bébé s'envola dans le trou.

Cependant, le Cosaque a attrapé une branche et seul le cheval a volé vers le bas. Il commença à grimper, son fils sur les épaules ; Je n'y suis pas arrivé un peu, j'ai levé les yeux et j'ai vu que Petro avait pointé une pique pour le repousser. « Mon Dieu juste, il vaudrait mieux que je ne lève pas les yeux plutôt que de voir comment mon propre frère ordonne à une pique de me repousser... Mon cher frère ! poignarde-moi avec une lance, alors que c'était déjà écrit dans ma famille, mais prends ton fils ! Quelle est la faute d’un bébé innocent s’il meurt d’une mort aussi cruelle ? Petro a ri et l'a poussé avec une pique, et le cosaque et le bébé ont volé jusqu'au fond. Petro a pris tous les biens pour lui et a commencé à vivre comme un pacha. Personne n’avait de troupeaux comme celui de Pierre. Il n'y a jamais eu autant de moutons et de béliers nulle part. Et Petro est mort.

À la mort de Petro, Dieu a appelé les âmes des deux frères, Pierre et Ivan, au procès. « Cet homme est un grand pécheur ! - dit Dieu. - Ivan ! Je ne choisirai pas pour lui l'exécution de sitôt ; choisissez vous-même son exécution ! Ivan réfléchit longuement, imaginant l'exécution, et finit par dire : « Cet homme m'a infligé une grande insulte : il a trahi son frère, comme Judas, et m'a privé de ma honnête famille et de mes descendants sur terre. Et une personne sans famille honnête ni descendance est comme une graine jetée en terre et perdue en vain dans la terre. Il n’y a pas de germination – personne ne saura que la graine a été jetée.

Dieu, fais en sorte que tous ses descendants n'aient pas le bonheur sur terre ! afin que le dernier de son espèce soit un méchant comme il n'en a jamais existé au monde ! et de chacun de ses crimes pour que ses grands-pères et arrière-grands-pères ne trouvent pas la paix dans leurs tombes et, endurant des tourments inconnus au monde, se lèvent de leurs tombes ! Et Judas Petro ne pourrait pas se lever et endurerait donc des tourments encore plus amers ; et il mangerait la terre comme un fou et se tordrait sous terre !

Et quand viendra l'heure de mesurer les atrocités de cet homme, élève-moi, Dieu, de ce trou à cheval jusqu'à la plus haute montagne, et laisse-le venir à moi, et je le jetterai de cette montagne dans le trou le plus profond, et tous les morts sont ses grands-pères et arrière-grands-pères, où qu'ils aient vécu au cours de leur vie, afin que tous s'étendent des différents côtés de la terre pour le ronger à cause du tourment qu'il leur a infligé, et qu'ils le rongent pour toujours, et je m'amuserais à regarder son tourment ! Et Judas Petro ne pourrait pas se lever du sol, de sorte qu'il aurait hâte de se ronger, mais il se rongerait lui-même, et ses os grandiraient de plus en plus, de sorte que sa douleur deviendrait encore plus grande. plus forte. Ce tourment sera pour lui le plus terrible : car il n’y a pas de plus grand tourment pour une personne que de vouloir se venger et de ne pas pouvoir se venger.

« L'exécution que tu as inventée est terrible, mec ! - dit Dieu. « Que tout se passe comme tu l'as dit, mais tu restes là pour toujours sur ton cheval, et il n'y aura pas de royaume des cieux pour toi tant que tu seras assis là sur ton cheval ! Et puis tout s'est réalisé comme il a été dit : et à ce jour, un merveilleux chevalier se tient sur un cheval dans les Carpates, et voit comment les morts rongent un mort dans un gouffre sans fond, et sent comment le mort couché sous terre grandit. , rongeant ses os dans une terrible agonie et secouant terriblement la terre entière..."

L'aveugle a déjà fini sa chanson ; a déjà recommencé à pincer les cordes ; Il avait déjà commencé à chanter des histoires amusantes sur Khoma et Yerema, sur Stklyar Stokosa... mais les vieux et les jeunes ne pensaient toujours pas à se réveiller et restaient longtemps debout, la tête baissée, pensant à la chose terrible qui s'était produite. dans les vieux jours.

L'œuvre de Nikolai Vasilyevich Gogol "Terrible Revenge" regorge d'éléments folkloriques. Cette histoire est l’une des plus sombres de tout le cycle des « Soirées ». Le personnage principal Danilo Burulbash devra faire face à une terrible malédiction familiale.

Gogol "Terrible vengeance" - résumé

L'action se déroule lors du mariage du fils d'Esaul Gorobets. De nombreuses personnes sont venues à cette célébration, parmi lesquelles Danilo Burulbash et sa belle épouse Katerina. Selon la coutume établie, le capitaine apporte des images saintes dans la maison où a lieu le mariage. Soudain, les gens dans la foule remarquent comment l'un des invités se transforme en un vieil homme laid et disparaît immédiatement. Les vieux Cosaques qui étaient présents au mariage affirment tous à l'unanimité que le vieil homme disparu est un sorcier célèbre et que son apparence n'augure rien de bon.

De retour de Kiev après un mariage le long du Dniepr, Burulbach avec une bande de cosaques aperçoit les ruines d'un vieux château délabré, à côté duquel se trouve un cimetière. Et puis une image terrible s'ouvre aux yeux des voyageurs : les morts sortent de leurs tombes en criant haut et fort : « C'est étouffant pour moi. Les Cosaques choqués tentent de quitter rapidement le lieu maudit, et Danilo est plongé dans de sombres pensées - deux mauvais présages des derniers jours l'oppressent. L'arrivée du père de Katerina, un homme sombre et au cœur dur, n'ajoute pas de raisons de s'amuser.

En arrivant à la ferme, Danilo se dispute avec son beau-père lorsqu'il demande grossièrement au jeune couple pourquoi ils sont rentrés si tard à la maison. La querelle atteint son paroxysme, les deux Cosaques dégainent leurs sabres et à tout moment une bataille éclatera entre eux. Ce n’est que grâce à la persuasion de Katerina qu’il sera possible d’éviter un duel.

Le lendemain, le jeune cosaque est surpris du comportement de son beau-père à table : il ne mange ni raviolis ni porc. Le soir, Burulbash voit la lumière s'allumer dans l'une des pièces d'un château délabré situé de l'autre côté de la rivière. Tourmentés par la curiosité, le jeune cosaque et son ami partent découvrir ce qui s'est passé dans le château. Ils remarquent que leur beau-père va dans la même direction.

En grimpant à un arbre, Danilo voit une magnifique photo de son beau-père se transformant en sorcier, récemment vue lors du mariage d'un ami. À l'aide d'un sort, il invoque l'esprit de Katerina et accuse le sorcier d'avoir tué sa mère. Choqué par ce qui se passait, Burulbash se précipite chez lui pour raconter à sa femme ce qui s'est passé, mais il s'avère qu'elle a tout vu dans un rêve la nuit. Danilo, convaincu que son beau-père fréquente de mauvais esprits, ordonne de le jeter au sous-sol, et le sorcier risque une exécution inévitable.

Le lendemain, Katerina au bon cœur, succombant à la persuasion de son père, le libère de prison et s'évanouit immédiatement.

Pendant ce temps, les Polonais attaquent la Petite Russie et Burulbash sent l'approche d'une mort imminente, mais est prêt à venir en aide à son pays natal. Dans une bataille sanglante, les Cosaques battent les Polonais et Danilo, dans le feu de l'action, est abattu par son beau-père, un sorcier venu de nulle part.

Après la mort de son mari, affligée de chagrin, Katerina vit dans la maison du capitaine Gorobets et fait chaque nuit des rêves terribles dans lesquels son père menace de tuer son fils. Une nuit, elle trouve un bébé assassiné dans un berceau. De l'horreur qu'elle a vécue, la jeune femme devient folle, danse de manière incontrôlable avec un poignard, criant des injures à son parent. Avec beaucoup d'efforts, ils parviennent à la calmer, mais maintenant il est clair pour tout le monde que la jeune fille a perdu la tête. Jour après jour, elle se promène les yeux éteints dans la chênaie et chante des chansons tristes. Un jour, un beau jeune homme arrive dans sa chambre, se présentant comme un ami proche de son défunt mari. Pendant un moment, la raison de Katerina revient et elle comprend qu'il s'agit de son père. En colère, la femme se précipite avec un couteau sur le sorcier, mais le méchant tue sa propre fille.
Pendant ce temps, les habitants de Kiev voient une image magnifique : les cieux sont fous et un immense héros vient des Carpates, et à côté de lui se trouve un bébé page. Le sorcier, remarquant tout cela, avec horreur, selle son cheval et se rend chez le moine de Kiev, le persuadant d'expier ses péchés. Le moine-schéma refuse, puis le meurtrier, dans une colère impuissante, le tue. Poussé par une force irrésistible, le cheval du sorcier ramène son propriétaire dans les Carpates.

Le sorcier voit devant lui un héros de cauchemars. Le chevalier le prend avec sa main et le jette dans l'abîme, et les morts se précipitent après le sorcier. Le plus grand mort apparaît, mais il est incapable de sortir de la tombe.
En conclusion, le lecteur découvre deux frères, Peter et Ivan, qui ont longtemps vécu en parfaite harmonie. Mais il se trouve qu'Ivan captura un noble Turc et partagea la rançon à parts égales avec son frère. Mais l’avarice de Pierre ne connaissait pas de limites. Il tua son frère et son fils et prit l’argent pour lui. Se présentant devant Dieu, Ivan demande de maudire la famille de son frère. Les derniers de leur espèce seront tachés de la tête aux pieds par le sang des victimes, puis la vengeance sera obtenue, Ivan apparaîtra et jettera le méchant dans l'abîme.

Livre audio « Terrible Vengeance », écouter en ligne

La fin de Kiev est bruyante et tonitruante : le capitaine Gorobets célèbre le mariage de son fils. De nombreuses personnes sont venues rendre visite à Yesaul. Autrefois, ils aimaient bien manger, ils aimaient encore mieux boire et, mieux encore, ils aimaient s'amuser. Le cosaque Mikitka est également arrivé sur son cheval bai directement d'une beuverie tumultueuse du champ de Pereshlyaya, où il a donné du vin rouge aux nobles royaux pendant sept jours et sept nuits. Le frère juré du capitaine, Danilo Burulbash, est également arrivé de l'autre rive du Dniepr, où, entre deux montagnes, se trouvait sa ferme, avec sa jeune épouse Katerina et son fils d'un an. Les invités ont été émerveillés par le visage blanc de Mme Katerina, ses sourcils noirs comme du velours allemand, ses vêtements élégants et ses sous-vêtements en demi-manches bleues et ses bottes avec des fers à cheval argentés ; mais ils furent encore plus surpris que le vieux père ne l'accompagne pas. Il n'a vécu dans la région du Trans-Dniepr qu'un an, mais pendant vingt et un ans, il a disparu sans laisser de trace et est revenu auprès de sa fille alors qu'elle s'était déjà mariée et avait donné naissance à un fils. Il raconterait probablement beaucoup de choses merveilleuses. Comment puis-je ne pas vous le dire, après avoir vécu si longtemps dans un pays étranger ! Tout ne va pas là-bas : les gens ne sont pas les mêmes, et il n'y a pas d'églises du Christ... Mais il n'est pas venu.

Les invités ont reçu du Varenukha avec des raisins secs et des prunes et du Korowai sur un grand plateau. Les musiciens commencèrent à travailler sur sa face inférieure, cuite avec l'argent, et, restant silencieux pendant un moment, ils placèrent près d'eux des cymbales, des violons et des tambourins. Cependant les jeunes femmes et les jeunes filles, s'étant essuyées avec des foulards brodés, sortirent de nouveau de leurs rangs ; et les garçons, se tenant les côtés, regardant fièrement autour d'eux, étaient prêts à se précipiter vers eux - lorsque le vieux capitaine sortit deux icônes pour bénir les jeunes. Il a obtenu ces icônes de l'honnête moine-schéma, frère Bartholomew. Leurs ustensiles ne sont pas riches, ni l'argent ni l'or ne brûlent, mais aucun mauvais esprit n'osera toucher celui qui les a dans la maison. Levant les icônes, le capitaine s'apprêtait à dire une courte prière... quand soudain les enfants qui jouaient par terre crièrent, effrayés ; et après eux, le peuple se retira, et chacun montra avec crainte le Cosaque qui se tenait au milieu d'eux. Personne ne savait qui il était. Mais il avait déjà dansé à la gloire d'un cosaque et avait déjà réussi à faire rire la foule qui l'entourait. Lorsque le capitaine leva les icônes, tout à coup son visage changea : son nez grandit et se pencha sur le côté, au lieu de bruns, les yeux verts sautèrent, ses lèvres devinrent bleues, son menton trembla et s'aiguisa comme une lance, un croc sortit de sa bouche, une bosse s'élevait derrière sa tête et devenait un vieux cosaque.

C'est lui ! C'est lui ! - ont-ils crié dans la foule, serrés les uns contre les autres.

Le sorcier est réapparu ! - criaient les mères en saisissant leurs enfants dans leurs bras.

L'Esaul s'avança majestueusement et dignement et dit d'une voix forte, en brandissant les icônes devant lui :

Perdez-vous, image de Satan, il n’y a pas de place pour vous ici ! - Et, sifflant et claquant des dents comme un loup, le merveilleux vieillard disparut.

Ils allaient, ils allaient et faisaient un bruit comme la mer par mauvais temps, des conversations et des discours parmi le peuple.

Quel genre de sorcier est-ce ? - ont demandé des jeunes et des personnes sans précédent.

Il y aura des ennuis ! - disaient les vieillards en tournant la tête.

Et partout, dans la vaste cour de Yesaul, ils ont commencé à se rassembler en groupes et à écouter des histoires sur le merveilleux sorcier. Mais presque tout le monde disait des choses différentes, et probablement personne ne pouvait parler de lui.

Un tonneau de miel a été déployé dans la cour et plusieurs seaux de vin de noix ont été placés. Tout était à nouveau joyeux. Les musiciens tonnaient ; des filles, des jeunes femmes, des cosaques fringants dans des zhupans brillants se sont précipités. Les quatre-vingt-dix ans, après s'être bien amusés, se sont mis à danser pour eux-mêmes, se souvenant avec raison des années manquantes. Ils se sont régalés jusque tard dans la nuit, et ils se sont régalés d'une manière dont ils ne se régalent plus. Les invités commencèrent à se disperser, mais peu rentrèrent chez eux : beaucoup restèrent pour passer la nuit avec le capitaine dans la grande cour ; et encore plus de Cosaques s'endormirent eux-mêmes, sans y être invités, sous les bancs, par terre, près du cheval, près de l'écurie ; Là où la tête cosaque chancelle à cause de l'ivresse, là, il ment et ronfle pour que tout Kiev l'entende.

II

Elle brille tranquillement partout dans le monde : alors la lune est apparue derrière la montagne. C'était comme s'il avait recouvert la rive montagneuse du Dniepr d'une route de Damas et d'une mousseline blanche comme neige, et l'ombre s'enfonçait encore plus loin dans le bosquet de pins.

Un chêne flottait au milieu du Dniepr. Deux garçons sont assis devant ; les chapeaux noirs des cosaques sont de travers, et sous les rames, comme le feu d'un silex, des éclaboussures volent dans toutes les directions.

Pourquoi les Cosaques ne chantent-ils pas ? Ils ne parlent pas de la façon dont les prêtres se promènent déjà en Ukraine et rebaptisent le peuple cosaque en catholiques ; ni sur la façon dont la horde s'est battue pendant deux jours à Salt Lake. Comment peuvent-ils chanter, comment peuvent-ils parler d'exploits fringants : leur maître Danilo est devenu pensif, et la manche de sa veste cramoisie est tombée du chêne et a tiré de l'eau ; Leur dame Katerina berce doucement l'enfant et ne le quitte pas des yeux, et l'eau tombe comme une poussière grise sur le tissu élégant qui n'est pas recouvert de lin.

C'est un plaisir de contempler depuis le milieu du Dniepr les hautes montagnes, les vastes prairies et les forêts verdoyantes ! Ces montagnes ne sont pas des montagnes : elles n'ont pas de semelles, au-dessous comme au-dessus, il y a un pic aigu, et au-dessous et au-dessus d'elles il y a un ciel élevé. Ces forêts qui se dressent sur les collines ne sont pas des forêts : ce sont des cheveux qui poussent sur la tête hirsute d'un grand-père forestier. Sous elle, une barbe est lavée à l'eau, et sous la barbe et au-dessus des cheveux il y a un ciel haut. Ces prairies ne sont pas des prairies : elles sont une ceinture verte, ceignant le ciel rond au milieu, et la lune marche dans la moitié supérieure et dans la moitié inférieure.

M. Danilo ne regarde pas autour de lui, il regarde sa jeune épouse.

Quoi, ma jeune épouse, ma Katerina dorée, est tombée dans la tristesse ?

Je ne suis pas tombé dans la tristesse, monseigneur Danilo ! J'étais effrayé par les merveilleuses histoires sur le sorcier. On dit qu'il est né si effrayant... et qu'aucun des enfants n'a voulu jouer avec lui depuis son enfance. Écoutez, M. Danilo, comme ils disent que c'est effrayant : c'était comme s'il imaginait tout, que tout le monde se moquait de lui. S'il rencontrait quelqu'un dans l'obscurité du soir, il imaginait immédiatement qu'il ouvrait la bouche et montrait les dents. Et le lendemain, ils ont trouvé cet homme mort. C'était merveilleux pour moi, j'avais peur quand j'écoutais ces histoires », a déclaré Katerina en sortant un mouchoir et en essuyant le visage de l'enfant qui dormait dans ses bras. Elle a brodé des feuilles et des baies sur le foulard avec de la soie rouge.

Pan Danilo ne dit pas un mot et commença à regarder du côté obscur, où, loin de derrière la forêt, un rempart de terre se profilait en noir et où un vieux château s'élevait derrière le rempart. Trois rides furent découpées d'un coup au-dessus des sourcils ; sa main gauche caressait la moustache juvénile.

Ce n’est pas si effrayant qu’il soit un sorcier, dit-il, mais c’est effrayant qu’il soit un invité méchant. Quel genre de caprice a-t-il eu pour se traîner ici ? J'ai entendu dire que les Polonais voulaient construire une sorte de forteresse pour nous couper la route vers les Cosaques. Que ce soit vrai... Je disperserai le nid du diable s'il y a une rumeur selon laquelle il aurait une sorte de cachette. Je brûlerai le vieux sorcier pour que les corbeaux n'aient plus rien à picorer. Cependant, je pense qu’il n’est pas sans or et sans toutes sortes de bonnes choses. C'est là que vit le diable ! S'il a de l'or... Nous allons maintenant passer devant les croix - c'est un cimetière ! ici pourrissent ses grands-pères impurs. Ils disent qu'ils étaient tous prêts à se vendre à Satan pour de l'argent avec leurs âmes et leurs zhupans en lambeaux. S'il a définitivement de l'or, alors il ne sert à rien d'attendre maintenant : il n'est pas toujours possible de l'obtenir en temps de guerre...

"Avez-vous entendu l'histoire du sorcier bleu ? Cela s'est passé ici au-delà du Dniepr. Une chose terrible ! Quand j'avais treize ans, j'ai entendu cela de ma mère, et je ne sais pas comment vous le dire, mais il me semble que depuis ce temps un peu de joie est tombée de mon cœur". Connaissez-vous cet endroit qui est quinze verstes plus haut que Kiev ? Il y a déjà un pin là-bas. Le Dniepr est également large de ce côté-là. Eh, une rivière ! La mer, pas une rivière ! Elle fait du bruit et tonne et comme si elle ne voulait connaître personne. Comme dans un rêve, comme si elle remuait à contrecœur une vaste étendue d'eau et était inondée d'ondulations. Et si le vent Si je le traverse à une heure du matin ou du soir, tout y tremble et s'agite : on dirait que les gens se rassemblent en foule pour les matines ou les vêpres. Je suis un grand pécheur devant Dieu : il devrait en être ainsi, il Cela devrait être il y a longtemps. Et tout tremble et scintille d'étincelles, comme de la fourrure de loup au milieu de la nuit. Eh bien, messieurs, quand irons-nous à Kiev ? Je pèche vraiment devant Dieu : il faut, il y a longtemps, nous devrions y aller et adorer les lieux saints Un jour, dans la vieillesse, il sera temps d'y aller : toi et moi, Foma Grigorievich, nous nous enfermerons dans une cellule, et toi aussi, Taras Ivanovitch ! Prions et parcourons les fours sacrés. Quels endroits merveilleux là-bas ! »

Nikolaï Vassilievitch Gogol
Terrible vengeance

je

La fin de Kiev est bruyante et tonitruante : le capitaine Gorobets célèbre le mariage de son fils. De nombreuses personnes sont venues rendre visite à Yesaul. Autrefois, ils aimaient bien manger, ils aimaient encore mieux boire et, mieux encore, ils aimaient s'amuser. Le cosaque Mikitka est également arrivé sur son cheval bai directement d'une beuverie tumultueuse du champ de Pereshlyaya, où il a donné du vin rouge aux nobles royaux pendant sept jours et sept nuits. Le frère juré du capitaine, Danilo Burulbash, est également arrivé de l'autre rive du Dniepr, où, entre deux montagnes, se trouvait sa ferme, avec sa jeune épouse Katerina et son fils d'un an. Les invités ont été émerveillés par le visage blanc de Mme Katerina, ses sourcils noirs comme du velours allemand, ses vêtements élégants et ses sous-vêtements en demi-manches bleues et ses bottes avec des fers à cheval argentés ; mais ils furent encore plus surpris que le vieux père ne l'accompagne pas. Il n'a vécu dans la région du Trans-Dniepr qu'un an, mais pendant vingt et un ans, il a disparu sans laisser de trace et est revenu auprès de sa fille alors qu'elle s'était déjà mariée et avait donné naissance à un fils. Il raconterait probablement beaucoup de choses merveilleuses. Comment puis-je ne pas vous le dire, après avoir vécu si longtemps dans un pays étranger ! Tout ne va pas là-bas : les gens ne sont pas les mêmes, et il n'y a pas d'églises du Christ... Mais il n'est pas venu.

Les invités ont reçu du Varenukha avec des raisins secs et des prunes et du Korowai sur un grand plateau. Les musiciens commencèrent à travailler sur sa face inférieure, cuite avec l'argent, et, restant silencieux pendant un moment, ils placèrent près d'eux des cymbales, des violons et des tambourins. Cependant les jeunes femmes et les jeunes filles, s'étant essuyées avec des foulards brodés, sortirent de nouveau de leurs rangs ; et les garçons, se tenant les côtés, regardant fièrement autour d'eux, étaient prêts à se précipiter vers eux - lorsque le vieux capitaine sortit deux icônes pour bénir les jeunes. Il a obtenu ces icônes de l'honnête moine-schéma, frère Bartholomew. Leurs ustensiles ne sont pas riches, ni l'argent ni l'or ne brûlent, mais aucun mauvais esprit n'osera toucher celui qui les a dans la maison. Levant les icônes, le capitaine s'apprêtait à dire une courte prière... quand soudain les enfants qui jouaient par terre crièrent, effrayés ; et après eux, le peuple se retira, et chacun montra avec crainte le Cosaque qui se tenait au milieu d'eux. Personne ne savait qui il était. Mais il avait déjà dansé à la gloire d'un cosaque et avait déjà réussi à faire rire la foule qui l'entourait. Lorsque le capitaine leva les icônes, tout à coup son visage changea : son nez grandit et se pencha sur le côté, au lieu de bruns, les yeux verts sautèrent, ses lèvres devinrent bleues, son menton trembla et s'aiguisa comme une lance, un croc sortit de sa bouche, une bosse s'élevait derrière sa tête et devenait un vieux cosaque.

C'est lui ! C'est lui ! - ont-ils crié dans la foule, serrés les uns contre les autres.

Le sorcier est réapparu ! - criaient les mères en saisissant leurs enfants dans leurs bras.

L'Esaul s'avança majestueusement et dignement et dit d'une voix forte, en brandissant les icônes devant lui :

Perdez-vous, image de Satan, il n’y a pas de place pour vous ici ! - Et, sifflant et claquant des dents comme un loup, le merveilleux vieillard disparut.

Ils allaient, ils allaient et faisaient un bruit comme la mer par mauvais temps, des conversations et des discours parmi le peuple.

Quel genre de sorcier est-ce ? - ont demandé des jeunes et des personnes sans précédent.

Il y aura des ennuis ! - disaient les vieillards en tournant la tête.

Et partout, dans la vaste cour de Yesaul, ils ont commencé à se rassembler en groupes et à écouter des histoires sur le merveilleux sorcier. Mais presque tout le monde disait des choses différentes, et probablement personne ne pouvait parler de lui.

Un tonneau de miel a été déployé dans la cour et plusieurs seaux de vin de noix ont été placés. Tout était à nouveau joyeux. Les musiciens tonnaient ; des filles, des jeunes femmes, des cosaques fringants dans des zhupans brillants se sont précipités. Les quatre-vingt-dix ans, après s'être bien amusés, se sont mis à danser pour eux-mêmes, se souvenant avec raison des années manquantes. Ils se sont régalés jusque tard dans la nuit, et ils se sont régalés d'une manière dont ils ne se régalent plus. Les invités commencèrent à se disperser, mais peu rentrèrent chez eux : beaucoup restèrent pour passer la nuit avec le capitaine dans la grande cour ; et encore plus de Cosaques s'endormirent eux-mêmes, sans y être invités, sous les bancs, par terre, près du cheval, près de l'écurie ; Là où la tête cosaque chancelle à cause de l'ivresse, là, il ment et ronfle pour que tout Kiev l'entende.

II

Elle brille tranquillement partout dans le monde : alors la lune est apparue derrière la montagne. C'était comme s'il avait recouvert la rive montagneuse du Dniepr d'une route de Damas et d'une mousseline blanche comme neige, et l'ombre s'enfonçait encore plus loin dans le bosquet de pins.

Un chêne flottait au milieu du Dniepr. Deux garçons sont assis devant ; les chapeaux noirs des cosaques sont de travers, et sous les rames, comme le feu d'un silex, des éclaboussures volent dans toutes les directions.

Pourquoi les Cosaques ne chantent-ils pas ? Ils ne parlent pas de la façon dont les prêtres se promènent déjà en Ukraine et rebaptisent le peuple cosaque en catholiques ; ni sur la façon dont la horde s'est battue pendant deux jours à Salt Lake. Comment peuvent-ils chanter, comment peuvent-ils parler d'exploits fringants : leur maître Danilo est devenu pensif, et la manche de sa veste cramoisie est tombée du chêne et a tiré de l'eau ; Leur dame Katerina berce doucement l'enfant et ne le quitte pas des yeux, et l'eau tombe comme une poussière grise sur le tissu élégant qui n'est pas recouvert de lin.

C'est un plaisir de contempler depuis le milieu du Dniepr les hautes montagnes, les vastes prairies et les forêts verdoyantes ! Ces montagnes ne sont pas des montagnes : elles n'ont pas de semelles, au-dessous comme au-dessus, il y a un pic aigu, et au-dessous et au-dessus d'elles il y a un ciel élevé. Ces forêts qui se dressent sur les collines ne sont pas des forêts : ce sont des cheveux qui poussent sur la tête hirsute d'un grand-père forestier. Sous elle, une barbe est lavée à l'eau, et sous la barbe et au-dessus des cheveux il y a un ciel haut. Ces prairies ne sont pas des prairies : elles sont une ceinture verte, ceignant le ciel rond au milieu, et la lune marche dans la moitié supérieure et dans la moitié inférieure.

M. Danilo ne regarde pas autour de lui, il regarde sa jeune épouse.

Quoi, ma jeune épouse, ma Katerina dorée, est tombée dans la tristesse ?

Je ne suis pas tombé dans la tristesse, monseigneur Danilo ! J'étais effrayé par les merveilleuses histoires sur le sorcier. On dit qu'il est né si effrayant... et qu'aucun des enfants n'a voulu jouer avec lui depuis son enfance. Écoutez, M. Danilo, comme ils disent que c'est effrayant : c'était comme s'il imaginait tout, que tout le monde se moquait de lui. S'il rencontrait quelqu'un dans l'obscurité du soir, il imaginait immédiatement qu'il ouvrait la bouche et montrait les dents. Et le lendemain, ils ont trouvé cet homme mort. C'était merveilleux pour moi, j'avais peur quand j'écoutais ces histoires », a déclaré Katerina en sortant un mouchoir et en essuyant le visage de l'enfant qui dormait dans ses bras. Elle a brodé des feuilles et des baies sur le foulard avec de la soie rouge.

Pan Danilo ne dit pas un mot et commença à regarder du côté obscur, où, loin de derrière la forêt, un rempart de terre se profilait en noir et où un vieux château s'élevait derrière le rempart. Trois rides furent découpées d'un coup au-dessus des sourcils ; sa main gauche caressait la moustache juvénile.

Ce n’est pas si effrayant qu’il soit un sorcier, dit-il, mais c’est effrayant qu’il soit un invité méchant. Quel genre de caprice a-t-il eu pour se traîner ici ? J'ai entendu dire que les Polonais voulaient construire une sorte de forteresse pour nous couper la route vers les Cosaques. Que ce soit vrai... Je disperserai le nid du diable s'il y a une rumeur selon laquelle il aurait une sorte de cachette. Je brûlerai le vieux sorcier pour que les corbeaux n'aient plus rien à picorer. Cependant, je pense qu’il n’est pas sans or et sans toutes sortes de bonnes choses. C'est là que vit le diable ! S'il a de l'or... Nous allons maintenant passer devant les croix - c'est un cimetière ! ici pourrissent ses grands-pères impurs. Ils disent qu'ils étaient tous prêts à se vendre à Satan pour de l'argent avec leurs âmes et leurs zhupans en lambeaux. S'il a définitivement de l'or, alors il ne sert à rien d'attendre maintenant : il n'est pas toujours possible de l'obtenir en temps de guerre...

Je sais ce que tu fais. Rien de bon pour moi de le rencontrer. Mais tu respires si fort, tu as l'air si sévère, tes yeux sont baissés avec des sourcils si sombres !..

Tais-toi, grand-mère ! - Danilo a dit avec cœur. - Celui qui vous contactera deviendra lui-même une femme. Garçon, donne-moi du feu dans le berceau ! - Ici, il s'est tourné vers l'un des rameurs qui, après avoir fait tomber les cendres chaudes de son berceau, a commencé à les transférer dans le berceau de son maître. - Il me fait peur avec un sorcier ! - a continué M. Danilo. - Kozak, Dieu merci, n'a pas peur des diables ni des prêtres. Il serait très utile que nous commencions à obéir à nos femmes. N'est-ce pas vrai, les gars ? notre femme est un berceau et un sabre tranchant !

Katerina se tut, baissant les yeux dans l'eau endormie ; et le vent ondulait l'eau, et tout le Dniepr devenait argenté, comme une fourrure de loup au milieu de la nuit.

Le chêne se retourna et commença à se coller au rivage boisé. On apercevait un cimetière sur le rivage : de vieilles croix entassées en tas. Parmi eux, ni la viorne ne pousse, ni l'herbe ne devient verte, seul le mois les réchauffe depuis les hauteurs célestes.

Vous entendez les cris ? Quelqu'un nous appelle à l'aide ! - dit Pan Danilo en se tournant vers ses rameurs.

"Nous entendons des cris, et cela semble venir de l'autre côté", dirent aussitôt les garçons en désignant le cimetière.

Mais tout était calme. Le bateau tourna et commença à contourner la rive saillante. Soudain, les rameurs abaissèrent leurs rames et fixèrent leurs yeux immobiles. Pan Danilo s'est également arrêté : la peur et le froid ont traversé les veines des Cosaques.