Souverain Pierre 3. Pierre III - empereur russe inconnu

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Pierre III (Piotr Fedorovitch, né Karl Peter Ulrich de Holstein-Gottorp; 21 février Kiel - 17 juillet Ropsha) - Empereur russe en -, premier représentant de la branche Holstein-Gottorp (Oldenbourg) des Romanov sur le trône de Russie. Depuis 1745 - duc souverain de Holstein.

Après un règne de six mois, il fut renversé à la suite d'un coup d'État de palais qui porta son épouse, Catherine II, sur le trône et perdit bientôt la vie. Personnalité et activités de Pierre III pendant longtemps les historiens les considèrent unanimement négativement, mais une approche plus équilibrée apparaît ensuite, soulignant un certain nombre de services publics de l’empereur. Sous le règne de Catherine, de nombreux imposteurs se sont fait passer pour Piotr Fedorovitch (une quarantaine de cas ont été enregistrés), dont le plus célèbre était Emelyan Pougatchev.

Enfance, éducation et éducation

Peter a grandi craintif, nerveux, impressionnable, aimait la musique et la peinture et en même temps adorait tout ce qui était militaire (cependant, il avait peur des tirs de canon ; cette peur est restée avec lui tout au long de sa vie). Tous ses rêves ambitieux étaient liés aux plaisirs militaires. Il n'était pas en bonne santé, bien au contraire : il était malade et fragile. De par son caractère, Pierre n'était pas méchant ; se comportait souvent innocemment. Le penchant de Peter pour les mensonges et les fantasmes absurdes est également noté. Selon certaines informations, dès son enfance, il serait devenu accro au vin.

Héritier

Dès la première rencontre, Elizabeth est frappée par l’ignorance de son neveu et bouleversée par son apparence : maigre, maladive, au teint malsain. Son tuteur et professeur était l'académicien Jacob Shtelin, qui considérait son élève tout à fait capable, mais paresseux, notant en même temps chez lui des traits tels que la lâcheté, la cruauté envers les animaux et une tendance à se vanter. La formation de l'héritier en Russie n'a duré que trois ans - après le mariage de Pierre et Catherine, Shtelin a été démis de ses fonctions (cependant, il a conservé à jamais la faveur et la confiance de Pierre). Ni pendant ses études, ni par la suite, Piotr Fedorovitch n'a jamais vraiment appris à parler et à écrire en russe. Le mentor du Grand-Duc dans l'Orthodoxie était Simon de Todor, qui devint également professeur de droit pour Catherine.

Le mariage de l'héritier a été célébré à une échelle particulière - de sorte qu'avant les dix jours de célébration, « tous les contes de fées de l'Orient se sont évanouis ». Pierre et Catherine obtinrent la possession d'Oranienbaum près de Saint-Pétersbourg et de Lyubertsy près de Moscou.

La relation de Peter avec sa femme n'a pas fonctionné dès le début : elle était intellectuellement plus développée, et lui, au contraire, était infantile. Catherine a noté dans ses mémoires :

(Au même endroit, Catherine mentionne, non sans fierté, qu'elle a lu « L'Histoire de l'Allemagne » en huit gros volumes dans quatre mois. Ailleurs dans ses mémoires, Catherine parle de sa lecture enthousiaste de Madame de Sévigné et de Voltaire. Tous les souvenirs datent à peu près de la même époque. )

L'esprit du Grand-Duc était encore occupé par les jeux d'enfants et les exercices militaires, et il ne s'intéressait pas du tout aux femmes. On pense que jusqu'au début des années 1750, il n'y avait pas de relation conjugale entre mari et femme, mais Pierre a ensuite subi une sorte d'opération (vraisemblablement la circoncision pour éliminer le phimosis), après quoi, en 1754, Catherine a donné naissance à son fils Paul (le futur empereur Paul JE) . Cependant, l'incohérence de cette version est attestée par une lettre du Grand-Duc à son épouse, datée de décembre 1746 :

Le jeune héritier, le futur empereur russe Paul Ier, fut immédiatement retiré à ses parents après sa naissance et l'impératrice Elizaveta Petrovna se chargea elle-même de son éducation. Cependant, Piotr Fedorovich ne s'est jamais intéressé à son fils et était très satisfait de la permission de l'impératrice de voir Paul une fois par semaine. Peter s'éloignait de plus en plus de sa femme ; Elizaveta Vorontsova (soeur d'E.R. Dashkova) est devenue sa préférée. Néanmoins, Catherine a noté que grand Duc pour une raison quelconque, j'ai toujours eu une confiance involontaire en elle, d'autant plus étrange qu'elle ne recherchait pas d'intimité spirituelle avec son mari. Dans des situations difficiles, financières ou économiques, il se tournait souvent vers sa femme pour obtenir de l'aide, l'appelant ironiquement "Madame la Ressource"(« Aide maîtresse »).

Peter n'a jamais caché à sa femme ses passe-temps pour les autres femmes ; Catherine se sentait humiliée par cet état de choses. En 1756, elle eut une liaison avec Stanisław August Poniatowski, alors envoyé polonais à la cour de Russie. Pour le Grand-Duc, la passion de son épouse n’était pas non plus un secret. Selon certaines informations, Pierre et Catherine ont organisé à plusieurs reprises des dîners avec Poniatovsky et Elizaveta Vorontsova ; elles eurent lieu dans les appartements de la Grande-Duchesse. Ensuite, laissant son favori à sa moitié, Peter a plaisanté : "Eh bien, les enfants, maintenant vous n'avez plus besoin de nous." « Les deux couples vivaient en très bons termes. » Le couple grand-ducal eut un autre enfant en 1757, Anna (elle mourut de la variole en 1759). Les historiens ont mis en doute la paternité de Pierre, qualifiant S. A. Poniatovsky de père le plus probable. Cependant, Peter a officiellement reconnu l'enfant comme le sien.

Au début des années 1750, Peter fut autorisé à écrire petit détachement Soldats Holstein (en 1758, leur nombre était d'environ un millier et demi), et il passait tout son temps libre à participer à des exercices et à des manœuvres militaires avec eux. Quelque temps plus tard (vers 1759-1760), ces soldats Holstein formèrent la garnison de la forteresse d'amusement de Peterstadt, construite dans la résidence du grand-duc Oranienbaum. L'autre passe-temps de Peter était de jouer du violon.

Au cours des années passées en Russie, Pierre n'a jamais tenté de mieux connaître le pays, ses habitants et son histoire ; il a négligé les coutumes russes, s'est comporté de manière inappropriée lors des services religieux et n'a pas observé les jeûnes et autres rituels.

Il est à noter que Pierre III était énergiquement engagé dans les affaires de l'État (« Le matin, il était dans son bureau, où il entendit des rapports<…>, puis se précipita vers le Sénat ou le collège.<…>Au Sénat, il s'occupait lui-même des questions les plus importantes avec énergie et assurance." Sa politique était tout à fait cohérente ; lui, à l'imitation de son grand-père Pierre Ier, proposa de mener une série de réformes.

Les affaires les plus importantes de Pierre III comprennent la suppression de la Chancellerie secrète (Chancellerie des affaires secrètes d'enquête ; Manifeste du 16 février 1762), le début du processus de sécularisation des terres ecclésiales, l'encouragement des activités commerciales et industrielles à travers la création de la Banque d'État et l'émission des billets de banque (décret nom du 25 mai), adoption du décret de liberté commerce extérieur(Arrêté du 28 mars) ; il contient également l'obligation de respecter les forêts, qui constituent l'une des ressources les plus importantes de la Russie. Entre autres mesures, les chercheurs notent un décret autorisant la création d'usines de production de tissus à voile en Sibérie, ainsi qu'un décret qualifiant le meurtre de paysans par les propriétaires fonciers de « torture des tyrans » et prévoyant pour cela un exil à vie. Il a également mis fin à la persécution des vieux croyants. On attribue également à Pierre III l'intention de procéder à une réforme de l'Église orthodoxe russe selon le modèle protestant (dans le Manifeste de Catherine II à l'occasion de son accession au trône, en date du 28 juin 1762, Pierre en est blâmé : "Notre Église grecque est déjà extrêmement exposée à son dernier danger, le changement de l'ancienne orthodoxie en Russie et l'adoption d'une loi d'autres confessions").

Les actes législatifs adoptés pendant le court règne de Pierre III sont devenus en grande partie la base du règne ultérieur de Catherine II.

Le document le plus important du règne de Piotr Fedorovitch est le « Manifeste sur la liberté de la noblesse » (Manifeste du 18 février 1762), grâce auquel la noblesse est devenue une classe privilégiée exclusive de l'Empire russe. La noblesse, ayant été contrainte par Pierre Ier à la conscription obligatoire et universelle pour servir l'État toute sa vie, et sous Anna Ioannovna, ayant reçu le droit de prendre sa retraite après 25 ans de service, reçut désormais le droit de ne pas servir du tout. Et les privilèges initialement accordés à la noblesse en tant que classe de service non seulement sont restés, mais se sont également élargis. En plus d'être exemptés du service, les nobles bénéficiaient du droit de quitter le pays pratiquement sans entrave. L'une des conséquences du Manifeste était que les nobles pouvaient désormais disposer librement de leurs propriétés foncières, quelle que soit leur attitude envers le service (le Manifeste passait sous silence les droits de la noblesse sur leurs domaines ; alors que les actes législatifs précédents de Pierre Ier , Anna Ioannovna et Elizaveta Petrovna concernant le service noble, les fonctions officielles liées et les droits de propriété foncière). La noblesse devint aussi libre qu'une classe privilégiée pouvait l'être dans un pays féodal.

Le règne de Pierre III fut marqué par le renforcement du servage. Les propriétaires fonciers avaient la possibilité de déplacer arbitrairement les paysans qui leur appartenaient d'une commune à une autre ; de sérieuses restrictions bureaucratiques sont apparues sur la transition des serfs vers la classe marchande ; Pendant les six mois du règne de Pierre, environ 13 000 personnes furent réparties, des paysans de l'État aux serfs (en fait, ils étaient plus nombreux : seuls les hommes figuraient sur les listes d'audit en 1762). Au cours de ces six mois, des émeutes paysannes éclatèrent à plusieurs reprises et furent réprimées par des détachements punitifs. Il convient de noter le Manifeste de Pierre III du 19 juin concernant les émeutes des districts de Tver et de Cannes : « Nous entendons préserver inviolablement les propriétaires fonciers sur leurs domaines et leurs possessions et maintenir les paysans dans leur obéissance ». Les émeutes ont été provoquées par une rumeur répandue sur l'octroi de la « liberté à la paysannerie », une réponse aux rumeurs et un acte législatif, qui n'a pas reçu par hasard le statut de manifeste.

L'activité législative du gouvernement de Pierre III était extraordinaire. Au cours des 186 jours du règne, à en juger par le « Recueil complet des lois de l'Empire russe » officiel, 192 documents ont été adoptés : manifestes, décrets personnels et sénatoriaux, résolutions, etc. paiements et concernant des questions privées spécifiques).

Cependant, certains chercheurs précisent que des mesures utiles au pays ont été prises « en passant » ; pour l'empereur lui-même, elles n'étaient ni urgentes ni importantes. De plus, nombre de ces décrets et manifestes ne sont pas apparus soudainement : ils ont été préparés sous Elizabeth par la « Commission pour l'élaboration d'un nouveau code » et ont été adoptés sur proposition de Roman Vorontsov, Peter Shuvalov, Dmitry Volkov et d'autres. Dignitaires élisabéthains restés sur le trône de Peter Fedorovich.

Pierre III s'intéresse beaucoup plus aux affaires intérieures dans la guerre avec le Danemark : par patriotisme Holstein, l'empereur décide, en alliance avec la Prusse, de s'opposer au Danemark (hier allié de la Russie), dans le but de restituer le Schleswig, qu'il avait pris de son Holstein natal, et lui-même avait l'intention de partir en campagne à la tête de la garde.

Dynastie des Romanov (avant Pierre III)

Roman Yurievitch Zakharyine Anastasie, épouse d'Ivan IV le Terrible Fiodor Ier Ioannovitch Pierre Ier le Grand (2ème épouse Catherine I) Anna Petrovna

Alexandre Nikititch Mikhaïl Nikititch Ivan Nikititch

	Nikita Ivanovitch

Immédiatement après son accession au trône, Peter Fedorovich a renvoyé à la cour la plupart des nobles en disgrâce du règne précédent, qui languissaient en exil (à l'exception du détesté Bestuzhev-Ryumin). Parmi eux se trouvait le comte Burchard Christopher Minich, un vétéran des coups d'État de palais. Les parents Holstein de l'empereur furent convoqués en Russie : les princes Georg Ludwig de Holstein-Gottorp et Peter August Friedrich de Holstein-Beck. Tous deux furent promus maréchal général dans la perspective d'une guerre avec le Danemark ; Peter August Friedrich est également nommé gouverneur général de la capitale. Alexandre Vilboa est nommé Feldzeichmeister général. Ces personnes, ainsi que l'ancien éducateur Jacob Staehlin, nommé bibliothécaire personnel, formaient le cercle restreint de l'empereur.

Une fois au pouvoir, Pierre III arrêta immédiatement les opérations militaires contre la Prusse et conclut le traité de paix de Saint-Pétersbourg avec Frédéric II dans des conditions extrêmement défavorables pour la Russie, restituant la Prusse orientale conquise (qui faisait déjà partie intégrante de l'Empire russe depuis quatre ans). ); et abandonner toutes les acquisitions pendant la guerre de Sept Ans réellement gagnée. La sortie de la Russie de la guerre sauva une fois de plus la Prusse d'une défaite totale (voir aussi « Le miracle de la maison de Brandebourg »). Pierre III a facilement sacrifié les intérêts de la Russie au nom de son duché allemand et de son amitié avec son idole Frédéric. La paix conclue le 24 avril a provoqué la perplexité et l'indignation de la société ; elle a naturellement été considérée comme une trahison et une humiliation nationale. La guerre longue et coûteuse n’a abouti à rien ; la Russie n’a tiré aucun bénéfice de ses victoires.

Malgré le caractère progressiste de nombreuses mesures législatives et les privilèges sans précédent pour la noblesse, les actions de politique étrangère mal pensées de Pierre, ainsi que ses actions dures envers l'Église, l'introduction des ordres prussiens dans l'armée non seulement n'a pas ajouté à son autorité. , mais l'a privé de tout soutien social ; dans les cercles judiciaires, sa politique ne faisait que générer de l’incertitude quant à l’avenir.

La société ressentait des farces et des caprices dans les actions du gouvernement, un manque d'unité de pensée et d'orientation définie. L’effondrement du mécanisme gouvernemental était évident pour tout le monde. Tout cela provoqua un murmure amical qui descendit des plus hautes sphères et devint populaire. Les langues se délièrent, comme s'ils ne ressentaient pas la peur du policier ; dans les rues, ils ont exprimé ouvertement et haut et fort leur mécontentement, accusant le souverain sans aucune crainte.

Enfin, l'intention de retirer la garde de Saint-Pétersbourg et de l'envoyer dans une campagne danoise incompréhensible et impopulaire a servi de puissant catalyseur à la conspiration qui a surgi au sein de la garde en faveur d'Ekaterina Alekseevna.

Coup d'État de palais

Les premiers débuts de la conspiration remontent à 1756, c'est-à-dire au moment du début de la guerre de Sept Ans et de la détérioration de la santé d'Elizabeth Petrovna. Le tout-puissant chancelier Bestuzhev-Ryumin, connaissant parfaitement les sentiments pro-prussiens de l'héritier et se rendant compte que sous le nouveau souverain il était menacé au moins par la Sibérie, a élaboré des plans pour neutraliser Peter Fedorovich dès son accession au trône, déclarant Catherine un co-dirigeant égal. Cependant, Alexeï Petrovitch tomba en disgrâce en 1758, s'empressant de mettre en œuvre son plan (les intentions du chancelier restèrent secrètes ; il réussit à détruire des papiers dangereux). L'Impératrice elle-même ne se faisait aucune illusion sur son successeur au trône et songea plus tard à remplacer son neveu par son petit-neveu Paul :

Pendant la maladie<…>Elisaveta Petrovna, j'ai entendu dire que<…>Tout le monde a peur de son héritier ; qu'il n'est aimé ni respecté par personne ; que l'impératrice elle-même se plaint de savoir à qui confier le trône ; qu'il y a en elle une inclination à éloigner un héritier incapable, dont elle était elle-même ennuyée, et à prendre son fils de sept ans et à m'en confier la gestion [c'est-à-dire Catherine].

Au cours des trois années suivantes, Catherine, qui fut également soupçonnée en 1758 et qui faillit se retrouver dans un monastère, ne entreprit aucune action politique notable, si ce n'est qu'elle multiplia et renforça constamment ses relations personnelles dans la haute société.

Dans les rangs de la garde, un complot contre Piotr Fedorovich a pris forme en derniers mois la vie d'Elizaveta Petrovna, grâce aux activités des trois frères Orlov, des officiers du régiment Izmailovsky, des frères Roslavlev et Lasunsky, des soldats Preobrazhensky Passek et Bredikhin et d'autres. Parmi les plus hauts dignitaires de l'Empire, les conspirateurs les plus entreprenants étaient N. I. Panin, professeur du jeune Pavel Petrovich, M. N. Volkonsky et K. G. Razumovsky, petit hetman russe, président de l'Académie des sciences, favori de son régiment Izmailovsky.

Elizaveta Petrovna est décédée sans décider de changer quoi que ce soit au sort du trône. Catherine ne jugeait pas possible de commettre un coup d'État immédiatement après la mort de l'impératrice : elle était enceinte de cinq mois (de Grigori Orlov ; en avril 1762, elle donna naissance à un fils, Alexei). De plus, Catherine avait des raisons politiques de ne pas précipiter les choses : elle voulait attirer à ses côtés le plus de partisans possible pour un triomphe complet. Connaissant bien le caractère de son mari, elle croyait à juste titre que Peter allait bientôt retourner toute la société métropolitaine contre lui-même. Pour réaliser le coup d'État, Catherine a préféré attendre le moment opportun.

La position de Pierre III dans la société était précaire, mais la position de Catherine à la cour était également précaire. Pierre III a déclaré ouvertement qu'il allait divorcer de sa femme pour épouser sa préférée Elizaveta Vorontsova. Il traita sa femme avec rudesse et le 30 avril, lors d'un dîner de gala à l'occasion de la conclusion de la paix avec la Prusse, un scandale public éclata. L'Empereur, en présence de la cour, des diplomates et des princes étrangers, cria à son épouse par-dessus la table : "foll"(stupide); Catherine se mit à pleurer. La raison de l’insulte était la réticence de Catherine à boire en portant le toast proclamé par Pierre III. L'hostilité entre les époux atteint son paroxysme. Le soir du même jour, il donne l'ordre de l'arrêter, et seule l'intervention du maréchal Georg de Holstein-Gottorp, oncle de l'empereur, sauve Catherine.

Peterhof. Cascade "Montagne d'Or". photolithographie du 19ème siècle

En mai 1762, le changement d'humeur dans la capitale devint si évident qu'il fut conseillé de toutes parts à l'empereur de prendre des mesures pour éviter un désastre. Des dénonciations d'un éventuel complot furent dénoncées, mais Piotr Fedorovich ne comprit pas la gravité de sa situation. En mai, la cour, dirigée par l'empereur, comme d'habitude, quitte la ville pour Oranienbaum. Le calme régnait dans la capitale, ce qui contribua grandement aux derniers préparatifs des conspirateurs.

La campagne danoise était prévue pour juin. L'empereur décida de reporter la marche des troupes afin de célébrer sa fête. Le matin du 28 juin 1762, à la veille de la fête de Pierre, l'empereur Pierre III et sa suite quittèrent Oranienbaum, son résidence à la campagne, à Peterhof, où devait avoir lieu un dîner de gala en l'honneur de la fête de l'empereur. La veille, une rumeur s'était répandue dans tout Saint-Pétersbourg selon laquelle Catherine était en état d'arrestation. Un grand trouble commença dans la garde ; l'un des participants au complot, le capitaine Passek, a été arrêté ; les frères Orlov craignaient qu'un complot ne risquât d'être découvert.

À Peterhof, Pierre III était censé rencontrer son épouse, qui, en qualité d'impératrice, était l'organisatrice des célébrations, mais au moment où la cour arrivait, elle avait disparu. Peu de temps après, on apprit que Catherine s'était enfuie tôt le matin à Saint-Pétersbourg dans une voiture avec Alexei Orlov (il est arrivé à Peterhof pour voir Catherine avec la nouvelle que les événements avaient pris une tournure critique et qu'il n'était plus possible de retard). Dans la capitale, la Garde, le Sénat, le Synode et la population ont prêté en peu de temps allégeance à « l'impératrice et autocrate de toute la Russie ».

Le garde se dirigea vers Peterhof.

Les autres actions de Peter montrent un degré extrême de confusion. Rejetant le conseil de Minich de se diriger immédiatement vers Cronstadt et de combattre, s'appuyant sur la flotte et l'armée qui lui sont fidèles stationnées en Prusse orientale, il allait se défendre à Peterhof dans une forteresse jouet construite pour les manœuvres, avec l'aide d'un détachement de Holstein. . Cependant, ayant appris l'approche de la garde dirigée par Catherine, Pierre abandonna cette pensée et s'embarqua pour Cronstadt avec toute la cour, les dames, etc. Mais à ce moment-là, Cronstadt avait déjà prêté allégeance à Catherine. Après cela, Pierre perdit complètement courage et, rejetant à nouveau le conseil de Minich de rejoindre l'armée de Prusse orientale, retourna à Oranienbaum, où il signa son abdication du trône.

Quelque part, ils ont acheté du vin et une séance de beuverie générale a commencé. Les gardes anti-émeutes envisageaient clairement d'infliger des représailles à leur ancien empereur. Panin a rassemblé de force un bataillon de soldats fiables pour encercler le pavillon. Pierre III était difficile à observer. Il restait assis, impuissant et mou, pleurant constamment. Saisissant un instant, il se précipita vers Panine et, lui attrapant la main pour l'embrasser, murmura : « Je demande une chose : laisse Lizaveta [Vorontsova] avec moi, au nom du Seigneur Miséricordieux ! .

Les événements du 28 juin 1762 présentent des différences significatives par rapport aux précédents coups d'État de palais ; premièrement, le coup d'État a dépassé les « murs du palais » et même au-delà des casernes des gardes, gagnant un soutien sans précédent de la part de diverses couches de la population de la capitale, et deuxièmement, la garde est devenue une force politique indépendante, et non une force protectrice, mais une révolution révolutionnaire, qui renversa l'empereur légitime et favorisa l'usurpation du pouvoir par Catherine.

La mort

Palais de Ropsha, construit sous le règne de Catherine II

Les circonstances de la mort de Pierre III n'ont pas encore été entièrement élucidées.

L'empereur déchu immédiatement après le coup d'État, accompagné d'une garde dirigée par A.G. Orlov, fut envoyé à Ropsha, à 30 milles de Saint-Pétersbourg, où il mourut une semaine plus tard. Selon la version officielle (et la plus probable), la cause du décès était une crise de colique hémorroïdaire, aggravée par une consommation prolongée d'alcool et accompagnée de diarrhée. Au cours de l'autopsie (réalisée sur ordre de Catherine), il a été découvert que Pierre III souffrait d'un grave dysfonctionnement cardiaque, d'une inflammation des intestins et de signes d'apoplexie.

Cependant, la version généralement admise considère la mort de Peter comme violente et désigne Alexei Orlov comme le tueur. Cette version est basée sur la lettre d’Orlov à Catherine de Ropsha, qui n’a pas été conservée dans l’original. Cette lettre nous est parvenue dans une copie prise par F.V. Rostopchin ; la lettre originale aurait été détruite par l'empereur Paul Ier dans les premiers jours de son règne. Des études historiques et linguistiques récentes réfutent l'authenticité du document (l'original, apparemment, n'a jamais existé et le véritable auteur du faux est Rostopchin).

Aujourd'hui déjà, un certain nombre d'examens médicaux ont été effectués sur la base de documents et de preuves survivants. Les experts estiment que Pierre III souffrait d'une psychose maniaco-dépressive à un stade faible (cyclothymie) avec une phase dépressive légère ; souffrait d'hémorroïdes, ce qui l'empêchait de rester assis au même endroit pendant une longue période ; Un « petit cœur » découvert à l’autopsie suggère généralement un dysfonctionnement d’autres organes et rend plus probable des problèmes circulatoires, c’est-à-dire crée un risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Funérailles

Carillons de la cathédrale Pierre et Paul

Initialement, Pierre III fut enterré sans aucun honneur dans la Laure Alexandre Nevski, puisque seules les têtes couronnées étaient enterrées dans la cathédrale Pierre et Paul, le tombeau impérial. Le Sénat au complet a demandé à l'Impératrice de ne pas assister aux funérailles.

Mais, selon certaines informations, Catherine aurait décidé à sa manière ; Elle est arrivée incognito à la Laure et a payé sa dernière dette envers son mari. En , immédiatement après la mort de Catherine, sur ordre de Paul Ier, sa dépouille fut d'abord transférée à église de maison Palais d'Hiver puis à Cathédrale Pierre et Paul. Pierre III fut réinhumé simultanément avec l'enterrement de Catherine II ; Au même moment, l'empereur Paul célébrait personnellement la cérémonie de couronnement des cendres de son père.

Les dalles des têtes des personnes enterrées portent la même date d'inhumation (18 décembre 1796), ce qui donne l'impression que Pierre III et Catherine II vivaient ensemble. de longues années et est décédé le même jour.

La vie après la mort

Les imposteurs ne sont pas une nouveauté dans la communauté mondiale depuis l’époque du Faux Néron, apparu presque immédiatement après la mort de son « prototype ». Les faux tsars et les faux princes du Temps des Troubles sont également connus en Russie, mais parmi tous les autres dirigeants nationaux et membres de leurs familles, Pierre III est le détenteur du record absolu du nombre d'imposteurs qui ont tenté de prendre la place du défunt prématuré. tsar. À l'époque de Pouchkine, des rumeurs circulaient autour de cinq ; Selon les dernières données, rien qu'en Russie, il y avait une quarantaine de faux Pierre III.

Peu de temps après, le nom du défunt empereur fut approprié par une recrue fugitive. Ivan Evdokimov, qui a tenté de susciter un soulèvement en sa faveur parmi les paysans de la province de Nijni Novgorod et un Ukrainien Nikolaï Koltchenko dans la région de Tchernihiv /

La même année, peu après l’arrestation de Kremnev, à Slobodskaya Ukraine, dans la colonie de Kupyanka, district d’Izyum, un nouvel imposteur apparaît. Cette fois, il s'est avéré qu'il s'agissait de Piotr Fedorovich Chernyshev, un soldat fugitif du régiment de Briansk. Cet imposteur, contrairement à ses prédécesseurs, s'est avéré intelligent et articulé. Bientôt capturé, condamné et exilé à Nerchinsk, il n'y abandonna pas non plus ses prétentions, répandant des rumeurs selon lesquelles le « père-empereur », qui inspectait incognito les régiments de soldats, avait été capturé par erreur et battu à coups de fouet. Les paysans qui le croyaient tentèrent d'organiser une évasion en amenant un cheval au « souverain » et en lui fournissant de l'argent et des provisions pour le voyage. Cependant, l’imposteur n’a pas eu de chance. Il s'est perdu dans la taïga, a été rattrapé et cruellement puni devant ses admirateurs, envoyé à Mangazeya pour un travail éternel, mais est mort en chemin.

Une personne extraordinaire s'est avérée être Fedot Bogomolov, un ancien serf qui s'est enfui et a rejoint les Cosaques de la Volga sous le nom de Kazin. À proprement parler, il n'a pas lui-même imité l'ancien empereur, mais en mars-juin 1772 sur la Volga, dans la région de Tsaritsyne, lorsque ses collègues, du fait que Kazin-Bogomolov leur semblait trop intelligent et intelligent, ont supposé qu'en devant eux, empereur caché, Bogomolov acceptait facilement sa « dignité impériale ». Bogomolov, à la suite de ses prédécesseurs, fut arrêté et condamné à l'arrachage des narines, au marquage et à l'exil éternel. Sur le chemin de la Sibérie, il mourut.

La même année, un certain Don Cosaque, dont le nom n’a pas été conservé dans l’histoire, a décidé de profiter financièrement de la croyance largement répandue en « l’empereur caché ». Peut-être que parmi tous les candidats, c'était le seul à avoir parlé à l'avance dans un but purement frauduleux. Son complice, se faisant passer pour un secrétaire d'État, a parcouru la province de Tsaritsyne, prêtant serment et préparant le peuple à recevoir le « père-tsar », puis l'imposteur lui-même est apparu. Le couple a réussi à gagner suffisamment d’argent aux dépens de quelqu’un d’autre avant que la nouvelle ne parvienne aux autres Cosaques et ils ont décidé de donner à tout un aspect politique. Un plan a été élaboré pour capturer la ville de Dubrovka et arrêter tous les officiers. Cependant, les autorités ont eu connaissance du complot et l'un des militaires de haut rang a fait preuve de suffisamment de détermination pour réprimer complètement le complot. Accompagné d'une petite escorte, il est entré dans la cabane où se trouvait l'imposteur, l'a frappé au visage et a ordonné son arrestation en compagnie de son complice (« Secrétaire d'État »). Les Cosaques présents obéirent, mais lorsque les personnes arrêtées furent emmenées à Tsaritsyne pour y être jugées et exécutées, des rumeurs se répandirent immédiatement selon lesquelles l'empereur était en détention et des troubles sourds commencèrent. Pour éviter une attaque, les prisonniers ont été contraints de rester en dehors de la ville, sous forte escorte. Au cours de l'enquête, le prisonnier est décédé, c'est-à-dire que, du point de vue des gens ordinaires, il a de nouveau « disparu sans laisser de trace ». En 1774, le futur chef guerre paysanne Emelyan Pougatchev, le plus célèbre des faux Pierre III, a habilement tourné cette histoire à son avantage, assurant qu'il était lui-même « l'empereur disparu de Tsaritsyne » - et cela en a attiré beaucoup à ses côtés. .

"L'Empereur perdu" est apparu au moins quatre fois à l'étranger et y a connu un succès considérable. Elle est apparue pour la première fois en 1766 au Monténégro, qui luttait alors pour son indépendance contre les Turcs et la République de Venise. À proprement parler, cet homme, venu de nulle part et devenu guérisseur de village, ne s'est jamais déclaré empereur, mais un certain capitaine Tanovich, qui avait déjà été à Saint-Pétersbourg, l'a « reconnu » comme l'empereur disparu, et les anciens qui se sont rassemblés car le concile a réussi à trouver un portrait de Pierre dans un monastère orthodoxe et est arrivé à la conclusion que l'original est très similaire à son image. Une délégation de haut rang a été envoyée à Stefan (c'était le nom de l'étranger) pour lui demander de prendre le pouvoir sur le pays, mais il a catégoriquement refusé jusqu'à ce que les conflits internes soient arrêtés et que la paix soit conclue entre les tribus. De telles exigences inhabituelles ont finalement convaincu les Monténégrins de son « origine royale » et, malgré la résistance du clergé et les machinations du général russe Dolgorukov, Stefan est devenu le dirigeant du pays. Il n'a jamais révélé son vrai nom, donnant à Yu. V. Dolgoruky, qui cherchait la vérité, trois versions parmi lesquelles choisir : « Raicevic de Dalmatie, un Turc de Bosnie et enfin un Turc de Ioannina ». Se reconnaissant ouvertement comme Pierre III, il a cependant ordonné de s'appeler Stefan et est entré dans l'histoire sous le nom de Stefan le Petit, ce qui proviendrait de la signature de l'imposteur - " Stefan, le petit avec le petit, le bien avec le bien, le mal avec le mal" Stefan s'est avéré être un dirigeant intelligent et compétent. Pendant le peu de temps où il resta au pouvoir, les troubles civils cessèrent ; après de courtes frictions, des relations de bon voisinage avec la Russie furent établies et le pays se défendit avec assez de confiance contre les assauts des Vénitiens et des Turcs. Cela ne pouvait pas plaire aux conquérants, et la Turquie et Venise ont tenté à plusieurs reprises d’assassiner la vie d’Etienne. Finalement, l'une des tentatives a réussi : après cinq ans de règne, Stefan Maly a été poignardé à mort dans son sommeil par son propre médecin, grec de nationalité, Stanko Klasomunya, soudoyé par le Skadar Pacha. Les affaires de l'imposteur ont été envoyées à Saint-Pétersbourg et ses associés ont même tenté d'obtenir une pension de Catherine pour « vaillants services rendus à son mari ».

Après la mort d'Étienne, un certain Zenovitch a tenté de se déclarer souverain du Monténégro et de Pierre III, qui une fois de plus « a miraculeusement échappé aux mains des meurtriers », mais sa tentative a échoué. Le comte Mocenigo, qui se trouvait alors sur l'île de Zante dans l'Adriatique, a parlé d'un autre imposteur dans un rapport au doge de la République de Venise. Cet imposteur opérait en Albanie turque, à proximité de la ville d'Arta. La façon dont son épopée s'est terminée est inconnue.

Le dernier imposteur étranger, apparu en 1773, voyagea dans toute l'Europe, correspondit avec les monarques et resta en contact avec Voltaire et Rousseau. En 1785, à Amsterdam, l'escroc est finalement arrêté et ses veines sont ouvertes.

Le dernier « Pierre III » russe a été arrêté en 1797, après quoi le fantôme de Pierre III a finalement disparu de la scène historique.

Remarques

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7. BOUCLIER et ÉPÉE | Il y a longtemps
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13. Sergueï Kravchenko, L'Empire tordu. Ma journée est mon année !┘
14. Pougatchev sur la Volga | Histoire de Tsaritsyne | Histoire de Volgograd
15. Selivanov Kondraty
16. Comment Étienne le Petit est venu sauver le Monténégro et après | Spectateur, Le | Trouver des articles sur BNET (lien indisponible)
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Les références

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Pierre III Fiodorovitch Romanov

Pierre III (Piotr Fiodorovitch Romanov , nom de naissanceKarl Peter Ulrich de Holstein-Gottorp; 21 février 1728, Kiel - 17 juillet 1762, Ropsha- Empereur russe en 1761-1762, le premier représentant de la dynastie Holstein-Gottorp (ou plutôt : dynastie Oldenburg, succursales Holstein-Gottorp, portant officiellement le nom de « Maison Impériale des Romanov »)sur le trône de Russie, époux de Catherine II, père de Paul Ier

Pierre III(dans l'uniforme du régiment de sauveteurs du régiment Preobrazhensky, 1762)

Pierre III

Le court règne de Pierre III dura moins d'un an, mais pendant ce temps, l'empereur réussit à retourner contre lui presque toutes les forces influentes de la société noble russe : la cour, la garde, l'armée et le clergé.

Il est né le 10 (21) février 1728 à Kiel dans le duché de Holstein (Allemagne du nord). Le prince allemand Karl Peter Ulrich, qui reçut le nom de Peter Fedorovich après avoir accepté l'orthodoxie, était le fils du duc Karl Friedrich de Holstein-Gottorp et fille aînée Pierre Ier Anna Petrovna.

Karl Friedrich de Holstein-Gottorp

Anna Petrovna

Après être montée sur le trône, l'impératrice Elizabeth Petrovna a convoqué le fils de sa sœur bien-aimée en Russie et l'a nommé son héritier en 1742. Karl Peter Ulrich fut amené à Saint-Pétersbourg au début de février 1742 et, le 15 (26) novembre, fut déclaré son héritier. Puis il se convertit à l'Orthodoxie et reçut le nom de Peter Fedorovich

Elizaveta Petrovna

L'académicien J. Shtelin lui fut nommé enseignant, mais il ne parvint pas à obtenir de succès significatif dans l'éducation du prince ; Il ne s'intéressait qu'aux affaires militaires et au violon.

Piotr Fedorovitch lorsqu'il était grand-duc. Portrait d'œuvre G.H. Groot

En mai 1745, le prince fut proclamé duc de Holstein au pouvoir. En août 1745, il épousa la princesse Sophie-Frédéric-Auguste d'Anhalt-Zerbst, future Catherine II.

Peter Fedorovich (Grand-Duc) et Ekaterina Alekseevna (Grande-Duchesse

Le tsarévitch Peter Fedorovich et la grande-duchesse Ekaterina Alekseevna. années 1740 Capot. G.-K. Groot.

Le mariage échoua, ce n'est qu'en 1754 que leur fils Pavel naquit et en 1756 leur fille Anna, décédée en 1759. Il entretint une relation avec la demoiselle d'honneur E.R. Vorontsova, nièce du chancelier M.I. Vorontsova. Admirateur de Frédéric le Grand, il exprima publiquement ses sympathies pro-prussiennes pendant la guerre de Sept Ans de 1756-1763. L'hostilité ouverte de Peter envers tout ce qui est russe et son incapacité évidente à affaires d'état a suscité l'inquiétude d'Elizaveta Petrovna. Dans les milieux judiciaires, des projets sont avancés pour transférer la couronne au jeune Paul pendant la régence de Catherine ou de Catherine elle-même.

Portrait du grand-duc Pavel Petrovich enfant ( Rokotov F.S. , )

Peter et Catherine ont obtenu la possession d'Oranienbaum près de Saint-Pétersbourg

Cependant, l'impératrice n'a pas osé modifier l'ordre de succession au trône. L'ancien duc, préparé dès sa naissance à occuper le trône suédois, puisqu'il était également le petit-fils de Charles XII, étudia la langue suédoise, la législation suédoise et l'histoire suédoise, et dès son enfance, il était habitué à avoir des préjugés envers la Russie. Luthérien zélé, il ne pouvait pas accepter le fait qu'il était contraint de changer de foi et essayait à chaque occasion de souligner son mépris pour l'orthodoxie, les coutumes et les traditions du pays qu'il devait gouverner. Pierre n’était ni méchant ni perfide ; au contraire, il faisait souvent preuve de douceur et de miséricorde. Cependant, son déséquilibre nerveux extrême rendait le futur souverain dangereux, en tant que personne concentrant entre ses mains le pouvoir absolu sur un immense empire.

Pierre III Fiodorovitch Romanov

Elizaveta Romanovna Vorontsova, favorite de Pierre III

Devenu le nouvel empereur après la mort d'Elizabeth Petrovna, Pierre irrita rapidement les courtisans contre lui-même, attirant des étrangers vers des postes gouvernementaux, la garde, abolissant les libertés élisabéthaines, l'armée, concluant une paix défavorable à la Russie avec la Prusse vaincue et, enfin, le clergé, ordonnant le retrait de toutes les icônes des églises, à l'exception des plus importantes, se rase la barbe, enlève ses vêtements et se change en redingotes à l'effigie des pasteurs luthériens.

L'impératrice Catherine la Grande avec son époux Pierre III de Russie et leur fils, le futur empereur Paul Ier

D'autre part, l'empereur atténue la persécution des vieux croyants et signe en 1762 un décret sur la liberté de la noblesse, abolissant le service obligatoire pour les représentants de la classe noble. Il semblait pouvoir compter sur le soutien des nobles. Cependant, son règne se termine tragiquement.

Pierre III est représenté à cheval parmi un groupe de soldats.L'Empereur porte les ordres de Saint-André le Premier Appelé et de Sainte-Anne.Tabatière à décor de miniatures

Beaucoup n'étaient pas contents que l'empereur ait conclu une alliance avec la Prusse : peu de temps auparavant, sous feu Elizabeth Petrovna, les troupes russes avaient remporté un certain nombre de victoires dans la guerre contre les Prussiens, et Empire russe pouvait compter sur des bénéfices politiques considérables issus des succès remportés sur les champs de bataille. Une alliance avec la Prusse a anéanti tous ces espoirs et violé les bonnes relations avec les anciens alliés de la Russie, l'Autriche et la France. Un mécontentement encore plus grand fut provoqué par l'implication de Pierre III dans service russe de nombreux étrangers. Il n’existait à la cour de Russie aucune force influente dont le soutien garantirait la stabilité du pouvoir du nouvel empereur.

Portrait du grand-duc Pierre Fedorovitch

Artiste russe inconnu PORTRAIT DE L'EMPEREUR PIERRE III Dernier tiers du XVIIIe siècle.

Profitant de cela, un fort parti de cour, hostile à la Prusse et à Pierre III, en alliance avec un groupe de gardes, réalise un coup d'État.

Piotr Fedorovich s'est toujours méfié de Catherine. Lorsque, après la mort de l'impératrice Elizabeth, il devint le tsar russe Pierre III, les époux couronnés n'avaient presque rien en commun, mais beaucoup les séparaient. Catherine a entendu des rumeurs selon lesquelles Pierre voulait se débarrasser d'elle en l'emprisonnant dans un monastère ou en lui ôtant la vie, et déclarer leur fils Paul illégitime. Catherine savait à quel point les autocrates russes traitaient durement les épouses haineuses. Mais elle se préparait depuis de nombreuses années à monter sur le trône et n’allait pas céder la place à un homme que tout le monde détestait et « calomniait à haute voix sans trembler ».

Georg Christoph Groot.Portrait du grand-duc Pierre Fedorovitch (plus tard empereur Pierre III)

Six mois après l'accession au trône de Pierre III, le 5 janvier 1762, un groupe de conspirateurs dirigé par l'amant de Catherine, le comte G.G. Orlov a profité de l'absence de Pierre à la cour et a publié un manifeste au nom des régiments de la garde impériale, selon lequel Pierre était privé du trône et Catherine était proclamée impératrice. Elle fut couronnée évêque de Novgorod, tandis que Pierre fut emprisonné dans une maison de campagne à Ropsha, où il fut tué en juillet 1762, apparemment à la connaissance de Catherine. Selon un contemporain de ces événements, Pierre III « s’est laissé renverser du trône, comme un enfant qu’on envoie au lit ». Sa mort a rapidement ouvert la voie au pouvoir pour Catherine.

au Palais d'Hiver, le cercueil a été placé à côté du cercueil de l'impératrice Catherine II (la salle a été conçue par l'architecte Rinaldi)

Après les cérémonies officielles, les cendres de Pierre III et Catherine II ont été transférées du Palais d'Hiver à la Cathédrale de la Forteresse Pierre et Paul.

Cette gravure allégorique de Nicolas Anselen est dédiée à l'exhumation de Pierre III

Tombeaux de Pierre III et Catherine II dans la cathédrale Pierre et Paul

Chapeau de l'empereur Pierre III. années 1760

Rouble Pierre III 1762 Saint-Pétersbourg argent

Portrait de l'empereur Pierre III (1728-1762) et vue du monument à l'impératrice Catherine II à Saint-Pétersbourg

Sculpteur inconnu de la Russie du Nord. Plaque avec un portrait du grand-duc Peter Fedorovich. Saint-Pétersbourg (?), ser. 19ème siècle. Défense de mammouth, sculpture en relief, gravure, perçage

Série de messages " :
Partie 1 - Pierre III Fedorovitch Romanov

De son vivant, en 1742, l'impératrice Elizabeth Petrovna déclara son neveu, fils de la défunte sœur aînée d'Anna Petrovna, Karl-Peter-Ulrich duc de Holstein-Gothorp, héritier légal du trône de Russie. Il était également un prince suédois, car il était le petit-fils de la reine Ulrika Eleonora, qui succéda à Charles XII et n'avait pas d'enfants. Par conséquent, le garçon a été élevé dans la foi luthérienne et son professeur était un militaire dans l'âme, le maréchal comte Otto Brumenn. Mais selon le traité de paix signé dans la ville d'Abo en 1743 après la défaite effective de la Suède dans la guerre contre la Russie, Ulrika-Eleanor fut contrainte d'abandonner son projet de couronner son petit-fils sur le trône et le jeune duc s'installa à Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg depuis Stockholm.

Après avoir accepté l'Orthodoxie, il reçut le nom de Peter Fedorovich. Son nouveau professeur était Jacob von Staehlin, qui considérait son élève comme un jeune homme doué. Il excellait clairement en histoire, en mathématiques, s'il s'agissait de fortifications et d'artillerie, et en musique. Cependant, Elizaveta Petrovna n'était pas satisfaite de ses succès, car elle ne voulait pas étudier les bases de l'orthodoxie et de la littérature russe. Après la naissance de son petit-fils Pavel Petrovich le 20 septembre 1754, l'impératrice commença à rapprocher d'elle la grande-duchesse Ekaterina Alekseevna, intelligente et déterminée, et permit à son neveu têtu de créer le régiment des gardes Holstein à Oranienbaum « pour le plaisir ». Sans aucun doute, elle voulait déclarer Paul héritier du trône et proclamer Catherine régente jusqu'à sa majorité. Cela a encore aggravé la relation du couple.

Après la mort subite d'Elizabeth Petrovna le 5 janvier 1762, le grand-duc Pierre III Fedorovitch fut officiellement couronné roi. Cependant, il n'a pas arrêté les timides réformes économiques et administratives entamées par la défunte impératrice, même s'il n'a jamais ressenti de sympathie personnelle pour elle. Stockholm, calme et confortable, restait probablement pour lui un paradis par rapport à Saint-Pétersbourg surpeuplé et inachevé.

À cette époque, une situation politique interne difficile s’était développée en Russie.

Le Code de 1754 de l'impératrice Elizabeth Petrovna parlait du droit monopolistique des nobles à posséder des terres et des serfs. Les propriétaires terriens n'avaient pas la possibilité de se suicider, de les punir avec un fouet à bétail ou de les torturer. Les nobles bénéficiaient du droit illimité d'acheter et de vendre des paysans. À l'époque élisabéthaine forme principale Les protestations des serfs, des schismatiques et des sectaires ont conduit à des fuites massives de paysans et de citadins. Des centaines de milliers de personnes ont fui non seulement vers le Don et la Sibérie, mais aussi vers la Pologne, la Finlande, la Suède, la Perse, Khiva et d'autres pays. D’autres signes de crise sont apparus : le pays a été inondé de « bandes de voleurs ». Le règne de la « fille de Petrova » fut non seulement une période d'épanouissement de la littérature et de l'art, l'émergence d'une intelligentsia noble, mais en même temps, lorsque la population contribuable russe ressentit le degré croissant de son manque de liberté, l'humanité l'humiliation et l'impuissance face à l'injustice sociale.

« Le développement s'est arrêté avant sa croissance ; dans les années de courage, il est resté le même que dans son enfance, il a grandi sans mûrir, - a écrit à propos du nouvel empereur V.O. Klioutchevski. "C'était un adulte, mais il est toujours resté un enfant." L'éminent historien russe, comme d'autres chercheurs nationaux et étrangers, a décerné à Pierre III de nombreux qualités négatives et des épithètes offensantes avec lesquelles on peut discuter. De toutes les impératrices et souveraines précédentes, peut-être lui seul est resté sur le trône pendant 186 jours, bien qu'il se distinguait par son indépendance dans la prise de décisions politiques. La caractérisation négative de Pierre III remonte à l'époque de Catherine II, qui s'efforçait par tous les moyens de discréditer son mari et d'inculquer à ses sujets l'idée du grand exploit qu'elle avait accompli en sauvant la Russie de la tyran. « Plus de 30 ans se sont écoulés depuis que Pierre III, de triste mémoire, est tombé dans sa tombe », écrit N.M. avec amertume. Karamzine en 1797, - et l'Europe trompée pendant tout ce temps a jugé ce souverain d'après les paroles de ses ennemis mortels ou de leurs vils partisans.

Le nouvel empereur était petit, avec une tête disproportionnée et un nez retroussé. Il fut immédiatement détesté car après les victoires grandioses sur la meilleure armée prussienne de Frédéric II le Grand en Europe lors de la guerre de Sept Ans et la prise de Berlin par le comte Tchernyshev, Pierre III signa un accord humiliant - du point de vue des Russes. noblesse - paix, qui a rendu tous les territoires conquis à la Prusse vaincue sans aucune condition préalable . Ils ont dit qu'il était même resté sous les armes « sur ses gardes » pendant deux heures pendant le gel de janvier, en signe d'excuses auprès du bâtiment vide de l'ambassade de Prusse. Le duc Georg de Holstein-Gottorp fut nommé commandant en chef de l'armée russe. Lorsque la favorite de l'empereur, Elizaveta Romanovna Vorontsova, l'interrogea sur cet acte étrange : « Que penses-tu de ce Friedrich, Petroucha - après tout, nous le frappons à la queue et à la crinière ? », il répondit sincèrement : « J'aime Friedrich parce que je aime tout le monde! " Cependant, Pierre III appréciait avant tout l'ordre et la discipline raisonnables, considérant comme modèle l'ordre établi en Prusse. Imitant Frédéric le Grand, qui jouait magnifiquement de la flûte, l'empereur étudia assidûment le violon !

Cependant, Piotr Fedorovitch espérait que le roi de Prusse le soutiendrait dans la guerre avec le Danemark afin de reconquérir le Holstein, et envoya même 16 000 soldats et officiers sous le commandement du général de cavalerie Piotr Alexandrovitch Rumyantsev à Brunswick. Cependant, l'armée prussienne était dans un état si déplorable qu'il était impossible de l'entraîner dans nouvelle guerre Frédéric le Grand n'osa pas. Et Roumiantsev était loin d'être ravi d'avoir pour alliés les Prussiens, qu'il avait battus à plusieurs reprises !

Lomonossov a répondu dans sa brochure à l'avènement de Pierre III :

"L'un de ceux qui sont nés dans le monde a-t-il entendu,

Pour que le peuple triomphant

Remis entre les mains des vaincus ?

Oh la honte! Oh, étrange tournure !

Frédéric II le Grand, à son tour, décerna à l'empereur le grade de colonel de l'armée prussienne, ce qui indigna encore davantage les officiers russes, qui battirent les Prussiens auparavant invincibles à Gross-Jägersdorf, Zorndorf et Kunersdorf et capturèrent Berlin en 1760. Les officiers russes n'ont reçu qu'une expérience militaire inestimable, une autorité bien méritée, des grades et des ordres militaires à la suite de la sanglante guerre de Sept Ans.

Et ouvertement et sans le cacher, Pierre III n'aimait pas son épouse « maigre et stupide » Sophie-Frédérica-Auguste, la princesse d'Anhalt-Zerbst, dans l'orthodoxie, l'impératrice Ekaterina Alekseevna. Son père Christian Augustin était au service actif de la Prusse et était gouverneur de la ville de Stettin, et sa mère Johanna Elisabeth venait d'une vieille famille noble Holstein-Gottorp. Le Grand-Duc et son épouse se sont révélés être des parents éloignés et avaient même un caractère similaire. Tous deux se distinguaient par un rare sens du but, une intrépidité confinant à la folie, une ambition illimitée et une vanité exorbitante. Le mari et la femme considéraient le pouvoir royal comme leur droit naturel et leurs propres décisions comme la loi de leurs sujets.

Et bien qu'Ekaterina Alekseevna ait donné un fils à l'héritier du trône, Pavel Petrovich, les relations entre les époux sont toujours restées froides. Malgré les rumeurs de la cour sur les innombrables liaisons adultères de sa femme, Pavel ressemblait beaucoup à son père. Mais cela n’a néanmoins fait qu’éloigner les époux l’un de l’autre. Entourés de l'empereur, les aristocrates Holstein invités par lui - le prince Holstein-Beck, le duc Ludwig de Holstein et le baron Ungern - bavardaient avec avidité sur les amours de Catherine avec le prince Saltykov (selon les rumeurs, Pavel Petrovich était son fils), puis avec le prince Poniatovsky , puis avec le comte Chernyshev, puis avec le comte Grigory Orlov.

L'empereur était irrité par le désir de Catherine de se russifier, de comprendre les sacrements religieux orthodoxes, d'apprendre les traditions et les coutumes des futurs sujets russes, que Pierre III considérait comme païens. Il a répété à plusieurs reprises que, comme Pierre le Grand, il divorcerait de sa femme et deviendrait l'époux de la fille du chancelier, Elizaveta Mikhailovna Vorontsova.

Catherine le payait en pleine réciprocité. La raison du divorce souhaité d'avec sa femme mal-aimée était les « lettres » de la grande-duchesse Catherine fabriquées à Versailles au maréchal général Apraksin selon lesquelles après la victoire sur les troupes prussiennes près de Memel en 1757, il ne devait pas entrer en Prusse orientale afin de permettre à Frédéric. le Grand pour se remettre des défaites. Au contraire, lorsque l'ambassadeur de France à Varsovie exigea d'Elizabeth Petrovna le renvoi de Saint-Pétersbourg du roi du Commonwealth polono-lituanien Stanislav-August Poniatowski, faisant allusion à son histoire d'amour avec la grande-duchesse, Catherine déclara franchement à l'impératrice : "Qu'est-ce qu'un certain de Bronny comparé à la Grande-Duchesse ?" L'impératrice russe et comment ose-t-il imposer sa volonté à la maîtresse de la plus grande puissance européenne ?

Il n'a pas coûté quoi que ce soit au chancelier Mikhaïl Illarionovitch Vorontsov de prouver la contrefaçon de ces papiers, mais néanmoins, lors d'une conversation privée avec le chef de la police de Saint-Pétersbourg, le général Nikolai Alekseevich Korf, Pierre III a exprimé ses pensées les plus intimes : « Je tonsurerai ma femme. en tant que religieuse, comme mon grand-père l'a fait, grand Pierre, avec sa première femme - qu'il prie et se repente ! Et je les mettrai, eux et leur fils, à Shlisselburg... » Vorontsov a décidé de ne pas précipiter les choses en calomniant l’épouse de l’empereur.

Cependant, son slogan sur « l’amour chrétien universel » et l’interprétation des œuvres de Mozart au violon à un niveau très décent, avec lequel Pierre III voulait entrer histoire russe, n'a pas ajouté à sa popularité parmi la noblesse russe. En effet, élevé dans une atmosphère allemande stricte, il était déçu par la morale qui régnait à la cour de sa tante compatissante avec ses favorites, saute-mouton ministériel, cérémonies de bal éternelles et défilés militaires en l'honneur des victoires de Pierre. Pierre III, converti à l'Orthodoxie, n'aimait pas assister aux services religieux dans les églises, surtout à Pâques, faire des pèlerinages dans les lieux saints et les monastères et observer les jeûnes religieux obligatoires. Les nobles russes pensaient qu’au fond il restait toujours un luthérien, voire « un libre penseur à la française ».

Le Grand-Duc s'est un jour moqué du rescrit d'Elizabeth Petrovna, selon lequel « le valet de chambre qui est de garde la nuit à la porte de Sa Majesté est obligé d'écouter et, lorsque la Mère Impératrice hurle d'un cauchemar, met sa main sur son front. et dites "cygne blanc", pour lequel ce valet se plaint auprès de la noblesse et reçoit le nom de Lebedev. Au fur et à mesure qu'Elizaveta Petrovna grandissait, elle voyait constamment dans ses rêves la même scène où elle soulevait de son lit Anna Leopoldovna déchue, qui à cette époque se reposait depuis longtemps à Kholmogory. Le fait qu'elle change de chambre presque tous les soirs n'aidait pas. Les nobles Lebedev devinrent de plus en plus nombreux. Pour faciliter leur distinction de la classe paysanne, ils ont commencé à être appelés ainsi après la prochaine passeportisation sous le règne d'Alexandre II par les propriétaires terriens Lebedinsky.

Outre la « bonté universelle » et le violon, Pierre III adorait la subordination, l'ordre et la justice. Sous lui, les nobles déshonorés sous Elizabeth Petrovna - le duc Biron, le comte Minich, le comte Lestocq et la baronne Mengden - furent renvoyés d'exil et rétablis dans leurs rangs et leur statut. Cela a été perçu comme le seuil d’un nouveau « bironovisme » ; l'apparition d'un nouveau favori étranger n'était tout simplement pas encore apparue. Militaire dans l'âme, le lieutenant-général comte Ivan Vasilyevich Gudovich n'était clairement pas adapté à ce rôle: Minikh édenté et idiot au sourire et Biron toujours effrayé, bien sûr, n'étaient pris en compte par personne.

La vue même de Saint-Pétersbourg, où, parmi les pirogues et les « poulaillers » des serfs d'État et des citadins affectés à la colonie, dominait Forteresse Pierre-Pavel Le Palais d'Hiver et la maison du gouverneur général de la capitale Menchikov, avec leurs rues encombrées et sales, dégoûtèrent l'empereur. Cependant, Moscou n'avait pas meilleure allure, se distinguant uniquement par ses nombreuses cathédrales, églises et monastères. De plus, Pierre le Grand lui-même a interdit la construction de Moscou avec des bâtiments en brique et le pavage des rues en pierre. Pierre III voulait légèrement améliorer l'apparence de sa capitale, la « Venise du Nord ».

Et lui, avec le gouverneur général de Saint-Pétersbourg, le prince Tcherkasski, a donné l'ordre de dégager pendant de nombreuses années le chantier encombré devant le Palais d'Hiver, à travers lequel les courtisans se dirigeaient vers l'entrée principale, comme si à travers les ruines de Pompéi, déchirant les camisoles et salissant les bottes. Les habitants de Saint-Pétersbourg ont déblayé tous les décombres en une demi-heure, emportant les briques cassées, les chevrons, les clous rouillés, les restes de verre et les fragments d'échafaudages. La place fut bientôt parfaitement pavée par les artisans danois et devint un décor de la capitale. La ville a commencé à être progressivement reconstruite, pour laquelle les habitants étaient extrêmement reconnaissants envers Pierre III. Le même sort est arrivé aux décharges de construction de Peterhof, d'Oranienbaum, près de la Laure Alexandre Nevski et de Strelna. Les nobles russes y voyaient un mauvais signe : ils n'aimaient pas les ordres étrangers et en avaient peur depuis l'époque d'Anna Ioannovna. Les nouveaux pâtés de maisons derrière la Moïka, où les roturiers ouvraient des « immeubles d’habitation », étaient parfois plus beaux que les cabanes en bois des citadins, comme s’ils étaient hérités du passé des boyards moscovites.

L'empereur était également détesté parce qu'il adhérait à une routine quotidienne stricte. Se levant à six heures du matin, Pierre III alerta les commandants des régiments de gardes et organisa des revues militaires avec des exercices obligatoires de pas, de tir et de formation de combat. Les gardes russes détestaient de toutes les fibres de leur âme la discipline et les exercices militaires, considérant les ordres libres comme leur privilège, apparaissant parfois dans les régiments en robes de chambre et même en chemise de nuit, mais avec une épée statutaire à la taille ! La goutte d'eau qui a fait déborder le vase fut l'introduction d'uniformes militaires de style prussien. Au lieu de l'uniforme de l'armée russe vert foncé avec des cols et des poignets montants rouges, des uniformes de couleurs orange, bleu, orange et même canari devaient être portés. Les perruques, les aiguillettes et les expanseurs sont devenus obligatoires, à cause de quoi les « Préobrajentsy », « Semionovtsy » et « Izmailovtsy » sont devenus presque impossibles à distinguer, ainsi que des bottes étroites dont le dessus, comme autrefois, ne pouvait pas contenir de flacons plats de vodka allemande. Lors d'une conversation avec ses amis proches, les frères Razumovsky, Alexei et Kirill, Pierre III a déclaré que "les gardes russes sont les janissaires actuels, et ils devraient être éliminés !"

Assez de raisons s’accumulaient pour une conspiration du palais parmi les gardes. Étant un homme intelligent, Pierre III comprit qu'il était dangereux de confier sa vie aux « prétoriens russes ». Et il a décidé de créer sa propre garde personnelle - le régiment Holstein sous le commandement du général Gudovich, mais n'a réussi à former qu'un seul bataillon composé de 1 590 personnes. Après l'étrange fin de la participation de la Russie à la guerre de Sept Ans, les nobles Holstein-Gothorp et danois n'étaient pas pressés de se rendre à Saint-Pétersbourg, qui cherchait clairement à poursuivre une politique isolationniste qui ne promettait aucun avantage aux militaires professionnels. Des canailles désespérées, des ivrognes et des personnes à la réputation douteuse ont été recrutés dans le bataillon Holstein. Et l’amour de la paix de l’empereur a alarmé les mercenaires : le double des salaires n’était versé aux militaires russes que pendant la période des hostilités. Pierre III n'allait pas déroger à cette règle, d'autant plus que le trésor public fut complètement vidé sous le règne d'Elizabeth Petrovna.

Le chancelier Mikhaïl Illarionovitch Vorontsov et l'actuel conseiller privé et en même temps secrétaire à vie Dmitri Ivanovitch Volkov, voyant les sentiments libéraux de l'empereur, commencèrent immédiatement à préparer les plus hauts manifestes, que Pierre III, contrairement à Anna Leopoldovna et Elizaveta Petrovna, n'a pas seulement signé. , mais aussi lire. Il a personnellement corrigé le texte des projets de documents, en y insérant ses propres jugements critiques rationnels.

Ainsi, selon son décret du 21 février, la sinistre Chancellerie secrète a été liquidée et ses archives « dans l'oubli éternel » ont été transférées au Sénat directeur pour un stockage permanent. La formule « Parole et action ! », fatale pour tout citoyen russe, suffisait à « mettre à l'épreuve » tout le monde, quelle que soit son appartenance de classe ; il était même interdit de le prononcer.

Dans son programme « Manifeste sur la liberté et la liberté de la noblesse russe » du 18 février 1762, Pierre III a généralement aboli la torture physique des représentants de la classe dirigeante et leur a fourni des garanties d'intégrité personnelle, à moins qu'il ne s'agisse d'une trahison contre la patrie. Même une exécution « humaine » pour les nobles, telle que couper la langue et s'exiler en Sibérie au lieu de couper la tête, introduite par Elizaveta Petrovna, était interdite. Ses décrets confirmèrent et élargirent le noble monopole de la distillation.

La noblesse russe a été choquée par le procès public du général Maria Zotova, dont les domaines ont été vendus aux enchères en faveur de soldats invalides et de paysans estropiés pour leur traitement inhumain envers les serfs. Le procureur général du Sénat, le comte Alexeï Ivanovitch Glebov, a reçu l'ordre d'ouvrir une enquête sur le cas de nombreux nobles fanatiques. L'empereur a publié un décret distinct à cet égard, le premier dans la législation russe, qualifiant le meurtre de leurs paysans par les propriétaires terriens de « torture de tyran », pour laquelle ces propriétaires terriens étaient punis d'un exil à vie.

Désormais, il était interdit de punir les paysans avec des batogs, ce qui entraînait souvent leur mort - "pour ce faire, n'utilisez que des verges avec lesquelles ne fouetter que les endroits mous, afin d'éviter l'automutilation".

Tous les paysans fugitifs, les sectaires de Nekrassov et les déserteurs, qui ont fui par dizaines de milliers, principalement vers la rivière frontalière Yaik, au-delà de l'Oural, et même vers la lointaine république polono-lituanienne et Khiva sous le règne d'Elizabeth Petrovna, ont été amnistiés. Selon le décret du 29 janvier 1762, ils ont reçu le droit de retourner en Russie non pas chez leurs anciens propriétaires et casernes, mais en tant que serfs d'État ou ont obtenu la dignité cosaque dans l'armée cosaque de Yaitsky. C’est ici que s’accumule le matériel humain le plus explosif, désormais farouchement dévoué à Pierre III. Les vieux croyants schismatiques étaient exonérés d’impôts en cas de dissidence et pouvaient désormais vivre leur propre mode de vie. Enfin, toutes les dettes accumulées grâce au Code du Conseil du tsar Alexeï Mikhaïlovitch ont été annulées auprès des serfs privés. Il n'y avait pas de limite à la réjouissance du peuple : des prières étaient offertes à l'empereur dans toutes les paroisses rurales, chapelles régimentaires et ermitages schismatiques.

Les marchands étaient également traités avec gentillesse. Le décret personnel de l'empereur autorisait l'exportation en franchise de droits de produits agricoles et de matières premières vers l'Europe, ce qui renforçait considérablement le système monétaire du pays. Pour soutenir le commerce extérieur, la Banque d'État a été créée avec un capital d'emprunt de cinq millions de roubles en argent. Les marchands des trois guildes pouvaient bénéficier de crédits à long terme.

Pierre III décide d'achever la sécularisation des propriétés foncières ecclésiales, commencée par Pierre le Grand peu avant sa mort, par décret du 21 mars 1762, limitant les biens immobiliers de toutes les paroisses et monastères ruraux à leurs clôtures et murs, leur laissant le territoire des cimetières, et visait également à interdire aux représentants du clergé de posséder des serfs et des artisans. Les hiérarques de l'Église ont accueilli ces mesures avec un mécontentement ouvert et ont rejoint la noble opposition.

Cela a conduit à une situation entre les curés, toujours plus proches des masses, et les nobles provinciaux, qui ont freiné les mesures gouvernementales qui amélioraient d'une manière ou d'une autre la situation des paysans et des travailleurs, et le « clergé blanc », qui constituait un noyau stable. Face au renforcement de l'absolutisme depuis le patriarche Nikon, un abîme s'est ouvert. L’Église orthodoxe russe ne représentait plus une force unique et la société était divisée. Devenue impératrice, Catherine II annule ces décrets afin de rendre le Saint-Synode obéissant à son autorité.

Les décrets de Pierre III visant à encourager pleinement les activités commerciales et industrielles étaient censés rationaliser les relations monétaires dans l'empire. Son « Décret sur le commerce », qui prévoyait des mesures protectionnistes pour développer les exportations de céréales, contenait des instructions spécifiques sur la nécessité pour les nobles et les marchands énergiques de traiter avec soin les forêts en tant que richesse nationale de l'Empire russe.

Personne ne pourra savoir quels autres projets libéraux fourmillaient dans la tête de l’empereur…

Par une résolution spéciale du Sénat, il fut décidé d'ériger une statue dorée de Pierre III, mais il s'y opposa lui-même. Une avalanche de décrets et de manifestes libéraux ébranla la noble Russie jusque dans ses fondements et toucha la Russie patriarcale, qui ne s'était pas encore complètement séparée des restes de l'idolâtrie païenne.

Le 28 juin 1762, la veille de sa fête, Pierre III, accompagné du bataillon Holstein, avec Elizaveta Romanovna Vorontsova, partit pour Oranienbaum pour tout préparer pour la célébration. Catherine est restée sans surveillance à Peterhof. Tôt le matin, après avoir raté le train d'apparat de l'empereur, la voiture avec le sergent du régiment Preobrazhensky Alexei Grigorievich Orlov et le comte Alexandre Ilitch Bibikov se tourna vers Mauplaisir, emmena Catherine et partit au galop vers Saint-Pétersbourg. Ici, tout était déjà préparé. L'argent nécessaire à l'organisation du coup d'État du palais fut à nouveau emprunté à l'ambassadeur de France, le baron de Breteuil. Le roi Louis XV souhaitait que la Russie reprenne les opérations militaires contre la Prusse et l'Angleterre, ce qui avait été promis par le comte Panin en cas de renversement réussi de Pierre III. En règle générale, la grande-duchesse Catherine restait silencieuse lorsque Panine lui présentait de manière colorée l'apparition d'une « nouvelle Europe » sous les auspices de l'Empire russe.

Quatre cents "Preobrazhentsy", "Izmailovtsy" et "Semyonovtsy", assez réchauffés avec de la vodka et espoirs irréalistes pour éradiquer tout ce qui est étranger, a salué l'ancienne princesse allemande comme l'impératrice russe orthodoxe comme « mère » ! Dans la cathédrale de Kazan, Catherine II a lu le Manifeste sur sa propre avènement, rédigé par le comte Nikita Ivanovitch Panin, qui déclarait qu'en raison des graves troubles mentaux de Pierre III, reflétés dans ses aspirations républicaines frénétiques, elle avait été forcée d'accepter le pouvoir de l'État entre vos propres mains. Le Manifeste contenait une allusion selon laquelle une fois que son fils Paul aurait atteint la majorité, elle démissionnerait. Catherine parvint à lire ce point si vaguement que personne dans la foule en liesse n'entendit vraiment rien. Comme toujours, les troupes prêtèrent volontiers et joyeusement allégeance à la nouvelle impératrice et se précipitèrent vers les tonneaux de bière et de vodka préalablement placés dans les portes. Seul le Horse Guards Regiment a tenté de percer jusqu'à Nevsky, mais les canons étaient étroitement positionnés roue contre roue sur les ponts sous le commandement du maître (lieutenant) de l'artillerie de la garde et de l'amant de la nouvelle impératrice, Grigory Grigoryevich Orlov, qui a juré perdre la vie, mais ne pas laisser le couronnement être perturbé. Il s'est avéré impossible de percer les positions d'artillerie sans l'aide de l'infanterie, et les Horse Guards se sont retirés. Pour son exploit au nom de sa bien-aimée, Orlov reçut le titre de comte, le grade de sénateur et le grade d'adjudant général.

Dans la soirée du même jour, 20 000 cavaliers et fantassins, dirigés par l'impératrice Catherine II, vêtus de l'uniforme de colonel du régiment Preobrazhensky, se sont déplacés vers Oranienbaum pour renverser le descendant légitime des Romanov. Pierre III n'avait tout simplement rien pour se défendre contre cette immense armée. Il a dû signer en silence l'acte de renonciation, remis avec arrogance par sa femme dès le haut de sa selle. Sur la demoiselle d'honneur, la comtesse Elizaveta Vorontsova, les soldats d'Izmailov ont déchiré sa robe de bal en lambeaux, et sa filleule, la jeune princesse Vorontsova-Dashkova, a hardiment crié au visage de Peter : « Alors, parrain, ne sois pas impoli avec ta femme en l'avenir!" L'empereur déchu répondit tristement : « Mon enfant, cela ne te fait pas de mal de te rappeler qu'il est beaucoup plus sûr de traîner avec d'honnêtes imbéciles comme ta sœur et moi qu'avec de grands sages qui pressent le jus des citrons et jettent les zestes sous ton corps. pieds."

Le lendemain, Pierre III était déjà assigné à résidence à Ropsha. Il fut autorisé à y vivre avec son chien bien-aimé, un serviteur noir et un violon. Il ne lui restait qu'une semaine à vivre. Il a réussi à écrire deux notes à Catherine II avec un appel à la miséricorde et une demande de libération en Angleterre avec Elizaveta Vorontsova, se terminant par les mots « J'espère pour votre générosité que vous ne me laisserez pas sans nourriture selon le modèle chrétien. », signé « votre dévoué laquais ».

Le samedi 6 juillet, Pierre III est tué lors d'un jeu de cartes par ses geôliers volontaires Alexei Orlov et le prince Fiodor Baryatinsky. Les gardes Grigori Potemkine et Platon Zubov étaient constamment sur leurs gardes, qui étaient au courant des plans du complot et ont été témoins des abus commis contre l'empereur en disgrâce, mais n'ont pas été dérangés. Même le matin, Orlov, ivre et se balançant d'insomnie, a écrit de sa main, probablement directement sur le tambour de l'officier général, une note à « notre Mère panrusse » Catherine II, dans laquelle il rapportait que « notre monstre est très malade, comme s’il ne mourrait pas aujourd’hui.

Le sort de Piotr Fedorovitch était prédéterminé, il suffisait d’une raison. Et Orlov a accusé Peter d'avoir déformé la carte, ce à quoi il a crié avec indignation : "A qui parles-tu, esclave ?!" S'ensuivit un coup de fourchette précis et terrible à la gorge, et avec un sifflement sifflant, l'ancien empereur tomba à la renverse. Orlov était confus, mais le prince Baryatinsky, ingénieux, a immédiatement attaché étroitement la gorge du mourant avec un foulard en soie Holstein, à tel point que le sang ne s'est pas écoulé de la tête et s'est coagulé sous la peau du visage.

Plus tard, Alexei Orlov, devenu sobre, écrivit un rapport détaillé à Catherine II, dans lequel il plaidait coupable de la mort de Pierre III : « Miséricordieuse Mère Impératrice ! Comment expliquer, décrire ce qui s’est passé : vous ne croirez pas votre fidèle serviteur. Mais devant Dieu, je dirai la vérité. Mère! Je suis prêt à mourir, mais je ne sais pas comment ce désastre s’est produit. Nous avons péri quand tu n'as pas eu pitié. Mère - il n'est pas au monde. Mais personne n’y a pensé, et comment penser à lever la main contre le souverain ! Mais le désastre est arrivé. Il s'est disputé à table avec le prince Fiodor Boryatinsky ; Avant que nous [le sergent Potemkine et moi] ayons eu le temps de les séparer, il était déjà parti. Nous-mêmes ne nous souvenons pas de ce que nous avons fait, mais nous sommes tous coupables et méritons d’être exécutés. Aie pitié de moi, au moins pour mon frère. Je vous ai apporté une confession, et il n'y a rien à chercher. Pardonne-moi ou dis-moi de finir bientôt. La lumière n’est pas belle – ils vous ont mis en colère et ont détruit vos âmes pour toujours.

Catherine a versé une « larme de veuve » et a généreusement récompensé tous les participants au coup d'État du palais, tout en attribuant des grades militaires extraordinaires aux officiers de la garde. Le petit hetman russe, le maréchal général Kirill Grigoryevich Razumovsky a commencé à recevoir « en plus des revenus de son hetman et du salaire qu'il reçoit » 5 000 roubles par an, et l'actuel conseiller d'État, sénateur et capitaine en chef, le comte Nikita Ivanovich Panin - 5 000 roubles une année. L'actuel chambellan Grigori Grigorievich Orlov a reçu 800 âmes de serfs et le même nombre de secondes au major du régiment Preobrazhensky Alexei Grigorievich Orlov. Le capitaine-lieutenant du régiment Preobrazhensky Piotr Passek et le lieutenant du régiment Semenovsky le prince Fiodor Boryatinsky ont reçu chacun 24 000 roubles. Le sous-lieutenant du régiment Preobrazhensky, le prince Grigori Potemkine, qui a reçu 400 âmes de serfs, et le prince Piotr Golitsyne, qui a reçu 24 000 roubles du trésor, n'ont pas été privés de l'attention de l'impératrice.

Le 8 juin 1762, Catherine II annonça publiquement la mort de Pierre III Fedorovitch : « Ancien empereur par la volonté de Dieu, il est mort subitement des suites de coliques hémorroïdaires et de fortes douleurs intestinales » - ce qui était absolument incompréhensible pour la plupart des personnes présentes en raison de l'analphabétisme médical généralisé - et a même organisé de magnifiques « funérailles » pour un simple cercueil en bois, sans toutes les décorations, qui ont été placées dans la crypte de la famille Romanov. La nuit, les restes de l’empereur assassiné étaient secrètement placés dans une simple maison en bois.

Le véritable enterrement a eu lieu la veille à Ropsha. Le meurtre de l'empereur Pierre III a eu des conséquences inhabituelles : à cause d'un foulard noué autour de son cou au moment de sa mort, il y avait... un homme noir dans le cercueil ! Les soldats de la garde décidèrent immédiatement qu'à la place de Pierre III ils avaient mis un « blackamoor », l'un des nombreux bouffons du palais, d'autant plus qu'ils savaient que la garde d'honneur se préparait pour les funérailles du lendemain. Cette rumeur se répandit parmi les gardes, les soldats et les cosaques stationnés à Saint-Pétersbourg. Une rumeur s'est répandue dans toute la Russie selon laquelle le tsar Pierre Fedorovitch, qui était gentil avec le peuple, s'est miraculeusement échappé et, à deux reprises, ils n'ont pas enterré lui, mais des roturiers ou des bouffons de la cour. Ainsi, plus de vingt «délivrances miraculeuses» de Pierre III ont eu lieu, dont le phénomène le plus important était le cosaque du Don, le cornet à la retraite Emelyan Ivanovich Pougatchev, qui a organisé une rébellion russe terrible et impitoyable. Apparemment, il en savait beaucoup sur les circonstances de la double enterrement de l'empereur et sur le fait que les cosaques de Yaik et les schismatiques fugitifs étaient prêts à soutenir sa « résurrection » : ce n'était pas un hasard si les bannières de l'armée de Pougatchev représentaient une croix de vieux croyants.

La prophétie de Pierre III, exprimée à la princesse Vorontsova-Dashkova, s'est avérée vraie. Tous ceux qui l’ont aidée à devenir impératrice furent bientôt convaincus de la grande « gratitude » de Catherine II. Contrairement à leur opinion, pour se déclarer régente et gouverner avec l'aide du Conseil impérial, elle se déclara impératrice et fut officiellement couronnée le 22 septembre 1762 dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin.

Un terrible avertissement pour l'opposition noble probable fut le rétablissement de la police détective, qui reçut le nouveau nom d'expédition secrète.

Maintenant, un complot fut dressé contre l'impératrice. Le décembriste Mikhaïl Ivanovitch Fonvizine a laissé une note intéressante : « En 1773..., lorsque le tsarévitch devint majeur et épousa la princesse de Darmstadt, nommée Natalia Alekseevna, le comte N.I. Panin, son frère le maréchal P.I. Panin, princesse E.R. Dashkova, Prince N.V. Repnine, l'un des évêques, presque le métropolite Gabriel, et de nombreux nobles et officiers de la garde de l'époque ont conspiré pour renverser Catherine II, régnant sans droit [légal] [au trône], et à la place élever son fils adulte. Pavel Petrovitch était au courant, il a accepté la constitution que lui proposait Panine, l'a approuvée par sa signature et a prêté serment que, après avoir régné, il ne violerait pas cette loi fondamentale de l'État limitant l'autocratie.»

La particularité de toutes les conspirations russes était que les opposants, qui n’avaient pas la même expérience que leurs compatriotes d’Europe occidentale partageant les mêmes idées, cherchaient constamment à élargir les limites de leur cercle étroit. Et si cela concernait le haut clergé, alors leurs projets étaient connus même des curés des paroisses, qui, en Russie, devaient immédiatement expliquer au peuple les changements dans la politique de l'État. L'apparition d'Emelyan Ivanovitch Pougatchev en 1773 ne peut être considérée comme un accident ou une simple coïncidence : il aurait pu connaître les plans des conspirateurs de haut rang de cette même source et, à sa manière, utiliser les sentiments d'opposition de la noblesse contre l'impératrice dans la capitale, se dirigeant sans crainte vers les régiments réguliers de l'armée impériale dans les steppes de l'Oural, leur infligeant défaite après défaite.

Il n’est pas étonnant que Pougatchev, comme eux, fasse constamment appel au nom de Pavel comme futur successeur de l’œuvre de son « père » et du renversement de sa mère détestée. Catherine II a appris la préparation d'un coup d'État qui a coïncidé avec la guerre de Pougatchev et a passé près d'un an dans la cabine de l'amiral de son yacht "Standard", constamment stationné à la flèche Vasilyevskaya, gardé par deux nouveaux cuirassés aux équipages fidèles. Dans les moments difficiles, il était prêt à naviguer vers la Suède ou l'Angleterre.

Après l'exécution publique de Pougatchev à Moscou, tous les conspirateurs de haut rang de Saint-Pétersbourg furent envoyés à une retraite honorable. La trop énergique Ekaterina Romanovna Vorontsova-Dashkova est allée longtemps dans son propre domaine, le comte Panin, tout en restant formellement président du Collège étranger, a en fait été retiré des affaires de l'État, et Grigori Grigorievich Orlov, prétendument secrètement marié à l'impératrice, n'a plus été autorisé à avoir une audience avec Catherine II, puis exilé dans son propre fief. L'amiral général comte Alexei Grigorievich Orlov-Chesmensky, héros de la première guerre russo-turque, a été démis de ses fonctions de commandant de la flotte russe et envoyé au service diplomatique à l'étranger.

Le siège long et infructueux d'Orenbourg avait aussi ses raisons. Le général d'infanterie Leonty Leontievich Bennigsen a témoigné plus tard : « Lorsque l'impératrice vivait à Tsarskoïe Selo pendant la saison estivale, Pavel vivait généralement à Gatchina, où il avait un important détachement de troupes. Il s'entourait de gardes et de piquets ; des patrouilles surveillaient constamment la route de Tsarskoïe Selo, surtout la nuit, afin d'empêcher toute entreprise inattendue. Il détermina même d'avance la route par laquelle il se retirerait avec ses troupes, s'il le fallait ; les routes le long de cette route ont été examinées par des agents de confiance. Cette route menait au pays des Cosaques de l'Oural, d'où venait le célèbre rebelle Pougatchev, qui en... 1773 réussit à se constituer un parti important, d'abord parmi les Cosaques eux-mêmes, leur assurant qu'il était Pierre III, qui avait s'est évadé de la prison où il était détenu en annonçant faussement sa mort. Pavel comptait vraiment sur l'accueil aimable et le dévouement de ces Cosaques... Il voulait faire d'Orenbourg la capitale.» Paul a probablement eu cette idée à partir de conversations avec son père, qu'il a beaucoup aimé dans son enfance. Ce n'est pas un hasard si l'une des premières actions inexplicables - du point de vue du bon sens - de l'empereur Paul Ier fut l'acte solennel du deuxième « mariage » des deux morts les plus augustes dans leurs cercueils - Catherine II et Pierre III. !

Ainsi, les coups d'État de palais dans le « temple inachevé de Pierre le Grand » ont créé une base constante d'imposture, qui poursuivait les intérêts à la fois de la noble Russie et de la Russie serf orthodoxe, et s'est produite presque simultanément. C’est le cas depuis le Temps des Troubles.

Le 5 janvier 1762, Pierre III devient empereur de Russie. Il faisait des grimaces lors des cérémonies, jouait avec les soldats et déclarait qu'il préférerait diriger une Suède civilisée plutôt que la Russie sauvage. Sous son nom, Emelyan Pougatchev va « perturber la Russie ».

Un étranger parmi les siens

À sa naissance, Peter Fedorovich a reçu le nom de Karl Peter Ulrich de Holstein-Gottorp. Sa mère était la fille de Pierre Ier, la tsarevna Anna Petrovna. Elle est décédée presque immédiatement après la naissance de son fils, après avoir attrapé froid lors des célébrations en l'honneur du petit Pierre. À l'âge de 11 ans, il perd également son père, le duc de Holstein-Gottorp Karl Friedrich. Du côté de son père, Pierre III était le petit-neveu du roi Charles XII de Suède et fut longtemps élevé comme héritier du trône suédois dans la maison de son oncle, l'évêque Adolphe d'Eitin, qui devint plus tard roi de Suède. Adolf Fredrik. À l'âge de 14 ans, le garçon a été emmené de Russie par sa tante, l'impératrice Elizabeth, qui tentait d'assurer le trône aux Romanov.

Ennemi principal

Après la mort d'Elizabeth Petrovna en 1762, Pierre III fut proclamé empereur. Les contemporains dressèrent un portrait peu flatteur du nouveau souverain. Avec ses pitreries, il jeta la confusion dans toute la cour. Ils ont dit que de son grand-père, il avait seulement hérité d'une passion pour les boissons fortes, qu'il aurait commencé à boire dès sa petite enfance. Devant les ministres des Affaires étrangères, il s’est comporté de manière familière et a prononcé des absurdités et des absurdités telles que « son cœur saignait de honte ». Ils pensaient que le principal ennemi du nouveau souverain était lui-même.

Retard de développement?

Le comportement étrange de l'empereur donna lieu à des rumeurs sur son infériorité. Dans sa jeunesse, il a souffert d'une forme grave de variole, qui aurait pu entraîner des troubles du développement. Dans le même temps, Piotr Fedorovich a reçu une excellente formation technique. Il connaissait bien les sciences exactes, la géographie et la fortification, parlait allemand, français et Langues latines. Le seul problème était qu'il connaissait à peine le russe et, apparemment, n'était pas très désireux de le maîtriser - la perspective de diriger la Russie l'irritait généralement. Cependant, de nombreux nobles instruits ne parlaient pas mieux le russe. Cependant, il n'était pas une personne méchante, plutôt – simple d’esprit. Il aimait mentir ou fantasmer. Surtout les « bizarreries » « ont vaincu » Piotr Fedorovich dans le temple. Pendant le service, il pouvait rire, virevolter et parler fort. Il obligea les dames de la cour à faire la révérence au lieu de s'incliner.

"Fièvre"

Dès que Pierre III monta sur le trône, il se plongea avec enthousiasme dans les affaires de l'État. Durant les 186 jours de son règne, il signa 192 documents. Il a aboli la Chancellerie secrète, interdit les dénonciations et la torture, a déclaré une amnistie, renvoyé 20 000 personnes d'exil et a publié un décret sur la liberté de religion et une interdiction de la persécution des vieux croyants. Peter Fedorovich a transféré les terres saisies des monastères à l'État, a déclaré la forêt richesse nationale, a créé la Banque d'État et a mis en circulation les premiers billets de banque. Il publia un manifeste sur la liberté de la noblesse, selon lequel les nobles étaient exemptés du service militaire obligatoire et des châtiments corporels. Parmi les lois importantes et parfois progressistes, il y en avait qui n'étaient pas très pertinentes (l'empereur ordonnait que les enfants ne soient baptisés que dans de l'eau chauffée) et des lois vraiment effrayantes - il y avait des rumeurs selon lesquelles le nouvel empereur voulait mettre en œuvre réforme de l'église selon le modèle protestant.

Femme mal-aimée

À l'âge de 17 ans, Pierre était marié à la princesse d'Anhalt-Zerbst, la future impératrice Catherine II. Probablement, Piotr Fedorovich a essayé de « se lier d'amitié » avec sa femme de 16 ans, mais ils étaient trop différents : elle était vive et curieuse, il était enfantin et maniaquement passionné par le jeu des soldats de plomb, la chasse et le vin. Après 10 ans de mariage, leur fils Pavel est né, le futur empereur. Ressemblance externe Le père et le fils, quant à eux, ne cessaient de ruminer que le véritable père de l'héritier était le favori de Catherine, Sergueï Saltykov. Il n’y avait plus de débat sur le fait que le père des enfants ultérieurs de Catherine n’était certainement pas son mari légal, car l’empereur lui-même déclarait qu’il ne savait pas d’où venaient les « grossesses » de sa femme. Cependant, l'empereur lui-même ne se distinguait pas par sa fidélité conjugale. Il avait sérieusement l'intention d'épouser sa préférée, Elizaveta Vorontsova, pour laquelle il fallait éliminer sa femme mal-aimée. Des chambres spéciales avaient déjà été préparées pour Catherine et son fils Pavel dans la forteresse de Shlisselburg. Mais l'impératrice devancera son lent mari.

Ne faites pas de vous une idole !

L'idole et l'objet d'imitation de Pierre Fiodorovitch était le roi prussien Frédéric II - un choix infructueux, si l'on considère que la Russie était en guerre contre la Prusse depuis plusieurs années. À la surprise générale, Pierre III non seulement conclut avec la Prusse une paix défavorable à la Russie, mais introduisit également armée russe Uniforme prussien. Le système de punition introduit par la canne dans le style prussien n'a pas contribué à la popularité de l'empereur. Bientôt, les gardes commencèrent à exprimer ouvertement leur mécontentement.

Une victime faible des circonstances

Ce sont les gardes qui aideront Catherine à monter sur le trône : le Sénat, les troupes et la flotte prêteront allégeance au nouveau souverain, et Pierre acceptera de signer une abdication du trône. Catherine saura donner au coup d'État une apparence décente pour que tout ressemble à une exécution la volonté des gens. Le manifeste le dira : « à la demande de tous nos fidèles sujets ». Pendant ce temps, l'empereur déchu attendait son sort au palais Ropshinsky, à 30 kilomètres de Saint-Pétersbourg. Une semaine plus tard, Ekaterina Alekseevna a reçu une lettre annonçant le décès de son mari. Ce qui s'est passé à Ropsha est encore inconnu. On annonça au peuple que l'empereur était mort d'une colique hémorroïdaire. Cependant, il existe une version bien connue selon laquelle Peter Fedorovich a été tué par Alexei Orlov, un homme fidèle à l'impératrice. La mort mystérieuse de l'empereur permettra au menteur le plus célèbre, Emelyan Pougatchev, d'entrer dans l'histoire russe.

F. Rokotov "Portrait de Pierre III"

« Mais la nature ne lui était pas aussi favorable que le destin : héritier probable de deux grands trônes étrangers, ses capacités n'étaient pas adaptées à son propre petit trône » (V. Klyuchevsky)

Enfance

Avant d'adopter l'orthodoxie, l'empereur panrusse Pierre III Fedorovitch portait le nom de Karl-Pierre-Ulrich. Il était le fils du duc Karl Friedrich de Holstein-Gottorp et de la tsarevna Anna Petrovna (fille de Pierre Ier). Ainsi, il était le petit-fils de Pierre Ier et le petit-neveu du roi Charles XII de Suède. Né à Kiel, la capitale du Holstein. Il n'avait que 3 semaines lorsque sa mère est décédée et 11 ans lorsque son père est décédé.

Son éducation fut confiée au maréchal Brumaire ; elle se réduisit à l'ordre de caserne et à l'entraînement à l'aide du fouet. Néanmoins, il se préparait à prendre le trône suédois et c'est pourquoi l'esprit du patriotisme suédois lui fut inculqué, c'est-à-dire esprit de haine envers la Russie.

L'impératrice actuelle Elizaveta Petrovna n'avait pas d'enfant, mais souhaitait que le trône soit hérité par un descendant de Pierre Ier, c'est pourquoi elle amène son neveu, Karl-Peter-Ulrich, en Russie. Il se convertit à l'Orthodoxie et, sous le nom de Pierre Fiodorovitch, est déclaré Grand-Duc, héritier du trône avec le titre d'Altesse Impériale.

L. Pfantselt "Portrait du grand-duc Peter Fedorovich"

En Russie

Peter était malade et n'a pas reçu une éducation et une éducation appropriées. De plus, il avait un caractère têtu, irritable et trompeur. Elizaveta Petrovna était étonnée de l'ignorance de son neveu. Elle lui a assigné un nouveau professeur, mais il n'a jamais obtenu de succès significatif de sa part. Et un changement radical de style de vie, de pays, de situation, d'impressions et de religion (avant d'accepter l'orthodoxie, il était luthérien) a conduit au fait qu'il était complètement désorienté par le monde qui l'entourait. V. Klyuchevsky a écrit : « … il regardait les choses sérieuses avec un regard d'enfant et traitait les entreprises des enfants avec le sérieux d'un mari mûr.

Elizaveta Petrovna n'a pas abandonné son intention d'assurer le trône au descendant de Pierre Ier et a décidé de l'épouser. Elle a elle-même choisi son épouse - la fille d'un prince allemand pauvre - Sophia Friederike Augusta (future Catherine II). Le mariage eut lieu le 21 août 1745. Mais dès les premiers jours, leur vie de famille ne fonctionna pas. Pierre a insulté sa jeune épouse, a annoncé à plusieurs reprises qu'elle serait envoyée à l'étranger ou dans un monastère et a été emporté par les dames d'honneur d'Elizabeth Petrovna. Il a développé une passion pour la fête. Cependant, Pierre III a eu deux enfants : un fils, Paul (le futur empereur Paul Ier) et une fille, Anna. La rumeur veut que les enfants n'étaient pas les siens.

G.-K. Groot "Peter Fedorovich et Ekaterina Alekseevna"

Les passe-temps favoris de Peter étaient le violon et les jeux de guerre. Déjà marié, Peter n'a pas arrêté de jouer avec les soldats, il avait beaucoup de soldats en bois, en cire et en étain. Son idole était le roi de Prusse Frédéric II et son armée ; il admirait la beauté des uniformes prussiens et la tenue des soldats.

Elizaveta Petrovna, selon V. Klyuchevsky, était désespérée par le caractère et le comportement de son neveu. Elle-même et ses favoris s'inquiétaient du sort du trône russe ; elle écoutait les propositions visant à remplacer l'héritier par Catherine ou Pavel Petrovich tout en maintenant la régence de Catherine jusqu'à sa majorité, mais l'impératrice ne put finalement se prononcer sur aucune proposition. . Elle mourut - et le 25 décembre 1761, Pierre III monta sur le trône de Russie.

Politique intérieure

Le jeune empereur débute son règne en graciant de nombreux criminels et exilés politiques (Minich, Biron, etc.). Il a aboli la Chancellerie secrète, qui fonctionnait depuis l'époque de Pierre Ier et se livrait à des enquêtes secrètes et à la torture. Il a annoncé le pardon aux paysans repentants qui avaient auparavant désobéi à leurs propriétaires terriens. Il interdit la persécution des schismatiques. A publié un décret du 18 février 1762, selon lequel le service militaire obligatoire pour les nobles, introduit par Pierre Ier, a été aboli. Les historiens doutent que toutes ces innovations aient été dictées par le désir du bien de la Russie - il y a très probablement eu plus d'actions de dignitaires de la cour qui tentèrent ainsi d'accroître la popularité du nouvel empereur. Mais il est resté très faible. Il a été accusé de manque de respect envers les sanctuaires russes (il n'a pas honoré le clergé, a ordonné la fermeture des églises de maison, les prêtres d'enlever leurs vêtements et de s'habiller en vêtements laïcs), ainsi que d'avoir conclu une « paix honteuse » avec la Prusse.

Police étrangère

Pierre a conduit la Russie à sortir de la guerre de Sept Ans ; pendant les hostilités, la Prusse orientale a été annexée à la Russie.

L'attitude négative envers Pierre III s'est intensifiée après qu'il a annoncé son intention de reprendre le Schleswig au Danemark. Selon lui, elle a opprimé son Holstein natal. Les gardes, qui, en fait, ont soutenu Catherine lors du prochain coup d'État, étaient particulièrement inquiets.

Coup

Après être monté sur le trône, Pierre n'était pas pressé d'être couronné. Et bien que Frédéric II, dans ses lettres, ait constamment conseillé à Pierre d'effectuer cette procédure le plus rapidement possible, pour une raison quelconque, l'empereur n'a pas écouté les conseils de son idole. Par conséquent, aux yeux du peuple russe, il était pour ainsi dire un faux tsar. Pour Catherine, ce moment était la seule chance de monter sur le trône. De plus, l’empereur a déclaré publiquement à plusieurs reprises qu’il avait l’intention de divorcer de sa femme et d’épouser Elizaveta Vorontsova, l’ancienne demoiselle d’honneur d’Elizaveta Petrovna.

Le 27 juin 1762, P. Passek, l'un des principaux organisateurs du complot, est arrêté à la caserne d'Izmailovo. Tôt le matin, le frère du favori de Catherine, A. Orlov, a amené Catherine de Peterhof à Saint-Pétersbourg, où les régiments Izmailovsky et Semenovsky lui ont prêté allégeance, et son Manifeste a été lu d'urgence au Palais d'Hiver. Ensuite, les autres lui ont prêté allégeance. Pierre III se trouvait à cette époque dans son château préféré à Oranienbaum. Ayant appris les événements qui s'étaient produits, il se précipita à Cronstadt (sur les conseils de Minich), mais à ce moment-là, les soldats avaient déjà prêté allégeance à Catherine. Il revint perdu et, malgré le fait que Minich lui ait proposé différentes manières sortir de la situation, n'ose rien faire et réécrit l'acte d'abdication rédigé par Catherine. Il a été envoyé d'abord à Peterhof, puis à Ropsha, où il a été arrêté. Alors que Catherine réfléchissait à ce qu'elle allait faire de l'empereur déchu, son entourage le tua (par strangulation). On annonça au peuple que Pierre III était mort de « coliques hémorroïdaires ».

L. Pfanzelt "Portrait de l'empereur Pierre III"

Frédéric II commente sa mort : « Il s’est laissé renverser comme un enfant qu’on envoie au lit.

Pierre III n’a servi comme empereur russe que 186 jours.