Disposition des domestiques dans les maisons de maître. Histoire du personnel domestique en Russie

Les serviteurs On peut discuter avec l'Europe Au-delà des frontières occidentales de notre pays, il existait au début du XXe siècle deux ordres destinés exclusivement aux serviteurs. L'un fut créé par la Grande-Duchesse de Hesse-Darmstadt. C'était une croix en or recouverte d'émail avec

En 1851, plus d'un million d'Anglais étaient en service, et en 1891, déjà au coucher du soleil époque victorienne, nous obtiendrons des chiffres plus précis - 1 386 167 femmes et 58 527 hommes. Même les familles les plus pauvres essayaient d'embaucher au moins une femme de ménage - celle qu'on appelle la servante de tous les travaux, qui devait cuisiner et faire le ménage. En montant plus haut dans l'échelle sociale, on rencontrera davantage de domestiques, sans parler des maisons aristocratiques où les domestiques se comptaient par centaines. Par exemple, à la fin du XIXe siècle, le sixième duc de Portland entretenait 320 serviteurs, hommes et femmes.

Des personnes issues des classes inférieures, principalement issues des zones rurales, sont entrées dans le service. Avec développement les chemins de fer les ménagères de province étaient indignées qu'on ne puisse plus trouver de bonnes servantes pendant la journée - toutes les paysannes ont déménagé à Londres, où elles payaient mieux et où il y avait la chance de rencontrer un mari digne.

Les serviteurs étaient embauchés de plusieurs manières. En province, pendant des siècles, ouvriers et propriétaires se réunissaient lors de foires spéciales, et les ouvriers emportaient avec eux un objet indiquant leur profession : les couvreurs tenaient de la paille à la main, les servantes tenaient un balai. Pour sceller le contrat de travail, il suffisait d’une poignée de main et du paiement d’une petite somme à l’avance.

Mais dans les villes, les idées du bon vieux temps n'étaient plus demandées, il était donc d'usage de chercher des domestiques par l'intermédiaire des bourses du travail ou des agences pour l'emploi, voire par l'intermédiaire de connaissances. Avant d'embaucher, le demandeur d'emploi montrait des lettres de recommandation, et malheur à quiconque décidait de les falsifier - c'était une question de compétence. Les ménagères corrosives se sont tournées vers les anciens propriétaires d'une Mary ou d'une Nancy pour savoir si elle était propre, si elle accomplissait vraiment bien ses tâches et si elle avait tendance à voler.

"Madame! Comme Bridget Duster désire devenir la seule servante de ma maison, je vous demande, son ancienne maîtresse, de m'informer si elle est apte à des tâches aussi sérieuses. Dans le passé, j'ai souffert de l'insolence et de la méchanceté des domestiques (qui, à mon avis, sont envoyés uniquement pour tourmenter les honnêtes gens), et c'est pourquoi je vous demande de ne pas vous fâcher face au scrupule de mes questions... Franchement, je suis satisfait de l'apparence de Bridget. Je n'ai jamais vu de marques aussi profondes auparavant... Et plus les domestiques ont l'air simples, mieux c'est. Une apparence sans charme est quelque chose comme un uniforme bon marché pour les servantes, qui leur est destiné par la nature elle-même : il leur montre leur place et les détourne de toutes sortes d'absurdités. Jusqu'à présent, Bridget semble être une candidate digne de ce nom...

J'espère qu'elle est sobre. Mais quand les servantes sont si laides, elles se mettent parfois à la bouteille pour se venger de la nature. Peu importe la façon dont vous enfermez le cognac, vous ne pouvez toujours pas le garder à l’écart. Bridget ne casse-t-elle pas la vaisselle ? Je collecte toujours de l'argent pour la vaisselle cassée, mais qui paiera pour mes nerfs ? De plus, les domestiques peuvent casser tellement de vaisselle que le salaire n'est pas suffisant. Bridget est-elle honnête ? Ici, Madame, s'il vous plaît, répondez plus précisément, car j'ai déjà été trompé à maintes reprises par des gens. Une fois, j'ai embauché une femme de ménage avec d'excellentes recommandations, et littéralement une semaine plus tard, je l'ai vue donner trois pommes de terre froides à un broyeur d'orgues avec des souris blanches. Est-ce de l'honnêteté ? Bridget est-elle polie ? Accepte-t-elle une réprimande bien méritée ?... Bridget peut-elle se lever tôt, quelle que soit l'heure à laquelle elle se couche ? Une bonne servante est comme une aiguille : elle dort toujours avec un œil ouvert. Bridget a-t-elle des petits amis ? Je ne tolérerai pas de telles canailles. Une servante doit être comme une religieuse, elle laisse tout le monde derrière elle dès qu'elle franchit le seuil de la maison. » .

Les lettres de recommandation montrent à quel point la situation des domestiques était dépendante. Bien qu'il ait été vivement demandé aux propriétaires de ne pas calomnier anciens salariés, en plus de ne pas les louer indûment, beaucoup ne se privaient pas du plaisir de gâcher la vie des serviteurs. Il était presque impossible de prouver la calomnie. L’opinion exprimée dans la recommandation était considérée comme subjective, et les gens font des erreurs, n’est-ce pas ? Est-ce un crime ?

Parfois, des domestiques, complètement désespérés, poursuivaient en justice leurs maîtres pour les avoir privés de leur chance de travailler. C'est ce qu'a fait la servante, dont la maîtresse dans la lettre l'appelait "une fille impudente et impudente qui reste longtemps au lit, mais qui en même temps se distingue par la propreté et fait du bon travail". Le juge n'a vu aucune intention malveillante dans les propos du propriétaire et a classé l'affaire, mais le plaignant s'est retrouvé sans emploi et, très probablement, avec une réputation ternie - qui embaucherait un avocat plaidant ? Vous pouvez imaginer combien de vies ont été brisées à cause de quelques paroles injustes. Le « bouche à oreille » existait également parmi les domestiques : réunies dans la journée, les servantes bavardaient sur leurs maîtres et pouvaient conseiller leur amie sur un endroit convenable ou la dissuader d'en choisir un mauvais.

Si même un petit employé de banque pouvait embaucher une femme de chambre, une servante était considérée comme un symbole de prestige. Depuis 1777, chaque employeur devait payer un impôt de 1 guinée par domestique masculin - le gouvernement espérait ainsi couvrir les coûts de la guerre avec les colonies américaines. Il n’est pas surprenant que ce soient les hommes qui dominaient le monde sous les escaliers.

Servantes. Dessin tiré du magazine Punch. 1869

Les serviteurs masculins étaient commandés par un majordome. Parfois, il nettoyait l'argenterie, qui ne pouvait être confiée à des domestiques ordinaires, mais en général il était au-dessus du travail physique. Il était responsable de toutes les clés, ainsi que de la cave à vin, ce qui constituait un avantage considérable pour le majordome : il concluait des accords avec des marchands de vin et recevait des commissions de leur part. Le majordome a annoncé les invités et s'est assuré que les plats du dîner de gala étaient servis à l'heure ; il pouvait également s'occuper de la garde-robe du propriétaire, mais ne l'a pas aidé à s'habiller - c'est le devoir du valet de chambre.

Le domestique personnel du propriétaire, le valet de chambre, préparait son bain du matin et ses vêtements pour sortir, récupérait ses bagages pour le voyage, chargeait ses fusils et servait à table. Le valet idéal, « un gentleman's gentleman », est bien sûr Jeeves, le héros des histoires de P. G. Wodehouse - même au XXe siècle, il observe les valeurs victoriennes. Les services d'un valet de chambre étaient utilisés par des célibataires ou des messieurs âgés qui nécessitaient une surveillance constante. Est-ce pour cela que Jeeves a chassé avec tant de zèle les épouses potentielles de son maître Bertie Wooster ? Le mariage signifierait la séparation.

Carte de visite son apparence distinguée était celle d'un valet de pied. Des hommes grands et majestueux et toujours avec belles jambes pour que vos mollets soient beaux dans des bas serrés. Vêtu d'une livrée, le valet de pied servait à table et, par son apparence, ajoutait de la solennité au moment. De plus, les valets portaient des lettres, ouvraient la porte aux invités, apportaient des plateaux de la cuisine et soulevaient d'autres objets lourds (bien que les dessins animés représentent un valet portant un plateau avec une pile de lettres, tandis que la femme de chambre, se tendant, traîne un seau de charbon). ). Lorsque la dame faisait ses courses, le valet de pied la suivait respectueusement et portait ses achats.

Les possessions des serviteurs masculins s'étendaient à l'extérieur de la maison. Les jardiniers ont joué un rôle important dans le domaine, créant de véritables chefs-d'œuvre dans les parcs anglais. Dans les maisons de ville, le jardinier était un jardinier de passage ; il venait une fois par semaine pour tondre la pelouse et ranger la palissade. Les serviteurs tels que le cocher, le palefrenier, les garçons de courses, etc. étaient impliqués dans le travail à l'écurie. Selon les stéréotypes, les cochers étaient sans instruction, mal préparés pour un tel travail, cruels envers les chevaux, les ivrognes paresseux et les voleurs en plus. Mais comme les Victoriens traitaient durement tous les domestiques, il n’est pas surprenant qu’ils aient une mauvaise opinion des cochers.

Les exigences suivantes étaient imposées au cocher : il devait être excellent avec les chevaux, avoir une vie sobre, de la précision, de la ponctualité et du sang-froid en toutes circonstances. Pour un cocher de ville, savoir bien conduire une voiture était une nécessité essentielle, car manœuvrer dans les rues n'était pas si facile. Idéalement, les cochers de la ville auraient dû suivre une formation, c'est-à-dire servir d'apprenti chez un autre cocher. Pour un cocher rural, une préparation aussi minutieuse n'était pas nécessaire. Ils auraient pu le prendre, comme on dit, à la charrue. Si le principal inconvénient du cocher de la ville était que tôt ou tard il commençait à se vanter de sa position, les cochers ruraux étaient pour la plupart paresseux - les chevaux étaient infectés par leur apathie et pouvaient à peine ramper le long de la route. Au moins, ils sont souvent présentés comme des paresseux stupides dans les manuels anglais sur la création d’une écurie. Les responsabilités du cocher étaient de conduire la voiture, de prendre soin des chevaux et d'entretenir le harnais et la voiture elle-même. Parfois, il devait nettoyer les selles. S'il y avait plus de trois chevaux dans l'écurie, un garçon approprié était engagé pour aider le cocher.

Les familles les plus riches pouvaient également se permettre un marié. Son salaire dans les années 1870 commençait à 60 £ par an et pouvait atteindre 200 à 300 £. Un bon palefrenier s'occupe des chevaux depuis son enfance et a acquis des compétences utiles auprès des hauts fonctionnaires. Bien que le mot « palefrenier » soit souvent appliqué à tout domestique employé dans une écurie, il désigne avant tout un ouvrier embauché spécifiquement pour garder les chevaux dans la meilleure forme possible. Le palefrenier surveillait le nettoyage des chevaux, leur alimentation, les promenades, etc.

Le marié a également accompagné les propriétaires équitation, mais galopa un peu plus loin, derrière les messieurs. Un manuel d'étiquette de 1866 conseille aux messieurs d'emmener un marié avec eux si des dames sont présentes pendant le voyage. Il n'était pas conseillé aux dames de rouler seules, sauf peut-être dans les zones rurales. Quant aux femmes célibataires, elles devraient se promener non seulement accompagnées d'un palefrenier, mais aussi d'un gentleman de confiance de leur famille. Probablement pour qu'ils se surveillent mutuellement - et l'un d'entre eux prendra-t-il des libertés ?

Le travail de la grande écurie était supervisé par un palefrenier senior (chef-stler, contremaître). Les personnes au caractère faible ne sont pas restées dans ce métier. Afin de contrôler étroitement le personnel, le marié principal devait être un véritable tyran, mais en même temps une personne sobre, responsable et juste. Entre autres choses, il achetait de la nourriture et surveillait sa qualité, pouvait négocier avec les commerçants, inviter des ouvriers à réparer les écuries ou appeler un vétérinaire. Cependant, tous les palefreniers seniors n’ont pas immédiatement appelé un vétérinaire si nécessaire. Certains étaient fiers de pouvoir soigner eux-mêmes les chevaux, seuls ou, au pire, en faisant appel à un forgeron. Les résultats de ces activités amateurs étaient souvent tristes.

Quant aux servantes, le poste le plus élevé était celui de gouvernante, qui appartenait à la classe moyenne. Mais c'était la gouvernante qui se démarquait de la hiérarchie, car les Victoriens eux-mêmes ne savaient pas où la classer - comme maître ou servante. Le véritable patron des tabliers et casquettes blancs était la gouvernante, collègue et parfois rivale du majordome. Embaucher et payer des femmes de ménage, faire les courses et superviser les tâches ménagères ne sont que quelques-unes de ses responsabilités. Une femme de ménage expérimentée distinguait facilement le jeune agneau du vieux, cuit délicieuses confitures et les cornichons, savait conserver les pommes tout au long de l'hiver et coupait le jambon de manière experte. Ses intérêts s'étendaient au-delà du buffet : entre autres choses, la gouvernante surveillait le comportement des femmes de chambre, qui se contentaient de leur laisser un gentleman ! La littérature anglaise a conservé de nombreuses images de femmes de ménage : voici la sympathique Mme Fairfax, qui accueillit si chaleureusement Jane Eyre, et l'étroite Mme Grose du roman d'Henry James « Le Tour d'écrou », et le caractère profondément tragique de Mme Danvers du roman « Rebecca » de Daphné du Maurier. Mais le tandem le plus frappant d'un majordome et d'une femme de ménage est, bien sûr, capturé dans le roman du japonais Katsuo Ishiguro « Les vestiges du jour » - une histoire d'amour tacite et d'opportunités perdues sur fond d'immense domaine ancien.

Maîtresse et servante. Dessin tiré du magazine Cassels. 1887

Une femme de chambre personnelle, ou femme de chambre, était l'équivalent féminin d'un valet de chambre. Les personnes qui ont postulé pour ce poste étaient jolies, faciles à vivre et alphabétisées. La femme de chambre aidait l'hôtesse à se coiffer et à s'habiller, nettoyait ses robes et lavait ses dentelles et son linge, faisait son lit et l'accompagnait dans ses voyages. Avant la production massive de crèmes et de shampoings, tous ces produits étaient préparés à la maison, souvent par des femmes de chambre. Les manuels destinés aux domestiques proposent des recettes de lotions contre les taches de rousseur, de baumes contre l'acné, de dentifrices (par exemple à base de miel et de charbon broyé). Très souvent, les femmes de chambre recevaient les robes usées de la maîtresse, elles s'habillaient donc beaucoup mieux que le reste des domestiques. Selon les normes du XIXe siècle, c'était une profession très prestigieuse.

Comme l'indique le Manuel des serviteurs de 1831 : " La cuisine est à proprement parler une science, et un cuisinier est un professeur". En effet, préparez le dîner dans milieu du 19ème siècle siècle était tout un exploit, puisque les dîners se composaient de plusieurs plats, dont quelques desserts, et que l'équipement de la cuisine était très primitif. À tout le moins, on ne pouvait que rêver d'un luxe tel qu'un four avec contrôle de la température. La cuisinière a elle-même décidé comment amener le feu dans le four (ou même dans un foyer ouvert) à la température souhaitée et non seulement ne pas brûler le plat, mais aussi satisfaire les goûts exigeants des propriétaires. Le travail était très exigeant, étant donné que les Britanniques prenaient la nourriture très au sérieux. Ajoutez à cela le manque de détergents efficaces (de la soude, des cendres, du sable ont été utilisés), le manque de réfrigérateurs et d'un million d'appareils modernes, la circulation de rumeurs alarmantes sur additifs nocifs, et il devient clair que travailler dans la cuisine était plus difficile que dans n'importe quel autre laboratoire.

Le cuisinier devait être propre, avoir une connaissance approfondie de la cuisine et réagir rapidement. Dans les maisons riches, un assistant était affecté au cuisinier, chargé de nettoyer la cuisine, de hacher les légumes et de préparer des plats simples. La responsabilité peu enviable de laver les assiettes, les poêles et les casseroles incombait à la femme de ménage. La négligence du lave-vaisselle pourrait coûter la vie à toute la famille ! C’est du moins ce que disent les manuels d’économie domestique, mettant en garde contre les dangers des casseroles en cuivre, qui développent une patine toxique si elles ne sont pas correctement séchées.

Dans les familles urbaines de classe moyenne, il était d'usage d'avoir au moins trois domestiques : une cuisinière, une femme de chambre et une nounou. Les femmes de chambre (femmes de ménage, femmes de salon) faisaient le ménage et la journée de travail pouvait durer 18 heures. Presque toute l’année, cela commençait et se terminait aux chandelles, de 5 à 6 heures du matin jusqu’à ce que la famille se couche. La saison chaude survenait au cours de la saison qui durait de la mi-mai à la mi-août. C'était une époque de divertissements, de dîners, de réceptions et de bals, pendant laquelle les parents cherchaient des prétendants rentables pour leurs filles. Pour les domestiques, la saison tournait au cauchemar, puisqu'ils se couchaient après minuit, seulement après le départ des derniers invités. Et j'ai dû me réveiller à l'heure habituelle, tôt le matin.

Le travail des femmes de chambre était dur et fastidieux. Ils n'avaient ni aspirateurs ni machines à laver, pas d'autres appareils électroménagers. D’ailleurs, lorsque des avances apparurent en Angleterre, les propriétaires ne cherchèrent pas à les acheter. Pourquoi dépenser de l’argent pour une machine si une personne peut faire le même travail ? Couloirs dans domaines anciens s'étirait sur près d'un kilomètre et nécessitait de se gratter à la main alors qu'on était à genoux. Ce travail était effectué par les servantes les moins bien classées, souvent des filles âgées de 10 à 15 ans, les soi-disant préadolescentes. Comme ils devaient travailler tôt le matin, dans l'obscurité, ils allumaient une bougie et la poussaient devant eux tout en avançant dans le couloir. Et bien sûr, personne ne leur faisait chauffer de l’eau. À partir d'un agenouillement constant, une inflammation purulente de la membrane muqueuse périarticulaire s'est développée. Ce n’est pas pour rien que cette maladie est appelée genou de la femme de ménage.

Hannah Cullwick, une femme de chambre et l'une des mémoristes les plus célèbres du XIXe siècle, a décrit sa journée de travail typique le 14 juillet 1860 : « J'ai ouvert les volets et allumé un feu dans la cuisine. Elle a secoué les cendres de ses affaires dans la poubelle et y a jeté toutes les cendres. J'ai balayé et épousseté toutes les pièces et le hall. Elle alluma un feu et prit son petit déjeuner à l'étage. J'ai nettoyé deux paires de chaussures. Elle fit les lits et sortit les pots de chambre. Nous avons débarrassé la table après le petit-déjeuner. J'ai lavé la vaisselle, les couverts et les couteaux. J'ai apporté le déjeuner. Nettoyé à nouveau. J'ai rangé la cuisine et déballé mon panier. Mme Brewers a pris les deux poulets et a transmis sa réponse au propriétaire. Elle a fait une tarte et vidé deux canards, puis les a rôtis. A genoux, j'ai lavé le porche et le trottoir devant. Elle a frotté le grattoir devant les marches avec du graphite, puis a frotté le trottoir à l'extérieur, également à genoux. Vaisselle lavée. Elle rangea le placard, également à genoux, et nettoya les tables. J'ai lavé le trottoir près de la maison et essuyé les rebords des fenêtres. À neuf heures, je suis allé chercher du thé pour M. et Mme Warwick dans la cuisine. J'étais en vêtements sales, alors Anne a pris le thé à l'étage. J'ai lavé les toilettes, le couloir et le sol de l'arrière-cuisine, également à genoux. J'ai lavé le chien, puis nettoyé les éviers. J'ai apporté le dîner, qu'Ann a emmené à l'étage. J'étais trop sale et trop fatiguée pour y monter moi-même. Je me suis lavé dans le bain et je me suis couché. » .

En plus de leurs tâches principales, les domestiques se voyaient également confier des tâches plutôt étranges. Les femmes de ménage devaient parfois repasser le journal du matin et coudre les pages ensemble au centre pour faciliter la lecture du propriétaire. Les messieurs aux tendances paranoïaques aimaient tester leurs servantes en poussant une pièce de monnaie sous le tapis. Si une fille a pris l’argent, c’est qu’elle a été malhonnête, mais si la pièce est restée en place, c’est qu’elle n’a pas bien lavé les sols !

Il est intéressant de noter que les domestiques sont plus haut rang- comme un majordome ou une femme de chambre - étaient appelés exclusivement par leur nom de famille. Rappelez-vous simplement Jeeves des histoires de Wodehouse - une véritable relique de l'ère victorienne. Son propriétaire, le scélérat Bertie Wooster, l'appelle uniquement par son nom de famille, et ce n'est que par hasard que nous apprenons le nom de l'infatigable valet de chambre - Reginald. Les femmes de ménage et les cuisinières recevaient le titre honorifique de « Madame » en plus de leur nom de famille, même si elles n'étaient jamais mariées. Les servantes les plus simples étaient appelées par leur nom, et même alors, pas toujours.

Dans certaines familles, un nouveau nom était inventé pour la servante si son nom avait déjà été « repéré » par l'une des demoiselles ou par souci de simplicité. Après tout, les servantes vont et viennent, alors pourquoi s’embêter avec leurs noms ? Il est plus facile d'appeler chaque nouvelle personne Mary ou Susan. Charlotte Brontë mentionne également le nom collectif des servantes - Abigail.

Au milieu du XIXe siècle, une femme de ménage de niveau intermédiaire gagnait entre 6 et 8 £ par an, sans compter l'argent pour le thé, le sucre et la bière. Cependant, le magazine Cassels ne recommande pas de payer aux femmes de ménage le traditionnel « argent de la bière ». Si la femme de chambre boit de la bière, elle courra certainement après lui jusqu'à la taverne, source de toutes sortes de problèmes. Si elle ne boit pas, pourquoi la corrompre avec de l’argent supplémentaire ? Bien que les cuisiniers considéraient les os, les peaux de lapin, les chiffons et les moignons de bougies comme leurs proies légitimes, Cassels les a également fait trébucher. Les experts en entretien ménager ont insisté sur le fait que là où les femmes de ménage étaient autorisées à emporter des restes et des restes pour elles-mêmes, le vol commencerait inévitablement. Seule l'hôtesse doit décider à qui donner quoi. Les cuisiniers se plaignaient de ces conseillers, car la vente de peaux aux brocanteurs apportait une petite mais agréable addition à leur salaire.

La femme de chambre personnelle de la maîtresse au milieu du siècle recevait 12 à 15 livres par an plus de l'argent pour les dépenses supplémentaires, un valet de chambre - 13 à 15 livres par an, un valet de chambre - 25 à 50. De plus, le 26 décembre, soi-disant Boxing Day, les domestiques recevaient des vêtements ou de l'argent. En plus de leur salaire, les domestiques comptaient également sur les pourboires des invités. Lorsqu'un invité partait, tous les domestiques s'alignaient sur une ou deux rangées près de la porte, de sorte que pour les personnes à court d'argent, distribuer des pourboires était un véritable cauchemar. Parfois, ils refusent une invitation uniquement par crainte de paraître pauvres. Après tout, si le serviteur recevait une maigre aumône, alors lors de la prochaine visite à l'invité, il pourrait ignorer ou modifier ses ordres - il n'est pas nécessaire de faire une cérémonie avec une personne avide.

En épargnant, les domestiques des maisons riches pouvaient accumuler une somme importante, surtout si les propriétaires n'oubliaient pas de les mentionner dans leur testament. Après leur retraite, les anciens domestiques se sont souvent lancés dans le commerce ou ont créé leur propre entreprise, même si certains ont rejoint les rangs des mendiants de Londres - c'est là que les cartes tombent. Les servantes préférées, en particulier les nounous, vivaient leur vie avec leurs propriétaires.

Les Anglais préféraient que les domestiques se distinguent par leurs vêtements. Lorsqu'une femme de chambre entrait en service, dans son coffre en fer blanc - attribut indispensable d'une femme de chambre - elle avait généralement trois robes : une robe simple en tissu de coton, qu'on portait le matin, une robe noire avec un bonnet et un tablier blancs, qui était portée l'après-midi et une robe de week-end. Le coût moyen d'une robe de servante dans les années 1890 était de 3 £, soit l'équivalent d'une demi-année de salaire pour une servante mineure qui commençait tout juste à travailler. En plus des robes, les femmes de chambre s'achetaient des bas et des chaussures, et ce poste de dépense était un puits sans fond, car à force de monter et descendre les escaliers, les chaussures s'usaient rapidement.

L'uniforme traditionnel des valets de pied comprenait un pantalon jusqu'aux genoux et une redingote brillante avec des pans et des boutons portant les armoiries de la famille, si la famille en avait une. Le majordome, le roi des serviteurs, portait un frac, mais d'une coupe plus simple que celui du maître. L'uniforme du cocher était particulièrement orné : des bottes hautes cirées, une redingote brillante avec des boutons d'argent ou de cuivre et un chapeau avec une cocarde.

Laquais dans le club. Dessin tiré du magazine Punch. 1858

La maison victorienne a été construite pour accueillir deux bon ami d'un ami de classe sous le même toit. Pour appeler les domestiques, un système de cloche était installé, avec un cordon ou un bouton dans chaque pièce et un panneau au sous-sol, qui indiquait de quelle pièce provenait l'appel. Les propriétaires habitaient au premier, au deuxième et parfois au troisième étage. Le valet de chambre et la servante avaient des chambres, souvent adjacentes à la chambre du maître, le cocher et le palefrenier vivaient dans des pièces proches de l'écurie, et les jardiniers et les majordomes pouvaient avoir de petites chaumières.

En regardant un tel luxe, les serviteurs de niveau inférieur ont probablement pensé : « Certaines personnes ont de la chance ! Ils devaient dormir dans le grenier et travailler au sous-sol. Lorsque le gaz et l'électricité sont devenus largement utilisés dans les maisons, ils étaient rarement installés dans le grenier - de l'avis des propriétaires, il s'agissait d'un gaspillage inabordable. Les servantes se couchèrent aux chandelles et, par une froide matinée d'hiver, elles découvrirent que l'eau de la cruche était gelée et que pour bien se laver, elles auraient besoin d'au moins un marteau. Les pièces mansardées elles-mêmes ne se distinguaient pas par des délices esthétiques - murs gris, sols nus, matelas grumeleux, miroirs assombris et éviers fissurés, ainsi que des meubles en differentes etapes en train de mourir.

Il y a une longue distance entre le sous-sol et le grenier, et il est peu probable que les propriétaires apprécient que les domestiques se précipitent dans la maison sans raison valable. Ce problème a été résolu en ayant deux escaliers – l’avant et l’arrière. L'escalier, sorte de frontière entre les mondes, est solidement ancré dans le folklore victorien, mais pour les domestiques c'était un véritable instrument de torture. Ils devaient courir de long en large, portant de lourds seaux de charbon ou eau chaude pour le bain. Pendant que les messieurs dînaient dans la salle à manger, les domestiques mangeaient dans la cuisine. Leur alimentation dépendait du revenu familial et de la générosité de leurs propriétaires. Dans certaines maisons, le déjeuner des domestiques comprenait de la volaille froide, des légumes et du jambon ; dans d'autres, les serviteurs étaient tenus au corps à corps. Cela est particulièrement vrai pour les enfants et les adolescents, pour lesquels personne ne peut les défendre.

Avant début XIX Pendant des siècles, les domestiques n’avaient pas droit à des jours de congé. Chaque minute de leur temps appartenait entièrement aux propriétaires. Mais au XIXème siècle, les propriétaires commencèrent à accorder des jours de congé aux domestiques ou à leur permettre de recevoir des proches (mais en aucun cas des petits amis !). Et la reine Victoria a organisé un bal annuel pour les serviteurs du palais au château de Balmoral.

Les relations entre maîtres et serviteurs dépendaient de nombreux facteurs, à la fois du statut social des maîtres et de leur caractère. En règle générale, plus la famille était bien née, mieux elle traitait les domestiques. Les aristocrates avec une longue ascendance n'avaient pas besoin de s'affirmer aux dépens des serviteurs, ils connaissaient déjà leur valeur ; Dans le même temps, les nouveaux riches, dont les ancêtres appartenaient à la « classe moyenne », pouvaient intimider les domestiques, soulignant ainsi leur supériorité. Suivant le commandement « aime ton prochain », les maîtres prenaient souvent soin de leurs serviteurs, leur donnaient des vêtements usagés et appelaient un médecin s'ils tombaient malades, mais cela ne signifiait pas que les serviteurs étaient considérés comme égaux à eux-mêmes. Les barrières entre les classes étaient maintenues même dans les églises : tandis que les messieurs occupaient les premiers bancs, leurs servantes et leurs valets de pied étaient assis dans les derniers rangs.

L'uniforme classique et bien connu des servantes, composé d'une modeste robe fermée à manches longues, d'un tablier blanc et de pinces à cheveux en tissu blanc ou en dentelle, n'a été formé qu'au 19ème siècle.

Charles Léon Cardon, Maître avec des fleurs et une servante, 1880

Les robes simples des domestiques, dont les seules décorations étaient des cols et des tabliers blancs, contrastaient fortement avec la tenue des messieurs. Il était impossible que la servante soit confondue avec un membre de la famille, précisément à cause de ses vêtements spécifiques.
Au XVIIIe siècle et dans les périodes précédentes, il n’existait pas d’uniforme strictement réglementé pour les servantes. Souvent, les servantes portaient leurs propres vêtements, cousus avec plus d'argent qu'il n'en fallait, ou portaient des robes de « l'épaule du maître » qui étaient passées de mode, étaient endommagées d'une manière ou d'une autre ou étaient tout simplement ennuyeuses pour les femmes riches.

Les femmes de chambre des maisons riches changeaient de robe tout au long de la journée : avant le déjeuner, elles portaient une robe claire, l'après-midi - une robe sombre, souvent noire. Dans les vêtements des serviteurs, des éléments de cadre «formants» tels que la crinoline ou l'agitation, nécessaires à une silhouette à la mode, n'étaient pas autorisés, cependant, dans les photographies et les illustrations du XIXe et du début du XXe siècle, il est à noter que la forme de les manches, la coupe du corsage et souvent la forme de la jupe correspondaient à la mode du moment.

S'il y avait beaucoup de domestiques dans la maison, les responsabilités étaient réparties. La femme de chambre principale effectuait les courses personnelles de la maîtresse, les femmes de chambre junior nettoyaient les chambres et effectuaient diverses tâches ménagères. Mais souvent, toutes les responsabilités incombaient à une seule femme de chambre...

Photographie de cabinet, 1894-96.

De telles images sont capturées, par exemple, dans la littérature française fin XIX- début du XXe siècle. L'épopée en sept volumes de Marcel Proust "À la recherche du temps perdu" met en scène la bonne Françoise, qui a fait tout le travail devoirs: elle faisait le ménage, faisait les courses, cuisinait, faisait la lessive, s'occupait des enfants... Son seul assistant était un lave-vaisselle. Françoise pour de longues années le service est devenu un véritable membre de la famille, les messieurs l'admiraient particulièrement arts culinaires cependant, lorsque des invités étaient reçus, il lui était interdit de se montrer.

Dans la série de romans Claudine écrivain français Sidonie Gabrielle Colette tracée Histoire émouvante la servante Meli, qui effectuait également toutes les tâches ménagères. Au départ, elle entra dans le service comme nourrice et resta dans la famille comme une assistante irremplaçable : femme de ménage, cuisinière, nounou... Meli travailla jusqu'à ce qu'elle soit très vieille et son élève lui fut attachée comme à un parent.

Illustration tirée d'un magazine de mode du début du XXe siècle : vêtements de servantes.

Des images de servantes se trouvent dans peinture de genre. Des filles en uniforme de servante peuvent être vues dans les peintures d'artistes tels que Charles Léon Cardon, George Lambert, Franck Antoine Bail et d'autres.

Georges Lambert. La femme de chambre.

Bail Franck Antoine - Une femme de chambre arrosant des fleurs