Résumé « Projets de cosmonautique domestique. Satellites artificiels de la Terre

Un satellite artificiel de la Terre est un vaisseau spatial qui tourne autour de la Terre sur une orbite géocentrique. Initialement, le mot « spoutnik » était utilisé pour désigner les vaisseaux spatiaux soviétiques, mais en 1968-1969. L'idée de créer un dictionnaire spatial multilingue international a été mise en œuvre, dans laquelle, d'un commun accord entre les pays participants, le terme « satellite » a commencé à être appliqué aux satellites artificiels de la Terre lancés dans n'importe quel pays du monde.
Selon un accord international, un vaisseau spatial est considéré comme un satellite s’il a effectué au moins une révolution autour de la Terre. Pour mettre un satellite en orbite, il faut lui communiquer une vitesse égale ou supérieure à la première vitesse de sortie. L'altitude de vol d'un satellite peut être différente et varie de plusieurs centaines à des centaines de milliers de kilomètres.

L'altitude la plus basse est déterminée par la présence d'un processus de décélération rapide dans les couches supérieures de l'atmosphère. La période orbitale du satellite dépend également de l'altitude, qui varie de
plusieurs heures à plusieurs jours. Ils sont utilisés dans la recherche scientifique et pour résoudre des problèmes appliqués. Ils sont divisés en satellites militaires, météorologiques, de navigation, de communication, etc. Il existe également des satellites radioamateurs.

Si le satellite à bord dispose d'un équipement radio émetteur, d'instruments de mesure, de lampes flash utilisées pour envoyer des signaux, il est alors considéré comme actif. Les satellites terrestres artificiels passifs sont utilisés pour mettre en œuvre un certain nombre de tâches scientifiques et comme objets d'observation depuis la surface de la Terre.

La masse du satellite dépend directement des tâches que l'objet de lancement doit accomplir dans l'espace proche de la Terre et peut aller de centaines de grammes à des centaines de tonnes.

Les satellites artificiels ont une certaine orientation dans l'espace en fonction des tâches assignées. Par exemple, l’orientation verticale est utilisée pour les satellites dont la tâche principale est d’observer des objets à la surface de la Terre et dans son atmosphère.

Pour la recherche astronomique, les satellites sont orientés vers les corps célestes étudiés. Il est possible d'orienter des éléments satellites individuels, tels que des antennes, vers des stations de réception terrestres et des panneaux solaires vers le Soleil.

Les systèmes d'orientation par satellite sont divisés en passifs (magnétiques, aérodynamiques, gravitationnels) et actifs (systèmes équipés d'éléments de contrôle).

Ces derniers sont principalement utilisés sur des satellites artificiels et des engins spatiaux techniquement complexes.

Le premier satellite artificiel au monde fut Spoutnik 1. Il a été lancé le 4 octobre 1957 depuis le cosmodrome de Baïkonour.

D'éminents scientifiques de l'URSS de l'époque ont travaillé à la création de ce vaisseau spatial, notamment le fondateur de la cosmonautique pratique S.P. Korolev, M.K. Tikhonravov, M.V. Keldysh et bien d'autres. Le satellite était une sphère en aluminium d'un diamètre de 58 cm et d'une masse de 83,6 kg. Au sommet se trouvaient deux antennes, chacune composée de deux broches et de quatre antennes. Le satellite était équipé de deux émetteurs radio alimentés en énergie. La portée des émetteurs était telle que les radioamateurs pouvaient suivre ses mouvements. Il a effectué 1 440 tours autour de la Terre en 92 jours. Au cours du vol, il est devenu possible pour la première fois de déterminer la densité de la haute atmosphère en modifiant l'orbite du satellite ; en outre, les premières données sur la propagation des signaux radio dans l'ionosphère ont été obtenues. Déjà le 3 novembre, le deuxième satellite biologique de la Terre a été lancé, qui, à son bord, en plus d'un équipement scientifique amélioré, a mis en orbite une créature vivante - le chien Laika. Le poids total du satellite était de 508,3 kg. Le satellite était équipé de systèmes de régulation thermique et de régénération pour maintenir les conditions nécessaires à la vie de l'animal.

Le premier satellite artificiel de l'URSS à des fins de reconnaissance fut Zenit-2, qui fut mis en orbite le 26 avril 1962. L'équipement comprenait une capsule pour larguer du matériel photographique et divers équipements de reconnaissance photo et radio.

Les États-Unis sont devenus la deuxième puissance mondiale à découvrir l’espace en lançant son satellite Explorer 1 le 1er février 1958 (selon certaines sources, le 31 janvier 1958). Le lancement et le développement du satellite ont été réalisés par une équipe de spécialistes sous le commandement de l'ancien ingénieur allemand Wernher von Braun, créateur de « l'arme de représailles » - la fusée connue sous le nom de V-2. Le satellite a été lancé à l’aide d’une fusée balistique Redstone, qui utilisait un mélange d’alcool éthylique et d’hydrazine (N, H4) comme carburant. La masse du satellite était de 8,3 kg, soit 10 fois moins que celle du satellite soviétique. Cependant, Explorer 1 avait à son bord un compteur Geiger et un capteur de particules atmosphériques.
La France est devenue la troisième puissance spatiale en lançant le satellite Astérix-1 le 26 novembre 1965. L'Australie fut la prochaine puissance à obtenir le droit d'être qualifiée de puissance spatiale, cela s'est produit le 29 novembre 1967, le satellite s'appelait VRESAT-1. . En 1970, deux puissances rejoignirent immédiatement la liste des satellites artificiels de la Terre : le Japon (satellite Osumi) et la Chine (satellite China-1).

Les vaisseaux spatiaux dans toute leur diversité font à la fois la fierté et la préoccupation de l’humanité. Leur création a été précédée par une histoire séculaire de développement de la science et de la technologie. L’ère spatiale, qui a permis aux gens de regarder de l’extérieur le monde dans lequel ils vivent, nous a amenés à un nouveau niveau de développement. Aujourd'hui, une fusée dans l'espace n'est pas un rêve, mais un sujet de préoccupation pour des spécialistes hautement qualifiés confrontés à la tâche d'améliorer les technologies existantes. Quels types de vaisseaux spatiaux se distinguent et en quoi ils diffèrent les uns des autres seront discutés dans l'article.

Définition

Spacecraft est un nom général désignant tout appareil conçu pour fonctionner dans l’espace. Il existe plusieurs options pour leur classification. Dans le cas le plus simple, les engins spatiaux sont divisés en habités et automatiques. Les premiers, à leur tour, sont divisés en vaisseaux spatiaux et en stations. Différents dans leurs capacités et leur objectif, ils sont similaires à bien des égards dans leur structure et leur équipement utilisé.

Caractéristiques du vol

Après le lancement, tout vaisseau spatial passe par trois étapes principales : la mise en orbite, le vol lui-même et l'atterrissage. La première étape consiste à ce que l’appareil développe la vitesse nécessaire pour entrer dans l’espace. Pour se mettre en orbite, sa valeur doit être de 7,9 km/s. Le dépassement complet de la gravité implique le développement d'une seconde égale à 11,2 km/s. C’est exactement ainsi qu’une fusée se déplace dans l’espace lorsque sa cible est des zones reculées de l’Univers.

Après la libération de l’attraction, vient la deuxième étape. Lors d'un vol orbital, le mouvement des engins spatiaux s'effectue par inertie, du fait de l'accélération qui leur est donnée. Enfin, l'atterrissage consiste à réduire la vitesse du navire, du satellite ou de la station à quasiment zéro.

"Remplissage"

Chaque vaisseau spatial est équipé d'un équipement adapté aux tâches qu'il est conçu pour résoudre. Cependant, la principale divergence concerne ce que l'on appelle l'équipement cible, qui est précisément nécessaire à l'obtention de données et à diverses recherches scientifiques. Pour le reste, l’équipement du vaisseau spatial est similaire. Il comprend les systèmes suivants :

• approvisionnement en énergie - le plus souvent, des batteries solaires ou radio-isotopiques, des batteries chimiques et des réacteurs nucléaires fournissent aux engins spatiaux l'énergie nécessaire ;
• communication - réalisée à l'aide d'un signal d'onde radio : à une distance significative de la Terre, un pointage précis de l'antenne devient particulièrement important ;
• maintien de la vie - le système est typique des engins spatiaux habités, grâce à lui, il devient possible pour les personnes de rester à bord ;
• orientation - comme tous les autres vaisseaux, les vaisseaux spatiaux sont équipés d'équipements permettant de déterminer en permanence leur propre position dans l'espace ;
• mouvement - les moteurs des engins spatiaux permettent des changements de vitesse de vol, ainsi que de direction.

Classification

L'un des principaux critères de division des engins spatiaux en types est le mode de fonctionnement qui détermine leurs capacités. Sur la base de cette fonctionnalité, on distingue les appareils :

• situés sur une orbite géocentrique, ou des satellites terrestres artificiels ;
• ceux dont le but est d'étudier les zones reculées de l'espace - les stations interplanétaires automatiques ;
• utilisés pour transporter des personnes ou des marchandises nécessaires sur l'orbite de notre planète, ils sont appelés vaisseaux spatiaux, peuvent être automatiques ou habités ;
• créé pour que les gens restent dans l'espace pendant une longue période - c'est ;
• engagés dans le transport de personnes et de marchandises depuis l'orbite vers la surface de la planète, ils sont appelés descente ;
• ceux capables d'explorer la planète, directement situés à sa surface, et de se déplacer autour d'elle sont des rovers planétaires.

Examinons de plus près certains types.

AES (satellites artificiels de la Terre)

Les premiers appareils lancés dans l'espace étaient des satellites artificiels de la Terre. La physique et ses lois rendent difficile la mise en orbite d’un tel appareil. Tout appareil doit vaincre la gravité de la planète et ne pas tomber dessus. Pour ce faire, le satellite doit se déplacer au moins à une vitesse légèrement plus rapide. Au dessus de notre planète, une limite inférieure conditionnelle de localisation possible d'un satellite artificiel est identifiée (passe à 300 km d'altitude). Un placement plus rapproché entraînera une décélération assez rapide de l'appareil dans des conditions atmosphériques.

Initialement, seuls les lanceurs pouvaient mettre en orbite des satellites artificiels de la Terre. Mais la physique ne reste pas immobile et de nouvelles méthodes sont aujourd’hui développées. Ainsi, l’une des méthodes souvent utilisées récemment est le lancement depuis un autre satellite. Il est prévu d'utiliser d'autres options.

Les orbites des engins spatiaux tournant autour de la Terre peuvent se situer à différentes altitudes. Naturellement, le temps nécessaire pour un tour en dépend aussi. Les satellites, dont la période orbitale est égale à un jour, sont placés sur ce qu'on appelle. Il est considéré comme le plus précieux, car les appareils qui s'y trouvent semblent immobiles à un observateur terrestre, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire de créer des mécanismes pour les antennes rotatives. .

AMS (stations interplanétaires automatiques)

Les scientifiques obtiennent une énorme quantité d'informations sur divers objets du système solaire à l'aide d'engins spatiaux envoyés au-delà de l'orbite géocentrique. Les objets AMS sont des planètes, des astéroïdes, des comètes et même des galaxies accessibles à l'observation. Les tâches confiées à de tels dispositifs nécessitent d'énormes connaissances et efforts de la part des ingénieurs et des chercheurs. Les missions AWS représentent l'incarnation du progrès technologique et en sont en même temps le stimulant.

Vaisseau spatial habité

Les appareils créés pour amener les personnes à leur destination prévue et les ramener ne sont en aucun cas inférieurs en termes technologiques aux types décrits. Le Vostok-1, sur lequel Youri Gagarine a effectué son vol, appartient à ce type.

La tâche la plus difficile pour les créateurs d'un vaisseau spatial habité est d'assurer la sécurité de l'équipage lors du retour sur Terre. Un élément important de ces dispositifs est également le système de sauvetage d'urgence, qui peut être nécessaire lorsque le navire est lancé dans l'espace à l'aide d'un lanceur.

Les engins spatiaux, comme toute l’astronautique, sont constamment améliorés. Récemment, les médias ont souvent vu des reportages sur les activités de la sonde Rosetta et de l'atterrisseur Philae. Ils incarnent toutes les dernières avancées dans le domaine de la construction navale spatiale, du calcul du mouvement des véhicules, etc. L'atterrissage de la sonde Philae sur la comète est considéré comme un événement comparable au vol de Gagarine. Le plus intéressant est que ce n’est pas là la couronne des capacités de l’humanité. De nouvelles découvertes et réalisations nous attendent encore en termes d'exploration spatiale et de structure

Satellites artificiels de la Terre (Satellite)

vaisseau spatial lancé en orbite autour de la Terre et conçu pour résoudre des problèmes scientifiques et appliqués. Le lancement du premier satellite, qui est devenu le premier corps céleste artificiel créé par l'homme, a eu lieu en URSS le 4 octobre 1957 et est le résultat de réalisations dans le domaine des fusées, de l'électronique, du contrôle automatique, de l'informatique, de la céleste mécanique et autres branches de la science et de la technologie. Avec l'aide de ce satellite, la densité de la haute atmosphère a été mesurée pour la première fois (par des changements dans son orbite), les caractéristiques de la propagation des signaux radio dans l'ionosphère ont été étudiées, des calculs théoriques et des solutions techniques de base liées au lancement les satellites en orbite ont été testés. Le 1er février 1958, le premier satellite américain, Explorer-1, est mis en orbite, et un peu plus tard, d'autres pays lancent également des satellites indépendants : 26 novembre 1965 - France (satellite A-1), 29 novembre 1967 - Australie (VRSAT-1). 1"), 11 février 1970 - Japon ("Osumi"), 24 avril 1970 - Chine ("China-1"), 28 octobre 1971 - Grande-Bretagne ("Prospero"). Certains satellites, fabriqués au Canada, en France, en Italie, en Grande-Bretagne et dans d'autres pays, ont été lancés (depuis 1962) à l'aide de lanceurs américains. La coopération internationale s'est généralisée dans la pratique de la recherche spatiale. Ainsi, dans le cadre de la coopération scientifique et technique entre pays socialistes, plusieurs satellites ont été lancés. Le premier d'entre eux, Intercosmos-1, a été lancé en orbite le 14 octobre 1969. Au total, en 1973, plus de 1 300 satellites de divers types ont été lancés, dont environ 600 soviétiques et plus de 700 américains et autres pays, y compris des engins spatiaux habités. satellites et stations orbitales avec équipage.

Informations générales sur les satellites. Conformément aux accords internationaux, un vaisseau spatial est appelé satellite s’il a effectué au moins une révolution autour de la Terre. Sinon, il est considéré comme une sonde de fusée prenant des mesures le long d’une trajectoire balistique et n’est pas enregistré comme satellite. En fonction des tâches résolues à l'aide de satellites artificiels, elles sont divisées en tâches de recherche et appliquées. Si un satellite est équipé d'émetteurs radio, d'une sorte d'équipement de mesure, de lampes flash pour envoyer des signaux lumineux, etc., il est dit actif. Les satellites passifs sont généralement destinés aux observations depuis la surface de la Terre lors de la résolution de certains problèmes scientifiques (ces satellites incluent les satellites ballons atteignant plusieurs dizaines de diamètre m). Les satellites de recherche sont utilisés pour étudier la Terre, les corps célestes et l'espace extra-atmosphérique. Il s'agit notamment des satellites géophysiques (Voir Satellite géophysique), des satellites géodésiques, des observatoires astronomiques orbitaux, etc. Les satellites d'application sont les satellites de communication et les satellites météorologiques (Voir Satellite météorologique), les satellites d'étude des ressources terrestres, les satellites de navigation (Voir Navigation). satellite), les satellites à usage technique (pour étudier les effets des conditions spatiales sur les matériaux, pour tester et tester les systèmes embarqués), etc. Les AES destinés au vol humain sont appelés satellites habités. Les satellites en orbite équatoriale situés à proximité du plan équatorial sont appelés équatoriaux, les satellites en orbite polaire (ou subpolaire) passant près des pôles terrestres sont appelés polaires. Satellites lancés sur une orbite équatoriale circulaire à une distance de 35860 kilomètres depuis la surface de la Terre, et se déplaçant dans une direction coïncidant avec le sens de rotation de la Terre, « pendre » immobile au-dessus d’un point de la surface de la Terre ; ces satellites sont appelés stationnaires. Les derniers étages des lanceurs, les carénages avant et certaines autres pièces séparées du satellite lors de la mise en orbite représentent des objets orbitaux secondaires ; on ne les appelle généralement pas satellites, bien qu'ils tournent autour de la Terre et servent dans certains cas d'objets d'observation à des fins scientifiques.

Conformément au système international d'enregistrement des objets spatiaux (satellites, sondes spatiales (Voir Sondes spatiales), etc.) dans le cadre de l'organisation internationale COSPAR en 1957-1962, les objets spatiaux étaient désignés par l'année de lancement avec l'ajout d'une lettre de l'alphabet grec correspondant au numéro de série du lancement au cours d'une année donnée, et d'un chiffre arabe - le numéro d'un objet orbital en fonction de sa luminosité ou de son degré d'importance scientifique. Ainsi, 1957α2 est la désignation du premier satellite soviétique, lancé en 1957 ; 1957α1 - désignation du dernier étage du lanceur de ce satellite (le lanceur était plus brillant). À mesure que le nombre de lancements augmentait, à partir du 1er janvier 1963, les objets spatiaux ont commencé à être désignés par l'année de lancement, le numéro de série du lancement au cours d'une année donnée et une lettre majuscule de l'alphabet latin (parfois également remplacée par un numéro de série). Ainsi, le satellite Intercosmos-1 porte la désignation : 1969 88A ou 1969 088 01. Dans les programmes nationaux de recherche spatiale, les séries de satellites ont souvent aussi leurs propres noms : « Cosmos » (URSS), « Explorer » (USA), « Diadem » (France) ) etc. À l'étranger, le mot « satellite » jusqu'en 1969 n'était utilisé qu'en relation avec les satellites soviétiques. En 1968-69, lors de la préparation du dictionnaire astronautique multilingue international, un accord fut conclu selon lequel le terme « satellite » était appliqué aux satellites lancés dans n'importe quel pays.

Conformément à la variété de problèmes scientifiques et appliqués résolus à l'aide de satellites, les satellites peuvent avoir différentes tailles, poids, conceptions et composition des équipements embarqués. Par exemple, la masse du plus petit satellite (de la série EPC) n'est que de 0,7 kg; Le satellite soviétique "Proton-4" avait une masse d'environ 17 T. La masse de la station orbitale Saliout, à laquelle était amarré le vaisseau spatial Soyouz, dépassait 25 T. La plus grande masse de charge utile lancée en orbite par un satellite artificiel était d'environ 135 T(Vaisseau spatial américain Apollo avec le dernier étage du lanceur). Il existe des satellites automatiques (de recherche et appliqués), dans lesquels le fonctionnement de tous les instruments et systèmes est contrôlé par des commandes provenant soit de la Terre, soit d'un logiciel embarqué, des satellites habités et des stations orbitales avec équipage.

Pour résoudre certains problèmes scientifiques et appliqués, il est nécessaire que le satellite soit orienté d'une certaine manière dans l'espace, et le type d'orientation est déterminé principalement par la fonction du satellite ou par les caractéristiques de l'équipement installé sur celui-ci. Ainsi, les satellites destinés à observer des objets à la surface et dans l'atmosphère terrestre ont une orientation orbitale, dans laquelle l'un des axes est constamment dirigé verticalement ; Les satellites de recherche astronomique sont orientés vers les objets célestes : les étoiles, le Soleil. Sur ordre de la Terre ou selon un programme donné, l'orientation peut changer. Dans certains cas, ce n'est pas le satellite entier qui est orienté, mais seulement ses éléments individuels, par exemple des antennes hautement directionnelles - vers des points au sol, des panneaux solaires - vers le Soleil. Pour que la direction d'un certain axe du satellite reste inchangée dans l'espace, on lui donne une rotation autour de cet axe. Pour l'orientation, des systèmes gravitationnels, aérodynamiques et magnétiques sont également utilisés - les systèmes d'orientation dits passifs et les systèmes équipés d'éléments de commande réactifs ou inertiels (généralement sur des satellites et des engins spatiaux complexes) - des systèmes d'orientation actifs. Les AES équipés de réacteurs pour les manœuvres, la correction de trajectoire ou la désorbite sont équipés de systèmes de contrôle de mouvement, dont le système de contrôle d'attitude fait partie intégrante.

L'alimentation électrique des équipements embarqués de la plupart des satellites est assurée par des panneaux solaires dont les panneaux sont orientés perpendiculairement à la direction des rayons du soleil ou sont situés de manière à ce que certains d'entre eux soient éclairés par le Soleil dans n'importe quelle position par rapport à le satellite (appelés panneaux solaires omnidirectionnels). Les batteries solaires assurent un fonctionnement à long terme des équipements embarqués (jusqu'à plusieurs années). L'AES, conçu pour des périodes de fonctionnement limitées (jusqu'à 2-3 semaines), utilise des sources de courant électrochimiques - batteries, piles à combustible. Certains satellites embarquent des générateurs d’isotopes d’énergie électrique. Le régime thermique des satellites, nécessaire au fonctionnement de leurs équipements embarqués, est maintenu par des systèmes de contrôle thermique.

Dans les satellites artificiels, caractérisés par une génération de chaleur importante de leurs équipements, et dans les engins spatiaux, des systèmes avec un circuit de transfert de chaleur liquide sont utilisés ; sur les satellites à faible dégagement de chaleur, les équipements se limitent dans certains cas à des moyens passifs de régulation thermique (sélection d'une surface externe avec un coefficient optique adapté, isolation thermique des éléments individuels).

La transmission d'informations scientifiques et autres des satellites vers la Terre s'effectue à l'aide de systèmes de radiotélémétrie (ayant souvent des dispositifs de stockage embarqués pour enregistrer des informations pendant les périodes de vol des satellites en dehors des zones de radiovisibilité des points au sol).

Les satellites habités et certains satellites automatiques disposent de véhicules de descente pour ramener l'équipage, les instruments individuels, les films et les animaux expérimentaux sur Terre.

Mouvement des satellites. Les AES sont lancés en orbite à l'aide de lanceurs à plusieurs étages à commande automatique, qui se déplacent du lancement à un certain point calculé dans l'espace grâce à la poussée développée par les moteurs à réaction. Cette trajectoire, appelée trajectoire de mise en orbite d’un satellite artificiel, ou partie active du mouvement de la fusée, s’étend généralement de plusieurs centaines à deux à trois mille km. kilomètres. La fusée démarre, se déplace verticalement vers le haut et traverse les couches les plus denses de l'atmosphère terrestre à une vitesse relativement faible (ce qui réduit les coûts énergétiques pour vaincre la résistance atmosphérique). Au fur et à mesure que la fusée s'élève, elle se retourne progressivement et la direction de son mouvement devient proche de l'horizontale. Sur ce segment presque horizontal, la poussée de la fusée ne sert pas à surmonter l'effet de freinage des forces gravitationnelles terrestres et de la résistance atmosphérique, mais principalement à augmenter la vitesse. Une fois que la fusée atteint la vitesse nominale (en ampleur et en direction) à la fin de la section active, le fonctionnement des réacteurs s'arrête ; C'est ce qu'on appelle le point de mise en orbite du satellite. Le vaisseau spatial lancé, qui transporte le dernier étage de la fusée, s'en sépare automatiquement et commence son mouvement sur une certaine orbite par rapport à la Terre, devenant ainsi un corps céleste artificiel. Son mouvement est soumis à des forces passives (gravité de la Terre, ainsi que de la Lune, du Soleil et d'autres planètes, résistance de l'atmosphère terrestre, etc.) et actives (contrôle) si des moteurs à réaction spéciaux sont installés à bord du vaisseau spatial. Le type d'orbite initiale d'un satellite par rapport à la Terre dépend entièrement de sa position et de sa vitesse à la fin de la phase active de mouvement (au moment où le satellite entre en orbite) et est calculé mathématiquement à l'aide des méthodes de la mécanique céleste. Si cette vitesse est égale ou supérieure (mais pas plus de 1,4 fois) à la première vitesse cosmique (Voir Vitesses cosmiques) (environ 8 kilomètres/seconde près de la surface de la Terre), et sa direction ne s'écarte pas beaucoup de l'horizontale, alors le vaisseau spatial entre sur l'orbite du satellite terrestre. Le point auquel le satellite entre en orbite dans ce cas est situé à proximité du périgée de l'orbite. L'entrée orbitale est également possible à d'autres points de l'orbite, par exemple près de l'apogée, mais comme dans ce cas l'orbite du satellite est située en dessous du point de lancement, le point de lancement lui-même doit être situé assez haut, et la vitesse à la fin du segment actif doit être légèrement inférieur à celui du segment circulaire.

En première approximation, l'orbite d'un satellite est une ellipse ayant un foyer au centre de la Terre (dans un cas particulier, un cercle), maintenant une position constante dans l'espace. Le mouvement sur une telle orbite est dit non perturbé et correspond aux hypothèses selon lesquelles la Terre attire selon la loi de Newton comme une boule avec une distribution de densité sphérique et que seule la force gravitationnelle de la Terre agit sur le satellite.

Des facteurs tels que la résistance de l'atmosphère terrestre, la compression de la Terre, la pression du rayonnement solaire, l'attraction de la Lune et du Soleil provoquent des déviations par rapport au mouvement non perturbé. L'étude de ces écarts permet d'obtenir de nouvelles données sur les propriétés de l'atmosphère terrestre et du champ gravitationnel terrestre. En raison de la résistance atmosphérique, les satellites se déplacent sur des orbites avec un périgée à plusieurs centaines d'altitude. kilomètres, diminue progressivement et tombe dans des couches relativement denses de l'atmosphère à une altitude de 120-130 kilomètres et en bas, ils s'effondrent et brûlent ; ils ont donc une durée de vie limitée. Par exemple, lorsque le premier satellite soviétique est entré en orbite, il se trouvait à une altitude d'environ 228 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre et avait une vitesse presque horizontale d'environ 7,97 kilomètres/seconde. Le demi-grand axe de son orbite elliptique (c'est-à-dire la distance moyenne du centre de la Terre) était d'environ 6950 kilomètres, période 96.17 min, et les points les moins et les plus éloignés de l'orbite (périgée et apogée) étaient situés à des altitudes d'environ 228 et 947 kilomètres respectivement. Le satellite a existé jusqu'au 4 janvier 1958, date à laquelle, en raison de perturbations sur son orbite, il est entré dans les couches denses de l'atmosphère.

L'orbite sur laquelle le satellite est lancé immédiatement après la phase de rappel du lanceur n'est parfois qu'intermédiaire. Dans ce cas, il y a des moteurs à réaction à bord du satellite, qui sont allumés à certains moments pendant une courte période sur commande de la Terre, conférant une vitesse supplémentaire au satellite. En conséquence, le satellite se déplace vers une autre orbite. Les stations interplanétaires automatiques sont généralement lancées d'abord sur l'orbite du satellite terrestre, puis transférées directement sur la trajectoire de vol vers la Lune ou les planètes.

Observations satellitaires. Le contrôle du mouvement des satellites et des objets orbitaux secondaires s'effectue en les observant depuis des stations au sol spéciales. Sur la base des résultats de ces observations, les éléments des orbites des satellites sont affinés et les éphémérides sont calculées pour les observations à venir, notamment pour résoudre divers problèmes scientifiques et appliqués. En fonction de l'équipement d'observation utilisé, les satellites sont divisés en satellites optiques, radio et laser ; selon leur objectif ultime - les observations de position (détermination des directions sur les satellites) et de télémétrie, les mesures de vitesse angulaire et spatiale.

Les observations de position les plus simples sont visuelles (optiques), réalisées à l'aide d'instruments d'optique visuelle et permettant de déterminer les coordonnées célestes du satellite avec une précision de plusieurs minutes d'arc. Pour résoudre des problèmes scientifiques, des observations photographiques sont effectuées à l'aide de caméras satellite (Voir Caméra satellite), offrant une précision des déterminations jusqu'à 1-2" en position et 0,001 seconde par heure. Les observations optiques ne sont possibles que lorsque le satellite est éclairé par la lumière du soleil (à l'exception des satellites géodésiques équipés de sources de lumière pulsée ; ils peuvent également être observés dans l'ombre de la terre), que le ciel au-dessus de la station est suffisamment sombre et que le temps est favorable pour observations. Ces conditions limitent considérablement la possibilité d'observations optiques. Les méthodes radiotechniques d'observation des satellites sont moins dépendantes de ces conditions, qui constituent les principales méthodes d'observation des satellites lors du fonctionnement des systèmes radio spéciaux installés sur ceux-ci. De telles observations impliquent la réception et l'analyse de signaux radio générés par les émetteurs radio embarqués du satellite ou envoyés depuis la Terre et relayés par le satellite. La comparaison des phases des signaux reçus sur plusieurs (au moins trois) antennes espacées permet de déterminer la position du satellite sur la sphère céleste. La précision de ces observations est d'environ 3" en position et d'environ 0,001 seconde par heure. La mesure du décalage de fréquence Doppler (voir effet Doppler) des signaux radio permet de déterminer la vitesse relative du satellite, la distance minimale à lui lors du passage observé et l'instant où le satellite se trouvait à cette distance ; des observations réalisées simultanément depuis trois points permettent de calculer les vitesses angulaires du satellite.

Les observations télémétriques sont réalisées en mesurant l'intervalle de temps entre l'envoi d'un signal radio depuis la Terre et sa réception après retransmission par le répondeur radio embarqué du satellite. Les mesures les plus précises des distances aux satellites sont fournies par les télémètres laser (précision jusqu'à 1-2 m et plus haut). Pour les observations radiotechniques d'objets spatiaux passifs, des systèmes radar sont utilisés.

Satellites de recherche. Les équipements installés à bord du satellite, ainsi que les observations satellitaires provenant de stations au sol, permettent de réaliser diverses études géophysiques, astronomiques, géodésiques et autres. Les orbites de ces satellites sont variées - de presque circulaires à une altitude de 200 à 300 kilomètres aux elliptiques allongés avec une hauteur d'apogée allant jusqu'à 500 000. kilomètres. Les satellites de recherche scientifique comprennent les premiers satellites soviétiques, les satellites soviétiques des séries Elektron, Proton, Kosmos, les satellites américains des séries Avangard, Explorer, OGO, OSO, OAO (observatoires orbitaux géophysiques, solaires, astronomiques) ; Satellite anglais « Ariel », satellite français « Diadem », etc. Les satellites de recherche représentent environ la moitié de tous les satellites lancés.

À l'aide d'instruments scientifiques installés sur des satellites, la composition neutre et ionique de la haute atmosphère, sa pression et sa température, ainsi que l'évolution de ces paramètres sont étudiées. La concentration électronique dans l'ionosphère et ses variations sont étudiées à la fois à l'aide d'équipements embarqués et en observant le passage des signaux radio des radiophares embarquées à travers l'ionosphère. À l'aide d'ionosondes, la structure de la partie supérieure de l'ionosphère (au-dessus du maximum principal de concentration électronique) et les changements de concentration électronique en fonction de la latitude géomagnétique, de l'heure de la journée, etc. ont été étudiés en détail. Tous les résultats de la recherche atmosphérique obtenus à l'aide de satellites sont un matériel expérimental important et fiable pour comprendre les mécanismes des processus atmosphériques et pour résoudre des problèmes pratiques tels que la prévision des communications radio, la prévision de l'état de la haute atmosphère, etc.

Grâce aux satellites, les ceintures de rayonnement de la Terre ont été découvertes et étudiées. Parallèlement aux sondes spatiales, les satellites ont permis d'étudier la structure de la magnétosphère terrestre (Voir Magnétosphère terrestre) et la nature du flux du vent solaire qui l'entoure, ainsi que les caractéristiques du vent solaire lui-même (Voir Vent solaire) (flux densité et énergie des particules, ampleur et nature du champ magnétique « gelé » ) et autres rayonnements solaires inaccessibles aux observations au sol - ultraviolets et rayons X, qui présentent un grand intérêt du point de vue de la compréhension des connexions solaire-terrestre . Certains satellites appliqués fournissent également des données précieuses pour la recherche scientifique. Ainsi, les résultats des observations réalisées sur les satellites météorologiques sont largement utilisés pour diverses études géophysiques.

Les résultats des observations satellitaires permettent de déterminer avec une grande précision les perturbations des orbites des satellites, les changements de densité de la haute atmosphère (dus à diverses manifestations de l'activité solaire), les lois de la circulation atmosphérique, la structure du champ gravitationnel terrestre, etc. Des observations synchrones de position et de télémétrie spécialement organisées de satellites (simultanément à partir de plusieurs stations) par des méthodes de géodésie par satellite (voir Géodésie par satellite) permettent une référence géodésique de points éloignés par milliers. kilomètres les uns des autres, étudier le mouvement des continents, etc.

Satellites appliqués. Les satellites appliqués comprennent les satellites lancés pour résoudre certains problèmes techniques, économiques et militaires.

Les satellites de communication sont utilisés pour fournir des émissions de télévision, des radiotéléphones, des télégraphes et d'autres types de communication entre des stations au sol situées les unes des autres à des distances allant jusqu'à 10 à 15 000. kilomètres. L'équipement radio embarqué de ces satellites reçoit les signaux des stations de radio au sol, les amplifie et les relaie vers d'autres stations de radio au sol. Des satellites de communication sont lancés sur des orbites élevées (jusqu'à 40 000). kilomètres). Les satellites de ce type incluent le satellite soviétique « Foudre » , satellite américain "Sincom", satellite "Intelsat", etc. Les satellites de communication lancés sur des orbites stationnaires sont constamment situés au-dessus de certaines zones de la surface terrestre.

Les satellites météorologiques sont conçus pour transmettre régulièrement aux stations au sol des images télévisées des couvertures nuageuses, de neige et de glace de la Terre, des informations sur le rayonnement thermique de la surface terrestre et des nuages, etc. Les satellites de ce type sont lancés sur des orbites proches de circulaires. , à une altitude de 500-600 kilomètres jusqu'à 1200-1500 kilomètres; Leur portée de visualisation atteint 2 à 3 000. kilomètres. Les satellites météorologiques comprennent certains satellites soviétiques de la série Cosmos, les satellites Meteor et les satellites américains Tiros, ESSA et Nimbus. Des expériences sont menées sur les observations météorologiques mondiales à des altitudes atteignant 40 000. kilomètres(Satellite soviétique "Molniya-1", satellite américain "ATS").

Les satellites destinés à l'étude des ressources naturelles de la Terre sont extrêmement prometteurs du point de vue de leur application dans l'économie nationale. Outre les observations météorologiques, océanographiques et hydrologiques, ces satellites permettent d'obtenir des informations opérationnelles nécessaires à la géologie, à l'agriculture, à la pêche, à la foresterie et au contrôle de la pollution de l'environnement. Les résultats obtenus grâce aux satellites et aux engins spatiaux habités, d'une part, et aux mesures de contrôle des cylindres et des avions, d'autre part, montrent les perspectives de développement de ce domaine de recherche.

Les satellites de navigation, dont le fonctionnement est soutenu par un système de support au sol spécial, sont utilisés pour la navigation des navires de mer, y compris des sous-marins. Le navire, recevant des signaux radio et déterminant sa position par rapport au satellite, dont les coordonnées en orbite à chaque instant sont connues avec une grande précision, établit sa localisation. Des exemples de satellites de navigation sont les satellites américains Transit et Navsat.

Satellites habités. Les satellites habités et les stations orbitales habitées sont les satellites artificiels les plus complexes et les plus avancés. Ils sont généralement conçus pour résoudre un large éventail de problèmes, principalement pour mener des recherches scientifiques complexes, tester la technologie spatiale, étudier les ressources naturelles de la Terre, etc. Le premier lancement d'un satellite habité a eu lieu le 12 avril 1961. : sur le vaisseau spatial-satellite soviétique « Vostok » Le pilote-cosmonaute Yu. A. Gagarine a survolé la Terre sur une orbite avec une altitude d'apogée de 327 kilomètres. Le 20 février 1962, le premier vaisseau spatial américain entre en orbite avec à son bord l’astronaute J. Glenn. Une nouvelle étape dans l'exploration de l'espace à l'aide de satellites habités fut le vol de la station orbitale soviétique "Salyut", sur laquelle, en juin 1971, l'équipage composé de G. T. Dobrovolsky, V. N. Volkov et V. I. Patsaev a réalisé un vaste programme de recherche scientifique et technique, biomédicale et autre.

N. P. Erpylev, M. T. Kroshkin, Yu. A. Ryabov, E. F. Ryazanov.

AES "Cosmos"

« Cosmos » est le nom d'une série de satellites artificiels soviétiques destinés à la recherche scientifique, technique et autre dans l'espace proche de la Terre. Le programme de lancement du satellite Cosmos comprend l'étude des rayons cosmiques, de la ceinture de rayonnement terrestre et de l'ionosphère, la propagation des ondes radio et autres rayonnements dans l'atmosphère terrestre, l'activité solaire et le rayonnement solaire dans diverses parties du spectre, les tests des composants des engins spatiaux et élucidation de l'influence de la matière météorique sur les éléments structurels du vaisseau spatial, étude de l'influence de l'apesanteur et d'autres facteurs cosmiques sur les objets biologiques, etc. Un programme de recherche aussi vaste et, par conséquent, un grand nombre de lancements ont confronté les ingénieurs et les concepteurs à la tâche de limiter l'unification de la conception des systèmes de service des satellites artificiels Cosmos. La solution à ce problème a permis de réaliser certains programmes de lancement en utilisant un seul organisme, une composition standard de systèmes de service, un circuit de contrôle commun pour les équipements embarqués, un système d'alimentation électrique unifié et un certain nombre d'autres systèmes et dispositifs unifiés. . Cela a rendu possible la production en série de Cosmos et de ses composants, a simplifié les préparatifs pour les lancements de satellites et a considérablement réduit le coût de la recherche scientifique.

Les satellites Cosmos sont lancés sur des orbites circulaires et elliptiques dont la plage d'altitude est de 140 (Cosmos-244) à 60 600 km (Cosmos-159) et une large gamme d'inclinaisons orbitales de 0,1° (Cosmos-775) jusqu'à 98. ° (« Cosmos-1484 ») permet la livraison d'équipements scientifiques dans presque toutes les zones de l'espace proche de la Terre. Les périodes orbitales des satellites Cosmos vont de 87,3 minutes (Cosmos-244) à 24 heures 2 minutes (Cosmos-775). La durée de fonctionnement actif du satellite Cosmos dépend des programmes de lancement scientifique, des paramètres orbitaux et des ressources d'exploitation des systèmes embarqués. Par exemple, Cosmos-27 est resté en orbite pendant 1 jour et Cosmos-80, selon les calculs, existera pendant 10 000 ans.

L'orientation des satellites artificiels de la Terre « Cosmos » dépend de la nature des recherches menées. Pour résoudre des problèmes tels que les expériences météorologiques, l'étude du spectre des rayonnements sortant de la Terre, etc., des satellites orientés par rapport à la Terre sont utilisés. Lors de l'étude des processus se produisant sur le Soleil, des modifications du « Cosmos » sont utilisées avec une orientation vers le Soleil. Les systèmes d'orientation des satellites sont différents - à réaction (moteurs de fusée), à ​​inertie (volant tournant à l'intérieur du satellite) et autres. La plus grande précision d'orientation est obtenue par des systèmes combinés. La transmission des informations s'effectue principalement dans les gammes de 20, 30 et 90 MHz. Certains satellites sont équipés de communications TV.

Conformément aux tâches à résoudre, un certain nombre de satellites de la série Cosmos disposent d'une capsule de descente pour ramener des équipements scientifiques et des objets expérimentaux sur Terre (Cosmos-4, -110, -605, -782″ et autres). La descente de la capsule depuis l'orbite est assurée par un système de propulsion à freinage avec orientation préalable du satellite. Par la suite, la capsule est ralentie dans les couches denses de l'atmosphère en raison de la force aérodynamique et, à une certaine altitude, le système de parachute est activé.

Sur les satellites Kosmos-4, -7, -137, -208, -230, -669" et autres, un programme de recherche sur les rayons cosmiques primaires et la ceinture de rayonnement terrestre a été réalisé, comprenant des mesures pour assurer la sécurité radiologique pendant les vols habités. vols (par exemple, sur "Cosmos-7" lors du vol du vaisseau spatial "Vostok-3, -4"). Les vols « Cosmos-135 » et « Cosmos-163 » ont finalement dissipé l'hypothèse de longue date selon laquelle il y aurait un nuage de poussière autour de la Terre. Les satellites artificiels "Cosmos" sont largement utilisés pour résoudre les problèmes économiques nationaux. Par exemple, « l’étude de la répartition et de la formation des systèmes nuageux dans l’atmosphère terrestre » est l’un des éléments du programme de lancement du satellite Cosmos. Les travaux dans ce sens, ainsi que l'expérience accumulée dans l'exploitation des satellites Kosmos-14, -122, -144, -156, -184, -206 et autres ont conduit à la création des satellites météorologiques Meteor, puis du satellite météorologique Meteor. système spatial " Les satellites Cosmos sont utilisés pour la navigation, la géodésie et bien plus encore.

Un nombre important d'expériences sur ces satellites concernent l'étude de la haute atmosphère, de l'ionosphère, du rayonnement terrestre et d'autres phénomènes géophysiques (par exemple, l'étude de la répartition de la vapeur d'eau dans la mésosphère - sur Cosmos-45, -65, le étude du passage des ondes radio ultra-longues à travers l'ionosphère - sur Cosmos -142", observation de l'émission radio thermique de la surface de la Terre et étude de l'atmosphère terrestre à l'aide de sa propre radio et de son rayonnement submillimétrique - sur "Cosmos-243, - 669" ; expériences de spectrométrie de masse - sur "Cosmos-274"). Sur les satellites Cosmos-166, -230, des études du rayonnement X du Soleil ont été réalisées, y compris lors des éruptions solaires, sur Cosmos-215, la diffusion du rayonnement Lyman-alpha dans la géocouronne a été étudiée (8 petits télescopes ont été installé sur le satellite), sur "Cosmos-142", a réalisé une étude de la dépendance de l'intensité de l'émission radio cosmique sur un certain nombre de facteurs. Sur certains satellites du Cosmos, des expériences ont été menées pour étudier des particules de météores (Cosmos-135 et autres). Sur les satellites Cosmos-140, -656 et d'autres, des tests ont été effectués sur un système magnétique supraconducteur avec une intensité de champ allant jusqu'à 1,6 MA/m, qui peut être utilisé pour analyser des particules chargées avec des énergies allant jusqu'à plusieurs GeV. Sur les mêmes satellites, des études ont été réalisées sur l'hélium liquide, qui se trouvait dans un état supercritique. Les satellites Kosmos-84, -90 étaient équipés de générateurs d'isotopes dans leurs systèmes d'alimentation électrique. Un générateur moléculaire quantique embarqué a été installé sur le satellite Cosmos-97, dont les expériences ont permis d'augmenter la précision du système horaire unifié sol-espace, la sensibilité des équipements de réception et la stabilité de la fréquence des ondes radio des émetteurs en plusieurs ordres de grandeur.

Des expériences médicales et biologiques ont été menées sur un certain nombre de satellites Cosmos, qui ont permis de déterminer le degré d'influence des facteurs de vol spatial sur l'état fonctionnel des objets biologiques - à partir d'algues unicellulaires, de plantes et de leurs graines (Cosmos-92, - 44, -109) aux chiens et autres animaux (« Cosmos-110, -782, -936 »). L'étude des résultats de ces études en conjonction avec les données d'observations médicales du corps humain dans l'espace permet de développer les modes de travail, de repos et d'alimentation les plus favorables pour les astronautes, de créer les équipements nécessaires pour le vaisseau spatial et pour les équipages de le vaisseau spatial - vêtements et nourriture. Sur Cosmos-690, des études ont été menées sur l'effet des rayonnements sur les organismes vivants, et pour simuler de puissantes éruptions solaires à bord du satellite, une source de rayonnement (césium 137) avec une activité de 1,2 à 1014 dispersion/s a été utilisée. Une centrifugeuse d'un diamètre de 60 cm a été installée sur le satellite Cosmos-782, à l'aide de laquelle la possibilité de créer de l'art, la gravité et ses effets sur les objets biologiques ont été étudiées. Sur un certain nombre de satellites biologiques (par exemple, Kosmos-605, -690 et autres)

Certains satellites Kosmos ont été testés comme engins spatiaux sans pilote. Lors du vol conjoint des satellites Kosmos-186 et Kosmos-188 en octobre 1967, pour la première fois au monde, un rendez-vous automatique et un amarrage en orbite ont été effectués ; Après le désamarrage, leur vol autonome s'est poursuivi et les véhicules de descente ont atterri sur le territoire de l'URSS. En avril 1968, un amarrage automatique en orbite a été effectué lors des vols de Kosmos-212 et Kosmos-213 - les deux satellites (véhicules de descente) ont également atterri sur le territoire de l'URSS. En juin 1981, afin de tester les systèmes embarqués du nouveau vaisseau spatial, le satellite Kosmos-1267 s'est amarré à la station orbitale Saliout-6. Jusqu'au 29 juillet 1982, la station orbitale et le satellite artificiel étaient amarrés. Sur les satellites de la série Cosmos, des systèmes individuels ont été testés ainsi que l'équipement de nombreux autres engins spatiaux. Ainsi, sur "Cosmos-41", certains éléments de conception des satellites de communication Molniya ont été testés, qui, en combinaison avec des dispositifs de réception, de transmission et d'antenne spécialement créés dans les stations terriennes, forment désormais un système permanent de communications spatiales longue distance, "Cosmos-41". -1000 » tâches de navigation effectuées. Des composants distincts du rover lunaire ont été testés sur les satellites Cosmos.

La coopération internationale pratique entre les pays socialistes dans l'étude de l'espace a commencé avec le lancement des satellites artificiels terrestres « Cosmos ». La tâche principale du satellite Cosmos-261, lancé en décembre 1968, était de mener une expérience complexe, comprenant des mesures directes sur le satellite, notamment les caractéristiques des électrons et des protons à l'origine des aurores, ainsi que les variations de la densité de la couche supérieure. atmosphère pendant ces aurores et études au sol des aurores. Des instituts et observatoires scientifiques de la République populaire de Biélorussie, de la Hongrie, de la République démocratique allemande, de la Pologne, de la République socialiste, de l'URSS et de la Tchécoslovaquie ont participé à ces travaux. Des spécialistes de France, des États-Unis et d'autres pays ont également participé à des expériences sur des satellites de cette série.

Les satellites terrestres "Cosmos" sont lancés depuis 1962 à l'aide des lanceurs "Cosmos", "Soyouz", "Proton" et autres, capables de mettre en orbite des charges utiles pesant jusqu'à plusieurs tonnes. Jusqu'en 1964, les satellites Kosmos étaient également mis en orbite par le lanceur Vostok. Le 1er janvier 1984, 1 521 satellites artificiels « Cosmos » ont été lancés.

Chaîne volcanique (photo depuis l'espace)

Mont Fuji au Japon (photo prise depuis l'espace)

Village olympique de Vancouver (photo prise depuis l'espace)

Typhon (photo depuis l'espace)

Si vous avez longtemps admiré le ciel étoilé, vous avez bien sûr vu une étoile brillante en mouvement. Mais en fait, il s'agissait d'un satellite - un vaisseau spatial que les gens ont spécialement lancé en orbite spatiale.

Le premier artificiel Satellite terrestre a été lancé par l'Union soviétique en 1957. Ce fut un événement énorme pour le monde entier et cette journée est considérée comme le début de l’ère spatiale de l’humanité. Actuellement, environ six mille satellites, tous différents par leur poids et leur forme, tournent autour de la Terre. En 56 ans, ils ont beaucoup appris.

Par exemple, un satellite de communication vous aide à regarder des émissions de télévision. Comment cela peut-il arriver? Un satellite survole une chaîne de télévision. La transmission commence et la chaîne de télévision transmet «l'image» au satellite, qui, comme dans une course de relais, la transmet à un autre satellite, qui survole déjà un autre endroit du globe. Le deuxième satellite transmet l'image au troisième, qui renvoie « l'image » sur Terre, à une chaîne de télévision située à des milliers de kilomètres du premier. Ainsi, les habitants de Moscou et de Vladivostok peuvent regarder simultanément des programmes télévisés. Selon le même principe, les satellites de communication permettent de mener des conversations téléphoniques et de connecter des ordinateurs entre eux.

Les satellites aussi surveiller la météo. Un tel satellite vole haut, tempête, tempête, orage, remarque toutes les perturbations atmosphériques et les transmet à la Terre. Mais sur Terre, les météorologues traitent les informations et savent quel temps il fera.

Satellites de navigation aider les navires à naviguer, car le système de navigation GPS permet de déterminer, par tous les temps,
Où se trouvent-ils. À l'aide des navigateurs GPS intégrés aux téléphones mobiles et aux ordinateurs de voiture, vous pouvez déterminer votre position et trouver les maisons et les rues souhaitées sur la carte.

Il y a aussi satellites de reconnaissance. Ils photographient la Terre et les géologues utilisent des photographies pour déterminer où sur notre planète se trouvent de riches gisements de pétrole, de gaz et d’autres minéraux.

Les satellites de recherche contribuent à la recherche scientifique. Astronomique - explorez les planètes du système solaire, les galaxies et d'autres objets spatiaux.

Pourquoi les satellites ne tombent-ils pas ?

Si vous lancez une pierre, elle volera, s'enfonçant progressivement de plus en plus bas jusqu'à ce qu'elle touche le sol. Si vous lancez une pierre plus fort, elle tombera encore plus. Comme vous le savez, la Terre est ronde. Est-il possible de lancer une pierre si fort qu’elle fait le tour de la Terre ? Il s'avère que c'est possible. Vous avez juste besoin d'une vitesse élevée - près de huit kilomètres par seconde - c'est trente fois plus rapide qu'un avion. Et cela doit être fait en dehors de l'atmosphère, sinon le frottement avec l'air gênera grandement. Mais si vous y parvenez, la pierre volera toute seule autour de la Terre sans s'arrêter.

Les satellites sont lancés sur des fusées qui volent vers le haut depuis la surface de la Terre. Après s'être levée, la fusée tourne et commence à accélérer le long d'une orbite latérale. C'est le mouvement latéral qui empêche les satellites de tomber sur Terre. Ils volent autour, tout comme notre pierre inventée !