Le 27 janvier 1973, après quatre ans de négociations à Paris, l'accord « Pour mettre fin à la guerre et restaurer la paix au Vietnam » est signé. Selon le document, les troupes américaines, qui ont perdu 58 000 personnes depuis 1965, ont reconnu la victoire de la République démocratique du Vietnam et ont quitté le pays.

Ce conflit militaire fut la première défaite de l’histoire américaine. Pourquoi, disposant d’un énorme potentiel militaire, les États-Unis ont perdu la guerre face à un petit État.
La France alliée aux USA
Avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le Vietnam faisait partie de l’empire colonial français. Pendant les années de guerre, un mouvement de libération nationale dirigé par le chef du Parti communiste, Hô Chi Minh, a émergé sur son territoire.
Craignant la perte de la colonie, la France envoie un corps expéditionnaire au Vietnam qui, à la fin de la guerre, parvient à reprendre partiellement le contrôle de la partie sud du pays.
Cependant, la France n’a pas réussi à réprimer le mouvement partisan, qui a offert une résistance obstinée, et en 1950, elle s’est tournée vers les États-Unis pour obtenir un soutien matériel. À cette époque, la République démocratique indépendante du Vietnam, dirigée par Hô Chi Minh, s'était formée dans le nord du pays.
Cependant, même l’aide financière américaine n’a pas aidé la Cinquième République : en 1954, après la défaite de la France à la bataille de Dien Bien Phu, la première guerre d’Indochine a pris fin. En conséquence, la République démocratique du Vietnam a été proclamée dans le sud du pays avec sa capitale à Saigon, tandis que le nord est resté avec Ho Chi Minh. Craignant le renforcement des socialistes et réalisant l'instabilité du régime sud-vietnamien, les États-Unis ont commencé à aider activement leurs dirigeants.
En plus du soutien financier, le président américain John Kennedy a décidé d'envoyer les premières unités régulières des forces armées américaines dans le pays (auparavant, seuls des conseillers militaires y servaient). En 1964, lorsqu’il est devenu clair que ces efforts n’étaient pas suffisants, l’Amérique, sous la direction du président Lyndon Johnson, a lancé des opérations militaires à grande échelle au Vietnam.


Sur une vague anticommuniste
L’une des principales raisons de l’implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam était d’arrêter la propagation du communisme en Asie. Après l’instauration du régime communiste en Chine, le gouvernement américain a voulu mettre fin à la « menace rouge » par tous les moyens nécessaires.
Sur cette vague anticommuniste, Kennedy a remporté la course présidentielle de 1960 entre John F. Kennedy et Richard Nixon. C’est lui qui présenta le plan d’action le plus décisif pour détruire cette menace, en envoyant les premières troupes américaines au Sud-Vietnam et, à la fin de 1963, en dépensant un montant record de 3 milliards de dollars pour la guerre.
« A travers cette guerre, un affrontement s'est produit au niveau mondial entre les États-Unis et l'URSS. Toute la puissance militaire opposée aux États-Unis était constituée d’armes modernes soviétiques. Pendant la guerre, les principales puissances des mondes capitaliste et socialiste se sont affrontées. L’armée et le régime de Saigon étaient du côté des États-Unis. Il y a eu une confrontation entre le nord communiste et le sud représenté par le régime de Saigon », a expliqué Vladimir Mazyrin, docteur en économie de RT, directeur du Centre d'études sur le Vietnam et l'ASEAN.

Américanisation de la guerre
Avec l’aide des bombardements du Nord et des actions des troupes américaines dans le sud du pays, Washington espérait épuiser l’économie du Nord-Vietnam. En effet, cette guerre a été le théâtre des bombardements aériens les plus intenses de l’histoire de l’humanité. De 1964 à 1973, l’US Air Force a largué environ 7,7 millions de tonnes de bombes et autres munitions sur l’Indochine.
De telles actions décisives, selon les Américains, auraient dû contraindre les dirigeants nord-vietnamiens à conclure un traité de paix bénéfique pour les États-Unis et conduire à la victoire de Washington. « En 1968, les Américains, d’une part, acceptèrent de négocier à Paris, mais, d’autre part, acceptèrent la doctrine de l’américanisation de la guerre, ce qui entraîna une augmentation du nombre de troupes américaines au Vietnam. » dit Mazyrin. - Ainsi, 1969 est devenue l'année record pour la taille de l'armée américaine au Vietnam, qui a atteint un demi-million de personnes. Mais même ce nombre de militaires n’a pas aidé les États-Unis à gagner cette guerre.»
L'aide économique de la Chine et de l'URSS, qui ont fourni au Vietnam les armes les plus avancées, a joué un rôle énorme dans la victoire du Vietnam. Pour combattre les troupes américaines, l'Union soviétique a alloué environ 95 systèmes de missiles anti-aériens Dvina et plus de 7 500 missiles.
L'URSS a également fourni des avions MiG, dont la maniabilité était supérieure aux Phantoms américains. En général, l'URSS allouait quotidiennement 1,5 million de roubles aux opérations militaires au Vietnam.
Les dirigeants de Hanoï, dirigés par le Parti communiste du Nord-Vietnam, ont également contribué à la victoire du mouvement de libération nationale dans le sud. Il a réussi à organiser assez habilement un système de défense et de résistance et à construire avec compétence un système économique. De plus, la population locale soutenait les partisans en tout.
« Après les accords de Genève, le pays a été divisé en deux parties. Mais le peuple vietnamien voulait vraiment s’unir. Par conséquent, le régime de Saigon, créé pour contrecarrer cette unité et créer un régime pro-américain unifié dans le sud, s’est opposé aux aspirations de l’ensemble de la population. Les tentatives visant à atteindre leur objectif uniquement avec l’aide des armes américaines et de l’armée créée grâce à leurs fonds contredisaient les véritables aspirations de la population », a noté Mazyrin.


Fiasco américain au Vietnam
Dans le même temps, un mouvement anti-guerre massif se développait en Amérique même, culminant avec la soi-disant marche sur le Pentagone, qui eut lieu en octobre 1967. Au cours de cette manifestation, jusqu'à 100 000 jeunes sont venus à Washington pour appeler à la fin de la guerre.
Dans l’armée, les soldats et les officiers désertent de plus en plus. De nombreux anciens combattants souffraient de troubles mentaux – ce qu’on appelle le syndrome du Vietnam. Incapables de surmonter le stress mental, d'anciens officiers se sont suicidés. Très vite, l’absurdité de cette guerre est devenue évidente pour tout le monde.
En 1968, le président Lyndon Johnson a annoncé la fin des bombardements sur le Nord-Vietnam et son intention d'entamer des négociations de paix.
Richard Nixon, qui a remplacé Johnson à la présidence des États-Unis, a commencé sa campagne électorale sous le slogan populaire « mettre fin à la guerre par une paix honorable ». À l’été 1969, il annonce le retrait progressif de certaines troupes américaines du Sud-Vietnam. Parallèlement, le nouveau président participe activement aux négociations de Paris pour mettre fin à la guerre.
En décembre 1972, la délégation nord-vietnamienne quitta inopinément Paris, abandonnant toute discussion ultérieure. Pour forcer les Nordistes à revenir à la table des négociations et accélérer l’issue de la guerre, Nixon ordonna une opération baptisée Linebacker II.
Le 18 décembre 1972, plus d'une centaine de bombardiers américains B-52 avec à leur bord des dizaines de tonnes d'explosifs apparaissent dans le ciel du Nord-Vietnam. En quelques jours, 20 000 tonnes d'explosifs ont été larguées sur les principaux centres de l'État. Les bombardements américains en tapis ont coûté la vie à plus d'un millier et demi de Vietnamiens.
L'opération Linebacker II s'est terminée le 29 décembre et les négociations ont repris à Paris dix jours plus tard. En conséquence, un accord de paix fut signé le 27 janvier 1973. Ainsi commença le retrait massif des troupes américaines du Vietnam.
Selon l'expert, ce n'est pas un hasard si le régime de Saigon a été qualifié de régime fantoche, puisqu'une élite militaro-bureaucratique très étroite était au pouvoir. « La crise du régime intérieur s'est progressivement intensifiée et, en 1973, il était considérablement affaibli de l'intérieur. Par conséquent, lorsque les États-Unis ont retiré leurs dernières unités en janvier 1973, tout s’est effondré comme un château de cartes », a déclaré Mazyrin.
Deux ans plus tard, en février 1975, l’armée nord-vietnamienne et le mouvement de libération nationale lancèrent une offensive active et libérèrent en seulement trois mois toute la partie sud du pays.
L’unification du Vietnam en 1975 constitue une victoire majeure pour l’Union soviétique. Dans le même temps, la défaite militaire des États-Unis dans ce pays a temporairement aidé les dirigeants américains à prendre conscience de la nécessité de prendre en compte les intérêts des autres États.

La violation des Accords de Genève par les États-Unis a laissé le Vietnam sans aucun espoir de réunification pacifique.

Entrée des États-Unis dans la guerre

Protégé des États, le président de la République du Vietnam Ngo Diema a instauré un régime dictatorial brutal dans sa partie du pays. Le pays était en proie à la corruption, au népotisme et à l'arbitraire absolu des autorités. La police secrète présidentielle a commis des actes de brutalité jour et nuit, envoyant dans les cachots quiconque manifestait une quelconque méfiance à l'égard du régime de Diema. La réforme agraire menée par le président a détruit les traditions villageoises développées au fil des siècles, ce qui a opposé une partie importante de la paysannerie vietnamienne à son pouvoir. Malgré un financement actif des États-Unis, le régime de Diema était extrêmement fragile. Dans ces conditions, le Nord-Vietnam s’est appuyé sur des opérations terroristes contre les responsables sud-vietnamiens.

Contourner la zone démilitarisée, par ce qu'on appelle. « Ho Chi Minh Trail » au Laos, des groupes de sabotage étaient transférés du Nord Vietnam. Des groupes d'opposition dispersés, avec le soutien idéologique et financier du gouvernement nord-vietnamien, ont été réunis au sein du Front de libération nationale du Sud-Vietnam. Malgré le fait que l'association comprenait des représentants de différentes opinions politiques, en Occident, ils étaient surnommés « Vietcong » (c'est-à-dire « communiste vietnamien »). Le Viet Cong a obtenu un soutien important dans les zones rurales du pays. Les paysans ont aidé les partisans locaux de toutes les manières possibles en leur fournissant des fournitures et des abris, malgré les mesures punitives de Saigon. En 1964, seules 8 des 45 provinces du Sud-Vietnam étaient sous le contrôle total du gouvernement de Ngo Diem.

En raison de l'incapacité de Ngo Diem à fournir une résistance digne aux guérilleros du FNL et du mécontentement croissant à l'égard de son régime (cela est devenu particulièrement clair après une série de soulèvements bouddhistes), les États-Unis lancent un coup d'État et la montée au pouvoir d'un junte militaire. Cependant, le gouvernement militaire n’a pas été en mesure de fournir un pouvoir vertical fiable, ce qui a conduit à un « saute-mouton » politique. Dans de telles conditions, les partisans ont pu prendre le contrôle d'une partie importante du pays et le Nord-Vietnam a intensifié le transfert de groupes armés vers le sud. Les États-Unis ont également progressivement accru leur présence militaire au Vietnam et, en 1964, le nombre de soldats américains était passé à 23 300. Pour lancer une intervention directe, il leur suffisait d’un prétexte, et les États-Unis ont toujours été passés maîtres dans l’art de créer des « causes de guerre ».

En août 1964, ce qu'on appelle "Incidents du Tonkin". Selon les données officielles, le 2 août 1964, le destroyer Meddok, effectuant une reconnaissance radar dans les eaux du golfe du Tonkin, fut attaqué par des bateaux militaires vietnamiens. Deux jours plus tard, lorsqu'un deuxième destroyer rejoignit le Maddox, l'attaque des bombardiers torpilleurs vietnamiens se répéta. Ces incidents ont donné au président Johnson un casus belli pour lancer le déploiement de troupes au Vietnam. Il est à noter que les données concernant les « incidents du Tonkin » sont extrêmement variables et pleines d'inexactitudes et d'incohérences. De nombreux journalistes et contemporains de ces événements ne les considèrent que comme une falsification perpétrée par les services de renseignement américains. Quoi qu'il en soit, le 5 août déjà, l'US Air Force a lancé des frappes contre un stockage de pétrole côtier et plusieurs bases navales du Nord-Vietnam (opération Piercing Arrow). A partir de ce moment, nous pouvons commencer le compte à rebours de la participation américaine à la guerre du Vietnam.

Crimes de guerre américains au Vietnam

Le 2 mars, les États-Unis et l'armée de l'air sud-vietnamienne ont lancé la plus grande opération aérienne depuis la Seconde Guerre mondiale, baptisée "Roll of Thunder". Les avions ont mené des attaques de missiles et de bombes sur les banlieues résidentielles des villes nord-vietnamiennes, sans même épargner les biens civils (hôpitaux, écoles, etc.). Au total, pendant la guerre, 7,7 millions de tonnes de bombes ont été larguées sur les villes et villages vietnamiens. Le 8 mars, 3 500 Marines américains ont débarqué à Da Nang, formant le premier contingent terrestre de troupes. En 1968, le nombre de soldats américains au Vietnam était passé à 584 000.

Cependant, la marche n’a pas été facile pour les soldats américains. La guerre du Vietnam s’est transformée pour eux en « une discothèque infernale dans la jungle ». Les Américains ont clairement sous-estimé la motivation des Vietnamiens. Pour eux, cette guerre était sacrée, tout comme pour l’URSS en 1941-1945. Les Vietnamiens ont parfaitement compris que les Américains allaient les détruire sans aucun compromis. Dans l’environnement militaire, les idées sur la supériorité de la race blanche, l’insignifiance des « Gooks » (comme les soldats vietnamiens appelaient avec mépris les Asiatiques) et l’impunité totale de leurs actes ont été délibérément cultivées. Cela a donné lieu à de nombreux crimes de guerre commis par les Américains entre 1965 et 1973.

Ainsi, en 1968, les soldats du 20e régiment d'infanterie ont procédé à un nettoyage sanguinaire du village de Song My, tuant 504 civils, parmi lesquels 173 enfants et 182 femmes (dont 17 enceintes). Les soldats ont simplement tiré sur les gens, n'épargnant ni les femmes, ni les enfants, ni les personnes âgées. Comme les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, des fantassins américains « courageux » ont lancé des grenades sur des bâtiments résidentiels, et les villageois qui tentaient de se cacher ont été retrouvés et abattus à bout portant. Cependant, les crimes locaux commis par l’armée américaine ne peuvent être comparés aux méthodes mises en place par les plus hauts dirigeants.

Entre 1962 et 1971, l’Opération Ranch a été la plus longue utilisation d’armes chimiques de l’histoire. Afin de détruire la végétation du Sud-Vietnam, afin de simplifier la lutte contre l'armée nord-vietnamienne et les partisans qui se sentaient chez eux dans la jungle, l'US Air Force a pulvérisé environ 77 000 000 de litres de défoliants sur les forêts, parmi lesquels le soi- appelés défoliants sont devenus particulièrement célèbres. "Agent orange."

L'agent Orange contenait un produit chimique puissant : la dioxine. Une fois dans le corps, il provoquait de graves maladies des organes internes et entraînait des changements génétiques dans le corps. Après la guerre, des dizaines de milliers de personnes sont mortes des suites de l’exposition à l’agent Orange, et des enfants porteurs de mutations génétiques continuent de naître dans de nombreuses régions du Sud-Vietnam. Au total, environ 4,8 millions de Vietnamiens ont souffert des armes chimiques américaines.

Le produit chimique a causé des dommages non seulement aux personnes, mais également à la flore et à la faune locales. Environ 1 million d'hectares de jungle ont été touchés. Dans les zones touchées du pays, 132 espèces d'oiseaux, de nombreuses espèces de reptiles, d'amphibiens et de poissons de rivière ont disparu. La structure du sol a été gravement endommagée et certains types de végétation utilisés pour nourrir le bétail ont disparu.

En plus des produits chimiques, les Américains ont utilisé des machines lourdes, détruisant les zones agricoles et rendant les sols impropres à l'agriculture. Les Américains ont également utilisé activement d'autres types d'armes mortelles - napalm, bombes au phosphore, gaz asphyxiants et toxiques, armes climatiques (par exemple, lors de l'opération Popeye, des iodites d'argent ont été libérés dans l'atmosphère, ce qui a provoqué de puissantes précipitations artificielles).

En fin de compte, le Vietnam incarne pleinement la terrifiante tactique de la « terre brûlée » que les Américains ont utilisée avec un enthousiasme enviable. La guerre environnementale contre le Vietnam est l’un des crimes de guerre les plus impressionnants commis par les États-Unis dans toute son histoire.

Les raisons de la défaite américaine au Vietnam

Cependant, les produits chimiques et le napalm n’ont pas brisé le moral de la population. Les mots de l’ancien soldat Viet Cong Bay Cao sont bien connus : « Nous savions que vos réserves (américaines) de bombes et de missiles seraient épuisées avant le moral de nos combattants. » Malgré la supériorité américaine en termes de puissance militaire et de technologie, les Vietnamiens ont su parfaitement utiliser les caractéristiques de leur pays et les adapter pour combattre un ennemi brutal.

Les Américains n’étaient pas préparés aux rigueurs de la guérilla. Des centaines d’Américains sont tombés dans d’ingénieux pièges artisanaux, ont été détruits par de nombreuses mines et fils-pièges et ont disparu à jamais dans des kilomètres de tunnels. Mais plus important encore, une véritable guerre populaire a commencé contre les Américains. Des villages entiers ont soutenu les partisans du FNL et leur ont fourni abri et ravitaillement. Et même les terrifiantes opérations punitives américaines utilisant des lance-flammes et la torture n’ont pas pu briser le soutien populaire à une guerre juste contre les envahisseurs.

Des tensions constantes et un sentiment de danger, des conditions climatiques insupportables pour les Occidentaux, un environnement absolument inhospitalier, tout cela a déstabilisé les soldats. Dans les années 1970, l’armée américaine était rongée par la désertion massive, l’apathie et la toxicomanie. Les soldats rentrèrent chez eux, mais ne parvenant pas à oublier les horreurs de la guerre, ils se suicidèrent. À la fin des années 60, l’indignation du public américain, qui ne comprenait pas l’essence et la signification de la guerre, atteignit son apogée. Des jeunes militants et des « hippies » ont organisé des milliers de manifestations contre la guerre du Vietnam dans les grandes villes américaines. La « Marche contre le Pentagone » massive de 150 000 personnes et les affrontements avec la police qui ont suivi sont devenus le point culminant des protestations contre la guerre.

Dans les années 70, les Américains avaient épuisé leur potentiel militaire. Les Vietnamiens maîtrisaient les armes avancées, qui leur étaient généreusement fournies par l'URSS. La « guerre aérienne », initialement réussie, a cessé de porter ses fruits après que les soldats nord-vietnamiens ont appris à utiliser les systèmes de défense aérienne soviétiques et les chasseurs modernes. En conséquence, à la fin de la guerre, l’US Air Force avait perdu environ 4 000 avions. Pendant ce temps, le mouvement partisan s’étendait et s’intensifiait, et le soutien à la guerre parmi les citoyens américains, au contraire, tendait vers zéro. Dans de telles conditions, dès 1969, le gouvernement américain fut contraint de commencer à retirer ses troupes du Vietnam.

Le dernier détachement militaire américain a quitté le Vietnam en 1971 et, en 1973, les Américains ont conclu l’Accord de Paris, qui a confirmé le retrait définitif des États-Unis de la guerre du Vietnam. Les résultats de la campagne du Vietnam furent désastreux : 60 000 soldats furent tués, 2 500 disparus et environ 300 000 soldats furent blessés ou handicapés. On estime qu'environ 150 000 personnes se sont suicidées sous l'influence du « syndrome du Vietnam » (c'est-à-dire plus que le nombre de morts pendant la guerre). Les pertes financières furent colossales : au cours des 6 années de guerre, le budget américain a perdu 352 milliards de dollars.

C’est ainsi que la guerre américaine au Vietnam s’est terminée sans gloire. Cette guerre a démontré non seulement la robustesse de la machine de guerre américaine, mais aussi la capacité de l'opinion publique à influencer les décisions criminelles du gouvernement. En outre, la guerre du Vietnam est devenue un symbole de la manière dont un esprit national fort, l’unité populaire et le patriotisme peuvent surmonter toutes les difficultés et vaincre même l’ennemi le plus puissant.

La guerre du Vietnam

Après la Seconde Guerre mondiale, les relations entre l'URSS et les pays occidentaux, hier alliés, se sont détériorées. Cela s'explique principalement par le fait qu'après avoir détruit un ennemi commun, des superpuissances telles que l'Union soviétique et les États-Unis ont commencé leur confrontation. La doctrine des États-Unis prévoyait de limiter la propagation du communisme dans le monde et, par conséquent, de limiter la sphère d'influence de l'URSS. Un exemple frappant de cette doctrine est la guerre du Vietnam.

Le Vietnam avant 1940

Au Moyen Âge, sur le territoire moderne du Vietnam, plusieurs États se battaient entre eux pour conquérir la région et s'opposaient également à la Chine dans sa volonté de conquérir l'Indochine. Cependant, déjà en 1854, les troupes françaises débarquèrent ici et, 27 ans plus tard, le territoire de l'Indochine orientale (Laos, Vietnam et Cambodge modernes) passa sous le contrôle de l'administration coloniale française et le territoire fut appelé Indochine française.

Après cela, un quasi-calme s’est installé au Vietnam, pourtant assez fragile. Les guerres de la France contre la Chine et le Siam (Thaïlande moderne) afin d'étendre son empire ont quelque peu déstabilisé la situation dans la région.

Cependant, après la Première Guerre mondiale, la conscience nationale et le mouvement national en Indochine ont commencé à se développer sérieusement. En 1927, fut créé le Parti national du Vietnam (ou « Kuomintang vietnamien »), dont la fonction principale était la lutte pour la liberté du pays. Et il faut dire que le parti disposait ici du terrain le plus fertile pour ses activités. Ainsi, la population vietnamienne était très mécontente des plantations françaises dans le pays, où la population locale était essentiellement exploitée comme esclave. La frustration croissante a culminé avec le soulèvement de Yen Bai dans le nord du Vietnam. Cependant, l’écrasante supériorité des troupes coloniales françaises en nombre, en équipement et en entraînement conduisit à la défaite rapide des rebelles. Dans le même temps, les Français ont commis des atrocités et des tortures. Il convient surtout de noter le sort du village de Koam, qui soutenait les rebelles et a été entièrement détruit à la suite des bombardements des avions français.

Après la répression du soulèvement de Yen Bai, l’influence du Parti national du Vietnam a commencé à décliner sensiblement et il s’est rapidement transformé en une force totalement indigne d’être mentionnée. Dans ce contexte, la création en 1930 et la croissance progressive de la popularité du Parti communiste vietnamien sont devenues particulièrement remarquables. Son créateur et premier dirigeant fut Nguyen Ai Quoc, mieux connu sous le nom de Ho Chi Minh. Dans le même temps, le Parti communiste a dirigé le mouvement de libération nationale dans le pays et a même réussi à étendre son influence politique en participant aux élections locales.

La seconde Guerre mondiale

En 1939, éclate la Seconde Guerre mondiale. La France était considérée comme une grande puissance dotée d’un immense empire colonial, qui à cette époque ne pouvait cependant plus être qualifié de durable. Cependant, la défaite éclair de l'État à l'été 1940 a véritablement choqué le monde entier : personne ne s'attendait à ce qu'une puissance aussi importante ne puisse résister ne serait-ce que deux mois de batailles intenses avec le Troisième Reich.

La chute de la Troisième République française a créé une situation véritablement unique dans toutes ses colonies : tout en restant des possessions françaises, ces colonies n'avaient néanmoins pratiquement aucune administration coloniale. Le nouveau gouvernement français, réuni à Vichy, n'a pas tardé à en profiter et a rapidement rétabli le contrôle de la quasi-totalité de l'empire colonial français (à l'exception des territoires d'Afrique équatoriale).

Cependant, l’Indochine est devenue un véritable point faible du colonialisme français. De plus, l'influence du Japon s'est accrue ici, qui avait des intérêts très précis par rapport à l'Indochine comme tremplin pour faire pression sur la Thaïlande, ainsi que comme base pour l'approvisionnement en cire et l'invasion de la Chine par le sud. Tous ces arguments ont contraint les dirigeants japonais à rechercher obstinément un accord avec la France. Les dirigeants français, se rendant compte que l'Indochine ne pouvait pas être tenue et que le Japon, si nécessaire, n'hésiterait pas à l'envahir, acceptèrent les conditions japonaises. Extérieurement, cela ressemblait à une occupation de la région par les troupes japonaises, mais en fait il s'agissait d'un accord entre la France et le Japon : en effet, l'administration coloniale était conservée, mais les Japonais obtenaient des droits exclusifs sur le territoire de l'Indochine française.

Cependant, une guérilla commença immédiatement contre les occupants japonais. Cette lutte était menée par le Parti communiste, qui s'occupait également d'aménager des bastions pour les partisans et de les équiper. Cependant, les premiers discours des patriotes vietnamiens n’ont pas eu de succès et ont été impitoyablement réprimés. Il est à noter que les soulèvements anti-japonais en Indochine ont été réprimés principalement par l'administration coloniale française, totalement subordonnée aux dirigeants japonais.

En mai 1941, l'organisation Viet Minh est créée à partir de détachements partisans unis par le Parti communiste du Vietnam. Ses dirigeants, se rendant compte que les administrations française et japonaise étaient essentiellement devenues alliées, commencèrent à lutter contre les deux. Dans le même temps, en effet, le Viet Minh s'est allié aux troupes des Alliés occidentaux, détournant vers eux des forces importantes des troupes japonaises.

Pour combattre plus efficacement les partisans, en mars 1945, les Japonais créèrent l’État fantoche de l’Empire vietnamien, dont le but était de « vietnamienner » la lutte anti-partisane. En plus de cela, les dirigeants japonais, après le désarmement des troupes coloniales françaises, espéraient trouver de nouveaux alliés. Cependant, après la capitulation du principal allié, l'Allemagne, il est devenu clair que la défaite du Japon était prédéterminée. Avec la capitulation du Japon en août, l’Empire vietnamien a également cessé d’exister.

Réalisant que la défaite du Japon était inévitable, les dirigeants du Viet Minh décidèrent de déclencher un soulèvement majeur dans le but de détruire complètement les forces d'occupation et de libérer le territoire du Vietnam. Le 13 août 1945, le soulèvement éclate. Dès la première semaine, les rebelles ont réussi à s'emparer d'une grande ville du nord du pays - Hanoï - et à occuper un vaste territoire. Au cours des semaines suivantes, le Viet Minh s'empare de la majeure partie du Vietnam et le 2 septembre 1945, la création d'un État indépendant, la République démocratique du Vietnam, est annoncée.

Situation après la Seconde Guerre mondiale (1945-1954)

Comme en 1940, l’Indochine se retrouve à nouveau dans un quasi vide de pouvoir. Les territoires précédemment occupés par les forces japonaises ont été soit libérés par les forces du Viet Minh, soit sont restés essentiellement inoccupés. En outre, les pays occidentaux ont refusé de compter avec le Viet Minh, qui à cette époque avait gagné en force et était devenu une véritable force, estimant qu'il n'était qu'une des organisations partisanes. Après la guerre, l’Indochine devait être restituée à la France et les alliés occidentaux n’avaient donc aucune envie d’y organiser un État national.

Le 13 septembre 1945, les troupes britanniques commencent à débarquer sur le territoire de l’Indochine. En très peu de temps, ils capturèrent Saigon et un certain nombre de territoires du sud du Vietnam, qu'ils passèrent bientôt sous le contrôle des Français.

Cependant, aucune des deux parties n'était intéressée à déclencher une guerre ouverte et c'est pourquoi l'année suivante, en 1946, à la suite de négociations, des accords franco-vietnamiens furent signés, selon lesquels le Vietnam devint un État indépendant, mais dans le cadre de l'Union indochinoise. , c'est-à-dire essentiellement sous protectorat de la France. Les deux parties n’étaient pas satisfaites des négociations et, à la fin de 1946, la guerre éclata, appelée plus tard la première guerre d’Indochine.

Les troupes françaises, au nombre d'environ 110 000 personnes, ont envahi le Vietnam et occupé Haïphong. En réponse, le Viet Minh a appelé ses partisans à lutter contre les occupants français. Initialement, l'avantage était entièrement du côté des troupes coloniales, en raison non seulement de la supériorité technique des Français, mais aussi du fait que les dirigeants du Viet Minh refusaient de constituer une grande armée tant qu'ils n'auraient pas acquis suffisamment d'expérience au combat.

Dans la première étape de la guerre (jusqu'en 1947), les Français mènent des opérations offensives contre les partisans, qui se soldent souvent par des pertes importantes pour les premiers. L'opération la plus significative à cet égard est l'opération des troupes françaises au Viet Bac, qui visait à éliminer les dirigeants du Viet Minh. L'opération échoue et les troupes françaises subissent une défaite totale.

En conséquence, déjà en 1948, le commandement français en Indochine décida d'arrêter les actions offensives et de passer à la tactique des points défensifs statiques. De plus, un pari a été fait sur la « vetnamisation » de la guerre, grâce à laquelle a été annoncée la création d'un Vietnam indépendant dirigé par l'ancien empereur pro-japonais Bao Dai. Cependant, Bao Dai était très impopulaire parmi la population car il s'était « souillé » en collaborant avec les occupants.

En 1949, un relatif équilibre des pouvoirs était atteint. L'administration française, avec environ 150 000 soldats, comptait également environ 125 000 soldats vietnamiens de l'État fantoche. Il n'est pas possible d'indiquer de manière fiable le nombre des forces du Viet Minh à ce stade, mais grâce à la conduite d'opérations actives, on peut dire qu'il était à peu près égal au nombre des forces ennemies.

À la suite de la victoire des communistes dans la guerre civile chinoise, la situation stratégique de la région a radicalement changé. Les forces du Viet Minh se dirigeaient désormais vers le nettoyage des régions du nord du pays pour recevoir des approvisionnements en provenance de Chine. Au cours de la campagne de 1950, les guérilleros vietnamiens ont réussi à dégager de vastes zones du nord du pays des forces coloniales françaises, ce qui leur a permis d'établir une ligne de contact avec la Chine.

Dans le même temps, les troupes du Viet Minh ont commencé à mener de véritables opérations offensives contre les Français et leurs satellites, montrant clairement que la France ne serait pas en mesure de faire face seule aux partisans vietnamiens. C’est à ce moment-là que les États-Unis sont intervenus dans la guerre, envoyant leurs conseillers, des armes et une aide financière au Vietnam. Cependant, le cours de la guerre a déjà connu un tournant en faveur de Veitmin. Cela a été une fois de plus prouvé lors de la bataille de Dien Bien Phu, lorsque les Vietnamiens, combinant actions actives et blocus, ont réussi à s'emparer d'un important bastion français et à vaincre presque complètement leur grand groupe.

Dans le cadre de l'autorité française gravement endommagée à la suite de la défaite de Dien Bien Phu, des négociations ont commencé à Genève entre les dirigeants français et les dirigeants de la République démocratique du Vietnam. Leur résultat fut la conclusion d’un accord pour mettre fin à la guerre. Le Vietnam était désormais constitué de deux États divisés le long du 17e parallèle : le Nord communiste et le Sud pro-américain. En juillet 1956, des élections devaient avoir lieu, sur la base desquelles les deux États devaient s'unir en un seul Vietnam.

Entre deux guerres (1954-1957)

Période 1954-1957 caractérisé au Nord-Vietnam par le renforcement de l'influence du Parti des travailleurs vietnamiens (le Parti communiste reçut ce nom en 1951). Cependant, parallèlement au pouvoir croissant du PTV, le niveau des purges des cadres du parti a atteint des proportions énormes, grâce auxquelles en 1958, de 50 000 à 100 000 personnes ont été emprisonnées et environ 50 000 ont été exécutées.

Le conflit soviéto-chinois a également provoqué une scission au sein du Parti des travailleurs vietnamiens. Ainsi, le parti a initialement pris des positions pro-chinoises en raison de sa position et de ses liens étroits avec son voisin du nord, à la suite de quoi des « purges » d'éléments pro-soviétiques ont commencé dans le parti.

En 1955, l’ancien empereur de la République du Vietnam (nom officiel du Sud-Vietnam), Bao Dai, fut destitué par le Premier ministre Ngo Dinh Diem. Ce dernier était un homme politique pro-américain qui a considérablement influencé toute la politique étrangère ultérieure de l'État. Déjà en juillet 1955, Diem annonçait que la République du Vietnam ne respecterait pas les Accords de Genève et qu'il n'y aurait pas d'élections pour unifier le pays. Cela s’expliquait par sa « réticence à participer à l’expansion du communisme dans le Sud ».

En politique intérieure, Ngo Dinh Diem a commis un certain nombre d'erreurs (par exemple, en abolissant la tradition séculaire de l'autonomie villageoise), à ​​la suite de quoi la popularité de son gouvernement a commencé à décliner sensiblement, ce qui a préparé un terrain très fertile pour les actions des partisans nord-vietnamiens dans le Sud.

Début de la guerre (1957-1963)

Déjà en 1959, le transfert de conseillers militaires qui soutenaient la clandestinité anti-Ziem vers le Sud commençait depuis la République démocratique du Vietnam. La plupart de ces conseillers étaient originaires du Sud, mais du fait de la division du pays, ils se sont retrouvés en République démocratique du Vietnam. Maintenant, ils organisaient des rebelles dans la République du Vietnam, grâce à quoi, dans le même 1959, cela devint très visible.

Initialement, la tactique des rebelles sud-vietnamiens consistait en une terreur « systémique » : seuls les individus et les employés du gouvernement fidèles au régime de Ngo Dinh Diem étaient détruits. L'administration de ce dernier a prêté attention à ces incidents, mais rien de décisif n'a été fait pendant cette période. C’est une autre raison de l’expansion de la guérilla en République du Vietnam.

Initialement, le transfert des troupes nord-vietnamiennes vers le territoire du Sud s'effectuait directement via la DMZ - une zone démilitarisée située le long du 17e parallèle. Cependant, le transfert a rapidement commencé à être réprimé par les autorités sud-vietnamiennes, ce qui a contraint les dirigeants nord-vietnamiens à rechercher de nouveaux moyens de reconstituer les détachements de partisans. Les succès des communistes au Laos ont permis de les transporter à travers le pays, ce dont les communistes ont profité.

La croissance de la clandestinité anti-Ziem et le nombre de partisans sur le territoire de la République du Vietnam ont conduit au fait que déjà à la fin des années 1960, toutes les forces antigouvernementales ici étaient réunies au sein du Front de libération nationale du Sud-Vietnam ( en abrégé NLF). De l’autre côté du conflit, principalement aux États-Unis, le FLN a reçu le nom de « Viet Cong ».

Pendant ce temps, les partisans eux-mêmes ont agi de plus en plus avec audace et avec beaucoup de succès, ce qui a forcé les États-Unis, non pas en paroles, mais en actes, à commencer à soutenir leur gouvernement fantoche au Sud-Vietnam. La principale raison en était la politique étrangère américaine visant à limiter la propagation du communisme dans le monde. Le Vietnam était un tremplin très pratique grâce auquel il était possible d’exercer une pression non seulement sur les pays de l’Asie du Sud-Ouest, mais également sur la Chine. Une autre raison importante pour soutenir Ngo Dinh Diem était la politique intérieure. Le président américain John Kennedy entendait, par ses succès en politique étrangère, affaiblir la position de ses concurrents et se « venger » des pays communistes pendant et après la crise des missiles de Cuba.

Dans le même temps, le corps des conseillers militaires américains au Vietnam a également augmenté, grâce à quoi déjà en 1962 leur nombre dépassait 10 000 personnes. Les conseillers militaires étaient non seulement impliqués dans la formation et la préparation de l’armée sud-vietnamienne, mais aussi dans la planification des opérations de combat et participaient même directement aux opérations de combat.

En 1962, l'ensemble du territoire de la République du Vietnam, pour faciliter la conduite de la guerre anti-guérilla, a été divisé en zones de responsabilité du corps d'armée sud-vietnamien. Il y avait quatre zones de ce type au total :

La zone du I Corps comprenait les provinces du nord du pays, limitrophes de la République démocratique du Vietnam et de la zone démilitarisée ;

La zone du IIe Corps occupait le territoire du plateau central ;

La zone du IIIe Corps comprenait les territoires adjacents à la capitale de la République du Vietnam - Saigon - et la capitale elle-même ;

La zone du IVe Corps comprenait les provinces du sud du pays et le delta du Mékong.

Dans le même temps, la situation en République du Vietnam, associée à la montée en puissance des deux factions opposées, a commencé à se réchauffer. La politique extrêmement déraisonnable de Ngo Dinh Diem, qui a réussi à plonger le pays dans une crise profonde, a également jeté de l’huile sur le feu. La crise bouddhiste la plus marquante et la plus significative de l'époque a été la crise bouddhiste, au cours de laquelle un certain nombre d'adeptes de cette foi (Diem lui-même était un chrétien catholique) ont été tués ou arrêtés, et plusieurs personnes se sont immolées par le feu pour protester contre les actions des autorités. Ainsi, au milieu de l’année 1963, la guerre du Vietnam avait complètement pris forme et était déjà en cours. Cependant, c’est en 1963 qu’il devint clair qu’une intervention américaine dans la guerre était inévitable.

Les États-Unis entrent en guerre (1963-1966)

Il ne serait pas superflu de mentionner que les États-Unis, malgré leur désir d’arrêter la « menace rouge », n’étaient clairement pas désireux de se laisser entraîner dans une guerre de guérilla prolongée au Vietnam. Il est prouvé qu’en 1961, les États-Unis et l’URSS ont mené des négociations secrètes par l’intermédiaire de l’Inde, puis de la Pologne. Ces négociations visaient à un règlement pacifique de la question vietnamienne.

Tous les dirigeants américains n’ont pas jugé opportun d’entrer en guerre contre un ennemi possédant une vaste expérience de la guérilla. L'exemple des Français, récemment vaincus par le Viet Minh, nous a empêché de prendre des décisions inutiles. Malheureusement, les dirigeants militaires américains, poursuivant leurs propres objectifs, ont fait des efforts pour entraîner le pays dans les hostilités au Vietnam, ce qu'ils ont réussi à faire.

En fait, le début de la guerre du Vietnam pour les États-Unis a été la bataille du village d'Apbak, au cours de laquelle les troupes sud-vietnamiennes ont subi de lourdes pertes en main-d'œuvre et en équipement. Cette bataille a révélé la faible efficacité au combat de l'armée de la République du Vietnam. Il est devenu évident que sans un soutien adéquat, le Sud-Vietnam ne pourrait pas tenir longtemps.

Un autre événement qui a complètement déstabilisé la situation dans le pays a été le déplacement et l'assassinat de Ngo Dinh Diem et l'arrivée au pouvoir d'une junte militaire. En conséquence, l'armée de la République du Vietnam s'est complètement désintégrée, de sorte que, jusqu'à la toute fin de l'existence de l'État, elle n'a jamais pu devenir une force significative. Désormais, l’armée sud-vietnamienne était davantage entraînée dans la guerre civile que dans les combats réels.

Le 2 août 1964, le destroyer américain Maddox, alors qu'il patrouillait dans le golfe du Tonkin, fut intercepté par trois bateaux nord-vietnamiens (selon une version). Au cours de la bataille, le destroyer, avec le soutien d'avions F-8, a réussi à infliger des dégâts importants à deux des trois bateaux, à la suite desquels ils ont quitté la bataille. Selon certaines informations, un incident similaire s'est répété deux jours plus tard, le 4 août.

En conséquence, les États-Unis ont reçu une raison formelle de frapper la République démocratique du Vietnam, ce qui a été réalisé le 5 août 1964. En conséquence, une frappe aérienne massive a été lancée contre des installations militaires au Nord-Vietnam dans le cadre de l’opération Piercing Arrow. Au même moment, le Congrès américain, indigné par les actions du Nord-Vietnam, adoptait la « Résolution du Tonkin », qui donnait au président Lyndon Johnson le droit de recourir à la force militaire en Asie du Sud-Est.

Cependant, la situation politique intérieure aux États-Unis a contraint Johnson à retarder l’exercice de ce droit. En tant que candidat présidentiel aux élections de 1964, il se positionne comme un « candidat de la paix », ce qui ne fait que renforcer sa position. Dans le même temps, la situation au Sud-Vietnam continue de se détériorer rapidement. Les partisans du FNL, ne rencontrant pratiquement aucune résistance, ont réussi à s'emparer des zones rurales du centre du pays.

Sentant que la position de l'État sud-vietnamien se détériorait, les dirigeants nord-vietnamiens commencèrent, à partir de la fin de 1964, à transférer non pas des conseillers militaires vers le Sud, mais des unités militaires régulières entières. Dans le même temps, la nature des actions des unités du FLN et leur insolence se sont intensifiées. Ainsi, en février 1965, des installations militaires américaines situées dans la ville de Pleiku furent attaquées, faisant des dizaines de morts et de blessés. À la suite de cette attaque, le président américain Johnson a décidé de recourir à la force militaire contre le Nord-Vietnam. Ainsi, l'opération Burning Spear a été menée, au cours de laquelle des frappes aériennes ont été menées sur des cibles militaires dans le sud de la République démocratique du Vietnam.

Cependant, l'affaire ne se limite pas à l'opération Burning Spear : dès le 2 mars 1965, des avions américains commencent à bombarder systématiquement des cibles nord-vietnamiennes, destinées à saper le potentiel militaire de la DRV et ainsi à supprimer le soutien au « Vietcong ». Cependant, dès le début, ce plan était voué à l’échec. Les Vietnamiens ne sont en aucun cas des Européens et ils pourraient combattre et poursuivre l’offensive même dans une situation totalement désespérée. En outre, les bombardements intensifs du Nord-Vietnam ont entraîné des pertes importantes parmi le personnel navigant américain, ainsi qu'une haine croissante envers les Américains de la part du peuple vietnamien. Ainsi, la situation, déjà loin d’être rose, n’a fait qu’empirer.

Le 8 mars 1965, des troupes américaines au nombre de deux bataillons de Marines ont été envoyées ici pour garder l'aérodrome sud-vietnamien stratégiquement important de Da Nang. C’est à partir de ce moment que les États-Unis furent finalement entraînés dans la guerre du Vietnam, et leur contingent militaire dans le pays ne fit qu’augmenter. Ainsi, à la fin de cette année-là, les États-Unis comptaient environ 185 000 soldats au Vietnam et continuaient d’augmenter systématiquement leur nombre. Cela a conduit au fait qu'en 1968, le contingent américain s'élevait à environ 540 000 personnes. Le nombre d’équipements et d’avions militaires dans le pays a également augmenté.

Depuis mai 1965, les forces armées américaines ont commencé à mener des opérations offensives locales au Vietnam. Initialement, ces opérations consistaient en des combats épisodiques avec des unités dispersées du Front National, en ratissant des zones et en des raids dans la jungle. Cependant, dès le mois d'août, grâce à un transfuge nord-vietnamien, le commandement américain a pris connaissance du projet des partisans d'attaquer la base de Chu Lai, où étaient stationnées plusieurs unités américaines. À cet égard, il a été décidé de mener une frappe préventive contre l'ennemi et de perturber ainsi ses plans.

Le 18 août, les Américains lancent des débarquements maritimes et héliportés dans le but d'encercler le 1er régiment du Front national d'Ossétie du Sud et de le détruire. Cependant, les troupes américaines ont immédiatement rencontré des tirs ennemis violents et denses, mais ont quand même réussi à prendre pied sur les lignes. La situation a également été aggravée par une embuscade dans laquelle un convoi de ravitaillement américain a été pris. Cependant, grâce à leur écrasante supériorité en puissance de feu, ainsi que grâce à l'appui aérien, les troupes américaines ont réussi à déloger les partisans de toutes les positions qu'elles occupaient et à infliger des dégâts importants à l'ennemi. Après cette bataille, mieux connue sous le nom d’Opération Starlight, le 1er Régiment du NLF fut sérieusement saigné à blanc et perdit pour longtemps sa capacité de combat. L’opération Starlight elle-même est considérée comme la première grande victoire des forces armées américaines au Vietnam. Cependant, cette victoire n'a changé ni la situation générale du pays ni le cours de la guerre.

Dans le même temps, les dirigeants américains ont compris que jusqu'à présent, les troupes américaines au Vietnam n'avaient eu affaire qu'à des formations partisanes, alors que les unités régulières de l'armée nord-vietnamienne n'avaient pas encore eu d'affrontements avec les Américains. Le commandement américain était particulièrement préoccupé par le manque de données sur l'efficacité au combat de ces formations et leur puissance. Quoi qu’il en soit, on s’attendait à ce que les unités militaires régulières combattent mieux que les partisans.

En octobre 1965, d’importantes forces nord-vietnamiennes assiègent le camp des forces spéciales américaines de Plei Me, dans la province de Pleiku. Cependant, en raison de l'opposition des troupes sud-vietnamiennes, soutenues par l'artillerie et l'aviation, les unités du FNL furent bientôt contraintes de commencer à se retirer. Ainsi, le siège de la base échoua. Cependant, les dirigeants américains ont décidé de poursuivre l'ennemi dans le but de le détruire. Dans le même temps, les unités régulières nord-vietnamiennes cherchaient des opportunités d'affronter les Américains.

À la suite de ces recherches, l'une des plus grandes batailles de l'histoire de la guerre du Vietnam a eu lieu : la bataille de la vallée de Ia Drang. Cette bataille s'est distinguée par une grande effusion de sang et la ténacité des combats, un grand nombre de pertes des deux côtés, ainsi que de grandes forces participant des deux côtés. Au total, le nombre de troupes participant à la bataille était à peu près égal à une division.

Les deux camps ont déclaré la victoire dans la vallée de Ia Drang. Cependant, si l’on considère objectivement le nombre de pertes (les données des deux côtés diffèrent considérablement) et le résultat final, on peut alors supposer que les troupes américaines ont gagné la bataille. Il est peu probable que les pertes vietnamiennes aient été inférieures à celles des États-Unis, puisque les forces armées américaines étaient nettement supérieures aux troupes du FLN en termes de formation, d'équipement technique et de moyens de soutien. En outre, il faut tenir compte du fait que le plan des dirigeants nord-vietnamiens, qui prévoyait la capture de la province de Pleiku et d’un certain nombre d’autres régions, n’a jamais été mis en œuvre.

La guerre continue (1966-1970)

En 1965, l’URSS a commencé à envoyer d’importantes quantités d’aide au Vietnam, notamment du matériel militaire, des armes et des équipages anti-aériens. Selon certaines informations, des pilotes soviétiques auraient également participé à des batailles avec les Américains dans le ciel du Vietnam. Cependant, même sans pilotes soviétiques, les MiG soviétiques se heurtèrent aux Phantoms américains dans le ciel du Vietnam, infligeant à ces derniers des pertes très importantes. Ainsi, la guerre est entrée dans une phase brûlante non seulement sur terre, mais aussi dans les airs.

De 1965 à 1969, les dirigeants américains, après avoir analysé l'expérience des batailles précédentes, décident de changer de tactique. Désormais, les unités américaines recherchaient indépendamment les grandes unités partisanes et, si elles étaient détectées, combattaient pour les détruire. Cette tactique s'appelait « Free Hunt » ou « Seek and Destroy ».

Il convient de noter qu’entre 1965 et 1969, cette tactique a donné des résultats assez importants. Ainsi, les Américains ont réussi à débarrasser les partisans de plusieurs zones du centre du pays. Mais, dans le contexte du transfert continu des troupes nord-vietnamiennes vers le territoire du Sud-Vietnam via le Laos et la zone démilitarisée, ces succès n'ont pas pu changer radicalement le cours de la guerre.

En général, les opérations militaires au cours d’une période donnée au Vietnam dépendaient largement de la zone dans laquelle elles se déroulaient. Dans la zone tactique du Ier Corps sud-vietnamien, les combats ont été principalement menés par les forces du Corps des Marines américains. Ces unités disposaient d'une grande mobilité grâce aux hélicoptères et, par conséquent, d'une puissance de feu élevée. Ces caractéristiques des unités se sont révélées utiles ici : après tout, il était nécessaire d'arrêter l'infiltration de partisans traversant la DMZ du Nord-Vietnam au Sud-Vietnam. Dans un premier temps, les unités de l'armée américaine dans la zone du I Corps se sont établies dans trois zones isolées (Phu Bai, Da Nang et Chu Lai), puis ont commencé à dégager progressivement la zone des forces de guérilla afin d'unir leurs zones et de créer une guérilla unique. zone dégagée s'étendant sur la frontière entre les deux parties du Vietnam.

La zone tactique du IIe Corps sud-vietnamien, comme mentionné ci-dessus, était un plateau, de sorte que les combats ici étaient menés principalement par des unités de cavalerie blindée des forces armées américaines et des brigades et divisions d'infanterie. Ici, la nature des batailles était déterminée par le terrain. La tâche principale des unités américaines, comme dans la zone du I Corps, était d'empêcher la pénétration des troupes nord-vietnamiennes au Sud-Vietnam, qui transitaient ici par le Laos et le Cambodge et entraient dans le pays par les monts Annam. C'est pourquoi les combats ici se sont déroulés à la fois dans les montagnes et dans la jungle (où s'est déroulée la poursuite des unités nord-vietnamiennes « infiltrées »).

Dans la zone tactique du IIIe Corps sud-vietnamien, les forces américaines étaient chargées de sécuriser Saigon et leurs bases. Mais ici aussi, il y a eu une guérilla entre 1965 et 1969. s’est sérieusement intensifié. Pendant les combats, les troupes américaines ont dû patrouiller la zone, combattre avec des unités dispersées du Front de libération nationale et nettoyer les zones.

Dans la zone tactique du IVe Corps, les missions de combat étaient principalement menées par les forces gouvernementales de la République du Vietnam. La nature même du terrain rendait cette région du pays très propice aux opérations partisanes, ce dont certaines parties du FLN ont profité. Dans le même temps, dans le sud du pays, la guérilla a atteint une ampleur très grave, dans certaines périodes l'intensité dépassait celle des combats dans d'autres zones.

Ainsi, dans tout le Sud-Vietnam, les troupes américaines ont mené des opérations pour intercepter et détruire les troupes nord-vietnamiennes et les forces du FNL. Cependant, ces résultats n’ont pas eu l’effet escompté et n’ont pas pu miner le potentiel du NLF.

En raison de la guerre en cours, les dirigeants américains ont décidé de bombarder à nouveau les installations militaires et industrielles du Nord-Vietnam. Ainsi, dès mars 1965, commença une période de bombardements systématiques contre la République démocratique du Vietnam, qui dura au total plus de trois ans et ne fut arrêtée qu'en octobre 1968. Cette opération s'appelait "Rolling Thunder". L’intention principale du commandement américain n’était pas de saper la partie du potentiel militaire du Nord-Vietnam, directement axée sur l’assistance au FLN et l’approvisionnement des partisans. L’idée était plus profonde : affaiblir le potentiel de l’ennemi était certes une question très importante, mais en aucun cas l’essentiel ; l'objectif principal était de faire pression politique sur la direction de la DRV et de l'obliger à cesser de fournir des armes et des renforts aux partisans.

Il convient de noter que les zones de bombardement aérien du Nord-Vietnam étaient strictement limitées. Ainsi, les objets situés en dehors de ces zones n’ont pas été bombardés et, en fait, n’ont été affectés d’aucune façon. Bientôt, les Vietnamiens s'en aperçurent et commencèrent à en tenir compte lors de l'installation de leurs canons anti-aériens, qui se retrouvèrent ainsi en dehors de la zone de destruction. Cependant, les Américains attaquaient toujours les batteries anti-aériennes situées en dehors des zones de bombardement, mais uniquement dans les cas où ces batteries anti-aériennes ouvraient le feu sur des avions américains.

La tactique de l’US Air Force lors de l’opération Rolling Thunder mérite également une mention particulière. Lors de la planification des objectifs, non seulement les fonctions de l'objet ont été prises en compte, mais également sa signification. Comme il est exact, les avions américains ont d’abord détruit les installations les moins importantes de l’industrie du Nord-Vietnam. Si les Vietnamiens ne commençaient pas les travaux de restauration des installations détruites, des installations plus importantes étaient bombardées, et ainsi de suite. Cependant, il n'a pas été possible de forcer le Nord-Vietnam à mettre fin à la guerre et l'aviation américaine a subi des pertes assez lourdes, à la suite desquelles l'opération Rolling Thunder peut être qualifiée d'échec.

À la fin de 1967, les dirigeants nord-vietnamiens entreprirent une série d’opérations militaires locales visant à détourner les troupes américaines vers des régions reculées du Vietnam. Des combats très intenses ont eu lieu le long des frontières vietnamo-laotiennes et vietnamo-cambodgiennes, ainsi que le long de la zone démilitarisée, dans lesquels les forces du FNL ont subi de très lourdes pertes, mais ont quand même réussi à détourner les Américains des zones de la grande offensive à venir, qui était prévu au début de 1968. Cette offensive allait marquer un tournant dans toute la guerre, infligeant de lourdes pertes aux troupes américaines et sud-vietnamiennes et ouvrant de nouvelles opportunités aux guérilleros. Dans le même temps, il était également prévu de créer un grand bruit dans les médias autour des pertes et des échecs importants des troupes américaines.

Le 31 janvier 1968, le FNL a lancé une offensive à grande échelle au Sud-Vietnam, qui a surpris les dirigeants américains et sud-vietnamiens. Cela s'explique par le fait que le 31 janvier au Vietnam est le point culminant de la fête du Têt - le Nouvel An vietnamien. Au cours des années précédentes, les deux parties au Têt avaient conclu des trêves unilatérales, de sorte qu'il n'y avait pratiquement pas de combats fin janvier et début février. L’année 1968 est devenue particulière à cet égard. Dès les premiers jours de l’offensive nord-vietnamienne, il devint évident que la situation devenait critique. Les forces du FNL ont combattu dans tout le Sud-Vietnam et ont même réussi à pénétrer dans Saigon. Cependant, les forces américaines et sud-vietnamiennes disposaient d'une supériorité technique et de puissance de feu écrasante, empêchant l'offensive de guérilla du Têt d'atteindre ses objectifs. Le seul succès majeur des troupes du FNL fut la prise de l’ancienne capitale du pays, Hué, qu’elles occupèrent jusqu’en mars 1968.

Lors de la contre-offensive de mars-avril de la même année, les troupes américaines parviennent à débarrasser des partisans la quasi-totalité des territoires qu'elles occupaient lors de l'offensive. Les troupes du FLN ont subi d'énormes pertes, ce qui a considérablement compromis leur potentiel. Cependant, dans le même temps, l’offensive du Têt a finalement désabusé l’opinion publique occidentale et les dirigeants américains quant à une victoire imminente au Vietnam. Il est devenu clair que, malgré tous les efforts des troupes américaines, les partisans ont réussi à mener une opération à grande échelle et que, par conséquent, leur pouvoir n'a fait qu'augmenter. Il est devenu évident que nous devions quitter le Vietnam. De plus, cette décision a été facilitée par le fait qu'en raison de la conscription limitée, les États-Unis avaient essentiellement épuisé les réserves de main-d'œuvre disponibles et qu'il n'était pas possible de procéder à une mobilisation partielle, principalement en raison du sentiment anti-guerre croissant dans le pays.

Un moment particulier dans l’histoire de la guerre du Vietnam est l’élection du président américain Richard Nixon à l’automne 1968, arrivé au pouvoir sous le slogan de mettre fin à la guerre. À cette époque, l’opinion publique américaine était très sensible aux pertes de troupes au Vietnam, de sorte que la recherche d’une sortie américaine de la guerre à des « conditions honorables » était extrêmement nécessaire.

Dans le même temps, les dirigeants nord-vietnamiens, après avoir analysé les événements survenus sur la scène politique intérieure aux États-Unis, ont commencé à se concentrer exclusivement sur les pertes subies par les troupes américaines afin de les retirer rapidement de la guerre. Une partie de ce plan était l’offensive des troupes du FNL en février 1969, appelée deuxième offensive du Têt. Cette fois, les attaques des partisans furent également repoussées, mais les troupes américaines subirent des pertes très importantes. Le résultat des batailles de février fut le début du processus de préparation du retrait des troupes américaines du Vietnam.

En juillet 1969, le retrait effectif des forces armées américaines commença. Les dirigeants américains se sont appuyés sur la « vietnamisation » de la guerre, grâce à laquelle la taille de l’armée sud-vietnamienne a considérablement augmenté. En 1973, lorsque le dernier soldat américain quitta le Vietnam, l’armée de la République du Vietnam comptait environ un million de soldats.

En 1970, un ministre pro-américain, Lon Nol, accède au pouvoir au Cambodge à la suite d'un coup d'État. Il a immédiatement pris un certain nombre de mesures pour expulser du pays les troupes nord-vietnamiennes, qui utilisaient le territoire cambodgien comme voie de transit vers le Sud-Vietnam. Conscients que la fermeture du territoire cambodgien pourrait entraîner une diminution de l'efficacité de la guérilla dans le centre et le sud du Vietnam, les dirigeants nord-vietnamiens ont envoyé des troupes sur le territoire cambodgien. Bientôt, les forces gouvernementales de Lon Nol furent pratiquement vaincues.

En réponse à l’invasion vietnamienne du Cambodge, les États-Unis y envoyèrent également des troupes en avril 1970. Cependant, cette mesure de politique étrangère a encore alimenté le sentiment anti-guerre dans le pays et fin juin, les troupes américaines ont quitté le Cambodge. À l’automne, les troupes sud-vietnamiennes ont également quitté le pays.

Retrait des troupes américaines et fin de la guerre (1970-1975)

En 1971, l’événement le plus important fut l’opération Lam Son 719, menée principalement par les forces sud-vietnamiennes avec le soutien de la puissance aérienne américaine et dont le but était de fermer la piste Ho Chi Minh au Laos. L'opération n'a pas atteint son objectif principal, mais pendant un certain temps après, il y avait moins de soldats du Nord-Vietnam au Sud-Vietnam. Sur le territoire même du Sud-Vietnam, aucune opération militaire majeure n’a été menée par les troupes américaines.

Sentant que la fin de l’implication américaine dans la guerre approchait, les dirigeants nord-vietnamiens lancèrent une offensive majeure au Sud-Vietnam. Cette offensive est entrée dans l’histoire sous le nom d’offensive de Pâques, puisqu’elle a été lancée le 30 mars 1972. Cette opération n'a pas atteint ses objectifs, mais une partie du territoire est restée aux mains des partisans.

Dans le contexte de l'offensive de Pâques infructueuse, des négociations ont commencé à Paris entre les délégations nord-vietnamienne et américaine. Leur résultat fut la signature d'un accord de paix le 27 janvier 1973, selon lequel les troupes américaines quittèrent le Vietnam. Le 29 mars de la même année, le dernier militaire américain quitte le pays.

Après le départ des troupes américaines, l’issue de la guerre du Vietnam était quasiment acquise. Cependant, les troupes sud-vietnamiennes, qui recevaient d'importantes fournitures militaires des États-Unis et étaient formées par des instructeurs américains, comptaient environ un million de personnes, tandis que les troupes du FNL au Sud-Vietnam ne comptaient qu'environ 200 000 personnes. Cependant, l’absence de bombardements américains, ainsi que les raids des groupes mobiles américains, ont affecté la nature de la guerre dans sa phase finale.

Déjà en 1973, l’économie de la République du Vietnam souffrait d’une profonde crise. À cet égard, l’armée, gonflée à des proportions incroyables, ne pouvait pas être entièrement approvisionnée en tout ce qui était nécessaire. En conséquence, le moral de l'armée sud-vietnamienne a fortement chuté, ce qui n'a fait que faire le jeu des communistes.

Les dirigeants du Nord-Vietnam ont utilisé la tactique consistant à conquérir progressivement de nouvelles régions du pays. Les succès du FLN ont conduit au fait qu'à la fin de 1974 et au début de 1975, les troupes nord-vietnamiennes ont lancé une opération pour capturer la province de Phuoc Long. Cette opération était également importante car elle visait à tester la réaction américaine à l’offensive nord-vietnamienne. Cependant, les dirigeants américains, conscients des récentes manifestations contre la guerre, ont choisi de garder le silence.

En mars 1975, débute une offensive à grande échelle de l'armée nord-vietnamienne dont l'apothéose est la prise de Saigon le 30 avril de la même année. Ainsi, la guerre du Vietnam, qui commença en 1940, prit fin. C'est le 30 avril qui est depuis célébré au Vietnam comme la date de la victoire complète dans la guerre.

Participation de pays tiers à la guerre et tactiques des parties

La guerre du Vietnam n’était en aucun cas un conflit entre deux pays : en fait, 14 pays y ont pris part. Du côté des États-Unis et de la République du Vietnam, une assistance matérielle ou militaire a été fournie par la Corée du Sud, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Thaïlande, la République de Chine (Taiwan), les Philippines et la Belgique. Quant à la partie nord-vietnamienne, l’URSS, la Chine et la RPDC lui ont apporté une aide.

Ainsi, nous pouvons qualifier la guerre du Vietnam de véritable conflit « international ». Cependant, si du côté du Nord-Vietnam, des militaires nord-coréens et soviétiques (selon certaines données) ont directement participé aux batailles, alors du côté du Sud-Vietnam, des militaires d'un nombre beaucoup plus grand de pays ont pris part aux combats. batailles.

La principale raison de la victoire de la DRV dans la guerre était la fatigue générale du peuple vietnamien face à l'oppression du colonialisme et à une guerre assez longue. Dans le même temps, il devenait de plus en plus clair que la guerre ne prendrait fin qu'avec la victoire des troupes nord-vietnamiennes, car c'était au Nord-Vietnam que la situation était plus stable qu'au Sud-Vietnam. Les crimes de guerre commis par les États-Unis et leurs alliés et les bombardements aériens incessants, notamment au napalm, ont finalement « détourné » la population vietnamienne de la marionnette américaine.

La guerre du Vietnam a été essentiellement la première guerre au cours de laquelle des hélicoptères ont été utilisés à grande échelle. En raison de leur polyvalence, les hélicoptères pourraient servir à la fois de véhicule de transfert rapide de troupes et de moyen d'appui-feu pour les troupes. Les personnes tuées et blessées lors des embuscades ont également été évacuées par hélicoptère.

La tactique américaine consistait principalement à ratisser les jungles et les plateaux du Vietnam à la recherche de groupes de « Viet Cong ». Dans le même temps, les détachements américains tombaient souvent dans des embuscades et essuyaient le feu des partisans, subissant des pertes. Cependant, la puissance de combat et de feu des troupes américaines était généralement suffisante pour repousser les attaques. Dans les cas où il était nécessaire de maintenir la ligne, les forces armées américaines ont habilement utilisé leur supériorité en matière d'aviation et d'artillerie, infligeant de lourdes pertes à l'ennemi.

Les tactiques du FLN et des troupes nord-vietnamiennes, contrairement à celles américaines, étaient plus inventives en raison de l'absence de supériorité sur l'ennemi, à l'exception de la supériorité numérique (dans certains cas). De petits détachements de partisans ont attaqué les unités ennemies et, après de brefs contacts de tir, ont disparu dans la jungle, dans laquelle ils étaient bien orientés. Utilisant des bateaux de fabrication artisanale, parfois armés de canons anciens, les Vietnamiens se déplaçaient rapidement le long des rivières et frappaient là où on les attendait le moins. Divers pièges étaient placés en grand nombre le long des routes des soldats américains, et tomber dedans risquait parfois non seulement de se blesser, mais aussi de perdre un membre, voire de mourir.

Il convient également de mentionner les systèmes grandioses de passages souterrains, utilisés par les partisans comme bases militaires souterraines à part entière. Il pourrait y avoir des salles de repos, d'entraînement des soldats, des cuisines et même des hôpitaux. De plus, ces bases étaient si bien cachées pour les Américains qu’il était quasiment impossible pour ces derniers d’en déterminer l’emplacement. Mais même en déterminant l'emplacement d'une telle base, il était très, très difficile pour un soldat américain ordinaire de s'y rendre. Les passages souterrains menant aux bases souterraines étaient étroits et exigus et seuls un Vietnamien pouvait s'y faufiler. Dans le même temps, il existait de nombreux pièges différents (fils-pièges avec grenades, pointes et même compartiments avec serpents venimeux) conçus pour éliminer les combattants trop « curieux ».

Ainsi, la partie vietnamienne a utilisé des tactiques de guérilla classiques, à peine améliorées et adaptées à la nature du terrain et aux réalités de l’époque.

Résultats et conséquences de la guerre du Vietnam

L’histoire complète de la guerre du Vietnam couvre la période de 1940 à 1975 et a duré plus de trente ans. Grâce à la guerre du Vietnam, la paix a finalement été établie au Vietnam. Cependant, à l’intérieur du pays, la situation politique était tendue. Les Vietnamiens qui soutenaient le gouvernement du Sud-Vietnam et collaboraient avec lui furent soumis à la répression. Ils ont été envoyés dans des « camps de rééducation » et installés dans des zones spéciales.

Ainsi, une tragédie à grande échelle s'est produite dans le pays. De nombreux officiers sud-vietnamiens se sont suicidés alors que les troupes nord-vietnamiennes approchaient de Saigon. Une partie de la population civile a choisi de fuir le pays, ne reculant devant rien. Ainsi, les gens ont quitté le Vietnam à bord de bateaux et d’hélicoptères abandonnés par les troupes américaines et ont fui vers les pays voisins.

Un exemple frappant de cette tragédie est l’opération Gusty Wind, menée par les Américains pour évacuer les réfugiés du Vietnam. Des centaines et des milliers de personnes ont quitté leur foyer pour toujours, se cachant des persécutions.

La guerre du Vietnam est également connue pour un certain nombre de crimes de guerre commis par les deux camps. Il faut tenir compte du fait que si les troupes nord-vietnamiennes ont principalement procédé à la répression, à la torture et à l'exécution de personnes ayant collaboré avec les Américains, ceux-ci ne se sont arrêtés ni à bombarder des villages entiers au napalm, ni à des massacres de personnes, ni même à à l'utilisation d'armes chimiques. Le triste résultat de ce dernier fut la naissance dans les années suivantes grande quantité les enfants atteints de pathologies et de malformations congénitales.

Il n'est pas possible d'évaluer objectivement les pertes des parties pendant la guerre du Vietnam, en grande partie à cause du manque de données précises sur les pertes des forces du FLN et du Nord-Vietnam. Ainsi, le plus correct serait d’indiquer les pertes des deux côtés, indiquées à la fois par le côté nord-vietnamien et américain. Selon les données américaines, les pertes de la République démocratique du Vietnam et de ses alliés se sont élevées à environ 1 100 000 personnes tuées et 600 000 blessés, tandis que les pertes américaines s'élevaient respectivement à 58 000 et 303 000 personnes. Selon les données nord-vietnamiennes, les pertes des troupes et partisans nord-vietnamiens s'élevaient à environ un million de personnes, tandis que les pertes américaines variaient entre 100 000 et 300 000 personnes. Dans ce contexte, les pertes des troupes sud-vietnamiennes varient entre 250 et 440 000 personnes tuées, environ un million de blessés et environ deux millions de capitulés.

La guerre du Vietnam a ébranlé le prestige international des États-Unis, quoique pour une courte période. Les sentiments anti-guerre prédominaient désormais à l'intérieur du pays ; les anciens combattants n'étaient pratiquement pas pris en compte et étaient parfois même irrespectueux en les traitant d'assassins. Toute cette situation a conduit à l’abolition de la conscription obligatoire dans l’armée américaine et à l’adoption du concept de service volontaire.

À l’échelle mondiale, la guerre du Vietnam a conduit à l’établissement d’un système socialiste dans le pays et à son adhésion au bloc socialiste. Dès le début des années 1970, les dirigeants vietnamiens étaient guidés par l’URSS, ce qui a conduit le pays à entrer dans le bloc pro-soviétique et a en même temps sérieusement gâché les relations avec la Chine. Cette tension avec son voisin du nord a abouti à une guerre en février-mars 1979, lorsque les troupes chinoises ont réussi à s'emparer d'un certain nombre de villes du nord du Vietnam.

Avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le Vietnam faisait partie de l’empire colonial français. Pendant les années de guerre, un mouvement de libération nationale dirigé par le chef du Parti communiste, Hô Chi Minh, a émergé sur son territoire.

Craignant la perte de la colonie, la France envoie un corps expéditionnaire au Vietnam qui, à la fin de la guerre, parvient à reprendre partiellement le contrôle de la partie sud du pays.

Cependant, la France n’a pas réussi à réprimer le mouvement partisan, qui a offert une résistance obstinée, et en 1950, elle s’est tournée vers les États-Unis pour obtenir un soutien matériel. À cette époque, la République démocratique indépendante du Vietnam, dirigée par Hô Chi Minh, s'était formée dans le nord du pays.

Cependant, même l’aide financière américaine n’a pas aidé la Quatrième République : en 1954, après la défaite de la France à la bataille de Dien Bien Phu, la première guerre d’Indochine a pris fin. En conséquence, la République du Vietnam a été proclamée dans le sud du pays avec sa capitale à Saigon, tandis que le nord est resté avec Ho Chi Minh. Craignant le renforcement des socialistes et réalisant l'instabilité du régime sud-vietnamien, les États-Unis ont commencé à aider activement leurs dirigeants.

En plus du soutien financier, le président américain John Kennedy a décidé d'envoyer les premières unités régulières des forces armées américaines dans le pays (auparavant, seuls des conseillers militaires y servaient). En 1964, lorsqu’il est devenu clair que ces efforts n’étaient pas suffisants, l’Amérique, sous la direction du président Lyndon Johnson, a lancé des opérations militaires à grande échelle au Vietnam.

Sur une vague anticommuniste

L’une des principales raisons de l’implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam était d’arrêter la propagation du communisme en Asie. Après l’instauration du régime communiste en Chine, le gouvernement américain a voulu mettre fin à la « menace rouge » par tous les moyens nécessaires.

Sur cette vague anticommuniste, Kennedy a remporté la course présidentielle de 1960 entre John F. Kennedy et Richard Nixon. C’est lui qui présenta le plan d’action le plus décisif pour détruire cette menace, en envoyant les premières troupes américaines au Sud-Vietnam et, à la fin de 1963, en dépensant un montant record de 3 milliards de dollars pour la guerre.

« A travers cette guerre, un affrontement s'est produit au niveau mondial entre les États-Unis et l'URSS. Toute la puissance militaire opposée aux États-Unis était constituée d’armes modernes soviétiques. Pendant la guerre, les principales puissances des mondes capitaliste et socialiste se sont affrontées. L’armée et le régime de Saigon étaient du côté des États-Unis. Il y a eu une confrontation entre le nord communiste et le sud représenté par le régime de Saigon », a expliqué Vladimir Mazyrin, docteur en économie de RT, directeur du Centre d'études sur le Vietnam et l'ASEAN.

Américanisation de la guerre

Avec l’aide des bombardements du Nord et des actions des troupes américaines dans le sud du pays, Washington espérait épuiser l’économie du Nord-Vietnam. En effet, cette guerre a été le théâtre des bombardements aériens les plus intenses de l’histoire de l’humanité. De 1964 à 1973, l’US Air Force a largué environ 7,7 millions de tonnes de bombes et autres munitions sur l’Indochine.

De telles actions décisives, selon les Américains, auraient dû contraindre les dirigeants nord-vietnamiens à conclure un traité de paix bénéfique pour les États-Unis et conduire à la victoire de Washington.

• Un hélicoptère américain abattu au Vietnam
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« En 1968, les Américains, d’une part, acceptèrent de négocier à Paris, mais, d’autre part, acceptèrent la doctrine de l’américanisation de la guerre, ce qui entraîna une augmentation du nombre de troupes américaines au Vietnam. » dit Mazyrin. « Ainsi, 1969 est devenue l’année la plus importante en termes de taille de l’armée américaine au Vietnam, qui a atteint un demi-million de personnes. Mais même ce nombre de militaires n’a pas aidé les États-Unis à gagner cette guerre.»

L'aide économique de la Chine et de l'URSS, qui ont fourni au Vietnam les armes les plus avancées, a joué un rôle énorme dans la victoire du Vietnam. Pour combattre les troupes américaines, l'Union soviétique a alloué environ 95 systèmes de missiles anti-aériens Dvina et plus de 7 500 missiles.

L'URSS a également fourni des avions MiG, dont la maniabilité était supérieure aux Phantoms américains. En général, l'URSS allouait quotidiennement 1,5 million de roubles aux opérations militaires au Vietnam.

Les dirigeants de Hanoï, dirigés par le Parti communiste du Nord-Vietnam, ont également contribué à la victoire du mouvement de libération nationale dans le sud. Il a réussi à organiser assez habilement un système de défense et de résistance et à construire avec compétence un système économique. De plus, la population locale soutenait les partisans en tout.

« Après les accords de Genève, le pays a été divisé en deux parties. Mais le peuple vietnamien voulait vraiment s’unir. Par conséquent, le régime de Saigon, créé pour contrecarrer cette unité et créer un régime pro-américain unifié dans le sud, s’est opposé aux aspirations de l’ensemble de la population. Les tentatives visant à atteindre leur objectif uniquement avec l’aide des armes américaines et de l’armée créée grâce à leurs fonds contredisaient les véritables aspirations de la population », a noté Mazyrin.

Fiasco américain au Vietnam

Dans le même temps, un mouvement anti-guerre massif se développait en Amérique même, culminant avec la soi-disant marche sur le Pentagone, qui eut lieu en octobre 1967. Au cours de cette manifestation, jusqu'à 100 000 jeunes sont venus à Washington pour appeler à la fin de la guerre.

Dans l’armée, les soldats et les officiers désertent de plus en plus. De nombreux anciens combattants souffraient de troubles mentaux – ce qu’on appelle le syndrome du Vietnam. Incapables de surmonter le stress mental, d'anciens officiers se sont suicidés. Très vite, l’absurdité de cette guerre est devenue évidente pour tout le monde.

En 1968, le président Lyndon Johnson a annoncé la fin des bombardements sur le Nord-Vietnam et son intention d'entamer des négociations de paix.

Richard Nixon, qui a remplacé Johnson à la présidence des États-Unis, a commencé sa campagne électorale sous le slogan populaire « mettre fin à la guerre par une paix honorable ». À l’été 1969, il annonce le retrait progressif de certaines troupes américaines du Sud-Vietnam. Parallèlement, le nouveau président participe activement aux négociations de Paris pour mettre fin à la guerre.

En décembre 1972, la délégation nord-vietnamienne quitta inopinément Paris, abandonnant toute discussion ultérieure. Pour forcer les Nordistes à revenir à la table des négociations et accélérer l’issue de la guerre, Nixon ordonna une opération baptisée Linebacker II.

• Un B-52 américain frappe Hanoï, le 26 décembre 1972

Le 18 décembre 1972, plus d'une centaine de bombardiers américains B-52 avec à leur bord des dizaines de tonnes d'explosifs apparaissent dans le ciel du Nord-Vietnam. En quelques jours, 20 000 tonnes d'explosifs ont été larguées sur les principaux centres de l'État. Les bombardements américains en tapis ont coûté la vie à plus d'un millier et demi de Vietnamiens.

L'opération Linebacker II s'est terminée le 29 décembre et les négociations ont repris à Paris dix jours plus tard. En conséquence, un accord de paix fut signé le 27 janvier 1973. Ainsi commença le retrait massif des troupes américaines du Vietnam.

Selon l'expert, ce n'est pas un hasard si le régime de Saigon a été qualifié de régime fantoche, puisqu'une élite militaro-bureaucratique très étroite était au pouvoir. « La crise du régime intérieur s'est progressivement intensifiée et, en 1973, il était considérablement affaibli de l'intérieur. Par conséquent, lorsque les États-Unis ont retiré leurs dernières unités en janvier 1973, tout s’est effondré comme un château de cartes », a déclaré Mazyrin.

Deux ans plus tard, en février 1975, l’armée nord-vietnamienne et le mouvement de libération nationale lancèrent une offensive active et libérèrent en seulement trois mois toute la partie sud du pays.

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« Personne ne s’attendait à ce que l’effondrement se produise si rapidement. Cela suggère que tout là-bas reposait en réalité sur des baïonnettes et de l’argent. Il n’y avait aucun soutien interne. Les États-Unis, ainsi que leurs partisans et mandataires, ont perdu », a conclu Vladimir Mazyrine.

L’unification du Vietnam en 1975 constitue une victoire majeure pour l’Union soviétique. Dans le même temps, la défaite militaire des États-Unis dans ce pays a temporairement aidé les dirigeants américains à prendre conscience de la nécessité de prendre en compte les intérêts des autres États.

Le milieu du XXe siècle est caractérisé par une série de conflits militaires persistants. L’une des pages les plus dramatiques de l’histoire mondiale a été la guerre du Vietnam – longue, coûteuse et controversée. Le gouvernement communiste du Nord-Vietnam s'opposait au Sud-Vietnam et à son principal allié, les États-Unis. La confrontation entre les États-Unis et l’URSS s’intensifie. Plus de 3 millions de personnes (dont plus de 58 000 Américains) ont été tuées pendant la guerre du Vietnam, et plus de la moitié de ces personnes étaient des civils vietnamiens. Les protestations contre la guerre aux États-Unis ont divisé les Américains, même malgré la décision du président Richard Nixon de retirer les troupes américaines en 1973. En 1975, le Nord-Vietnam a mis fin à la guerre en capturant le Sud-Vietnam et, un an plus tard, il ne s'agissait plus que d'un seul pays : la République socialiste du Vietnam.

Causes de la guerre du Vietnam

Le Vietnam est situé en Asie du Sud-Est, sur la péninsule indochinoise. C'est une colonie française depuis le 19ème siècle. Lors de l'invasion japonaise du Vietnam. Pour lutter contre l’occupation japonaise et la dépendance à l’égard de la France, la Ligue pour l’indépendance vietnamienne, ou Viet Minh, a été créée sous la direction d’Hô Chi Minh, inspirée par la ligne communiste de la Chine et de l’URSS.

En 1945, le Japon, ayant perdu la guerre, retire ses troupes du Vietnam, le laissant sous le contrôle de Bao Dai, l'empereur d'éducation française. Voyant une opportunité de prendre le pouvoir, les forces Viet Minh de Hô Chi Minh se sont immédiatement levées, capturant la ville de Hanoï, dans le nord du pays, et rebaptisant le Vietnam la République démocratique du Vietnam (RDV), avec Ho installé comme président. La France, avecDans un effort pour reprendre le contrôle de la région, elle soutient l'empereur Bao et reconquiert la partie sud du pays, fondant l'État du Vietnam en juillet 1949 avec sa capitale à Saigon.

Les deux camps voulaient la même chose : un Vietnam unifié. Mais tandis que Ho et ses partisans souhaitaient un État calqué sur celui des autres pays communistes, Bao et bien d’autres souhaitaient que le Vietnam entretienne des liens économiques et culturels étroits avec l’Occident.

Selon une enquête de l'Administration des anciens combattants, environ 500 000 des 3 millions de militaires ayant servi au Vietnam souffraient de troubles de stress post-traumatique, et les taux de divorce, de suicide, d'alcoolisme et de toxicomanie étaient également significativement plus élevés parmi les anciens combattants.

Quand a commencé la guerre du Vietnam ?

Le conflit vietnamien et la participation active des États-Unis à celui-ci ont commencé en 1954 et ont duré plusieurs décennies.

Les forces communistes de Ho prirent le pouvoir dans le nord et le conflit armé entre nordistes et sudistes se poursuivit jusqu'à ce que la bataille décisive de Dien Bien Phu en mai 1954 se termine par la victoire des forces du Nord Viet Minh. Ainsi se termina près d’un siècle de domination coloniale française en Indochine.

En juillet 1954, lors de la Conférence de Genève, un traité fut signé pour diviser le Vietnam en deux le long du 17e parallèle (17 degrés de latitude nord). Hô Chi Minh reçut le pouvoir dans la moitié nord et Bao dans la moitié sud. Le traité prévoyait également des élections nationales pour la réunification en 1956.

Cependant, en 1955, l'anticommuniste radical Ngo Dinh Diem devint président de la République du Vietnam, souvent appelée Sud-Vietnam à l'époque, déposant Bao.

Viêt-cong

Alors que la guerre froide s’intensifiait dans le monde, les États-Unis resserrèrent leur politique à l’égard de tous les alliés des Soviétiques et, en 1955, le président Eisenhower avait fermement promis son soutien à Diem et au Sud-Vietnam.

Formées et équipées par l'armée américaine et la CIA, les forces de sécurité de Diem ont réprimé les sympathisants communistes dans le nord, les appelant par dérision les Viet Cong (ou communistes vietnamiens). Environ 100 000 personnes ont été arrêtées, dont beaucoup ont été brutalement torturées et exécutées.

En 1957, les Viet Cong et d'autres opposants au régime répressif de Diem ont commencé à attaquer des représentants du gouvernement et, en 1959, ils ont commencé à engager des échanges de tirs avec l'armée sud-vietnamienne.

En décembre 1960, le Front de libération nationale du Sud-Vietnam (NSLF) est formé au Sud-Vietnam pour organiser la résistance au régime. Il comprenait des opposants à Diem. Même si le FNL prétendait être autonome et que la plupart de ses membres n’étaient pas communistes, beaucoup à Washington pensaient que le Front national était une marionnette de Hanoï.

Théorie des dominos

L’équipe envoyée par le président Kennedy en 1961 pour enquêter sur la situation au Sud-Vietnam recommanda d’augmenter l’aide américaine – militaire, technique et économique – pour aider Diem à contrer la menace Viet Cong.

Guidé par la « théorie des dominos » (si un pays d’Asie du Sud-Est établit un régime communiste, tous les autres suivront), Kennedy a augmenté l’aide américaine mais n’a pas entrepris d’intervention militaire à grande échelle.

En 1962, il y avait environ 9 000 militaires américains au Sud-Vietnam (dans les années 50, moins de 800 personnes).

Golfe du Tonkin

En novembre 1963, les propres généraux de Ngo Dinh Diem ont comploté et l'ont tué ainsi que son frère Ngo Dinh Nu - trois semaines plus tard, Kennedy serait assassiné à Dallas.

L'instabilité politique qui a suivi au Sud-Vietnam a été si importante que le successeur de Kennedy, Lyndon Johnson, et le secrétaire à la Défense, Robert McNamara, ont été contraints d'augmenter le soutien américain.

En août 1964, deux destroyers américains sont attaqués par des torpilleurs DRV dans le golfe du Tonkin. Johnson a ordonné des bombardements en représailles contre des cibles militaires au Nord-Vietnam. Le Congrès a rapidement adopté la résolution du Golfe du Tonkin, qui a donné à Johnson des capacités de combat étendues. L'année suivante, l'opération Rolling Thunder est menée : des avions américains bombardent des rizières, des villages et de nombreux biens civils.

En mars 1965, Johnson prit la décision – avec le consentement du public américain – d’envoyer des soldats américains au Vietnam. En juin, il y avait 82 000 soldats là-bas et, à la fin de 1965, les dirigeants de l'armée en exigeaient 175 000 supplémentaires pour soutenir le combat de l'armée sud-vietnamienne.

Certains conseillers du président étaient préoccupés à la fois par l'escalade et par l'action militaire, en particulier face à un mouvement anti-guerre croissant, mais Johnson autorisa néanmoins le déploiement immédiat de 100 000 soldats fin juillet 1965 et de 100 000 autres en 1966. La Corée du Sud, la Thaïlande, l’Australie et la Nouvelle-Zélande se sont engagées à combattre au Sud-Vietnam aux côtés des États-Unis, quoique à une échelle beaucoup plus réduite.

En guise de contrepoids aux attaques aériennes, le général Westmoreland a entrepris une action militaire terrestre par une force combinée américano-sud-vietnamienne en coordination avec le gouvernement du général Nguyen Van Thieu à Saigon.

Westmoreland a adopté une stratégie de guerre d'usure, cherchant à détruire autant de soldats ennemis que possible plutôt que d'essayer de maintenir le territoire capturé. En 1966, de vastes zones du Sud-Vietnam ont été déclarées « zones de tir libres » : cela signifiait que tous les civils devaient être évacués de la zone et que tout objet qui s'y trouvait était considéré comme hostile. Les bombardements massifs des B-52 ont rendu ces zones inhabitables car les réfugiés ont été emmenés dans des camps situés dans des zones sûres désignées près de Saigon et d'autres villes.

Bien que la taille de l'armée du côté sud-vietnamien ait constamment augmenté (bien que les autorités du côté sud aient parfois exagéré son nombre), les troupes du DRV et du Viet Cong ont refusé d'arrêter les combats. Cela s’explique par le fait qu’ils avaient établi un ravitaillement en personnes et en ravitaillement le long de la « piste Ho Chi Minh ». L'aide est venue du Cambodge et du Laos. En outre, le Nord-Vietnam a renforcé sa défense aérienne en acceptant l'aide de la RPC et de l'URSS.

Manifestations contre la guerre

En novembre 1967, le nombre de soldats américains au Vietnam approchait les 500 000, les pertes du côté américain s'élevant à 15 058 tués et 109 527 blessés. À mesure que la guerre se prolongeait, la méfiance à l’égard du gouvernement grandissait parmi les soldats. Ils étaient indignés par les raisons pour lesquelles la guerre devait se poursuivre et par les affirmations répétées de Washington selon lesquelles la guerre était déjà gagnée.

L'état physique et psychologique des soldats américains, tant volontaires que conscrits, se détériorait - le nombre de toxicomanes souffrant du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) augmentait, des mutineries et des attaques de soldats contre des officiers et des officiers subalternes commençaient.

Entre juillet 1966 et décembre 1973, plus de 503 000 militaires américains ont quitté le pays et un puissant mouvement anti-guerre au sein de l’armée américaine a engendré de violentes manifestations, des assassinats et des arrestations massives de personnel stationné au Vietnam et aux États-Unis.

Aux États-Unis même, les Américains, écrasés par les horribles reportages télévisés sur la guerre, ont également protesté contre la guerre : en octobre 1967, environ 35 000 manifestants ont organisé une manifestation de masse devant le Pentagone. Les opposants à la guerre affirmaient que les principales victimes étaient des civils et non des soldats, et que les États-Unis soutenaient une dictature corrompue à Saigon.

Offensive du Têt

À la fin de 1967, les dirigeants communistes de Hanoï étaient devenus de plus en plus impatients et cherchaient à porter un coup décisif d'une telle force que les États-Unis, plus riches, perdraient tout espoir de succès.

Le 31 janvier 1968, quelque 70 000 soldats de la DRV dirigés par le général Vo Nguyen Giap lancèrent l’offensive du Têt (du nom de la fête du Nouvel An asiatique du Têt), une série coordonnée d’attaques brutales contre plus de 100 villes du Sud-Vietnam.

Pris par surprise, les sudistes ont cependant pu riposter rapidement et, en quelques jours, les nordistes ont été bloqués.

Les informations faisant état de l'attaque du Têt ont accru les tensions parmi les citoyens américains, en particulier après que des informations ont déclaré que Westmoreland avait demandé 200 000 soldats supplémentaires malgré les assurances répétées que la victoire dans la guerre du Vietnam était imminente. La cote de popularité de Johnson était en baisse, et c'était une année électorale. Le président a dû arrêter les bombardements dans la majeure partie du Nord-Vietnam (même s'ils ont continué dans la partie sud). Il s'est engagé à consacrer le reste de son mandat à la recherche de la paix plutôt qu'à une réélection.

La nouvelle approche de Johnson, exposée dans un discours de mars 1968, rencontra un écho positif à Hanoï et des pourparlers de paix entre les États-Unis et le Nord-Vietnam s'ouvrirent à Paris en mai. Bien que des représentants du Sud-Vietnam et du Front de libération nationale du Sud-Vietnam (NLF) aient ensuite été inclus dans les négociations, le dialogue s'est rapidement arrêté et, après les élections brutales de 1968 entachées de violence, le républicain Richard Nixon a assumé la présidence.

Vietnamisation

Nixon a cherché à éteindre le mouvement anti-guerre en faisant appel à la « majorité silencieuse » des Américains qui, selon lui, n'étaient pas entendus mais soutenaient l'effort de guerre. Dans un effort pour limiter le nombre de victimes américaines, il a annoncé le programme de « vietnamisation », dont l'objectif principal était de retirer les troupes américaines du Vietnam et, en retour, d'augmenter la fourniture d'équipements militaires pour le contrôle aérien et d'améliorer la formation des troupes du Sud. Des soldats vietnamiens, rééquipant leur armée d'armes modernes pour une guerre terrestre efficace.

En plus de cette politique vietnamienne, Nixon a poursuivi les pourparlers publics de paix avec eux à Paris. Et au printemps 1968, le secrétaire d’État Henry Kissinger entame des négociations secrètes plus importantes.

Les Nord-Vietnamiens ont continué d’insister sur un retrait complet et inconditionnel des États-Unis et sur le départ du nouveau président sud-vietnamien, le général Nguyen Van Thieu, un protégé des États-Unis, comme condition de la paix, ce qui a entraîné l’impasse des négociations de paix.

Massacres dans le village de My Lai

Au cours des années suivantes, des nouvelles de crimes encore plus sanglants ont commencé à émerger, notamment l’horrible nouvelle selon laquelle des soldats américains auraient torturé et tué sans pitié plus de 400 civils non armés dans le village de My Lai en mars 1968.

Après le massacre de My Lai, les manifestations contre la guerre ont continué à éclater et à se multiplier. En 1968 et 1969, des centaines de manifestations et de réunions ont eu lieu dans tout le pays.

Le 15 novembre 1969, la plus grande manifestation pacifique contre la guerre de l'histoire américaine a eu lieu à Washington, D.C., avec plus de 250 000 Américains rassemblés pour exiger le retrait des troupes américaines du Vietnam.

Le mouvement anti-guerre, particulièrement fort sur les campus universitaires, a divisé les Américains. Pour certains jeunes, la guerre symbolisait une forme de pouvoir incontrôlé, et ils en sont venus à exprimer leur indignation. D’autres Américains considéraient le fait de s’opposer au gouvernement comme un acte antipatriotique et le percevaient comme une trahison.

À mesure que commençait le retrait des troupes américaines, les soldats américains restés devinrent de plus en plus aigris et le problème du moral et de la discipline de l’armée s’aggrava. Des dizaines de milliers de soldats ont déserté et environ 500 000 Américains ont été réfractaires à la conscription entre 1965 et 1973, bon nombre d'entre eux ayant déménagé au Canada pour éviter la conscription. Nixon a éliminé la conscription en 1972 et l'a remplacée par l'enrôlement volontaire l'année suivante.

En 1970, un groupe conjoint de troupes sud-vietnamiennes et américaines envahit le Cambodge dans le but d’y détruire les bases d’approvisionnement de la DRV. Les Sud-Vietnamiens envahirent alors le Laos mais furent chassés par le Nord-Vietnam.

Les invasions, qui violent le droit international, ont déclenché une nouvelle vague de protestations étudiantes sur les campus universitaires à travers l’Amérique. Au cours d'une première, le 4 mai 1970, à la Kent State University dans l'Ohio, des gardes nationaux ont tué quatre étudiants. Dix jours plus tard, deux étudiants étaient tués par la police à l'université de Jackson, dans le Mississippi.

Cependant, après l’échec de l’offensive contre le Sud-Vietnam, vers la fin juin 1972, Hanoï était enfin prête à faire des compromis. Kissinger et les responsables nord-vietnamiens ont rédigé un accord de paix au début de l'automne, mais les dirigeants de Saigon l'ont rejeté et, en décembre, Nixon a autorisé une série d'attentats à la bombe sur Hanoï et Haïphong. L'attaque a été condamnée au niveau international et a été surnommée les « attentats à la bombe de Noël ».

Fin de la guerre du Vietnam

En janvier 1973, les États-Unis et le Nord-Vietnam ont conclu un accord de paix final, mettant fin aux hostilités ouvertes entre les deux pays. Cependant, la guerre entre le Nord et le Sud-Vietnam s'est poursuivie jusqu'au 30 avril 1975, lorsque les forces du DRV ont capturé Saigon, la rebaptisant Ho Chi Minh (Ho lui-même est mort en 1969).

Plus de deux décennies de conflit grave ont eu des conséquences dévastatrices pour le peuple vietnamien : après de nombreuses années de guerre, 2 millions de Vietnamiens ont été tués, 3 millions ont été blessés et 12 millions supplémentaires sont devenus des réfugiés. La guerre a complètement détruit les infrastructures et l'économie du pays, et la reprise a été lente.

En 1976, le Vietnam a été unifié et est devenu la République socialiste du Vietnam, même si les violences se sont poursuivies sporadiquement au cours des 15 années suivantes, y compris des conflits avec la Chine et le Cambodge voisins. Grâce aux politiques de libre marché mises en place en 1986, l’économie a commencé à s’améliorer, stimulée par les revenus des exportations pétrolières et l’afflux de capitaux étrangers. Les relations commerciales et diplomatiques entre le Vietnam et les États-Unis ont repris dans les années 1990.

Aux États-Unis, les échos de la guerre du Vietnam se sont poursuivis longtemps après le retour des dernières troupes au pays en 1973. Le pays a dépensé plus de 120 milliards de dollars pendant la guerre de 1965 à 1973 ; ces coûts énormes ont conduit à une inflation, aggravée par la crise pétrolière mondiale de 1973 et la flambée des prix du carburant.

Les conséquences psychologiques étaient encore pires. La guerre a dissipé le mythe de l’invincibilité des États-Unis et divisé la nation. De nombreux anciens combattants ont été confrontés à des réactions négatives de la part des opposants à la guerre, qui les considéraient comme des meurtriers de civils innocents, et de leurs partisans, qui les accusaient d'être responsables de la défaite de la guerre. Tout cela sur fond de dégâts physiques : les conséquences de l'exposition à l'herbicide toxique Orange, dont des millions de gallons ont été largués par les avions américains sur les denses forêts du Vietnam, ont été très graves.

En 1982, le Mémorial des anciens combattants du Vietnam a été inauguré à Washington, DC. Y étaient inscrits les noms de 57 939 hommes et femmes américains tués ou portés disparus au combat pendant la guerre ; D'autres noms ont ensuite été ajoutés, portant le nombre total de victimes de guerre à 58 200.