La plus grande baleine du monde. La plus grande baleine du monde

Baleine bleue- le plus grand représentant de l'ordre des cétacés et de toute la classe des mammifères.

Baleine bleue ( Balaenoptera musculus , baleine bleue, baleine bleue) est un animal marin de l'ordre des Cétacés, appartient aux baleines à fanons du genre Baleines de Minke.

La baleine bleue est le plus gros animal vivant, et probablement le plus gros animal ayant jamais vécu sur Terre.

Longueur adultela baleine (les femelles sont plus grandes) peut atteindre 24 à 33 mètres, le poids d'une baleine adulte est de 100 à 120 tonnes,selon certains rapports, elle peut même dépasser les 150 tonnes !Poids d'une baleine nouveau-née -2-3 tonnes, longueur – 6-8 m.

Le plus gros spécimen enregistré était une femelle tuée par des baleiniers en 1926 près des îles Shetland du Sud. Sa longueur était de 33,58 mètres. Cette baleine n'a pas été pesée, mais son poids dépassait apparemment les 150 tonnes.

Il existe également des preuves qu'en 1947, une baleine bleue de 190 tonnes a été tuée par des baleiniers au large de la Géorgie du Sud. La baleine bleue est connue et pèse 181 tonnes.

Des baleines bleues de 30 mètres de long ont été vues à plusieurs reprises - en 1922, une telle baleine a nagé dans le canal de Panama, et en 1964, une baleine de 30 mètres pesant 135 tonnes a été tuée au large des îles Aléoutiennes par des baleiniers soviétiques.

Cependant, auparavant, déterminer le poids exact des rorquals bleus était associé à des difficultés importantes, car les baleiniers ne disposaient pas d'équipements capables de peser des carcasses aussi énormes. Par conséquent, ils ont été pesés en plusieurs parties et la technique de pesée n'a finalement été développée qu'en 1926.

Il existe également une opinion selon laquelle les rorquals bleus ont été écrasés à la suite d'une pêche prédatrice à long terme, et au XVIIIe siècle, lorsque les rorquals bleus étaient beaucoup plus nombreux, on pouvait trouver parmi eux des spécimens atteignant 37 mètres de long.

Les baleines bleues, géantes de plus de 30 mètres de long, sont assez rares, leur taille moyenne est de 22,8 m pour les mâles et de 23,5 m pour les femelles dans l'hémisphère Nord, dans l'hémisphère Sud elles sont généralement d'un mètre plus grandes.

La langue d'une baleine bleue pèse 3 tonnes, son foie pèse 1 tonne et son cœur pèse 600 à 700 kg. La quantité totale de sang chez une baleine bleue peut atteindre 10 tonnes, le diamètre de l'artère dorsale est de 40 cm et l'estomac peut contenir jusqu'à 2 tonnes de nourriture. La bouche de la baleine bleue est une « pièce d’une superficie au sol » de 24 mètres carrés. mètres, et les poumons peuvent contenir jusqu'à 14 mètres cubes. mètres d'air.

Il existe trois sous-espèces de rorqual bleu : le nord, le sud et le nain, qui diffèrent légèrement par leur taille et leur physique. Parfois, une quatrième sous-espèce est reconnue : la baleine bleue indienne. Les deux premières sous-espèces gravitent dans les eaux froides circumpolaires, tandis que la troisième se trouve principalement dans les mers tropicales.

Le mode de vie de toutes les sous-espèces est presque le même. Les baleines vivent principalement seules, moins souvent en petits groupes et même en groupes, elles nagent séparément. Historiquement, l'aire de répartition du rorqual bleu couvrait la totalité des océans du monde, mais elle est actuellement très fragmentée. Le mode de vie de la baleine bleue est encore mal compris.

L'espérance de vie d'une baleine bleue est très longue et comparable à l'âge d'une personne ; selon diverses sources, une baleine bleue vit jusqu'à 80 et même 90 ans, et le plus vieux spécimen connu avait 110 ans !

Cependant, selon certains scientifiques, dans les troupeaux de rorquals bleus bien étudiés (dans le golfe du Saint-Laurent), la durée de vie des baleines est d'au moins 40 ans.

alimentation des baleines bleues principalement de grands invertébrés planctoniques, principalement des crustacés, principalement des euphausiacés, dans l'Antarctique - yeux noirs (5-6 cm de long), dans l'hémisphère nord - crustacés plus petits. Un estomac plein peut contenir 1,5 à 2 tonnes de crustacés.

Les rorquals bleus sont des animaux pélagiques, que l’on trouve généralement en haute mer et qui s’approchent rarement du rivage.

Une baleine qui se nourrit nage lentement et reste sous l’eau pendant 8 à 10 minutes. Viennent ensuite 10 à 12 plongées intermédiaires et des plongées peu profondes, chacune de ces plongées prend 6 à 7 secondes, et une plongée peu profonde prend 15 à 40 secondes, pendant lesquelles la baleine parvient à nager 40 à 50 mètres sous la surface même de l'eau. . Les plongées les plus hautes de la série sont la première (après la remontée des profondeurs) et la dernière (avant de plonger dans les profondeurs).

Une baleine bleue « au pâturage » se déplace à une vitesse de 11 à 15 km/h, et une baleine effrayée atteint une vitesse de 33 à 40 km/h. Mais il ne peut se déplacer si rapidement que pendant quelques minutes.

La baleine bleue est répartie depuis la mer des Tchouktches, le Groenland, le Spitzberg et la Nouvelle-Zélande jusqu'à l'Antarctique.

Il est très rare dans la zone tropicale, hivernant uniquement dans les eaux chaudes : dans l'hémisphère nord - aux latitudes du sud du Japon, de Taiwan, de la Californie, du Mexique, de l'Afrique du Nord, de la mer des Caraïbes ; dans l'hémisphère sud - aux latitudes de l'Australie, du Pérou, de l'Équateur, de l'Afrique du Sud et de Madagascar.

En été, la baleine bleue se nourrit dans les eaux des mers de l'Antarctique, de l'Atlantique Nord, de Béring et des Tchouktches.

Les rorquals bleus se reproduisent tous les 2 ans dans les eaux chaudes, principalement en hiver.

La grossesse dure environ 11 mois, à raison d'une portée par portée. Les femelles nourrissent le petit avec du lait pendant environ 7 mois et pendant cette période, le petit grandit jusqu'à 16 mètres et pèse jusqu'à 23 tonnes. Pendant la journée, le bébé baleine prend 80 à 100 kg de poids. À l'âge d'un an et demi, une jeune baleine mesure jusqu'à 20 mètres de long et pèse entre 45 et 50 tonnes.

La maturité sexuelle survient entre 4 et 5 ans, les femelles atteignent alors une longueur de 23 mètres. Et ils atteignent leur pleine croissance et leur maturité physique à une longueur de corps de 26 à 27 m, entre 14 et 15 ans.

Le physique de la baleine bleue est proportionné, le corps est bien profilé. La nageoire dorsale est petite, sa hauteur n'est que de 30 cm, elle est reculée. Les nageoires pectorales sont étroites, pointues et quelque peu raccourcies (1/7-1/8 de la longueur du corps). La largeur de la nageoire caudale avec une petite encoche au milieu est égale à 1/4 de la longueur du corps. La tête est large sur le dessus, en forme de U, avec des bords convexes sur les côtés.

Le corps de la baleine bleue est gris foncé, avec une teinte bleutée, tacheté de taches gris clair et d'un motif marbré. Il y a plus de taches sur la moitié arrière du corps et sur le ventre qu’à l’avant et sur le dos. Le ventre peut être de couleur jaune ou moutarde.

Dans les zones d'alimentation massive, sa peau, comme celle de tous les petits rorquals, est recouverte d'une pellicule verte de diatomées, qui disparaît dans les eaux tempérées et chaudes.

Fanon de baleine- ce sont du platine corné et des franges, de couleur résine noire. La hauteur ne dépasse pas 130 cm, la largeur est de 50 à 60 cm et le nombre de plaques est de 270 à 440 dans chaque moitié de la mâchoire supérieure.

Les sons produits par la baleine bleue sont des infrasons, d'une fréquence inférieure à 50 Hz, principalement de 8 à 20 Hz, et leur intensité est rarement inférieure à 60 décibels. Les « cris » des rorquals bleus sont plus intenses aux fréquences les plus basses, environ 1 Hz, mais ces cris ne durent pas plus de 18 secondes.

Les signaux infrasons sont courants pour les communications longue distance pendant la migration, lorsque les baleines se déplacent à plusieurs kilomètres les unes des autres.

Des recherches menées par des spécialistes américains au large des côtes de l'Antarctique ont montré que les rorquals bleus peuvent échanger des signaux jusqu'à une distance de 33 km.

La voix du rorqual bleu, comme celle des autres grandes baleines, est inhabituellement forte et, en moyenne, les cris du rorqual bleu peuvent avoir une intensité allant jusqu'à 190 décibels dans la plage des infrasons. A noter que pour une personne dans sa plage auditive (de 16 à 20 mille Hz), une intensité sonore de 180 décibels est déjà un seuil de douleur ! La voix d'une baleine bleue a été enregistrée à une distance de 200 km, et il existe des données sur l'audition des cris des baleines bleues à une distance de 400 et même 1600 km !

Baleine en voie de disparition...

Depuis le début du 20e siècle, le nombre de rorquals bleus a commencé à diminuer rapidement en raison d'une pêche incontrôlée. Les baleiniers étaient attirés par la taille énorme de la carcasse de l'animal : une baleine pouvait obtenir beaucoup plus de graisse et de viande que de n'importe quel autre cétacé.

Dans les années 1960, la baleine bleue était pratiquement exterminée et était au bord de l'extinction complète - en 1963, il ne restait plus que 5 000 individus.

Actuellement, malgré les mesures de protection prises, le rorqual bleu est encore très rare - le nombre total ne dépasse pas 10 000 individus et de nouvelles mesures de protection sont nécessaires pour maintenir sa population stable. La principale menace pour les baleines est le facteur anthropique, la perturbation de leur mode de vie habituel et la pollution de la mer.

La lente reproduction naturelle des rorquals bleus entrave également considérablement la croissance de leur population.

Le nombre initial de rorquals bleus, avant le début de la pêche intensive, était estimé à 215 mille. Selon d'autres sources, ce chiffre pourrait être encore plus élevé, jusqu'à 350 000 personnes.

Les premières interdictions de pêche au rorqual bleu dans l’hémisphère Nord remontent à 1939, mais elles ne concernaient que certaines zones.

La pêche à la baleine bleue n'a été complètement interdite qu'en 1966, mais l'interdiction de pêche n'a cependant pas immédiatement affecté les « baleines bleues pygmées », qui ont continué à être capturées pendant la saison jusqu'en 1967.

La population actuelle de rorquals bleus est difficile à estimer ; pendant des décennies, elle n'a pas été étudiée de manière très active ; par exemple, la Commission baleinière internationale, depuis le milieu des années 1970, n'a pratiquement pas dénombré la population.

En 1984, il a été signalé que pas plus de 2 000 rorquals bleus vivaient dans l'hémisphère nord et environ 10 000 dans l'hémisphère sud, dont la moitié appartiennent à la sous-espèce naine.

La croissance de la population de rorquals bleus est lente, mais dans certains endroits, par exemple dans les zones proches de l'Islande, l'augmentation après l'interdiction de pêche a atteint 5 % par an.

Les scientifiques américains qui ont mené une étude détaillée de la population de cétacés au large de la côte Pacifique des États-Unis ont noté que le nombre de rorquals bleus dans ces zones avait tendance à augmenter tout au long des années 1980, mais qu'il n'existait aucune donnée sur la croissance de la population dans l'ensemble de l'océan Pacifique. Il existe un risque sérieux que le rorqual bleu soit au bord de l'extinction et que la population de rorquals bleus ne parvienne jamais à retrouver son effectif d'origine.

Bien que le Livre rouge international note qu'à l'heure actuelle, il n'y a pas de menace directe pour la population de rorquals bleus, les longs filets de pêche (jusqu'à 4 à 5 km) qui coulent représentent néanmoins un grave danger pour eux, dans lequel un nombre important d'animaux marins meurent. les mammifères. Certes, les pêcheurs affirment que les rorquals bleus et les rorquals communs surmontent facilement de tels filets, mais un cas de mort d'un rorqual bleu dans les filets s'est produit en 1995.

Cinq rorquals bleus sont morts dans l'océan Pacifique à la suite de collisions avec des navires et, par une étrange coïncidence, 4 de ces 5 cas se sont produits en 2007. Une baleine bleue meurt généralement chaque année à cause des impacts des navires de mer.

Parmi le groupe de baleines le mieux étudié vivant dans le golfe du Saint-Laurent, environ 9 % des animaux portent des cicatrices apparemment causées par des collisions avec des navires, et certaines estimations évaluent ce chiffre à 25 %. Cela est dû à la fois à la forte concentration de rorquals bleus dans la région et au trafic maritime extrêmement intense. Au large des côtes de l’Ouest canadien, environ 12 % des rorquals bleus portent sur leur peau des marques provenant de divers engins de pêche.

Malgré la stricte protection des rorquals bleus, même dans les endroits où ils sont le plus concentrés, il n'y a aucune restriction sur la navigation, mais seulement des recommandations visant à réduire la vitesse des navires, ce qui est très rarement mis en œuvre par les capitaines des navires.

Une menace importante pour les rorquals bleus provient de la pollution de la mer, notamment des produits pétroliers. Des tests effectués au milieu des années 1990 ont montré que des produits chimiques toxiques (biphényles polychlorés) s'accumulaient dans la graisse des rorquals bleus et pénétraient dans la mer. Ces substances, qui s'accumulent dans le corps des femelles gravides, sont transmises aux oursons dans l'utérus. En raison du petit nombre de troupeaux individuels et de la consanguinité, les défauts génétiques et la dégénérescence peuvent également jouer un rôle négatif dans le déclin de la population de rorquals bleus.

Selon des recherches menées par des scientifiques suisses, le nombre de rorquals bleus est également associé à des perturbations de leurs routes migratoires. Le bruit de fond de la mer a tellement augmenté au cours des dernières décennies que les signaux vocaux sont souvent étouffés. Le bruit produit par les navires a généralement la même fréquence que les voix des baleines, ce qui rend la tâche de plus en plus difficile pour les baleines. naviguer dans ce chaos de sons, rechercher des proches, ce qui, à son tour, rend difficile la recherche d'un partenaire pour la reproduction.

Des dégâts particuliers sont causés, selon des chercheurs américains, par les systèmes sonars basse et moyenne fréquence des SURTASS, navires de guerre de l'US Navy.

Les AA Kazdym

Liste de la littérature utilisée

Tomilin A.G. Animaux de l'URSS et des pays limitrophes. T. 9 (Cétacés). M., 1957

Tomilin A.G. Faune des cétacés des mers de l'URSS. M., 1962.

Yablokov A.V., Belkovich V.M., Borisov V.I. Baleines et dauphins. M., 1972.

Baleine bleue. Grande Encyclopédie soviétique.

Vie animale // Éd. S.P. Naumov et A.P. Kuzyakin. M. : Éducation, 1971.

Calambokidis J., Steiger G. Baleines bleues. Presse Voyageur, 1998.

Comité sur la situation des espèces en péril au Canada, 2002

Estes J. Baleines, chasse à la baleine et écosystèmes océaniques. Université de Californie, 2006

Mead, James G., Brownell, Robert L. Espèces de mammifères du monde : une référence taxonomique et géographique. Presse universitaire Johns Hopkins, 2005

William C. Cummings, Paul O. Thompson. Société acoustique d'Amérique. 1971

Gambell R. La baleine bleue. Biologiste, 1979

Réponse de l'éditeur

Les baleines (traduit du grec κῆτος - « monstres marins ») sont les plus grands mammifères de la planète. Et parmi eux, il y a des détenteurs de records. AiF.ru a dressé une liste des plus grands cétacés.

. Petit rorqual (longueur jusqu'à 10 m)

. Baleine grise (longueur jusqu'à 15 m)

Baleine grise. Photo : Commons.wikimedia.org / Heike Pahlow

. Baleine lisse du Nord (longueur moyenne - 16 m)

Baleine lisse du Nord. Photo : Domaine public

. Rorqual boréal (longueur jusqu'à 18 m)

Seyval. Photo : Domaine public

. Cachalot (longueur jusqu'à 19 m)

Une femelle cachalot avec un petit. Photo : Commons.wikimedia.org / Gabriel Barathieu

L'énorme tête rectangulaire représente un tiers de la longueur totale du corps. En cas de danger, la baleine l'utilise comme bélier. Les nageoires pectorales sont courtes et les nageoires dorsales ont une bosse épaisse et basse. La vitesse de nage est de 7,5 km/h, trois fois plus rapide si nécessaire. On le reconnaît à sa fontaine courte et large dirigée vers l'avant et vers le haut. Habitat : l'ensemble des océans du monde, à l'exception des régions les plus froides du nord et du sud.

. Baleine boréale (longueur jusqu'à 20 m)

Baleine boréale. Photo : www.globallookpress.com / Photos VW/ZUMAPRESS.com

Ce représentant des baleines à fanons adore nager dans les eaux polaires froides. Il a un corps dense et une couleur noir mat. L'énorme tête occupe un tiers du corps et est séparée du corps par un cou bien visible. Avec son dos, la baleine boréale peut percer une glace de 20 à 30 cm d'épaisseur, plonger jusqu'à 200 m de profondeur et rester sous l'eau jusqu'à 40 minutes. La vitesse moyenne est d'environ 20 km/h. Préfère nager seul.

. Rorqual commun (longueur jusqu'à 27 m)

Rorqual commun. Photo : Commons.wikimedia.org / Aqqa Rosing-Asvid

Un gros animal avec une tête en forme de coin, un corps long et mince et une nageoire dorsale haute s'est éloigné loin en arrière. Il présente de 40 à 120 plis longitudinaux profonds sur la gorge. Le corps est brun grisâtre dessus et blanc dessous. L'espèce est répartie dans tous les océans et migre en troupeaux comptant de plusieurs à plus de 100 individus. Un rorqual commun de 23 m de long peut peser environ 60 000 kg.

Les scientifiques ont avancé une théorie selon laquelle les ancêtres des baleines étaient des mammifères qui vivaient auparavant sur terre. La structure squelettique de ces animaux vivant désormais dans la mer confirme cette hypothèse. Ils ne ressemblent pas aux poissons, car ils ne frayent pas, ne respirent pas avec des branchies et leurs petits naissent pleinement formés et sont nourris avec le lait maternel. Que sont les baleines ? La taille de certains représentants de cet ordre est impressionnante. Regardons-les.

La plus grosse baleine

Les dimensions du plus grand géant, selon certaines sources, étaient les suivantes : longueur du corps d'environ 34 mètres et poids de 180 tonnes. Le bleu, ou comme on l'appelle aussi, selon la classification, appartient aux mammifères vertébrés. En moyenne, les représentants de cette espèce mesurent jusqu'à 30 mètres. Ils pèsent environ 150 tonnes.

Les tailles des baleines (photos) des autres espèces sont plus modestes. Par exemple, un cachalot à pleines dents a une longueur de corps d'environ vingt mètres et un épaulard - pas plus de dix. Les dauphins sont aussi des cétacés. La taille de ces mammifères est encore plus petite. Le plus grand dauphin mesure rarement plus de trois mètres.

Beaucoup de gens considèrent les baleines comme de gros poissons. En fait, c’est une idée fausse. Les seules choses qui leur ressemblent sont leur structure générale et leur habitat. Il existe des différences significatives au niveau de l’activité nerveuse, de la circulation sanguine, de la structure du squelette et de la peau. La reproduction des petits et leur alimentation sont les mêmes que pour les mammifères terrestres.

Baleines : tailles et variétés

Les scientifiques divisent les représentants de ces mammifères en deux sous-ordres. Ils diffèrent considérablement par leur mode de vie et leur alimentation. Un groupe en est un autre – ceux à dents. Les noms contiennent déjà des caractéristiques de leur mode de vie.

Les baleines à fanons sont des animaux paisibles. Ils se nourrissent de plancton et de mollusques, les filtrant de la colonne d'eau à travers les fanons. La plupart d’entre eux ont une longueur de corps supérieure à dix mètres à l’âge adulte. Les caractéristiques spécifiques des représentants de ce sous-ordre et leur mode de vie diffèrent peu.

Les baleines à dents sont des prédateurs. Leur nourriture est le poisson et d'autres sous-ordres sont plus diversifiés. La plupart des représentants ont des tailles allant jusqu'à dix mètres. On distingue les familles suivantes : les dauphins océaniques et fluviaux, les cachalots et les baleines à bec. Ils sont à leur tour divisés en sous-familles et genres, en fonction des caractéristiques du mode de vie et de l'habitat.

Béloukha

Dans le sous-ordre des baleines à dents, il existe des représentants qui se distinguent par leur couleur de peau particulière. Ils l'ont blanc. D'où le nom - béluga. Les animaux appartiennent à la famille des narvals. La taille de la baleine blanche peut atteindre six mètres. Le poids des mâles adultes atteint deux tonnes. À titre de comparaison : un bébé baleine à fanons bleu nouveau-né a à peu près la même taille.

Le béluga vit jusqu'à quarante ans. Se nourrit de bancs de poissons, de crustacés et de mollusques. Vit sous les latitudes septentrionales. Caractéristiques de l'espèce : une épaisse couche d'épiderme et de graisse qui protège de l'hypothermie, une tête « lobée » et de courtes nageoires pectorales de forme ovale.

Le béluga n’a pas de couleur spécifique dès sa naissance. Les oursons naissent bleu foncé. À l'âge d'un an, ils s'éclaircissent et deviennent grisâtres. Et ce n'est qu'au bout de trois ans (généralement cinq ans) qu'ils acquièrent une couleur blanche caractéristique.

Malgré le fait qu'il s'agisse d'un gros animal, le béluga peut être chassé par un autre représentant du cétacé - l'épaulard. Les ours polaires peuvent également constituer une menace pour eux. Cela se produit lorsque les bélugas se retrouvent piégés dans des trous de glace par une glace dense. Ils ne peuvent pas rester longtemps sous l’eau, car ils remontent toutes les deux minutes pour prendre l’air.

Baleine bleue

C'est sur la planète. Les scientifiques distinguent trois types. Deux d'entre eux : le nord et le sud, vivent sous des latitudes différentes. Le troisième représentant est la baleine bleue naine. Ses dimensions sont beaucoup plus modestes. Un adulte n’atteint que le poids de bébé de son homologue normal. Les nains sont assez rares et ne se trouvent que dans les mers du sud.

Avec les gros animaux, tout est grand. La taille du cœur d'une baleine est comparable à celle d'une petite voiture : elle peut peser jusqu'à 700 kg. Ce n’est pas surprenant, car cet organe pompe constamment jusqu’à 10 tonnes de sang. Le diamètre de l'artère du géant est de 40 cm et un enfant peut facilement y entrer. La langue pèse jusqu'à trois tonnes. Grâce à cela, la baleine pousse de grands volumes d'eau hors de sa bouche à travers ses fanons, dont la superficie est de plus de vingt mètres carrés.

Particularités

La couleur des baleines bleues est en réalité grise. Mais si vous les regardez à travers l’eau, ils semblent avoir une teinte bleutée. L'odorat, le goût et la vision de ces géants sont peu développés. Mais ils entendent bien. La communication s'effectue par transmission de signaux ultrasonores et l'orientation dans l'espace s'effectue par écholocation.

La baleine bleue est-elle dangereuse pour l'homme ? La taille de ces animaux est énorme par rapport à nos normes. Cependant, ils ne peuvent pas manger une personne. Ils ont des préférences alimentaires différentes. Le diamètre du pharynx n'est que de 10 cm, ce qui suffit pour laisser passer le plancton, les petits poissons, les crustacés et les mollusques. Le seul mal qu'une baleine bleue peut causer est de renverser accidentellement un navire qui se trouvera à proximité d'elle lors de sa remontée en surface.

Les cétacés respirent de l'air atmosphérique. Ils doivent remonter à la surface de temps en temps pour recevoir la prochaine portion d'oxygène. Dans son état normal, la baleine bleue plonge pendant 10 à 15 minutes. Lors de la montée pendant l'expiration, une fontaine d'eau caractéristique apparaît.

et mode de vie

L'habitat des baleines est vaste. Les scientifiques ne disposent pas de capacités suffisantes pour suivre tous leurs mouvements. Il a été établi que, selon la saison, les rorquals bleus migrent à la recherche de nourriture et de conditions optimales. Selon d'autres observations, certains animaux se trouvent constamment dans la partie équatoriale de l'océan Pacifique.

On pense que les baleines bleues peuvent vivre des centaines d’années. Ce sont des solitaires. Ce n'est que parfois qu'ils se rassemblent en petits groupes lors des migrations saisonnières. La mère nourrit les petits pendant au moins six mois. Pendant la journée, un « bébé » en pleine croissance, pesant jusqu’à dix tonnes, peut boire 600 litres de lait maternel.

Population et captures commerciales

Les scientifiques suggèrent qu'avant le début de l'activité dans les eaux de l'océan mondial, il y avait au moins 250 000 individus des plus gros animaux de la planète. Aujourd'hui, selon les prévisions les plus optimistes, il n'en reste plus que 10 000.

Quelle valeur les baleines ont-elles pour les humains ? La taille corporelle de ces animaux est grande par rapport aux normes commerciales. D'une carcasse, les baleiniers recevaient non seulement de la viande, mais aussi de la graisse et des os de baleine. La viande est toujours populaire au Japon et il n’est pas surprenant que la pêche y soit la plus active.

La population de rorquals bleus a considérablement diminué. Au cours des dernières décennies, un grand nombre d’individus adultes ont été détruits. Les baleines femelles atteignent la maturité sexuelle à l'âge de dix ans. Une fois tous les deux ans, elles peuvent accoucher. Mais la situation est telle que la plupart des jeunes animaux sont victimes de la pêche sans jamais atteindre leur maturité.

Aujourd'hui, les baleines bleues sont protégées. Ils sont répertoriés dans le Livre rouge. Mais l’homme et les conséquences de ses activités liées à la pollution de l’environnement constituent toujours une menace sérieuse pour l’ensemble de la population.

Une baleine, pas ordinaire, mais bleue (Balaenoptera musculus). C'est un mammifère qui appartient à la famille des petits rorquals, à la tête du sous-ordre des baleines à fanons. La couleur prédominante sur le corps est le gris foncé, qui devient plus clair vers la partie ventrale. Cependant, on ne peut s'empêcher de prêter attention à la riche teinte bleue, qui est la principale raison pour laquelle cette baleine a commencé à être appelée bleue. De plus, le corps présente un motif gris clair ou marbré, qui contient souvent des taches blanches brillantes.

La baleine bleue est un animal rare et unique qui a été pratiquement exterminé au cours des siècles passés. C'est pour cette raison qu'au cours du siècle dernier, sa chasse a été interdite dans presque tous les océans, ainsi qu'en Antarctique.

Donnee de base

La plus grande baleine sur terre est la bleue. Il possède jusqu'à quatre cents paires de plaques triangulaires noires foncées de chaque côté de sa mâchoire, qui peuvent mesurer jusqu'à un mètre de long. Sa frange de moustache, comme son palais, est noire. Sa structure est grossière et épaisse et peut atteindre 40 à 45 mm. Le palais dans la partie antérieure est rétréci et coupé par un seul sillon longitudinal. La nageoire dorsale est située à l'arrière du corps et, en raison de sa petite taille, elle aide le rorqual bleu à manœuvrer avec succès à grande vitesse, même malgré sa taille impressionnante. Dans le même temps, les nageoires pectorales, qui remplissent des fonctions similaires, sont au contraire allongées. Ils peuvent atteindre plus de 10 % de la longueur totale du corps d’une baleine bleue.

Malgré le fait que ces baleines soient les plus grands représentants de leur genre, parmi elles se trouvent des individus vraiment impressionnants par leur taille. Ainsi, la plus grande baleine bleue atteignait une longueur de 33,27 m et pesait 176,762 tonnes. Il a été capturé près des îles Shetland du Sud. La longueur moyenne des rorquals bleus mâles est de 24 mètres. Dans le même temps, les individus vivant dans l'hémisphère nord sont légèrement plus grands - 28 mètres. En moyenne, leur poids corporel atteint 120 tonnes.

En même temps, une grâce cachée est visible dans son apparence. La tête, malgré sa convexité importante, est légèrement émoussée devant. L'ouverture respiratoire est entourée d'une crête qui se transforme progressivement en une crête dont la hauteur diminue progressivement.

Caractéristiques structurelles

La fente oculaire de la baleine bleue ne dépasse pas 10 cm, ce qui la rend pratiquement invisible sur son fond général. Ils sont situés légèrement en arrière et au-dessus des commissures de la bouche. La mâchoire inférieure est fortement courbée sur les côtés ; lorsque la bouche est fermée, elle dépasse de plus de 20 à 25 cm de la mâchoire supérieure. En même temps, la partie antérieure de la tête et la mâchoire inférieure portent de nombreux poils courts, les dont le nombre varie et la longueur ne dépasse pas 15 mm.

La longueur des rayures gorge-abdominales varie de 70 à 120 cm et leur largeur ne dépasse pas six centimètres. Les plus longs d’entre eux peuvent atteindre presque le nombril.

Comme la plupart des individus qui préfèrent vivre à de grandes profondeurs, la plus grande baleine du monde, dont la photo est donnée dans cet article, possède une couche de graisse qui sert non seulement de réserve de nutriments, mais protège également le corps. de l'hypothermie, en maintenant une température confortable. De plus, l’épaisseur de leur graisse (tissu rempli de graisse) sur les parties latérales du corps proches de la queue n’est que de vingt centimètres.

Caractéristiques distinctives

La plus grande baleine (bleue) est divisée en trois espèces principales :

• nain;
• nord;
• du sud.

De plus, malgré le fait qu'elles soient pratiquement identiques en apparence, chacune de ces espèces préfère les eaux avec des températures différentes - du glacé au tropical.

Les organes internes de la baleine bleue correspondent parfaitement à sa taille impressionnante : le foie pèse près d'une tonne, le cœur pèse jusqu'à trois tonnes, son estomac contient plusieurs tonnes de nourriture à la fois et la bouche ouverte mesure environ 24 mètres, ce qui simplifie considérablement le processus de chasse.

Nutrition

Malgré ses dimensions impressionnantes, la baleine bleue ne peut pas être qualifiée de prédateur aquatique le plus dangereux, car elle est totalement dépourvue de dents. Il mange toutes sortes d'êtres vivants dont la taille n'excède pas 6 cm. Dans la plupart des cas, son alimentation quotidienne est constituée de crustacés et de petits poissons qui lui tombent dans la bouche lors de la chasse aux crustacés.

Étant donné que la longueur de la tête de la baleine bleue représente environ 1/3 de la longueur de son corps, il n'est pas surprenant que sa bouche ressemble à un énorme récipient composé de nombreuses plaques cornées. Ce sont eux qui ont reçu le nom de fanons de baleine, dont la pêche était auparavant très répandue. Ils poussent en bouche et ont une structure similaire à celle d'un tamis. Après l'avoir ouvert, il nage à grande vitesse à travers les endroits où les proies s'accumulent, après quoi, fermant la bouche, il pousse avec force l'eau à travers la structure des os de baleine avec sa langue, de sorte que toute la nourriture reste dans la bouche, et l'eau est expulsée par un trou spécial dans le haut du dos.

la reproduction

La maturité sexuelle chez une baleine bleue survient entre 4 et 6 ans. À cette époque, les femelles atteignent une longueur de 23 à 25 ​​mètres.

La plus grande baleine du monde porte son petit pendant un an. Un rorqual bleu nouveau-né mesure en moyenne environ 7 mètres de long et pèse plusieurs tonnes.

Étant donné que la plus grande baleine est également l'un des animaux à la croissance la plus rapide, à la fin de la première année de vie, le poids de son veau atteint 25 à 30 tonnes. La principale source de nutrition du bébé pendant cette période est le lait maternel, dont la norme quotidienne est d'environ 100 litres. De plus, il est à noter que si la mère veut féliciter le petit, elle le touche du bout de son nez, prouvant ainsi une fois de plus que malgré le fait qu'au cours de l'évolution ils ont commencé à vivre sous l'eau, les rorquals bleus sont encore des mammifères.

Habitat

La plus grande baleine du monde (les photos permettent d'imaginer sa puissance) préfère vivre seule ou en petits groupes familiaux. On les trouve dans les eaux des hémisphères nord et sud, mais à cause de la chasse à la baleine, leur nombre a tellement diminué qu'ils sont rarement observés.

Auparavant, on les trouvait dans presque tous les océans, mais aujourd'hui, on les voit le plus souvent dans les mers des Tchouktches et de Béring, ainsi que dans les zones des îles tropicales.

Cependant, ils sont presque impossibles à trouver dans les eaux tropicales. Les baleines passent l’hiver sous les latitudes européennes et passent l’été en Antarctique.

Caractéristiques biologiques

Bien que la plus grande baleine (bleue) vive dans l'eau et ait un corps semblable à celui d'un poisson, c'est un mammifère. En raison des nombreux millénaires passés par les rorquals bleus dans l’eau, leur forme est devenue semblable à celle des poissons, mais leur mode de vie et leur structure corporelle sont restés similaires à ceux des animaux terrestres.

La plus grande baleine, dont la photo est tout simplement fascinante, nourrit ses petits, qui naissent vivants et ne passent pas par les étapes de formation inhérentes aux poissons, avec le lait maternel. Les nouveau-nés restent proches de leur mère, qui s'occupe d'eux, pendant une période assez longue.

De plus, la structure de la baleine bleue contient certaines caractéristiques qui lui permettent d'être classée parmi les mammifères. Par exemple, les nageoires, qui ont une structure interne, ressemblent à une main humaine, et sur le corps de certains individus, il y a même des os aux endroits où se trouvent les pattes postérieures des animaux terrestres.

Le caractère unique des baleines bleues

La plus grande baleine (bleue) se trouve presque partout sur la planète - de l'Arctique à l'Antarctique, mais il reste si peu d'individus qu'ils nécessitent une protection humaine constante. Au cours des siècles passés, ils ont été exterminés sans pitié pour le pétrole et les précieux os de baleine, ce qui a entraîné leur destruction presque complète. Malgré l'interdiction stricte de la capture de cet animal unique, aucune augmentation significative du nombre de rorquals bleus n'a encore été enregistrée.

Les baleines sont les plus gros animaux vivants. Selon certains experts, les plus grandes baleines sont généralement les plus grandes créatures vivantes ayant jamais habité notre planète. La plus grande baleine du monde appartient à l'espèce de rorqual bleu du genre petit rorqual. La première description scientifique de ce géant a été faite par le naturaliste écossais Robert Sibbald à la fin du XVIIe siècle, et la baleine a reçu son nom latin moderne Balaenoptera musculus en 1758 de la main légère du célèbre biologiste suédois Carl Linnaeus.

Mode de vie

L'espèce de mammifères marins, appelée « baleine bleue » (en anglais - Blue Whale), se compose de quatre sous-espèces :

• du sud,
• nord,
• nain,
• Indien.

Les plus grandes d'entre elles sont deux sous-espèces qui vivent principalement dans les eaux circumpolaires nord et sud (c'est-à-dire autour des pôles). Dotée d'un appareil de filtration bien développé constitué d'un grand nombre de plaques cornées, la baleine bleue se nourrit de plancton, de petits poissons et de céphalopodes. C'est-à-dire ceux qu'il peut avaler en entier. Déchirer une proie en morceaux n'est pas pour lui.

La baleine bleue est capable de plonger profondément. Il y a des cas où, harponné, il a plongé de peur jusqu'à une profondeur d'un demi-kilomètre ou même plus. Lorsqu'il est sauvé des baleiniers, il peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 50 kilomètres par heure, bien que pendant une courte période. Et la vitesse moyenne de nage est :

• 2 à 6 kilomètres par heure – lors de l’alimentation ;
• 33 kilomètres par heure – pendant les migrations ;
• 37 kilomètres par heure - en cas de danger (peut supporter cette vitesse assez longtemps).

Les baleines femelles mettent bas environ une fois tous les deux ans et la gestation dure (selon diverses estimations) de 10 à 12 mois. Habituellement, un bébé naît, mais sur 100 naissances, il y a 1 cas de jumeaux. Le « bébé » pèse de deux à trois tonnes et demie, et sa longueur n'est pas du tout enfantine - de 6 à 8,5 mètres ! La jeune baleine grandit vraiment à pas de géant !

La femelle nourrit le petit avec du lait jusqu'à l'âge de 7 mois. Pendant cette période, il atteint 16 mètres (soit environ deux fois ou un peu plus) et pèse déjà environ 23 tonnes. Pendant la journée, il reçoit 90 litres de lait de sa mère et prend pendant ce temps 44 kilogrammes. Une croissance aussi rapide est possible grâce aux qualités uniques du lait de baleine : les matières grasses et les protéines représentent au moins 50 pour cent de sa masse ! À l'âge d'un an et demi, un jeune rorqual bleu atteint une longueur de 23 à 24 mètres et un poids de 50 tonnes.

Dimensions

La longueur maximale de la baleine bleue enregistrée sur la photo est de 33 mètres et le poids estimé de ce géant est d'environ 150 tonnes. Parmi les animaux existants, il n'a pas d'égal. Et même parmi les habitants des époques passées, les scientifiques n'ont encore trouvé personne qui puisse rivaliser avec lui. Même à l’époque mésozoïque, lorsque la Terre était beaucoup plus chaude et que les conditions de vie étaient propices à l’apparition de très grands animaux.

Parmi les habitants marins de ces temps lointains, personne ne pourrait rivaliser avec la baleine bleue. Mais, curieusement, à cette époque, les sismosaures vivaient sur terre, mesurant entre 36 et 40 mètres du bout de la queue à la tête. Mais en même temps, le corps était petit ; ils atteignaient cette longueur uniquement grâce à la queue relativement fine et longue et au long cou. Et le poids de ce monstre terrestre du Mésozoïque ne peut être comparé à la masse de la baleine bleue, notre contemporaine - « seulement » quelques 50 tonnes !

Taille de la population

La chasse incontrôlée aux rorquals bleus a entraîné un déclin catastrophique de la population. Si avant le début de la pêche intensive, la population de l'espèce était estimée entre 215 et 275 000 animaux, alors en 1964, il ne restait plus que 650 individus sur la planète (selon l'estimation la plus minimale) ou jusqu'à 2 000 - selon les optimistes. En 1965, la chasse fut interdite et la population commença à se reconstituer. Actuellement, les données sur l’augmentation du nombre de rorquals bleus varient considérablement d’une source à l’autre.

Une chose est sûre : la population se rétablit lentement. Certes, même les zoologistes les plus optimistes ne croient pas qu'il sera un jour possible de restaurer la population à la taille qu'elle avait avant le début de la pêche. L'habitat de la baleine bleue est divisé en zones locales, alors qu'au XIXe siècle, il comprenait l'ensemble de l'océan mondial, à l'exception de certaines mers intérieures. Le nombre total de toutes les sous-espèces est actuellement d'environ 5 000 individus.

Importance industrielle de l'espèce

Aujourd'hui, la plus grande baleine du monde est toujours protégée par les lois internationales. Il n’a donc aucune signification commerciale, n’étant qu’un objet d’étude. Et dans le passé, il a été tué pour la graisse - l'huile de baleine, utilisée dans diverses industries, et pour les os de baleine. Ces plaques cornées servaient à fabriquer des meubles, des brosses et divers cadres.

Il n’est désormais plus nécessaire d’extraire la graisse et les os de baleine. Le développement de l'industrie chimique a permis de remplacer ces matériaux naturels par des analogues artificiels. La viande de baleine constitue depuis longtemps une part importante de l’alimentation des peuples du Nord. Mais cette époque est révolue et même les tribus qui maintiennent un mode de vie traditionnel se passent de viande de baleine, préférant d'autres produits.