L'histoire des quatre bouches de Véronique. Critiques du livre "Quatre

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Véronique Roth
Quatre. Histoire divergente

© N. Kovalenko, traduction en russe, 2015

© Édition en russe, design. LLC "Maison d'édition" Eksmo ", 2015

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A mes glorieux et sages lecteurs

Avant-propos

Au début, j'ai écrit Divergent au nom de Tobias Eaton, un gars de la faction Altruisme. Tobias a quelques problèmes avec son père et a hâte de s'échapper de sa faction. Trente pages plus tard, j'ai touché le point mort parce que Tobias n'était pas bien adapté pour être le principal conteur. Quatre ans plus tard, lorsque je suis revenu à ce livre, j'ai trouvé un héros approprié - la fille Tris de la faction Altruisme, qui a décidé de se tester. Mais je n'ai pas oublié Tobias - il est entré dans mon histoire sous le surnom de Four - en tant qu'instructeur, ami et petit-ami de Tris, son égal en tout. J'ai toujours voulu révéler son personnage, car Tobias me semblait vraiment vivant à chaque fois qu'il apparaissait sur les pages du livre. Je le considère comme un caractère fort en grande partie du fait qu'il essaie toujours de surmonter les difficultés, réussissant même à réussir quelque chose.

Les trois premières histoires - "Le Passionné", "Le Néophyte" et "Le Fils" - se déroulent avant que Tobias et Tris ne se rencontrent. Il montre également le parcours de Tobias de l'altruisme à la diabolique et décrit comment il a développé sa force et sa résilience. Dans la dernière pièce, The Traitor, qui croise chronologiquement le milieu de Divergent, Tobias rencontre Tris. J'avais très envie de décrire leur première rencontre, mais, malheureusement, cela ne rentrait pas dans le fil de l'histoire du roman "Divergente". Mais maintenant, tous les détails peuvent être trouvés à la fin de ce livre.

Donc, ici, Tris apparaît - son histoire se déroule juste à partir du moment où Tris a commencé à contrôler sa vie, sans oublier sa propre personnalité. De plus, dans ces pages, nous pouvons retracer le même chemin que Tobias a pris. Et le reste, comme on dit, est déjà entré dans l'histoire.

Véronique Roth

Passé au-dessus

Je sors de la simulation en hurlant. Mes lèvres me font mal et je presse ma main contre elles. Quand je le porte à mes yeux, je vois du sang sur le bout de mes doigts. J'ai dû les mordre pendant le test.

La femme téméraire qui suit mon test individuel - elle s'est présentée à Tori - me regarde d'un drôle de regard. Puis elle tire ses cheveux noirs en arrière et les noue. Ses bras sont entièrement recouverts de tatouages ​​représentant des flammes, des rayons de lumière et des ailes de faucon.

- Saviez-vous que tout n'arrivait pas pour de vrai ? - Tory me jette en éteignant le système.

Soudain, j'entends mon cœur battre. Mon père m'a mis en garde contre une telle réaction. Il a dit qu'il me demanderait si j'étais au courant de ce qui se passait pendant la simulation. Et il m'a conseillé comment répondre.

« Non », dis-je. « Pensez-vous que je me mordrais la lèvre si j'étais conscient ?

Tori me fixe quelques secondes, mord le piercing dans sa lèvre et dit :

- Toutes nos félicitations. Votre résultat est l'altruisme.

Je hoche la tête, mais le mot « altruisme » se serre comme un nœud coulant autour de mon cou.

- Tu n'es pas content ? - dit Tory.

« Les membres de ma faction seront très heureux.

"Je n'ai pas posé de questions sur eux, mais sur vous", précise-t-elle. Les coins des lèvres et des yeux de Tori sont tirés vers le bas, comme sous le poids du poids, comme si elle était triste à propos de quelque chose. « La chambre est sûre. Ici, vous pouvez dire ce que vous voulez.

Avant même d'arriver à l'école aujourd'hui, je savais où me mènerait mon choix dans l'épreuve individuelle. Je préférais la nourriture aux armes. Je me suis précipité vers le chien en colère - littéralement enfoncé dans sa gueule - pour sauver la petite fille. Je savais qu'une fois le procès terminé, l'altruisme serait le résultat. Pour être honnête, je n'ai toujours aucune idée de ce que j'aurais fait si mon père ne m'avait pas conseillé quoi faire, et s'il n'avait pas suivi mon test de loin. A quoi d'autre pouvais-je m'attendre ?

Dans quelle faction j'aimerais appartenir ?

À n'importe. Tout autre que l'altruisme.

Je peux encore sentir les dents du chien se refermer sur mon bras, déchirer la peau. Je hoche la tête vers Tori et me dirige vers la porte, mais elle m'attrape par le coude avant que je puisse partir.

« Vous devez faire vos propres choix », dit-elle. - Le reste se surmontera, passera à autre chose, peu importe ce que vous décidez. Mais vous ne pouvez jamais être comme eux.

J'ouvre la porte et m'éloigne.

* * *

Je retourne dans la salle à manger et m'assois à la table altruiste à côté de personnes qui me connaissent à peine. Mon père ne me permet pas d'apparaître à presque aucun événement public. Il prétend que je vais faire quelque chose et ruiner sa réputation. Et je ne suis pas déchiré. Mon meilleur pari serait de me cacher dans ma chambre dans notre maison tranquille, plutôt que de languir avec des altruistes respectueux et humbles.

En raison de mon absence constante, d'autres membres de la faction ont peur de moi, étant sûrs que quelque chose ne va pas chez moi : ils disent que je suis malade, immoral ou simplement étrange. Même ceux qui me saluent volontiers de la tête essaient de ne pas me regarder droit dans les yeux.

Je m'assois avec les genoux serrés et regarde les autres pendant que les autres finissent leurs épreuves. La table des érudits est jonchée de livres, mais tout le monde n'est pas occupé à lire - beaucoup ne font que faire semblant. Ils se contentent de bavarder, enfouissant leur nez dans les livres chaque fois qu'ils pensent les regarder. Comme toujours, de bruyants débats font rage parmi les amoureux de la vérité. Les boursiers rient et sourient en sortant de la nourriture de leurs poches et en la faisant circuler. Des conducteurs imprudents bruyants et bruyants se balancent sur des chaises, se poussant, s'effrayant et se taquinant les uns les autres.

Je voulais entrer dans n'importe quelle faction. Dans aucun, sauf le sien, où il a longtemps été décidé que je ne méritais pas leur attention. Enfin, une femme polymathe apparaît dans la salle à manger et lève la main pour le silence. Les factions de l'altruisme et de l'érudition se taisent immédiatement, mais les gens téméraires, les membres du Partenariat et les amoureux de la vérité ne se calmeront en aucun cas, alors la femme est obligée de crier à tue-tête : "Tais-toi !"

« Tests individuels terminés », dit-elle à voix basse. - N'oubliez pas que vous n'êtes pas autorisé à discuter de vos résultats avec qui que ce soit, pas même vos amis et votre famille. La cérémonie de sélection aura lieu demain au Widget. Veuillez arriver au moins dix minutes avant le départ. Et maintenant tu es libre.

Tout le monde se précipite à la porte, sauf nous - nous attendons que la foule se disperse pour au moins se lever de table. Je sais où sont les altruistes pressés - ils descendent le couloir, franchissent les portes d'entrée, jusqu'à l'arrêt de bus. Ils peuvent rester là pendant plus d'une heure, laissant passer les autres membres des factions. Je ne suis pas sûr de pouvoir supporter le silence oppressant.

Alors au lieu de rejoindre les altruistes, je me glisse par la porte latérale et descends la ruelle qui serpente autour de l'école. Je suis déjà venu ici, mais généralement je rampe lentement le long de la route, ne voulant pas être vu ou entendu. Aujourd'hui, je veux courir.

Je me précipite au bout de la ruelle dans la rue déserte, sautant par-dessus les gouttières du trottoir. Ma veste ample Altruism se balance au gré du vent, et je la retire de mes épaules, la laissant flotter derrière moi comme un drapeau, puis la lâcher. En marchant, je retrousse les manches de ma chemise jusqu'aux coudes et ralentis alors que mon corps se fatigue de la course effrénée. Il semble que toute la ville vole devant moi dans le brouillard, et les bâtiments se fondent dans un flou boueux. J'entends le bruit de mes pas comme de loin.

Enfin je m'arrête - les muscles brûlent. Je suis dans le quartier Rogue qui se situe entre le secteur de l'altruisme, le quartier général des érudits, le quartier général de la vérité et le territoire général. À chaque réunion de faction, nos dirigeants - généralement en la personne de mon père - nous exhortent à ne pas avoir peur des parias et à les traiter comme des gens ordinaires, et non comme des créatures brisées et perdues. Mais je n'ai pas peur d'eux - je n'ai même pas eu de telles pensées.

Maintenant, je me promène le long du trottoir et je regarde par les fenêtres des bâtiments. Je ne vois surtout que de vieux meubles, des murs nus et un sol jonché de détritus. Lorsque la plupart des résidents ont quitté la Ville (et, apparemment, ce fut le cas, puisque certaines maisons sont encore vides), ils n'étaient pas pressés, car leurs maisons sont toujours très propres. Mais il ne restait plus rien d'intéressant dans les appartements.

Cependant, en passant devant l'un des bâtiments au coin de la rue, je remarque quelque chose. La pièce à l'extérieur de la fenêtre semble abandonnée, comme les autres pièces, mais une minuscule braise ardente y brille.

Je plisse les yeux et freine devant la fenêtre, puis j'essaie de l'ouvrir. Au début, le cadre ne s'y prête pas, mais bientôt j'arrive à le déplacer d'avant en arrière, et l'ouvrant s'ouvre. Je pousse mon corps en avant, puis mes jambes et je tombe au sol en un tas informe. Les coudes écorchés démangent avec douleur.

Ça sent la nourriture cuite, la fumée et la sueur piquante. Je marche lentement vers le charbon, écoutant le silence. Mais je n'entends pas de voix qui pourraient indiquer la présence de parias.

Les fenêtres de la pièce voisine sont repeintes et maculées de boue, mais un rayon de lumière fané s'infiltre à travers le verre, et je peux distinguer des matelas pliés et de vieilles boîtes de conserve de nourriture séchée sur le sol. Il y a un petit barbecue au centre de la pièce. Presque tous les charbons sont devenus blancs, donnant leur chaleur au foyer, mais l'un d'eux fume toujours, ce qui signifie que quelqu'un est venu récemment. Et à en juger par l'odeur et l'abondance de canettes et de couvertures, plusieurs personnes vivaient ici.

On m'a toujours appris que les parias vivent séparément les uns des autres, ne formant pas de groupes. Maintenant, en regardant cet endroit, je me demande pourquoi j'ai cru à de telles absurdités. Pourquoi ne vivent-ils pas en groupes comme nous ? C'est la nature de l'homme.

- Que faites-vous ici? - La voix de quelqu'un demande avec insistance, et une charge électrique semble traverser mon corps. Je me retourne et vois un homme sale avec un visage pâle et bouffi. Il se tient dans la pièce voisine et s'essuie les mains avec une serviette déchirée.

- J'ai juste... - Je marmonne et tonds sur le gril. - Je viens de voir le feu.

« Ouais », l'étranger glisse un coin de la serviette dans la poche arrière de son pantalon et se dirige vers la porte.

L'homme est vêtu d'un pantalon noir avec le logo de Vérité, patché d'un tissu bleu d'Érudition, et d'une chemise grise d'Altruisme. La même chemise est maintenant sur moi. Il est mince comme une écharde, mais il semble fort. Assez fort pour me blesser, mais je ne pense pas qu'il fera ça.

« Merci alors », dit-il. - Bien que rien ne brûle ici.

"Je vois", je suis d'accord. - C'est quel genre d'endroit?

« Ma maison », répond l'homme en souriant froidement. Il lui manque une dent. "Je n'attendais pas d'invités, alors je n'ai pas pris la peine de nettoyer."

Je déplace mon regard vers les boîtes éparpillées.

- Vous devez vous tourner et vous retourner dans votre sommeil, car vous avez tout un tas de couvertures.

« Je n'ai jamais rencontré Sukhari qui s'immisce si effrontément dans les affaires des autres », dit l'homme. Il s'approche de moi et plisse les yeux : — Ton visage m'est un peu familier.

Je sais avec certitude que nous ne nous sommes jamais rencontrés auparavant - du moins pas là où j'habite - parmi les mêmes maisons dans le quartier le plus monotone de la ville et entourés de personnes vêtues des mêmes vêtements gris aux cheveux courts. Mais alors je comprends - malgré le fait que mon père me cache de tout le monde, il est toujours le chef du conseil, l'une des personnes les plus éminentes de la ville, et nous nous ressemblons toujours.

- Excusez de déranger. - J'essaie de parler le plus calmement possible. - Je dois partir.

"Je vous connais à coup sûr", marmonne l'homme. « Vous êtes le fils d'Evelyn Eaton, n'est-ce pas ?

Au son de son nom, je me fige. Je ne l'ai pas entendu depuis des années - mon père ne le dit jamais à voix haute et prétend ne pas savoir du tout qui est Evelyn. Il est étrange d'être à nouveau associé à elle, ne serait-ce que par similitude extérieure. C'est comme mettre de vieux vêtements avec lesquels vous avez grandi.

- Comment savez-vous pour elle ? - éclate de moi.

Il devait bien la connaître s'il voyait nos similitudes, bien que ma peau soit plus pâle et mes yeux bleus, contrairement à son brun. La plupart des gens m'ont ignoré, alors personne n'a remarqué que nous avions tous les deux de longs doigts, un nez crochu, des sourcils froncés.

L'homme hésite un peu, puis répond :

«Elle, avec d'autres altruistes, nous a parfois aidés. Distribution de nourriture, couvertures, vêtements. Elle avait un visage mémorable. De plus, elle était mariée au chef du conseil. A mon avis, tout le monde la connaissait.

Parfois, je comprends que les gens mentent, ressentent simplement leur intonation - et je me sens mal à l'aise - c'est ce que ressent un érudit lorsqu'il lit une phrase grammaticalement incorrecte. Et l'homme ne se souvenait probablement pas clairement de ma mère parce qu'elle lui servait autrefois de la soupe en conserve. Mais je veux tellement en savoir plus sur elle, mais jusqu'à présent, je ne me concentre pas sur cette question.

- Elle est morte, tu sais ? Je demande. - Il y a longtemps.

- Vérité? Il retrousse légèrement ses lèvres. - Vraiment désolé.

C'est étrange de traîner dans une petite pièce humide où ça sent le corps et la fumée, parmi des canettes vides qui ne rentrent pas ici et qui suggèrent la pauvreté. Mais ici, il y a un sentiment de liberté, et il y a quelque chose d'attirant à refuser d'être dans les classes conditionnelles que nous avons nous-mêmes inventées.

- Je pense que vous avez la cérémonie de choix demain. Tu as l'air trop inquiet, déclare l'homme. - Quelle faction vous convient selon le résultat du test individuel ?

"Je n'ai pas le droit d'en parler à qui que ce soit", coupai-je sur la machine.

- Et je ne suis pas quelqu'un, je ne suis personne. C'est ce que signifie être sans faction.

Je suis toujours silencieux. L'interdiction de parler du résultat de mon test ou de tout autre secret est fermement ancrée dans mon sous-cortex. Je me souviens constamment de toutes nos règles.

Vous ne pouvez pas changer en une seconde.

- Vous faites donc partie de ceux qui suivent scrupuleusement les instructions. Sa voix sonne comme s'il était déçu. - Et ta mère m'a un jour avoué qu'elle était tombée dans l'altruisme par inertie. Sur le chemin de la moindre résistance. Il hausse les épaules. «Mais crois-moi, mon fils, parfois ça vaut la peine de se rebeller.

La colère me prend. Il ne devrait pas parler de ma mère comme si elle était plus proche de lui que de moi. Il ne devrait pas me forcer à poser des questions sur Evelyn simplement parce qu'elle lui aurait peut-être apporté de la nourriture à un moment donné. Il ne devrait rien me dire du tout - il n'est personne, un paria, un solitaire, un néant.

- Oui? Je dis. « Alors, regardez où cette émeute vous a mené. Vous vivez parmi les détritus et les bidons vides dans des bâtiments détruits. Pas très attrayant, à mon avis.

Et je me dirige directement vers la porte qui mène à la pièce voisine. Je comprends que la porte d'entrée est quelque part à proximité - peu m'importe où exactement - maintenant l'essentiel est de sortir d'ici le plus tôt possible.

Je me presse prudemment jusqu'à la porte, essayant de ne pas marcher sur les couvertures. Quand je l'ouvre, je me retrouve dans le couloir. L'homme me lance :

« Je préfère manger dans une boîte que de laisser une faction me briser.

Je ne me retourne pas.

* * *

Quand je rentre à la maison, je m'assois sur le porche et respire profondément l'air frais du printemps pendant un moment.

C'est ma mère qui toujours, sans le savoir, m'a appris à profiter secrètement de tels moments - des moments de liberté. Je l'ai vue sortir de chez nous après le coucher du soleil pendant que mon père dormait. Maman est revenue tranquillement tôt le matin - alors que le soleil commençait à peine à se lever sur la ville. Elle a capté ces moments, même lorsqu'elle était avec nous. Gelée par le lavabo les yeux fermés, elle était si distraite qu'elle n'entendit même pas quand je lui parlai.

Mais, en la regardant, j'ai réalisé autre chose - de tels moments ne peuvent pas durer éternellement.

Je nettoie donc enfin les traces de ciment de mon pantalon gris et entre dans la maison. Le père est assis dans un grand fauteuil du salon, entouré de papiers. Je me redresse pour qu'il ne me gronde pas pour mon courbure et me dirige vers les escaliers. Peut-être que je peux aller dans ma chambre sans être remarqué.

- Comment se passe ton test individuel ? - demande le père et désigne le canapé, m'invitant à m'asseoir.

J'enjambe prudemment la liasse de papiers sur le tapis et m'assois là où il m'a indiqué - sur le bord même de l'oreiller, afin que je puisse me lever rapidement.

- Eh bien ?.. - Il enlève ses lunettes et lève les yeux. Il y a de la tension dans sa voix - celle qui apparaît après une dure journée de travail. Vous devez être plus prudent. - Quel est votre résultat ?

Je ne pense même pas à me taire.

- Altruisme.

Je fronce les sourcils.

- Bien sûr que non.

« Ne me regarde pas comme ça », dit mon père, et je me lisse immédiatement les sourcils. « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose d'étrange pendant votre procès ? »

Pour être honnête, à ce moment-là, j'ai compris où j'étais. J'ai réalisé que j'avais seulement l'impression d'être dans une cafétéria de lycée - en fait, j'étais allongé sur le ventre dans la salle de test et mon corps était connecté au système à l'aide de nombreux fils. C'est ça qui était bizarre. Mais je ne veux pas en parler maintenant que je peux sentir la colère monter en moi comme une tempête.

« Non », je marmonne.

« Ne me mens pas », lance-t-il, et ses doigts serrent ma main comme un étau.

"Je ne mens pas", dis-je. - Mon résultat est l'altruisme, comme prévu. Cette femme ne m'a même pas regardé quand c'était fini. Franchement.

Mon père me laisse partir. La peau palpite là où il m'a agrippé.

« D'accord », dit-il. - Je suis sûr que vous avez quelque chose à penser. Va dans ta chambre.

- Oui monsieur.

Je me lève et sors du salon, soulagé.

« Oh, oui », ajoute le père. « Les membres du conseil viennent me voir ce soir, alors dînez tôt. »

- Oui monsieur.

* * *

Avant le coucher du soleil, je prends le dîner - deux petits pains, des carottes crues avec des fanes vertes, un morceau de fromage, une pomme, les restes d'un poulet sans assaisonnement. Tous les aliments ont le même goût, comme la poussière et la colle. Je mâche en fixant la porte pour ne pas heurter les collègues de mon père. Il n'aimera pas que je sois en bas quand ils viennent. Je finis mon verre d'eau quand le premier conseiller se présente sur notre porche et frappe à la porte, alors je laisse tout tomber et me dépêche de traverser le salon avant que mon père n'arrive à la porte. Il attend, me fixe et pose sa main sur la poignée de porte alors que je disparais rapidement derrière la balustrade. Puis mon père hoche la tête vers les escaliers et je monte rapidement les marches.

- Bonjour Marcus. « J'entends la voix d'Andrew Pryor, l'un des amis proches de mon père au travail, ce qui, en principe, ne veut rien dire, puisque personne ne connaît vraiment mon père. Même moi.

Je regarde Andrew, recroquevillé sur le palier. Il s'essuie les pieds sur le tapis. Parfois, je le vois avec sa famille. Cette cellule idéale de la société altruiste est Andrew, Natalie et leurs enfants (ce ne sont pas des jumeaux, mais la météo, soit dit en passant, ils ont deux années de moins que moi). Parfois, ils marchent tous calmement dans la rue ensemble, hochant la tête aux passants. Dans la faction Altruisme, Natalie organise des événements caritatifs en faveur des exclus - ma mère a probablement parlé avec elle, même si elle assistait rarement à de tels événements, comme moi, car elle préférait ne pas emporter ses secrets en dehors de la maison.

Soudain, Andrew croise mon regard et je cours dans le couloir jusqu'à ma chambre et claque la porte.

Comme vous vous en doutez, l'air est aussi clair et pur que n'importe quel autre membre de la faction Altruisme dans la pièce.

Mes draps et couvertures gris sont bien serrés sous le mince matelas. Les manuels sont parfaitement empilés sur une table en contreplaqué. Une petite commode, dans laquelle se trouvent des vêtements identiques, se dresse près de la fenêtre, qui ne laisse entrer le soir que de rares rayons de soleil. À travers la vitre, je vois la maison voisine, qui n'est pas différente de la nôtre, sauf qu'elle est située plus à l'est.

Je sais que ma mère s'est retrouvée dans l'altruisme par inertie. J'espère que cette personne ne m'a pas menti et m'a bien transmis ses paroles. Je suppose que ce qui pourrait m'arriver quand je me tiens avec un couteau à la main parmi les bols avec des symboles de faction. Il y a quatre factions dont je ne sais vraiment rien - je ne leur fais pas confiance et ne comprends pas leurs coutumes. Il n'y a qu'une seule faction qui est prévisible et compréhensible pour moi. Si, en choisissant l'altruisme, je n'ai pas une vie heureuse, alors au moins je ne quitterai pas ma place habituelle.

Je m'assieds au bord du lit. Non, je ne le ferai pas, je pense, et puis je réprime ma pensée, car je suis sûr de son origine - c'est une peur enfantine d'une personne qui juge dans notre salon. Terreur devant un homme dont je connais mieux les poings que les câlins.

Je vérifie si la porte est fermée et, au cas où, j'appuie la poignée avec une chaise. Puis je me penche et attrape le coffre qui est rangé sous le lit.

Ma mère me l'a donné quand j'étais encore petite et a dit à mon père qu'elle l'avait trouvé quelque part dans une ruelle et qu'elle avait besoin qu'il y mette des couvertures. Quand nous sommes arrivés dans ma chambre, elle a mis un doigt sur ses lèvres, a soigneusement placé le coffre sur le lit et a rejeté le couvercle.

À l'intérieur se trouvait une sculpture bleue ressemblant à une cascade. Il était fait de verre clair et impeccablement poli.

- Pourquoi est-ce? J'ai demandé.

"Pour rien en particulier", a répondu maman, et elle a souri d'un sourire légèrement tendu et craintif. « Mais cela peut changer quelque chose ici. Elle toucha sa poitrine, juste au-dessus de son cœur. - Parfois, de belles choses peuvent changer beaucoup de choses.

Depuis lors, j'ai mis toutes sortes de choses que d'autres trouveraient inutiles - de vieilles lunettes sans lunettes, des pièces de cartes mères défectueuses, des bougies d'allumage, des fils nus, un goulot cassé d'une bouteille verte, une lame de couteau rouillée. Je ne sais pas si ma mère aurait pensé que mes découvertes étaient merveilleuses, mais chacune d'elles m'a émerveillé, tout comme cette sculpture en verre. En général, j'ai décidé qu'ils étaient secrets et précieux uniquement parce que les autres les avaient oubliés.

Par conséquent, maintenant, au lieu de méditer sur le résultat du test, je sors les petites choses du coffre et les tourne dans mes mains une par une afin de toutes les mémoriser en détail.

* * *

Les pas de Marcus dans le couloir me réveillent. Je suis allongé sur le lit, entouré d'objets éparpillés sur le matelas. En s'approchant de la porte, il ralentit. J'attrape les bougies d'allumage, les cartes mères et les fils, les jette dans ma poitrine et la verrouille, mettant la clé dans ma poche. Au dernier moment, lorsque la poignée de porte se met à bouger, je me rends compte que la sculpture repose toujours sur le lit. Je le glisse sous l'oreiller et fourre le coffre sous le lit.

Puis je me précipite vers une chaise et la pousse loin de la porte pour que mon père puisse entrer. En franchissant le seuil, il jette un regard soupçonneux sur la chaise dans mes bras.

- Pourquoi est-il ici? Il demande. - Tu voulais te fermer à moi ?

- Non monsieur.

"C'est votre deuxième mensonge aujourd'hui", dit Marcus. « Je ne t'ai pas élevé pour être un menteur.

- Je... - Je marmonne et me tais. Je ne trouve aucune excuse, alors je ferme la bouche et porte la chaise à sa juste place - jusqu'à la table où se dresse la pile parfaite de manuels.

- Que faisiez-vous ici, à la dérobée de moi ? - demande le père.

J'attrape rapidement le dossier de ma chaise et regarde mes livres.

— Rien, dis-je doucement.

"Tu me mens pour la troisième fois," dit son père d'une voix basse mais dure. Il se dirige dans ma direction et je recule instinctivement. Mais au lieu de s'approcher de moi, il se penche et sort un coffre de sous le lit. Il essaie d'ouvrir le couvercle, mais il ne cède pas.

La peur me transperce comme une lame. Je saisis convulsivement l'ourlet de ma chemise, mais je ne sens pas mes doigts.

« Ta mère a dit que le coffre était pour les couvertures », poursuit mon père. - Elle a dit que tu gèles la nuit. Mais je n'ai jamais pu comprendre pourquoi tu le fermes alors qu'il contient des couvertures ordinaires ?

Il tend la main, paume vers le haut, et lève les sourcils d'un air interrogateur. Bien sûr qu'il veut la clé. Et je dois le donner à mon père, car il a tout de suite deviné que je mentais. Il sait tout de moi. Je mets la main dans ma poche et mets la clé dans sa main. Maintenant, je ne sens plus mes paumes, je n'ai pas assez d'air - cela se produit chaque fois que je me rends compte que mon père est sur le point de se libérer.

Je ferme les yeux alors qu'il ouvre la poitrine.

- Qu'est-ce que tu as caché ici ? - Il fouille négligemment mes valeurs, les éparpillant dans différentes directions. Puis il sort les petites choses une à une et les jette sur le lit.

- Pourquoi en avez-vous besoin?!.

Je frissonne à nouveau et ne peux pas lui répondre. Je n'ai rien à voir avec ça. Je n'ai besoin de rien.

- Vous vous adonnez à vos faiblesses ! - crie le père et pousse le coffre par-dessus le bord du lit, d'où son contenu s'effondre sur le sol. - Vous empoisonnez notre maison d'égoïsme !

J'ai froid.

Il me frappe à la poitrine. Je trébuche et frappe la commode. Il se balance pour me frapper, et moi, la gorge serrée de peur, je sors :

- Cérémonie de sélection, papa !

Sa main qui se balance s'arrête et je recule, me cachant derrière une commode. Il y a du brouillard devant mes yeux, je ne vois rien. Il essaie généralement de ne pas me blesser le visage, surtout avant des événements importants. Il sait que demain les gens me regarderont et suivront mon choix.

Mon père baisse la main et il me semble un instant que sa colère est tombée et qu'il ne me battra pas. Mais il chante entre ses dents :

- D'accord. Asseyez-vous ici.

Je m'affaisse, appuyé contre la commode. Maintenant, il n'y a plus rien à deviner - il n'est pas parti pour réfléchir, puis s'excuser. Il ne fait jamais ça.

Il reviendra avec une ceinture, et les marques qu'il laisse sur mon dos peuvent être facilement cachées derrière ma chemise et une expression soumise et résignée.

Je me retourne. Je secoue tout. Je m'accroche au bord de la commode et j'attends.

* * *

J'ai dormi sur le ventre cette nuit-là. Je ne pouvais penser qu'à la douleur. Des morceaux rouillés gisaient sur le sol à côté de moi. Mon père m'a battu jusqu'à ce que je doive serrer le poing dans ma bouche pour étouffer le cri. Puis il piétinait chaque chose jusqu'à ce qu'il l'écrase ou la froisse de manière méconnaissable. Et puis il jeta le coffre contre le mur, de sorte que le couvercle tomba de ses gonds.

La pensée me vint à l'esprit : « Si je choisis l'altruisme, je ne pourrai jamais y échapper.

J'enfouis mon visage dans l'oreiller.

Mais je n'ai pas assez de force pour résister à l'inertie de l'altruisme, et la peur me ramène à la voie choisie pour moi par mon père.

* * *

Le lendemain matin, je prends une douche froide, non pas pour économiser l'eau chaude comme recommandé dans la faction Altruisme, mais parce que cela me rafraîchit le dos. J'enfile lentement les vêtements amples et simples d'Altruism et me tiens devant le miroir pour me couper les cheveux.

« Laissez-moi », dit mon père en apparaissant à l'autre bout du couloir. « Après tout, aujourd'hui, vous avez la cérémonie du choix.

Je place la tondeuse sur le rebord du tiroir et essaie de me redresser. Mon père se met derrière moi et je détourne le regard tandis que la voiture ronronne. La lame n'a qu'un seul attachement - pour les altruistes masculins, il n'y a qu'une seule longueur de cheveux acceptable. Je sursaute quand mon père me tient la tête, et j'espère qu'il ne remarque pas ma panique. Même son léger contact me fait peur.

« Vous savez ce qui va arriver », dit-il, et il me couvre l'oreille de sa main gauche, faisant passer la machine sur mon crâne. Aujourd'hui, il a peur de me gratter la peau, mais hier il est venu me voir avec une ceinture. Soudain, le poison se répand sur mon corps. Comme c'est drôle! Je suis déjà drôle. - Vous resterez debout jusqu'à ce qu'ils vous appellent, puis avancez et prenez le couteau. Faites une incision et déposez le sang dans le bol approprié. Nos regards se croisent dans le miroir, et un semblant de sourire apparaît sur ses lèvres. Il touche mon épaule, et je comprends que maintenant nous avons presque la même taille et la même carrure, même si je me sens encore très petit en comparaison de lui.

Il ajoute doucement :

- La douleur de l'incision disparaîtra rapidement. Et quand vous ferez un choix, tout sera fini.

Je me demande s'il se souvient même de ce qui s'est passé hier ? Ou a-t-il retiré le souvenir récent dans une section spéciale de son cerveau, séparant le monstre du père attentionné ? Mais je n'ai pas une telle division, et je vois toutes ses personnalités superposées - le monstre et le père, le chef du conseil et le veuf.

Soudain, mon cœur se met à battre comme un fou. Mon visage est en feu et je peux à peine me contrôler.

"Ne vous inquiétez pas, je vais supporter la douleur d'une manière ou d'une autre", répondis-je. - J'ai accumulé beaucoup d'expérience.

Pendant un instant, je vois son regard perçant dans le miroir, et toute ma colère s'évapore, laissant place à la peur habituelle. Mais mon père éteint calmement la machine à écrire, la pose sur le rebord et descend les escaliers, me laissant balayer mes cheveux coupés court, les secouer de mes épaules et de mon cou, et ranger la machine à écrire dans un tiroir de la salle de bain.

Quand je retourne dans la pièce, je regarde juste les choses piétinées sur le sol. Je les ramasse soigneusement et les mets dans la poubelle à côté de mon bureau. Grimaçant, je me lève. Mes genoux tremblent. Malgré la vie sans valeur que je me suis préparée, les restes ruinés du peu que j'avais, je décide que je dois sortir d'ici.

C'est une pensée puissante. Je peux sentir son pouvoir sonner comme une cloche en moi, alors j'y repense. Je dois sortir.

Je vais au lit et glisse ma main sous l'oreiller. La sculpture de ma mère est toujours en sécurité, d'un bleu éclatant et scintillant dans la lumière du matin. Je le pose sur la table à côté d'une pile de livres et quitte la pièce en fermant la porte derrière moi.

Je suis trop nerveuse pour manger, mais en bas, je fourre toujours un morceau de pain grillé dans ma bouche pour que mon père ne pose pas de questions. Mieux vaut ne pas s'inquiéter. Maintenant, il prétend que je n'existe pas. Il fait semblant de ne pas me voir frissonner chaque fois que je me penche pour ramasser les miettes sur le sol.

Nous devons sortir d'ici. Trois mots sont maintenant devenus mon mantra. C'est la seule chose que je peux saisir.

Mon père finit de lire les nouvelles que la faction érudite publie le matin, et je finis de laver la vaisselle, et nous quittons la maison en silence. Nous marchons sur le trottoir et il sourit à nos voisins. Avec Marcus Eaton, tout est toujours en parfait ordre. Sauf pour son fils. Bien sûr, je ne vais pas bien, je suis dans un chaos perpétuel.

Mais aujourd'hui j'en suis content.

Nous montons dans le bus et restons debout dans l'allée pour que les autres puissent s'asseoir autour de nous - l'image parfaite de la révérence pour les altruistes. Je regarde les autres faire irruption dans le salon - des gars et des filles bruyants qui aiment la vérité, des érudits avec de fausses mines intelligentes. Les altruistes se lèvent, cèdent leur place. Aujourd'hui, tout le monde va au même endroit - au "Widget", dont la colonne noire devient noire au loin. Ses flèches percent le ciel.

Lorsque nous arrivons à Widget et que nous nous dirigeons vers l'entrée, papa met une main sur mon épaule, provoquant des chocs douloureux dans tous mes muscles. J'ai besoin de m'échapper. La douleur ne fait que stimuler cette pensée désespérée, qui bourdonne dans mon esprit. Je monte obstinément les marches de l'escalier menant à la salle où est prévue la cérémonie de sélection. Je n'ai pas assez d'air, mais pas à cause de douleurs aux jambes, mais à cause d'un cœur faible, et je me sens de plus en plus mal à chaque seconde. Marcus essuie déjà des gouttes de sueur sur son front, et le reste des altruistes, comme sur ordre, pincent les lèvres pour ne pas renifler trop fort, de peur de paraître malheureux.

Apprécié le livre

Je vais commencer par le fond.

Je n'avais aucune idée de l'existence du quatrième livre de cette série jusqu'à ce que je commande cette édition chez OZONE. Quelle ne fut pas ma surprise lorsque j'appris qu'il n'y avait pas trois livres, mais quatre. Et en plus de la surprise, il y avait la joie, la joie de rencontrer vos héros bien-aimés.

Ce livre est un recueil d'histoires courtes sur Tobias. Il comprend des histoires : "Pâque", "Néophyte", "Fils", "Traître", ainsi que le livre contient quelques scènes racontées du point de vue de Tobias. Les trois premiers ont lieu avant que Four ne rencontre Tris, tandis que le reste est étroitement lié à l'intrigue de "Divergent".

C'est précisément dans les trois premières histoires que la personnalité et le caractère de Tobias sont révélés. Il raconte pourquoi il est devenu un conducteur imprudent, des détails sur sa relation avec Marcus. Il devient clair pourquoi Tobias est devenu ainsi - pas un petit garçon opprimé d'Abnegation, mais un leader dur et parfois brutal de Fearlessness.

Ce livre apporte des réponses aux questions qui se posent à la lecture des trois premières parties.

C'est devenu tout à fait clair pour moi Le désir de Tobias de s'échapper, on comprend pourquoi il n'est pas resté dans sa faction natale, mais est devenu un adaptateur. C'est un désir élémentaire d'échapper au père tyran. J'ai été horrifié par la scène où Marcus a battu son fils - on comprend pourquoi exactement la scène avec le passage à tabac était la pire peur de Tobias.

L'intrépidité est comme un outil devenir plus dur, plus résolu, plus dur. Pour apprendre à riposter et devenir plus fort. Et si vous vous souvenez de la scène de baiser des personnages principaux au bas du "Pit" et des mots de Tris que "Si nous choisissions tous les deux un chemin différent, nous pourrions faire la même chose, pas en noir, mais en vêtements gris... ."

Ils pourraient, mais ce serait une toute autre histoire. "Tobias. L'histoire des brisés"

Apprécié le livre

Qui lit les suites et postfaces des cycles, demandez-vous ? Bien sûr, les fans fidèles qui veulent lire quelques autres histoires sur leur monde bien-aimé, dites-le-moi et vous aurez raison. C'est tellement. Mais il y a aussi moi qui casse les statistiques et défie le système. Je ne suis définitivement pas fan du monde factionnel de Veronica Roth. Et je ne peux pas dire que je suis ravi de ses livres, mais il y a toujours un certain "mais". Ils m'ont intéressé. Et c'est l'intérêt et, à mon avis, les nombreuses questions et euphémismes que l'auteur a laissés sans réponse qui m'ont poussé à lire une sorte de suite de l'histoire de Divergent. Plus précisément, l'un des héros - Tobias, Four ou Handicap, dans une traduction alternative.

Louange à tous les dieux, je n'ai pas lu le livre dans cette terrible traduction, qui vend des versions papier, avec Autruisme et Tromperie. La folie - mon Dieu, vous auriez dû le deviner si mal (je ne peux pas cracher).

Dites-moi pourquoi ils écrivent la continuation de boucle? Raconter quelque chose de nouveau, ouvrir le héros sous un nouvel angle, éclairer certains moments de sa vie qui n'ont pas été abordés dans l'œuvre principale. Donc du moins je pense que oui. Mais malheureusement, Veronica Roth pense différemment, sinon ces livres n'existeraient pas.

Je n'ai reçu absolument aucune nouvelle information qui m'aiderait à révéler le personnage de Tobias ou à le regarder sous un nouvel angle. Tout ce qui a été dit dans les petites histoires de ce livre était déjà clair comme un jour clair, et de nombreux points ont également été repris du livre principal, en d'autres termes.

Un peu d'apaisement de mon intérêt, des souvenirs de lecture, mais sans plus.

Je ne comprends pas l'intérêt de ce genre d'histoires. Aucune nouvelle information, mastication et expériences en cercle.

Apprécié le livre

C'était très agréable de se replonger une nouvelle fois dans l'ambiance de cette série. La lecture au nom de Tobias est très intéressante, surtout pour savoir comment il percevait Tris, à quoi il pensait lors des événements déjà connus.
J'ai lu la série il y a un an et demi, j'ai déjà oublié beaucoup de détails, mais c'était très agréable pour moi de me souvenir de tous ces détails.
Quatre est apparu exactement comme je l'imaginais. C'était très intéressant de voir Tris à travers ses yeux. Comme il s'avère être serré dans l'Insouciance. C'était très dégoûtant de lire sur la connexion de Max Janine, d'être vraiment à l'intérieur de ces intrigues et trahisons, alors que vous commencez déjà à ressentir un désespoir total du fait que Tobias ne peut rien dire à personne.

Je dois continuer à chercher ces petits moments de liberté dans un monde où même regarder autour n'est pas autorisé.

Cette situation rappelle un peu ce qui se passe actuellement dans notre monde. Cela semble être fantastique, et s'applique également à nous.
C'est très bien que Veronica Roth ait décidé de sortir un tel livre, car il s'est avéré que c'était Tobias qui était censé être le personnage principal.
La seule chose que je n'ai pas aimée, c'est la façon dont la maison d'édition a conçu le livre. Pour une raison quelconque, les événements qui se déroulent avant d'être imprimés à la toute fin. Les fautes de frappe étaient très visibles, elles sont tombées assez souvent, ce qui est surprenant après tout, il s'agit d'un livre imprimé dans une traduction officielle, et non dans une traduction amateur. On peut voir que le livre n'a pas été soigneusement vérifié et que tout a été fait à la va-vite.
Je n'ai rien à redire sur le contenu du livre, sauf qu'il est trop court.
Un très bon complément à la série !

Véronique Roth

Quatre. Histoire divergente

© N. Kovalenko, traduction en russe, 2015

© Édition en russe, design. LLC "Maison d'édition" Eksmo ", 2015

Tous les droits sont réservés. Aucune partie de la version électronique de ce livre ne peut être reproduite sous quelque forme ou par quelque moyen que ce soit, y compris la publication sur Internet et les réseaux d'entreprise, pour un usage privé et public sans l'autorisation écrite du détenteur des droits d'auteur.

© La version électronique du livre a été préparée par Litres (www.litres.ru)

A mes glorieux et sages lecteurs

Avant-propos

Au début, j'ai écrit Divergent au nom de Tobias Eaton, un gars de la faction Altruisme. Tobias a quelques problèmes avec son père et a hâte de s'échapper de sa faction. Trente pages plus tard, j'ai touché le point mort parce que Tobias n'était pas bien adapté pour être le principal conteur. Quatre ans plus tard, lorsque je suis revenu à ce livre, j'ai trouvé un héros approprié - la fille Tris de la faction Altruisme, qui a décidé de se tester. Mais je n'ai pas oublié Tobias - il est entré dans mon histoire sous le surnom de Four - en tant qu'instructeur, ami et petit-ami de Tris, son égal en tout. J'ai toujours voulu révéler son personnage, car Tobias me semblait vraiment vivant à chaque fois qu'il apparaissait sur les pages du livre. Je le considère comme un caractère fort en grande partie du fait qu'il essaie toujours de surmonter les difficultés, réussissant même à réussir quelque chose.

Les trois premières histoires - "Le Passionné", "Le Néophyte" et "Le Fils" - se déroulent avant que Tobias et Tris ne se rencontrent. Il montre également le parcours de Tobias de l'altruisme à la diabolique et décrit comment il a développé sa force et sa résilience. Dans la dernière pièce, The Traitor, qui croise chronologiquement le milieu de Divergent, Tobias rencontre Tris. J'avais très envie de décrire leur première rencontre, mais, malheureusement, cela ne rentrait pas dans le fil de l'histoire du roman "Divergente". Mais maintenant, tous les détails peuvent être trouvés à la fin de ce livre.

Donc, ici, Tris apparaît - son histoire se déroule juste à partir du moment où Tris a commencé à contrôler sa vie, sans oublier sa propre personnalité. De plus, dans ces pages, nous pouvons retracer le même chemin que Tobias a pris. Et le reste, comme on dit, est déjà entré dans l'histoire.

Véronique Roth

Passé au-dessus

Je sors de la simulation en hurlant. Mes lèvres me font mal et je presse ma main contre elles. Quand je le porte à mes yeux, je vois du sang sur le bout de mes doigts. J'ai dû les mordre pendant le test.

La femme téméraire qui suit mon test individuel - elle s'est présentée à Tori - me regarde d'un drôle de regard. Puis elle tire ses cheveux noirs en arrière et les noue. Ses bras sont entièrement recouverts de tatouages ​​représentant des flammes, des rayons de lumière et des ailes de faucon.

- Saviez-vous que tout n'arrivait pas pour de vrai ? - Tory me jette en éteignant le système.

Soudain, j'entends mon cœur battre. Mon père m'a mis en garde contre une telle réaction. Il a dit qu'il me demanderait si j'étais au courant de ce qui se passait pendant la simulation. Et il m'a conseillé comment répondre.

« Non », dis-je. « Pensez-vous que je me mordrais la lèvre si j'étais conscient ?

Tori me fixe quelques secondes, mord le piercing dans sa lèvre et dit :

- Toutes nos félicitations. Votre résultat est l'altruisme.

Je hoche la tête, mais le mot « altruisme » se serre comme un nœud coulant autour de mon cou.

- Tu n'es pas content ? - dit Tory.

« Les membres de ma faction seront très heureux.

"Je n'ai pas posé de questions sur eux, mais sur vous", précise-t-elle. Les coins des lèvres et des yeux de Tori sont tirés vers le bas, comme sous le poids du poids, comme si elle était triste à propos de quelque chose. « La chambre est sûre. Ici, vous pouvez dire ce que vous voulez.

Avant même d'arriver à l'école aujourd'hui, je savais où me mènerait mon choix dans l'épreuve individuelle. Je préférais la nourriture aux armes. Je me suis précipité vers le chien en colère - littéralement enfoncé dans sa gueule - pour sauver la petite fille. Je savais qu'une fois le procès terminé, l'altruisme serait le résultat. Pour être honnête, je n'ai toujours aucune idée de ce que j'aurais fait si mon père ne m'avait pas conseillé quoi faire, et s'il n'avait pas suivi mon test de loin. A quoi d'autre pouvais-je m'attendre ?

Dans quelle faction j'aimerais appartenir ?

À n'importe. Tout autre que l'altruisme.

Je peux encore sentir les dents du chien se refermer sur mon bras, déchirer la peau. Je hoche la tête vers Tori et me dirige vers la porte, mais elle m'attrape par le coude avant que je puisse partir.

« Vous devez faire vos propres choix », dit-elle. - Le reste se surmontera, passera à autre chose, peu importe ce que vous décidez. Mais vous ne pouvez jamais être comme eux.

J'ouvre la porte et m'éloigne.

* * *

Je retourne dans la salle à manger et m'assois à la table altruiste à côté de personnes qui me connaissent à peine. Mon père ne me permet pas d'apparaître à presque aucun événement public. Il prétend que je vais faire quelque chose et ruiner sa réputation. Et je ne suis pas déchiré. Mon meilleur pari serait de me cacher dans ma chambre dans notre maison tranquille, plutôt que de languir avec des altruistes respectueux et humbles.

En raison de mon absence constante, d'autres membres de la faction ont peur de moi, étant sûrs que quelque chose ne va pas chez moi : ils disent que je suis malade, immoral ou simplement étrange. Même ceux qui me saluent volontiers de la tête essaient de ne pas me regarder droit dans les yeux.

Je m'assois avec les genoux serrés et regarde les autres pendant que les autres finissent leurs épreuves. La table des érudits est jonchée de livres, mais tout le monde n'est pas occupé à lire - beaucoup ne font que faire semblant. Ils se contentent de bavarder, enfouissant leur nez dans les livres chaque fois qu'ils pensent les regarder. Comme toujours, de bruyants débats font rage parmi les amoureux de la vérité. Les boursiers rient et sourient en sortant de la nourriture de leurs poches et en la faisant circuler. Des conducteurs imprudents bruyants et bruyants se balancent sur des chaises, se poussant, s'effrayant et se taquinant les uns les autres.

Je voulais entrer dans n'importe quelle faction. Dans aucun, sauf le sien, où il a longtemps été décidé que je ne méritais pas leur attention. Enfin, une femme polymathe apparaît dans la salle à manger et lève la main pour le silence. Les factions de l'altruisme et de l'érudition se taisent immédiatement, mais les gens téméraires, les membres du Partenariat et les amoureux de la vérité ne se calmeront en aucun cas, alors la femme est obligée de crier à tue-tête : "Tais-toi !"

« Tests individuels terminés », dit-elle à voix basse. - N'oubliez pas que vous n'êtes pas autorisé à discuter de vos résultats avec qui que ce soit, pas même vos amis et votre famille. La cérémonie de sélection aura lieu demain au Widget. Veuillez arriver au moins dix minutes avant le départ. Et maintenant tu es libre.

Tout le monde se précipite à la porte, sauf nous - nous attendons que la foule se disperse pour au moins se lever de table. Je sais où sont les altruistes pressés - ils descendent le couloir, franchissent les portes d'entrée, jusqu'à l'arrêt de bus. Ils peuvent rester là pendant plus d'une heure, laissant passer les autres membres des factions. Je ne suis pas sûr de pouvoir supporter le silence oppressant.

Alors au lieu de rejoindre les altruistes, je me glisse par la porte latérale et descends la ruelle qui serpente autour de l'école. Je suis déjà venu ici, mais généralement je rampe lentement le long de la route, ne voulant pas être vu ou entendu. Aujourd'hui, je veux courir.

Je me précipite au bout de la ruelle dans la rue déserte, sautant par-dessus les gouttières du trottoir. Ma veste ample Altruism se balance au gré du vent, et je la retire de mes épaules, la laissant flotter derrière moi comme un drapeau, puis la lâcher. En marchant, je retrousse les manches de ma chemise jusqu'aux coudes et ralentis alors que mon corps se fatigue de la course effrénée. Il semble que toute la ville vole devant moi dans le brouillard, et les bâtiments se fondent dans un flou boueux. J'entends le bruit de mes pas comme de loin.

Enfin je m'arrête - les muscles brûlent. Je suis dans le quartier Rogue qui se situe entre le secteur de l'altruisme, le quartier général des érudits, le quartier général de la vérité et le territoire général. À chaque réunion de faction, nos dirigeants - généralement en la personne de mon père - nous exhortent à ne pas avoir peur des parias et à les traiter comme des gens ordinaires, et non comme des créatures brisées et perdues. Mais je n'ai pas peur d'eux - je n'ai même pas eu de telles pensées.

Maintenant, je me promène le long du trottoir et je regarde par les fenêtres des bâtiments. Je ne vois surtout que de vieux meubles, des murs nus et un sol jonché de détritus. Lorsque la plupart des résidents ont quitté la Ville (et, apparemment, ce fut le cas, puisque certaines maisons sont encore vides), ils n'étaient pas pressés, car leurs maisons sont toujours très propres. Mais il ne restait plus rien d'intéressant dans les appartements.

Cependant, en passant devant l'un des bâtiments au coin de la rue, je remarque quelque chose. La pièce à l'extérieur de la fenêtre semble abandonnée, comme les autres pièces, mais une minuscule braise ardente y brille.

Je plisse les yeux et freine devant la fenêtre, puis j'essaie de l'ouvrir. Au début, le cadre ne s'y prête pas, mais bientôt j'arrive à le déplacer d'avant en arrière, et l'ouvrant s'ouvre. Je pousse mon corps en avant, puis mes jambes et je tombe au sol en un tas informe. Les coudes écorchés démangent avec douleur.

Ça sent la nourriture cuite, la fumée et la sueur piquante. Je marche lentement vers le charbon, écoutant le silence. Mais je n'entends pas de voix qui pourraient indiquer la présence de parias.

Les fenêtres de la pièce voisine sont repeintes et maculées de boue, mais un rayon de lumière fané s'infiltre à travers le verre, et je peux distinguer des matelas pliés et de vieilles boîtes de conserve de nourriture séchée sur le sol. Il y a un petit barbecue au centre de la pièce. Presque tous les charbons sont devenus blancs, donnant leur chaleur au foyer, mais l'un d'eux fume toujours, ce qui signifie que quelqu'un est venu récemment. Et à en juger par l'odeur et l'abondance de canettes et de couvertures, plusieurs personnes vivaient ici.

On m'a toujours appris que les parias vivent séparément les uns des autres, ne formant pas de groupes. Maintenant, en regardant cet endroit, je me demande pourquoi j'ai cru à de telles absurdités. Pourquoi ne vivent-ils pas en groupes comme nous ? C'est la nature de l'homme.

- Que faites-vous ici? - La voix de quelqu'un demande avec insistance, et une charge électrique semble traverser mon corps. Je me retourne et vois un homme sale avec un visage pâle et bouffi. Il se tient dans la pièce voisine et s'essuie les mains avec une serviette déchirée.

- J'ai juste... - Je marmonne et tonds sur le gril. - Je viens de voir le feu.

« Ouais », l'étranger glisse un coin de la serviette dans la poche arrière de son pantalon et se dirige vers la porte.

L'homme est vêtu d'un pantalon noir avec le logo de Vérité, patché d'un tissu bleu d'Érudition, et d'une chemise grise d'Altruisme. La même chemise est maintenant sur moi. Il est mince comme une écharde, mais il semble fort. Assez fort pour me blesser, mais je ne pense pas qu'il fera ça.

« Merci alors », dit-il. - Bien que rien ne brûle ici.

"Je vois", je suis d'accord. - C'est quel genre d'endroit?

« Ma maison », répond l'homme en souriant froidement. Il lui manque une dent. "Je n'attendais pas d'invités, alors je n'ai pas pris la peine de nettoyer."

Je déplace mon regard vers les boîtes éparpillées.

- Vous devez vous tourner et vous retourner dans votre sommeil, car vous avez tout un tas de couvertures.

« Je n'ai jamais rencontré Sukhari qui s'immisce si effrontément dans les affaires des autres », dit l'homme. Il s'approche de moi et plisse les yeux : — Ton visage m'est un peu familier.

Je sais avec certitude que nous ne nous sommes jamais rencontrés auparavant - du moins pas là où j'habite - parmi les mêmes maisons dans le quartier le plus monotone de la ville et entourés de personnes vêtues des mêmes vêtements gris aux cheveux courts. Mais alors je comprends - malgré le fait que mon père me cache de tout le monde, il est toujours le chef du conseil, l'une des personnes les plus éminentes de la ville, et nous nous ressemblons toujours.

- Excusez de déranger. - J'essaie de parler le plus calmement possible. - Je dois partir.

"Je vous connais à coup sûr", marmonne l'homme. « Vous êtes le fils d'Evelyn Eaton, n'est-ce pas ?

Au son de son nom, je me fige. Je ne l'ai pas entendu depuis des années - mon père ne le dit jamais à voix haute et prétend ne pas savoir du tout qui est Evelyn. Il est étrange d'être à nouveau associé à elle, ne serait-ce que par similitude extérieure. C'est comme mettre de vieux vêtements avec lesquels vous avez grandi.

- Comment savez-vous pour elle ? - éclate de moi.

Il devait bien la connaître s'il voyait nos similitudes, bien que ma peau soit plus pâle et mes yeux bleus, contrairement à son brun. La plupart des gens m'ont ignoré, alors personne n'a remarqué que nous avions tous les deux de longs doigts, un nez crochu, des sourcils froncés.

L'homme hésite un peu, puis répond :

«Elle, avec d'autres altruistes, nous a parfois aidés. Distribution de nourriture, couvertures, vêtements. Elle avait un visage mémorable. De plus, elle était mariée au chef du conseil. A mon avis, tout le monde la connaissait.

Parfois, je comprends que les gens mentent, ressentent simplement leur intonation - et je me sens mal à l'aise - c'est ce que ressent un érudit lorsqu'il lit une phrase grammaticalement incorrecte. Et l'homme ne se souvenait probablement pas clairement de ma mère parce qu'elle lui servait autrefois de la soupe en conserve. Mais je veux tellement en savoir plus sur elle, mais jusqu'à présent, je ne me concentre pas sur cette question.

- Elle est morte, tu sais ? Je demande. - Il y a longtemps.

- Vérité? Il retrousse légèrement ses lèvres. - Vraiment désolé.

C'est étrange de traîner dans une petite pièce humide où ça sent le corps et la fumée, parmi des canettes vides qui ne rentrent pas ici et qui suggèrent la pauvreté. Mais ici, il y a un sentiment de liberté, et il y a quelque chose d'attirant à refuser d'être dans les classes conditionnelles que nous avons nous-mêmes inventées.

- Je pense que vous avez la cérémonie de choix demain. Tu as l'air trop inquiet, déclare l'homme. - Quelle faction vous convient selon le résultat du test individuel ?

"Je n'ai pas le droit d'en parler à qui que ce soit", coupai-je sur la machine.

- Et je ne suis pas quelqu'un, je ne suis personne. C'est ce que signifie être sans faction.

Je suis toujours silencieux. L'interdiction de parler du résultat de mon test ou de tout autre secret est fermement ancrée dans mon sous-cortex. Je me souviens constamment de toutes nos règles.

Vous ne pouvez pas changer en une seconde.

- Vous faites donc partie de ceux qui suivent scrupuleusement les instructions. Sa voix sonne comme s'il était déçu. - Et ta mère m'a un jour avoué qu'elle était tombée dans l'altruisme par inertie. Sur le chemin de la moindre résistance. Il hausse les épaules. «Mais crois-moi, mon fils, parfois ça vaut la peine de se rebeller.

La colère me prend. Il ne devrait pas parler de ma mère comme si elle était plus proche de lui que de moi. Il ne devrait pas me forcer à poser des questions sur Evelyn simplement parce qu'elle lui aurait peut-être apporté de la nourriture à un moment donné. Il ne devrait rien me dire du tout - il n'est personne, un paria, un solitaire, un néant.

- Oui? Je dis. « Alors, regardez où cette émeute vous a mené. Vous vivez parmi les détritus et les bidons vides dans des bâtiments détruits. Pas très attrayant, à mon avis.

Et je me dirige directement vers la porte qui mène à la pièce voisine. Je comprends que la porte d'entrée est quelque part à proximité - peu m'importe où exactement - maintenant l'essentiel est de sortir d'ici le plus tôt possible.

Je me presse prudemment jusqu'à la porte, essayant de ne pas marcher sur les couvertures. Quand je l'ouvre, je me retrouve dans le couloir. L'homme me lance :

« Je préfère manger dans une boîte que de laisser une faction me briser.

Je ne me retourne pas.

* * *

Quand je rentre à la maison, je m'assois sur le porche et respire profondément l'air frais du printemps pendant un moment.

C'est ma mère qui toujours, sans le savoir, m'a appris à profiter secrètement de tels moments - des moments de liberté. Je l'ai vue sortir de chez nous après le coucher du soleil pendant que mon père dormait. Maman est revenue tranquillement tôt le matin - alors que le soleil commençait à peine à se lever sur la ville. Elle a capté ces moments, même lorsqu'elle était avec nous. Gelée par le lavabo les yeux fermés, elle était si distraite qu'elle n'entendit même pas quand je lui parlai.

Mais, en la regardant, j'ai réalisé autre chose - de tels moments ne peuvent pas durer éternellement.

Je nettoie donc enfin les traces de ciment de mon pantalon gris et entre dans la maison. Le père est assis dans un grand fauteuil du salon, entouré de papiers. Je me redresse pour qu'il ne me gronde pas pour mon courbure et me dirige vers les escaliers. Peut-être que je peux aller dans ma chambre sans être remarqué.

- Comment se passe ton test individuel ? - demande le père et désigne le canapé, m'invitant à m'asseoir.

J'enjambe prudemment la liasse de papiers sur le tapis et m'assois là où il m'a indiqué - sur le bord même de l'oreiller, afin que je puisse me lever rapidement.

- Eh bien ?.. - Il enlève ses lunettes et lève les yeux. Il y a de la tension dans sa voix - celle qui apparaît après une dure journée de travail. Vous devez être plus prudent. - Quel est votre résultat ?

Je ne pense même pas à me taire.

- Altruisme.

Je fronce les sourcils.

- Bien sûr que non.

« Ne me regarde pas comme ça », dit mon père, et je me lisse immédiatement les sourcils. « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose d'étrange pendant votre procès ? »

Pour être honnête, à ce moment-là, j'ai compris où j'étais. J'ai réalisé que j'avais seulement l'impression d'être dans une cafétéria de lycée - en fait, j'étais allongé sur le ventre dans la salle de test et mon corps était connecté au système à l'aide de nombreux fils. C'est ça qui était bizarre. Mais je ne veux pas en parler maintenant que je peux sentir la colère monter en moi comme une tempête.

« Non », je marmonne.

« Ne me mens pas », lance-t-il, et ses doigts serrent ma main comme un étau.

"Je ne mens pas", dis-je. - Mon résultat est l'altruisme, comme prévu. Cette femme ne m'a même pas regardé quand c'était fini. Franchement.

Mon père me laisse partir. La peau palpite là où il m'a agrippé.

« D'accord », dit-il. - Je suis sûr que vous avez quelque chose à penser. Va dans ta chambre.

- Oui monsieur.

Je me lève et sors du salon, soulagé.

« Oh, oui », ajoute le père. « Les membres du conseil viennent me voir ce soir, alors dînez tôt. »

- Oui monsieur.

* * *

Avant le coucher du soleil, je prends le dîner - deux petits pains, des carottes crues avec des fanes vertes, un morceau de fromage, une pomme, les restes d'un poulet sans assaisonnement. Tous les aliments ont le même goût, comme la poussière et la colle. Je mâche en fixant la porte pour ne pas heurter les collègues de mon père. Il n'aimera pas que je sois en bas quand ils viennent. Je finis mon verre d'eau quand le premier conseiller se présente sur notre porche et frappe à la porte, alors je laisse tout tomber et me dépêche de traverser le salon avant que mon père n'arrive à la porte. Il attend, me fixe et pose sa main sur la poignée de porte alors que je disparais rapidement derrière la balustrade. Puis mon père hoche la tête vers les escaliers et je monte rapidement les marches.

- Bonjour Marcus. « J'entends la voix d'Andrew Pryor, l'un des amis proches de mon père au travail, ce qui, en principe, ne veut rien dire, puisque personne ne connaît vraiment mon père. Même moi.

Je regarde Andrew, recroquevillé sur le palier. Il s'essuie les pieds sur le tapis. Parfois, je le vois avec sa famille. Cette cellule idéale de la société altruiste est Andrew, Natalie et leurs enfants (ce ne sont pas des jumeaux, mais la météo, soit dit en passant, ils ont deux années de moins que moi). Parfois, ils marchent tous calmement dans la rue ensemble, hochant la tête aux passants. Dans la faction Altruisme, Natalie organise des événements caritatifs en faveur des exclus - ma mère a probablement parlé avec elle, même si elle assistait rarement à de tels événements, comme moi, car elle préférait ne pas emporter ses secrets en dehors de la maison.

Soudain, Andrew croise mon regard et je cours dans le couloir jusqu'à ma chambre et claque la porte.

Comme vous vous en doutez, l'air est aussi clair et pur que n'importe quel autre membre de la faction Altruisme dans la pièce.

Mes draps et couvertures gris sont bien serrés sous le mince matelas. Les manuels sont parfaitement empilés sur une table en contreplaqué. Une petite commode, dans laquelle se trouvent des vêtements identiques, se dresse près de la fenêtre, qui ne laisse entrer le soir que de rares rayons de soleil. À travers la vitre, je vois la maison voisine, qui n'est pas différente de la nôtre, sauf qu'elle est située plus à l'est.

Je sais que ma mère s'est retrouvée dans l'altruisme par inertie. J'espère que cette personne ne m'a pas menti et m'a bien transmis ses paroles. Je suppose que ce qui pourrait m'arriver quand je me tiens avec un couteau à la main parmi les bols avec des symboles de faction. Il y a quatre factions dont je ne sais vraiment rien - je ne leur fais pas confiance et ne comprends pas leurs coutumes. Il n'y a qu'une seule faction qui est prévisible et compréhensible pour moi. Si, en choisissant l'altruisme, je n'ai pas une vie heureuse, alors au moins je ne quitterai pas ma place habituelle.

Je m'assieds au bord du lit. Non, je ne le ferai pas, je pense, et puis je réprime ma pensée, car je suis sûr de son origine - c'est une peur enfantine d'une personne qui juge dans notre salon. Terreur devant un homme dont je connais mieux les poings que les câlins.

Je vérifie si la porte est fermée et, au cas où, j'appuie la poignée avec une chaise. Puis je me penche et attrape le coffre qui est rangé sous le lit.

Ma mère me l'a donné quand j'étais encore petite et a dit à mon père qu'elle l'avait trouvé quelque part dans une ruelle et qu'elle avait besoin qu'il y mette des couvertures. Quand nous sommes arrivés dans ma chambre, elle a mis un doigt sur ses lèvres, a soigneusement placé le coffre sur le lit et a rejeté le couvercle.

À l'intérieur se trouvait une sculpture bleue ressemblant à une cascade. Il était fait de verre clair et impeccablement poli.

- Pourquoi est-ce? J'ai demandé.

"Pour rien en particulier", a répondu maman, et elle a souri d'un sourire légèrement tendu et craintif. « Mais cela peut changer quelque chose ici. Elle toucha sa poitrine, juste au-dessus de son cœur. - Parfois, de belles choses peuvent changer beaucoup de choses.

Depuis lors, j'ai mis toutes sortes de choses que d'autres trouveraient inutiles - de vieilles lunettes sans lunettes, des pièces de cartes mères défectueuses, des bougies d'allumage, des fils nus, un goulot cassé d'une bouteille verte, une lame de couteau rouillée. Je ne sais pas si ma mère aurait pensé que mes découvertes étaient merveilleuses, mais chacune d'elles m'a émerveillé, tout comme cette sculpture en verre. En général, j'ai décidé qu'ils étaient secrets et précieux uniquement parce que les autres les avaient oubliés.

Par conséquent, maintenant, au lieu de méditer sur le résultat du test, je sors les petites choses du coffre et les tourne dans mes mains une par une afin de toutes les mémoriser en détail.

* * *

Les pas de Marcus dans le couloir me réveillent. Je suis allongé sur le lit, entouré d'objets éparpillés sur le matelas. En s'approchant de la porte, il ralentit. J'attrape les bougies d'allumage, les cartes mères et les fils, les jette dans ma poitrine et la verrouille, mettant la clé dans ma poche. Au dernier moment, lorsque la poignée de porte se met à bouger, je me rends compte que la sculpture repose toujours sur le lit. Je le glisse sous l'oreiller et fourre le coffre sous le lit.

Puis je me précipite vers une chaise et la pousse loin de la porte pour que mon père puisse entrer. En franchissant le seuil, il jette un regard soupçonneux sur la chaise dans mes bras.

- Pourquoi est-il ici? Il demande. - Tu voulais te fermer à moi ?

- Non monsieur.

"C'est votre deuxième mensonge aujourd'hui", dit Marcus. « Je ne t'ai pas élevé pour être un menteur.

- Je... - Je marmonne et me tais. Je ne trouve aucune excuse, alors je ferme la bouche et porte la chaise à sa juste place - jusqu'à la table où se dresse la pile parfaite de manuels.

- Que faisiez-vous ici, à la dérobée de moi ? - demande le père.

J'attrape rapidement le dossier de ma chaise et regarde mes livres.

— Rien, dis-je doucement.

"Tu me mens pour la troisième fois," dit son père d'une voix basse mais dure. Il se dirige dans ma direction et je recule instinctivement. Mais au lieu de s'approcher de moi, il se penche et sort un coffre de sous le lit. Il essaie d'ouvrir le couvercle, mais il ne cède pas.

La peur me transperce comme une lame. Je saisis convulsivement l'ourlet de ma chemise, mais je ne sens pas mes doigts.

« Ta mère a dit que le coffre était pour les couvertures », poursuit mon père. - Elle a dit que tu gèles la nuit. Mais je n'ai jamais pu comprendre pourquoi tu le fermes alors qu'il contient des couvertures ordinaires ?

Il tend la main, paume vers le haut, et lève les sourcils d'un air interrogateur. Bien sûr qu'il veut la clé. Et je dois le donner à mon père, car il a tout de suite deviné que je mentais. Il sait tout de moi. Je mets la main dans ma poche et mets la clé dans sa main. Maintenant, je ne sens plus mes paumes, je n'ai pas assez d'air - cela se produit chaque fois que je me rends compte que mon père est sur le point de se libérer.

Je ferme les yeux alors qu'il ouvre la poitrine.

- Qu'est-ce que tu as caché ici ? - Il fouille négligemment mes valeurs, les éparpillant dans différentes directions. Puis il sort les petites choses une à une et les jette sur le lit.

- Pourquoi en avez-vous besoin?!.

Je frissonne à nouveau et ne peux pas lui répondre. Je n'ai rien à voir avec ça. Je n'ai besoin de rien.

- Vous vous adonnez à vos faiblesses ! - crie le père et pousse le coffre par-dessus le bord du lit, d'où son contenu s'effondre sur le sol. - Vous empoisonnez notre maison d'égoïsme !

J'ai froid.

Il me frappe à la poitrine. Je trébuche et frappe la commode. Il se balance pour me frapper, et moi, la gorge serrée de peur, je sors :

- Cérémonie de sélection, papa !

Sa main qui se balance s'arrête et je recule, me cachant derrière une commode. Il y a du brouillard devant mes yeux, je ne vois rien. Il essaie généralement de ne pas me blesser le visage, surtout avant des événements importants. Il sait que demain les gens me regarderont et suivront mon choix.

Mon père baisse la main et il me semble un instant que sa colère est tombée et qu'il ne me battra pas. Mais il chante entre ses dents :

- D'accord. Asseyez-vous ici.

Je m'affaisse, appuyé contre la commode. Maintenant, il n'y a plus rien à deviner - il n'est pas parti pour réfléchir, puis s'excuser. Il ne fait jamais ça.

Il reviendra avec une ceinture, et les marques qu'il laisse sur mon dos peuvent être facilement cachées derrière ma chemise et une expression soumise et résignée.

Je me retourne. Je secoue tout. Je m'accroche au bord de la commode et j'attends.

* * *

J'ai dormi sur le ventre cette nuit-là. Je ne pouvais penser qu'à la douleur. Des morceaux rouillés gisaient sur le sol à côté de moi. Mon père m'a battu jusqu'à ce que je doive serrer le poing dans ma bouche pour étouffer le cri. Puis il piétinait chaque chose jusqu'à ce qu'il l'écrase ou la froisse de manière méconnaissable. Et puis il jeta le coffre contre le mur, de sorte que le couvercle tomba de ses gonds.

La pensée me vint à l'esprit : « Si je choisis l'altruisme, je ne pourrai jamais y échapper.

J'enfouis mon visage dans l'oreiller.

Mais je n'ai pas assez de force pour résister à l'inertie de l'altruisme, et la peur me ramène à la voie choisie pour moi par mon père.

* * *

Le lendemain matin, je prends une douche froide, non pas pour économiser l'eau chaude comme recommandé dans la faction Altruisme, mais parce que cela me rafraîchit le dos. J'enfile lentement les vêtements amples et simples d'Altruism et me tiens devant le miroir pour me couper les cheveux.

« Laissez-moi », dit mon père en apparaissant à l'autre bout du couloir. « Après tout, aujourd'hui, vous avez la cérémonie du choix.

Je place la tondeuse sur le rebord du tiroir et essaie de me redresser. Mon père se met derrière moi et je détourne le regard tandis que la voiture ronronne. La lame n'a qu'un seul attachement - pour les altruistes masculins, il n'y a qu'une seule longueur de cheveux acceptable. Je sursaute quand mon père me tient la tête, et j'espère qu'il ne remarque pas ma panique. Même son léger contact me fait peur.

« Vous savez ce qui va arriver », dit-il, et il me couvre l'oreille de sa main gauche, faisant passer la machine sur mon crâne. Aujourd'hui, il a peur de me gratter la peau, mais hier il est venu me voir avec une ceinture. Soudain, le poison se répand sur mon corps. Comme c'est drôle! Je suis déjà drôle. - Vous resterez debout jusqu'à ce qu'ils vous appellent, puis avancez et prenez le couteau. Faites une incision et déposez le sang dans le bol approprié. Nos regards se croisent dans le miroir, et un semblant de sourire apparaît sur ses lèvres. Il touche mon épaule, et je comprends que maintenant nous avons presque la même taille et la même carrure, même si je me sens encore très petit en comparaison de lui.

Il ajoute doucement :

- La douleur de l'incision disparaîtra rapidement. Et quand vous ferez un choix, tout sera fini.

Je me demande s'il se souvient même de ce qui s'est passé hier ? Ou a-t-il retiré le souvenir récent dans une section spéciale de son cerveau, séparant le monstre du père attentionné ? Mais je n'ai pas une telle division, et je vois toutes ses personnalités superposées - le monstre et le père, le chef du conseil et le veuf.

Soudain, mon cœur se met à battre comme un fou. Mon visage est en feu et je peux à peine me contrôler.

"Ne vous inquiétez pas, je vais supporter la douleur d'une manière ou d'une autre", répondis-je. - J'ai accumulé beaucoup d'expérience.

Pendant un instant, je vois son regard perçant dans le miroir, et toute ma colère s'évapore, laissant place à la peur habituelle. Mais mon père éteint calmement la machine à écrire, la pose sur le rebord et descend les escaliers, me laissant balayer mes cheveux coupés court, les secouer de mes épaules et de mon cou, et ranger la machine à écrire dans un tiroir de la salle de bain.

Quand je retourne dans la pièce, je regarde juste les choses piétinées sur le sol. Je les ramasse soigneusement et les mets dans la poubelle à côté de mon bureau. Grimaçant, je me lève. Mes genoux tremblent. Malgré la vie sans valeur que je me suis préparée, les restes ruinés du peu que j'avais, je décide que je dois sortir d'ici.

C'est une pensée puissante. Je peux sentir son pouvoir sonner comme une cloche en moi, alors j'y repense. Je dois sortir.

Je vais au lit et glisse ma main sous l'oreiller. La sculpture de ma mère est toujours en sécurité, d'un bleu éclatant et scintillant dans la lumière du matin. Je le pose sur la table à côté d'une pile de livres et quitte la pièce en fermant la porte derrière moi.

Je suis trop nerveuse pour manger, mais en bas, je fourre toujours un morceau de pain grillé dans ma bouche pour que mon père ne pose pas de questions. Mieux vaut ne pas s'inquiéter. Maintenant, il prétend que je n'existe pas. Il fait semblant de ne pas me voir frissonner chaque fois que je me penche pour ramasser les miettes sur le sol.

Nous devons sortir d'ici. Trois mots sont maintenant devenus mon mantra. C'est la seule chose que je peux saisir.

Mon père finit de lire les nouvelles que la faction érudite publie le matin, et je finis de laver la vaisselle, et nous quittons la maison en silence. Nous marchons sur le trottoir et il sourit à nos voisins. Avec Marcus Eaton, tout est toujours en parfait ordre. Sauf pour son fils. Bien sûr, je ne vais pas bien, je suis dans un chaos perpétuel.

Mais aujourd'hui j'en suis content.

Nous montons dans le bus et restons debout dans l'allée pour que les autres puissent s'asseoir autour de nous - l'image parfaite de la révérence pour les altruistes. Je regarde les autres faire irruption dans le salon - des gars et des filles bruyants qui aiment la vérité, des érudits avec de fausses mines intelligentes. Les altruistes se lèvent, cèdent leur place. Aujourd'hui, tout le monde va au même endroit - au "Widget", dont la colonne noire devient noire au loin. Ses flèches percent le ciel.

Lorsque nous arrivons à Widget et que nous nous dirigeons vers l'entrée, papa met une main sur mon épaule, provoquant des chocs douloureux dans tous mes muscles. J'ai besoin de m'échapper. La douleur ne fait que stimuler cette pensée désespérée, qui bourdonne dans mon esprit. Je monte obstinément les marches de l'escalier menant à la salle où est prévue la cérémonie de sélection. Je n'ai pas assez d'air, mais pas à cause de douleurs aux jambes, mais à cause d'un cœur faible, et je me sens de plus en plus mal à chaque seconde. Marcus essuie déjà des gouttes de sueur sur son front, et le reste des altruistes, comme sur ordre, pincent les lèvres pour ne pas renifler trop fort, de peur de paraître malheureux.

Je lève les yeux vers les escaliers qui se dressent devant moi et je ne pense qu'à la dernière chance de m'échapper.

On monte à l'étage désiré, et tout le monde se fige un instant pour retenir son souffle avant d'entrer. Le hall est sombre, les fenêtres sont voilées, les chaises sont disposées autour de bols de verre, de pierres, de charbon et de terre. Je me retrouve entre une fille altruiste et un gars de la faction Fellowship. Marcus se tient devant moi.

« Tu sais quoi faire », marmonne-t-il dans un souffle. « Vous savez quel choix est le bon. Je suis sûr de toi. - Je baisse la tête et ne dis rien. "A bientôt", dit-il, alors qu'il se dirige vers la section Altruisme et s'assoit au premier rang à côté des chefs de conseil. Peu à peu, les gens commencent à remplir la salle - ceux qui doivent faire un choix se rassemblent au bord et le public s'installe sur des chaises au milieu.

Les portes se ferment et le silence règne. Un porte-parole du Conseil de la faction Deceit se dirige vers le podium. Il s'appelle Max. Il enroule ses bras autour de la chaire, et même de son siège, je peux voir que toutes ses jointures sont meurtries.

Est-ce que les gens fringants ont appris à se battre? Peut-être oui.

« Bienvenue à la cérémonie de choix », dit Max, et son timbre sonore remplit immédiatement la pièce. Il n'a pas besoin de microphone - sa voix est assez forte et forte pour pénétrer mon crâne et envelopper entièrement mon cerveau. - Aujourd'hui, vous choisissez vos factions. Jusqu'à présent, vous avez suivi le chemin de vos parents et vécu selon leurs règles. Aujourd'hui, vous trouverez votre propre chemin et établirez vos propres règles.

Je n'ai aucun doute que mon père maudit ses lèvres avec dédain pendant ce discours imprudent typique. Je connais bien ses habitudes, et je me mets presque à grimacer, bien que je ne partage pas ses sentiments. Je n'ai pas d'opinion particulière sur les conducteurs imprudents.

« Il y a longtemps, nos ancêtres ont réalisé que chacun de nous est responsable du mal qui existe dans le monde. Mais les gens ne pouvaient pas arriver à une seule réponse à la question : « Qu'est-ce que le mal ? - diffuse Max. - Certains croyaient que la racine du mal est un mensonge...

Je pense à comment, année après année, j'ai menti sur les bleus et les coupures, sur la façon dont j'ai couvert Marcus...

- D'autres - l'ignorance, d'autres croyaient qu'il s'agissait d'agressivité...

Je me souviens des jardins sereins de la Communauté, de l'absence de violence et de cruauté que je pouvais y trouver.

- Quelqu'un considérait l'égoïsme comme la racine du mal.

"C'est pour ton bien", a déclaré Marcus avant de me frapper pour la première fois. Comme si le passage à tabac était un acte d'abnégation de sa part. Dis, ça lui fait mal de le faire lui-même. Mais je ne l'ai pas remarqué boitant dans la cuisine ce matin...

- Et le dernier groupe croyait que la lâcheté était à blâmer.

Il y a un reniflement de la section Insouciance et le reste de l'Insouciance se met à rire. Je pense à la peur qui m'a hanté la nuit dernière jusqu'à ce que j'arrête de ressentir quoi que ce soit et qu'il m'est devenu difficile de respirer. Je pense aux années pendant lesquelles je suis devenu un grain de poussière sous les pieds de mon père.

- Par conséquent, nous avons été divisés en cinq factions - Amour de la vérité, érudition, camaraderie, altruisme et tromperie. Max sourit. - Chaque faction a des chefs, des instructeurs, des conseillers, des chefs et des défenseurs. Ainsi, nous gagnons le sens de la vie. Il s'éclaircit la gorge. - Eh bien, ça suffit. Nous allons passer aux choses sérieuses. Avancez, prenez un couteau, faites votre choix. Zellner Gregory est appelé en premier.

Il semble logique que la douleur de la lame qui déchire ma paume reste avec moi - coule de l'ancienne vie à la nouvelle. Cependant, même le matin, je ne savais toujours pas quelle faction je choisirais comme refuge. Gregory Zellner tient une main ensanglantée au-dessus d'un bol de terre. Il est maintenant membre de l'Association.

La compagnie avec leurs jardins aux odeurs merveilleuses et leurs gens sympathiques ... N'est-ce pas merveilleux? J'y serais acceptée avec toutes mes lacunes. Là, je recevrais l'approbation dont je rêvais depuis longtemps, et peut-être qu'avec le temps j'apprendrais à me sentir à l'aise d'être moi-même.

Mais quand je regarde les gens en robes rouges et jaunes assis dans la section Fellowship, je vois des gens calmes et paisibles qui peuvent se réconforter et se soutenir mutuellement. Ils sont trop parfaits, trop gentils pour que je les rejoigne, poussés par la rage et la peur.

La cérémonie avance trop vite.

- Rogers Elena.

Elle choisit Vérité.

Je sais ce qui se passe au moment de l'initiation aux amants de vérité. À l'école, toutes sortes de rumeurs à leur sujet se sont multipliées, comme le fait qu'un nouveau membre de la faction a été contraint de dévoiler ses secrets aux anciens, qu'ils lui arracheraient littéralement. Pour rejoindre l'Amour de la Vérité, tous les masques devraient être retirés. Non, je ne peux pas faire ça.

- Lovelace Frédéric.

Frederick Lovelace, vêtu de bleu, fait une incision dans sa paume et asperge du sang sur l'eau érudite, qui la transforme en un rose foncé. L'apprentissage est assez facile pour que je devienne un polymathe, mais je comprends très bien que je suis inconstant et émotif pour cette faction. Elle va m'étrangler, et je veux être libre, et pas seulement changer une prison en une autre.

Je n'ai pas le temps de reprendre mes esprits, car la fille qui se tient à côté de moi m'appelle déjà :

- Erasmus Ann.

Ann, une de ces personnes qui n'a échangé que quelques phrases avec moi, fait un pas en avant et se dirige vers la chaire de Max. Les mains tremblantes, elle accepte le couteau, se coupe la paume et porte la main au bol de l'altruisme. Pour elle, c'est un choix facile. Elle n'a rien à fuir. Juste de quoi rejoindre la communauté accueillante et bienveillante des altruistes. De plus, au fil des ans, aucun des altruistes n'a changé ses croyances. D'après les statistiques des Cérémonies du Choix, les altruistes sont extrêmement fidèles à leur faction.

- Eaton Tobias.

Je ne suis pas inquiet d'aller au bowling, même si je n'ai toujours pas décidé quelle faction choisir. Max me tend le couteau et je serre mes doigts autour de son manche de lame lisse, froid et propre. Chacun reçoit un nouveau couteau pour un nouveau choix. Sur le chemin des boules, je croise Tory, la femme même qui a effectué mon test individuel. « Vous devez faire votre propre choix », m'a-t-elle alors dit. Ses cheveux sont tirés en arrière et je remarque un tatouage qui s'étend de sa clavicule à sa gorge. Ses yeux m'attirent avec une force particulière, je la regarde et me tiens à côté des tasses en pleine détermination.

Que dois-je choisir ? Ni Érudition ni Vérité. Pas l'altruisme auquel j'essaye d'échapper. Et même pas une bourse. Non, comment puis-je... Je suis trop brisé.

Pour être honnête, je veux juste planter un couteau dans le cœur de mon père et lui infliger le plus de douleur possible, le faire souffrir de honte et de déception.

Et cela peut être fait en choisissant une seule faction.

Je déplace mon regard vers mon père, il me fait un signe de tête, et je fais une coupure dans ma paume - si profonde que les larmes me montent aux yeux. Je cligne des yeux pour les repousser et serre le poing pour recueillir le sang. Ses yeux sont les mêmes que les miens - bleu foncé, c'est pourquoi à la lumière du jour, ils semblent toujours noirs, comme s'il s'agissait d'étranges creux dans le crâne. La peau de mon dos palpite, et le col de ma chemise gratte la chair qui n'a pas guéri des coups de ceinture.

Je desserre mon poing sur le bol de braises. Maintenant, ils semblent brûler en moi, me remplissant de feu et de fumée.

Je suis libre.

* * *

Je n'entends pas les cris d'approbation des conducteurs imprudents. Tout ce que j'entends sonne.

Ma nouvelle faction ressemble à une créature à plusieurs bras qui me tend la main. Je m'approche d'eux, n'osant pas me retourner pour regarder mon père en face. Ils me tapent sur les épaules en signe d'approbation de mon choix, et je me traîne jusqu'au bout de la foule. Du sang coule de mes doigts.

Je m'approche d'autres néophytes. Près de moi se trouve un garçon aux cheveux noirs de l'Érudition. Il me donne un aperçu et me congédie immédiatement. Je n'ai pas l'air bien dans mes vêtements gris Altruism, et en plus, j'ai grandi et j'ai perdu beaucoup de poids l'année dernière.

Du sang jaillit de la blessure dans la paume de sa main, coulant sur le sol et coulant du poignet. J'en ai trop fait avec une coupe. Lorsque le dernier de mes pairs fait un choix, je pince le bas de la chemise et tire, arrachant une bande de tissu sur le devant. Je l'enroule autour de mon bras pour arrêter le saignement. Je n'ai plus besoin de vieux chiffons.

Les gens téméraires assis en face de nous sautent de leurs sièges et se précipitent vers la sortie, m'entraînant. Juste devant la porte, incapable de m'arrêter, je me retourne et vois mon père. Il est assis immobile au premier rang. Plusieurs altruistes se pressaient autour de lui.

Il est choqué.

Je souris un peu. Je l'ai fait, je lui ai fait ressentir quelque chose ! Je ne suis pas un parfait enfant altruiste destiné à être complètement englouti par le système et à se dissoudre dans l'inconnu. Je suis la première personne à faire la transition de l'altruisme à la tromperie au cours des dix dernières années.

Je secoue la tête et cours pour rattraper les conducteurs imprudents. Je ne veux pas être laissé pour compte. Avant de quitter la pièce, je déboutonne ma chemise à manches longues déchirée et elle tombe par terre. Le t-shirt gris, que j'ai mis sous ma chemise, est également très bien pour moi - mais il est plus sombre et ne sera pas particulièrement visible parmi les vêtements noirs des conducteurs imprudents.

Ils se précipitent dans les escaliers, ouvrent les portes en riant et en criant fort. Je ressens une sensation de brûlure dans le dos, les épaules, les poumons et les jambes, et soudain je perds confiance dans les choix que j'ai faits. Ils se comportent de manière sauvage et bruyante. Trouverai-je jamais ma place parmi eux ? Je ne peux pas imaginer. Mais je n'ai probablement pas le choix.

Je me fraie un chemin dans la foule à la recherche d'autres néophytes, mais ils semblent avoir disparu. Je contourne la foule de l'autre côté, espérant voir au moins un œil où nous allons, et mon regard se pose sur les voies ferrées suspendues au-dessus de la rue. Ils sont juste devant nous dans une cage en treillis de bois et de métal. Les fringants grimpent les marches et sautent sur les plates-formes. La foule au pied de l'escalier est si dense que je ne peux pas avancer d'un pas. Je comprends que je pourrais rater le train si je ne monte pas les escaliers dans les prochaines minutes, alors je commence à travailler résolument avec mes coudes. Je dois serrer les dents pour ne pas m'excuser auprès des gens alors que je les écarte pour tenter de percer la plate-forme. Soudain, un flot de personnes me transporte - directement vers les escaliers.

« Tu cours plutôt bien », dit Tori, imperceptiblement à côté de moi alors que je reprends mon souffle. « Au moins pour le gars altruiste.

« Merci », dis-je.

- Tu sais ce qui va se passer ensuite ? - Elle continue et pointe du doigt la lampe frontale, allumée sur la cabine du train venant en sens inverse. - Il ne ralentira pas. Il ne ralentira que légèrement. Et si vous ne sautez pas, alors tout s'arrêtera. Vous vous retrouverez sans faction. Vous vous envolerez facilement hors de l'insouciance.

J'acquiesce. Je ne suis pas surpris que le processus d'initiation soit déjà en cours - il a commencé dès le moment où nous avons quitté la cérémonie de choix. Et cela ne me surprend pas du tout que les conducteurs imprudents veuillent me tester. Je regarde le train qui approche - maintenant je peux l'entendre siffler sur les rails.

Tori sourit.

- Vous pouvez le gérer.

- Pourquoi penses-tu ça?

Elle hausse les épaules :

«Vous m'avez impressionné en tant que personne toujours prête à se battre.

Le train gronde à côté de nous, et des conducteurs imprudents commencent à sauter dans les voitures. Tori court jusqu'au bord de la plate-forme et je la suis, imitant sa pose et ses mouvements alors qu'elle se prépare à sauter. Elle attrape la poignée sur le bord de la porte et vole littéralement vers l'intérieur. Je fais la même chose - au début, j'attrape maladroitement la poignée, puis je sursaute et tombe à l'intérieur.

Cependant, je ne suis pas prêt à ce que le train tourne, alors je trébuche et me cogne le visage contre un mur de métal. Le nez fait mal.

- Doucement, - dit l'un des hommes téméraires - un type souriant à la peau sombre, plus jeune que Tori.

"La grâce est pour les érudits voyants", argumente Tory. — Il l'a fait, Amar, et le reste n'a pas d'importance.

- Il doit être dans une autre voiture. Et, d'ailleurs, avec d'autres néophytes, - les compteurs Amar.

Il me regarde, mais pas de la façon dont l'ancien polymathe me regardait il y a quelques minutes. Il a l'air plus curieux que les autres, comme si j'étais une créature étrange qu'Amar doit faire des recherches approfondies pour comprendre.

- Si c'est ton ami, alors tout va bien. Comment t'appelles-tu, Seabiscuit ?

Je suis prêt à prononcer mon nom et à me présenter sous le nom de Tobias Eaton. Mais je ne peux pas le dire à voix haute - pas ici, parmi les gens qui, je l'espère, deviendront mes nouveaux amis, ma famille. Je ne peux pas, ne veux pas et ne serai pas le fils de Marcus Eaton.

- Tu peux m'appeler Sukhari, je m'en fous, - je réponds en essayant d'adhérer au ton moqueur des chauffeurs téméraires, que je n'entendais auparavant que dans les couloirs des écoles et les salles de classe. Le vent s'engouffre dans le wagon alors qu'il prend de la vitesse et son rugissement bourdonne dans mes oreilles.

Maintenant, Tori me regarde étrangement, et pendant un instant je commence à craindre qu'elle dise à Amara mon vrai nom, dont elle se souvient probablement depuis le moment de mon test. Mais elle n'acquiesce que légèrement, et je me tourne avec soulagement vers la porte ouverte, tenant toujours la poignée.

Avant, je ne pouvais même pas penser qu'un jour je ne voudrais pas dire mon nom, que je me contenterais d'un surnom stupide et deviendrais une personne différente. Mais ici je suis libre, je peux discuter avec les gens, les refuser et même mentir.

Les rues sillonnent entre les poutres en bois qui soutiennent les rails. En bas, juste en dessous de nous, la vie citadine bat son plein. Mais au sommet, les vieux rails mènent à une nouvelle vie. Les plates-formes s'élèvent plus haut, longeant les toits des bâtiments.

La montée se fait progressivement, et je ne l'aurais même pas remarqué si je n'avais pas regardé le sol. Enfin, je me rends compte que nous nous éloignons d'elle et nous approchons du ciel.

Mes genoux se déforment de peur, alors je m'éloigne de la porte, m'accroupis contre le mur et j'attends que nous atteignions notre destination.

* * *

Je suis toujours assis comme ça – penché contre le mur avec ma tête dans mes mains – quand Amar me pousse du pied.

« Lève-toi, Seabiscuit », dit-il avec bienveillance. - Nous sauterons bientôt.

- Saut? - Je demande encore.

« Ouais », sourit-il. - Le train ne ralentira pas.

Je me force à me lever. Le tissu avec lequel j'ai enveloppé mon bras est humide et rouge. Tori se tient juste derrière moi et me pousse vers la porte.

- Laisse passer le néophyte en premier ! Elle crie.

- Qu'est-ce que tu fais? - Je me demande en lui lançant un regard furieux.

- Je te fais une faveur ! - Tori me coupe et me pousse à nouveau vers l'ouverture.

Le reste des conducteurs téméraires me laisse la place. Ils montrent leurs dents comme si je n'étais que de la nourriture pour eux. Je traîne jusqu'au bord, saisissant la poignée si fort que mes doigts commencent à s'engourdir. Je peux voir où je dois sauter - en haut, les chemins se croisent avec le toit du bâtiment puis s'éteignent. À partir de là, le gouffre semble petit, mais à mesure que le train se rapproche, il s'élargit et ma mort inévitable devient plus probable.

Mon corps tremble alors que les conducteurs imprudents sautent rapidement des voitures avant. Personne ne tombe du toit, mais ça ne veut pas dire que je ne peux pas être la première victime. Je lève à peine les doigts de la poignée, fixe le toit et me pousse de toutes mes forces.

Sous l'impact, je tombe sur les mains et les genoux, et le gravier du toit s'écrase sur ma paume blessée. Je la regarde. Le temps semblait être tordu, et pour une raison quelconque, le saut a été oublié.

"Merde," jura quelqu'un derrière moi. « J'espérais que nous éliminerions Seabiscuit du trottoir.

Je baisse les yeux et m'assois, les jambes repliées. Le toit s'incline et rebondit sous moi - je ne savais pas qu'une personne pouvait trembler ainsi de peur.

Cependant, je viens de réussir deux tests - j'ai sauté dans un train en mouvement, puis j'ai sauté de celui-ci sur le toit. Maintenant, je suis tourmenté par la question de savoir comment les conducteurs imprudents s'en sortent.

La seconde suivante, Amar apparaît sur le rebord, et j'obtiens la réponse : nous avons un autre saut en avant.

Je ferme les yeux et essaie d'imaginer que je ne suis pas vraiment là. Je ne tremble pas du tout sur le gravier du toit, entouré de fous en noir. Je suis venu ici pour échapper à l'altruisme, mais j'ai apparemment perdu. Je viens de changer une torture pour une autre, et maintenant il est trop tard pour changer quoi que ce soit. J'espère au moins survivre et survivre d'une manière ou d'une autre.

- Bienvenue dans l'Insouciance ! crie Amar. - Ici, vous devrez soit affronter vos peurs face à face et essayer de ne pas mourir dans le processus, soit quitter la faction comme un lâche. Il n'est pas surprenant que cette année, nous ayons peu de personnes qui ont changé.

Les imprudents rassemblés autour d'Amar lèvent les poings en l'air et huent, fiers que personne ne veuille rejoindre leur faction.

"La seule façon d'accéder au camp Deceit depuis le toit est de sauter du rebord", déclare Amar et étend ses bras sur les côtés, marquant ainsi le vide autour de lui. Il se penche brusquement en arrière et agite les bras comme s'il était sur le point de tomber, puis retrouve son équilibre et sourit. Je prends une profonde inspiration par le nez et retiens mon souffle.

"Comme d'habitude, je donne aux néophytes une chance d'être les premiers, qu'ils soient nés imprudents ou non", résume Amar et saute du rebord et le montre du doigt en haussant les sourcils.

Une bande de jeunes conducteurs téméraires à côté du toit échangent des regards. Un garçon de l'Érudition, une fille de l'Association, deux gars et une fille de Vérité se blottissent sur le côté. Nous sommes six au total.

L'un des conducteurs téméraires s'avance. Ce garçon noir fait appel à ses amis pour le soutenir.

- Allez, Zeke ! - crie une fille.

Zeke parvient à sauter sur le rebord, mais calcule mal ses forces et se penche immédiatement en avant, perdant l'équilibre. Il crie quelque chose d'incompréhensible et disparaît. La fille de Vérité gémit, couvrant sa bouche avec sa main, et les amis de Zeke dans la faction rient. Je pense qu'il comptait sur une fin différente, plus dramatique et plus héroïque.

Amar sourit et hoche la tête vers le rebord. Les chauffeurs téméraires et soignés font la queue, rejoints par un gars d'Erudition et une fille de la Fellowship.

Je sais que je dois suivre leur exemple et sauter, peu importe ce que je ressens face au défi. Je prends la ligne, bougeant maladroitement comme si mes articulations étaient rouillées. Amar consulte sa montre et appelle chacun à trente secondes d'intervalle.

La file d'attente diminue, fond. Maintenant, il n'y a plus personne. Je suis le dernier qui n'a pas encore sauté. Je me tiens sur le rebord et attend qu'Amar me fasse signe.

Au loin, le soleil se couche derrière les bâtiments, et de ce côté leurs contours déchiquetés semblent complètement inconnus. La lumière brille comme de l'or à l'horizon, et le vent se précipite sur le côté du bâtiment et souffle sur mes vêtements.

« Allez-y », dit Amar.

Je ferme à nouveau les yeux et me fige sur place - je ne peux même pas me pousser du toit. Je ne peux que me pencher et tomber. Tout en moi se retourne, mes bras et mes jambes pendent en l'air, essayant au moins d'attraper quelque chose, mais il n'y a rien ici - seulement de l'air, et je tombe, m'attendant à toucher le sol.

Soudain, quelque chose m'emmêle avec ses fils denses. Quelqu'un m'appelle du bord du net.

J'insère mes doigts dans les cellules et me hisse dessus. Je pose mes pieds sur la plate-forme en bois, et un homme à la peau bronze foncé et aux jointures meurtries me sourit. C'est Max.

- Biscotte ! Il me donne une tape dans le dos, me faisant tressaillir. « Je suis content que tu sois arrivé jusqu'ici. Rejoignez les néophytes. Je suis sûr qu'Amar va descendre maintenant.

Derrière, se trouve un tunnel aux murs de pierre sombre. Camp Deceit est souterrain. Étrange, mais je pensais qu'il serait suspendu au sommet d'un gratte-ciel et suspendu à quelques cordes fines, faisant de tous mes pires cauchemars une réalité.

J'essaie de descendre et d'aller voir le reste des débutants qui ont troqué leurs anciennes factions contre l'Insouciance. Mes jambes fonctionnent à nouveau. La fille de la Communauté me sourit.

"C'était étonnamment amusant", dit-elle. - Je suis Mia. Est-ce que ça va?

"On dirait qu'il se retient à peine pour ne pas vomir", observe l'un des gars épris de vérité.

- Mieux vaut vous laisser libre cours, mon vieux, - ajoute son voisin, un garçon de Vérité. - Regardons le spectacle.

Ma réponse se suggère.

- Tais-toi! J'aboie.

Et à ma grande surprise, ils se taisent. Probablement, ils n'ont pas entendu cela des altruistes depuis longtemps.

Quelques instants plus tard, je vois Amar rouler du bord du filet et descendre les marches. Il a l'air échevelé et chiffonné, mais prêt pour sa prochaine aventure folle. Il appelle tous les néophytes plus près, et nous nous alignons en demi-cercle près de l'entrée du tunnel béant.

Amar croise les bras sur sa poitrine.

« Je m'appelle Amar, commence-t-il. Je suis votre instructeur. J'ai grandi ici, et il y a trois ans j'ai réussi mon initiation, ce qui me permet de travailler comme moniteur aussi longtemps que je le souhaite. Vous avez de la chance. Les conducteurs téméraires et ceux qui ont été transférés d'autres factions s'entraînent pour la plupart séparément afin que les conducteurs téméraires ne vous plient pas en deux le premier jour. - A ses mots, les casse-cous nee sourient de l'autre côté du demi-cercle. - Mais maintenant, nous avons décidé de faire quelques changements. Les Leaders de l'Insouciance et moi allons voir si prendre conscience de vos peurs avant l'entraînement peut vous aider à mieux vous préparer à l'initiation. Par conséquent, avant d'aller à la salle à manger, vous devez apprendre à vous connaître un peu. Suivez-moi.

- Et si je ne veux pas me connaître ? demande Zeke.

Un coup d'œil d'Amar suffit à Zeke pour se blottir dans la foule de conducteurs nés téméraires. Je n'ai jamais rencontré des gens comme Amar - il est parfois amical, parfois strict et parfois les deux à la fois. Il nous entraîne dans le tunnel, puis s'arrête devant une porte encastrée dans le mur et la pousse avec son épaule. Nous franchissons le seuil en file indienne et nous nous retrouvons dans une pièce humide avec une immense fenêtre. Des lampes fluorescentes scintillent au-dessus de nous. Amar est occupé avec un appareil qui ressemble beaucoup à celui utilisé lors de mon test individuel. J'entends de l'eau couler du plafond et couler dans une flaque d'eau dans le coin.

En dehors de la fenêtre se trouve une autre pièce - spacieuse et vide -. Il y a des caméras dans chaque coin. Tout le Camp de la Folie en est-il équipé ?

"La pièce a généralement un paysage de peur", annonce Amar sans lever les yeux. - Landscape of Fear est une simulation où vous combattez vos pires cauchemars.

Il y a une rangée de seringues sur la table à côté de l'appareil. Dans la lumière vacillante des lampes, elles semblent menaçantes - comme des instruments de torture, des couteaux, des lames et même un tisonnier chauffé au rouge.

- Comment est-ce possible? - l'érudit est surpris. « Vous ne connaissez pas nos plus grandes peurs.

« Vous êtes Eric, n'est-ce pas ? » - clarifie Amar. « Bien sûr que tu as raison, je ne peux pas rentrer dans ta tête, mais le sérum que je vais t'injecter va stimuler les parties de ton cerveau responsables des peurs, et tu vas, en principe, modéliser toi-même les obstacles. Dans cette simulation, contrairement à un test individuel, vous vous rendrez compte que vos visions sont irréelles. En attendant, je garderai le contrôle total de la simulation. Lorsque votre fréquence cardiaque atteint un certain niveau, c'est-à-dire lorsque vous vous calmez pour faire face à la nouvelle peur, je vous emmène au prochain obstacle en utilisant le programme intégré au sérum. Lorsque vous aurez tout vécu à fond, le programme se terminera, vous vous « réveillerez » dans cette pièce et vous comprendrez beaucoup mieux vos propres peurs.

Il prend une seringue de sérum et appelle Eric.

« Laissez-moi satisfaire votre curiosité érudite », déclare Amar. - Tu y vas en premier.

"Mais," l'interrompt calmement Amar, "je suis votre instructeur, il est donc dans votre intérêt de faire ce que je dis."

Eric reste d'abord immobile, puis enlève sa veste bleue, la plie en deux et la jette sur le dossier d'une chaise. Il n'est délibérément pas pressé, probablement pour mettre Amar encore plus en colère.

À la fin, il s'approche d'Amar et il lui enfonce presque violemment une aiguille dans le cou. Puis il envoie Eric dans la pièce voisine. Quand Eric se fige au milieu de la pièce derrière la vitre, Amar s'attache à un appareil de simulation avec des électrodes et appuie sur un bouton de l'écran de l'ordinateur pour lancer le programme.

Eric se tient immobile, les mains aux coutures. Il nous regarde par la fenêtre, et bien qu'il n'ait pas bougé, il me semble qu'il regarde autre chose. La simulation a probablement déjà commencé. Eric ne crie pas, ne se précipite pas d'un côté à l'autre, ne pleure pas, comme se comporterait un homme qui devait faire face à ses cauchemars cachés. Son pouls, enregistré sur le moniteur devant Amar, s'accélère et l'échelle sur l'écran s'élève comme un oiseau qui prend de l'altitude. Éric a peur. Peur, mais même pas bouger.

- Ce qui s'est passé? Mia me chuchote. - Le sérum a-t-il fonctionné ?

Je hoche la tête en retour.

Je regarde Eric inspirer et expirer profondément par le nez. Son corps tremble et tremble, comme si la terre se balançait sous ses pieds, mais sa respiration est toujours lente et régulière. Les muscles d'Eric se contractent et se détendent à des intervalles de plusieurs secondes, comme s'il se tendait involontairement et corrigeait immédiatement cette omission. Je regarde son pouls sur le moniteur devant Amar - alors qu'il ralentit encore plus lorsqu'Amar touche l'écran, faisant fonctionner le programme. Cela se produit encore et encore - à chaque nouvelle peur. Je compte leur nombre - dix, onze, douze. Soudain, Amar touche une dernière fois l'écran et le corps d'Eric se détend. Il cligne lentement des yeux et nous sourit par la fenêtre.

Je remarque que les conducteurs nés téméraires, qui commentent généralement immédiatement ce qui se passe, sont maintenant silencieux. Apparemment, mon instinct ne m'a pas trompé - Eric devrait être prudent. Peut-être même peur.

Pendant une heure, je regarde d'autres néophytes affronter leurs peurs, courir et sauter, viser avec des pistolets invisibles, et parfois s'allonger sur le sol, se rouler en boule et sangloter. Parfois, je devine ce qu'ils voient et ce qui les tourmente, bien que la plupart des démons avec lesquels ils se battent restent leurs expériences personnelles, connues seulement d'eux et d'Amar.

Je frissonne et sursaute chaque fois qu'Amar appelle la personne suivante.

Et puis je suis seul dans la pièce. Il n'y a plus de néophytes. Mia, qui vient de terminer la simulation et a émergé du paysage de la peur, s'appuie un instant contre le mur du fond, la tête enfouie dans ses mains. Elle a l'air épuisée et traîne les pieds sur le sol sans attendre qu'Amar la lâche. Il jette un coup d'œil à la dernière seringue à sérum sur la table, puis à moi.

« Il n'y a que toi et moi, Seabiscuit », remarque-t-il. - Finissons-en.

Je fais un pas vers lui. Je ne sens pratiquement pas l'aiguille pénétrer à l'intérieur - je n'ai jamais eu peur des injections, même si certains néophytes ont failli sangloter avant l'injection. J'entre dans la pièce voisine et regarde par la fenêtre, qui ressemble à un miroir de ce côté. Pendant une seconde, jusqu'à ce que la simulation démarre, je regarde mon reflet. Donc, c'est comme ça que les autres me voient - un gars voûté, grand et osseux, vêtu de vêtements amples et avec une paume qui saigne. J'essaie de me redresser et je suis étonné du changement qui se produit - je vois une manifestation d'une sorte de pouvoir juste avant que la pièce ne disparaisse.

L'espace est rempli d'images - la ligne d'horizon de la ville, un trou dans le trottoir sept étages en dessous de moi, un rebord sous mes pieds. Le vent, plus fort que lorsque j'étais vraiment sur le toit, s'engouffre le long du mur de l'immeuble, me presse de toutes parts, et mes vêtements me rincent et me battent. Soudain, le bâtiment s'élève avec moi sur le toit, m'emmenant loin du sol. Le trou est fermé, maintenant la surface de la route s'assombrit à sa place.

Je recule du bord, mais le vent ne me permet plus de reculer. Mon cœur bat comme un cœur exaspérant, et finalement je suis confronté à la compréhension de ce que je dois faire - je dois à nouveau sauter, cette fois sans espérer que je ne serai pas blessé lorsque je m'effondrerai au sol.

Biscotte écrasée.

J'écarte les bras, ferme les yeux, crie à travers les dents serrées, puis je suis la rafale de vent et je tombe rapidement, heurtant l'asphalte. Une douleur brûlante me transperce. Je me lève, époussette ma joue et attend le prochain test. Je n'ai aucune idée de ce que ce sera. Je n'ai pas le temps de penser à mes propres peurs. Je ne peux pas penser à ce que c'est que d'être libre de la peur, de la vaincre. Soudain, je me rends compte qu'en me débarrassant de mes cauchemars, je peux devenir fort et invincible. Cette pensée me captive un instant, mais soudain quelque chose s'écrase dans mon dos. Puis je sens un coup du côté gauche, puis du côté droit, et à la fin je me retrouve emprisonné dans une boîte qui correspond exactement à la taille de mon corps. Au début, le choc m'empêche de paniquer, j'inspire l'air vicié et je regarde dans l'obscurité vide, et mes entrailles sont comprimées en une boule. Je ne peux plus respirer. Je ne peux pas respirer.

Je me mords la lèvre pour ne pas sangloter - je ne veux pas qu'Amar voie mes larmes et dise aux conducteurs imprudents à quel point je suis lâche. J'ai besoin de réfléchir, mais je ne peux pas - je n'ai pas assez d'oxygène. Le dos du tiroir ressemble à l'un de mes souvenirs quand j'étais enfermé dans le grenier comme punition quand j'étais enfant. Je ne savais jamais quand cela se terminerait et combien d'heures je restais assis dans le noir avec des monstres fictifs rampant sur moi. A ces moments-là, j'entendais toujours le cri de ma mère, venant de derrière le mur.

Je frappe encore et encore le mur devant moi, le grattant obstinément, ne faisant pas attention au fait que les éclats me transpercent les ongles. Je lève les épaules et frappe la boîte de tout mon corps - méthodiquement, inlassablement - en fermant les yeux et en prétendant que je ne suis pas vraiment là. Pas ici. Laisse moi sortir, laisse moi sortir, laisse moi sortir, laisse moi sortir.

- Réfléchis bien, Seabiscuit ! - la voix de quelqu'un crie, et je me calme. Je me souviens que je suis sous l'influence du sérum. Je suis en simulation.

Réfléchissez. Comment sortir d'une boîte exiguë ? Une sorte d'outil. Je sens un objet avec mon pied et je me penche pour le ramasser. Mais quand je me penche, le couvercle de la boîte bouge avec moi, et je ne peux plus me redresser. Je réprime un cri et cherche avec mes doigts l'extrémité pointue du pied de biche. Je le coince entre les planches qui forment le coin gauche de la boîte et presse de toutes mes forces.

Les planches se brisent immédiatement et tombent à côté de moi. Je respire l'air frais avec soulagement, et une femme apparaît devant moi. Je ne reconnais pas son visage, elle est vêtue de blanc et n'appartient à aucune des factions. Je me lève, je m'approche d'elle et je vois une table avec un pistolet et une balle dessus. Je fronce les sourcils. Est-ce ma peur ?

- Qui es-tu? Je demande, mais la femme ne répond pas.

Ce que je dois faire est clair pour moi - je dois charger le canon et tirer. Ma peur s'intensifie, ma bouche s'assèche et je prends timidement mon arme. Je n'ai jamais tenu un pistolet dans mes mains auparavant, il me faut donc quelques secondes pour comprendre comment ouvrir le tambour d'une cartouche. C'est étrange, mais quelque part je pense à la lumière qui va disparaître de ses yeux, à cette femme que je ne connais pas du tout. Je n'ai pas à m'inquiéter pour elle.

Mais j'ai peur - peur de ce que je vais devoir faire dans Insouciance, et en même temps j'ai peur de mes désirs. J'ai peur de la cruauté cachée en moi, nourrie par mon père et des années de silence que la faction m'a imposées. J'insère une balle dans le tambour et saisis le pistolet à deux mains. La coupure dans la paume palpite. Je regarde le visage de la femme. Sa lèvre inférieure tremble, les larmes lui montent aux yeux.

"Je suis désolé," dis-je et j'appuie sur la gâchette.

La balle laisse un petit trou dans son corps et la femme tombe au sol, se transformant en un nuage de poussière. Mais ma peur ne disparaît pas. Je comprends qu'il va se passer quelque chose maintenant, je sens une vague sensation grandir en moi. Markus ne l'est pas encore, mais il apparaîtra - je le sais aussi bien que mon nom de famille. Notre nom de famille commun.

Un cercle de lumière m'enveloppe, et à travers lui je vois des chaussures grises usées s'approcher de moi. Marcus Eaton se dirige vers le bord du cercle et je remarque que l'homme est différent du vrai Marcus. Ce Marcus a des creux pour les yeux et une bouche noire béante pour une bouche. Il se tient à côté de moi, et progressivement de plus en plus de copies monstrueuses de mon père passent en avant, m'entourant. Les mâchoires béantes sont grandes ouvertes et les têtes sont inclinées à des angles étranges. Je serre les poings. Dans la simulation, tout n'est définitivement pas réel. Je suis sûr.

Le premier Marcus dégrafe la ceinture et la sort des gonds, les autres répètent tous les gestes après lui. Progressivement, les ceintures se transforment en cordes métalliques, dentelées aux extrémités, qu'elles traînent sur le sol. Les langues noires huileuses du Markus glissent le long des bords de la bouche noire. Puis les Marcus brandissent leurs cordes rutilantes, et je crie frénétiquement en me couvrant la tête de mes mains.

« C'est pour votre bien », disent les Marcus à l'unisson d'une voix retentissante.

Une douleur immense me déchire. Je tombe à genoux et mets mes mains sur mes oreilles, comme si cela pouvait me protéger. Mais rien ne peut me sauver, rien. Je crie encore et encore, mais la douleur ne disparaît jamais, et la voix de Marcus non plus : « Je ne tolérerai pas l'indulgence chez moi ! Je ne t'ai pas élevé pour être un menteur ! "

Je ne peux pas, je ne veux pas l'écouter.

Une image non sollicitée surgit dans ma tête. Je me souviens de la sculpture que ma mère m'a offerte. Je vois mon bureau, où je l'ai posé la veille de la Cérémonie, et la douleur commence à s'estomper. Je me concentre sur elle et les objets cassés éparpillés dans la pièce, le couvercle du coffre arraché de ses gonds. Je me souviens des mains de ma mère, de ses doigts fins, je me souviens comment elle a fermé le coffre et m'a tendu la clé.

Je m'effondre au sol, attendant le prochain obstacle. Mes doigts raclent le sol de pierre froid et sale. Les pas de quelqu'un se font entendre, et je me prépare à ce qui m'attend, mais soudain j'entends Amara :

- Alors c'est tout ? Merde, Seabiscuit, - se demande-t-il, s'arrêtant à côté de moi et me tendant la main.

J'accepte de l'aide et laisse Amar me relever. Je ne le regarde pas - je ne veux pas voir l'expression sur son visage. Je n'aime pas le fait qu'il soit maintenant conscient de mes problèmes et de mes peurs. Je ne veux pas devenir à ses yeux un misérable néophyte à l'enfance infirme.

"Nous devons vous trouver un autre surnom", lance-t-il entre les deux. - Quelque chose de plus dur que Seabiscuit. Par exemple, Blade ou Assassin ou quelque chose de similaire.

Maintenant, je lui jette involontairement un regard perplexe. Il sourit légèrement. Je peux voir une ombre de regret dans son sourire, mais pas aussi fort que je m'y attendais.

« Si j'étais vous, je ne voudrais pas non plus dire aux gens mon vrai nom », ajoute Amar. - Allons chercher quelque chose à manger.

* * *

Lorsque nous sommes dans la salle à manger, Amar me conduit à la table néophyte. Plusieurs hommes téméraires se sont déjà affalés aux tables les plus proches, regardant de l'autre côté de la salle, où des chefs tatoués et percés servent de la nourriture. La salle à manger est une grotte éclairée par le bas par des lampes bleues et blanches qui donnent à la pièce une lueur étrange. Je prends une chaise vide.

- Merde, Seabiscuit. Vous avez l'air d'être sur le point de vous évanouir », renifle Eric, et l'un des gars épris de vérité sourit.

« Vous avez surmonté vos peurs », résume Amar. - Mes félicitations. Mais chacun de vous a traversé le premier jour d'initiation avec plus ou moins de succès, poursuit-il en jetant un coup d'œil à Eric. "Cependant, aucun de vous n'a fait aussi bien que Quatre", déclare-t-il en me frappant sur l'épaule. Je fronce les sourcils. Quatre ? Parle-t-il de mes peurs ? - Hé, Tori ! Amar crie par-dessus son épaule. - Avez-vous déjà entendu dire qu'une personne n'a que quatre peurs ?

- Dans le dernier paysage de peur que je connaisse, sept ou huit sont enregistrés. Et quoi? demande Tory.

- J'ai un crossover qui n'a que quatre peurs.

Tori me montre du doigt et Amar hoche la tête.

"Cela signifie qu'un nouveau record a été établi dans notre faction", déclare Tory.

- Bon travail. Amar se tourne vers moi, puis il se tourne et se dirige vers la table où Tori est assise.

Les néophytes me fixent en silence, les yeux écarquillés. Avant la simulation, j'étais un gars ordinaire à travers lequel vous pouviez marcher sur votre chemin et devenir ensuite un véritable conducteur téméraire. Mais maintenant, je suis comme Eric - quelqu'un à surveiller ou même à craindre.

Amar m'a donné plus qu'un autre nom. Il m'a donné de la force.

- Écoute, quel est ton vrai nom ? Est-ce que ça commence par "et" ? me demande Eric en plissant les yeux. Comme s'il savait quelque chose, mais il n'est pas sûr de l'annoncer aux personnes présentes.

D'autres aussi se souviennent vaguement de mon nom, qui a sonné lors de la cérémonie de sélection. Mais je me souviens aussi de leurs noms - juste des lettres de l'alphabet, oubliées dans une monotonie nerveuse pendant que je peinais à faire la queue. Si je me souviens d'eux en ce moment et que je serai un type inoubliable, comme mon caractère intrépide, je pourrai peut-être m'échapper.

J'hésite un moment, puis pose mes coudes sur la table et hausse les sourcils.

« Je m'appelle Quatre », dis-je. - Encore une fois, tu m'appelleras Sukhare, et tu auras des ennuis.

Il roule des yeux, mais je comprends qu'il me comprend. Maintenant, j'ai un nom différent et je peux devenir une personne différente. Ceux qui ne tolèrent pas les commentaires sarcastiques dans leur discours de l'érudit je-sais-tout. Je suis celui qui est capable de riposter.

Je suis celui qui est enfin prêt à se battre.

La salle de gym sent la fatigue, la sueur, la poussière et les chaussures. Chaque fois que mon poing frappe le sac de boxe, mes jointures, qui ne sont pas encore guéries après une semaine de combats avec les conducteurs téméraires, me transpercent de douleur.

« Vous avez probablement déjà vu les listes auparavant », dit Amar, s'appuyant sur le cadre et croisant les bras sur sa poitrine. - Et je me suis rendu compte que demain tu auras un duel avec Eric. Sinon, vous ne seriez pas ici maintenant, mais dans la salle de simulation.

- J'y vais aussi, - Je grogne et m'éloigne de la poire en fléchissant les muscles. Parfois, je serre les poings si fort que je ne sens plus mes doigts.

J'ai failli perdre mon premier combat avec la fille de la communauté, Mia. Je ne savais pas comment la vaincre pour ne pas la battre, et je ne pouvais pas la combattre - du moins jusqu'à ce qu'elle applique une prise d'étranglement et que des mouches noires commencent à tourner devant mes yeux. Puis mon instinct a pris le dessus et je l'ai assommée d'un coup puissant à la mâchoire. Je ressens encore un pincement de conscience quand je pense à ce combat.

Mais j'ai failli perdre le deuxième combat aussi. J'ai combattu un gars de vérité nommé Sean, qui était plus grand que moi. Je l'ai épuisé, luttant pour se relever à chaque fois qu'il pensait qu'il en avait fini avec moi. Il n'avait aucune idée que depuis mon enfance j'avais développé une habitude de supporter la douleur, ainsi que la manière de me ronger l'ongle du pouce, ou de tenir une fourchette avec ma main gauche, pas ma main droite. Maintenant, mon visage est couvert d'ecchymoses et d'abrasions, mais j'ai montré ce que je pouvais faire.

Eric sera mon adversaire demain. Pour le vaincre, vous aurez besoin de quelque chose de plus sérieux qu'un coup compétent ou de la persévérance. Pour gagner, j'ai besoin de compétences que je ne possède pas et d'une force que je n'ai pas encore développée.

"D'accord", rit Amar. - A propos, Quatre, j'ai longtemps essayé de comprendre ce qui n'allait pas chez toi, ai-je demandé aux gens. Il s'avère que le matin, vous allez ici et passez les nuits dans la chambre du paysage de la peur. Vous ne vous associez pas du tout aux néophytes. Vous êtes toujours épuisé, vous vous épuisez et dormez comme un mort.

Une goutte de sueur coule de mon oreille. Je l'enlève avec des doigts scellés et passe ma main sur mon front.

"Vous savez, rejoindre une faction n'est pas du tout comme une initiation", poursuit Amar, vérifiant attentivement à quel point la poire est bien accrochée. - En gros, les conducteurs téméraires se font leurs meilleurs amis lors de l'initiation. Ils se retrouvent garçons et filles. Des ennemis, après tout. Mais vous semblez avoir décidé que vous n'aurez rien du tout.

J'ai vu d'autres néophytes faire des piercings ensemble, puis venir s'entraîner avec des nez, des oreilles, des lèvres percés d'un rouge vif. Je les ai vus construire des tours de nourriture sur les tables du petit-déjeuner. Je n'ai jamais pensé que j'étais capable de devenir l'un d'entre eux. Ou au moins essayer. Je hausse les épaules.

- Je suis habitué à être seul.

"Et il me semble que tu vas bientôt te lâcher, et je ne veux pas être ici quand cela arrivera. Soit dit en passant, nous jouons aujourd'hui à notre jeu traditionnel. Vous devriez nous rejoindre.

Je regarde silencieusement le ruban adhésif sur mon poing. Je ne devrais pas aller n'importe où et jouer à des jeux avec des néophytes. Je dois rester ici et m'entraîner puis dormir pour être en forme pour le combat de demain. Mais ma voix intérieure, qui me dit souvent que je « dois », me rappelle la voix de mon père, exigeant de se comporter décemment et à part. Et j'ai choisi les téméraires parce que je voulais arrêter de l'écouter.

- Je vous aiderai à rejoindre l'entreprise. Gardez à l'esprit que je m'inquiète pour vous, mon garçon, dit Amar. « Ne soyez pas stupide et ne manquez pas une bonne occasion.

"D'accord", je suis d'accord. - Quel type de jeu est-ce?

Amar ne fait que sourire en retour.

* * *

« Cela s'appelle Le Défi. Une fille téméraire nommée Lauren s'accroche à la poignée sur le côté de la voiture, mais chancelle toujours et en tombe presque. Elle rit et s'arrête calmement, comme si le train ne se précipitait pas sur les rails à deux étages, et elle ne risque pas de se casser le cou si elle en tombe. De sa main libre, elle tient une fiole en argent. Cela explique beaucoup de choses. Elle penche la tête.

- Le premier joueur choisit qui défier. Le deuxième joueur qui accepte le défi boit, termine la tâche et a la possibilité de défier quelqu'un d'autre. Et quand tout le monde a déjà terminé les tâches ou est mort en essayant de le faire, nous nous saoulons un peu et rentrons péniblement à la maison.

- Comment gagner? - demande l'un des conducteurs imprudents à l'autre bout de la voiture. Il est assis, courbé, en face d'Amar, comme s'ils étaient de vieux amis ou frères. A en juger par sa question, je ne suis pas le seul néophyte dans la voiture.

En face de moi, il y avait Zeke, le gars qui a sauté du train en premier. À côté de lui se trouve une fille aux cheveux bruns, une frange et une lèvre percée. Les autres conducteurs imprudents sont clairement plus âgés que nous. Et, bien sûr, ils sont déjà membres à part entière de la faction. Ils parlent à l'aise, s'entassent, se battent de manière ludique ou s'ébouriffent les cheveux. L'atmosphère de fraternité, d'amitié, de flirt. Cela ne m'est pas familier. J'essaie de me détendre avec mes bras autour de mes genoux.

Je suis un vrai Rusk.

- Celui qui n'est pas lâche gagne, - répond Lauren. - Et il y a aussi une nouvelle règle - pour gagner, ne posez pas de questions stupides. Puisque j'ai de l'alcool, je vais commencer », ajoute-t-elle. - Amar, je te défie ! Allez à la bibliothèque érudite quand les ennuyeux apprennent, et criez quelque chose d'obscène. Lauren dévisse le bouchon du flacon et le jette à Amar. Les méchants hurlent quand Amar enlève le couvercle et boit une gorgée du liquide inconnu.

« Vous me direz quand nous arriverons à l'arrêt souhaité », crie-t-il en étouffant les exclamations générales.

Zeke me fait signe.

- Hé, tu n'es pas permuté ? Quatre ?

« Oui », dis-je. - Vous avez bien sauté. - Je me rends compte trop tard que c'est peut-être son point sensible - un moment de triomphe, brouillé par un oubli et une perte d'équilibre. Mais il rit de bon cœur.

"Oui, pas le meilleur moment", ajoute Zeke.

"Mais, à part toi, personne ne s'est porté volontaire pour sauter en premier", intervient la fille aux cheveux bruns. - Au fait, je m'appelle Shona. Est-il vrai que vous n'avez que quatre peurs ?

— C'est pourquoi ils m'appellent ainsi, je hoche la tête.

- Wow! - s'exclame Shauna. Elle a l'air d'être impressionnée, ce qui me fait me redresser. - Vous êtes probablement un conducteur téméraire né ?

Je hausse les épaules, disent-ils, peut-être, et ainsi, bien que je sache exactement comment sont les choses. Elle ne sait pas que je suis venu ici pour échapper au sort qui m'a été préparé. Mais je fais de mon mieux pour ne passer l'initiation que pour ne pas avoir à admettre que je suis un imposteur. En conséquence, l'altruiste né a trouvé refuge parmi les conducteurs téméraires. Les coins de sa bouche tombent de frustration, mais je ne la harcèle pas avec des questions.

- Comment se passent tes combats ? Zeke me demande.

— Bien, dis-je en montrant mon visage meurtri. - Je peux le voir.

- Vérifiez-le. Zeke lève les yeux et je regarde l'énorme bleu sur sa mâchoire. - Et tout ça, c'est grâce à elle. Il donne un coup de pouce à Sean.

- Il m'a fait, - sourit Shauna. - Et j'ai reçu un coup dur. Je ne peux en aucun cas gagner.

- Ça te dérange qu'il te frappe ? - éclate de moi.

- Pourquoi devrais-je être gêné ? Elle se demande.

— Eh bien, ne serait-ce que parce que… tu es une fille.

Shauna est découragée.

« Pensez-vous que je ne peux pas supporter la douleur, comme tout autre néophyte, simplement parce que j'ai un corps différent ? Elle montre ses seins, et je me surprends à la regarder pendant un moment avant de penser à détourner le regard. Mon visage est en feu.

"Désolé," je marmonne. - Je ne le pensais pas du tout. Je n'y suis pas encore habitué.

"Oui, je comprends", acquiesce-t-elle sans méchanceté. « Mais vous devez savoir qu'ici dans Insouciance, peu importe que vous soyez un garçon ou une fille. Ce qui compte, c'est ce dont vous êtes capable.

Amar se lève, met ses mains sur ses hanches dans une pose dramatique et marche vers la porte ouverte. Le train plonge et Amar, qui ne s'accroche même à rien, se déplace sur le côté et se balance avec la voiture. Les hommes téméraires se lèvent brusquement de leurs sièges. Amar saute le premier, se précipitant dans la nuit. Les autres se précipitent après lui, et je laisse la foule me porter vers la porte. Ce n'est pas la vitesse qui me fait peur, mais l'altitude à laquelle nous sommes, mais maintenant le train roule près du sol, et je saute sans crainte. Je retombe sur les deux pieds et trébuche avant de m'arrêter.

« Regardez, vous vous en sortez bien », note Amar en me donnant un coup de coude. - Tiens, bois une gorgée. On dirait que tu pourrais utiliser quelque chose », ajoute-t-il en me tendant une gourde.

Je n'ai jamais goûté d'alcool. Les altruistes ne boivent jamais, donc il n'y avait nulle part où en trouver. Mais j'ai vu à quel point les gens ivres deviennent détendus et je veux désespérément sortir de ma vieille peau, qui est maintenant trop à l'étroit. En fin de compte, je n'ai aucun doute - je prends une gourde et je bois. L'alcool a un goût de médicament - il me brûle, mais passe rapidement - dans l'œsophage. Puis la chaleur se répand dans mon corps.

"Pas mal", approuve Amar, et se dirige vers Zeke, passe un bras autour de son cou et le tire vers lui. « Avez-vous déjà rencontré mon jeune ami Ezekil ? »

« Ce n'est pas parce que ma mère m'appelle que tu dois m'appeler comme ça », grogne Zeke, repoussant Amar et se tournant vers moi. - Nos parents étaient amis.

« Mon père et mes grands-parents sont morts », admet Zeke.

- Qu'en est-il de vos parents? - Je demande à Amar.

Il fronce les sourcils.

« Ils sont morts quand j'étais petit. Accident de train. Très triste. Amar sourit comme s'il n'était pas le moins du monde contrarié. «Et mes grands-parents ont franchi le pas lorsque je suis devenu membre officiel de Foolishness. - Il fait un mouvement rapide de la main, rappelant un plongeon.

- Saut?

"Oh, ne lui dis rien pendant que je suis ici", demande Zeke en secouant la tête. «Je ne veux pas voir l'expression sur son visage.

Amar l'ignore.

- Les conducteurs âgés téméraires font parfois un saut dans l'inconnu, atteignant un certain âge. Ils ont le choix : sauter ou se retrouver sans faction, explique Amar. - Mon grand-père avait un cancer. Et ma grand-mère ne voulait pas vivre sans lui. Amar fait une pause, regarde le ciel nocturne, le clair de lune se reflète dans ses yeux. Pendant un instant, il me semble qu'il me montre son autre côté, soigneusement caché sous une couche de charme, d'humour et de courage feint d'homme téméraire. Et j'ai involontairement peur, car la partie secrète de son âme est dure, froide et triste.

"Je suis désolé," je pousse.

"Mais au moins je leur ai dit au revoir", poursuit Amar. - Le plus souvent, la mort survient, que vous ayez eu le temps de dire au revoir ou non.

En une seconde, son côté secret disparaît avec un nouveau sourire pétillant, et Amar court vers les conducteurs imprudents avec une flasque à la main. Je marche péniblement derrière moi avec Zeke, qui marche d'un pas audacieux - maladroit et gracieux à la fois, comme un chien sauvage.

- Alors et toi? demande Zeke. - Avez-vous des parents?

« Un parent, dis-je. - Maman est morte il y a longtemps.

Je me souviens d'un enterrement où les altruistes ont rempli notre maison de bavardages silencieux, partageant leur chagrin avec nous. Ils nous ont apporté de la nourriture sur des plateaux en métal recouverts de papier d'aluminium, ont lavé notre cuisine et ont mis tous les vêtements de ma mère dans des boîtes pour que rien ne la rappelle. Je me souviens qu'ils chuchotaient qu'elle était morte de complications pendant sa grossesse. Mais je n'ai pas oublié que quelques mois avant sa mort, elle se tenait devant la commode, déboutonnant une chemise ample, sous laquelle on pouvait voir un tee-shirt moulant, et son ventre était plat. Je secoue légèrement la tête, chassant les vieilles images. Elle est partie. On ne peut pas entièrement se fier aux souvenirs d'enfance.

- Votre père appuie-t-il votre choix ? demande Zeke. - Le jour de la visite arrive bientôt, tu sais.

– Non, réponds-je distant. - Il ne me soutient pas du tout.

Mon père ne viendra pas le jour de la visite, j'en suis sûr. Il ne me parlera plus jamais.

Le secteur des érudits est plus propre que n'importe quelle autre partie de la ville, il n'y a pas de déchets ou de rochers sur les trottoirs et chaque fissure de la rue est remplie de goudron. Il semble que vous deviez marcher prudemment pour ne pas gâcher le trottoir avec vos baskets. Les téméraires marchent négligemment à côté, piétinant la semelle de leurs bottes - le son ressemble au bruit de la pluie. Les quartiers généraux de faction sont autorisés à allumer les lumières dans le hall à minuit, mais ailleurs, il doit faire noir. Mais ici, dans le Secteur Erudit, tous les bâtiments du quartier général sont illuminés. Je passe devant des maisons aux fenêtres brillamment éclairées et je vois des érudits. Ils étaient assis à de longues tables, plongés dans des livres ou des moniteurs. Parfois, ils communiquent tranquillement entre eux. Les membres jeunes et moins jeunes de la faction sont assis aux mêmes tables dans des vêtements bleus impeccables, avec des cheveux lisses. Plus de la moitié d'entre eux portent des lunettes brillantes. Père les appellerait vains. Ils sont très inquiets d'avoir l'air je-sais-tout, et donc, de l'avis de Marcus, ont l'air stupides.

Ce livre est pour information préliminaire seulement! Nous vous demandons de supprimer ce fichier de votre disque dur après l'avoir lu. Merci.

Véronique Roth

Divergent - 1,5

Nom d'origine: Véronique roth

« Free Four: Tobias raconte l'histoire " 2012

Veronica Roth « Quatre gratuits. Histoire de Tobie " 2012

Traduction: Bloodstream et Lafanya

Édition : Sang

Conception et mise en page : Faye

Traduit spécifiquement pour le site : http://divergentrussia.ru

pour un interprète et un groupe est INTERDIT !

Merci de respecter le travail des autres !

annotation

Dans Free Four, Veronica Roth raconte toutes les scènes clés du point de vue de Tobias. Ce livre de treize pages nous montre le nouveau Quatre et révèle des traits méconnus de son caractère, des faits intéressants de sa vie et ses réflexions sur l'initiation de Tris.

Quatre gratuits. L'histoire de Tobie

Je ne me serais pas porté volontaire pour former des initiés s'il n'y avait pas eu l'odeur du gymnase - l'odeur de poussière, de sueur et de métal pointu. C'était le premier endroit où je me sentais fort. Et ainsi à chaque fois que je suis ici.

De l'autre côté de la pièce se trouvaient des cibles en bois. En face d'un des murs se trouve une table avec des armes : de laids couteaux en métal à bout arrondi, idéal pour les débutants inexpérimentés. Des représentants de trois factions se sont alignés devant moi : un gars au dos droit de Sincerity, calme d'Erudition, et Stiff, qui s'est appuyé sur ses orteils comme si elle allait s'enfuir.

Demain est le dernier jour de la première étape, - a déclaré Eric.

Il ne m'a pas regardé. Hier j'ai blessé son orgueil, et pas seulement, lors de la prise du drapeau - Max m'a pris à part pendant le petit déjeuner pour demander comment les initiés se comporteraient si Eric n'était pas au pouvoir. Il s'est assis à la table à côté de moi à ce moment-là et a froncé les sourcils devant ses riches crêpes.

C'est à ce moment-là que vous reprenez le combat », a poursuivi Eric.

Aujourd'hui, vous apprendrez à faire mouche. Prenez chacun trois couteaux et gardez un œil attentif sur Quatre pendant qu'il vous montre la technique de lancer.

Je pouvais sentir le regard de ses yeux sur moi. Je me suis redressé. Je détestais quand il me traitait comme si j'étais ses six ans. Comme si je ne lui avais pas cassé la dent pendant notre dédicace

Ils ont couru aux couteaux, comme les enfants afractionnaires qui courent désespérément pour du pain. Tout le monde sauf elle. Elle se déplaçait avec des mouvements délibérés, ses cheveux blonds clignotant entre les épaules de ceux initiés plus grands qu'elle. Elle n'était pas à l'aise avec une arme dans les mains et c'est ce que j'aimais chez elle. Elle devinait que ce n'était pas réel, mais, de toute façon, elle essaierait d'apprendre à s'en servir.

Eric s'est approché de moi et je me suis instinctivement écarté, j'ai essayé de ne pas avoir peur de lui, mais je savais à quel point il était intelligent. Et si je suis inattentif, il remarquera à quel point je la regarde attentivement. Et ce sera tragique. Je me tourne vers la cible avec le couteau dans ma main droite.

J'ai demandé que le lancer de couteaux soit retiré du programme cette année parce qu'il intimide simplement les nouveaux arrivants. Ici, personne ne s'en est jamais servi, sauf pour se montrer cependant, ce que je vais faire et maintenant Eric dirait que les gens talentueux sont toujours utiles, c'est pourquoi il a refusé ma demande. Mais c'était peut-être tout ce que je détestais dans Fearlessness. Je tiens le couteau par la lame pour que l'équilibre soit correct. Mon instructeur, Amar, a vu que je réfléchissais beaucoup, alors il m'a appris à associer le mouvement à la respiration. Je prends une inspiration, regarde le centre de la cible. J'expire et je laisse tomber. Le couteau touche la cible. Les soupirs enthousiastes des initiés parviennent à mes oreilles

Je trouve une sorte de rythme à cela : inspirez et passez le prochain couteau dans ma main droite, expirez et tournez-le du bout des doigts, inspirez et regardez la cible, expirez et lancez. Tout sort autour du centre de cette planche. D'autres factions nous traitent d'imprudents si nous ne réfléchissions pas du tout, mais tout ce que je fais ici, c'est lancer des couteaux.

Accumuler!

Je laisse les couteaux sur le plateau pour rappeler aux initiés que tout est possible et me retire sur le mur latéral Amar est celui qui m'a donné le nom à l'époque où la première chose pour les initiés, dès leur arrivée à Fearlessness, était de traverser nos paysages craignent. C'était le genre de personne qui donnait des surnoms si adorables et addictifs que tout le monde l'imitait.

Il est mort maintenant, mais parfois, dans cette pièce, je peux encore l'entendre me réprimander pour avoir retenu mon souffle.

Elle ne peut pas retenir son souffle. C'est bien - une mauvaise habitude de moins. Mais elle a une main maladroite - tout comme une patte de poulet.

Les couteaux volent, mais la plupart du temps ils ne tournent pas. Même Edward ne l'a pas compris, bien qu'il soit le plus intelligent. Comme les Érudits, une soif particulière de connaissance brillait dans ses yeux.

On dirait que Stiff a raté trop de coups à la tête ! - Dit Pierre.

Hé raide ! Vous souvenez-vous de ce qu'est un couteau ?

Je suis généralement calme avec les gens, mais Peter est une exception. Je déteste la façon dont il se moque des gens, tout comme Eric le fait.

Tris ne répond pas, prend juste le couteau et le lance, toujours maladroit, mais les progrès ont commencé - j'entends le bruit du métal heurtant la planche et je souris.

Hé Peter, dit Tris, tu te souviens à quoi ça sert ?

Je regarde chacun d'eux, essayant de ne pas croiser le regard d'Erik alors qu'il marche derrière eux comme un animal en cage. Je dois admettre que Christina est bonne - bien que je n'aime pas faire l'éloge de la sincérité intelligente - comme Peter - bien que je n'aime pas faire l'éloge des futurs psychopathes. Al, cependant, est comme un marteau qui marche et qui parle - il y a de la force, aucun esprit n'est nécessaire. Et je ne suis pas le seul à le remarquer.

Comme tu es stupide. Sincère? Avez-vous besoin de lunettes? Puis-je rapprocher la cible ? - dit Eric d'une voix tendue.

Sledgehammer-Al était si sensible. Leur ridicule l'a tué. Lorsqu'il a de nouveau laissé tomber le couteau, il a heurté le mur.

Qu'est-ce que c'était, initié? - C'est Éric.

Toutes les bonnes choses finissent trop vite... ou on le pense juste. Néanmoins, je suis incroyablement heureux de retourner dans un monde encore divisé en factions, où la croyance en la bonté absolue et l'égalité est toujours stable et indestructible, où le tout jeune Tobias n'est pas devenu le sex-symbol de toute une génération de Reckless Hommes.
L'enfance du petit Toby n'a pas fonctionné tout de suite. Si les âmes des enfants, assises quelque part sur un nuage, choisissaient leurs futurs parents, je dirais que Tobias a raté son coup. Sa mère a peut-être été autrefois douce, douce et naïve pour épouser un despote, mais lorsqu'elle a quitté la maison, elle savait parfaitement qui elle laissait. Dans le même temps, le tyran de la maison et le chef bien élevé de la faction de l'altruisme ont trouvé possible de cacher à son fils la vérité que sa mère était vivante, mettant en marche la production de nouvelles écorchures, ecchymoses et contusions sur le corps de son fils.
Cette histoire, de retour dans la trilogie, m'a laissé perplexe. Je dirais qu'Evelyn est partie précisément parce que Marcus l'a battue aussi. Alors comment a-t-elle pu laisser son fils à un lâche qui lève la main contre une femme ? Si la raison était différente, alors où est-elle ? (Je ne me souviens peut-être pas de ce détail de la trilogie, auquel cas je m'excuserai auprès de l'auteur).
Nous rencontrons Tobias, 16 ans, battu et choqué par son père. Il est peu communicatif, il a été caché des regards indiscrets au cours des 7 dernières années et il lui était littéralement interdit de communiquer avec au moins quelqu'un qui pourrait dire "ce fils de Marcus Eaton est douloureusement étrange ... êtes-vous sûr que cette famille prend dignement le place du chef de faction ?" Le fait qu'il soit considéré comme étrange et taciturne, bien sûr, a donné quelques avantages à la position de Marcus - ils ont eu pitié de lui, d'avoir un tel fils ! Il est probablement enclin à la criminalité, ou ça et regardez, il fera des actes pécheurs pour les altruistes ... En général, il était silencieux à l'école, se cachait à la maison et le soir, la torture et les coups d'un père en colère étaient chaleureux.
Mais alors il est venu - le moment de vérité. Le moment où vous pouvez soit devenir un oiseau libre, soit vous enfermer dans une cage en béton pour toujours. Ses tourments me tourmentent, c'est ce à quoi nous avons pensé en lisant la trilogie, et cela seulement maintenant a acquis un corps - il a fui la faction, de son père, d'un mode de vie qui lui est contraire, il est devenu libre et n'a pas échanger une cellule contre une autre.
Après avoir lu ce livre, nous comprendrons où grandit l'inimitié entre Eric et Tobias, d'où vient la peur de devenir le chef de la faction, pourquoi il en savait tant sur l'acte imminent et quand exactement il a rencontré la mère ressuscitée. Nous verrons ses sentiments pour Tris, ses pensées et nous nous rapprocherons un peu plus de la compréhension qui se cache vraiment derrière le masque de l'imperturbable et sévère "Quatre", qui, même après avoir reçu le record du nombre de peurs, n'a pas compris comment il était admiré par ses associés. Ceci, bien sûr, n'est pas du tout un livre complet. Ce sont des extraits de vie, des chapitres d'un livre, des touches fugaces. Mais ils étaient importants pour moi.
Et j'ai aussi appris qu'à l'origine le personnage principal était censé être Tobias. Je lirais SUCH Divergent.
Pour les fans de la trilogie, je recommande sa lecture. Le reste sera complètement flou et chiffonné tout ce qui s'y passe.
Ce livre a pris sa juste place dans la série de la trilogie.

P.S. probablement la seule chose qui a confondu - je ne pouvais pas imaginer le Theo musclé et attrayant comme un "Seabiscuit" fragile et maigre, qui est battu par tout le monde. Et il était difficile d'imaginer à quoi aurait ressemblé Tobias, 16 ans il y a deux ans, à condition que Théo ne soit toujours pas très fort à 18 ans) C'est la seule chose qui m'a dérouté - le reste est excellent)