Disposition des domestiques dans les maisons de maître. Serviteurs dans l’Angleterre victorienne

Dans les séries télévisées modernes, ils ont l’air plutôt heureux lors de conversations amicales dans les placards. Mais la vérité est que la vie de la plupart des domestiques en Grande-Bretagne au début du XXe siècle était bien loin de ce que nous voyons aujourd’hui dans les films romantiques sur cette époque.

17 heures de travail épuisant, des conditions de vie terriblement exiguës, une absence absolue de tout droit : telles sont les réalités de la vie des employés de la fin de l'ère édouardienne victorienne et du début de la Grande-Bretagne.Si les servantes étaient harcelées par leurs maîtres, elles n'avaient pratiquement aucune possibilité de se défendre.

Nounou

Dans son nouvelle série L'historienne du cinéma social Pamela Cox, arrière-petite-fille de l'un des domestiques, explique que la vie de ces personnes était beaucoup moins « confortable » que celle décrite dans les séries télévisées modernes. Cox prouve que ses ancêtres n'ont jamais apprécié temps libre, comme les serviteurs de certaines séries télévisées.

Il y a cent ans, 1 500 000 Britanniques travaillaient comme salariés.

En règle générale, la plupart de ces employés ne travaillaient pas dans de grandes maisons nobles pleines de collègues et de camaraderie, mais comme serviteurs solitaires dans une maison de ville moyenne. Ces personnes étaient condamnées à vivre seules dans des sous-sols sombres et humides.

Grâce à l'émergence de nouveaux membres de la classe moyenne, la plupart des militaires travaillaient comme seuls domestiques dans la maison. Et au lieu de participer au dîner animé et joyeux à l’étage, ces domestiques vivaient et mangeaient seuls dans les cuisines sombres du sous-sol.

Famille britannique et leurs serviteurs, deuxième en partant de la gauche, probablement une gouvernante fin du XIXe siècle

Les employés des maisons nobles vivaient un peu mieux, mais néanmoins, sans exception, ils travaillaient tous de 5 heures du matin à 22 heures pour très peu d'argent.

Il est peu probable que les employeurs aient pitié des employés surmenés, même s’ils ne sont que des enfants. Nous présentons ci-dessous des extraits de documents caractéristiques de cette époque, publiés sur le site http://www.hinchhouse.org.uk.

Règles pour les domestiques :

• Les dames et messieurs de la maison ne devraient jamais entendre votre voix.
• Vous devez toujours vous écarter respectueusement lorsque vous rencontrez un de vos employeurs dans le couloir ou dans les escaliers.
• Ne commencez jamais à parler à mesdames et messieurs.
• Les employés ne devraient jamais exprimer leurs opinions aux employeurs.
• Ne parlez jamais à un autre domestique en présence de votre employeur.
• N'appelez jamais d'une pièce à une autre.
• Répondez toujours lorsque vous recevez votre commande.
• Gardez toujours les portes extérieures fermées. Seul le majordome peut répondre à l'appel.
• Chaque employé doit être ponctuel lors des repas.
• Pas de jeu à la maison. Un langage abusif dans la communication entre les serviteurs n'est pas autorisé.
• Le personnel féminin n'est pas autorisé à fumer.
• Les serviteurs ne doivent pas inviter de visiteurs, amis ou parents dans la maison.
• Une femme de ménage vue en train de flirter avec un membre du sexe opposé est licenciée sans préavis.
• Toute panne ou dommage à la maison sera déduit du salaire des domestiques.

L'attitude du Maître envers les serviteurs :

• Tous les membres de la famille doivent entretenir des relations appropriées avec le personnel. Une relation de confiance et de respect doit être établie avec les hauts fonctionnaires qui œuvrent directement au sein de la famille.
• Vos serviteurs sont une démonstration de votre richesse et de votre prestige. Ce sont des représentants de votre famille, il est donc bénéfique pour vous de développer de bonnes relations.
• Toutefois, cela ne s'applique pas aux employés de rang inférieur.
• Pendant que les femmes de ménage nettoient la maison pendant la journée, elles doivent faire tout leur possible pour accomplir leurs tâches avec diligence et en même temps rester à l'écart de votre chemin. Si par hasard vous vous rencontrez, vous devez vous attendre à ce qu'ils vous cèdent la place en s'écartant et en baissant les yeux lorsque vous passez, les laissant ainsi inaperçus. En les ignorant, vous leur éviterez l’embarras d’expliquer la raison de leur présence.
• Dans les vieilles maisons, il est d'usage de changer les noms des domestiques qui entrent en service. Vous pouvez également suivre cette tradition. Les surnoms courants pour les serviteurs sont James et John. Emma - nom populaire pour la gouvernante.
• Personne ne s’attend à ce que vous preniez la peine de mémoriser les noms de tous vos employés. En effet, afin d’éviter l’obligation de leur parler, les employés subalternes s’efforceront de se rendre invisibles à vos yeux. Il n’est donc pas du tout nécessaire de les reconnaître. (Avec)

Comté Katya. Serviteur dans l'Angleterre victorienne

Dans le 19ème siècle classe moyenneétait déjà assez riche pour embaucher des domestiques. Les domestiques étaient un symbole de prospérité ; ils libéraient la maîtresse de maison du ménage ou de la cuisine, lui permettant de mener une vie digne d'une dame. Il était d'usage d'embaucher au moins une femme de chambre - c'est ainsi qu'à la fin du XIXe siècle, même les familles les plus pauvres engageaient une « belle-fille » qui, le samedi matin, nettoyait les marches et balayait le porche, attirant ainsi l'attention des passants. et les voisins. Les médecins, avocats, ingénieurs et autres professionnels avaient au moins 3 domestiques, mais dans les riches maisons aristocratiques, il y avait des dizaines de domestiques. Le nombre des serviteurs, leur apparence et leurs manières indiquaient le statut de leurs maîtres.

Quelques statistiques

En 1891, 1 386 167 femmes et 58 527 hommes étaient en service. Parmi eux, 107 167 étaient des filles et 6 890 garçons âgés de 10 à 15 ans.
Exemples de revenus auxquels il était possible de se permettre un domestique :

Années 1890 - Assistant-enseignant du primaire – moins de 200 £ par an. Femme de ménage - 10 à 12 livres par an.
années 1890- Directeur de banque - 600 livres par an. Femme de ménage (12 à 16 livres par an), cuisinière (16 à 20 livres par an), garçon qui venait quotidiennement nettoyer les couteaux, les chaussures, apporter du charbon et couper du bois (5 pence par jour), jardinier qui venait une fois par semaine (4 shillings 22 pence).
1900 - Cuisinier (30 livres), femme de ménage (25), femme de ménage (14), garçon de chaussures et de couteaux (25 pence par semaine). Avocat pouvait acheter 6 chemises pour 1 livre 10 shillings, 12 bouteilles de champagne pour 2 livres 8 shillings.

Principales classes de serviteurs

Majordome (majordome)- est responsable de l'ordre dans la maison. Il n'a quasiment aucune responsabilité liée au travail physique, il est au dessus de ça. Le majordome s'occupe généralement des serviteurs masculins et polit l'argenterie.

Gouvernante (gouvernante)- réponses aux chambres et logements des domestiques. Supervise le nettoyage, s'occupe du garde-manger et surveille également le comportement des femmes de chambre pour éviter toute débauche de leur part.

Chef (chef)- dans les maisons riches, le Français fait souvent payer très cher ses services. Souvent en état de guerre froide avec la gouvernante.

Valet (valet)- serviteur personnel du propriétaire de la maison. Prend soin de ses vêtements, prépare ses bagages pour le voyage, charge ses armes, lui donne des clubs de golf (chasse de lui les cygnes en colère, rompt ses engagements, le sauve des méchantes tantes et lui apprend généralement à être intelligent.)

Femme de chambre personnelle de la maîtresse (femme de chambre)- aide l'hôtesse à se coiffer et à s'habiller, prépare un bain, entretient ses bijoux et accompagne l'hôtesse lors des visites.

Laquais (valet de pied)- aide à rentrer les choses dans la maison, apporte du thé ou des journaux, accompagne l'hôtesse lors des courses et porte ses achats. Habillé en livrée, il peut servir à table et ajouter de la solennité au moment par son apparition.

Servantes (femmes de ménage)- balayer la cour (à l'aube, pendant que messieurs dorment), nettoyer les chambres (pendant que messieurs dînent).

Comme dans la société dans son ensemble, le « monde sous les escaliers » avait sa propre hiérarchie. Au plus haut niveau se trouvaient les enseignantes et les gouvernantes, qui étaient cependant rarement considérées comme des servantes. Viennent ensuite les hauts fonctionnaires, dirigés par le majordome, et ainsi de suite.

Embauche, salaire et position des serviteurs

En 1777, chaque employeur devait payer un impôt de 1 guinée par domestique masculin – le gouvernement espérait ainsi couvrir les coûts de la guerre avec les colonies nord-américaines. Même si cet impôt assez élevé n'a été supprimé qu'en 1937, l'embauche de domestiques a continué.

Les serviteurs pouvaient être embauchés de plusieurs manières. Pendant des siècles, des foires spéciales (foires de statut ou de recrutement) ont fonctionné, rassemblant les travailleurs à la recherche d'un emploi. Ils apportaient avec eux un objet qui représentait leur métier - par exemple, les couvreurs tenaient de la paille dans leurs mains. Pour sceller le contrat de travail, il suffisait d'une poignée de main et du paiement d'une petite somme à l'avance (cette avance s'appelait un sou de fixation). Il est intéressant de noter que c’est lors d’une telle foire que Mor du livre du même nom de Pratchett est devenu l’apprenti de la mort.

Équitables'est déroulé à peu près comme ceci : demandeurs d'emploi
alignés en lignes brisées au milieu de la place. Beaucoup d'entre eux étaient attachés à
les chapeaux ont de petits symboles montrant au monde quel genre de travail ils connaissent
sens Les bergers portaient des morceaux de laine de mouton et les charretiers les mettaient derrière leur couronne.
une mèche de crinière de cheval, un décorateur d'intérieur - une rayure
papier peint de Hesse complexe, et ainsi de suite. garçons,
ceux qui souhaitaient devenir apprentis se pressaient comme une meute de moutons timides dans
au beau milieu de ce tourbillon humain.
- Vas-y et reste là. Et puis quelqu'un arrive et
propose de t'embaucher comme étudiant, dit Lezek d'une voix qui
réussi à bannir les notes d’une certaine incertitude. - S'il aime ton look,
Certainement.
- Comment font-ils? - a demandé Plus. - Autrement dit, à quoi ils ressemblent
déterminer si vous êtes apte ou non ?
- Eh bien... - Lezek fit une pause. Concernant cette partie du programme, Hamesh ne
lui a donné une explication. J'ai dû me forcer et gratter le fond du canon
référentiel de connaissances du marché. Malheureusement, l'entrepôt contenait très
des informations limitées et très spécifiques sur la vente de bétail en gros et
vente au détail. Se rendre compte de l'insuffisance et de la pertinence incomplète, disons, de ces
informations, mais n'ayant rien d'autre à sa disposition, il finit par
il a pris sa décision:
- Je pense qu'ils comptent tes dents et tout. Assurez-vous de ne pas le faire
vous avez une respiration sifflante et que tout va bien avec vos jambes. Si j'étais toi, je ne le ferais pas
mentionner l’amour de la lecture. C’est alarmant. (c) Pratchett, « Peste »


En outre, un domestique pouvait être trouvé par l'intermédiaire d'une bourse du travail ou d'une agence spéciale pour l'emploi. À leurs débuts, ces agences imprimaient des listes de domestiques, mais cette pratique a décliné à mesure que le tirage des journaux augmentait. Ces agences avaient souvent mauvaise réputation car elles pouvaient prendre de l'argent à un candidat et ne pas organiser un seul entretien avec un employeur potentiel.

Parmi les domestiques, il existait également leur propre « bouche à oreille » : en se réunissant pendant la journée, les domestiques de différentes maisons pouvaient échanger des informations et s'entraider pour trouver un nouveau logement.

Obtenir un bon lieu, nécessitait des recommandations impeccables de la part des précédents propriétaires. Cependant, tous les propriétaires ne pouvaient pas embaucher un bon serviteur, car l'employeur exigeait également des recommandations. Le passe-temps favori des domestiques étant de laver les os des maîtres, la mauvaise réputation des employeurs cupides se répandit assez rapidement. Les domestiques avaient aussi des listes noires, et malheur au maître qui s'y retrouvait !

Dans la série sur Jeeves et Wooster, Wodehouse mentionne souvent une liste similaire compilée par les membres du club Junior Ganymede.

"C'est un club de voituriers sur Curzon Street, j'en suis membre depuis un certain temps." Je n'ai aucun doute sur le fait que le serviteur d'un gentleman qui occupe une position aussi importante dans la société que M. Spode en fait également partie et, bien sûr, a donné au secrétaire de nombreuses informations surleur propriétaire, qui figurent dans le livret du club.
-- Comme tu dis?
- Conformément au paragraphe onze de la charte de l'établissement, chaque personne entrant
le club est obligé de révéler au club tout ce qu'il sait sur son propriétaire. Parmi ceux-ci
les informations sont une lecture fascinante et le livre inspire également
réflexions des membres du club qui envisagent de se mettre au service des messieurs,
dont la réputation ne peut être qualifiée d'impeccable.
Une pensée m'a frappé et j'ai frissonné. J'ai presque sauté.
-Que s'est-il passé lorsque vous avez rejoint le groupe ?
- Excusez-moi monsieur?
-Tu leur as tout dit sur moi ?
- Oui, bien sûr, monsieur.
-- Comme tout le monde ?! Même la fois où je me suis échappé du yacht de Stoker et que je
Avez-vous dû appliquer du cirage sur votre visage pour le dissimuler ?
-- Oui Monsieur.
-- Et à propos de ce soir où je suis rentré chez moi après l'anniversaire de Pongo
Twistleton et pris le lampadaire pour un cambrioleur ?
-- Oui Monsieur. Les soirs de pluie, les membres du club aiment lire
des histoires similaires.
- Oh, c'est ça, avec plaisir ? (c) Wodehouse, honneur familial des Woosters

Un domestique pouvait être licencié en lui donnant un préavis d'un mois ou en lui versant un mois de salaire. Cependant, en cas d'incident grave - par exemple un vol d'argenterie - le propriétaire pouvait licencier le domestique sans payer de salaire mensuel. Malheureusement, cette pratique s'accompagnait de fréquents abus, car c'était le propriétaire qui déterminait la gravité de la violation. À son tour, le domestique ne pouvait quitter les lieux sans préavis de départ.

Au milieu du XIXe siècle, une servante de niveau intermédiaire recevait une moyenne de 6 à 8 livres par an, plus de l'argent supplémentaire pour le thé, le sucre et la bière. Une servante qui servait directement la maîtresse (la femme de chambre) recevait 12 à 15 livres par an plus de l'argent pour les dépenses supplémentaires, un valet de chambre - 15 à 15 livres par an, un valet - 25 à 50 livres par an. reçu un cadeau en espèces à Noël.En plus des paiements des employeurs, les domestiques recevaient également des pourboires des invités.Habituellement, lors de son embauche, le propriétaire indiquait au serviteur à quelle fréquence et en quelles quantités les invités étaient reçus dans cette maison, afin que le nouveau venu puisse calculer ce les conseils auxquels il devrait s'attendre.

Des pourboires ont été distribués au départ du client : tous les domestiques s'alignaient sur deux rangées près de la porte, et l'invité donnait des pourboires en fonction des services reçus ou de son statut social (c'est-à-dire que des pourboires généreux indiquaient son bien-être). Dans certaines maisons, seuls les domestiques masculins recevaient des pourboires. Pour les pauvres, donner des pourboires était un cauchemar ; ils pouvaient donc refuser une invitation de peur de paraître pauvres. Après tout, si le serviteur recevait un pourboire trop avare, la prochaine fois que l'invité gourmand lui rendrait visite, il pourrait facilement lui donner une dolce vita - par exemple, ignorer ou modifier toutes les commandes de l'invité.

Jusqu'au début du XIXe siècle, les domestiques n'avaient pas le droitfin de semaine . On croyait qu'en entrant en service, une personne comprenait que désormais chaque minute de son temps appartenait à ses maîtres. Il était également considéré comme indécent si des parents ou des amis venaient rendre visite aux domestiques - et surtout des amis du sexe opposé ! Mais au XIXe siècle, les maîtres commencèrent à autoriser les domestiques à recevoir de temps en temps des proches ou à leur accorder des jours de congé. Et la reine Victoria a même donné un bal annuel pour les serviteurs du palais au château de Balmoral.

En épargnant, les domestiques des maisons riches pouvaient accumuler une somme d'argent importante, surtout si leurs employeurs pensaient à les mentionner dans leur testament. Après leur retraite, les anciens domestiques pouvaient se lancer dans le commerce ou ouvrir une taverne. De plus, les domestiques qui vivaient dans la maison depuis de nombreuses décennies pouvaient vivre leur vie avec leurs propriétaires - cela arrivait particulièrement souvent avec les nounous.

La position des domestiques était ambiguë. D'une part, ils faisaient partie de la famille, ils connaissaient tous les secrets, mais il leur était interdit de bavarder. Exemple intéressant Bécassine, l'héroïne de la BD de la Semaine de Suzzette, a cette attitude envers les domestiques. Femme de chambre bretonne, naïve mais dévouée, elle était dessinée sans bouche ni oreilles - pour ne pas pouvoir écouter les conversations de son maître et les raconter à ses amis. Dans un premier temps, l'identité du domestique, sa sexualité, semblaient niées. Par exemple, il existait une coutume selon laquelle les propriétaires donnaient un nouveau nom à la servante. Par exemple, Moll Flanders, l'héroïne du roman du même nom de Defoe, était appelée « Miss Betty » par ses propriétaires (et Miss Betty, bien sûr, a donné de la lumière à ses propriétaires). Charlotte Brontë mentionne également le nom collectif des servantes : « abigails ».

Avec des noms Toute la situation était intéressante. Les serviteurs de rang supérieur - comme un majordome ou une femme de chambre - étaient appelés uniquement par leur nom de famille. Nous trouvons encore un exemple frappant d’un tel traitement dans les livres de Wodehouse, où Bertie Wooster appelle son valet « Jeeves », et ce n’est que dans The Tie That Binds que nous apprenons le nom de Jeeves – Reginald. Wodehouse écrit également que dans les conversations entre serviteurs, le valet de pied parlait souvent familièrement de son maître, l'appelant par son nom - par exemple, Freddie ou Percy. En même temps, les autres serviteurs appelaient ledit monsieur par son titre : Lord Untel ou Earl Untel. Bien que dans certains cas, le majordome puisse retirer l'orateur s'il pensait qu'il « oubliait » dans sa familiarité.

Les serviteurs ne pouvaient pas avoir de vie personnelle, familiale ou sexuelle. Les servantes étaient souvent célibataires et sans enfants. Si une servante tombait enceinte, elle devait en assumer elle-même les conséquences. Le pourcentage d'infanticides parmi les servantes était très élevé. Si le père de l'enfant était le propriétaire de la maison, la femme de chambre devait alors garder le silence. Par exemple, selon des rumeurs persistantes, Helen Demuth, femme de ménage dans la famille de Karl Marx, aurait donné naissance à un fils de lui et serait restée silencieuse à ce sujet toute sa vie.

Un uniforme

Les Victoriens préféraient que les serviteurs puissent être identifiés par leurs vêtements. Les uniformes de servantes, développés au XIXe siècle, ont survécu avec des modifications mineures jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’au règne de la reine Victoria, les servantes ne portaient pas d’uniforme à proprement parler. Les femmes de chambre devaient s'habiller avec des robes simples et modestes. Puisqu’au XVIIIe siècle il était d’usage de donner aux domestiques des vêtements « sur l’épaule du maître », les femmes de chambre pouvaient arborer les tenues miteuses de leur maîtresse.

Mais les Victoriens étaient loin d’un tel libéralisme et ne toléraient pas les tenues fantaisistes des domestiques. Il était interdit aux servantes de rang inférieur de penser à des excès tels que des soies, des plumes, des boucles d'oreilles et des fleurs, car il n'était pas nécessaire de plaire à leur chair lubrique avec un tel luxe. Les cibles du ridicule étaient souvent les servantes, qui recevaient encore les tenues du maître et qui pouvaient dépenser tout leur salaire pour une robe à la mode. Lorsque les permanentes sont devenues à la mode dans les années 20 du 20e siècle, elles aussi ont été offertes ! en 1924, une servante se rappelait que sa maîtresse, voyant les cheveux bouclés, était horrifiée et disait qu'elle penserait à renvoyer cette femme sans vergogne.

Bien sûr doubles standardsétaient évidents. Les dames elles-mêmes n'hésitaient pas à utiliser la dentelle, les plumes ou tout autre luxe pécheur, mais elles pouvaient réprimander ou même renvoyer une femme de chambre qui s'achetait des bas de soie ! Les uniformes étaient une autre façon d'indiquer aux domestiques leur place. Cependant, de nombreuses servantes, vie passée les filles d'une ferme ou d'un orphelinat se sentiraient probablement déplacées si elles étaient vêtues de robes de soie et assises dans un salon avec des invités nobles.

Alors, quels étaient les uniformes des serviteurs victoriens ? Bien sûr, l'uniforme et l'attitude à son égard étaient différents entre les servantes et les servantes. Lorsqu'une servante entrait en service, dans son coffre en fer blanc - attribut indispensable d'une servante - elle avait généralement trois robes: une simple robe en tissu de coton, qu'on portait le matin, robe noire avec une casquette et un tablier blancs, portés pendant la journée, et une robe de week-end. Selon le montant du salaire, il pourrait y avoir plus de robes. Toutes les robes étaient longues, car les jambes de la servante devaient toujours être couvertes - même si la jeune fille lavait le sol, elle devait se couvrir les chevilles.

L'idée même d'un uniforme a dû ravir les propriétaires - après tout, la femme de chambre ne pouvait plus être confondue avec une jeune demoiselle. Même le dimanche, lorsqu'ils allaient à l'église, certains propriétaires obligeaient leurs servantes à porter des casquettes et des tabliers. Et le traditionnel cadeau de Noël pour une femme de ménage était... une augmentation de salaire ? Non. Un nouveau détergent pour faciliter le récurage ? Aussi non. Le cadeau traditionnel pour la servante était un morceau de tissu afin qu'elle puisse se coudre une autre robe d'uniforme - avec ses propres efforts et à ses propres frais !

Les servantes devaient payer leurs propres uniformes, tandis que les domestiques recevaient des uniformes aux frais de leurs maîtres. Le coût moyen d'une robe de bonne dans les années 1890 était de 3 £, soit une demi-année de salaire pour une femme de ménage mineure,

Hiérarchie des domestiques dans les grandes maisons

Lecteurs romans historiques connaissez quelqu'un qui a été embauché comme domestique dans grandes maisons. Ces personnes ont fait tout le travail nécessaire et ont gardé la maison propre et bien rangée. Dans les domaines de certaines personnes, il y avait des armées entières de serviteurs travaillant sur la propriété (jardiniers, chasseurs, palefreniers), et la même armée personnel de maison.

À l’époque victorienne, les aristocrates n’étaient pas les seuls à avoir des serviteurs. Une bourgeoisie de classe moyenne émerge dans les villes. Avoir des domestiques était un signe de respectabilité. Cependant, les membres de la classe moyenne inférieure, qui avaient moins d'argent, ne pouvaient se permettre qu'un seul femme de chambre - femme de chambre qui a fait tout le travail.

L'auteure victorienne Mme Beeton dans son livre à succès "Livre de gestion du ménage" a pitié d'une telle servante : « La servante générale, ou la servante de tous les travaux, est la seule de toute la classe qui mérite compassion. Elle mène une vie d’ermite, est seule et son travail n’est jamais terminé.

Le personnel masculin avait un rang plus élevé que les femmes et les domestiques sans livrée. Ceux qui ne portaient pas d’uniforme étaient placés au-dessus de ceux qui devaient le porter.

Il faut dire que l'habillement des domestiques au XVIIIe siècle était un peu plus individuel. La robe noire, le tablier blanc et le bonnet blanc portés par les servantes au XIXe siècle ont été inventés à l'époque victorienne pour cacher la personnalité du personnel.

Le statut le plus élevé parmi les serviteurs masculins (qui étaient en un certain sens plus professionnels que de véritables serviteurs) avaient gestionnaire immobilier. Certains dirigeants étaient également des représentants de confiance de leurs propriétaires, vivaient dans des maisons séparées et dirigeaient leur propre entreprise. Le gestionnaire du domaine a embauché et licencié des travailleurs, réglé les plaintes et griefs des locataires, supervisé la récolte, collecté les loyers et tenu tous les registres financiers. Les riches propriétaires fonciers qui possédaient plus d'un domaine avaient plusieurs gérants.

Certaines maisons riches avaient des majordomes. Majordomeétait aussi une sorte de manager. Il était notamment responsable des clés. Lui seul avait accès aux placards où était stockée la nourriture, aux caves à vin et aux garde-manger. Ceux qui avaient besoin d'accéder à ces salles doivent lui demander la permission. Il les laissa entrer dans les réserves, puis referma la porte à clé. De plus, il était responsable de la rénovation des locaux et de l'embauche de couturières et de blanchisseuses.

Le prochain rang parmi les serviteurs masculins était majordome. Les tâches d'un majordome variaient en fonction de la taille de la maison. Il était responsable des caves à vin et était responsable de la vaisselle en argent et en or, de la vaisselle en porcelaine et du cristal. Ses tâches consistaient notamment à nettoyer les objets de valeur en argent et en or et à les protéger des voleurs. Au fil du temps, le poste de majordome devient de plus en plus prestigieux jusqu'à atteindre le sommet de la hiérarchie à l'époque victorienne. Même si le majordome ne portait pas de livrée, ses vêtements étaient temps de travail n’a que légèrement changé : par exemple, il portait une cravate noire et non blanche. Ainsi, le majordome ne pouvait pas être confondu avec un gentleman.

Après Butler, le prochain statut était valet. Il s'occupait des vêtements du maître de maison, cirait ses chaussures et souliers, lui coupait les cheveux et rasait sa barbe, et veillait à l'apparence générale de monsieur. Le voiturier était censé avoir fière allure, mais pas éclipser son propriétaire. Lorsqu'un gentleman allait faire des courses ou en voyage, un voiturier l'accompagnait, comme certains hommes littéralement les mots ne pouvaient pas s'habiller ou se déshabiller sans aide extérieure.

Les gens avaient également un statut élevé parmi le personnel de maison. laquais. Le valet de pied faisait beaucoup de travaux ménagers, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Dans la maison, il mettait la table, servait à table, servait le thé, ouvrait la porte aux invités et aidait le majordome. De plus, il portait des bagages, accompagnait la dame lors de ses visites, portait une lanterne pour effrayer les voleurs lorsque les propriétaires sortaient à l'extérieur. temps sombre jours, porté et apporté des lettres.

Pageétait apprenti valet de pied. Il a effectué diverses tâches et missions. Parfois, on prenait pour page un garçon à la peau foncée, vêtu d'une livrée volontairement claire et traité plutôt comme un meuble.

Les femmes n'étaient pas aussi valorisées que les hommes et leurs salaires étaient inférieurs, malgré le fait que leur travail était souvent beaucoup plus dur. Tandis que le valet de pied transportait les lettres, la servante devait souvent grimper sur des échelles avec des paniers de charbon pour les cheminées ou des bidons d'eau pour le bain.

Pour la maîtresse de maison, c'était ordinaire affaire pour changer le nom de la femme de chambre, si cela lui semblait trop prétentieux, plus nom approprié, par exemple, Mary ou Jane.

Senior par statut parmi le personnel féminin, il y avait gouvernante. Elle gardait les clés des débarras et surveillait le travail des femmes de chambre et de la cuisinière. Elle était main droite Majordome. Elle tenait des registres, établissait un budget pour l'entretien de la maison et commandait de la nourriture et d'autres fournitures. Dans l’ensemble, elle s’occupait de la partie pratique du ménage.

Le prochain statut était femme de ménage personnelle, ou femme de ménage. Elle a aidé la dame à s'habiller et à se déshabiller, à nettoyer, repasser et réparer ses vêtements et à la coiffer. À l'époque victorienne, lorsque les vêtements étaient très lourds et multicouches (avec des boutons et des lacets dans le dos), les femmes ne pouvaient littéralement pas s'habiller et se déshabiller elles-mêmes. Les femmes de chambre s'occupaient également de la décoration et servaient de compagne et de confidente à la maîtresse.

Cuisiner plus valorisé s'il est formé par un cuisinier masculin. Beaucoup recherchaient un tel cuisinier, car tout le monde n’avait pas assez d’argent pour embaucher un cuisinier. La cuisinière avait de nombreux assistants qui l'aidaient à faire face à la quantité de travail à accomplir. Il y avait toujours des lave-vaisselle dans la cuisine (elles avaient un statut inférieur à celui de toutes les autres femmes), dont les tâches comprenaient le nettoyage des casseroles et des poêles. Les filles travaillaient toute la journée avec leurs mains eau chaude et du soda dur pour faire la vaisselle. Après une grande fête, il peut rester des centaines de casseroles et de poêles graisseuses qui doivent être nettoyées avant d'aller vous coucher.

Il y avait aussi d'autres servantes: Ils faisaient les lits, nettoyaient les bureaux, etc. Ces femmes balayaient le sol, essuyaient la poussière, polissaient les surfaces, nettoyaient, lavaient, apportaient et emportaient tôt le matin jusque tard dans la nuit. L'horaire de travail des femmes de chambre était de 6h30 à 22h00 et elles avaient droit à une demi-journée de congé par semaine. Ils ont nettoyé la maison et poli les meubles sans pouvoir utiliser quoi que ce soit pour faciliter le nettoyage. Par exemple, il n’existait pas de solution de polissage toute faite. Le vernis a été fabriqué à partir de l'huile de lin, térébenthine et cire d'abeille.

Les tapis devaient être nettoyés à la main ou sortis et tapotés. Les lampes devaient être nettoyées et rechargées, les feux devaient être allumés et entretenus. Les tâches des femmes de chambre consistaient également à soulever des conteneurs de charbon dans les escaliers jusqu'à toutes les cheminées de la maison. On peut imaginer combien de cheminées il y avait dans cet immense domaine, qui n'était pas équipé de chauffage central.

Les servantes avaient deux types de robes. Le matin, lorsque le gros du travail était terminé, elles portaient des robes et des tabliers en coton à motifs. Plus tard dans la journée, ils enfilèrent des robes noires avec un tablier blanc plissé et des casquettes à rubans.

Les domestiques travaillaient selon des horaires intensifs : en fait tout le monde s'est réveillé à 5 heures du matin et ne s'est couché que lorsque son propriétaire est allé dans la chambre.

L’ère des grands domaines avec de nombreux domestiques prend fin après la Première Guerre mondiale. Pendant longtemps, le travail de femme de ménage a été considéré comme le seul emploi respectable qu'une jeune femme pouvait obtenir, mais depuis que le travail dans les bureaux et les usines est devenu disponible, peu de gens ont voulu passer de longues heures au travail pour un salaire minime et peu d'opportunités de leadership. vie privée. L'émergence de nouveaux emplois, la réduction de la taille des maisons et l'émergence de dispositifs facilitant le travail mettent fin à un nombre énorme serviteurs embauchés dans les domaines.

Dans les séries télévisées modernes, ils ont l’air plutôt heureux lors de conversations amicales dans les placards. Mais la vérité est que la vie de la plupart des domestiques en Grande-Bretagne au début du XXe siècle était bien loin de ce que nous voyons aujourd’hui dans les films romantiques sur cette époque.

17 heures de travail épuisant, des conditions de vie terriblement exiguës, une absence absolue de tout droit : telles sont les réalités de la vie des employés de la fin de l'ère édouardienne victorienne et du début de la Grande-Bretagne. Si les servantes étaient harcelées par leurs maîtres, elles n'avaient pratiquement aucune possibilité de se défendre.

Dans sa nouvelle série de films, l'historienne sociale Pamela Cox, arrière-petite-fille d'un des domestiques, explique que la vie de ces gens était beaucoup moins « confortable » que celle décrite dans les séries télévisées modernes. Cox prouve que ses ancêtres n'ont jamais profité du temps libre comme les domestiques de certaines séries.

Il y a cent ans, 1 500 000 Britanniques travaillaient comme salariés.

En règle générale, la plupart de ces employés ne travaillaient pas dans de grandes maisons nobles pleines de collègues et de camaraderie, mais comme serviteurs solitaires dans une maison de ville moyenne. Ces personnes étaient condamnées à vivre seules dans des sous-sols sombres et humides.

Grâce à l'émergence de nouveaux membres de la classe moyenne, la plupart des militaires travaillaient comme seuls domestiques dans la maison. Et au lieu de participer au dîner animé et joyeux à l’étage, ces domestiques vivaient et mangeaient seuls dans les cuisines sombres du sous-sol.

Famille britannique et leurs serviteurs, deuxième en partant de la gauche, probablement une gouvernante fin du XIXe siècle

Les employés des maisons nobles vivaient un peu mieux, mais néanmoins, sans exception, ils travaillaient tous de 5 heures du matin à 22 heures pour très peu d'argent.

Il est peu probable que les employeurs aient pitié des employés surmenés, même s’ils ne sont que des enfants. Nous présentons ci-dessous des extraits de documents caractéristiques de cette époque, publiés sur le site http://www.hinchhouse.org.uk.

Règles pour les domestiques :

• Les dames et messieurs de la maison ne devraient jamais entendre votre voix.


• Vous devez toujours vous écarter respectueusement lorsque vous rencontrez un de vos employeurs dans le couloir ou dans les escaliers.


• Ne commencez jamais à parler à mesdames et messieurs.


• Les employés ne devraient jamais exprimer leurs opinions aux employeurs.


• Ne parlez jamais à un autre domestique en présence de votre employeur.


• N'appelez jamais d'une pièce à une autre.


• Répondez toujours lorsque vous recevez votre commande.


• Gardez toujours les portes extérieures fermées. Seul le majordome peut répondre à l'appel.


• Chaque employé doit être ponctuel lors des repas.


• Pas de jeu à la maison. Un langage abusif dans la communication entre les serviteurs n'est pas autorisé.


• Le personnel féminin n'est pas autorisé à fumer.


• Les serviteurs ne doivent pas inviter de visiteurs, amis ou parents dans la maison.


• Une femme de ménage vue en train de flirter avec un membre du sexe opposé est licenciée sans préavis.


• Toute panne ou dommage à la maison sera déduit du salaire des domestiques.

L'attitude du Maître envers les serviteurs :

• Tous les membres de la famille doivent entretenir des relations appropriées avec le personnel. Une relation de confiance et de respect doit être établie avec les hauts fonctionnaires qui œuvrent directement au sein de la famille.


• Vos serviteurs sont une démonstration de votre richesse et de votre prestige. Ce sont des représentants de votre famille, il est donc bénéfique pour vous de développer de bonnes relations.


• Toutefois, cela ne s'applique pas aux employés de rang inférieur.


• Pendant que les femmes de ménage nettoient la maison pendant la journée, elles doivent faire tout leur possible pour accomplir leurs tâches avec diligence et en même temps rester à l'écart de votre chemin. Si par hasard vous vous rencontrez, vous devez vous attendre à ce qu'ils vous cèdent la place en s'écartant et en baissant les yeux lorsque vous passez, les laissant ainsi inaperçus. En les ignorant, vous leur éviterez l’embarras d’expliquer la raison de leur présence.


• Dans les vieilles maisons, il est d'usage de changer les noms des domestiques qui entrent en service. Vous pouvez également suivre cette tradition. Les surnoms courants pour les serviteurs sont James et John. Emma est un nom populaire pour une femme de ménage.


• Personne ne s’attend à ce que vous preniez la peine de mémoriser les noms de tous vos employés. En effet, afin d’éviter l’obligation de leur parler, les employés subalternes s’efforceront de se rendre invisibles à vos yeux. Il n’est donc pas du tout nécessaire de les reconnaître. (Avec)

Comté Katya. Serviteur dans l'Angleterre victorienne

Au XIXe siècle, la classe moyenne était déjà suffisamment riche pour embaucher des domestiques. Les domestiques étaient un symbole de prospérité ; ils libéraient la maîtresse de maison du ménage ou de la cuisine, lui permettant de mener une vie digne d'une dame. Il était d'usage d'embaucher au moins une femme de chambre - c'est ainsi qu'à la fin du XIXe siècle, même les familles les plus pauvres engageaient une « belle-fille » qui, le samedi matin, nettoyait les marches et balayait le porche, attirant ainsi l'attention des passants. et les voisins. Les médecins, avocats, ingénieurs et autres professionnels avaient au moins 3 domestiques, mais dans les riches maisons aristocratiques, il y avait des dizaines de domestiques. Le nombre des serviteurs, leur apparence et leurs manières indiquaient le statut de leurs maîtres.

Quelques statistiques

En 1891, 1 386 167 femmes et 58 527 hommes étaient en service. Parmi eux, 107 167 étaient des filles et 6 890 garçons âgés de 10 à 15 ans.

Exemples de revenus auxquels il était possible de se permettre un domestique :

Années 1890 - Assistant-enseignant du primaire – moins de 200 £ par an. Femme de ménage - 10 à 12 livres par an.

années 1890- Directeur de banque - 600 livres par an. Femme de ménage (12 à 16 livres par an), cuisinière (16 à 20 livres par an), garçon qui venait quotidiennement nettoyer les couteaux, les chaussures, apporter du charbon et couper du bois (5 pence par jour), jardinier qui venait une fois par semaine (4 shillings 22 pence).

1900 - Cuisinier (30 livres), femme de ménage (25), femme de ménage (14), garçon de chaussures et de couteaux (25 pence par semaine). Avocat pouvait acheter 6 chemises pour 1 livre 10 shillings, 12 bouteilles de champagne pour 2 livres 8 shillings.

Principales classes de serviteurs

Majordome (majordome)- est responsable de l'ordre dans la maison. Il n'a quasiment aucune responsabilité liée au travail physique, il est au dessus de ça. Le majordome s'occupe généralement des serviteurs masculins et polit l'argenterie.
Gouvernante (gouvernante)- réponses aux chambres et logements des domestiques. Supervise le nettoyage, s'occupe du garde-manger et surveille également le comportement des femmes de chambre pour éviter toute débauche de leur part.
Chef (chef)- dans les maisons riches, le Français fait souvent payer très cher ses services. Souvent en état de guerre froide avec la gouvernante.
Valet (valet)- serviteur personnel du propriétaire de la maison. Prend soin de ses vêtements, prépare ses bagages pour le voyage, charge ses armes, lui donne des clubs de golf (chasse de lui les cygnes en colère, rompt ses engagements, le sauve des méchantes tantes et lui apprend généralement à être intelligent.)
Femme de chambre personnelle de la maîtresse (femme de chambre)- aide l'hôtesse à se coiffer et à s'habiller, prépare un bain, entretient ses bijoux et accompagne l'hôtesse lors des visites.
Laquais (valet de pied)- aide à rentrer les choses dans la maison, apporte du thé ou des journaux, accompagne l'hôtesse lors des courses et porte ses achats. Habillé en livrée, il peut servir à table et ajouter de la solennité au moment par son apparition.
Servantes (femmes de ménage)- balayer la cour (à l'aube, pendant que messieurs dorment), nettoyer les chambres (pendant que messieurs dînent).
Comme dans la société dans son ensemble, le « monde sous les escaliers » avait sa propre hiérarchie. Au plus haut niveau se trouvaient les enseignantes et les gouvernantes, qui étaient cependant rarement considérées comme des servantes. Viennent ensuite les hauts fonctionnaires, dirigés par le majordome, et ainsi de suite.

Embauche, salaire et position des serviteurs

En 1777, chaque employeur devait payer un impôt de 1 guinée par domestique masculin – le gouvernement espérait ainsi couvrir les coûts de la guerre avec les colonies nord-américaines. Même si cet impôt assez élevé n'a été supprimé qu'en 1937, l'embauche de domestiques a continué.

Les serviteurs pouvaient être embauchés de plusieurs manières. Pendant des siècles, des foires spéciales (foires de statut ou de recrutement) ont fonctionné, rassemblant les travailleurs à la recherche d'un emploi. Ils apportaient avec eux un objet qui représentait leur métier - par exemple, les couvreurs tenaient de la paille dans leurs mains. Pour sceller le contrat de travail, il suffisait d'une poignée de main et du paiement d'une petite somme à l'avance (cette avance s'appelait un sou de fixation). Il est intéressant de noter que c’est lors d’une telle foire que Mor du livre du même nom de Pratchett est devenu l’apprenti de la mort.

Équitables'est déroulé à peu près comme ceci : demandeurs d'emploialignés en lignes brisées au milieu de la place. Beaucoup d'entre eux étaient attachés àles chapeaux ont de petits symboles montrant au monde quel genre de travail ils connaissentsens Les bergers portaient des morceaux de laine de mouton et les charretiers les mettaient derrière leur couronne.une mèche de crinière de cheval, un décorateur d'intérieur - une rayurepapier peint de Hesse complexe, et ainsi de suite. garçons,
ceux qui souhaitaient devenir apprentis se pressaient comme une meute de moutons timides dansau beau milieu de ce tourbillon humain.
- Vas-y et reste là. Et puis quelqu'un arrive etpropose de t'embaucher comme étudiant, dit Lezek d'une voix quiréussi à bannir les notes d’une certaine incertitude. - S'il aime ton look,
Certainement.
- Comment font-ils? - a demandé Plus. - Autrement dit, à quoi ils ressemblentdéterminer si vous êtes apte ou non ?
- Eh bien... - Lezek fit une pause. Concernant cette partie du programme, Hamesh nelui a donné une explication. J'ai dû me forcer et gratter le fond du canonréférentiel de connaissances du marché. Malheureusement, l'entrepôt contenait trèsdes informations limitées et très spécifiques sur la vente de bétail en gros etvente au détail. Se rendre compte de l'insuffisance et de la pertinence incomplète, disons, de cesinformations, mais n'ayant rien d'autre à sa disposition, il finit par il a pris sa décision:
- Je pense qu'ils comptent tes dents et tout. Assurez-vous de ne pas le fairevous avez une respiration sifflante et que tout va bien avec vos jambes. Si j'étais toi, je ne le ferais pasmentionner l’amour de la lecture. C’est alarmant. (c) Pratchett, « Peste »

En outre, un domestique pouvait être trouvé par l'intermédiaire d'une bourse du travail ou d'une agence spéciale pour l'emploi. À leurs débuts, ces agences imprimaient des listes de domestiques, mais cette pratique a décliné à mesure que le tirage des journaux augmentait. Ces agences avaient souvent mauvaise réputation car elles pouvaient prendre de l'argent à un candidat et ne pas organiser un seul entretien avec un employeur potentiel.

Parmi les domestiques, il existait également leur propre « bouche à oreille » : en se réunissant pendant la journée, les domestiques de différentes maisons pouvaient échanger des informations et s'entraider pour trouver un nouveau logement.

Pour obtenir un bon logement, il fallait des recommandations parfaites des propriétaires précédents. Cependant, tous les propriétaires ne pouvaient pas embaucher un bon serviteur, car l'employeur exigeait également des recommandations. Le passe-temps favori des domestiques étant de laver les os des maîtres, la mauvaise réputation des employeurs cupides se répandit assez rapidement. Les domestiques avaient aussi des listes noires, et malheur au maître qui s'y retrouvait !

Dans la série sur Jeeves et Wooster, Wodehouse mentionne souvent une liste similaire compilée par les membres du club Junior Ganymede.

C'est un club de voiturier sur Curzon Street et j'en suis membre depuis un certain temps. Je n'ai aucun doute sur le fait que le serviteur d'un gentleman qui occupe une position aussi importante dans la société que M. Spode en fait également partie et, bien sûr, a donné au secrétaire de nombreuses informations surleur propriétaire, qui figurent dans le livret du club.

Comme tu dis?

Selon le paragraphe onze de la charte de l’institution, chaque participant

le club est obligé de révéler au club tout ce qu'il sait sur son propriétaire. Parmi ceux-ci

les informations sont une lecture fascinante et le livre inspire également

réflexions des membres du club qui envisagent de se mettre au service des messieurs,

dont la réputation ne peut être qualifiée d'impeccable.

Une pensée m'a frappé et j'ai frissonné. J'ai presque sauté.

Que s’est-il passé lorsque vous avez rejoint ?

Excusez-moi monsieur?

Leur as-tu tout dit sur moi ?

Oui, bien sûr, monsieur.

Comme tout le monde ?! Même la fois où je me suis échappé du yacht de Stoker et que je

Avez-vous dû appliquer du cirage sur votre visage pour le dissimuler ?

Oui Monsieur.

Et à propos de ce soir où je suis rentré chez moi après l'anniversaire de Pongo

Twistleton et pris le lampadaire pour un cambrioleur ?

Oui Monsieur. Les soirs de pluie, les membres du club aiment lire

des histoires similaires.

Oh, et si, avec plaisir ? (c) Wodehouse, honneur familial des Woosters

Un domestique pouvait être licencié en lui donnant un préavis d'un mois ou en lui versant un mois de salaire. Cependant, en cas d'incident grave - par exemple un vol d'argenterie - le propriétaire pouvait licencier le domestique sans payer de salaire mensuel. Malheureusement, cette pratique s'accompagnait de fréquents abus, car c'était le propriétaire qui déterminait la gravité de la violation. À son tour, le domestique ne pouvait quitter les lieux sans préavis de départ.

Au milieu du XIXe siècle, une servante de niveau intermédiaire recevait une moyenne de 6 à 8 livres par an, plus de l'argent supplémentaire pour le thé, le sucre et la bière. Une servante qui servait directement la maîtresse (la femme de chambre) recevait 12 à 15 livres par an plus de l'argent pour les dépenses supplémentaires, un valet de chambre - 15 à 15 livres par an, un valet - 25 à 50 livres par an. reçu un cadeau en espèces à Noël.En plus des paiements des employeurs, les domestiques recevaient également des pourboires des invités.Habituellement, lors de son embauche, le propriétaire indiquait au serviteur à quelle fréquence et en quelles quantités les invités étaient reçus dans cette maison, afin que le nouveau venu puisse calculer ce les conseils auxquels il devrait s'attendre.

Des pourboires ont été distribués au départ du client : tous les domestiques s'alignaient sur deux rangées près de la porte, et l'invité donnait des pourboires en fonction des services reçus ou de son statut social (c'est-à-dire que des pourboires généreux indiquaient son bien-être). Dans certaines maisons, seuls les domestiques masculins recevaient des pourboires. Pour les pauvres, donner des pourboires était un cauchemar ; ils pouvaient donc refuser une invitation de peur de paraître pauvres. Après tout, si le serviteur recevait un pourboire trop avare, la prochaine fois que l'invité gourmand lui rendrait visite, il pourrait facilement lui donner une dolce vita - par exemple, ignorer ou modifier toutes les commandes de l'invité.

Jusqu'au début du XIXe siècle, les domestiques n'avaient pas le droitfin de semaine . On croyait qu'en entrant en service, une personne comprenait que désormais chaque minute de son temps appartenait à ses maîtres. Il était également considéré comme indécent si des parents ou des amis venaient rendre visite aux domestiques - et surtout des amis du sexe opposé ! Mais au XIXe siècle, les maîtres commencèrent à autoriser les domestiques à recevoir de temps en temps des proches ou à leur accorder des jours de congé. Et la reine Victoria a même donné un bal annuel pour les serviteurs du palais au château de Balmoral.

En épargnant, les domestiques des maisons riches pouvaient accumuler une somme d'argent importante, surtout si leurs employeurs pensaient à les mentionner dans leur testament. Après leur retraite, les anciens domestiques pouvaient se lancer dans le commerce ou ouvrir une taverne. De plus, les domestiques qui vivaient dans la maison depuis de nombreuses décennies pouvaient vivre leur vie avec leurs propriétaires - cela arrivait particulièrement souvent avec les nounous.

La position des domestiques était ambiguë. D'une part, ils faisaient partie de la famille, ils connaissaient tous les secrets, mais il leur était interdit de bavarder. Un exemple intéressant de cette attitude envers les domestiques est Bécassine, l'héroïne de la bande dessinée de la Semaine de Suzzette. Femme de chambre bretonne, naïve mais dévouée, elle était dessinée sans bouche ni oreilles - pour ne pas pouvoir écouter les conversations de son maître et les raconter à ses amis. Dans un premier temps, l'identité du domestique, sa sexualité, semblaient niées. Par exemple, il existait une coutume selon laquelle les propriétaires donnaient un nouveau nom à la servante. Par exemple, Moll Flanders, l'héroïne du roman du même nom de Defoe, était appelée « Miss Betty » par ses propriétaires (et Miss Betty, bien sûr, a donné de la lumière à ses propriétaires). Charlotte Brontë mentionne également le nom collectif des servantes : « abigails ».

Avec des noms Toute la situation était intéressante. Les serviteurs de rang supérieur - comme un majordome ou une femme de chambre - étaient appelés uniquement par leur nom de famille. Nous trouvons encore un exemple frappant d’un tel traitement dans les livres de Wodehouse, où Bertie Wooster appelle son valet « Jeeves », et ce n’est que dans The Tie That Binds que nous apprenons le nom de Jeeves – Reginald. Wodehouse écrit également que dans les conversations entre serviteurs, le valet de pied parlait souvent familièrement de son maître, l'appelant par son nom - par exemple, Freddie ou Percy. En même temps, les autres serviteurs appelaient ledit monsieur par son titre : Lord Untel ou Earl Untel. Bien que dans certains cas, le majordome puisse retirer l'orateur s'il pensait qu'il « oubliait » dans sa familiarité.

Les serviteurs ne pouvaient pas avoir de vie personnelle, familiale ou sexuelle. Les servantes étaient souvent célibataires et sans enfants. Si une servante tombait enceinte, elle devait en assumer elle-même les conséquences. Le pourcentage d'infanticides parmi les servantes était très élevé. Si le père de l'enfant était le propriétaire de la maison, la femme de chambre devait alors garder le silence. Par exemple, selon des rumeurs persistantes, Helen Demuth, femme de ménage dans la famille de Karl Marx, aurait donné naissance à un fils de lui et serait restée silencieuse à ce sujet toute sa vie.

Un uniforme

Les Victoriens préféraient que les serviteurs puissent être identifiés par leurs vêtements. Les uniformes de servantes, développés au XIXe siècle, ont survécu avec des modifications mineures jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’au règne de la reine Victoria, les servantes ne portaient pas d’uniforme à proprement parler. Les femmes de chambre devaient s'habiller avec des robes simples et modestes. Puisqu’au XVIIIe siècle il était d’usage de donner aux domestiques des vêtements « sur l’épaule du maître », les femmes de chambre pouvaient arborer les tenues miteuses de leur maîtresse.

Mais les Victoriens étaient loin d’un tel libéralisme et ne toléraient pas les tenues fantaisistes des domestiques. Il était interdit aux servantes de rang inférieur de penser à des excès tels que des soies, des plumes, des boucles d'oreilles et des fleurs, car il n'était pas nécessaire de plaire à leur chair lubrique avec un tel luxe. Les cibles du ridicule étaient souvent les servantes, qui recevaient encore les tenues du maître et qui pouvaient dépenser tout leur salaire pour une robe à la mode. Lorsque les permanentes sont devenues à la mode dans les années 20 du 20e siècle, elles aussi ont été offertes ! en 1924, une servante se rappelait que sa maîtresse, voyant les cheveux bouclés, était horrifiée et disait qu'elle penserait à renvoyer cette femme sans vergogne.

Bien entendu, les doubles standards étaient évidents. Les dames elles-mêmes n'hésitaient pas à utiliser la dentelle, les plumes ou tout autre luxe pécheur, mais elles pouvaient réprimander ou même renvoyer une femme de chambre qui s'achetait des bas de soie ! Les uniformes étaient une autre façon d'indiquer aux domestiques leur place. Cependant, de nombreuses servantes, dans une vie antérieure, des filles d'une ferme ou d'un orphelinat, se sentiraient probablement déplacées si elles étaient vêtues de robes de soie et assises dans le salon avec des invités nobles.

Alors, quels étaient les uniformes des serviteurs victoriens ? Bien sûr, l'uniforme et l'attitude à son égard étaient différents entre les servantes et les servantes. Lorsqu'une femme de chambre entrait en service, dans son coffre en fer blanc - attribut indispensable d'une femme de chambre - elle avait généralement trois robes : une robe simple en tissu de coton, qu'on portait le matin, une robe noire avec un bonnet et un tablier blancs, qui était portée l'après-midi et une robe de week-end. Selon le montant du salaire, il pourrait y avoir plus de robes. Toutes les robes étaient longues, car les jambes de la servante devaient toujours être couvertes - même si la jeune fille lavait le sol, elle devait se couvrir les chevilles.

L'idée même d'un uniforme a dû ravir les propriétaires - après tout, la femme de chambre ne pouvait plus être confondue avec une jeune demoiselle. Même le dimanche, lorsqu'ils allaient à l'église, certains propriétaires obligeaient leurs servantes à porter des casquettes et des tabliers. Et le traditionnel cadeau de Noël pour une femme de ménage était... une augmentation de salaire ? Non. Un nouveau détergent pour faciliter le récurage ? Aussi non. Le cadeau traditionnel pour la servante était un morceau de tissu afin qu'elle puisse se coudre une autre robe d'uniforme - avec ses propres efforts et à ses propres frais !

Les servantes devaient payer leurs propres uniformes, tandis que les domestiques recevaient des uniformes aux frais de leurs maîtres. Le coût moyen d'une robe de bonne dans les années 1890 était de 3 £, soit une demi-année de salaire pour une femme de ménage mineure.
Comme nous avons pu le constater, les relations entre maîtres et serviteurs étaient très inégales. Cependant, de nombreux serviteurs étaient fidèles et ne cherchaient pas à changer cet état de choses, car ils « connaissaient leur place » et considéraient les maîtres comme des personnes différentes. De plus, il existait parfois un attachement entre serviteurs et maîtres, que le personnage de Wodehouse appelle un lien qui lie.
Sources d'informations
"La vie quotidienne dans la Régence et l'Angleterre victorienne", Kristine Hughes
"Une histoire de la vie privée. Vol 4" Ed. Philippe Aries Judith Flanders, "Dans la maison victorienne"
Frank Dawes, "Pas devant les domestiques"

Le thème des domestiques au XIXe siècle est véritablement inépuisable, il n'est pas possible de l'aborder dans un seul article. Mais si je ne le mange pas, je le mordrai :)

Ainsi, l'histoire des serviteurs est dédiée aux fans de Wodehouse.

Les serviteurs au XIXe siècle

Au XIXe siècle, la classe moyenne était déjà suffisamment riche pour embaucher des domestiques. Les domestiques étaient un symbole de prospérité ; ils libéraient la maîtresse de maison du ménage ou de la cuisine, lui permettant de mener une vie digne d'une dame. Il était d'usage d'embaucher au moins une femme de chambre - c'est ainsi qu'à la fin du XIXe siècle, même les familles les plus pauvres engageaient une « belle-fille » qui, le samedi matin, nettoyait les marches et balayait le porche, attirant ainsi l'attention des passants. et les voisins. Les médecins, avocats, ingénieurs et autres professionnels avaient au moins 3 domestiques, mais dans les riches maisons aristocratiques, il y avait des dizaines de domestiques. Le nombre des serviteurs, leur apparence et leurs manières indiquaient le statut de leurs maîtres.

(c) D. Barry, "Peter Pan"

Principales classes de serviteurs

Majordome(majordome) – responsable de l'ordre dans la maison. Il n'a quasiment aucune responsabilité liée au travail physique, il est au dessus de ça. Le majordome s'occupe généralement des serviteurs masculins et polit l'argenterie. Dans Something New, Wodehouse décrit ainsi le majordome :

Les majordomes en tant que classe semblent ressembler de moins en moins à tout ce qui est humain proportionnellement à la magnificence de leur environnement. Il existe une sorte de majordome employé dans les maisons relativement modestes des petits gentilshommes de la campagne, qui est pratiquement un homme et un frère ; qui fréquente les commerçants locaux, chante une bonne chanson comique à le village auberge, et en temps de crise, il se tournera même vers la pompe et la fera fonctionner lorsque l'approvisionnement en eau tombe soudainement en panne.
Plus la maison est grande, plus le majordome s'écarte de ce type. Le château de Blandings était l'un des lieux de spectacle les plus importants d'Angleterre, et Beach avait par conséquent acquis une digne inertie qui le qualifiait presque pour être inclus dans le règne végétal. Il se déplaçait – quand il bougeait – lentement. Il distillait la parole. avec l'air de celui qui mesure les gouttes d'une drogue précieuse. Ses yeux aux paupières lourdes avaient l'expression fixe d'une statue.

Gouvernante(femme de ménage) – responsable des chambres et des quartiers des domestiques. Supervise le nettoyage, s'occupe du garde-manger et surveille également le comportement des femmes de chambre pour éviter toute débauche de leur part.

Chef(chef) - dans les maisons riches, le Français fait souvent payer cher ses services. Souvent en état de guerre froide avec la gouvernante.

Valet(valet) – serviteur personnel du propriétaire de la maison. Prend soin de ses vêtements, prépare ses bagages pour le voyage, charge ses armes, lui donne des clubs de golf, chasse de lui les cygnes en colère, rompt ses engagements, le sauve des méchantes tantes et lui apprend généralement à être intelligent.

Femme de chambre personnelle de la maîtresse(femme de chambre) - aide l'hôtesse à se coiffer et à s'habiller, prépare un bain, soigne ses bijoux et accompagne l'hôtesse lors des visites.

Laquais(laquais) - aide à apporter des choses dans la maison, apporte du thé ou des journaux, accompagne l'hôtesse lors des courses et porte ses achats. Habillé en livrée, il peut servir à table et ajouter de la solennité au moment par son apparition.

Servantes(femmes de ménage) - balayer la cour (à l'aube, pendant que les messieurs dorment), nettoyer les chambres (pendant que les messieurs dînent).

Comme dans la société dans son ensemble, le « monde sous les escaliers » avait sa propre hiérarchie. Au plus haut niveau se trouvaient les enseignantes et les gouvernantes, qui étaient cependant rarement considérées comme des servantes. Viennent ensuite les hauts fonctionnaires, dirigés par le majordome, et ainsi de suite. Le même Wodehouse décrit cette hiérarchie de manière très intéressante. Dans ce passage, il parle de l'ordre des repas.

Les femmes de cuisine et les femmes de cuisine mangent dans la cuisine. Chauffeurs, valets de pied, sous-majordome, garçons de garde-manger, garçon de salle, homme étrange et valet de chambre du steward prennent leurs repas dans la salle des domestiques, servis par le garçon de salle. Les servantes de l'alambic prennent le petit-déjeuner et le thé dans l'alambic, et le dîner et le dîner dans le hall. Les femmes de chambre et les servantes de la crèche prennent le petit-déjeuner et le thé dans le salon de la servante, et le dîner et le dîner dans le hall. La servante en chef se classe à côté de la servante en chef de la chambre. Les servantes de blanchisserie ont leur propre place à proximité de la buanderie. et la chef de blanchisserie est au-dessus de la chef de ménage. Le chef prend ses repas dans une pièce qui lui est propre, près de la cuisine.

Une image tirée du film The Remains of the Day, dans lequel Anthony Hopkins jouait le majordome Stevens et Emma Thompson jouait la gouvernante. Bien que le film se déroule à la veille de la Seconde Guerre mondiale, les relations entre serviteurs et maîtres ne sont pas très différentes de celles du XIXe siècle.

Jeeves joué par Stephen Fry.

Enfants avec une nounou

Henri Morland, Une femme de chambre savonnant le linge, D'ACCORD. 1765-82. Bien sûr, l’époque n’est en aucun cas victorienne, mais c’est juste dommage de rater une photo aussi charmante.

Les lavandières venaient chercher de l'eau.

Femme de ménage en cuisine dans un gîte rural. A en juger par la photo, c'est encore une très jeune fille. Cependant, à cette époque, des enfants de 10 ans étaient parfois embauchés pour travailler, souvent dans des orphelinats (comme Oliver Twist).

Embauche, salaire et position des serviteurs

En 1777, chaque employeur devait payer un impôt de 1 guinée par domestique masculin – le gouvernement espérait ainsi couvrir les coûts de la guerre avec les colonies nord-américaines. Même si cet impôt assez élevé n'a été supprimé qu'en 1937, l'embauche de domestiques a continué. Les serviteurs pouvaient être embauchés de plusieurs manières. Pendant des siècles, des foires spéciales (foires de statut ou de recrutement) ont fonctionné, rassemblant les travailleurs à la recherche d'un emploi. Ils apportaient avec eux un objet qui représentait leur métier - par exemple, les couvreurs tenaient de la paille dans leurs mains. Pour sceller le contrat de travail, il suffisait d'une poignée de main et du paiement d'une petite somme à l'avance (cette avance s'appelait un sou de fixation). Il est intéressant de noter que c’est lors d’une telle foire que Mor du livre du même nom de Pratchett est devenu l’apprenti de la mort.

Le salon s'est déroulé à peu près comme ceci : les demandeurs d'emploi
alignés en lignes brisées au milieu de la place. Beaucoup d'entre eux étaient attachés à
les chapeaux ont de petits symboles montrant au monde quel genre de travail ils connaissent
sens Les bergers portaient des morceaux de laine de mouton et les charretiers les mettaient derrière leur couronne.
une mèche de crinière de cheval, un décorateur d'intérieur - une rayure
papier peint de Hesse complexe, et ainsi de suite. garçons,
ceux qui souhaitaient devenir apprentis se pressaient comme une meute de moutons timides dans
au beau milieu de ce tourbillon humain.
- Vas-y et reste là. Et puis quelqu'un arrive et
propose de t'embaucher comme étudiant, dit Lezek d'une voix qui
réussi à bannir les notes d’une certaine incertitude. - S'il aime ton look,
Certainement.
- Comment font-ils? - a demandé Plus. - Autrement dit, à quoi ils ressemblent
déterminer si vous êtes apte ou non ?
- Eh bien... - Lezek fit une pause. Concernant cette partie du programme, Hamesh ne
lui a donné une explication. J'ai dû me forcer et gratter le fond du canon
référentiel de connaissances du marché. Malheureusement, l'entrepôt contenait très
des informations limitées et très spécifiques sur la vente de bétail en gros et
vente au détail. Se rendre compte de l'insuffisance et de la pertinence incomplète, disons, de ces
informations, mais n'ayant rien d'autre à sa disposition, il finit par
il a pris sa décision:
- Je pense qu'ils comptent tes dents et tout. Assurez-vous de ne pas le faire
vous avez une respiration sifflante et que tout va bien avec vos jambes. Si j'étais toi, je ne le ferais pas
mentionner l’amour de la lecture. C’est alarmant.(c) Pratchett, « Peste »

En outre, un domestique pouvait être trouvé par l'intermédiaire d'une bourse du travail ou d'une agence spéciale pour l'emploi. À leurs débuts, ces agences imprimaient des listes de domestiques, mais cette pratique a décliné à mesure que le tirage des journaux augmentait. Ces agences avaient souvent mauvaise réputation car elles pouvaient prendre de l'argent à un candidat et ne pas organiser un seul entretien avec un employeur potentiel.

Parmi les domestiques, il existait également leur propre « bouche à oreille » : en se réunissant pendant la journée, les domestiques de différentes maisons pouvaient échanger des informations et s'entraider pour trouver un nouveau logement.

Pour obtenir un bon logement, il fallait des recommandations parfaites des propriétaires précédents. Cependant, tous les propriétaires ne pouvaient pas embaucher un bon serviteur, car l'employeur exigeait également des recommandations. Le passe-temps favori des domestiques étant de laver les os des maîtres, la mauvaise réputation des employeurs cupides se répandit assez rapidement. Les domestiques avaient aussi des listes noires, et malheur au maître qui s'y retrouvait ! Dans la série sur Jeeves et Wooster, Wodehouse mentionne souvent une liste similaire compilée par les membres du club Junior Ganymede.

"C'est un club de voituriers sur Curzon Street, j'en suis membre depuis un certain temps." Je n'ai aucun doute sur le fait que le serviteur d'un gentleman qui occupe une position aussi importante dans la société que M. Spode en fait également partie et, bien sûr, a donné au secrétaire de nombreuses informations sur
leur propriétaire, qui figurent dans le livret du club.
-- Comme tu dis?
- Conformément au paragraphe onze de la charte de l'établissement, chaque personne entrant
le club est obligé de révéler au club tout ce qu'il sait sur son propriétaire. Parmi ceux-ci
les informations sont une lecture fascinante et le livre inspire également
réflexions des membres du club qui envisagent de se mettre au service des messieurs,
dont la réputation ne peut être qualifiée d'impeccable.
Une pensée m'a frappé et j'ai frissonné. J'ai presque sauté.
-Que s'est-il passé lorsque vous avez rejoint le groupe ?
- Excusez-moi monsieur?
-Tu leur as tout dit sur moi ?
- Oui, bien sûr, monsieur.
-- Comme tout le monde ?! Même la fois où je me suis échappé du yacht de Stoker et que je
Avez-vous dû appliquer du cirage sur votre visage pour le dissimuler ?
-- Oui Monsieur.
-- Et à propos de ce soir où je suis rentré chez moi après l'anniversaire de Pongo
Twistleton et pris le lampadaire pour un cambrioleur ?
-- Oui Monsieur. Les soirs de pluie, les membres du club aiment lire
des histoires similaires.
- Oh, c'est ça, avec plaisir ? (Avec) Wodehouse, honneur familial des Woosters

Un domestique pouvait être licencié en lui donnant un préavis d'un mois ou en lui versant un mois de salaire. Cependant, en cas d'incident grave - par exemple un vol d'argenterie - le propriétaire pouvait licencier le domestique sans payer de salaire mensuel. Malheureusement, cette pratique s'accompagnait de fréquents abus, car c'était le propriétaire qui déterminait la gravité de la violation. À son tour, le domestique ne pouvait quitter les lieux sans préavis de départ.

Au milieu du XIXe siècle, une femme de ménage de niveau intermédiaire gagnait en moyenne entre 6 et 8 £ par an, plus de l'argent supplémentaire pour le thé, le sucre et la bière. Une servante qui servait directement la maîtresse (la femme de chambre) recevait 12 à 15 livres par an plus de l'argent pour les dépenses supplémentaires, un valet de chambre - 15 à 15 livres par an, un valet - 25 à 50 livres par an. reçu un cadeau en espèces à Noël. En plus des paiements des employeurs, les domestiques recevaient également des pourboires des invités. Habituellement, lors de son embauche, le propriétaire indiquait au serviteur à quelle fréquence et en quelle quantité les invités étaient reçus dans cette maison, afin que le nouveau venu puisse calculer à quels pourboires il devait s'attendre. Les pourboires étaient distribués au départ de l'invité : tous les domestiques s'alignaient sur deux rangées près de la porte, et l'invité donnait des pourboires en fonction des services reçus ou de son statut social (c'est-à-dire que des pourboires généreux indiquaient son bien-être). -être). Dans certaines maisons, seuls les domestiques masculins recevaient des pourboires. Pour les pauvres, donner des pourboires était en réalité un cauchemar, ils pouvaient donc refuser une invitation de peur de paraître pauvre. Après tout, si le domestique recevait un salaire trop avare Astuce, puis lors de la prochaine visite d'un invité gourmand, il pourrait facilement lui donner une dolce vita - par exemple, ignorer ou modifier toutes les commandes de l'invité.

Jusqu'au début du XIXe siècle, les domestiques n'avaient pas droit à des jours de congé. On croyait qu'en entrant en service, une personne comprenait que désormais chaque minute de son temps appartenait à ses maîtres. Il était également considéré comme indécent si des parents ou des amis venaient rendre visite aux domestiques - et surtout des amis du sexe opposé ! Mais au XIXe siècle, les maîtres commencèrent à autoriser les domestiques à recevoir de temps en temps des proches ou à leur accorder des jours de congé. Et la reine Victoria a même donné un bal annuel pour les serviteurs du palais au château de Balmoral.

En épargnant, les domestiques des maisons riches pouvaient accumuler une somme d'argent importante, surtout si leurs employeurs pensaient à les mentionner dans leur testament. Après leur retraite, les anciens domestiques pouvaient se lancer dans le commerce ou ouvrir une taverne. De plus, les domestiques qui vivaient dans la maison depuis de nombreuses décennies pouvaient vivre leur vie avec leurs propriétaires - cela arrivait particulièrement souvent avec les nounous.

La position des domestiques était ambiguë. D'une part, ils faisaient partie de la famille, ils connaissaient tous les secrets, mais il leur était interdit de bavarder. Un exemple intéressant de cette attitude envers les domestiques est Bécassine, l'héroïne de la bande dessinée de la Semaine de Suzzette. Femme de chambre bretonne, naïve mais dévouée, elle était dessinée sans bouche ni oreilles - pour ne pas pouvoir écouter les conversations de son maître et les raconter à ses amis. Dans un premier temps, l'identité du domestique, sa sexualité, semblaient niées. Par exemple, il existait une coutume selon laquelle les propriétaires donnaient un nouveau nom à la servante. Par exemple, Moll Flanders, l’héroïne du roman du même nom de Defoe, était appelée « Miss Betty » par ses propriétaires (et Miss Betty, bien sûr, a donné de la lumière à ses propriétaires). Charlotte Brontë mentionne également le nom collectif des servantes - "abigails"

(c) Charlotte Brontë, "Jane Eyre"

La situation avec les noms était généralement intéressante. D'après ce que je comprends, les serviteurs de rang supérieur - comme un majordome ou une femme de chambre - étaient appelés uniquement par leur nom de famille. Nous trouvons à nouveau un exemple frappant d’un tel traitement dans les livres de Wodehouse, où Bertie Wooster appelle son valet « Jeeves », et ce n’est que dans The Tie That Binds que nous apprenons le nom de Jeeves – Reginald. Wodehouse écrit également que dans les conversations entre serviteurs, le valet de pied parlait souvent familièrement de son maître, l'appelant par son nom - par exemple, Freddie ou Percy. En même temps, les autres serviteurs appelaient ledit monsieur par son titre : Lord Untel ou Earl Untel. Bien que dans certains cas, le majordome puisse retirer l'orateur s'il pensait qu'il « oubliait » dans sa familiarité.

Les serviteurs ne pouvaient pas avoir de vie personnelle, familiale ou sexuelle. Les servantes étaient souvent célibataires et sans enfants. Si une servante tombait enceinte, elle devait en assumer elle-même les conséquences. Le pourcentage d'infanticides parmi les servantes était très élevé. Si le père de l'enfant était le propriétaire de la maison, la femme de chambre devait alors garder le silence. Par exemple, selon des rumeurs persistantes, Helen Demuth, femme de ménage dans la famille de Karl Marx, aurait donné naissance à un fils de lui et serait restée silencieuse à ce sujet toute sa vie.

Sur la vie des domestiques dans l'Empire russe au début du XXe siècle. 17 octobre 2016

Dans le magazine « Ogonyok », n° 47 du 23 novembre 1908, les réflexions de Mme Severova (pseudonyme littéraire de Natalya Nordman, épouse célibataire d'Ilya Repin) sur la vie des domestiques dans l'Empire russe du début 20ème siècle ont été publiés.

C'est comme ça que c'était...

«Récemment», se souvient Mme Severova, «une jeune fille est venue me voir pour l'embaucher.
- Pourquoi es-tu sans logement ? - J'ai demandé sévèrement.
- Je viens de sortir de l'hôpital ! Elle y est restée un mois.
- De l'hôpital ? Pour quelles maladies avez-vous été soigné là-bas ?
- Oui, et il n'y avait pas de maladies particulières - seules les jambes étaient enflées et tout le dos était cassé, ce qui veut dire que depuis les escaliers, les messieurs habitaient au 5ème étage. J’ai aussi le vertige, j’ai l’impression de devenir fou, je vais avoir l’impression de devenir fou. Le concierge m'a emmené directement à l'hôpital. Le médecin a dit grosse fatigue !
- Pourquoi déplaciez-vous des pierres là-bas ?

Elle a été gênée pendant longtemps, mais j'ai finalement réussi à découvrir exactement comment elle avait passé la journée à la dernière place. Levez-vous à 6 heures. "Il n'y a pas de réveil, donc tu te réveilles toutes les minutes à partir de 16 heures, tu as peur de trop dormir." Un petit déjeuner chaud devrait arriver vers 8 heures, 2 cadets devraient l'emmener au bâtiment. « Vous coupez les billes blanches, mais vous mordez toujours avec votre nez. Vous mettez le samovar, ils doivent aussi nettoyer leurs vêtements et leurs bottes. Les cadets partiront, "vérifieront" le travail du maître, enfileront également le samovar, nettoieront ses bottes, nettoieront ses vêtements et courront au coin chercher des petits pains chauds et un journal.

"Le maître, la dame et les trois demoiselles iront faire la fête - nettoyer leurs bottes, leurs galoches, leur robe, derrière l'ourlet seulement, le croiriez-vous, vous restez debout une heure, il y a de la poussière, même du sable sur votre dents; À midi, vous leur préparez du café et vous le livrez aux lits. Entre les deux, nettoyez les pièces, remplissez les lampes, lissez quelques petites choses. À deux heures, le petit-déjeuner est chaud, courez au magasin et préparez de la soupe pour le déjeuner.

Dès qu'ils ont fini le petit-déjeuner, les cadets rentrent chez eux, et avec leurs camarades, ils demandent de la nourriture, du thé, ils envoient chercher des cigarettes, seuls les cadets sont rassasiés, le maître s'en va, demande du thé frais, et puis les invités viennent me lève, cours vers les petits pains, puis vers le citron, tout de suite je ne veux pas parler, parfois je tombe 5 fois de suite, et parfois j'ai mal à la poitrine et je ne peux pas respirer.

Écoutez, il est six heures ici. Alors vous allez haleter, préparer le dîner, le servir. La dame maudit pourquoi elle était en retard. Au déjeuner, combien de fois enverront-ils des gens en bas au magasin - parfois des cigarettes, parfois du seltz, parfois de la bière. Après le déjeuner, il y a une montagne de plats dans la cuisine, et ici vous pouvez mettre un samovar, ou même du café, qui le demande, et parfois les invités s'assoient pour jouer aux cartes, préparent une collation. A midi tu n'entends pas tes pieds, tu te cognes contre le poêle, dès que tu t'endors - la cloche sonne, une demoiselle est rentrée chez elle, dès que tu t'endors, le cadet est au bal , et ainsi de suite toute la nuit, et à six heures, vous vous levez et coupez des boules blanches.

« Dépasser 8 à 10 roubles. au seuil de notre maison, ils deviennent notre propriété, leur jour et leur nuit nous appartiennent ; le sommeil, la nourriture, la quantité de travail - tout dépend de nous"
« Après avoir écouté cette histoire, écrit Mme Severova, j'ai réalisé que cette jeune fille était trop jalouse de ses devoirs, qui duraient 20 heures par jour, ou qu'elle était trop douce et ne savait pas être impolie et reviens en arrière.
Ayant grandi au village, dans la même cabane avec des veaux et des poules, une jeune fille arrive à Saint-Pétersbourg et est engagée comme servante chez les maîtres. La cuisine sombre, à côté des égouts, est le théâtre de sa vie. Ici, elle dort, se coiffe à la même table où elle cuisine, et là-dessus elle nettoie ses jupes et ses bottes et remplit les lampes.

« Les domestiques se comptent par dizaines, par centaines de milliers, et pourtant la loi n’a encore rien fait pour eux. On peut vraiment dire que la loi n’est pas écrite à son sujet.

« Nos escaliers arrière et nos arrière-cours inspirent le dégoût, et il me semble que la malpropreté et la négligence des domestiques (« vous courez et courez, vous n'avez pas le temps de recoudre vos boutons ») sont dans la plupart des cas des défauts forcés.

À jeun, servez à vie avec mes propres mains plats délicieux, respirez leur arôme, soyez présent pendant qu'ils sont « mangés par les messieurs », savourés et loués (« ils mangent sous escorte, ils ne peuvent pas avaler sans nous »), eh bien, comment ne pas essayer d'en voler au moins un morceau plus tard, lèche l'assiette avec ta langue, mets les bonbons dans la poche, ne sirote pas la bouteille de vin.

Lorsque nous commandons, notre jeune servante doit donner un bain à nos maris et à nos fils, apporter du thé à leurs lits, faire leurs lits et les aider à s'habiller. Souvent, les domestiques se retrouvent complètement seuls avec eux dans l'appartement et le soir, au retour des beuveries, ils enlèvent leurs bottes et les mettent au lit. Elle doit faire tout cela, mais malheur à elle si nous la rencontrons dans la rue avec un pompier.
Et malheur à elle encore plus grand si elle nous parle de la conduite libre de notre fils ou de notre mari.

« On sait que la capitale domestique profondément et presque complètement corrompu. Des jeunes femmes, pour la plupart célibataires, arrivant en masse des villages et entrant au service des « gentlemen » de Saint-Pétersbourg comme cuisinières, femmes de chambre, blanchisseuses, etc., sont rapidement et irrévocablement entraînées dans la débauche tant par l'environnement tout entier que par d'innombrables, des coureurs de jupons sans cérémonie, en commençant par le « maître » « et un valet de pied, et en terminant par un dandy soldat des gardes, un puissant concierge, etc. Vraiment ? une vierge vestale tempérée de chasteté aurait résisté à une tentation si continue et si variée de toutes parts ! On peut donc affirmer positivement que la grande majorité des servantes à Saint-Pétersbourg (il y en a environ 60 000 au total) sont entièrement des prostituées, en termes de comportement.» (V. Mikhnevich, « Esquisses historiques de la vie russe », Saint-Pétersbourg, 1886).

Mme Severova termine son raisonnement par une prophétie : « ... il y a encore 50 ans, les domestiques étaient appelés « bâtards domestiques », « smerds », et étaient appelés ainsi dans les journaux officiels. Le nom actuel de « peuple » a déjà dépassé son époque et dans 20 ans, il semblera sauvage et impossible. « Si nous sommes des « gens », alors qui êtes-vous ? - m'a demandé une jeune servante en me regardant expressivement dans les yeux.