Le nom Benjamin dans le calendrier orthodoxe (Saints). Hiéromartyr Benjamin, métropolite de Petrograd et Gdov

Métropolite Veniamin(dans le monde Vassili Pavlovitch Kazansky; 17 avril 1873, village de Nimenskoïe, district de Kargopol, province d'Olonets - 13 août 1922, Petrograd) - Évêque de l'Église russe ; Métropolite de Petrograd et Gdov

Il a été glorifié comme saint en 1992.

Éducation

Né dans la famille d'un prêtre du diocèse d'Olonets, Pavel Ioannovitch Kazansky (1840-1903).

En tant que meilleur diplômé du séminaire théologique d'Olonets en 1893, il fut envoyé aux frais de l'État à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. Il est diplômé de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg avec un diplôme en théologie (pour son travail "Le très révérend Arkady, archevêque d'Olonetsky, en tant qu'activiste contre le schisme") en 1897.

Monachisme et enseignement

La 3e année, le 14 octobre 1895, il est tonsuré moine et ordonné hiérodiacre, et en 1896 hiéromoine.

Depuis 1897 - professeur des Saintes Écritures au Séminaire théologique de Riga.

Depuis 1898 - Inspecteur du Séminaire théologique de Kholm.

Depuis 1899 - inspecteur du Séminaire théologique de Saint-Pétersbourg.

Depuis 1902 - le recteur du Séminaire théologique de Samara au rang d'archimandrite.

Depuis 1905 - le recteur du Séminaire théologique de Saint-Pétersbourg.

vicaire évêque

Le 24 janvier 1910, il est sacré évêque de Gdov, vicaire du diocèse de Saint-Pétersbourg. Le rite d'ordination était dirigé par le métropolite Antoine (Vadkovsky) de Saint-Pétersbourg et de Ladoga.

Alors qu'il était encore étudiant, il participa activement aux activités de la Société pour la propagation de l'éducation religieuse et morale dans l'esprit de l'Église orthodoxe, organisant des conversations entre ouvriers. Il a pris la dignité hiérarchique comme un devoir d'action pastorale et de prédication apostolique.

Il a souvent servi dans les églises des faubourgs les plus reculés et les plus pauvres de la capitale : derrière les avant-postes de la Neva et de Narva, sur Okhta. Il était président du conseil de la Fraternité diocésaine de la Très Sainte Théotokos ; à ce titre, il était responsable de toutes les écoles paroissiales du diocèse. Camarade président de la Confrérie panrusse de la sobriété Alexandre Nevski (élu lors de la première réunion du Conseil de la Confrérie le 15 décembre 1914).

Il a dirigé les milliers de déménagements annuels de sobriété vers la laure Alexandre Nevsky, l'ermitage Trinity-Sergius, Kolpino. Il était connu comme "l'évêque infatigable".

Évêque de Pétrograd

Le 2 mars 1917, la direction du diocèse métropolitain lui est confiée, en tant que premier vicaire du diocèse, « temporairement, jusqu'à des ordres spéciaux ». Officiellement approuvé comme directeur temporaire le 6 mars, après le limogeage du métropolite Pitirim (Oknov) de Petrograd.

Le 24 mai 1917, par vote libre du clergé et des laïcs du diocèse, il est élu à la cathèdre de Petrograd (il obtient 976 voix électorales sur 1561), ce qui est le premier cas d'élection démocratique d'un évêque à la cathèdre d'église par le clergé et les laïcs en Russie; Le 25 mai (ancien style) de la même année, par la décision du Saint-Synode n ° 3300, il a été approuvé par l'archevêque de Petrograd et Ladoga

Depuis le 17 juin (O.S.) 1917 - Archevêque de Petrograd et Gdov (changement de titre par définition du Saint-Synode). Le 13 août 1917, il est élevé au rang de métropolitain.

Le 24 janvier 1918, le Conseil local panrusse, tenant compte de la demande de la délégation de Petrograd, spécialement arrivée la veille, autorise par l'assemblée du clergé et des représentants des paroisses du diocèse, à informer le les plus hautes autorités ecclésiastiques au sujet des tentatives de saisie de la laure Alexandre Nevski, ont publié un décret "sur le retour de la laure Alexandre Nevski au métropolite de Petrograd avec l'attribution du titre d'archimandrite sacré de celle-ci "(avant cela, l'évêque Procope (Titov ) était le recteur de la Laure).

En tant qu'évêque au pouvoir, il jouissait de l'autorité parmi les croyants. Contribué à la création de confréries orthodoxes, au développement de l'illumination spirituelle. Immédiatement après la fermeture du séminaire théologique de Petrograd en 1918, l'École théologique et pastorale a été créée. Avec la participation étroite du métropolite, a eu lieu l'organisation de l'Institut théologique de Petrograd, qui a ouvert ses portes le 16 avril 1920. De nombreux cours de théologie et d'évangélisation ont fonctionné dans la ville. Il avait la réputation d'être une figure ecclésiastique apolitique.

Le 23 février 1922, le Comité exécutif central panrusse a publié un décret sur la saisie des objets de valeur de l'église pour les besoins des affamés. Dès le début, le métropolite Veniamin a exprimé le désir de parvenir à un compromis avec les autorités sur cette question. Il a pu convenir que des représentants du clergé devaient être présents lors de la saisie des objets de valeur, et que les objets particulièrement importants pour les croyants pouvaient être remplacés par un métal similaire en poids. Cependant, les autorités ont délibérément utilisé la question des valeurs de l'Église pour lancer une puissante campagne anti-église. Par conséquent, l'accord conclu par le métropolite n'a pas été respecté et, dans un certain nombre d'églises, il y a eu des conflits entre les croyants et les responsables gouvernementaux.

Dans ces conditions, le métropolite s'est tourné vers le clergé et le troupeau et a permis "aux communautés et aux croyants de faire des dons aux besoins des affamés ... même des robes d'icônes saintes, mais sans toucher aux sanctuaires du temple, qui comprennent des trônes sacrés et ce qui est sur eux (vaisseaux sacrés, tabernacles, croix, évangiles, contenants de saintes reliques et surtout icônes vénérées) ». De plus, il a appelé les croyants, même en cas de saisie de sanctuaires, à ne pas permettre la manifestation de "violence sous une forme ou une autre". Il a déclaré que "ni dans le temple, ni à proximité, les expressions dures, l'irritation, les cris malveillants contre des individus ou des nationalités ne sont inappropriés". Il a lancé un appel au calme aux pasteurs et aux troupeaux : « Gardez une bonne humeur chrétienne dans la difficile épreuve que nous traversons. Ne donnez aucune raison pour qu'une goutte de sang humain soit versée près du temple où le sacrifice sans effusion de sang est offert. Arrête de t'inquiéter. Allez-y doucement. Abandonnez-vous à la volonté de Dieu."

Lors de la formation en mai 1922, après la destitution du patriarche Tikhon, traduit devant le tribunal civil, de la direction de l'église, l'Administration suprême de l'Église rénovatrice (HCU), soutenue par les autorités, refuse de reconnaître sa légitimité. Dans un message au troupeau du 28 mai, il a déclaré qu'il n'avait reçu aucun message du patriarche au sujet de son abdication et de la formation du HCU, et donc le nom du patriarche devrait encore être élevé dans toutes les églises.

Arrestation, procès, martyre

Le 1er juin 1922, il a été arrêté pour entrave à la saisie d'objets de valeur de l'église et placé dans la maison de détention provisoire. En fait, la raison immédiate de l'arrestation était la position de principe prise par le métropolite par rapport aux "rénovateurs".

En plus de lui, 86 autres personnes étaient impliquées dans l'affaire. Le procès eut lieu du 10 juin au 5 juillet 1922 dans le bâtiment b. Assemblée de la Noblesse. Au cours du procès, il s'est tenu courageusement, n'a pas reconnu sa culpabilité et a consacré son dernier mot principalement à prouver l'innocence des autres accusés. Les juges n'ont pas écouté les arguments de la défense selon lesquels ce sont les actions du métropolite qui ont empêché l'effusion de sang.

Le tribunal révolutionnaire de Petrograd a condamné à mort 10 accusés (dont le métropolite), dont six ont vu leur peine de mort commuée en emprisonnement. Il a été abattu avec l'archimandrite Sergius (Shein), l'avocat I. M. Kovsharov et le professeur Yu. P. Novitsky. Le lieu exact de l'exécution est inconnu. Selon une version, cela s'est produit à la gare de Porokhovye, le long de la voie ferrée d'Irinovskaya, et avant l'exécution, tout le monde était rasé et vêtu de haillons afin que le clergé ne puisse pas être reconnu.

Canonisation

En 1992, le Conseil des évêques de l'Église orthodoxe russe a canonisé le métropolite Veniamin comme saint. Au cimetière Nikolsky de la laure Alexandre Nevski, un cénotaphe a été érigé à sa mémoire.

Le hiéromartyr Veniamin, métropolite de Petrograd et Gdov (dans le monde Vasily), est né en 1873 dans le cimetière Nimensky du volost Andreevsky du district de Kargopol, aujourd'hui région d'Arkhangelsk, dans la famille du prêtre Pavel et Maria de Kazan. Les parents ont élevé leur fils dans la piété et les vertus chrétiennes. Tombé amoureux de la lecture de la vie des saints, le garçon admirait leurs exploits spirituels, regrettant que dans son monde contemporain, il ait été privé de la possibilité de souffrir pour la foi orthodoxe.

L'intérêt de Vasily Kazansky pour les livres émouvants et sa diligence dans l'étude de l'alphabétisation de l'église ont prédéterminé le choix d'un chemin de vie: après avoir obtenu son diplôme du Séminaire théologique de Petrozavodsk, le jeune homme est entré à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. En tant qu'étudiant, il a participé activement aux activités de la "Société pour la propagation de l'éducation religieuse et morale dans l'esprit de l'Église orthodoxe", organisant des conversations entre les travailleurs. En 1895, il prononce les vœux monastiques sous le nom de Benjamin et est ordonné hiérodiacre, puis l'année suivante hiéromoine. Après avoir été diplômé de l'Académie en 1897 avec un diplôme en théologie, le hiéromoine Veniamin a été nommé professeur d'Écriture Sainte au Séminaire théologique de Riga. Depuis 1898 - il était inspecteur de la Kholmskaya, un an plus tard - du Séminaire de Saint-Pétersbourg. En 1902, après avoir été élevé au rang d'archimandrite, il est nommé recteur du Séminaire de Samara et, trois ans plus tard, du Séminaire de Saint-Pétersbourg.

Prêtre par vocation, l'archimandrite Veniamin est rapidement élevé à un niveau supérieur de service pastoral : le 24 janvier 1910, à la cathédrale Sainte-Trinité de la laure Alexandre Nevski, il est ordonné évêque de Gdov, vicaire de Saint-Pétersbourg. Parmi ceux qui ont effectué le rite de dénomination figuraient les métropolites de Saint-Pétersbourg Anthony (Vadkovsky; +1912) et Vladimir de Moscou (Bogoyavlensky, + 1918; glorifié comme saint en 1992), l'archevêque de Yaroslavl (plus tard Sa Sainteté le patriarche) Tikhon (Belavin , + 1925 ; glorifié face aux saints en 1989) et autres hiérarques.

Vladyka Benjamin a perçu la dignité hiérarchique comme un devoir d'action pastorale et de prédication apostolique. On le voyait souvent dans les quartiers les plus reculés et les plus pauvres de la capitale, où il se précipitait au premier appel, comme un curé, en simple soutane, sans distinctions extérieures de rang épiscopal, et où il baptisait un enfant ou admonestait un mourant. homme. Il a mis beaucoup de travail au salut des femmes déchues, parlant avec des sermons dans la "Société du Très Saint Theotokos". L'impact de ses enseignements était grand, et beaucoup de ceux qui s'étaient égarés se sont repentis de leur vie pécheresse.

Il a toujours trouvé un chemin vers le cœur des gens ordinaires, pour lequel il était sincèrement aimé par le troupeau, qui l'appelait "notre père Benjamin". La simplicité évangélique du saint, la réactivité, la cordialité, l'accessibilité, combinées à un visage ouvert, une voix calme et pénétrante et un sourire qui illuminait tout, attiraient même vers lui les non-chrétiens.

Les événements de 1917 ont provoqué des changements dans la vie de l'Église : après la Révolution de février, les évêques dirigeants ont commencé à être élus lors des congrès diocésains du clergé et des laïcs. Si dans certains diocèses cela a provoqué des conflits et des discordes, les élections à Petrograd ont été extrêmement calmes - la majorité écrasante des voix a été donnée au vicaire évêque Veniamin. Depuis le 6 mars, il est archevêque de Petrograd et Ladoga, et le 13 août, à la veille de l'ouverture du Saint Concile de l'Église russe, il est nommé métropolite de Petrograd et Gdov.

Immédiatement après avoir été élu à la cathédrale de Petrograd, le saint a déclaré : "Je défends une Église libre. Elle devrait être étrangère à la politique, car dans le passé elle en a beaucoup souffert. Et maintenant, ce serait une grave erreur d'imposer de nouvelles des fers à l'Église. organiser et améliorer notre vie paroissiale.

A cette époque troublée, il était difficile de trouver une personne aussi éloignée de la politique que le métropolite Veniamin. S'étant lancé dans la mise en œuvre de son programme, il a dirigé tous ses efforts pour défendre le peuple orthodoxe de Russie contre les persécutions les plus sévères portées contre lui par les ennemis de la vérité du Christ. En fait, ils ont commencé en janvier 1918 après la publication du décret "sur la séparation de l'Église de l'État et de l'école de l'Église", qui a en fait été perçu par les autorités locales comme un signal de destruction généralisée, principalement de l'Église orthodoxe russe et de ses ministres, au vol des biens de l'Église. Une vague de fermeture et de destruction d'églises et de monastères, de profanation et de destruction d'icônes et de reliques sacrées, d'arrestations massives, de torture, d'exil et d'exécution d'évêques, de prêtres, de moines et de nonnes, de laïcs, de privation de l'Église et de ses ministres de moyens de subsistance matériels a balayé à travers le pays.

La violence contre l'Église n'a pas cessé même après la fin de la guerre civile. La dévastation et la famine sans précédent qui ont englouti le pays en 1921 ont servi de prétexte à de nouvelles persécutions contre l'Église, qui ont été menées sous le slogan « la campagne du prolétariat contre les valeurs de l'Église ». Leur saisie à Petrograd a commencé en mars 1922. Le métropolite Veniamin n'a pas hésité une minute à résoudre ce problème. Donnant l'exemple d'un grand amour chrétien, il a béni le transfert des objets de valeur de l'église qui n'ont pas d'usage liturgique pour les besoins des nécessiteux, considérant cette décision comme l'accomplissement de son devoir pastoral. "Nous donnerons tout nous-mêmes", a déclaré le saint.

Cependant, les autorités n'ont pas jugé nécessaire d'écouter la voix de Vladyka Benjamin. Ils ont annoncé que les objets de valeur seraient officiellement confisqués en tant que propriété « appartenant à l'État ». En ville, dans certaines églises, leur confiscation a déjà commencé. La confiscation des objets de valeur s'est accompagnée de troubles parmi la population, mais il n'y a pas eu d'émeutes graves, d'affrontements violents et d'arrestations jusqu'à présent. Il y avait un sentiment de malheur imminent. Elle fut accélérée par une lettre publiée le 24 mars 1922 dans la Petrogradskaïa Pravda par douze personnes organisatrices du schisme rénovateur : elles accusèrent tout le clergé fidèle à Sa Sainteté le patriarche Tikhon de résister à la saisie des objets de valeur de l'église et de participer à un mouvement contre-révolutionnaire. complot contre le pouvoir soviétique. Le 29 mai 1922, l'arrestation du métropolite Veniamin a suivi, et le 10 juin de la même année, l'audience de l'affaire a commencé, dans laquelle 86 autres personnes étaient impliquées.

Au procès, Saint Benjamin était, comme toujours, simple, calme, gracieux, convainquant les autres de son innocence. Face à la mort qui l'attendait, il, se tournant vers le tribunal, dit : « Je ne sais pas ce que vous m'annoncerez dans votre sentence, la vie ou la mort, mais quoi que vous y proclamiez, je me tournerai avec un respect égal mes yeux au chagrin, posez-le sur le signe de la croix (le saint s'est signé largement) et je dirai: "Gloire à toi, Seigneur Dieu, pour tout."

Le 5 juillet 1922, le tribunal prononça le verdict et, dans la nuit du 12 au 13 août de la même année, le métropolite Veniamin et avec lui l'archimandrite Sergius (Shein), les laïcs Yuri Novitsky et Ivan Kovsharov furent abattus à la périphérie de Pétrograd.

Au cimetière fraternel de la Laure Alexandre Nevski, une croix a été érigée sur la tombe symbolique des Nouveaux Martyrs de Russie.

Le hiéromartyr Archimandrite Sergius (dans le monde Vasily Pavlovich Shein) est né en 1866 dans le village de Kolpna, district de Novoselsky, province de Tula. En 1893, il est diplômé de la faculté de droit. Il a été membre de la IVe Douma d'État, a été membre du secrétariat du Saint Conseil de l'Église orthodoxe russe en 1917-1918. Il a été vice-président du conseil d'administration de la Société des paroisses orthodoxes unies de Petrograd.

Le martyr Yuri (Yuri Petrovich Novitsky) est né en 1882 dans la ville d'Uman, dans la province de Kyiv. Il est diplômé du 1er gymnase et de l'Université de Kyiv. Depuis 1914, il a été professeur associé, puis professeur au département de droit pénal de l'Université de Petrograd. Il a été président du conseil d'administration de la Société des paroisses orthodoxes unies de Petrograd.

Martyr John (Ivan Mikhailovich Kovsharov), originaire d'Odessa, avocat de formation, ancien avocat. Il était conseiller juridique de la Lavra à Petrograd.

La mémoire des Hiéromartyrs Métropolite Veniamin, Archimandrite Sergius, Martyrs Youri et Jean est célébrée le 31 juillet (13 août) et le jour du Synode des Nouveaux Martyrs et Confesseurs de Russie.

Le futur hiéromartyr Mgr Veniamin de Gdov entra dans l'administration provisoire du diocèse de Saint-Pétersbourg le 6 mars 1917, lorsque, après les événements tumultueux de la Révolution de février, le métropolite Pitirim (Oknov) fut mis à la retraite par le Saint-Synode à la demande du Gouvernement provisoire. Le 24 mai 1917, Vladyka Veniamin est élu archevêque de Petrograd par un vote libre du clergé et des laïcs. Le 13 août, le Saint-Synode éleva Mgr Veniamin au rang de métropolite, ce qui fut approuvé par le gouvernement provisoire le 14 août 1917. Le service ascétique de l'évêque et son martyre laissèrent une profonde empreinte dans la vie ecclésiale de la capitale du nord. .

Son Eminence le métropolite Veniamin, dans le monde Vasily Pavlovich Kazansky, est né le 17 avril 1873 dans le cimetière Nimensky du volost Andreevsky, district de Kargopol, province d'Olonets, dans la famille d'un prêtre local. Le père du futur Vladyka a servi dans l'église de Nimen pendant 40 ans - jusqu'à sa mort, pendant 15 ans, il a été doyen du district de Kargopol. En 1887, Vasily Kazansky entre au Séminaire théologique d'Olonets et, après son achèvement réussi en 1893, devient étudiant à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. Ici, il a commencé à participer activement aux activités de la Société pour la propagation de l'éducation religieuse et morale dans l'esprit de l'Église orthodoxe. Parmi d'autres étudiants de l'Académie, Vasily s'est rendu dans la périphérie ouvrière de la capitale, expliquant à ses habitants le sens élevé de la foi orthodoxe, les détournant des vices et des illusions, essayant d'éveiller les aspirations à de brillants idéaux évangéliques. Le jeune étudiant a mené des conversations et des lectures religieuses et morales principalement en dehors de la Neva Zastava: dans les usines des frères Vargunin et du baron Stieglitz, les usines d'acier et de fonte d'Obukhov, dans des maisons de doss, apprenant la vie et les besoins des gens ordinaires. Également dans le temple principal de la société - l'église de la Trinité sur la rue Stremyannaya, Vasily Kazansky uniquement du 1er avril 1896 au 1er janvier 1897. a tenu 23 causeries en soirée et prononcé 30 sermons lors de la liturgie.

À l'âge de vingt-deux ans, dans sa troisième année, le 14 octobre 1895, le jeune homme prononce les vœux monastiques sous le nom de Benjamin en l'honneur de Saint-Pierre. Martyr Diacre Benjamin (Ve siècle; commémoré les 13/26 octobre). Le recteur de l'Académie, l'évêque Jean (Kratirov) de Narva, prit la tonsure. Le 21 novembre de la même année, le moine Veniamin est ordonné hiérodiacre, et le 19 mai 1896, hiéromoine. Maintenant, il a commencé à accomplir des services divins parmi les ouvriers de la Neva Zastava qui sont tombés amoureux de lui. Ecclésiastique par vocation, le jeune hiéromoine était prêt, comme le prétendaient ses camarades de classe, à ne pas quitter l'église du tout. "Ne l'arrêtez pas - il servira vingt-quatre heures sur vingt-quatre."

En 1897, le hiéromoine Veniamin est diplômé de l'Académie théologique avec un diplôme en théologie, reçu pour l'essai "Arkady, archevêque d'Olonets, en tant qu'activiste contre le schisme". Le futur hiéromartyr se souciait le moins de sa carrière, mais elle s'est brillamment développée. 24 septembre - 3 octobre 1897 P. Veniamin a été nommé professeur des Saintes Écritures au Séminaire théologique de Riga, où il a servi pendant environ un an. Ici, le 21 janvier 1898, il reçut une guêtre, et bientôt, les 12 et 13 août de la même année, il fut nommé inspecteur du séminaire théologique de Kholm, où il rencontra son recteur, l'évêque Tikhon (Bellavin), le futur patriarche de Moscou et de toute la Russie. À l'âge de 27 ans, le 6 octobre 1899, le hiéromoine Benjamin est nommé inspecteur du Metropolitan Theological Seminary. De retour à Saint-Pétersbourg, il poursuivit ses activités au sein de la Société pour la propagation de l'éducation religieuse et morale: il parla avec des conversations dans l'église de la Trinité et à la périphérie des ouvriers, et le 6 décembre, il participa à la pose du église de la société du côté de Vyborg. En 1901, l'inspecteur du séminaire est nommé censeur de la nouvelle revue "Christian Rest", le 6 mai 1900, il reçoit une croix pectorale délivrée par le Saint-Synode, et le 18 février 1902, il est élevé au rang de archimandrite et le 2 avril de la même année, il est nommé recteur du séminaire spirituel de Samara. Lors de son séjour à Samara le 6 mai 1904, le P. Benjamin avec l'Ordre de St. Diplôme Anna II.

Le 12 octobre 1905, le jeune archimandrite est nommé recteur du Séminaire théologique de Saint-Pétersbourg. Depuis lors, dans son ministère, il n'a plus quitté la ville du Saint Apôtre Pierre. Pour son activité ascétique le 6 mai 1907, le P. Benjamin a reçu l'Ordre de St. Diplôme de Vladimir IV. Sous son rectorat, le séminaire de la capitale fête son centenaire (25-26 septembre 1909). Le 30 décembre 1909, l'archimandrite est nommé évêque de Gdov, quatrième vicaire du diocèse de Saint-Pétersbourg. La nomination a eu lieu le 23 janvier 1910 dans la salle de réunion de St. Synode et consécration - le lendemain dans la cathédrale de la Trinité de la laure Alexandre Nevski. Il a été interprété par le métropolite de Saint-Pétersbourg et Ladoga Anthony (Vadkovsky), Moscou et Kolomna Svmch. Vladimir (Bogoyavlensky), Flavian (Gorodetsky) de Kyiv et de Galice, archevêques de Yaroslavl et Rostov St. Tikhon (Bellavin), lituanien et Vilna Nikandr (Molchanov), Varsovie et Privislinsky Nikolai (Ziorov), Pskov et Porkhov Arseniy (Stadnitsky), les évêques de Narva Nikandr (Phenomenov), Chistopolsky Alexy (Molchanov) et l'ancien Soukhoumi Kirion (Sadzagelov) . Au rang d'évêque Benjamin, il se distinguait par un zèle particulier pour le culte et une étroite communion avec son troupeau. Il a essayé de prêcher le plus souvent possible à la périphérie des usines de la capitale, le premier des évêques a commencé à célébrer les premières messes dans la ville avec des chants populaires, au cours desquelles les travailleurs se sont rassemblés en grand nombre.

Vladyka a activement contribué à l'église des enfants et des jeunes étudiants. En tant que président du Conseil scolaire diocésain et de la Confrérie diocésaine de la Très Sainte Théotokos, il a géré les affaires de toutes les écoles ecclésiastiques du diocèse, a initié le service des liturgies dans les églises de la capitale en particulier pour les écoliers de l'une ou l'autre paroisse, il a lui-même communié les enfants et prononçait des enseignements qui leur étaient compréhensibles. Mgr Benjamin aimait aussi beaucoup les processions religieuses. Ainsi, il a souvent conduit des milliers d'abstinents à la laure Alexandre Nevski et à l'ermitage Trinity-Sergius. Le 22 novembre 1911, Vladyka devint le troisième, à partir du 30 mai 1913 - le deuxième, et à partir du 20 mars 1914 - le premier vicaire des métropolites de Saint-Pétersbourg. Le 6 mai 1911, il est décoré de l'Ordre de Saint-. Diplôme Vladimir III, et 6 mai 1914 - l'Ordre de Saint-. Anna I degré.

Comme nous l'avons déjà noté, le 6 mars 1917, Mgr Veniamin entra dans l'administration provisoire du diocèse métropolitain et, le 24 mai, il fut élu archevêque de Petrograd et Ladoga. Ce fut l'un des premiers cas dans l'histoire de l'Église orthodoxe russe d'élire le chef d'un diocèse par des moyens démocratiques. D'abord, par vote libre, les membres du clergé et les laïcs élisaient des électeurs, qui votaient ensuite pour les candidats désignés.

Le vote a eu lieu dans la cathédrale de Kazan. Au premier tour, 11 candidats ont été nommés, au second tour il en restait trois: un membre du Synode, archevêque de Finlande et Vyborg Sergius (Stragorodsky), plus tard patriarche de Moscou et de toute la Russie, un candidat des "sphères supérieures " Évêque d'Ufa et Menzelinsky Andrey (prince d'Ukhtomsky) et évêque Veniamin . Il a gagné avec une majorité significative de voix électorales - 976 sur 1561. Le 25 mai, les résultats du vote de St. Synode. Le 28 mai, dans la cathédrale Saint-Isaac, a eu lieu l'entrée solennelle de Vladyka Benjamin à la cathédrale métropolitaine. Les processions religieuses des églises de la ville se sont unies sur la place devant la Laure, d'où une procession avec l'archevêque en tête est sortie pour rencontrer le clergé. Ensuite, la procession grandiose s'est déplacée le long de Nevsky Prospekt jusqu'à la cathédrale Saint-Isaac, où un service de prière a été effectué, et Vladyka a lu une prière pour son entrée en chaire. Par décision synodale du 14 au 17 juin 1917, le titre diocésain d'archevêque. Veniamin, à sa demande, a été changé en Petrogradsky et Gdovsky. Les 13 et 14 août, peu avant le soulèvement d'octobre, la construction de St. Synode de Vladyka au rang de métropolite.

Selon l'archiprêtre nouveau martyr Mikhail Cheltsov, qui le connaissait de près, «la victoire des partisans de Vladyka Benjamin a trouvé une explication naturelle dans le fait que la population de Petrograd et, en particulier, ses éléments ouvriers, le connaissaient depuis longtemps. et lui étaient profondément attachés pour sa gentillesse, sa disponibilité et son attitude invariablement cordiale et réactive envers son troupeau et les besoins de ses membres individuels. Le métropolite Veniamin, déjà dans ce rang, partit volontiers à cet appel pour accomplir des prières et des services dans les ruelles les plus reculées et les plus pauvres de Petrograd ... Sa salle de réception débordait constamment, principalement de gens ordinaires. Parfois, il écoutait jusque tard dans la soirée ceux qui se tournaient vers lui, ne laissant partir personne sans bons conseils, sans chaleureuses consolations, s'oubliant lui-même, son repos, sa nourriture... Le Métropolite n'était pas, comme on dit, un "brillant orateur." Ses sermons étaient toujours extrêmement simples, sans éloquence, sans solennité délibérée, mais en même temps ils étaient pleins d'un charme enchanteur. C'est la simplicité et la grande sincérité des sermons du métropolite qui les rendent accessibles aux couches les plus larges de la population... Mais, en même temps, il écarte inexorablement toute « politique » dans toutes ses actions, entreprises et conversations, même les intimes. On peut dire que cet élément n'existait tout simplement pas pour lui.

En effet, Vladyka ne s'est jamais engagé dans une activité politique. Déjà dans sa première déclaration après l'élection, il a déclaré : « Je défends la liberté de l'Église ! Elle doit être étrangère à la politique, car elle en a beaucoup souffert par le passé. Et maintenant, imposer de nouvelles entraves à l'église serait une grosse erreur de la part des gens qui sont sincèrement dévoués à l'église.

Un jour après l'élévation de Benjamin au rang de métropolite, l'ouverture solennelle du premier conseil local panrusse après une pause séculaire a eu lieu à Moscou, dont la première session a duré jusqu'au 9 décembre 1917. Moscou Tikhon ( Bellavin). Vladyka Veniamin a été envoyée du Conseil à la Trinité-Sergius Lavra pour inviter le patriarche élu à la célébration de l'intronisation le 21 novembre 1917. Lors des élections de l'administration suprême de l'Église, Met. Benjamin devint membre du Saint-Synode, d'abord à partir du 7 décembre 1917, en tant que membre suppléant, et à partir du 25 septembre 1918, membre du Synode. Il convient de mentionner que du 27 octobre au 3 novembre 1917, Vladyka était au Kremlin lors du bombardement de celui-ci par l'artillerie bolchevique. Un obus a touché la cellule qu'il occupait et le métropolite n'a échappé que par miracle à la mort. Quelques jours plus tard, il a été élu président de la Commission du Conseil local pour photographier et décrire les dégâts au Kremlin.

Un mérite important de Vladyka était l'organisation de la vie diocésaine et paroissiale dans les conditions difficiles du nouveau gouvernement impie, le ralliement du peuple orthodoxe autour des églises, la défense constante et intrépide des droits et des intérêts des croyants. Ce côté de l'activité du métropolite se manifestait clairement déjà au début de 1918. C'est lui qui fut le premier des hiérarques ecclésiastiques à exprimer un désaccord catégorique avec le projet de décret sur la séparation de l'Église de l'État, publié le 31 décembre dans les journaux, qui avaient une nette orientation anti-religieuse. 10 janvier, métropolitain Benjamin a envoyé une lettre ouverte au Conseil des commissaires du peuple. Les motifs du message étaient loin d'être politiques et étaient de nature objective (préoccupation concernant la perte de la protection juridique, la base économique de l'Église, etc.). Il a noté : « La mise en œuvre de ce projet menace un grand chagrin et de grandes souffrances pour le peuple russe orthodoxe. Tout naturellement, dès que les habitants orthodoxes de Petrograd l'ont appris, ils sont devenus très inquiets. Les troubles peuvent prendre la force de mouvements spontanés... et entraîner des conséquences désastreuses... Je considère qu'il est de mon devoir moral de dire aux personnes au pouvoir de ne pas exécuter le prétendu décret sur la saisie des biens de l'église. Le peuple russe orthodoxe n'a jamais permis de tels empiétements sur ses saintes églises. Et bien d'autres souffrances n'ont pas besoin d'en ajouter de nouvelles. La lettre n'a pas été laissée sans attention (bien qu'il n'y ait pas eu de réponse), V.I. en a pris connaissance. Lénine, qui a imposé la résolution: "Je demande instamment au collège du Commissariat à la justice de se hâter d'élaborer un décret sur la séparation de l'Église et de l'État."

Dans la seconde moitié de janvier 1918, Vladyka, avec une détermination sacrificielle, prit la défense de la laure Alexandre Nevski, dont les locaux, l'inventaire et les objets de valeur, dirigés par A.M. Commissariat du peuple à la charité d'État de Kollontai. La position décisive du métropolite, qui a dirigé la procession religieuse dans toute la ville pour défendre la Lavra, a largement contribué au fait que le monastère a réussi à être défendu, et le patriarcat de Moscou a remporté sa peut-être la seule victoire notable sur le Conseil des commissaires du peuple. Le 26 janvier 1918, Vladyka Veniamin (conformément à la décision du conseil local du 25 janvier) est nommé recteur de la laure Alexandre Nevski, lui conférant le titre ancien et honorifique de son archimandrite sacré. C'est ce qu'a demandé au Conseil une délégation de représentants du clergé et des laïcs de Petrograd, spécialement arrivés à Moscou.

Toujours le 26 janvier, le Métropolite a été élu membre honoraire par le Conseil de l'Académie théologique de Petrograd. Compte tenu de la situation difficile à Petrograd, Vladyka a reporté son voyage à la réunion du conseil local et a ordonné que le clergé ne soit pas évacué, mais reste dans leurs paroisses. En raison du début de l'offensive des troupes allemandes après l'échec des négociations de paix avec la délégation soviétique à Brest, la menace de capture pesait sur Petrograd, mais Metropolitan. Benjamin a décidé de rester avec le troupeau. Le patriarche et le synode ont approuvé cette démarche et, selon les documents d'archives survivants, en mars, ils ont même décidé que le métropolite de Petrograd, en cas de prise de la capitale, dirigerait l'administration de l'église sur le territoire occupé par les troupes allemandes. .

En 1918, des milliers de nouveaux convertis, dont des personnalités éminentes de l'intelligentsia, sont venus à l'Église orthodoxe, persécutée, non dominante, étatique, comme auparavant, malgré le début de la propagande athée. Métropolitain Benjamin cherchait à attirer le plus de jeunes laïcs possible dans les rangs du clergé - le peuple - « il prévoyait des difficultés futures ». Vladyka s'est occupée de l'expansion générale des activités de prédication, missionnaires et fraternelles. Afin de sauver les églises de maison de diverses institutions de la fermeture, il a ouvert des paroisses, etc., dans ces églises. Avec la bénédiction du métropolite, les passions ont commencé à être célébrées dans presque toutes les églises de la ville : auparavant, elles n'étaient pas très répandues. La montée des sentiments religieux des habitants de Petrograd a entraîné de grandioses processions religieuses dans toute la ville de la semaine de Pâques. Le jeudi 9 mai 1918, une procession d'enfants vers la Lavra a eu lieu, où Vladyka a servi un service de prière et a donné à tous les enfants la bénédiction archipastorale. Un nombre sans précédent de participants ont rassemblé des processions religieuses le dimanche de Fomino, devenu sous le métropolite. Benjamin traditionnel. De toutes les paroisses de la ville, «des processions se sont déplacées vers la laure Alexandre Nevski», se souvient un témoin oculaire, «elles ont marché avec des bannières en vêtements dans toute la ville. La première fois, c'était en 1918.

Après la fermeture de l'Académie théologique et du Séminaire, le métropolite a fait tout son possible pour reprendre l'enseignement théologique à Petrograd. Avec sa participation active, le 30 septembre 1918, l'École théologique et pastorale a été ouverte sur le territoire de la Laure, il a également participé directement à l'organisation de l'Institut théologique de Petrograd, dont un membre honoraire Met. Benjamin a été élu le 28 janvier 1921. De plus, avec la bénédiction de Vladyka, divers cours de théologie ont été créés dans la ville, des cercles d'enfants et de jeunes pour l'étude de la loi de Dieu ont été ouverts dans les églises, et des conversations et des conférences pour adultes ont été aménagés. Ainsi, un vaste nouveau système d'éducation théologique a rapidement émergé dans le diocèse. Malgré des difficultés importantes, en 1918-19. le journal diocésain "Petrograd Church Bulletin" a été publié, les calendriers des églises ont été publiés. Le métropolite a cherché à atténuer, dans la mesure du possible, les tensions excessives dans les relations avec la direction de la ville. Ainsi, sur la déclaration du ministère de la Justice du Petrosoviet datée du 1er août 1918 qui lui était adressée - "pour ordonner de fournir d'urgence à toutes les églises paroissiales des livres paroissiaux pour enregistrer les paroissiens", Vladyka imposa une résolution le même jour: de le rendre visible aux doyens pour « leur attention insuffisante au passage de leurs devoirs ».

Mais en défendant les intérêts les plus importants de l'Église, Met. Benjamin était catégorique. En septembre 1918, après le début de la soi-disant «Terreur rouge», il donna l'ordre d'accomplir un rite spécial de repentance populaire et d'onction pendant le service nocturne de la fête de l'Exaltation. À la fin de l'année, sur l'insistance de Vladyka, le Conseil diocésain a émis une résolution : « Proposer au clergé de prendre des mesures en instruisant et en expliquant aux paroissiens une éventuelle augmentation des frais pour la défense de la Foi et de la Église en faveur de ceux qui ont souffert pour la Foi et l'Église pendant la guerre civile, etc. Le 15 septembre 1919, alors que pendant la période de menace réelle contre Petrograd de la part des troupes de Yudenich, la ville commença à être «nettoyée» des «éléments» dangereux pour le gouvernement soviétique, le métropolite envoya G.E. Zinoviev, une délégation de prêtres et de laïcs, qui, dans une déclaration écrite, a exprimé le souhait que les autorités démentent les rumeurs sur "l'arrestation (ou l'expulsion) universelle du clergé de Petrograd en raison de sa nature contre-révolutionnaire ou en tant qu'otage".

Le même jour, Vladyka a envoyé un autre message, déjà personnel, à Zinoviev, dans lequel il a exhorté à ne pas procéder à l'autopsie prévue et à retirer les reliques du saint prince Alexandre Nevsky de la cathédrale de la Trinité de Lara. Les messages ont fait leur effet, le métropolite a progressivement réussi à normaliser quelque peu les relations avec les autorités de la ville, en respectant strictement la neutralité dans une future guerre civile.

Il convient de noter que le salut de la profanation en 1919 des reliques de St. Alexandre Nevsky en général était le seul cas où les autorités soviétiques ont tenu compte des exhortations de l'Église à ce sujet. La campagne pour l'ouverture des reliques a commencé à l'automne 1918 et le chef du département VIII ("église") du Commissariat du peuple à la justice, P.A. Krasikov, V.I. y a également participé personnellement. Lénine. 16 février 1919 Le collège du Commissariat du Peuple a adopté la première résolution sur l'ouverture organisée des reliques, et déjà en février-avril il y en avait 47. Alexandre Nevski.

A cette époque, l'autorisation a été refusée en raison de la crainte d'une manifestation de masse des croyants, similaire à ce qui s'est passé en janvier 1918. L'appel de Vladyka Benjamin à Zinoviev en avril 1919 avec une lettre a également joué un rôle, dans lequel il exprimait l'espoir que « le les reliques du saint noble prince Alexandre Nevsky ne seront pas dérangées." Peu de temps après la parution de cet appel, la revue Revolution and the Church a publié un article de P. Krasikov avec des attaques vicieuses contre le métropolite et le saint prince. Le vieux bolchevik, qui occupait un poste assez important, mentit ouvertement, affirmant qu'aucun reste du prince n'avait été conservé, et appela à ouvrir "une boîte vide censée contenir les reliques d'Alexandre Nevsky". Dans le même article, Krasikov a été le premier des dirigeants soviétiques à proposer la tâche "d'utiliser d'énormes cancers d'argent".

"Inspiré" par l'autopsie des reliques de St. Sergius de Radonezh dans la Trinity-Sergius Lavra Krasikov et ses partisans en septembre ont de nouveau soulevé la question des reliques de St. Prince Alexandre Nevsky. La deuxième menace qui a surgi a été évitée par la lettre susmentionnée de Met. Veniamin Zinoviev daté du 15 septembre 1919. Il disait : « Au début de ce mois de septembre, lors d'une conférence « Sur le communisme et la religion » par un membre du Comité exécutif central panrusse, Krasikov et M.V. Galkin, une résolution a été mise aux voix suggérant que toutes les reliques soient retirées des églises et concentrées dans un musée spécial, en particulier, cela devrait être fait avec les reliques de St. Alexandre Nevski. Des rumeurs à ce sujet ont fortement agité la population orthodoxe de Petrograd ... Souhaitant rassurer les croyants et clarifier l'état de la question de l'ouverture du sanctuaire du noble prince, je vous lance un appel, citoyen Zinoviev, en tant que chef du gouvernement de Petrograd, avec une demande au nom de plusieurs milliers de croyants, dont pas mal d'ouvriers et de paysans, donnée au début de la résolution, de ne pas y attacher d'importance et de ne pas l'exécuter, et me donner ainsi l'occasion de calmer des milliers de de personnes agitées.

Au cours de cinq années de gouvernement sous des contraintes de plus en plus fortes, Vladyka Veniamin réussit à organiser la vie du diocèse de Petrograd selon les principes développés par le Conseil local de 1917-1918, à transformer les paroisses en communautés chrétiennes vivantes et à attirer de nombreux nouveaux personnes au service religieux, y compris des représentants bien connus de l'intelligentsia. Grâce à la politique diplomatique habile du métropolite, de nombreux décrets antireligieux de l'époque à Petrograd n'ont pas été pleinement ou partiellement appliqués. Le 27 avril 1921, le Présidium du Comité exécutif de Gubernia, après avoir examiné l'appel de Vladyka, autorisa une procession religieuse de toutes les églises à la laure Alexandre Nevski le 8 mai. Et à l'automne, le métropolite a accepté de déplacer une procession traditionnelle similaire à la Lavra du 12 au 19 septembre dans le cadre des funérailles des communistes finlandais décédés. C'était la dernière grande procession religieuse à l'échelle de la ville dans l'histoire du diocèse de l'ère soviétique.

En plus de Petrograd, le métropolite Veniamin a dû temporairement gérer certains diocèses voisins, y compris ses Olonets natals. Après la destitution de l'évêque d'Olonets et Petrozavodsk Ioanniky (Dyachkov) le 18 juin 1919, le métropolite dirigea le diocèse jusqu'à la nomination fin 1919 d'un nouvel évêque d'Olonets et Petrozavodsk, Evgeny (Mertsalov). 7 mai 1920 Évêque Eugène est décédé et Vladyka Benjamin a eu la chance de diriger ce diocèse pendant encore plusieurs mois. Au printemps-automne 1919, le métropolite a également gouverné temporairement la partie du diocèse de Pskov qui n'était pas occupée par les troupes de la Garde blanche.

À la fin de 1920, le troupeau de Petrograd a célébré avec amour le 25e anniversaire de l'activité spirituelle de Vladyka Benjamin, qui visait toutes à "soutenir et renforcer la foi, inspirer les timides et réconforter les découragés". Et cela se manifesta particulièrement clairement dans les derniers mois de la vie du métropolite avant son martyre le 13 août 1922.

L'Église est sortie de la guerre civile, malgré la persécution, fondamentalement intacte. Mais peu de temps après la fin des hostilités, des plans ont commencé à être élaborés pour une «solution» radicale au problème de l'existence d'organisations religieuses en Russie soviétique. Ils étaient toujours considérés comme une force d'opposition hostile, de plus, ils avaient des valeurs matérielles importantes qui étaient censées être saisies. La situation, qui a grandement facilité l'attaque contre l'Église, s'est développée à la suite d'une terrible famine dans la région de la Volga. Dans sa tristement célèbre lettre à V. Molotov pour les membres du Politburo datée du 19 mars 1922, V.I. Lénine a écrit: "... ce moment est non seulement exceptionnellement favorable, mais en général le seul moment où nous pouvons écraser complètement l'ennemi avec 99 chances sur 100 de succès complet ...". Il était censé allouer une plus petite partie des richesses confisquées de l'Église aux besoins des affamés. Peu à peu, des plans sont apparus pour produire un schisme, pour créer une organisation ecclésiastique plus soumise. Déjà le 21 mars, dans un mémorandum du Guépéou au Politburo, il était franchement proposé de réaliser une sorte de "révolution" au moyen d'une ingérence forcée grossière dans la vie de l'église.

Après les premiers rapports de famine dans la région de la Volga, l'Église orthodoxe a immédiatement réagi à ces événements. En août 1921, elle a créé des comités diocésains et de toutes les églises pour aider les affamés. Cependant, par décision du gouvernement, ils ont été fermés et les fonds collectés ont été réquisitionnés. Le décret du Comité exécutif central panrusse du 23 février 1922 sur la confiscation immédiate par les conseils locaux de tous les objets précieux, "dont la confiscation ne peut affecter de manière significative les intérêts du culte lui-même", qui avait un caractère clairement anti-église l'orientation, a été une surprise complète pour le clergé. Dans la pratique, la ligne consistant à priver l'Église des sanctuaires les plus vénérés par les croyants a commencé à être poursuivie. Dans un message de réponse du patriarche Tikhon daté du 28 février, l'enlèvement forcé était qualifié de sacrilège, le transfert d'"objets sacrés" était interdit aux communautés, mais en même temps elles étaient appelées à la miséricorde et à la générosité dans la collecte d'autres fonds.

Vladyka Veniamin a répondu au décret du Comité exécutif central panrusse par un discours prononcé dans la Lavra sur le pardon le dimanche 26 février, après la liturgie. Vladyka a souligné qu'un phénomène aussi triste pour les croyants se produisait que la fermeture de certaines églises de Petrograd. La saisie des objets de valeur de l'église peut être effectuée par des personnes incompétentes, de sorte que l'église peut ne pas disposer des objets nécessaires au culte. "Nous devons prier pour que de tels phénomènes ne se produisent pas."

Après l'apparition du message du Patriarche, le métropolite, essayant de ne pas outrepasser directement la volonté condamnatoire du Primat, a néanmoins commencé à poursuivre une politique plus compromettante. Après avoir posé certaines conditions, il est allé à des négociations avec la direction de la ville. Selon l'archiprêtre Mikhail Cheltsov, qui était proche du métropolite, il n'hésitait pas à sauver les mourants: «À cet égard, il est allé plus loin que le patriarche, ne rencontrant aucun obstacle à donner même des vases consacrés, etc. – juste pour accomplir votre devoir chrétien et humain jusqu'au bout. Le métropolite Veniamin a accepté de céder les objets de valeur, mais sans enlèvement forcé, ce qui est un sacrilège, mais en sacrifice gratuit : « Ceci est à Dieu, et nous donnerons tout nous-mêmes. Son message du 5 mars déclarait que "l'Église orthodoxe suit les préceptes du Christ Sauveur et a toujours été un modèle d'amour noble dans les moments de détresse, même envers les vases sacrés".

Le même jour, une réunion a eu lieu à Smolny avec des représentants du clergé, à laquelle le métropolite était également présent. Il s'est entretenu avec un membre du bureau du comité provincial du RCP (b) N.P. Komarov, a participé à la réunion de la Commission Petrograd Pomgol. En conséquence, un accord a été conclu, tenant compte d'un certain nombre d'exigences du métropolite Veniamin. Le présidium du comité exécutif provincial a autorisé la commission à faire de nombreuses concessions (s'écartant parfois fortement des instructions du commissariat du peuple à la justice) : le clergé a eu la possibilité d'être présent et de se saisir, de participer au scellement, d'établir l'exacte poids des objets de valeur dans le département provincial des finances, les fondant en lingots; les objets particulièrement importants pour les croyants pourraient être remplacés par le métal correspondant au poids, etc. Il y avait même un accord préliminaire (contraire à toutes les lois) : pour le contrôle, deux représentants des croyants de Petrograd accompagneraient les objets de valeur de l'église jusqu'à leur destination jusqu'à ce qu'ils se transforment en pain. À l'issue de la réunion du 5 mars, le métropolite a conclu : « Le principal fardeau est la discorde et l'inimitié. Mais il y aura du temps - le peuple russe fusionnera. Moi-même, à la tête de ceux qui prient, je retirerai les vêtements de la Mère de Dieu de Kazan, je les pleurerai avec de douces larmes et je les rendrai. Il bénit les membres de Pomgol, et ceux qui avaient la tête découverte l'escortèrent jusqu'à l'entrée. Le Soviet de Petrograd a d'abord cru que le seul but du décret sur la saisie était d'obtenir à sa disposition des objets de valeur de l'église - et a donc adhéré à une politique de conciliation.

L'accord du 5 mars n'a jamais été appliqué. Cela ne correspondait pas à l'essence de la politique de l'Église d'État à cette époque. Sous l'influence du centre, la composition de Petropomgol a été remplacée. Les journaux de la ville ont lancé une campagne contre les "princes de l'église" (qui sillonnent depuis longtemps le pays). Les émissaires du métropolite Veniamin, venus, comme convenu, clarifier les détails de l'accord, ont été informés qu'il n'était pas question de "dons", d'aucune participation de représentants des croyants aux organes de contrôle, les objets de valeur de l'église seraient saisis de manière formelle.

En réponse, le 12 mars, Vladyka a écrit une déclaration assez tranchante au comité exécutif provincial. Il a exprimé des doutes sur le fait que tous les sanctuaires donnés seraient utilisés exclusivement pour aider les affamés, a parlé de la nature extrême de cette mesure et de la bénédiction obligatoire du patriarche à ce sujet, de la nécessité d'une relative indépendance de l'Église en la matière. Le message se terminait par un avertissement : « Si ma parole d'accorder à l'Église le droit d'aider indépendamment les affamés pour les motifs expliqués ici n'était pas entendue et que les représentants des autorités, en violation des canons de la Sainte Église, procédaient sans le consentement de son archipasteur pour saisir ses objets de valeur, alors je serais obligé de faire appel au peuple croyant, indiquant qu'un tel acte est condamné par moi comme blasphématoire et blasphématoire, pour la participation à laquelle, selon les canons de l'Église, le les laïcs sont soumis à l'excommunication de l'Église et le clergé doit être défroqué.

La déclaration courageuse du métropolite a provoqué la colère des autorités de la ville. Le 14 mars, le grand présidium du comité exécutif provincial a décidé: "d'obliger la commission pour la saisie des biens de l'église au plus tard dans la semaine à procéder à la saisie." L'ancien président de Petrograd Cheka, un partisan de la ligne dure I. Bakaev, a été nommé chef responsable de "l'opération". La situation a été aggravée par l'incident du 15 mars à la cathédrale de Kazan, où, au su du métropolite, avec un grand rassemblement de personnes, la nouvelle de la tragédie de Shuya et le message du patriarche ont été annoncés avec un avertissement contre un répétition de cela. Des milliers de paroissiens en voulaient ouvertement à l'arbitraire des autorités. Et le lendemain, des membres de la commission pour la saisie des biens de l'église se sont affrontés avec des croyants hostiles sur la place Sennaya. Des groupes importants de paroissiens étaient beaucoup plus opposés que le clergé.

En conséquence, le soir du 15 mars, un terrible télégramme s'est envolé pour Moscou avec une demande de sanctionner le recours aux exécutions : « Le Conseil militaire révolutionnaire, camarade. Trotski. Je vous informe que la question de la saisie des objets de valeur de l'église à Petrograd s'est compliquée ces derniers jours. L'accord conclu par le clergé fut traîtreusement rompu au dernier moment par la déclaration du métropolite Veniamin qu'il appellerait les fidèles à empêcher la saisie. Le temps consacré aux négociations est utilisé par le clergé pour organiser l'opposition. Les tentatives de la Commission de commencer à prendre en compte les valeurs des cathédrales de Kazan et de la Trinité se sont heurtées à une résistance organisée des paroissiens, qui ont élaboré des protocoles pour que l'église ne transmette pas les valeurs et empêche la Commission de fonctionner. Tov. Zinoviev est au courant du déroulement de l'affaire et a convoqué à deux reprises une réunion du Présidium du Comité exécutif de Gubernia sur cette question. Lors de la dernière réunion du Présidium, avec ma participation, il a été décidé de procéder à la saisie sans s'arrêter avant même les répressions. Toutes les données ne peuvent être saisies qu'au moyen de la force armée. Je vous demande de donner immédiatement une directive - est-il permis d'exécuter le décret de la manière indiquée et comment procéder à l'avenir ... Commissaire de Petrograd et de la région du Nord Privorotsky. Il semblait qu'un peu plus, et le sang serait versé à Petrograd.

Cependant, le Politburo considérait que le bon moment pour une action extrême n'était pas encore arrivé. Le 16 mars, il "est arrivé à la conclusion que la question de l'organisation de la saisie des objets de valeur de l'église n'avait pas encore été préparée et nécessitait un retard ..." Et le 20 mars, le Politburo a adopté un projet de directives pertinentes rédigé par Trotsky , qui disait notamment : « 15. A Moscou… pour procéder à la saisie au plus tard le 31 mars. 16. Je crois que pour Petrograd, il serait possible d'établir approximativement la même période de temps en accord avec le camarade Zinoviev, en aucun cas en forçant trop la campagne et sans recourir à la force, jusqu'à ce que toute l'opération soit politiquement et organisationnellement sécurisé dans son intégralité.

La situation dans la capitale du Nord a de nouveau changé vers la fin du mois. Les 24 et 25 mars, les journaux publient un appel des douze prêtres les plus fidèles au gouvernement, premier pas vers un schisme ecclésiastique. Les auteurs de la lettre se sont nettement désolidarisés d'une partie du clergé, leur ont reproché d'être contre-révolutionnaires, de jouer des jeux politiques sur la famine du peuple. Mais même dans cet appel provocateur, après l'appel à faire "toutes sortes de sacrifices" pour le bien des mourants, il a été noté qu'"en principe, ils nous ont bénis et | le patriarche Tikhon, le métropolite Veniamin et d'autres évêques. Les croyants viendront volontiers en aide à l'Etat s'il n'y a pas de violence (c'est ce que nous assurent les autorités). Les croyants donneront, si nécessaire, même les récipients les plus sacrés, si l'État permet, sous son contrôle très strict, de nourrir eux-mêmes les affamés, dont les autorités ont parlé. Sans aucun doute, les représentants du groupe des douze ont rencontré les dirigeants du comité provincial du parti, qui ont commencé à les soutenir et sont devenus le lien pour la reprise des négociations avec le métropolite Veniamin. L'état d'esprit de sections importantes des travailleurs ne pouvait être ignoré. Ainsi, par exemple, les deux tiers des ouvriers de l'usine d'Izhora lors de leur réunion ont voté pour l'assistance volontaire de l'Église aux affamés. À son tour, le métropolitain a compris qu'une confrontation directe pouvait entraîner les conséquences les plus graves. Bien sûr, les autorités de la ville ne pouvaient pas permettre à l'Église d'aider indépendamment les affamés, mais au cours des négociations, elles ont de nouveau fait un certain nombre de concessions, bien que moins importantes qu'au début du mois de mars.

Le 6 avril, une réunion de Petropomgol s'est tenue à Smolny avec la participation d'archiprêtres, futurs dirigeants du «rénovationnisme», puis de plénipotentiaires du métropolite V. Vvedensky et A. Boyarsky. L'assemblée a adopté à l'unanimité une résolution contenant de nombreux points de compromis : « 1. Autoriser un représentant des croyants à participer à la saisie et à la comptabilisation des objets de valeur de l'église, en les emballant pour les envoyer au dépositaire d'État du Comité central de Pomgol. 2. Considèrent qu'il est nécessaire d'établir des rapports publics sur le mouvement des valeurs. 3. Permettre aux représentants des croyants de participer aux délégations accompagnant les vivres pour les affamés », etc. Ces conditions sont entrées en vigueur à partir du moment où le métropolite a adressé un appel spécial aux fidèles au sujet de la mise en œuvre du décret du Comité exécutif central panrusse. Certes, plus tard, il s'est avéré que certains points de l'accord n'ont pas été respectés par les autorités.Le 10 avril, le métropolite a adressé un appel «Au troupeau orthodoxe de Petrograd», publié dans la presse: et d'autres objets de valeur de l'église, y compris des sanctuaires , même dans ce cas, j'exhorte de manière convaincante les pasteurs et le troupeau à se comporter de manière chrétienne... Il est absolument inacceptable que les croyants fassent preuve de violence sous une forme ou une autre... Lors de la saisie d'objets de valeur de l'église, comme dans toute entreprise de l'église, n'y peut être une manifestation de toutes les tendances politiques. L'Église est essentiellement en dehors de la politique et doit lui être étrangère. « Mon royaume n'est pas de ce monde », a déclaré le Sauveur à Pilate. Par cette voie, en dehors de la politique, j'ai conduit le navire de l'Église de Petrograd et je le dirige, et j'invite avec insistance tous les pasteurs à le suivre. Tout type de troubles politiques pouvant survenir près des temples concernant la saisie d'objets de valeur, comme ce fut le cas, par exemple, près du temple de Sennaya, n'a rien à voir avec l'Église, en particulier avec le clergé ... avec leurs décorations, moyennant le paiement de la rançon appropriée… »

L'appel a été approuvé par le métropolite. Veniamin avec le patriarche, qui a envoyé un message similaire au président du Comité exécutif central panrusse M.I. Kalinin, mais il n'a jamais été publié. Le métropolite de Petrograd a fait tout son possible pour éviter les affrontements lors de la saisie des objets de valeur. Et dans la ville, il n'y a pas eu d'événements aussi sanglants que, par exemple, à Shuya ou à Smolensk. En deux mois, il n'y a eu que 13 incidents, et un seul cas était vraiment grave - le chef du département de police du district s'est fait casser 18 dents. En règle générale, les initiateurs des affrontements n'étaient pas des prêtres. Ainsi, un éditorial de Petrogradskaya Pravda notait : « La confiscation des objets de valeur de l'église en faveur des affamés se déroule à Petrograd dans une atmosphère exceptionnellement calme. La population et le clergé - en particulier la base - en matière d'aide aux affamés se sont définitivement rangés du côté des mesures du gouvernement soviétique. Le haut clergé dirigé par le métropolite Veniamin (sans doute sous la pression du bas clergé) a également été contraint de céder et a même conclu un accord avec Pomgol et a envoyé ses représentants à la commission de saisie des objets de valeur. Le rapport officiel du chef de la milice de Petrograd fait également état du brillant déroulement de la campagne (elle a été rédigée alors que l'ouverture de poursuites judiciaires contre le métropolite n'était pas encore prévue).

Dans de nombreuses régions du pays, l'application du décret du Comité exécutif central panrusse fut loin d'être aussi indolore qu'à Petrograd. En général, plus d'un millier d'excès sanglants ont eu lieu en Russie, principalement provoqués par les actions extrêmement violentes des commissions de saisie. Cela a été utilisé pour vaincre la direction de l'Église, sans laquelle il était impossible de mener une «révolution de l'Église». Une campagne particulièrement large de propagande anti-église et de terreur s'est déroulée depuis la fin avril. Les premières arrestations, encore peu nombreuses, à Petrograd remontent également à cette époque.

Afin de saper l'autorité de l'Église dans la ville sur la Neva, il a été décidé d'utiliser une telle méthode, qui semblait être un gagnant-gagnant pour les autorités, comme l'ouverture des reliques de Saint-Pierre. Alexander Nevsky, dont l'état réel était bien connu des dirigeants de Petrograd. Lors d'une réunion du Présidium du Comité exécutif du Soviet de Petrograd le 8 mai 1922, il fut décidé de procéder à une autopsie des reliques lors du retrait du sanctuaire d'argent d'Alexandre Nevsky. L'organisation de l'autopsie, prévue le 12 mai à midi, a été confiée au président de la commission provinciale de saisie des valeurs ecclésiastiques, à l'assistance duquel des exécuteurs testamentaires responsables ont été nommés au sein du comité exécutif provincial. Dans une atmosphère de terreur qui se déployait, le métropolitain n'était plus en mesure d'empêcher cela.

« Bien que la Petrograd rouge ait acquis une solide réputation de ville la plus révolutionnaire du monde entier », écrit un journaliste, « il y a un domaine dans lequel elle est loin derrière de nombreuses autres villes de la République soviétique. Comme vous le savez, l'ouverture des reliques a déjà eu lieu il y a deux ans dans toute la Russie, mais à Petrograd, elles n'ont commencé qu'hier. L'action s'est accompagnée d'une large campagne de révélation. L'autopsie a réuni plusieurs centaines de représentants d'unités militaires, d'entreprises et, dans une large mesure, des comités de district et des ukoms du RCP (b), et tous ont été enregistrés avec des certificats spéciaux à Smolny et ont reçu des mandats pour y assister. Les journaux de l'époque étaient pleins d'articles : « Les reliques d'Alexandre Nevsky ont été ouvertes - une nouvelle tromperie de spéculateurs en vêtements dorés a été révélée » ; « Une autre drogue pour tromper les travailleurs est dispersée à Petrograd… » et ainsi de suite.

Le métropolite et le clergé de Lavra devaient surveiller cette action. Voici comment le journaliste de Petrogradskaya Pravda a décrit les résultats de l'autopsie: «Au fond du cercueil se trouve une couverture en satin violet, à la tête de la tête se trouve un tout nouvel oreiller en satin orange et au milieu se trouve une petite boîte en bois clair, comme si la veille du maître. Ils ouvrent la boîte, sous le couvercle il y a un cadre vitré, puis ils en sortent un morceau d'une sorte de matière, puis les restes pourris du schéma du grand-duc, et tout en bas il y a des os bruns pourris. . » Le sarcophage en argent du prince a été saisi et transporté en pièces détachées par camions jusqu'à l'Ermitage. Le clergé lui-même, dirigé par le métropolite Veniamin, a néanmoins défendu les reliques eux-mêmes - après inspection, la boîte avec elles a de nouveau été scellée et, contrairement à la circulaire du Commissariat du peuple à la justice, placée en dépôt dans l'autel de la cathédrale Alexandre Nevsky Lavra . Une partie de l'argenterie de l'église saisie a été transformée en ferraille, y compris le revêtement en bas-relief du mur. Disparu sans laisser de trace, probablement aussi transformé en ferraille, un petit sarcophage en argent ou intérieur.

En résumant les résultats de la campagne de confiscation des objets de valeur de l'église, il convient de noter que les espoirs des dirigeants du PCR (b) pour un enrichissement facile n'étaient pas justifiés dans une faible mesure. Tous les calculs concernant des centaines de millions, voire des milliards de roubles-or, dont parlait Lénine, se sont avérés être un mythe. Malgré les encouragements continus des autorités locales par Trotsky, qui était personnellement intéressé par cette action, puisqu'une certaine partie des bénéfices devait aller aux besoins de l'Armée rouge dirigée par lui, les opérations ont été menées avec beaucoup de réticence dans de nombreuses régions. Au total, selon la déclaration du Comité central du Posledgol du 1er novembre 1922, en plus de 964 antiquités, des bijoux d'église ont été collectés pour 4651 000 roubles d'or. De plus, plus d'un quart d'entre eux sont restés sur le terrain, les autorités provinciales souhaitant également avoir leur propre fonds de réserve "pour un jour de pluie". Ainsi, le centre n'a reçu qu'environ 3,5 millions de roubles d'or, dont, apparemment, une plus petite partie est allée aux besoins des affamés.

Mais si le premier objectif de la campagne anti-église n'a pas été atteint en grande partie, le second a d'abord été couronné d'un grand succès. Le 12 mai, jour de l'autopsie de la dépouille de St. Alexandre Nevsky, une "révolution" a commencé dans l'Église, ce qui a provoqué sa scission, la confusion parmi le clergé et les croyants. Selon le témoignage du « père » du Renovationism A. Vvedensky, G.E. Zinoviev et représentant autorisé du Guépéou pour les affaires religieuses E.A. Tuchkov. De nombreuses preuves ont été conservées de l'ingérence active de l'État dans les affaires internes de l'Église.

Le groupe de Petrograd du soi-disant clergé progressiste est devenu le centre organisationnel du rénovationnisme dans le pays. Le 8 mai, ses représentants sont arrivés à Moscou et ont passé quatre jours en négociations intensives avec le GPU. Le 12 mai, ce groupe (A. Vvedensky, V. Krasnitsky, E. Belkov, S. Stadnik) a été confié au Patriarche, qui était assigné à résidence, au Trinity Compound. Déclarant la nécessité de la convocation immédiate d'un nouveau Conseil local pour organiser les affaires ecclésiastiques, pour lesquelles l'autorisation a été obtenue de l'administration civile, ils ont soulevé la question de sa renonciation à l'autorité patriarcale devant le Primat. Incapable d'exercer ses fonctions en raison de son arrestation, le patriarche, conformément à la résolution conciliaire du 25 janvier 1918, les remit à l'un des plus anciens hiérarques et l'annonça officiellement dans une lettre adressée au président de l'Assemblée panrusse. Comité exécutif central M.I. Kalinine: «Compte tenu de l'extrême difficulté dans l'administration de l'église qui a résulté de ma comparution devant un tribunal civil, je considère qu'il est utile pour le bien de l'Église de nommer temporairement soit le métropolite Agafange (Preobrazhensky) de Yaroslavl, soit Veniamin (Kazansky) de Petrograd jusqu'à la convocation du Conseil. Le lendemain, le patriarche Tikhon écrivit au métropolite Agafange sur la nécessité pour lui d'arriver à Moscou sans délai et de diriger l'administration de l'église. Mais Yaroslavl Vladyka n'est pas venu dans la capitale. Après une conversation avec lui, Krasnitsky, à qui Metropolitan. Agafange a déclaré un refus catégorique de rejoindre les Rénovateurs, il n'a pas été autorisé à entrer à Moscou et a ensuite été placé en garde à vue.

Le 18 mai, ce groupe de prêtres a de nouveau été autorisé à voir le Premier Hiérarque et lui a remis une demande d'autorisation d'ouvrir et de faire fonctionner la Chancellerie Patriarcale. Dans sa résolution, le patriarche a permis la création d'un bureau dirigé par l'évêque. Klinsky Innokenty, et avant son arrivée - dirigé par Bishop. Vernensky Leonid, à qui il a demandé d'accepter puis de transférer Met. Synode d'Agafange et affaires patriarcales. En fait, le fonctionnement du bureau n'a été autorisé que jusqu'à l'arrivée du métropolite de Yaroslavl, mais les rénovateurs ont transformé ce document en un acte de transfert du pouvoir de l'église à partir d'une source légitime. Cette version a été exposée à plusieurs reprises par le patriarche Tikhon lui-même. Le 19 mai, le primat a été sorti du Metochion de la Trinité et emprisonné au monastère de Donskoy en résidence surveillée. Le même jour, un déménagement dans la cour a eu lieu et l'opération de la VCU rénovatrice a commencé.

Mais il restait encore des représentants influents du clergé qui empêchaient le transfert du pouvoir aux rénovateurs et, surtout, le métropolite de Petrograd, resté fidèle au patriarche, même écarté du gouvernement. Vladyka Benjamin pouvait faire preuve de la plus grande souplesse tant qu'il ne s'agissait que des valeurs de l'Église. Le but de la saisie, ainsi que le danger qui menaçait les croyants, justifiaient une telle ligne de conduite, mais maintenant le danger pèse sur les fondements mêmes de l'Église orthodoxe. Espérant gagner l'un des deux députés possibles nommés par le patriarche, les membres du HCU ont tenté d'entamer des négociations avec Vladyka. Vvedensky s'est personnellement rendu à Petrograd. Cependant, M. Benjamin, qui est en fait apparu après avoir été retiré de la direction de Met. Agafange, le détenteur de l'autorité suprême de l'Église, lui a fermement déclaré : « Non ! Je n'irai pas pour ça !" Vladyka a refusé de reconnaître le certificat de Vvedensky selon lequel, conformément à la résolution du patriarche Tikhon, il était un membre autorisé de l'administration suprême de l'Église, en raison de l'absence de la signature du primat.

Le 28 mai, lors d'une cérémonie solennelle le jour de l'Esprit Saint dans la cathédrale Saint-Nicolas l'Épiphanie, lors de la Divine Liturgie, que le métropolite Veniamin a célébrée en concélébration avec les vicaires Alexy de Yamburgsky et Venedikt de Kronstadt avec la participation de nombreux clergé, Vladyka a dit un mot et a lu un message au troupeau orthodoxe de Petrograd: Selon les enseignements de l'église, un diocèse, pour une raison quelconque privé de la possibilité de recevoir des ordres de son patriarche, est gouverné par son propre évêque.. L'évêque de Petrograd est le métropolite de Petrograd. Lui obéissant, en unité avec lui - et vous serez dans l'Église. Malheureusement, dans l'église de Petrograd, cette unité est brisée. Prêtres de Petrograd: l'archiprêtre Alexander Vvedensky, le prêtre Vladimir Krasnitsky et le prêtre Evgeny Belkov - sans la volonté de leur métropolite, étant allés à Moscou, ils ont pris la direction suprême de l'église là-bas. Et l'un d'eux, l'archiprêtre A. Vvedensky, à son retour de Moscou, l'annonce à tout le monde, sans présenter le certificat approprié de Sa Sainteté le Patriarche. Par cela, selon les règles de l'église ... ils se mettent dans la position de ceux qui se sont éloignés de la communion avec St. l'église jusqu'à ce qu'ils se repentent devant leur évêque. Une telle excommunication de l'église est due à tous ceux qui les rejoignent.

En réponse, le HCU a renvoyé Met. Veniamin de son poste et l'accuse de vouloir "continuer et désormais impliquer l'Eglise dans la lutte politique contre-révolutionnaire". Les journaux commencèrent à parler ouvertement de l'ancien métropolitain comme d'un « ennemi du peuple » : « La très sainte contre-révolution a de nouveau montré son visage… » ; "Le métropolite Veniamin, défiant la partie loyale du clergé, attise non seulement le feu de la guerre civile à l'intérieur de l'église, il défie également le gouvernement soviétique par-dessus sa tête..." etc. Puis une nouvelle tentative a été faite, par des menaces et des compromis, pour persuader le métropolitain de coopérer avec les rénovateurs. L'influence de Benjamin sur les croyants était très grande, et son message fit une énorme impression sur eux, sapa immédiatement l'autorité des Rénovateurs et menaça d'écraser la nouvelle "église révolutionnaire" dans l'œuf. Encore une fois, Vvedensky est apparu au métropolite, accompagné de I. Bakaev, qui était responsable des «affaires ecclésiastiques» au sein du comité provincial du RCP (b). Ils ont présenté un ultimatum: annuler le message du 28 mai ou créer un procès contre lui et un certain nombre d'ecclésiastiques, à la suite de quoi Benjamin et ses proches mourraient. Le Métropolite a répondu par un refus immédiat et catégorique. Il comprenait clairement qu'il était maintenant condamné, mais il ne pouvait ni ne voulait dévier de la voie choisie.

Lors d'une réunion du bureau du comité provincial du RCP (b) le 30 mai, il a été décidé: "Le procès des prêtres qui s'opposent à la saisie des objets de valeur de l'église doit être lancé -7-8 / VI ... En ordre d'isoler, reconnaître l'arrestation de Benjamin comme expédient… » Un jour plus tard, le GPU est venu au département provincial de Petrograd et un télégramme urgent de Moscou : « Le métropolite Veniamin doit être arrêté et traduit en justice. Ramassez le matériel accusateur sur lui. Arrêtez ses assistants les plus proches - réactionnaires et employés du bureau, après avoir effectué une recherche approfondie dans ce dernier. Benjamin est renoncé par l'administration suprême de l'Église à son rang et à sa fonction. Signalez immédiatement les résultats de l'opération. 1 juin 1922. Chef Operupr du GPU Menzhinsky.

Vladyka a été arrêté le 31 mai. Ce jour-là, dans la matinée, il se promenait au cimetière Saint-Nicolas de la Lavra. Le métropolite se tenait devant la tombe du bienheureux Mitrofan lorsqu'un préposé à la cellule accourut et dit que des agents de la Guépéou étaient arrivés. Se signant, Vladyka se rendit au bureau, où une perquisition était déjà en cours. Il était accompagné de Vvedensky, qui semblait recevoir la chancellerie en tant que représentant du HCU. Selon les témoignages survivants: «En voyant le métropolite, il (Vvedensky) l'a approché pour une bénédiction. "Père Alexandre, vous et moi ne sommes pas dans le jardin de Gethsémané", a déclaré Vladyka calmement et poliment, sans bénir son ancien animal de compagnie, puis a écouté l'annonce de son arrestation avec le même calme.

Un procès grandiose du clergé commençait à se préparer d'urgence. Le métropolite Veniamin et d'autres prêtres et laïcs ont été accusés « que le premier, étant le chef de l'Église orthodoxe dans la province de Petrograd, et le second étant membres du conseil d'administration de la société des paroisses ecclésiastiques, aient cherché à modifier le décret sur la saisie des valeurs ecclésiastiques, pour lesquelles ils ont utilisé leur organisation, agissant ainsi ... afin d'exciter la population religieuse à l'agitation, au détriment évident de la dictature de la classe ouvrière et de la révolution prolétarienne, contribuant ainsi à cette partie de l'international bourgeoisie qui cherche à renverser le pouvoir du gouvernement ouvrier et paysan, prévu aux articles 62 et 119 du Code pénal.

Immédiatement après l'arrestation du métropolite Veniamin, le clergé de Petrograd a tenté de sauver leur Vladyka. Le 6 juin, une pétition collective pour sa libération est envoyée au comité exécutif provincial : du clergé, après avoir entendu le rapport de l'archiprêtre Vvedensky et d'autres sur la situation de l'Église à l'heure actuelle en général et en particulier dans le diocèse de Petrograd, les résolutions suivantes ont été prises et adoptées à l'unanimité : - Le métropolite Veniamin comme complètement non impliqué, dans notre conviction profonde, dans les discours et les actions contre-révolutionnaires de tous les partis politiques ; et 2. (5ème résolution) Témoigner aux autorités soviétiques de l'apolitisme absolu du clergé orthodoxe de la ville de Petrograd et, en particulier, de leur non-implication totale dans les résolutions de nature politique adoptées au Conseil de l'Église de Karlovac, et dans les activités de divers partis et organisations politiques. Compte tenu de cela, je considère qu'il est de mon devoir d'intercéder auprès du Petrogubispolkom pour la libération du métropolite Veniamin (Kazansky) de Petrograd sous caution des représentants du clergé qui seront désignés par les autorités civiles au cas où ils accepteraient principe à la satisfaction de la demande ci-dessus. Administrateur temporaire du diocèse de Petrograd, l'évêque Alexy de Yamburg.

Cependant, un refus a suivi. Les croyants ont également essayé de défendre le métropolite Benjamin. Plusieurs manifestations de protestation ont eu lieu à Petrograd, mais elles ont été dispersées par la force. L'affaire du métropolite Veniamin a été créée à partir de plusieurs procédures distinctes qui existaient à cette époque, qui ont surgi concernant des épisodes individuels qui ont eu lieu lors de la saisie d'objets de valeur dans diverses églises de Petrograd et à divers moments. Lorsqu'il est devenu nécessaire d'organiser le processus, ces productions ont été combinées en un tout et tous les événements qui y sont décrits ont été déclarés le résultat d'une incitation malveillante par la "communauté criminelle" dirigée par le métropolite. Le 10 juin, dans les locaux de la salle de la Philharmonie d'État de la rue Mikhailovskaya, 2, le procès a commencé. Le tribunal était dirigé par le président du département pénal du tribunal de Petrograd N.I. Yakovchenko, le principal accusateur était P.A., spécialement arrivé de Moscou. Krasikov. Il y avait 86 accusés, dont des professeurs de théologie, des prêtres et des laïcs. Pour un observateur impartial, il pourrait sembler que l'ensemble du processus est un malentendu complet, car la saisie des objets de valeur à Petrograd, dans l'ensemble, s'est déroulée sans heurts. Cependant, même ses organisateurs ont précisé que l'accusation officielle n'était qu'un prétexte. Ainsi, dès le 1er juin, le chef du département d'enquête du tribunal, Krastin, a déclaré: «Il a été établi avec une exactitude incontestable que pendant 4 ans, sous le couvert d'organisations paroissiales, une pure clique des Cent Noirs fonctionnait. Le schéma de tout le cadre de la question dans ces organisations était le suivant: à la tête du monarque constitutionnel - le métropolite Veniamin ... ". Et Krasikov s'est un jour exclamé devant le tribunal : « Toute l'Église orthodoxe est une organisation contre-révolutionnaire. En fait, toute l'église devrait être emprisonnée !

Les accusés étaient défendus par 16 avocats, mais leur position était déjà très exiguë. Ainsi, le chef des défenseurs V.M. Bobrischev-Pouchkine, le tribunal a menacé de le mettre en prison. L'avocat du métropolite Ya.S. Gurovich, envoyé de Suisse par la Croix-Rouge et a écrit plus tard des mémoires intéressants sur le procès. Le tribunal a déjà acquis le caractère d'arbitraire. Seuls les témoins à charge ont été entendus, même si certains d'entre eux n'ont pas été à la hauteur des attentes. Par exemple, le tribunal a décidé que le professeur N. Yegorov lui-même devait être placé en garde à vue pour avoir pris la parole en faveur du métropolite. Vvedensky n'a pas pu parler au procès, car il a été blessé à la tête par une pierre lancée par une femme croyante.

L'interrogatoire du métropolite lui-même eut lieu les 12 et 13 juin. Tout d'abord, ils ont demandé à plusieurs reprises des instructions de lui - qui, en fait, était l'inspirateur ou l'éditeur de ses déclarations et appels. Il a été suggéré de manière assez transparente que si le métropolite Veniamin nommait de tels "éditeurs" ou même renonçait uniquement au contenu de ses déclarations, il serait sauvé. Probablement, les organisateurs du procès n'ont pas cherché à le tuer à tout prix. Au contraire, un métropolitain repentant, amené à l'obéissance, démystifié moralement et «miséricordieusement» épargné, un tel résultat serait beaucoup plus bénéfique à la fois pour lui et pour la cause de l'Église Vivante. Mais le métropolite Veniamin a répondu fermement et invariablement : « Moi seul, en toute indépendance, j'ai réfléchi, rédigé et envoyé mes candidatures. Oui, cependant, je ne tolérerais l'ingérence de personne dans la solution de telles questions, qui relevaient exclusivement de ma juridiction en tant qu'archipasteur. Après cela, la condamnation à mort de Vladyka était courue d'avance.

Dans son discours de défense, Gurovich a noté: «Le métropolite n'est pas du tout le magnifique« prince de l'église », comme l'accusation veut vigoureusement le dépeindre. C'est un humble, simple, doux pasteur d'âmes croyantes, mais c'est précisément dans cette simplicité et cette modestie de lui que réside sa formidable force morale, son charme irrésistible. Devant la beauté morale de cette âme claire, même ses ennemis ne peuvent que s'incliner. Son interrogatoire par le tribunal est dans toutes les mémoires. Ce n'est un secret pour personne que, pour l'essentiel, pendant les heures difficiles de cet interrogatoire, le sort futur du métropolite dépendait de lui. Il n'avait qu'à succomber un peu à la tentation, à avouer au moins un peu ce qui était si pressé d'établir une accusation, et le métropolite aurait été sauvé. Il n'y est pas allé. Calmement, sans défi, sans ostentation, il a refusé un tel sauvetage. Combien de personnes présentes ici - je parle bien entendu des personnes qui l'attaquent - sont capables d'un tel exploit ? Vous pouvez détruire le métropolitain, mais il n'est pas en votre pouvoir de lui refuser le courage et la haute noblesse de pensée et d'action.

Le discours final du défenseur a sonné particulièrement fort : « Il n'y a aucune preuve de culpabilité, aucun fait, aucune accusation... Que dira l'histoire ? La confiscation des objets de valeur de l'église à Petrograd s'est déroulée dans un calme absolu, mais le clergé de Petrograd est sur le banc des accusés et les mains de quelqu'un les poussent à mort. Le principe de base sur lequel vous insistez est le bénéfice de la puissance soviétique. Mais n'oubliez pas que l'Église grandit sur le sang des martyrs. Il n'y a rien de plus à dire, mais il est également difficile de se séparer d'un mot. Tant que dure le débat, les accusés sont vivants. Le débat prendra fin - la vie prendra fin ... "

Dans leurs derniers mots, tous les principaux accusés ont déclaré qu'ils n'étaient coupables de rien devant le pouvoir ouvrier et paysan. Le métropolite a commencé son discours par ces mots : « Je suis un fils fidèle de mon peuple. Je l'aime et l'ai toujours aimé. Je lui ai donné ma vie, et je suis heureux que les gens - ou plutôt les gens ordinaires - m'aient rendu avec le même amour, et ils m'ont mis à la place que j'occupe dans l'Église orthodoxe. C'est à peu près tout ce que le métropolite Veniamin a dit de lui-même dans son dernier discours. Il a consacré le reste de son discours uniquement à la défense des autres accusés. L'une des affirmations lui parut sans preuve, et le métropolite remarqua : « Je pense qu'à cet égard vous me croirez sans preuve. Après tout, selon toute probabilité, je parle maintenant en public pour la dernière fois de ma vie ; il est d'usage pour une personne dans une telle situation de se croire sur parole. Selon des témoins oculaires, la salle s'est figée: "Tout le monde était clair sur l'énorme pouvoir moral de cet homme qui, à un tel moment, s'oubliant, ne pense qu'au malheur des autres et cherche à les aider."

Le 5 juillet, le tribunal a rendu son verdict : 10 personnes - à fusiller, la plupart d'entre elles - à l'emprisonnement, des accusés au hasard (22 personnes) ont été acquittés. Ensuite, six des condamnés à mort ont été graciés par le Comité exécutif central panrusse, et quatre (métropolitain Veniamin, archimandrite Sergius (Shein) - secrétaire du conseil local en 1917-1918, président du conseil d'administration de la Société des paroisses orthodoxes Yu.P. Novitsky et conseiller juridique de l'Alexander Nevsky Lavra I.M. . Kovsharov) ont été abattus dans la nuit du 12 au 13 août. Le 14 août, ceux qui sont venus à la maison de détention provisoire avec des colis pour eux ont été informés que les prisonniers "étaient réclamés et avaient déjà été envoyés à Moscou". Le rapport du journal d'émigrants Rus était proche de la vérité: «Craignant l'excitation des masses ouvrières de Saint-Pétersbourg causée par la condamnation, les bolcheviks n'ont pas osé tirer sur le métropolite de Petrograd et ont répandu la rumeur selon laquelle le métropolite avait été pris à Moscou, tandis que Vladyka et deux autres martyrs orthodoxes ... ont été emmenés à l'art. Poudre à canon le long du chemin de fer Irinovskaya. pour le tir. Auparavant, tous les trois étaient rasés et vêtus de haillons afin qu'il ne soit pas possible de savoir que le clergé était fusillé.

Il existe des témoignages sur les dernières minutes de la vie du condamné: «Novitsky était oppressé par la pensée que sa fille unique de 14 ans restait orpheline, et il a pleuré, a demandé de lui donner une mèche de cheveux et un argent regarder comme souvenir; Kovsharov se moquait des bourreaux ; Le père Serge a répété à haute voix la prière "Pardonne-leur, Dieu, ils ne savent pas ce qu'ils font"; Le métropolite Veniamin priait tranquillement en se signant… » Il n'y a pas eu d'annonce officielle de l'exécution.

Le lieu d'exécution et d'inhumation de Vladyka et d'autres nouveaux martyrs est resté inconnu jusqu'à récemment. Et enfin, à l'été 2002, des fouilles menées par le Centre de recherche et d'information du Mémorial sur le champ de tir d'artillerie de Rzhev ont montré que des exécutions et des enterrements de personnes exécutées dans les années 1920 y avaient eu lieu. Avec un degré de probabilité significatif, on peut supposer que les reliques du saint martyr Benjamin reposent dans ces lieux.

Quelques jours avant l'exécution, le métropolite a envoyé une lettre de prison à l'un des doyens de Petrograd, qui peut être considérée comme un testament du saint aux dirigeants de l'église suivants : « La souffrance a atteint son paroxysme, mais la consolation a également augmenté. Je suis heureux et calme comme toujours. Le Christ est notre vie, lumière et repos. Avec Lui toujours et partout c'est bien. Je n'ai pas peur pour le sort de l'Église de Dieu. Nous avons besoin de plus de foi, nous, pasteurs, devons en avoir plus. Oubliez votre confiance en vous, votre esprit, votre savoir et votre force et faites place à la grâce de Dieu. Étranges sont les arguments de certains bergers, peut-être même exceptionnels, je veux dire Platonov - il faut préserver les forces vives, c'est-à-dire pour elles, tout sacrifier. Alors à quoi sert Christ ? Ce ne sont pas les Platonov, les Chepurins, les Benjamins et autres qui sauvent l'Église, mais le Christ. Le point qu'ils essaient d'atteindre est la mort de l'Église. Nous ne devons pas nous ménager pour l'Église, et ne pas sacrifier l'Église pour notre propre bien. C'est maintenant l'heure du jugement...

Les Pétersbourgeois n'ont jamais oublié leur Vladyka. À l'époque soviétique, ils ont érigé une croix en bois portant son nom au cimetière Nikolsky de la laure Alexandre Nevski et y ont apporté des fleurs. Le jour de la mort, ils ont allumé des bougies dans le temple pour le repos de son âme. Au début des années 1990 à la place de la croix d'origine, un monument cénotaphe couronné d'une couronne d'épines a été érigé. Et le 4 avril 1992, le Conseil des évêques de l'Église orthodoxe russe a canonisé le métropolite Veniamin de Petrograd, ainsi que les nouveaux martyrs fusillés avec lui, en tant que saints. Le premier temple au nom de saint Benjamin a été consacré en septembre 1992 dans la colonie pénitentiaire n° 5 du village. Metallostroy près de Saint-Pétersbourg.

Reportage le 18 octobre 2015 lors de la conférence à Saint-Pétersbourg "Les Saints de Moscou Russie»

Localisation : partie centrale du temple supérieur.

Dans le monde - Vasily, est né en 1873 dans la famille d'un prêtre. Les parents ont élevé leur fils dans la piété et les vertus chrétiennes. Tombé amoureux de la lecture de la vie des saints, le garçon admirait leurs exploits spirituels, regrettant que dans son monde contemporain, il ait été privé de la possibilité de souffrir pour la foi orthodoxe.

Après avoir obtenu son diplôme du Séminaire théologique de Petrozavodsk, le jeune homme est entré à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. En 1895, il prit l'ordre monastique sous le nom de Benjamin et fut ordonné hiérodiacre, et l'année suivante hiéromoine. Après avoir été diplômé de l'Académie en 1897 avec un doctorat en théologie, le hiéromoine Veniamin a été nommé professeur d'Écriture Sainte au Séminaire théologique de Riga. Depuis 1898, il était inspecteur du Séminaire Kholmskaya, un an plus tard - du Séminaire de Saint-Pétersbourg.

Prêtre par vocation, l'archimandrite Veniamin est rapidement élevé à un degré supérieur du ministère pastoral : le 24 janvier 1910, à la cathédrale Sainte-Trinité de la laure Alexandre Nevski, il est ordonné évêque de Gdov, vicaire de Saint-Pétersbourg.

Vladyka Veniamin a perçu la dignité hiérarchique comme un devoir d'action pastorale et de prédication apostolique. On le voyait souvent dans les quartiers les plus reculés et les plus pauvres de la capitale, où il se précipitait au premier appel, comme un curé. L'impact de ses enseignements était si grand que beaucoup de ceux qui s'étaient égarés se sont repentis de leur vie pécheresse. Il a toujours trouvé un chemin vers le cœur des gens ordinaires, pour lequel il était sincèrement aimé par le troupeau, qui l'appelait "notre père Benjamin". La simplicité évangélique du saint, la réactivité, la cordialité, l'accessibilité disposaient même les non-chrétiens à lui.

Les événements de 1917 ont provoqué des changements dans la vie de l'Église. Depuis le 6 mars, saint Benjamin est archevêque de Petrograd et Ladoga, et le 13 août, à la veille de l'ouverture du Saint Concile de l'Église russe, il a été nommé métropolite de Petrograd et Gdov. Le métropolite Veniamin a dirigé tous ses efforts pour défendre le peuple orthodoxe de Russie contre les persécutions les plus sévères que lui infligeaient les ennemis de la vérité du Christ. En fait, ils ont commencé en janvier 1918 après la publication du décret «Sur la séparation de l'Église de l'État et de l'école de l'Église», qui a en fait été perçu par les autorités locales comme un signal de destruction généralisée de l'Église orthodoxe russe et ses ministres, pour le vol des biens de l'Église . Une vague de fermeture et de destruction d'églises et de monastères, de profanation et de destruction d'icônes et de reliques sacrées, d'arrestations massives, de torture, d'exil et d'exécution d'évêques, de prêtres, de moines et de nonnes, de laïcs, de privation de l'Église et de ses ministres de moyens de subsistance matériels a balayé à travers le pays.

La violence contre l'Église n'a pas cessé même après la fin de la guerre civile. La dévastation et la famine sans précédent qui ont englouti le pays en 1921 ont servi de prétexte à de nouvelles persécutions contre l'Église, qui ont été menées sous le mot d'ordre de « la marche du prolétariat sur les valeurs de l'Église ». Leur saisie à Petrograd a commencé en mars 1922.

La confiscation des objets de valeur s'est accompagnée de troubles parmi la population, mais il n'y a pas eu d'émeutes graves, d'affrontements violents et d'arrestations jusqu'à présent. Il y avait un sentiment de malheur imminent. Elle fut accélérée par une lettre publiée le 24 mars 1922 dans la Petrogradskaya Pravda par douze personnes qui organisèrent la scission rénovatrice. Ils ont accusé tout le clergé fidèle à Sa Sainteté le Patriarche Tikhon de résister à la saisie des objets de valeur de l'église et de participer à une conspiration contre-révolutionnaire contre le régime soviétique. Le 29 mai 1922, l'arrestation du métropolite Veniamin a suivi, et le 10 juin de la même année, l'audience de l'affaire a commencé, dans laquelle 86 autres personnes étaient impliquées.